Это пробуждение,
Ощущаю его каждой частичкой тела.
Этого чувства достаточно, чтобы снесло крышу.
Imagine Dragons - Radioactive
Минуло два года с того самого момента, как галактику пытались уничтожить Жнецы. По словам команды - Джейн удалось спасти благодаря организованности и лидерским качествам Вакариана, которого этот вопрос заинтересовал в первую очередь. Альянс всегда ставил цели куда более высокие, чем спасение одной единственной Шепард, которая, в теории, "должна была погибнуть, как истинный военнослужащий военно-космических сил". За бравое дело, как обычно говорят. Да, такие слова не были надуманными: едва ли не каждый рядовой соглашается с такой политикой. Для прошедших N7 считается честью отдать свою жизнь на поле боя, однако не сказать, что Джейн хотела следовать установкам, придуманным быть может Гриссомом, быть может кем-то до него. На данный момент её почти всё устраивало, что происходило вокруг. Жить в мирное время куда проще, чем сломя голову бежать напролом, при этом принимать сложные решения и следить за тем, чтобы вдруг не словить случайную пулю. В основном главной занозой в заднице сейчас являлась политика. Турианцы недовольны тем, что Цитадель теперь находится рядом с Землёй? Шепард следует участвовать в политических интригах. Люди недовольны агрессией со стороны остатков батарианцев? Шепард ставят прямую задачу разобраться с проблемой. И лучше - словесно. Не сказать, что каждый день наполнен похожими распрями, но Джейн определённо успело надоесть. Иногда коммандер даже скучала по старым временам, где за неё могла сказать всё винтовка. Типичный пример того, что люди не могут жить спокойно без проблем. Тем более военная карьера, построенная на постоянных бессонных ночах, крови и убийствах, не позволяла просто так в миг сменить привычный образ жизни. Это чувствовала не только Шеп. Даже Джокер зачастую говорил о том, что "неплохо было бы заняться настоящим делом". Конечно, помимо чесания языком хватало распоряжений от Хакета. Но все они были мелочью в сравнении с прошлыми бедами. Пережившие аннигиляцию цивилизаций больше не могли воспринимать зачистку колоний от террористов или работорговцев, как что-то стоящее. Как итог - большинство из команды решило податься на вольные хлеба, отстроить разрушенное, чтобы хоть как-то развеяться и продолжить приносить пользу, разгребая завалы прошлого и строя дорогу в будущее. Сейчас, спустя два года, команду составляла лишь часть от привычного состава: Лиара, Джеймс, Гаррус, Кайден и вечно хмурый Явик. Вега, появившийся довольно недавно после прохождения программы N7, был весьма опечален тем, что "Нормандия", по факту, провисает без дела и "покрывается пылью". Его кровь кипела, заставляла желать чуть ли не повтора того момента, когда они вместе с коммандером и Гаррусом бежали к порталу на Цитадель. Конечно, он понимал масштабы разрушений, и понимал так же, что галактике ещё одного такого "фокуса" просто не пережить, но казалось теперь, что раньше трава все же была зеленее. Огорчало так же то, что почти все, кого он встречал на вечеринке - занимались теперь своими делами. Его немного эгоистичный характер требовал собрать вновь всех, чтобы вернуть чувство, будто они - одна огромная семья, где каждый готов друг за друга убить. Но реальный мир таков, что большинство заботят только личные амбиции. Тали, ставшая адмиралом, отстраивает свой дом на Раннохе, Джек изредка появляется в поле зрения на корабле, Миранда или Джейкоб... Трудно сказать, чем они занимаются спустя столько времени. Многие запомнившиеся Джеймсу лица хотелось бы вернуть. Возможно, Джейн разделяла даже его желания, вот только не была настолько наивной и понимала, что каждый должен заботиться о своём будущем в первую очередь. Такие мысли появлялись с того самого момента, как Вакариан все чаще заводил с ней разговоры о создании собственной семьи и отставке... Раннее утро на фрегате "Нормандия" встречали первые проснувшиеся: капитан и новоиспечённый боец N7, который теперь гордо носил подаренную чёрную майку с соответствующей вышивкой. Столкнувшись с Вегой в столовой, Джейн коротко поприветствовала его, сонно зевая. Повар давно уже подался в отставку, потому каждый сам готовил себе еду. Признаться, Шепард даже не хотела забивать себе голову вопросами подобного характера, ибо её устраивали закупленные армейские пайки и неизменные тосты с сыром, что обычно бывали на завтрак. Вот и сейчас, покрутив тостер и удостоверившись, что Гаррус в очередной раз не проводил над ним эксперименты, Джейн забросила пару кусков нарезанной булки в слоты, нажала пару кнопок на инструметроне, активировав тем самым несложную систему, состоящую из "включить" и "выключить". - Эй, Лола, чего такая кислая? - заметив немного подавленное состояние коммандера, спросил Вега. Столовую слегка изменили: добавили железных тумб, ещё один настенный шкаф и даже какой-никакой специализированный мини-холодильник под пайки с декстроаминокислотами. Это не говоря уже о кухонной утвари. Теперь "Нормандия" почти походила на "дом с двигателями", хотя никому от этого хуже не стало. Поискав в обычном холодильнике несколько бутылок пива, Джеймс протянул одну из них подруге, на что та лишь отрицательно помотала головой. - Не сейчас. Сегодня планируется важная встреча, - вслушиваясь в размеренное шипение нагревшегося тостера, Джейн сонно протёрла правой рукой глаза. Прислонившись поясницей к холодной железной поверхности, женщина скрестила руки на груди. - Альянс вновь недоволен турианцами. Вчера ночью пришло сообщение от Хакета. Он требует моего присутствия на собрании. - В качестве кого? Агрессора? - открыв свое пиво, Джеймс сделал несколько больших глотков, некоторое время помедлил, смакуя послевкусие, после начал искать себе что-нибудь на завтрак. - В качестве дипломата, - видимо, в этом и была вся загвоздка, ибо Джейн при упоминании этого слова проявляла ни то обеспокоенность, ни то раздражительность. - Дипломата? Смешно. Считают, что сможешь подавить пылких турианцев парой-тройкой ласковых слов? Хотя, в твоём случае, они как острый булыжник. - Странные у тебя метафоры, Вега, - хмыкнув, коммандер уже занимается кофемашинкой, что расположилась рядом с тостером. - На совете адмиралов будет примарх. Даже не знаю, что получится из всей этой ситуации. - А что думает Гаррус? - отыскав свой открытый паёк, Вега достаёт из него какие-то консервы и, закрыв холодильник, идёт в сторону большого стола, за которым обычно собирается вся команда. - Если будет присутствовать Виктус - значит и он тоже. Как-никак, он же у нас советник. - Как иронично! И что же у нас, противостояние двух юных влюблённых? Пожертвует своим народом ради одного человека? - усмехаясь и замечая недовольный взгляд, Джеймс переходит на неловкий смех. Глупо пошутил, и правда. - Это не смешно, лейтенант, - выключая тостер и вслушиваясь в тихое жужжание кофемашинки, Шепард от накапливающегося волнения нервничает. Кажется, сегодня она воспринимает децибелы куда ярче, по крайней мере с утра. - Да-да, я тебя понял. Уже заткнулся, - усаживаясь за стол и продолжая баловать себя алкоголем, Вега закидывает ногу на ногу. - Вынужденное положение, я понимаю. Сам когда-то оказывался в похожей ситуации. - Неужели, - Джейн нарезает найденный в холодильнике сыр, попутно пытаясь сдерживать себя и свои эмоции. Бывало и хуже, как говорится. - Ты ведь никогда не хотел рассказывать о своём прошлом. - Просто тогда я не был уверен в том, что ты сможешь меня понять. - А теперь что изменилось? - достав тосты, маленькую тарелку из железной тумбы, коммандер раскладывает на ней свой завтрак. После забирает чёрную кружку N7 со сварившимся латте и следует за Джеймсом к столу. Парень не приступает к еде по какой-то причине. Даже не разогрел. Видно, задумался о чём-то. - Я увидел, как ты танцуешь, - отмахивается тот, уже опустошив бутылку наполовину. - Знаешь, телодвижения могут рассказать о многом. И слов не нужно, удобно-то как. - Перенял шутку от Вакариана? - выпив немного кофе, Джейн трёт руками всё те же сонные глаза, сами собой закрывающиеся. Сонливость теперь преследует её постоянно, ибо организм уже отвык от постоянного напряжения вследствие секретных миссий и чрезвычайных положений. - На самом деле, её придумал я, - пожал плечами Вега. - Слушай, в твоей жизни случались куда более страшные вещи, чего переживать из-за каких-то разногласий старых адмиралов? - Я просто думаю о том, как исключить даже малейший шанс войны. В Альянсе много шишек, которые хотели бы поживиться за счёт конфликтов. Уверена, Хакета вынудили эти чёртовы ксенофобы. - А в чем проблема-то? - Из-за того, что в некоторые крупные города Земли все больше переселяется турианцев. Кому-то больше условия понравились, кому-то предложили работу в области строительства... Все же турианская архитектура сейчас на высоте. Многие адмиралы Альянса недовольны этим. - Да, но турианцы, вроде, предлагали также свободное поселение в собственных колониях, - удивлённо произнёс Джеймс. Политика и правда была той ещё выгребной ямой. - Выгодные условия. - Может быть. Адриэн, наверное, тоже не в восторге. Он, как и я - не политик. Как винтовку в руках держать - мы оба знаем... - взяв один из тостов, Джейн откусила немного. Еда с самого утра в горло не лезла, но если она ещё и от неё откажется, день явно будет хуже тем, что урчащий желудок заноет в ненужный момент. - Говорит мне женщина, которая смогла помирить кроганов и турианцев, а также гетов и кварианцев. Что там ещё успела сделать невозможного, м? - улыбаясь, никак не унимался Джеймс. - Ах, да. Жнецов остановила и отправила на задворки. И правда, политические ублюдки страшнее самого чёрта будут. Не беспокойся, не облажаешься. Щербатый на уши им присядет, ты их дожмешь - и никакого конфликта будто бы и не было. Хотя я бы послушал всё же историю о том, как бесстрашная коммандер Шепард жертвует приоритетами своей расы ради одного единственного турианца. - Если будет настроение, обязательно повторю твою историю, Джеймс. - Всё же заглянула в мое личное дело? - На досуге... - короткий разговор за столом слегка поубавил смятение Джейн перед грядущим. Что ж, стоит посмотреть, насколько сильно женщина "размякла" за пару лет относительно спокойной жизни. - Ну уж нет! Не стоит повторять ошибок старого солдата. Хотя, я бы всё сейчас отдал, чтобы перемотать время обратно и сделать верный выбор... Одна жизнь никогда не будет стоить сотни.