***
Так вот где теперь подростки проводят свободное время? Лейла задумалась. Этих магазинов не было поблизости, во время её учёбы в старшей школе. Как бы Лейла не оглядывалась, она не могла найти, кого-то примерно её возраста, и ей не оставалось ничего, кроме как чувствовать себя старухой. Поймав себя на этой мысли, она немного смутилась, а то, что она сидела в одиночестве, лишь усугубляло ситуацию. Ну и где же она? Неужели забыла? — Вот ваш напиток, мисс! — Спасибо. Официантка подала напиток и сразу же вернулась к работе. Взглянув в расположившееся рядом окно, Лейла встретилась с собственным прозрачным отражением. Внезапно внимание Лейлы захватило кое-что, за её отражением. Это… Сера? И она бежит? Миленько. — Лейла хихикнула.***
*Дзынь-дзынь!* Сера открыла дверь, слегка запыхавшись. Она огляделась, в поисках сестры, и увидела Лейлу, поднявшую руку на другом конце зала, чтобы её заметили. Сердце Серы встрепенулось от волнения, и она медленно подошла к ней. — Сера… — Прив-вет, сестрёнка… Лейла слегка ухмыльнулась. — Сестрёнка… чуть ли не забыла, что она меня так зовёт. — Она также заметила, что Сера преобразилась и стала выше ростом. — Присядь, что ли? — Сказала Лейла, приподняв бровь и улыбнувшись. — Ах, да… точно. Не её вина, что она так нервничает. — Подумала Лейла. — Сера, ты покрасила волосы? Тебе очень идёт! — Спасибо… — Ответила Серафина. — А у тебя больше нет причёски с пучками, сестрёнка. — Ага. Они выглядели нелепо на мне, как казалось, не правда ли? — С сарказмом сказала Лейла. — Не, ничуть. Внезапно Лейла взмахнула рукой, подзывая официантку. — Ты же уже заказывала напиток? — Спросила Сера. — О чём ты? Это для твоего заказа.***
Некоторое время спустя, их оба заказа находились перед ними. Но они сидели в тишине, не зная, как продолжить разговор. — Как там наша мать? — Начала Лейла. — Думаю, у неё всё отлично. — Не. Я имела в виду, она такая же, как и обычно? Серафина усмехнулась. — Она такая же строгая, как всегда. — … — Знаешь, Сера? Иногда я задумываюсь, действительно ли наши родители любят нас? Сера не ответила, скорее, она не знала, что сказать на такой вопрос. — Кто знает… — Извини. Не следовало поднимать эту тему. — Сказала Лейла. — Кстати, если бы мать увидела твои волосы, чтобы она подумала? — Уже видела. — Реально? И что сказала? — Она постоянно говорила укоротить причёску. — Ответила Серафина. — И ты ослушалась? — Не-а. Мне так нравятся. Лейла неожиданно прыснула со смеха. — Ты действительно изменилась, Сера. — А? Чего вдруг? — Серафина приподняла бровь. — Когда ты была маленькой, ты всегда считалась с мнением матери, нравилось это или нет. — … Видимо, ты права. — Коротко ответила Сера. — Так или иначе, сестрёнка… до этого года, я даже не предполагала, что ты поздний цветок. — Прости я… — Нет, не нужно извиняться. — Заверила Серафина. — Просто была поражена этим. И всё. — Мне незачем было рассказывать тебе, к тому же мать постоянно пытается разлучить нас. — Зачем ей это делать? — Сера удручённо спросила. — Возможно, мать не хотела, чтобы кто-то из низкоуровневых влиял на тебя. — Неужели она всё ещё считает тебя неудачницей! Даже после того, как ты стала высокоуровневой?! Серафина перешла на крик, в котором явно было слышно, что она едва сдерживает слезы, а её рука чуть крепче сжала стакан. Все в кафе уставились на них. Лейла лишилась дара речи. Она и не предполагала, что младшая сестра так сильно переживала за неё. Затем Лейла обеими руками накрыла запястье Серы. — Сера, взгляни на меня… — Серафина молча слушала, смотря в её изумрудные глаза. — Меня это больше не волнует. В том что ты злишься, виновата я. В конце концов, именно на мне лежит ответственность за потерю твоих сил… Кулаки Серы слегка разжались, и тогда Лейла отпустила её руку. — Я… Я просто не понимаю. — Сказала Серафина, вновь обретая самообладание. — Почему мать считает тебя неудачницей? — Потому, что… я не мыслю как человек высокого уровня. — Ч-что ты этим хочешь сказать? — В общем… мой способ ведения дел отличается от способа истинного высокоуровневого. — Ответила Лейла. — Отличается… ха? — Почему же ты не кажешься потрясенной? — Один из моих друзей — поздний цветок. — Ответила Сера. — Ты, кажется, тоже не удивлена. — О… Даррен уже рассказывал о нём. — Джон… другие ученики всегда выводили его из себя, вплоть до того, что они оказывались в больнице. — Сказала Серафина. — Но вы же до сих пор друзья? — Да, говоря об этом… Я даже могу назвать причину почему. — Ответила Сера. — Он был единственным, не изменил ко мне отношения, когда я потеряла способность. — Лейла безмолвно слушала и гадала, что значит для неё этот «Джон». — Теперь он не ведёт себя так с учениками. По крайней мере, он делает успехи. — Кажется, ты тайком в него влюбилась. — Сказала Лейла с сарказмом и с толикой самодовольства. — Чт-что?! Нет!*Джокер Новый Король — Часть шестьдесят седьмая, Конец*