Повесть вторая. Часть первая.
27 июня 2013 г. в 16:59
- Братик! – с суровостью в голосе Бетани постучала в дверь. – Ты слишком часто стал закрываться у себя в комнате! Это все из-за тех книжек?
- Оставь меня, сестрица, я в печали, - Гаррет в уже привычной позе завалился набок.
- Да она в последней даже имен не упоминала! Чего ты так нервничаешь?
Девушка недовольно скрестила руки на груди. В последнее время ее брат вел себя крайне странно… по крайней мере, страннее, чем обычно. Днем он вел себя вполне нормально, но по вечерам быстро влетал в свою комнату и закрывался на ключ, не пожалев денег на замок.
На все вопросы сестры и матери он отвечал лишь, что устал и не хотел бы, чтобы его тревожили до утра. Бетани смиренно выдохнула. Она не могла долго злиться на своего братишку, но все же волнение не покидало ее.
- Эй, Гаррет, - вдруг смущенно прыснула в кулачок магесса, - а ты, случаем, не завидуешь, что история Андерса разошлась большим тиражом, чем твоя?
Щелчок.
- Бетаниииии… - сквозь щель показалась красная физиономия мужчины, преисполненного ненависти, отчего девушка не выдержала и тихонько рассмеялась.
- Ну почему ты так реагируешь? Андерсу, например, плевать.
- Его историю она почти не изменила! Без излишней похабщины, конечно, не обошлось, но суть-то сохранилась!
- Я смотрю, братик, ты ее внимательно прочел, - хитро улыбнулась девушка, довольная тем, что подловила Хоука. – А ты, случайно, не для этого запирался по вечерам?
Мужчина встрепенулся, словно ошпаренный, наградил сестру раздраженным взглядом и громко хлопнул дверью.
«Ох, мужчины, как дети!»
Бетани еще немного постояла в надежде, что ее братец все же высунет нос наружу, но, так и не дождавшись, махнула рукой и направилась к Мерриль. Сегодня у них с Изабеллой намечался девичник. С вином, вкусняшками и «повестями», и братишке лучше бы об этом не знать.
Магесса смущенно хихикнула и скрылась за дверью долийки.
Гаррет уже почти заснул, как вдруг в его дверь едва слышно постучались.
- Бетани, я сплю, отстань.
Стук повторился. Хоук раздраженно рыкнул и резко сел.
- Я же просил меня не беспокоить!
- Да тише ты, образина! – услышал он гневный шепот отступника.
- Андерс? Какого черта ты тут забыл? – Гаррет поспешно повернул в замке ключ.
- Ключ? Серьезно? Я думал, Бетани пошутила, когда рассказала мне, что ты запираешься по вечерам, - усмехнулся маг.
- Я устаю, - холодно пробормотал мужчина, рассеяно почесав в затылке.
- Ну тогда я знаю отличный способ отдохнуть! – отступник задорно хлопнул в ладоши. – Сегодня у девчонок вечеринка, можно было бы за ними подглядеть…
Хоук смягчился.
- Дружище, за столько лет ты так и не оставил своих дурацких привычек?
- Что? Конечно же нет!
- Андерс, тебе, похоже, вечно будет пятнадцать.
- А что в этом плохого? – от души удивился мужчина. – Я не смог оценить по достоинству фигурку Бетани много лет назад. Нужно же мне наверстать упущенное!
Крепкие руки тут же сомкнулись на его шее.
- Мы о моей сестре говорим!
- Ой, не будь таким ханжой! – освобождаясь из цепких лап Гаррета, рассмеялся маг, ставя другу подножку.
Хоук грузно повалился на пол, утягивая отступника за собой. На мгновение время остановилось и тут же повернулось вспять. Он чувствовал себя мальчишкой, в первый раз хлебнувшим эля, пока отец отвернулся, и безнадежно захмелевшим.
Глядя Андерсу прямо в глаза, Гаррет шумно вдохнул, понимая, что ему не хватает воздуха. С каких пор он начал тонуть в этих янтарных глазах? Он слегка толкнул мага в грудь, тот быстро перевернулся и упал рядом. Что это? Он слышал разочарованный выдох? Нет, должно быть, ему показалось.
- Знаешь, я скучаю по тем временам, когда мы могли с тобой просто дурачиться, не зная забот, - честно признался Андерс. – Я бы все отдал за то, чтобы провести юность с вами.
- Но тогда ты бы не встретил свою первую любовь.
- Шутишь? Карл не был моей первой любовью! Карвер был!
- Неееееет! – глаза Хоука округлились от удивления, и Андерс не сдержался и рассмеялся в голос.
- Обожаю это выражение лица! Да шучу я, конечно же
- Пф, придурок, - улыбнувшись своей доверчивости, Гаррет стал тыкать друга локтем в бок.
- Сам дурак! Ну так ты как? Пойдешь со мной? Если не пойдешь, то мне больше достанется!
- Пинков от Бетани? Это уж точно!
- Да ну тебя! Зануда!
- Да идем-идем.
Мерриль носилась из угла в угол, гоняя крыс, когда Бетани проскользнула внутрь.
- Ну что с вами не так? Почему вы появляетесь только тогда, когда у меня гости?!
- Ах, Кисуля, оставь попытки, лучше помоги мне открыть эту бутылку, или, клянусь своей задницей, я ее разобью! О! Бет! Чертова бутылка… Проходи, мы уже заждались! Разобью, честное слово!
Девушка мягко улыбнулась, забирая вино из цепких рук пиратки, пытавшейся, по всей видимости, придушить бутыль, звонко хлопнула ладонью по донышку и без малейших усилий вытащила пробку. Изабелла даже просела от удивления.
- Я ее дубасила, как могла! Как ты это сделала, женщина-силач?!
Бетани на это лишь хихикнула и протянула заготовленное печенье, не будет же она рассказывать, как они с братом устраивали пьянки всю ночь напролет, когда их родители уезжали по делам.
- Ну что ж, - стягивая сапоги и довольно разминая пальцы, Изабелла плюхнулась перед камином и разлила по бокалам вино, - объявляю наш скромный девичник открытым! А теперь сразу к делу! Кто за оргию? Я за оргию! Да ладно-ладно, дамы, расслабьтесь, я пошутила, хотя если вы все же не против…
Гаррет, напихавший в волосы веток и затаившийся под окном Мерриль, гневно выдохнул. Эта портовая девка дождется! Видит Создатель, не далек тот день, когда он ее придушит!
- Пфффт, нахрена ты это нацепил? – увидев маскировку друга, Андерс задохнулся в беззвучном смехе. – Ты бы еще боевую раскраску использовал!
Хоук гневно шикнул на мага, и тот просто замертво упал на землю, содрогаясь от смеха. Критическое попадание. Гаррет и вправду разукрасил лицо.
- Ну что, девочки, настало время для чтения? – загадочно ухмыляясь, пиратка покрутила в руке бокал и пригубила немного вина. – Я написала кое-что новенькое по нашей сладкой парочке.
- Вот мерзавка! – Хоук в мгновение покраснел и крепко вцепился в рукоять своего любимого кинжала-для-экстренных-ситуаций. – Убью ее, если зачитает хоть строчку!
- И не говори! – вдруг услышал он знакомый голос и оцепенел, поняв, что рядом с ним притаилась Авелин, напихав за ободок сухой травы. – Эта дрянь меня не пригласила! А я всю неделю ждала новой главы!
Андерс, едва отошедший от предыдущего крита, снова забился в беззвучной истерике, чувствуя, что еще немного, и он надорвет живот.
// это не та картинка, которую я обещала, но я не удержалась и нацарапала наскоряк xD http://s003.radikal.ru/i201/1306/bc/26b908494fe7.jpg //
- Знаешь, Изабелла, кажется, братец очень переживает из-за твоих книг, я волнуюсь…
- Ах, Бетани, мой милый ангелочек, - заливаясь слезами умиления, пробормотал Гаррет.
- …вдруг он сотрет руку до дыр? – и по лачуге пронесся звонкий девичий смех.
Мужчину хватил удар. Его «милый ангелочек» только что отбацал шутку похлеще, чем Изабелла.
- На меньшее я и не рассчитываю, Солнышко, - самодовольно хмыкнула пиратка. – Надеюсь, скоро ему надоест глядеть Андерсу вслед маслеными глазками, и он, наконец, возьмет быка за рога.
- А я надеюсь, что Андерс перестанет вертеть перед ним задницей, - ангелочек совсем разомлел от вина, и теперь от сестринской скромности не осталось и следа.
- О, я тоже это заметила! – воодушевленно подтвердила долийка.
- Видишь, твой брат безнадежен! Даже Кисуля уже заметила!
- Ах, подруга, что поделать? – раздосадовано развела руками магесса, расплескав на пол содержимое бокала. – Мой братец тугодум.
Авелин не могла сдержать смеха, глядя, как ее коллеги-ниндзя покрываются пятнами.
- О, а почему ты не позвала Авелин? – вдруг задумчиво спросила Мерриль. – Она же тоже девочка.
- Хах, да ты видела этот таран с сиськами?
- Это я-то таран?! Да я хрупкая девушка-пушинка! – мужчины с трудом удержали женщину на своем месте, повисая на ее ногах.
- В любом случае, ей было бы не интересно, как Хоук выкрутился из ТОЙ ситуации с оковами, взбитыми сливками и огненным жезлом…если вы понимаете, о чем я…
- Еще как интересно! – громыхнула женщина, врываясь в лачугу и утаскивая мужчин за собой.
- А мы все гадали, когда же вы присоединитесь к нам, - по-детски мило хлопнула в ладоши Мерриль.
- Я!.. Я вам сейчас присоединюсь, ведьмы! – гневно выдохнул Хоук, уже по привычке закрывая лицо руками.
- Ну, Авелин-то явно не против, - присев рядом с Гарретом так, что тот теперь опасался открыть глаза, чтобы не увидеть лишнего, воскликнула Изабелла, - а ты Андерс, что скажешь? Опережая твой ответ, скажу, домик Кисули весьма огнеопасен!
- О, поверь мне, пара цепных молний погоды не сделает…
Долийка наблюдала из своего угла, как Авелин и Изабелла таскают друг друга за волосы, Хоук плачет на груди Бетани, заливая свое горе вином и спрашивая у сестры, когда же он упустил из виду своего ангелочка, а Андерс, пару раз огревший пиратку молнией, успокоился и теперь заваривает себе ромашковый чай. Девичник удался на славу.
Наутро Варрик тихо приоткрыл дверь, чтобы не перебудить всех, и его взору открылась престранная картина: Изабелла, уютно устроив свою пятку на щеке Авелин, обнимала бутыль с вином и бормотала ей, как она ее любит, Бетани уснула, засунув голову под входной коврик, а Гаррет с Андерсом мирно посапывали в луже ромашкового чая, судя по запаху. Одна только Маргаритка тихо дремала, прислонившись спиной к стене. На ее лице сияла улыбка.
Аккуратно переступив через голову магессы, гном прошел прямиком к Хоуку.
- Эй, дружище, не хочется вырывать тебя из сна о ромашковом поле, но у меня к тебе дело, - усмехнулся Варрик, когда мужчина, издав звук умирающего порождения тьмы, попытался продрать глаза.
- Чего тебе? – потягиваясь и сгибаясь обратно от ощущения того, что по его спине всю ночь прыгали мабари, спросил Гаррет.
- Бартранд просил передать, что нельзя больше откладывать экспедицию.
- Черт… - пробормотал Хоук, резко поднимаясь на локтях. Он совершенно забыл о Глубинных тропах, хотя все это время он откладывал вырученные деньги именно на эту экспедицию, которая обещала окупиться с лихвой. – Когда он собрался выступать?
Варрик хмыкнул:
- Ну, хотелось бы сегодня вечером, но если уж у тебя была такая бурная ночь, то я могу уломать братца подождать до утра…
- Нет-нет, я буду готов, - рассеянно пробормотал мужчина, ища глазами, куда закинули его сапоги.
- Но только тут такие дела… много народу тебе с собой нельзя. Передвигаться мелкой группой удобнее и не так заметно, так что всех с собой не утащишь.
- Я понимаю, - на самом деле непонимающе отозвался Хоук, ведь у него уже были свои планы относительно их тактики передвижения. Он уже представил себе, как он будет с помощью укрытий и перекатов двигаться вперед, пока Авелин и Фенрис прорубают ему путь, а Варрик с Себастьяном прикрывают его спину. Все равно ранили? Не беда! Мессер Андерс исцелит любые раны! А теперь выходило, что взять с собой он может только двоих, не считая гнома. Он-то ясное дело идет, ведь это он все затеял. Думать нужно быстро. Судя по всему, солнце уже давно встало, и вечер не за горами.
- Андерс, эй, проснись, - шепотом пробурчал Хоук, но тот лишь перевернулся на другой бок и, сладко улыбаясь, приобнял его за ногу, за что тут же получил кулаком по голове.
- Эй! Что за дела? – недовольно пробормотал он, потирая глаза.
- Бартранд решил выдвигаться сегодня…
- Гаррет, ты сделаешь меня самым счастливым человеком на земле, если не станешь задавать свой глупый вопрос. Я же уже говорил, как я ненавижу Глубинные тропы?
- До или после того, как ты сказал, что ненавидишь Серых Стражей за то, что они заставили тебя избавиться от Ланселапа?
- Сэра Ланселапа, проявляй уважение к благородному зверю!
- Да-да, я понял тебя…
К вечеру, выслушав все нравоучения Справедливости о вреде алкоголя, заключавшиеся в основном в повторении «Я же говорил!», Андерс уже настроился на приход Хоука и его мольбы о том, чтобы он пошел с ним на Глубинные тропы. Отступник прикрикнул бы на него, поломался немного и, пожалуй, согласился бы. Ну куда он его отпустит без целителя? Однако он что-то не торопился, и Андерс уже начал, было, волноваться, но вот и его приветственное «дружище» донеслось у входа в лечебницу.
- Я же уже говорил, что не пойду, - с притворным раздражением в голосе выдохнул маг.
- М? А, ты об этом, - Гаррет просиял, - не волнуйся, ты не идешь.
Андерс оторопел. К такому повороту событий он готов не был, и весь его выстроенный диалог теперь полетел в тартарары.
- Я много думал о том, что ты рассказывал про тропы и про Зов, и решил, что с моей стороны было бы жестоко заставлять тебя идти с нами, плюс ко всему Бетани многому у тебя научилась, думаю, она и сама справится.
Маг про себя выругался самыми последними словами. Вот идиот. Чертова неженка-принцесска. Подставил Бетани своими причитаниями. Они ведь не на пикник собрались, а на Глубинные тропы, мать их! Этот дуралей еще и сияет стоит, думает, избавил его от страданий.
«Ну же, Андерс, еще не поздно переубедить этого идиота, чтобы он взял тебя с собой!»
- В общем, мы выдвига…
- Гаррет! – почти выкрикнул маг, заставив мужчину вздрогнуть.
- Чего?
На его лице читалось непонимание. И его нельзя было винить. После всего того нытья, что он выслушал, на его месте, Андерс и сам бы себя оставил в покое. Маг не нашел ничего лучше, чем крепко обнять друга.
- Просто хотел пожелать удачи, - насилу улыбнулся отступник. – Конечно, Бетани справится, она же твой милый ангелочек.
- Да ну тебя, - смутился Хоук и, улыбнувшись, хлопнул друга по плечу. – Через пару недель вернемся, так что жди меня на свой гадкий ромашковый чай!
- Эй, братец! Ну долго вы там миловаться будете? Тебя все уже ждут!
- Молчи, маленькая бестия!
- «Бестия», а куда же делся «ангелочек»? – усмехнулась девушка.
- Выветрился с твоими грязными шуточками!
Андерс глядел на их сияющие лица и понимал, что так будет лучше. Гаррет будет со своей сестрой. Если бы тот, например, не взял с собой Карвера…ух, этот малый наверняка разнес бы Киркволл до основания… Бетани казалась отступнику счастливой. Брат редко брал ее с собой, а тут такое маленькое семейное приключение, однако Андерса не покидало дурное предчувствие. Оно его посетило еще в тот момент, когда Хоук сказал, что не берет его с собой, но сейчас, когда он смотрел на удаляющиеся силуэты, оно усилилось стократ. Если что-то случится с ними, он никогда себе не простит…