Восстановить Баланс. Книга Первая. В глубинах собора

Отряд "Шестеро отважных", спустившись по лестнице, оказался на первом ярусе подземелий Собора. Приключенцы находились посредине огромного зала, достаточно яркий огонь на навершии посоха Бренна не позволял им увидеть его стены. Слуха их издалека достигали довольно странные звуки. - Чё за фигня?! – в своей манере громогласно поинтересовался варвар. Ормах простонал с досады. - Заткнись, придурок!! – прошипела Нита. Девушка всё ещё была зла на Коркуша за неприятный инцидент при знакомстве. - Чё ты пристала? – продолжал бушевать здоровяк. - Что бы это ни было, ты привлёк его внимание, – заметил воин. - Та ерунда, прорвёмся! – бодро воскликнул Коркуш, погладив огромное топорище. Маг покачал головой: - Тебе надо научиться сдерживать себя. Абсолютно неизвестно, с чем мы можем здесь столкнуться. Варвар призадумался. Казалось, не будь обе руки заняты любимым топором, он бы почесал в затылке. Однако, от комментариев Коркуш воздержался: звуки теперь были слышны гораздо ближе. Брат Сламий и девушка-бард не влезали в перепалку своих партнёров по приключению, а спокойно настраивались на встречу неведомой опасности. Почему-то в том, что это именно опасность, а не кто-то из уцелевших членов поискового отряда, ни у кого из шестерых сомнений не возникло. Бойцы ближнего боя сосредоточились вокруг Бренна и Ниты, прикрывая. Арвилла предпочла флейте мечи – неизвестно, подействует ли песня на этих врагов. Вскоре на грани освещённого пространства стали заметны несколько неясных теней. И вдруг круг бойцов подвергся неожиданно молниеносной атаке со всех сторон! Эти маленькие звероподобные твари, количеством около десятка, обладали просто невероятной скоростью. Они ловко уворачивались от медленного топора варвара, не менее изящно избегали ударов меча воина. А вот бард и монах действовали несколько ловчее: в первые же несколько секунд боя им удалось исполнить пару точных ударов. Лучница никак не могла прицелиться: цели были слишком маленькие и юркие. Она сделала два выстрела, но стрелы улетели куда-то в темноту. Маг никак не мог применить свои разрушительные заклинания, опасаясь зацепить своих, и сосредоточился на поддержании щита на Коркуше: голый торс гордо не признающего «эти неудобные железки» варвара в первые секунды битвы подвергся паре неприятных укусов. В конце концов, Коркушу надоело безуспешно «ловить» ловких тварей топором, и он резко отшвырнул его куда-то вперёд, стараясь задеть кого-то из монстриков. Эта затея не увенчалась успехом, зато первый же удар мощного кулака знатно оглушил так удачно подвернувшуюся тварь, и тут же вовремя выпущенная Нитой стрела пробила её на вылет. А Ормах, не попадая мечом, приноровился бить обнаглевшее зверьё массивным щитом. Видимо, Адрия зачаровала его не только от блокировки заклинаний: при соприкосновении сего орудия с тварями от их шерсти густо валил дым. Арвилла весьма умело фехтовала двумя мечами, не позволяя тварям до себя добраться, а вот у брата Сламия была прокушена рука, что, впрочем, пока не сказывалось на быстроте выписывания посохом боевых картин, и ещё один мелкий монстрик откинул лапки кверху. Бренн наконец изловчился просунуть посох между бардом и воином и угостил ещё одного врага молнией. Оставшихся троих супостатов отряд упокоил довольно быстро, беззастенчиво использовав двукратное численное преимущество. - Что-то как-то скучно.., – чуть расстроено протянул Коркуш, – я даже ни одного своего фирменного боевого крика не использовал.., – говорил он гораздо тише, чем до боя, чтобы не раздражать товарищей. - Скучно ему, – хмыкнул монах, преувеличенно внимательно разглядывая укус на руке. Наконец, Сламий поднял взгляд на варвара: - Эге! Я смотрю, ты тоже боевыми шрамами украсился? - Фигня вопрос! – уверил его гигант, – заживёт, как на оборотне. Монах вновь уставился на свою руку: - Если только именно эти ребятки не стали причиной отравления.., – задумчиво произнёс он. - Да, а ведь у нас нет ни одного целебного зелья, – заметил Бренн, – надо постараться как можно быстрее добраться до резервуара! Пока варвар и монах обсуждали крещение ранениями, остальная четвёрка осмотрела трупы агрессивной мелочи – это были существа, похожие то ли на собак, то ли на волков. Только вот какие-то..искажённые, что ли? - Эти бедные звери не смогли противостоять влиянию демонической скверны Диабло, – предположила Арвилла. - Необходимо как можно быстрее добраться до водохранилища. Если исходить из худшего, и отраву несут эти..падальщики, то двое из нас могут выйти из строя в любой момент! У нас мало времени, кто-нибудь знает короткий путь? – спросил воин. - Да, Ормах. Пепин дал мне карту с маршрутом до источника. - Отлично, брат Сламий! Монах достал откуда-то из складок рясы свиток пергамента. Шестеро голов склонились над ним. Бренн направил часть сил в навершие посоха, чтобы контролировать пространство вокруг, что нисколько не помешало ему внимательно рассмотреть карту. - Вот здесь, – начал толкование изображения Сламий, указав на ступеньки, – мы располагаемся сейчас. Далее, нам следует повернуть направо, пройти пару залов, и будет спуск на второй ярус подземелий. Далее смотрим на картинку ниже – это карта второго яруса. Как мы видим, проход к источнику располагается в первом же зале слева. Правда, там надо будет немного продвинуться вглубь пещеры, чтобы достичь воды. - Отлично! Выдвигаемся немедля, – подытожил маг. - Бренн, мне нужно собрать две стрелы, они улетели куда-то туда, – Нита указала рукой влево – в противоположную сторону относительно той, куда требовалось пойти. - У нас нет времени, девочка. Мы поищем их потом, всё равно глупо направляться вглубь, оставляя позади неисследованные территории – монстры, которые там находятся, могут вырваться наружу и напасть на город. - Да, тотальную зачистку будем устраивать потом.. – Ормах был прерван возгласом варвара: - Может хватит разводить разговоры? Кажется, мы куда-то торопились. У меня уже топор чешется – покрошить ещё кого-нибудь! - И то верно. Компания повернула направо и двинулась к проходу в следующий зал, которого пока не было видно. Арвилла была внутренне скована страхом – стен вокруг видно не было, как и потолка, и девушке казалось, что за пределами круга света, излучаемого посохом, во множестве таятся собакоподобные твари. Таятся и наблюдают за отрядом, окружая его, выбирая момент для неожиданной стремительной атаки. Остальным охотникам на Повелителя Ужаса тоже было немного не по себе, лишь варвару, казалось, всё нипочем. Впрочем, пока что отряд продвигался вперёд без происшествий и достаточно быстро. Вскоре впереди из мрака вынырнул ряд колонн, обозначая переход в следующий зал. Это была довольно маленькая комната, пройдя несколько шагов, приключенцы увидели стены и дверь посередине дальней из них. - Осторожно! Нужно быть готовым к тому, что враг ждёт нас прямо за дверью, – предостерёг отряд Ормах. - Тогда он пожалеет об этом, – зловеще заявил Коркуш. - Я смотрю, предыдущий случай ничему тебя не научил! – гневалась Нита, – Ты не мог бы быть хоть чуть более тихим. - Не мог бы! Всё равно на этой двери замок, нужно разломать её. Отойдите! Пятеро расступились, с интересом смотря на варвара. Никто не сомневался, что гигант освободит проход, всем было любопытно, каким образом он это сделает. Коркуш, недолго думая, взял разбег и мощным одновременным ударом топора и своего тела вынес дверь, влетев во тьму комнаты. Остальные приключенцы немедленно поспешили вперёд, не желая оставлять своего товарища одного во мраке неизвестности и..тут же были атакованы сверху! Туча каких-то крылатых мерзко пищащих созданий захлестнула отряд. Твари эти были довольно невелики, и их зубы и когти не могли нанести вред броне воина, поэтому он и варвар были единственными, кто не растерялся поначалу. Варвар опять куда-то выкинул бесполезный против мелких маневренных крылатых существ топор и успешно справлялся голыми руками. Нита бестолково махала своим луком, который, конечно, был абсолютно бесполезен в данной ситуации. «Демоны побери, что я творю?! У меня же есть кинжал!» Однако сменить лук на кинжал в процессе боя было довольно-таки проблематично. Брат Сламий знатно отоваривал крылатых монстриков своим боевым посохом, однако, его ряса уже была порвана в нескольких местах. Кожаный доспех Арвиллы тоже смотрелся потрёпанно, однако девушка разила врага уверенными выпадами обоих мечей. Бренн поставил на себя щит и сжигал тварей своим посохом в огромных количествах. Вскоре напор атакующих стал ослабевать, шестеро приключенцев серьёзно проредили их ряды, особенно преуспели в этом маг и бард. Лучница уже наносила чёткие удары небольшим, удобным в таком бою кинжалом. Вскоре последняя дружелюбная птичка была сбита щитом Ормаха и немного поджарилась. Приключенцы оглядели друг друга. Серьёзных ранений никто не получил, больше всех пострадала Нита, получившая несколько неприятных укусов. Девушка слегка морщилась, но нужно было потерпеть, необходимо как можно быстрее найти воду, необходимую целителю для изготовления целебных зелий. Отряд двинулся дальше и обнаружил лестницу на ярус ниже. - Подождите. Я хочу испробовать стрелы, пропитанные парализующим отваром. - Пока что твои стрелы не очень пригодились тебе, Нита, – отметил маг. - Да, но у меня есть предчувствие, что скоро я найду им применение. - Возможно, – на лице темнокожего мужчины появилось задумчивое выражение, он перевёл взгляд на навершие своего посоха. Бренн всегда непроизвольно так делал, размышляя, – только недолго, думаю пары парализующих стрел тебе хватит. Мы должны спешить. - Эти создания похожи на летучих мышей. Но они тоже изуродованы демоническим влиянием, – Арвилла рассматривала мёртвые тушки. - И неудивительно. Многие люди, судя по всему, тоже пострадали от этого воздействия, и прежде всего – Леорик, – высказал предположение монах. - Я закончила. Пойдёмте вниз. Первым пошёл Ормах, как самый защищённый, и отряд начал спуск на второй ярус подземелий собора. Встретил он их точно таким же залом, как и первый. - Так. Теперь нужно немного пройти влево, и найдём проход в пещеру с источником, – сверился с картой Сламий. Вдруг послышался какой-то скрип и перестук. Бренн и Нита переглянулись, остальные тоже насторожились и стали настраиваться на битву. Бард отошла назад, приготовив флейту. В освещённое пространство не спеша вступил.. - Скелет! – поражённо воскликнул Сламий. Создание из костей издавало жуткий скрип и хруст, когда кости тёрлись между собой при движении. В «руке» у скелета был меч. Каждый шаг сопровождался стуком костей о каменный пол подземелья. - Слышь ты, куча костей! Вот щас как уже я тебе башку то отчекрыжу! – как-то даже несколько неуверенно возгласил Коркуш. Ему тоже ещё никогда не доводилось драться с таким противником. Как-то обычно скелеты не имели обыкновения разгуливать по Санктуарию. Просвистела стрела. Конечно же обычная, а не парализующая. Что там можно парализовать у скелета? Она прошла в дырку между рёбер скелета и полетела дальше. Маг запустил в мертвеца огненный шар. Никакого эффекта, только кости немного обуглились. Скелет ничуть не менее целеустремлённо направлялся к группе людей. Ещё одна стрела ударила в ключицу и отскочила. Сзади заиграла флейта, воодушевляя группу. Скелет её звуки самым наглым образом проигнорировал. - РРРРАААААА!!!! – все уже привыкли, что варвар не может вести себя тихо, но такого жуткого крика от Коркуша никто не ожидал. Кроме, похоже, скелета: все люди ощутимо вздрогнули, а Нита даже подпрыгнула, а вот покойничек и ухом не повёл, что легко объяснимо – ведь у него ушей не было. - Проклятье! – возмутился воин, – мы никак не можем сообразить, как победить это чудо антиприроды, а ты наверняка привлёк внимание его собратьев. - Боевой крик варвара должен был сбить его с толку, – смутился Коркуш. - Ага, а пока что сбил только нас, – съязвила коричневоволосая девушка, которая в своём прыжке чуть не обронила лук. - Не думаю, что он слышит нас, ведь он не отреагировал на крик, – заметил Бренн. Тем временем, Коркуш в прыжке взвился почти под свод зала и обрушился на скелета сверху, разломав его на кости. - Возможно это создание воспринимает реальность как-то по-другому, – согласилась с магом Арвилла. - Детка, ты хотела сказать, воспринимало. Это было нетрудно! – варвар уже развернулся лицом к остальным, а в это время за его спиной..Девушка была очень сильно возмущена обращением, и уже хотела высказать своему наглому грубому товарищу всё, что она думает, но Сламий вовремя заметил неладное: - Берегись! Коркуш недоумённо оглянулся и встретился взглядом с провалами глазниц скелета, который уже успел совершенно бесшумно (!) собраться воедино. Подоспевшие Ормах и Сламий слаженно вломили неугомонному покойничку мечом и посохом. Но и тут скелет не захотел полежать спокойно на каменном полу в виде разбросанных костей. - Эх, вот бы некроманта сюда, – посетовал маг, – он бы быстро управился. Нахальный скелет между тем окончательно уверился в своей непобедимости и даже начал помахивать мечиком. Впрочем, отразить его несколько неуклюжие удары воину не составило труда. Ормах попробовал поразить скелет щитом и оторвал ему руку держащую меч. Рука осталась лежать. - Ага! И на тебя средство найдётся. Маг тем временем тоже зря время не терял: сотворив два астральных клинка, он быстренько нашинковал каждую кость скелета на несколько частей. Воин оказывал уместную помощь ударами мощно зачарованного щита. Куча раздробленных костей на полу попыталась было пошевелиться, но монах догадался призвать на помощь силы Света, и скелет наконец прервал своё унылое существование. - Что-то не понравился мне этот субъект! – прорычал в бешенстве варвар, – в первый раз я почувствовал себя беспомощным в битве, это жутко бесит! - Понимаю тебя, – заметила Арвилла. Она тоже была недовольна своей бесполезностью. Отряд продолжил свой путь и достиг арки в стене. - Вот, это и есть нужное нам место, – указал на карте Сламий. Шестеро приключенцев прошли под аркой и вступили в пещеру. Вдалеке они услышали какую-то возню и крики. - Вот сейчас мы и узнаем, кто стоит за отравлением, – сказал маг. - Кстати, насчёт отравления, – замялся монах, – во время боя со скелетом я почувствовал себя как-то нехорошо. Вдруг брат Сламий схватился за раненую руку, споткнулся и чуть не упал. Лицо приверженца света побледнело. Ормах вовремя поддержал его, не дав упасть в грязь на полу пещеры: - Быстрее, вперёд! Источник уже недалеко, я помогу ему идти. - Смотрите! Тут следы, – Нита указала на отпечатки каких-то..лап? - Нет времени разбираться! Мы прорвёмся через тех, кто их оставил, к воде! – рыкнул Коркуш и первым устремился вперёд. За ним последовали маг и лучница, бард прикрывала воина, который помогал идти монаху. Монах слабел с каждым шагом, и было понятно, что в бою он помочь не сможет. Тоннель повернул в сторону, и Коркуш на всей скорости выскочил в более просторную пещеру и влетел прямо в авторов следов, а по совместительству – и возни, и криков. Впрочем, варвар не смутился и, не особо разглядывая всякую недостойную этого мелочь, сразу же занялся своим излюбленным делом – начал крушить врагов. Выскочившие вслед за ним из-за поворота Бренн и Нита тут же присоединились к нему. «Это..черти?» – мелькнула мысль у мага. Некоторые монстрики в качестве оружия использовали кривой меч, а иные – копьё. Первого встретившегося чертёнка варвар угостил от души хорошим пинком, отчего тот полетел довольно далеко. - Эх, хорошо пошёл! – тут же последовал отменный по точности удар огромного топора, разваливший ровно пополам с головы до ног ещё одного монстрика. Ещё около пяти чертенят, повизгивая, разбежались. Но не всем удалось скрыться: две метко пущенные стрелы и огненный шар собрали свой урожай. Загоревшись, монстрик издал адский визг невыносимой боли. Когда до места небольшого побоища дотащились Арвилла и Ормах, который уже нёс потерявшего сознание Сламия на плече, бедный чёрт уже догорал, и приключенцы обнаружили приближение несколько более массивного существа. Тело у него было человеческое, а вот ноги и голова – как у козла. В одной руке этот гибрид держал шипастую дубинку. Вместе с ним возвращалась пара уцелевших чертенят, и нарисовались трое новых. - О, козёл! – заржал варвар. Козлочеловек недоумённо замер, – Слышь ты, козлина! А ну иди сюда, ща как врежу! Кис-кис-кис! «Козлина» издал какой-то неопределённый гневный звук – то ли промычал, то ли проблеял – и с завидной скоростью стал приближаться к обидчику. Но тут в пещере раздались прекрасные звуки флейты, и козлоногого вместе с чертями начало нехило плющить. Дезориентированная мелочь тут же полегла от стрел, огненного шара и топора. Козлина быстро оправился от потрясения, вызванного музыкальным шоком, и попытался дорваться до Арвиллы, которая продолжала играть, подначивая его. Увернуться от смертоносного топора демоническое отродье не смогло, за что и получило в наказание перерубленное туловище. А не смогло потому, что в груди торчала стрела, обработанная парализующим отваром. Приключенцы огляделись по сторонам. - Тут три прохода, – заметила Нита, – где у нас карта, дайте-ка взглянуть. Маг подошёл к воину, несущему монаха, и взял карту. - Хм, смотрите: здесь нет ничего подобного, – пробормотала девушка. - Должно быть, все эти побочные ходы вырыли эти существа, - предположила черноволосая. - Да, нам нужно просто двигаться прямо, не обращая внимания на боковые коридоры, – вынесла решение согласно карте лучница. Впрочем, не обращать внимания не получилось. Как только приключенцы поравнялись с одним из боковых ходов, из него толпой повалили чертенята во главе с очередным полукозлом. Варвар сразу же, неистово заорав, прыгнул прямо в гущу врагов. Остальные четверо героев вздрогнули, ещё непривыкшие к безумным воплям своего соратника. Нита дернула лук, и парализующая стрела попала прямо в спину Коркушу. Впрочем, ему было абсолютно всё равно: «козлина» ударил его шипастой дубинкой в грудь, однако удар не нанёс никакого вреда, и орудие отлетело супостату между рогов. Козлик, недоумённо мекнув, свалился навзничь, оглушенный. Мощное тело варвара приобрело красный оттенок. Судя по всему, в этом состоянии многие мощные удары были ему не больнее комариных укусов, что уж говорить о слабых попытках малорослых чертенят. Зато каждый удар могучего человека-скалы брал свою кровавую жатву. - Вызываю огонь на себя! – взревел Коркуш. Маг быстро смекнул, что сейчас их соратник практически неуязвим, и долбанул по чертям мощным площадным заклятием – ледяной бурей. Гигантские ледяные сосульки разили чертенят насмерть или выводили из строя, нанося тяжёлые раны. Варвару они были не страшнее булавочных иголок, разбиваясь о его голову и широкие плечи. Пара юрких врагов ускольнула из-под ледяного дождя, но яростный уроженец Харрогата не позволил им уйти далеко: одного настиг бросок топора, а из другого вышиб дух мощный пинок, после чего бедный чертёнок был раздавлен в лепёшку посредством знаменитого прыжка варваров. Коркуш немного посинел от холода, попав в эпицентр ледяной атаки Бренна, но на лице красовалась довольная улыбка, ведь больше всего на свете молодой варвар обожал крушить врагов самыми разными способами. А вот маг выглядел неважно и тяжело дышал: мощная атака забрала много магических сил. Он запустил руку в астральный карман, доставая колбу с восстановительным отваром made by Adria. Тем временем, события развивались стремительно: позади героев из второго бокового прохода повалила новая толпа монстров, привлечённых шумом боя. Ормах прислонил бессознательного монаха к стене тоннеля, а Бренн укрыл его магическим щитом: отвар подействовал мгновенно, и чародей вновь был боеспособен. Лучница стреляла в полукозла, но он передвигался очень быстро, достаточно ловко уходя с траектории атаки. Девушка уже подумывала предугадать его дальнейшее движение и выстрелить на упреждение, но тут включилась флейта, и враги сбились с темпа, не добравшись до позиций отряда совсем чуть-чуть. Арвилла выбрала момент очень чётко, позволив воину выполнить пару быстрых атак, пока враги находились в замешательстве, а лучница вогнала в козла две стрелы. Тут он очухался, но не успел атаковать никого из отряда. Подоспевшая бард уже сменила флейту на два меча и ловко снесла ему голову. Ну а чертячья мелочь достаточно сильно огребла от воина, и уцелевшие попытались забиться в тот проход, откуда вылезли. Но маг, обнаружив, что монаху уже ничего не угрожает, снял щит и запустил им вдогонку цепную молнию, покаравшую всех до единого. Тут воин Тристрама осознал, что варвар не принял участия в отражении второй волны. Он обернулся назад и увидел Коркуша сидящим на земле, привалившимся к стене тоннеля. Кожа его была бледной, выделялись только воспалившиеся места укусов звероподобных тварей. Он с трудом мог говорить. - Это откат..магия и яд..сильно ударили..воспаление усиливается.. Ормах переглянулся с волшебником. Половина мужской компании отряда вышла из строя. Гиганта варвара никто не в силах тащить. Придётся оставить его и брата Сламия здесь, под его защитой, и втроём прорываться к источнику. - Бренн, я останусь здесь охранять раненых. Идите. - Но может потребоваться магический щит. Я смогу защищать их эффективнее. - Несомненно. Но ты нужен, чтобы очистить источник. Горожанам и нашим соратникам нужны исцеляющие зелья как можно быстрее! - Хорошо, мы пойдём. - Да. Только поторопитесь. Я не смогу продержаться долго, если врагов будет много.. - Понял. Мы мигом. Вперёд, девушки! За мной, максимально быстро, но предельно внимательно. Троица скорым шагом двинулась по главному проходу. - Ормах.., – обратился Коркуш, превозмогая боль, – защити монаха..он без сознания..я буду драться..пока смогу.. - Я буду защищать вас обоих! - Нет..ты не сможешь..защити его..я не могу..держать топор..но даже..безоружного варвара..нелегко убить.. - Хорошо. Ты не волнуйся. Они скоро вернутся с чистой водой, сходят к лекарю, и принесут зелье. - А я..и не волнуюсь..я вообще..оптимист по жизни.., – вымученно улыбнулся варвар. На душе было тоскливо и неуютно. Боль и злость раздирали изнутри. Больше всего на свете он ненавидел быть беспомощным. Но доброе сердце северного жителя не позволяло ему расстроить своего..друга? Пожалуй. А как ещё назвать человека, который остался с тобой, раненым, готовый защищать тебя до последнего? Только другом. Из-за буйного нрава и невоспитанности у Коркуша раньше было немного друзей. Люди поверхностны и судят по первому впечатлению. Мало кто хотел смотреть глубже. Только его лучший друг. И сейчас воин улыбнулся ему в ответ такой же улыбкой. - Так держать, друг! Мы переживём это. - Да..друг. Видно было, что это не пустые слова. Эта дружба много значила для обоих. Если ты идёшь по пути смертника, храбро смотря в лицо врагу, ощущение, что ты не один, наделяет тебя особой силой. Это было странно и немного непривычно для них, но они быстро оказались на короткой ноге. Может быть, сама судьба направила их друг к другу. - Лучше не разговаривай. Всё важное на данный момент уже сказано. Побереги силы. Если нам не повезёт, они тебе пригодятся. Маг, лучница и бард шли довольно недолго и вскоре вышли к источнику. Ещё не доходя до него, они увидели группу созданий зла. Однако, подойдя ближе, обнаружили, что групп было две. Первая состояла из падальщиков, которые плескались в воде и всячески оскверняли её. Вторая, очевидно, охраняла первую, и именно поэтому эти очередные чертенята под предводительством козлочеловека не бросились на шум битвы, хоть и было недалеко. Однако, тут было кое-что новенькое: этот гибрид был с луком. - Лучника беру на себя! – безапелляционно заявила Нита. И бой тут же начался. Чертенята с диким визгом понеслись вперёд. Козлоид что-то мемекнул падальщикам, и они стали выпрыгивать из воды. Две группы врага готовились к удару, а отряд поредел ровно наполовину. Тут засветилась цветом ясного неба бардовская сфера на поясе Арвиллы, и через миг полилась музыка. «Собачки» выпилились сразу. Они горели синим пламенем в буквальном смысле этого слова. Чертенята были явно гораздо более магически иммунны к такому воздействию, и лишь дезориентировались. Однако некоторые из них, поддавшись чарам, начали атаковать своих же собратьев. Союзных бойцов ближнего боя здесь не было, поэтому Бренн без опаски метко раскидывал огненные шары и ледяные стрелы. На площадное заклинание требовалось больше магических сил, а маг надеялся сберечь их для очищения источника. «Итак придётся колбу Адрии ополовинить..» Кроме того, периодически требовалось ставить щиты на лучницу, так как полукозёл, похоже, принял её вызов, и обрушил на девушку град стрел. Он стрелял невероятно, невозможно быстро, Нита не могла ни угнаться за такой скорострельностью, ни уследить за всеми стрелами. Впрочем, командная работа за долгие дни странствий у них была хорошо отлажена, и маг чаще всего успевал заметить или порой даже почувствовать – без магии тут не обошлось – тот момент, когда девушку нужно закрыть щитом. Однако, одна стрела всё же торчала у девушки из руки. И всё-таки, это было хорошо, что «козлина» вовлёкся в этот своеобразный поединок: он совсем не обращал внимания на барда, а музыка Арвиллы меж тем набирала силу. Вот уже оставшиеся в живых после гостинцев от мага пара чертенят вспыхнули синим пламенем и завизжали от боли, завертелись на месте. И наконец, мелодия обрела достаточную силу для хоть минимального, но всё-таки отвлекающего воздействия на полукозла. Пара-тройка неверных движений – и парализующая стрела приковывает монстра к месту, а Бренн с криком: - На-ка, скушай пирожок! – от души угощает его огненным взрывом, ставя разделительный щит между ним и командой. Козла порвало в куски. Маг устало вытер пот со лба, и достал вожделенную колбу. Отпив без малого до половины, он пошёл к источнику. - Отлично сработали! – сказал он, погружая в источник свой медальон на цепочке. - Ага, – вяло отозвалась Арвилла. Исполненная мелодия забрала много сил. Нита молча присела на землю. Она была полностью вымотана, и говорить сил не было. Да ещё и раненая рука начала саднить. - Выпей тоже, – предложил Бренн барду. - Нет. Жаль, но на бардов этот отвар не действует. Я пробовала много раз. - Но почему? - Я не знаю, видно, у нас другая магия, – улыбнулась девушка. Тут они услышали стон, и увидели, что Нита побледнела прямо на глазах. А потом повалилась на землю, где сидела. - Милая, что с тобой?! – но лучница уже была без сознания. - Вот чёрт! Демоны побери! Этот гад вымочил стрелу в ядовитом источнике! - Нужно скорее очистить его! - Я уже сделал это. Арвилла обратила внимание, что вода очистилась. - Но как?! Я думала, придётся помогать тебе музыкой, и расстраивалась, что придётся ждать, чтобы восстановить силы.. - Сейчас неважно! – воскликнул маг, доставая из неизвестно откуда взявшегося мешка колбы, фиалы и кубки в большом количестве. Сделав несколько взмахов посохом, он одновременно наполнил их все и сложил обратно, - наши товарищи и горожане в беде. Дорога каждая секунда! Он выхватил из того же мешка какой-то свиток, и быстро прочёл что-то на непонятном языке. Если это вообще был язык, а не просто хаотический набор букв. Перед ними открылся синий овал портала, а свиток испарился в воздухе, как бы его и не было. - Ого! Да ты полон сюрпризов! Куда он ведёт? – только и смогла промолвить девушка. - Обратно в Тристрам, – ответил мужчина, подхватывая пострадавшую на руки, – возвращайся к остальным, Ормаху может потребоваться помощь. Маг шагнул в портал. «Ощущение перехода не из приятных. Как будто холодным ветром сдувает и уносит неведомо куда. Хорошо, что это длилось лишь доли секунды». Бренн уложил девушку на одну из скамеек у фонтана. На другой скамейке через фонтан от него сидел Декард Каин. - Прошу Вас, присмотрите за ней! Я в клинику. Каин кивнул и пересел на скамейку к девушке. Мужчина бегом бежал к клинике Пеппина. Он поморщился. Какая досада, что он потратил этот свиток. Потратил на спасение жизней, и не жалеет об этом. Жаль только, что другого варианта не было. Было понимание, что времени возвращаться пешком не было. А так он успеет принести воду, лекарь вовремя приготовит зелья, и друзья с горожанами будут спасены. Это был очень древний Хорадрический свиток. Видимо, волшебный пергамент нашёл его именно для этого момента. Он чувствовал, произошло какое-то ключевое событие. Вскоре он добрался до клиники. Пеппин дежурил там, ожидая вестей. Он вопросительно посмотрел на мага. Бренн молча начал доставать из своего мешка сосуды с чистой водой. - Я Вам так благодарен! Немедленно приступлю к изготовлению зелья. Это займёт около часа. Если хотите, можете подождать здесь, - лекарь указал на лавку рядом с входной дверью, а потом взял несколько сосудов с водой и вышел с ними через другую дверь вглубь клиники. Через пару минут он вернулся с невысокой девушкой. У неё были короткие тёмные волосы и зелёные глаза. - Нилинда, моя помощница. Единственная, кто остался, - представил её Пеппин. - Здравствуйте. - Приветствую. Я Бренн. - Ладно, нам надо работать. Ждите здесь. Линда, бери оставшиеся и пойдём, - лекарь уже сложил часть сосудов в свою сумку. Девушка быстро и аккуратно упаковала остальные в свою, и они удалились.