WARMAGE Online

- Не Сисидо-сан? – в голосе Асуны слышалось неподдельное облегчение. - Нет, - помотал я головой. Бар «Кофе и кости». Токио. Япония. Осень. Лиз и Сугу. Эгиль и Кляйн. Силика и Синон. Асуна и я. Юи и Уния. Снова вместе. Но теперь мне всё кажется, что кого-то среди нас не хватает. Конфликт Магических войн исчерпан. Расследование чрезвычайной комиссии завершено. Мой персонаж возвращён в ALO. Его игровые характеристики привычны и обыденны. Уютные блюзовые волны обволакивают меня. - Давай уж, не тяни, - хрипло смеется Уния. Мне всё никак не привыкнуть к её тембру, и я вздрагиваю всякий раз. Да, она-то знает. - Один из двух молодых ассистентов, - в памяти всплыло его лицо, открытое и добродушное, искренне озабоченное перспективой потери работы. - Первым на крики прибежал его напарник. Они сцепились, и Призраку удалось оглушить парня. - Призраку? – вопросительно подняла брови Асуна. - Мне известно его настоящее имя, но…, - я дёрнул щекой, - но не хочу, чтобы оно осталось в нашей памяти. Да и для него самого имя, данное при рождении, не имело значения. Его нашли спустя двое суток. - И? – Синон сердито фыркнула. – Что суд сможет предъявить ему? Взлом аккаунтов? Когда конкуренты PanLine узнают о нём и его разработках, заплатят все его долги и вытянут из любой тюряги. - Суд ублюдку не понадобится, - процедила Уния. - Я же говорила… - Он мёртв, - просто сказал я. Синон осеклась и посмотрела на меня странным взглядом. Она-то знала. И я догадывался, что именно она сейчас подумала. - Он умер сам, - поспешил продолжить я. – От… от… Наверное, у этой болезни есть точное медицинское название. По сути, гниёшь заживо. Разваливаются связи на клеточном уровне. Организм настолько утрачивает сопротивляемость, что если в рану попадут споры или семена, они могут даже прорасти, а мухи отложить личинки. Как в кусок мяса… Кляйн подавился молочным коктейлем. - Гхххх… Чё?! - Врачи сказали, под конец он выглядел, как древний старик. Всё кончилось в несколько дней. - Сгнил в муках, падаль, - Уния до хруста сжала кулак. – Как и те недоноски… - Какие это? – вскинулась Синон. Я глянул на Асуну. На её лице, да и лицах остальных застыл вопрос. - Когда Юи и Юри встретились…, - я неуютно передёрнул плечами, - дочка рассказала обо мне. О нас. О многом. В том числе о гильдии «Весёлый гроб». Вы ведь знаете, что их реальные имена тщательно скрываются службой национальной безопасности во избежание мести со стороны родных тех игроков, кого они убили. Юри каким-то образом удалось вычислить нескольких из них в WMO. Он сделал с ними то же самое, что и с Призраком. Об этом я узнал после, у членов дома Арго… - Арго?! – удивлённо вскрикнула Асуна. - Да. Та самая, - я чуть улыбнулся. – Некоторые не меняются, верно? Я смог восстановить многое из истории нападений Рыцаря и Призрака. Служба безопасности PanLine отследила троих членов «Весёлого гроба», на которых напал Рыцарь. Хотя нападением это называть глупо. Скорее… казнь. От воспоминания о том, что я услышал из уст очевидцев, у меня перехватило горло. Глубоко в груди вскрылась саднящая рана, в которую плеснула холодная морская волна. Нет, я не должен думать об этом. Об этих словах. Это невозможно, Кирито, невозможно. Я сделал усилие и закончил: - Лишь один обратился в больницу по месту жительства. Его случай занесли в архив, как медицинскую аномалию и на этом дело закрыли. Копаться никто не стал. Ещё один отдыхал в Южной Африке, и его болезнь отнесли к местной лихорадке. Третий, бандит не только в виртуальном мире, но и в жизни, был убит в перестрелке с полицией в Италии. - То есть, не было никакой магии? – Силика смотрела на меня, как зайчонок, прижав руки к груди. - Нет. Сисидо-сан и лучшие учёные PanLine сейчас изучают приборы, обнаруженные в тайниках Призрака. Он действительно смог усовершенствовать AURO, усилить его, и разработал новые алгоритмы взаимодействия с полем человека. Пользуясь личным доступом директора Сато, он смог загрузить обновления на японский сервер. Призрак и сам признался, что никакой магии в его приборах нет. - А Юри? – тихонько спросила Асуна. - Юри… В начале он был обычным игроком. Но после устроенного Призраком взлома системы что-то изменилось. Он смог подключаться к игре без Амусферы, с помощью одного лишь AURO. Не спрашивайте, как это возможно. У меня нет ответа. Может быть, когда он Рыцарь, мир Магических войн доступен ему на уровне чувств, эмоций, которые столь сильны и точны, что могут заменить и зрение, и слух, и осязание. Соприкосновение душ, которое возможно лишь с живыми игроками. Вспомните, Рыцарь никогда не реагировал на программных монстров, словно они и не существовали. Я скосил глаза в сторону изображения на сликвидовском экране, где на толстой ветке сидела крошечная фея пикси. Если это не магия, Кирито, то, что это, спросил я себя. Я не знал ответа. - Значит, Юри и Призрак от рождения такие? – спросил Эгиль. - Это лишь мои догадки…, - я замялся, но, сделав усилие, продолжил: - Я кое-что скажу вам, и это навсегда должно остаться между нами. Не знаю, что там насчёт Призрака, но что касается брата… В школе он тяжело болел. Редкий вирус гриппа, как я понял. Я… звонил его матери, чтобы всё рассказать. Так и узнал. От вируса клетки мозга могли… мутировать… что как-то усилило его ауру… После болезни Юри сильно изменился. Вирусное осложнение на внутренних органах. Кроме того, появилась куча фобий. Это совпало с переездом семьи в другой город. Старые друзья и знакомые не пожелали иметь с ним ничего общего. Он стал им не нужен… такой. Как, собственно, и никому. Я замолчал. - Что же дальше? – спросила Лиз. Я взял салфетку и написал на ней семизначное число. Поставил знак €. - Это премия, выданная мне PanLine. Часть я верну господину Сато за истраченное игровое золото. Часть родителям, чтобы… ну, чтобы не считали меня бездельником. Ещё – на подарки к Новому году. На новый компьютер для Юи. И всё равно останется очень много. Поэтому я предлагаю… Когда я закончил, все согласно кивнули. - Только…, - Кляйн неуверенно поёрзал стаканом, - успеем ли выучить язык? Я улыбнулся: - Мы постараемся. Тере, венд Кляйн. Туул он кюлм. Торм он тулемас * * * Я одиноко стоял на платформе, вглядываясь в утренние сумерки. Скоро девять, но всё же очертания предметов нерезки и расплывчаты. Такова осень в здешних широтах. Из сгустившегося тумана вынырнула высокая фигура, закованная… Я вздрогнул. Сила ауры приближающейся тени накатывала, как океанский прибой. Нет, Рыцарь лишь пригрезился мне. Высокий широкоплечий мужчина в длинном плаще с поднятым воротником. Ботинки с квадратными носами, чёрная кожаная шляпа. Чего не хватало? Тяжёлый волевой подбородок, твёрдый взгляд и «браунинг». Он поднялся по боковому пандусу и медленно, будто бы крадучись, пошёл ко мне. Когда он остановился в нескольких метрах и взглянул из-под полей шляпы, я понял, что «браунинга» точно нет. Подбородок никакой не волевой, круглый, с ямочкой. Нижняя челюсть сильно утоплена, наверно, из-за неправильного прикуса, не исправленного в детстве. Губы пухлые, а нос слишком большой, мягкий и длинный, чтобы назвать мужественным. Несимметричные глаза – один выше другого – с испугом глядели на меня. Неделю назад я написал ему письмо с просьбой встретиться. Наедине. Вдвоём. Пустынная железнодорожная станция, где в это время никого нет. Раннее утро. И море за спиной. - Брат, - сказал я, с усилием растягивая звуки незнакомой речи. – Брат. Из здания вокзала, из-за скамеек, из узких ниш, на лестницах и всходах слева и справа – появились люди. Подбежав, они замкнули нас полукольцом. Юри с испугом огляделся. Чтобы убежать оставался только один выход – прыгать с платформы на залитые туманом пути. Вперёд вышла Асуна. Я с тревогой наблюдал, как она вплотную подходит к нависающей над ней фигуре. Асуна протянула руку и сжала широкую мужскую ладонь, судорожно прижатую к груди. - Сейчас не нужно бояться, - просто сказала она. А потом подошли все остальные, и Юри неловко, не выпуская из своей правой ладони руку Асуны, пожимал левой протянутые руки. - Или будем бояться вместе, - добавила Уния, хлопая его по плечу. – Я потом расскажу, чего у меня в детстве было. Кстати, от груди сколько жмёшь? Губы мужчины задрожали, а лицо исказилось судорогами. Не отпуская протянутых рук, он выдохнул со всхлипом и наклонил голову, так, что поля шляпы скрыли лицо. Мощные плечи вздрогнули. Один, второй раз. И снова. И ещё. Мы стояли, затерянные в сером море колышущейся влаги, ощущая каждый толчок его слёз, и тепло наших сердец удерживало мир под нашими ногами. * * * Небольшие дачные домики изникали из тумана и снова пропадали в нём. Старый, сколотый по краям асфальт удобно ложился под ноги. По правую руку, за невидимой лесной стеной шумело море. Прелая листва наполняла воздух сладким сырым ароматом. Указав на приземистую постройку с заколоченными окнами, Юри сказал: - За этим участком пять или шесть совершенно заброшенных. Почти триста метров сплошного пустыря. Нам туда? - Ага, - кивнул я. Наша разношёрстная компания двигалась по заброшенной подъездной дороге, а старые яблони протягивали к нам узловатые руки и грустно покачивали последними листочками. Брошенные участки когда-то плодородной земли заросли шиповником, диким крыжовником, малиной и барбарисом – так густо, что в колючей тёмной стене нельзя было отыскать ни единого просвета. Наконец, мы пришли. Большой старый дом, так не похожий на виденные нами до того. Скорее всего, тут был хутор или усадьба – лет двести или триста назад. Неизвестный мастер настолько ладно и мудро сложил этот дом, что он до сих пор стоял надёжно и крепко. Я осторожно поднялся по крыльцу, нащупал спрятанную у двери кнопку и нажал. Старый дом осветился изнутри мягким янтарным светом. Над входом в лампе заплясал язычок живого огня. - Это наш подарок…, - я смущённо замолк. Слова куда-то улетучились. - Ты рассказал Кирито, что у тебя есть мечта, - улыбаясь, подхватила Асуна. – И это замечательная мечта! Мы постарались привести его в порядок. Как смогли. Тебе нравится, Юри-сан? - Очень, - брат растерянно глядел на меня, а я - на него. На некоторое время мы так и застряли в этих взглядах. - Брат Кирито, - выдавил, наконец, Юри. - Брат Кирито… Ты не сердишься на меня? - Что ты, нет! – я помотал головой. - Вы… хотите быть моими друзьями? – как-то по-детски спросил он. - Ну, конечно! – Асуна вновь сжала большую ладонь Рыцаря. Они поднялись, и Юри провёл рукой по старым бревнам. - Кирито, - вдруг спохватился он. – Сколько же… Я шутливо погрозил ему: - Старший брат, зачем ты спрашиваешь? - И всё же? – взволнованно переспросил Юри. - Да это… PanLine выделила премию. Я… ээээ… думал, как лучше поделить… по-братски… После этих слов Юри впервые за утро улыбнулся. И на дальних аванпостах сознания вновь прокатила тёплая волна. Он развернулся и вгляделся в нас – уже по-новому. - Примите меня, - в голосе брата слышалась решимость. – Примите меня, таким, какой я есть, и вы не разочаруетесь в моей дружбе. Потому что я истинный Рыцарь Равновесия, и оно таково: если я ненавижу – то ненавижу всей душой, а если люблю – то люблю от всего сердца...