WARMAGE Online

- Теперь мой ход! Трое часовых в сторожке весело подталкивали друг друга. Кубик бросал четвёртый – самый везучий. Играли по 1 камешку с носа – самому дешёвому ресурсу в игре. 1000 камней шла за 1 монету. С каждым победным броском кубика игрок чуть повышал навык «Удача». - Везёт тебе, Сайдин-сан, - пожаловался один из магов. - Везло – не сидел бы здесь, - откликнулся молодой друид. – Что с нашим лидером, а? Зачем он собрал полный замок народа на ночь глядя? Зачем выставил охрану? - Не понимаю, - ответил ещё один их товарищ, аватар которого сильно смахивал на недопереваренного зомби. – Подруга моей жены со школы знает суб-лидера Грин-Диркха. По моей просьбе она пыталась разузнать, что с Лидером, но… - А я думаю, - подал голос четвёртый, элементалист, - всё дело в Призраке-Рыцаре. - Чушь, - усмехнулся Сайдин. – Игровая легенда, которую запустила ПанЛайн. Я ещё могу поверить в двухсот-уровневого Чёрного Киллера, его видели многие. Плееркиллинг обычное дело, а уровней можно понабирать на игроках вдвое больше, чем на монстрах. Но Призрак – это выдумка. Все мы – герои тех или иных реальных мифов. – Маг усмехнулся собственному оксюморону и продолжил: - Если бы и существовал «дух игры», наверняка он представлял собой какую-нибудь странную замороченную фигню. А так я вам найду сотню легенд про пустые ходячие доспехи… За стеной замка раздался далёкий заунывный вопль, перешедший в хриплый хохот и стихший во тьме. - Высшие вурдалаки, - определил «зомби». – И чего это их сюда занесло? Ах, да, полнолуние же. В окно влетел порыв холодного ветра. Не сговариваясь, все потянули руки к костру, весело трещавшему в очажной яме посреди караульного помещения. - Не выдумки, - нарушил молчание элементалист. - Лучший следопыт Дома Арго лично говорил с данжклинерами из Лориндэйла и ещё одним друидом. Этот друид собирал травы у ледяного Эсткарпа и видел, как Огненный Ублюдок разнёс в клочья целую партию. А потом он увидел это. Он прятался в кроне дуба у ручья и видел всё как на ладони. Красная Сволочь вызвала огненную глобулу … - Э?! – поражённо вскинулись остальные. – Н… не может быть…, - пробормотал первый из магов, начальник караула. – Он, видимо, ошибся, принял усиленный файербол за… - Ты же знаешь, есть подробное описание на форуме «огневиков», выложил Катана, Верховный Лидер Великого Дома Фениксов, который смог вызвать глобулу первым при атаке Айлендкипера. Ей он его и добил, кстати. Перепутать такое с чем-то ещё нельзя. - Ну, и?! – поторопил товарища «зомби». - …Ни царапины. Да у него и фиалов не было. Ничего. Рыцарь просто подошёл и всадил руку по локоть прямо в Огненного. А потом… - Смотрите! – вскричал Сайдин, тыча рукой в окно. В сизо-серебряном тумане что-то двигалось. Первый маг крадучись приблизился к бойнице. - Нюктио, визио, - прохрипел он, взмахивая левой рукой. Потом его напряжённые плечи расслабились, и он повернулся к остальным. - Это вурдалаки. На четыреста метров ничего, кроме двух-трёх одиночек. - Ну, - с показной весёлостью проговорил мужчина, возвращаясь к огню, – ты и нагнал на нас страху своими байками, Вересай-кун. - Это не байки, - обиженно заявил элементалист. – И я, кстати, выложил за них десять золотых. Так что с вас причитается. - Так дорасскажи уже! – толкнул его «зомби». - На чём я… так… Призрак прикоснулся к шлему и поднял забрало. Там не было ничего! Друид хорошо видел, он прятался как раз напротив. И маг медленно потянул руку и сунул в доспех по самое плечо! А его фиал крови в это самое время ничуть не уменьшался – хотя он висел, пришпиленный как таракан. Он вытащил руку, а вместо руки только кость, как у скелета. И тут друид заметил, что из спины-то у Красного ничего не торчит. Словно Призрак забил ему руку прямо в голову. Как куклу надел!.. Потом Призрак начал что-то говорить, и с каждым словом у Красного Ублюдка отваливались куски от тела! Глаза слушавших округлились. - Сначала отвалились ступни! Потом ноги! Потом … - Потом остальное, - произнёс железный доспех. Все четверо несколько секунд парализовано смотрели на внезапного гостя, потом с криками сбились в угол, прикрываясь друг другом. Доспех шагнул через костёр. - На сегодня ваш дозор окончен, - с этими словами Рыцарь накрыл игроков плащом. Аватары рассыпались с тихим шелестом, и в воздухе повисли системные сообщения. Рыцарь-Призрак вышел из караульного помещения и двинулся к центральной башне. Первый же шаг разнёсся по двору скрежещущим эхом. Окна башни осветились. Дом Небесных Черепах готовился к атаке. Едва Рыцарь очутился на середине двора, сотни магических призывов разорвали темноту ночи. Толстая извивающаяся молния пала с неба, заливая строения мертвенным фиолетовым светом. Бойницы исторгли потоки огня – болотно-зелёного, вихрящегося по краям рыжими сполохами. Камни разверзлись, и змеиный язык подземного монстра обвил железные сапоги Рыцаря. Шипастые огоньки, похожие на плоды каштана, упали со стен и, словно резиновые, запрыгали к стоящей посреди двора фигуре, оставляя на каменном полу лужицы магмы. Ворота донжона раскрылись, и оттуда, как живая кустарниковая изгородь, стала наползать мешанина рубиновых молний, переплетённых с чёрными водоворотами. Из тайных боковых ворот полезли призванные монстры: неуклюжие элементали магмы, цепные кобольды с четырёхфутовыми ледяными секирами, огненные черви, саламандры и, под конец, странные великаны с пористыми игольчатыми шарами вместо голов, увитые каскадом искр. Буря молний и огня вскипела вокруг Рыцаря-Призрака, начисто поглотив его. Невидимый в этом потопе магических эманаций, он поднял голову и взглянул в верхнее окно башни. А затем из глазниц его шлема начала сочиться тьма. Вначале белёсо-матовая, потом как туман, смог, дым плавильных печей. Собравшись в клубок, она вдруг бесшумно взорвалась, ударной волной смыв все магические эффекты. Крепость погрузилась в серое облако, полное тишиной. Послышались шаги – размеренное скрежетание железных подошв о каменные плиты. Дверь в донжон открылась и снова закрылась. Внутри раздались крики. И звук идущих по лестнице доспехов. Глава Дома – Великий Светлый Маг Хирин-сан стоял, вцепившись побелевшими напряжёнными пальцами в узорчатую спинку стула. С четырёх сторон его окружала охрана – суб-лидеры Великого Дома Небесных Черепах. Размеренные металлические шаги вбивались в их сознание, как гвозди. А крики сокланов резали нервы, как ножовка. Заготовленные телепорты не работали, не действовали и заклятия перехода. Они оказались в ловушке. Шаги затихли. Дверь открылась, и массивная фигура в серо-зелёном плаще вошла в комнату. - Что с нашими людьми? – выкрикнул один из суб-лидеров, просто из-за того, что не в силах был молча смотреть на Призрака. Застывший доспех склонил голову. - Мне нет дела до них. Вы, четверо, прочь! Суб-лидеры неподвижно стояли перед своим главой, сомкнув полукольцо. Призрак сделал неуловимое глазу движение и оказался рядом. Первый получил удар в грудь, от которого вылетел через окно во двор. Второго размазало в полигонную пыль бронированным коленом. Третьего отшвырнуло к стене, впечатав в гобелен. Последний отхватил собственным жезлом-палицей такой увесистый удар, что тут же рассыпался снопом искр вместе с оружием. В воздухе повисли таблички «игрок рассоединён» и «предмет уничтожен». - Шершень. Лицо Хирин-сана пробороздила судорога. - Значит, смерть Золотого Шеврона была неслучайна. - Золотой Шеврон жив. - Что?!!! Ты не убил его? - Нет. Пока что, - рыцарь шагнул ближе и всадил латную перчатку в грудь мага. - Ах-х-х….. - Ты задолжал, и пора свести баланс. Двадцать восемь человек требуют своего – двадцать восемь из Айнкрада. От солнечного сплетения начала расходиться боль. Она ползла по венам, которых не было у игрового аватара, леденя каждый мускул. Хирин задёргался, пытаясь хоть немного отстраниться от тёмных прорезей шлема. - Я… я даже сам их не считал… и никто… только система, которой… уже нет…, - маг говорил прерывисто, каждый раз собираясь с силами после очередной волны боли. – Мы … часто били разом… никто не считал… никто не знает… - Они знают, - ответил Призрак. От боли, терзавшей уже всё тело, Хирин не сразу понял сказанное, а когда мрачный смысл этих слов дошёл до него, он застыл, парализованный ужасом. - Я уничтожу тебя, - прошелестел доспех, в такт словам сжимая и разжимая руку в груди убийцы. – Я посылаю тебе самые страшные кошмары и боль убитых тобою в воздушной крепости Айнкрада. Боль, гниль, смерть – отныне твои спутники. Призрак исторг из себя ещё одно слово, как приказ, и глава Великого Дома, член гильдии «Весёлый гроб» стёк каплями на пол. Порыв холодного осеннего ветра ворвался в зал, задув свечи, которым не полагалось гаснуть. В наступившей полутьме Рыцарь-Призрак подошёл к высокому арочному окну, и луна облила доспехи жемчужными бликами. Рыцарь взглянул вверх, потом снял шлем и сгорбил могучие плечи, словно склоняя невидимую голову в прощальном приветствии