Калахари для двоих

О чем будет размышлять тот, кому осталось жить от силы пара лет? Может быть, он захочет наверстать упущенное, уделить больше времени молитвам и тренировкам или же наладить контакт с сыном, либо же дать этому миру некую надежду на более светлое будущее? Хотя бы обозримое. Как бы то ни было, наш герой всего лишь дрелл, кто он такой в масштабах Вселенной? Тем не менее, какой бы беспросветно черной не была его жизненная полоса, он всё равно будет верить в очищение. В то, что всегда возможно смыть свои грехи и вымолить у богов прощение. Арашу свидетельница, у него есть за что просить извинения. Пар, образованный сильным напором горячей воды заполонил душевую кабину, и ванную комнату в том числе. Дрелл атлетичного телосложения стоял под мощными струями воды. Голова опущена, сильные руки обтянутые тугими мышцами были согнуты в локтях и упирались в запотевшие стеклянные перегородки. Большие черные глаза с парными веками были закрыты, челюсть напряженно сомкнута, а пухлые губы беззвучно двигались в одному лишь дреллу известной молитве. По лицу стекали крупные капли воды, унося с собой непрошеные мужские слезы. Синдром Кепраля. Как нелепо. Пересечь всю Галактику, избавить мир от столького зла, понести личную потерю и воздать за неё… Хотя, наверно, так и должно было всё закончится. Закономерно. Баланс восторжествует. Всю свою жизнь Тейн считал, что убийства не запятнают его совести, ведь он орудие в руках заказчика, а он лишь скромный исполнитель. Так и было. До того рокового дня, пока он нашел сломленное тело Ирики в багровой луже крови. Только тогда он сам принял решение начать охоту. Выследить и наказать виновников. Их жизни были прерваны по его собственному желанию, а не воле нанимателя. И их смерти были на его совести. Поэтому… Такой исход Тейн принял с благоговейным смирением. Но прежде, чем отдаться на милость Арашу дрелл должен был посчитаться с последним виновным в смерти своей жены. И он знал, что с этого боя живым ему не уйти. Так уж сложилось, что атаковать Серого Посредника было задачей из разряда самоубийств. Но как уже говорилось ранее, Тейну нечего было терять. Никто не стал бы оплакивать одинокого ассасина. — « Есть ли смысл в поиске спасения, — на мгновение подумал дрелл, подходя к столу на котором был разложен весь его арсенал оружия. Убийство было для него искусством, а он был в нем художником, но даже такой величайший Пикассо на киллерском поприще как он не знал, что его ждет. Ведь Посредник был энигмой. Тайной. Загадкой, которую ещё никому не удалось разгадать. А ещё у него была целая армия, но с ней Криос ещё хоть как-то рассчитывал справиться. Поэтому больше всего испытывал сомнения лишь с финальной части плана. Но и они отступали на второй план при мысли о том, что его ждет смерть. Недуг настиг его слишком внезапно. Болезнь от которой не было лекарства. Были способы обыграть её, выиграть жизнь при которой не отсутствовали какие-либо гарантии, что заболевание не вернется. Цена была непомерно высока. На рынке донорских органов никогда не бывало лишних дреллских легких, его раса вымирала, и потому-то Тейн ни при каких обстоятельствах, не прибег бы к трансплантации. Его жизнь не стоила чужих. Вот и ответ. — Спасение не станет искать меня». Цель находилась на дальнем рубеже в Немейской Бездне. Архив Посредника, станция хранившая терабайты информации собранной агентами главного информационного брокера Млечного пути. Информации, которая ни в коем случае не должна была попасть в чужие руки, и потому на «ОМ-39» было огромное число солдат. Не целая армия, но больному дреллу хватало. Однако, похоже, что у богинь сегодня было хорошее настроение, несколько подкорректировавшие планы дрелла. Он уже был в шахтах вентиляции, когда в отсеке с шаттлами произошел взрыв. Настолько мощный, что содрогнулась вся станция, несколько уровней оказались разгерметизированы. Пришлось экстренно надевать шлем, чтобы было чем дышать. Этого не было в планах, но здорово упрощало его работу. Осталось только выяснить кем были его спасители. Иронично. Спасителями оказались те, кто, вероятно, менее всего обрадуются факту свалившегося на их головы из вентиляции дрелла. Это был Цербер. Прочеловеческая военная организация, которая не слишком жаловала таких как он. Тейн знал, что задание было не праздным, но ситуация начала развиваться резко не в его пользу. Немейская бездна — это местность на галактических картах, находящаяся далеко за пределами юрисдикции Совета Цитадели, даже загребущие ручонки Арии Т’Лоак не тянутся так вдаль. Вот настолько отдаленно предпочитал рассредотачивать свои базы Серый Посредник. Это была личность способная развязать войну за пару секунд. В Немейской бездне всегда царило беззаконие. На границе галактики обосновали свои убежища пираты, наемники, охотники за головами и прочая шваль. Люди редко вторгались в эту темную область, но были и те, что хотели избежать наблюдения со стороны Альянса. Операция Цербера была недобрым знаком. Это могло значить лишь одно: Призрак вышел на тропу войны с Посредником. Плохо для него. Данные о местоположении брокера продавшего информацию убийцам его жены могли быть уничтожены или украдены Цербером. И дрелла это не устраивало. Криос знал все выходы и входы, вентиляционные пути, которые вели куда угодно и могли вывести его в нужную точку. Он хорошо изучил проектировку станции и мог двигаться абсолютно бесшумно, благо его противники очень громко шумели, взрывая и стреляя во всё, что движется. Ударным отрядом у людей руководил штурмовик. Серьезный противник, но он и не с такими справлялся. Выбив ногой щиток отделяющий совершенное оружие для убийств от вооруженных людей, дрелл ловко приземлился прямо перед командиром отряда. Во время прыжка сверху он выбил оружие из его рук, которым в следующее мгновение оглушил одного и вырубил другого солдата. Тех, что пытались атаковать его. Затем не выходя из боевой позиции дрелл направил дуло уже своего оружия прямо в сердце штурмовика. Сейчас уже видя, что это женщина. Командир даже не шелохнулась, не отскочила в сторону, не дала приказ группе, не поморщилась когда лишилась двух подчиненных, она лишь заслонила оставшийся отряд собой, смотря на дрелла с плещущим зеленым пламенем в глазах. Затем женщина вскинула руку и несмотря на предостерегающий взгляд черных глаз, сжала кулак в сигнале отряду. Тейн мысленно отдал должное благоразумию человека, сам тем не менее оружие не убрав. — Я пришел сюда первым. Информация, которая мне нужна не пересекается с интересами Цербера, — хриплый голос искаженной маской звучал четко, и раз пока в него не засвистели пули, значит надежда есть, поэтому он продолжил. — Я возьму её и мы разойдемся мирно. Женщина слушала и не предпринимала никаких актов агрессии, за забралом шлема были видны только глаза собеседницы, а читать язык тела военных всегда было немного сложнее, особенно если они были высоких рангов. Что-то подсказывало Тейну, что этот штурмовик был не простым солдатом. И не только нуль на броне. Элитный спецназ. Замечательно. Дрелл мог попытать удачу, вступить в бой с таким противником, но исход боя обещал быть малоприятным. В конце-концов его ожидание было вознаграждено, пусть и скупо. Сощурив ярко-зеленые глаза, что походили на его окрас, штурмовик сделала уверенный шаг навстречу с поднятыми руками. Зная, что это мог быть отвлекающий маневр, дрелл сделал шаг назад, но оружие не убрал. Женщина тем временем сняла шлем. Первое что бросилось в глаза Тейна — это темные волосы. Длинные темные волосы, собранные в высокий пучок на макушке. Впрочем он распустился, стоило ей снять шлем и теперь командир походила на дикую кошку, с её родной же планеты. Ту, у которой есть грива. Пухлые, плотно сжатые естественного цвета губы раскрылись, демонстрируя снисходительную улыбку. — А с чего ты взял, что не пересекаются? Нам нужна вся информация архива, а то кто пришел сюда первый не имеет значения. Мы не в детском саду. — уверенно и четко говорила она, с каждым словом всё ярче и опаснее загораясь биотикой. Готовность принять моментальное уверенное и взвешенное решение — было основным качеством Тейна. Он никогда в жизни не делал того, в чем хоть на секунду сомневался. Так уж были устроены дреллы. Напугать их было возможно, но сложно, особенно тех, что прошли ханарское обучение. Ни один мускул на лице Криоса не дрогнул, за исключением одного. Он улыбнулся. — Цербер приемлет мантру из, хм… детского садика? Делиться Призрак вас не учил? Ситуация была способна вылиться во что угодно: от контрудара женщины, либо её рисковых солдат, которые могли обойти их со стороны и ликвидировать угрозу в его лице, до вступления в бой его самого. Хотя последнего он старался всячески избежать. К счастью, или же сожалению, всё вышло несколько иначе. Бесстрашный командир, которую дрелл хотел остановить вдруг звонко рассмеялась. Брюнетка из Цербера казалось бы была живым воплощением хаоса. Он видел как она сражалась, слышал сталь в её голосе, сейчас наблюдает как уверенно она держится, в то время как весь её отряд находится на измене. Она заставляет держаться настороженно и быть готовым вступить в бой в любое мгновение не только его, опытного убийцу, но и собственных людей. Несвойственно тому, какая она в бою, сейчас штурмовик стояла безмятежно спокойно и даже очаровательна. Пожалуй, подозрительно спокойна и опасно очаровательна. Солдаты за её спиной казалось даже не дышат. А она позволяла дреллу продолжать говорить, укрепляя его доверие к себе. — Не путай меня с рядовым солдатом или наемником в разукрашенной броне. Я действую один. Я действую без жалости. Я несу смерть только тем, кто её заслужил, — произнеся это на одном дыхании дрелл довольно резко и неожиданно сократил расстояние разделяющее его со штурмовиком и опустив оружие, решил вручить зеленоглазой выбитый им ранее её дробовик. В знак мира. — А иногда и тем, кто нет. Не советую из числа вторых, попадать в число первых, Сиха. Он не знал её имени, но должен был как-то обозначить своё обращение конкретно к ней, поэтому «Сиха» первое, что пришло ему в голову. Это было недалеко от правды, ведь она тоже была ею. Другой Сихой, не такой как Ирика. Безжалостна в бою, как настоящий ангел-воитель. И ему не хотелось биться с богиней Арашу. Он мог не пережить этот бой. Держать дреллов на прицеле очень непросто: их координация и рефлексы безусловно были совершеннее. Они были ловчее, пружинистей, и их мышечная масса во многом превосходила человеческую. Это уже не говоря о том, что конкретно этот дрелл мог в легкую сломать тонкую женскую шею, а она его при всем желании — нет. Физиология не позволит. Женщина была опытная и она не стала бы штурмовиком элитного спецназа класса О, если бы проигнорировала противника столь безалаберно. Стоило ассасину сократить допустимое ею расстояние и потянуться к ней с оружием в руке, пусть это было и её оружие, так вот — стоило ему это сделать, как женщина тут же шагнула в противоположную сторону и достала своё запасное оружие, аналогично направив его в дрелла. — Ты прав, — биотический барьер штурмовика вспыхнул с удвоенной силой, видимо давая сигнал кому-то в замыкающей шествие процессии солдат — ещё одна женщина, вполне неплохо владеющая боевой перегрузкой щитов появилось словно из ниоткуда. Оплошность за которую дрелл себя тут же отругал. Заряд угодил аккурат ему в грудь, и сбросил к ханарской бабушке всю его защиту, позволив тяжелой деформации штурмовика сбить его с ног, но и это не было концом последствий его ошибки. Брюнетка на деле доказала свою божественную мощь, мгновенно подняв его в воздух и ударив о потолок, ещё бы чуть-чуть и улетел прямо в тот люк вентиляции из которого вылез. Усмехнувшись Тейн сгруппировался и едва ли почувствовал боль от столкновения. Приземлился на своих двоих, а подняв голову понял, что находится на прицеле у всего отряда, вдобавок ещё и окружен. Всё было слишком подозрительно, но он позволил осознанию того факта, что встретил вторую Сиху заглушить голос разума и вот результат. Её эмоции были ненастоящими, напоминали игру одного актера, но Тейну хотелось верить, в то что до драки не дойдет. Глупая мысль, будто бы она не хотела атаковать, а ей пришлось это сделать никак не покидала разум дрелла. К сожалению, когда он наконец осознал всю плачевность ситуации, было слишком поздно. Здорово проиграв в бдительности, дрелл пострадал, получил несколько мощных ударов по своей гордости и немного разочаровался в человеческой природе. Мышцы дреллов были намного эластичнее человеческих, поэтому биотические атаки штурмовика были не слишком эффективны. Особенно те, что были исполнены в половину силы. Как он уже отметил, это было странно. Но даже несмотря на милосердие церберовского командира всё это было довольно неприятно. Особенно разряд тока в грудь. Из-за специфики его заболевания любые атаки и травмы в области дыхательной системы были ему противопоказаны наравне с нахождением в местах с высоким уровнем влажности. «Этому театру и его актрисе не хватает партнера…» — на мгновение задумался Тейн, а тем временем выражение лица ассасина начало принимать совершенно иной окрас: уголки губ слегка поднялись, глаза казалось стали темнее… хотя куда ещё? В зеркале души дрелла загорелись недобрые искры. Дреллу потребовалась буквально доля секунды для того, чтобы претворить свой план в действие, и кольцо из неподготовленных мишеней было ему лишь на руку. Гранаты-липучки в одной руке, светошумовые в другой. Воцарился хаос, пальба и разъяренный голос той, что использовала перезагрузку. — Шепард, информация в приоритете! — дым ещё и не думал рассеиваться, Тейн поднялся и отряхнулся. «Шепард, значит. Героиня спасшая Цитадель? Что она делает среди террористов?» — Ваша самоуверенность ослепила вас, капитан Шепард. — сразу после сказанных слов дрелл сделал резкий рывок в сторону открывшейся обзору двери и тут же оказался в вентиляции. Прогремел ещё один взрыв, но уже в тот момент, когда Шепард бросилась за ассасином вдогонку. Дверь за ней издав примерзкий скрежет закрылась, потом и вовсе заблокировалась. Видимо пока убийца прятался в облаке от гранаты, перед рывком в это помещение, успел похимичить с дверью через свой инструметрон и теперь они фактически были отрезаны от ударной группы Цербера, заперты лишь вдвоем. — Я не капитан, — без надменности и холодности, совершенно иным тоном голоса произнесла женщина, убирая оружие на своё законное место и возводя взор салатовых глаз наверх, зная что дрелл где-то там. — Не та Шепард. Совет спас мой брат, а не я. Вот так откровения. Он не ожидал, что ей удастся снова застать его врасплох. Таким образом. Но кажется он начинал понимать причину ею двойственного поведения. Снова ловко спрыгнув с потолка, подобно хищнику дрелл оказался за спиной женщины и стремительно разоружив не капитана, слегка подтолкнул к центру комнаты. Обе руки теперь уже Криоса были объяты биотическим свечением, давая понять оппоненту, что больше поблажек не будет. — Не обессудь, Шепард. Уже поздновато для откровений. — Тем не менее, я рискну, — с незнакомой ему ещё покорностью брюнетка отключает все устройства связи и отодрав комлинг с уни-инструментом, бросает аппарат дреллу в руки. — Я не могла говорить в присутствии Цербера, но мне нужна твоя помощь в поиске одного дрелла. — С чего мне тебе доверять? — Потому что я вверяю свою жизнь в твои руки. Я диверсант. — Как зовут этого дрелла? — Ферон. Его зовут Ферон.