История Лондона

      Утром Вив проснулась от щебета птиц, весна все же давала о себе знать. Природа пробуждалась от зимней спячки, а заодно пробуждала любителей поспать подольше. Такой ранний подъем после крепкого сна был даже приятным. Растянувшись в уютной постели и прислушиваясь к пению птиц, что так нагло ее разбудили, Вив начала обдумывать планы на ближайшие дни. Среди них значилось: перебраться в свою квартиру, семейный дом, конечно, был хорош, не так хорош, как тот, что в Италии, но добираться до города тратя время раз за разом — Вив не привыкла тратить его так опрометчиво. Повидать пару старых знакомых, и приступить к делам. «Интересно, пересечемся ли мы с Рэймондом еще когда-нибудь? Стоп. Это что еще такое?» Мысленно отчитала себя Вив. Весь прошедший вечер она гнала из головы любые мысли о нем, а теперь вот так нагло они опять вернулись. «Почему ты вообще о нем еще не забыла?» продолжала она. Этот вопрос заставил ее задуматься, действительно, почему? Она не была из тех, кого подкупит галантно поданная рука при выходе из автомобиля или придержанная перед ней дверь. А что же теперь? Спасение в аэропорту стало чем-то иным? «Так, все! Прочь из моей головы!» слегка тряхнув головой, Вив поднялась с кровати и отправилась в ванную комнату. — Почти семейный завтрак, — отметил к всеобщему удивлению Винс. — Действительно… — поддержала мать, но в голосе ее был заметен шлейф грусти. Хотелось бы ей, что бы с ними был Энзо, который, наверняка, уже весь в делах, а день толком и не начался. Хотела бы видеть свою младшую дочь. — Что твое обследование, мам? — Лилиан интуитивно повернулась на голос, но на фоне своих мыслей не расслышала вопроса, — А? Что? — переспросила она. Дочь повторила свой вопрос еще раз. — Ой, да что оно? Это же так, плановое лечение, для поддержания крепкого духа, — действительно, женщина очень ответственно подходила к своему здоровью, пыталась привить эту привычку и супругу, но мужчина оказался упертым. Она уже скучала за ним, и мысленно отсчитывала дни, когда сядет в самолет и вернется домой. — Тебя отвезти в город? — поинтересовался Винс. Но мать заверила, что не стоит за нее переживать, словно за какую-то старушку, неспособную доставить себя в нужное ей место. — Вы гляньте на них! Я что, по-вашему, уже настолько стара? Да я каждому из вас дам фору! — остаток завтрака прошел на такой же позитивной ноте.       Винс припарковался у высотки, в которой находилась квартира Вив и занялся ее чемоданом, пока та осматривалась по сторонам. Воссоздавала картинку этого места, каким помнила его в последний свой визит. Практически ничего не изменилось. Поднимаясь в лифте, брат протянул ей связку ключей. На время ее отсутствия, они хранились у него. — Надеюсь, стены моей квартиры не стали свидетелями чего-то… — она манерно щелкнула перед его носом пальцами, — Непристойного? — Не переживай, — усмехнулся Винс и вышел из лифта. — Я серьезно! — воскликнула Вив, — Скажи честно, чтобы я продезинфицировала каждый дюйм. — Я же сказал, не переживай. Если и было, я все прибрал, — ему нравилось ее бесить. Это было их любимое занятие. — Открывай уже. Меня дела ждут.       Поставив чемодан у двери, Винс поспешил проститься с сестрой. — Кстати, какие планы на вечер? — Вив заинтересованно посмотрела на него, — Устраиваю что-то типа раута. Будет пара людей, с которыми веду дела. — Винс и раут в одном предложении? Это воздух Лондона на тебя так влияет? — насмешливо парировала она, за увиливание от ответа ранее. На что Винс лишь тяжело вздохнул. — Я подумаю. — Если надумаешь - сообщи или сама приезжай в мамин ресторан, — договаривал он уже в коридоре, зажимая кнопку вызова лифта.       Закрыв входную дверь, Вив принялась за уборку, свежесть квартире была необходима. После настал черед разбора чемодана, выход за покупками, ведь в холодильнике даже мышь вешаться не захотела бы. А после наступило приятное времяпрепровождение за готовкой, под приятный инструментальный аккомпанемент, исходящий от винилового проигрывателя.*       Закончив с делами, Вив получила сообщение от давней подруги, с которой всегда было приятно пересечься и поболтать обо всем и ни о чем, за горячей чашечкой. В сообщении та предлагала пересечься, так как после она улетает. Недолго думая, девушка согласилась на предложение и отправилась собираться к выходу. Подруги устроились в уютной кофейне, проведя в ней часа два. После попрощались и разошлись, вновь ожидая мгновения, когда их пути пересекутся, и они вновь смогут так же приятно провести время.       Погода радовала и вдохновляла на пешие прогулки поэтому Вив решила немного пройтись. Прогуливаясь по аллее, ей пришло сообщение от Винса: «Ты подумала?» Она почти забыла о приглашении брата, но настроение было под стать событию. Она ответила, что скоро будет и направилась в сторону проезжей части. И лишь потом задумалась, что времени у нее уже нет возвращаться домой и переодеваться. «Что же…» ведя мысленный диалог и рассматривая свое отражение в отражении витрины, «Придется идти так. Надеюсь, принца своего я там не повстречаю»**. Поймав такси, девушка отправилась к ресторану.       Автомобиль остановился у парадного входа, дверь распахнулась учтивым швейцаром, и девушка вновь увидела любимое здание. Мельком окинув очередную гостью, молодой мужчина слегка замялся, а после вымолвил. — Доброго вечера, мисс Моретти. Рады видеть Вас. — Благодарю, — тепло ответила Вив и направилась внутрь. В вестибюле персонал также учтиво поприветствовал хорошо знакомую мисс, помогли снять пальто, а в процессе всего этого, она успела поинтересоваться у пары знакомых об их семьях. Обменявшись любезностями, девушка направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Двигаясь к залу, до нее уже доносились тихие музыкальные нотки, живая музыка, кажется, джаз, рассуждала она. И оказалась права.       В зале играл оркестр, людей было немного, кто-то стоя с бокалом вел беседу, кто-то слегка покачиваясь в унисон музыке пританцовывал. Ничего необычного, сбор светских лиц. — Я уже было отчаялся! — воскликнул Винс, подходя к сестре, — Чудесно выглядишь, мне даже льстит, что ты нарядилась для события, хоть и можешь лучше — широко улыбаясь, сделал он искренний комплимент, но не упустил момента для колкости. — Оставь, — слегка закатив глаза прервала его Вив, — Я собиралась в кофейню, а не на твой прием. Так сказать совместила приятное с… бесполезным, — подмигнув Винсу через плечо, девушка перехватила бокал с подноса официанта и пригубила его. Но Винс удержал ее за руку. — Хочу представить тебя, — после этих слов, Винс жестом попросил оркестр притихнуть, чем привлек внимание гостей и представил рядом стоящую с ним девушку, — Леди и джентльмены, хочу представить вам мою сестру. — немногочисленная толпа отозвалась на представление улыбками.       Проходя мимо незнакомых людей, Вив вежливо их приветствовала легким кивком головы, еле заметным поднятием бокала, на пару сантиметров, все как положено в этом пафосном и напускном мире. Напускном. Именно такой эпитет подобрала Вив, потому что большая часть людей оказывала именно такое впечатление. Невольно она задавалась вопросом, что может связывать ее брата с этими людьми. Проследив взглядом за официантом, который направлялся в сторону террасы, девушка мельком увидела там мужчин в костюмах. Сложилось впечатление, будто там проходит какая-то другая вечеринка, со своей атмосферой. Добравшись до стола с закусками, девушка решила, что немного побудет тут, а после вернется домой. — О, Вив, вот ты где, — девушка обернулась на голос брата. — Пойдем со мной, хочу представить тебе одного человека, — удивившись такому энтузиазму брата, девушка поставила бокал на стол и направилась за ним на веранду. Тут царила прохлада, отголоски музыки еле слышно доносились то слуха находящихся здесь, но им она была ни к чему, помимо прочего, здесь царила не такая расслабленная атмосфера. — Мистер Ротлоу, позвольте представить мою сестру - Вивьен, — мужчина средних лет внимательно взглянул на девушку, но в его взгляде она ловила некую робость что ли, она так и не разобрала. — Генеральный атторней Ротлоу, — жестом указывая на мужчину, представил его Винс. — Приятно познакомиться, — первым заговорил мужчина, Вив поспешила также выказать свое почтение, — Мне тоже приятно познакомиться, — сопроводила свой ответ легким кивком девушка, зеркально повторяя жест мужчины. Возможно, не вмешайся Винс, между ними смог завязаться разговор, но молодой мужчина поспешил увлечь мистера Ротлоу в общую беседу со стоящими чуть поодаль мужчинами.       Было неожиданно увидеть здесь подобного представителя. Такое занятное знакомство заинтересовало Вив и она поставила себе цель разузнать об этом больше. Но это позже. Сейчас же девушка подошла к балюстраде и окинула взглядом ночной город. Любоваться такой красотой под джазовые мотивы, одно упоение. Очень скоро к ней присоединился Винс, и они в немой тишине смотрели куда-то вдаль. — Не ожидала, что ты водишь подобные знакомства, — отвлеклась от любования Вив, — В чем причина? — Почему должна быть какая-то причина? — не поворачиваясь, ответил Винс. — Даже не знаю, — протянула девушка, — Может потому, что ты никогда не предпочитал подобного окружения? — Если предпочел, значит так надо, — довольно сухо ответил мужчина. После его слов повисла тишина, Вив не стала развивать эту тему дальше, видя, что тема вызывает бурную реакцию. — Если бы это происходило дома, Вия бы уже убежала докладывать маме о нашей стычке, — внезапно озвучил свою мысль Винс. — Это точно, — с улыбкой согласилась Вив, — Кстати о ней. Как она, где? Сейчас, вроде, каникулы, она улетела к своей матери? — она стала засыпать вопросами брата. — С ней все нормально, — практически безэмоциональный и короткий ответ. Он даже успел пожалеть, что вспомнил о ней. — И все? — удивленно переспросила, — Я ожидала немного больше информации услышать. — Могла бы поддерживать с ней связь, если так волнуешься за нее, — Винс пытался сдерживать бушующую внутри бурю, которая лишь расходилась все больше и больше. В каждом вопросе Вив он видел подвох, попытку задеть. — Я не понимаю, что с тобой? Если у тебя нет настроения, и хочется с кем-то повздорить, ищи кого-то другого. — Я ничего не хочу, а вот ты копаешь и копаешь. Я говорю тебе — все хорошо, значит все хорошо и не нужно уточнять. — Теперь я более чем уверена, что ничего у тебя тут не «хорошо», — произнося последнее, Вив пальцами изобразила кавычки, — Я спрашиваю потому что волнуюсь, а не потому что копаю. — Знаешь, я в это почему-то совсем не верю, — запустив руку в карман брюк, Винс достал пачку сигарет, вставил сигарету в зубы и поджег. Сделав затяжку, удержал дым пару секунд и плавно выпустил струю дыма, которую быстро развеял гуляющий ветер. — Совсем не верю. — И давно ты начал курить? — словно не услышав ничего им сказанное спросила Вив. Ей не нравилось все происходящее.       Ответом был лишь нервный смешок и очередная затяжка. Сестра терпеливо ждала, когда брат соизволит ответить ей. А он в свою очередь растягивал время, надеясь, что она сдастся и уйдет. Но он хорошо знал ее, и знал, что она не отступит.       Что же так тяготило Винса? То, что он понимал, что не оправдывает ожидания отца и толком без его помощи у него ничего не получается? Или то, что он не уследил за сестрой? Или все сразу? И в приезде Вив он видел очередное порицание отца, ведь любимая дочь никогда не расстраивала его. В сердцах он испытывал ревность, детскую обиду, что ей всегда доставались лишь хвала и почет, а он чаще получал нарекания.       Проблемы Оливии начались, когда она стала летать к матери в Штаты. Обретя там абсолютную свободу в подростковом возрасте, девочка крутилась в сомнительных компаниях. Где и чем в это время занималась ее мать, известно ей одной. Тогда же Энзо и Лилиан уже отправляли Вию на лечение от набирающей влияние табачной зависимости. Эту дрянь она подхватила ровно с тех времен, как стала чаще улетать в Штаты. Что сделала Аманда? Сказала «Оливия, так делать нельзя». Дома же были долгие разговоры и чтения морали на эту тему. Но потом все улеглось, семье удалось повлиять на девочку. Отпуская ее на учебу в Британию, Энзо сомневался в стойкости ее духа, он переживал, что в университете, опять почувствовав свободу, она вернется к вредной привычке, а может, пойдет еще дальше. Но все опасения отца развеял сын, пообещав присматривать за своей маленькой сестренкой. И что же? Опасения отца подтвердились. Вия не смогла себя сдержать и, как говорится, пустилась во все тяжкие. И Винс корил себя за это, но сил признаться не находил. И это давило на него.       Брат продолжал молчать. После долгого дня Вив устала, к тому же становилось холодно, поэтому сама задала мучающий ее вопрос:  — Что происходит, Винс? — брат не выдержал и рассказал все. Винцент рассказал, что не уследил за сестрой, когда он подозревал что-то неладное, на первых парах, Оливия все отрицала, а он не сильно настаивал и выяснял, потому как был занят другими вещами. Но этими «другими вещами Винса» по итогу оказались прожигание вечеров за игрой в покер, исполнением каких-то мелких криминальных интрижек и всего в этом роде. — Что?! — возмущенно воскликнула Вив, — И ты ничего не сделал? Где она сейчас? — вопросов стало еще больше, а Вив стала забывать о том, что пару минут назад она мерзла, от всего услышанного ей становилось почти что жарко и это было лишь началом. — Я пытался, она не стала меня слушать, но я думал, что это лишь редкие шалости, — словно оправдываясь начал Винс, — В плане учебы я все уладил, отцу не сообщат о ее пропусках, с полицией я тоже разобрался… — Полицией? Еще и с полицией у нее проблемы?! — не находя себе места, девушка уперлась руками в балюстраду. — И что она сделала?       Винс рассказал, что помимо табака, их маленькая сестренка подсела на вещи посерьезнее. Полиция чуть не поймала ее с пакетиком героина. После этого случая Винс на какое-то время запер ее у себя, под его контролем ей стало лучше. После она улетела к матери, а когда вернулась, не сообщила Винсу. И теперь девушка живет где-то на окраине Лондона в трущобах. Об этом Винс узнал пару дней назад. Внимательно слушая каждое слово, Вив отказывалась верить. Опираясь на балюстраду, она мотала головой, словно это все лишь навязчивые мысли. — Хватит! — прервала монолог она брата, —Ты хочешь сказать, что сейчас где-то там, — указывая пальцем в ночной город, — Наша сестра? Она сейчас где-то там, в окружении наркоманов, грязи и смрада? А ты устраиваешь рауты, с музыкой, почтенными гостями и всей этой чепухой?! — чуть не переходя на крик, отчитывала Вив своего брата. — Ты осознаешь вообще, что происходит?! Еще и так нагло утаиваешь это ото всех! — Хватит меня отчитывать, как мальчишку! — Винс и сам понимал свою неправоту в сложившейся ситуации, но слышать укоры он не хотел. — Я решу все. — Избавь меня от этих пустых разговоров! — отмахнулась девушка, небрежным жестом — Решать все надо было давным-давно.       Такой пренебрежительный жест окончательно вывел Винса из себя. Довольно резко схватив сестру за руку, он приблизился к ней вплотную и почти шепотом проговорил. — Я твой старший брат, а не мальчишка на побегушках! Следи за своими действиями. — такое проявление физического давления со стороны брата испугало Вив, но она поспешила собраться и не поддаваться страху перед братом.       От их напряженного зрительного контакта настолько сильно искрило, что отключись сейчас электропитание, накала от этих двоих бы хватило на добрую половину города. — Убери свою руку, — настолько холодно произнесла Вив, что по спине Винса пробежались мурашки. Но руку он все же отпустил. Даже хотел сразу извиниться за такой импульсивный жест, но их прервали. — Винсент! — на этом брат и сестра обернулись на мужчину, что уверенной походкой направлялся к ним. Винс повернулся на встречу к нему, легко откашлявшись, словно прогоняя напряжение, что мгновение назад еще переполняло террасу, и сделал пару шагов. Вив лишь тяжело вздохнула и оценивающе осмотрела мужчину.       Молодой мужчина азиатской внешности, уложенные волосы, хитрый хищный прищур, уверенная походка. Это все, что она смогла рассмотреть в приглушенном свете. Мужчины довольно тепло поприветствовали друг друга, а после незнакомец перевел взгляд на девушку. На этом брат обратился к сестре. — Вив, знакомься, мой друг, Сухой Глаз. Сухой Глаз, моя сестра Вивьен, — быстро представил он их друг другу. — Не знал, что у тебя такая очаровательная сестра. Мое почтение, мисс, — Сухой Глаз слегка приподнял ее руку и, склонившись, оставил легкий поцелуй. Этот сладострастный момент настолько показался Вив приторными, что ей невольно захотелось одернуть свою руку и изобразить жест тошноты в «два пальца». — Приятно познакомиться, — аккуратно выскользнув из руки мужчины, сопровождая легкой дежурной улыбкой ответила Вив. — Прошу меня простить, я пойду внутрь, а то тут заметно похолодало.       Уединившись в комнатке у зала, Вив тяжело рухнула на маленький кожаный диванчик и стала массировать виски. В ее голове крутились мысли о последних новостях. Она злилась на Винса, на Оливию, на бездействие. Вскоре к ней присоединился Винс. Им нужно было закончить разговор. Он сел рядом с ней на диванчик и молча уставился на стену перед собой. — И как нам быть? — нарушила тишину Вив. Этот вопрос удивил Винса, ведь он думал, что теперь сестра займется всеми делами, любезно попросив его не мешать. — Нам надо ее найти и забрать, для начала, дальше вариант один - лечение, — Вив скорее задала риторический вопрос, но язвить не стала. — В любом случае, этим всем мы займемся уже завтра, — тихо констатировала Вив, а Винс лишь кивнул. — Теперь я поеду домой.       Поднявшись с диванчика, Винс удержал сестру за руку, — Прости меня, — виновато посмотрел он на сестру, за тот грубый жест. Ответа от сестры он никакого не получил, но она одарила его взглядом полным грусти. — Мне правда стыдно, — на этих словах они расстались, перед этим оговорив, что водитель Винса отвезет Вив домой.       Спускаясь по лестнице, Вив встретила нового знакомого. — Уже уходишь? — немного дерзко спросил Сухой Глаз. — Да, думаю, мне на сегодня хватит этого дня, — «Куда делась его галантность, с которой он мне представлялся на террасе?» про себя подумала Вив. Сейчас перед ней был дерзкий молодой мужчина, и она смогла его рассмотреть получше. Особенно его карие, почти черные глаза, в которых шаловливо мелькали дьявольские огоньки. — Очень жаль, могу ли я рассчитывать, что смогу переубедить тебя не уходить так скоро? — в ответ девушка лишь скромно улыбнулась, мотнув головой в жесте «нет», — Что же, буду надеяться на нашу скорую встречу.       Спустившись в вестибюль, девушка забрала свое пальто, накинула его на плечи и вышла на улицу. Ночная прохлада веяла свежестью. Где-то прошел дождь или он только надвигался, потому что в воздухе дурманяще пахло дождем. Вив решила дождаться свое авто на улице.

***

— Рэй, давай домой, — захлопнув дверь, устало попросил Микки. Сегодня у него было много дел и единственное, чего он желал — оказаться дома. — Да, босс, — коротко ответил Рэй и завел мотор.       Заворачивая на проспект, Рэй сбавил скорость до рекомендуемой и черное авто плавно стало проплывать мимо панорамных окон и ярких вывесок. Одной из таких вывесок было название ресторана, в котором сегодня кипели семейные страсти — «Launceston Place».       Злодейка Судьба намеренно делает такие обороты? Когда автомобиль Рэя поравнялся с парадным входом ресторана, ему стоило лишь повернуть голову, и он непременно бы увидел свою Незнакомку, о которой были все его мысли за последние сутки. Может она бы тоже его заметила и, возможно, от этой встречи ей стало бы чуть легче на душе, но… — Мисс Моретти, — окликнул девушку швейцар. Мгновение упущено. Когда Вив обернулась к швейцару, Рэй проехал мимо. Желанной встречи не произошло, — не хотите пройти внутрь, на улице довольно прохладно? — Спасибо за заботу. Думаю, мое авто вот-вот появится. А, вот и оно, — рядом с девушкой остановился серебристый седан. Рядом стоящий швейцар учтиво открыл перед ней дверь и аккуратно захлопнул, когда она села.