И пусть мир перевернётся!

      Утренняя трава дарила долгожданную прохладу. В замке, казалось, слишком душно, слишком шумно, слишком... На улице же наоборот против обыкновения было сносно. Рюджи скинул обувь, задрал штанины до колена и зашёл в воду. По спине пробежали мурашки. Он сделал несколько шагов вглубь. Тяжело, тяжело! Голову переполняли эмоции, чувства, мысли и ещё черт знает что. Рю совершенно неожиданно для себя протяжно взвыл. Колени дрогнули и демон с громким всплеском свалился в воду. Тело сотрясалось в беззвучных рыданиях. Рю осознал, что находится в воде слишком долго лишь когда не смог встать. Ноги закоченели, Сугуро даже не мог сказать, чувствует ли он их. Испугаться Рю не успел.       — Рюджи, боги!       Прежде чем мозг успел обдумать ситуацию, руки уже потянулись к хозяину замка. Сатана, совершенно не беспокоясь об одежде и обуви, подлетел к Сугуро за пару шагов, подхватил и помог выбраться на сушу. По телу Рюджи прошла крупная дрожь.       — Простите, опять от меня неприятности, — демон закашлялся, горло саднило.       Сатана только покачал головой и укутал Рюджи в свой плащ. Тот дрожащими руками ухватился за края одежды и сильнее сжался, стараясь согреться. Старший демон опустился на колени рядом со своим воспитанником и провел по его ногам, оценивая нанесенный ущерб.       — Рюджи, помнишь, мы тренировались над регенерацией? Попробуешь сейчас?       Демонёнок кивнул и постарался сосредоточиться. Нижние конечности, однако, ошущались мертвым грузом. Напряженные скулы демона были хорошо заметны, костяшки пальцев побелели, однако видимого результата его старания не принесли. Рю покачал головой и поджал губы — подобные неудачи сильно его расстраивали.       — Ничего страшного, попробуем в следующий раз.       — У меня не получается уже месяц!       Правитель Геенны поднял свой взгляд на демонёнка и с ужасом обнаружил в них плескавшиеся уродливыми черными пятнами отвращение и ненависть. Ненависть к самому себе.       — Только не говори, что поэтому себя калечишь!       — Боги, нет! — чернота из глаз тут же испарилась, будто ее и не было. — Я не... Это вышло случайно!       Мальчишку пробила паника. Он и сам боялся себя. За месяц проведенный в Геенне он уже привык извиняться за своё покалеченное тело. Рюджи сам не осознавал, что делает, из-за чего нёс реальную угрозу себе. Соответственно, у него были и проблемы с регенерацией, которая у каждого демона работала на подсознательном уровне. У Рюджи её уровень остался человеческим. И это значительно усложняло задачу.       — Тш... Конечно нет, я понимаю, — Сатана облокотил демонёнка на себя и начал процесс «заживления и оживления». Рюджи ощутимо дернулся и пискнул, тут же замирая, не желая мешать.       — Больно?       — Неприятно.       Сугуро встал на ноги, неловко пошатнулся и сделал несколько шагов. На лице его отразилась улыбка.       — Спасибо! Вы заняты?       Старший демон рассмеялся:       —Для тебя не занят. Пойдём в кабинет. Я дам книгу, которую обещал.       Рюджи улыбнулся в ответ. На душе стало чуть легче. Подобное происходило уже не раз, но всегда заканчивалось посиделками в кабинете с чашкой чая и новой книгой.       — Рюджи, не смей!       Окровавленный осколок выскользнул из рук.       — Всё-таки вы следите за мной.       — Кровь — один из самых сильных компонентов. Эти стены обагрены кровью. Замок чувствует её и жаждет. А я непосредственно с ним связан. Как и ты теперь.       — Теперь?       Только сейчас Сугуро заметил, как багряные капли, падающие с пальцев, впитываются в пол, не оставляя и следа после.       — Так со всеми происходит?       — Нет, просто замку ты понравился.       По спине прошла дрожь.       — Чушь!       Черные глаза зловеще сверкнули.       — Посмотрим.       Рюджи привычно сел на кресло возле стола Сатаны. Оно было поставлено для Рю. Только для него! Старший демон прошёл в архив, маленькую неприметную дверцу в углу комнаты, и вынес очередной талмуд на пару тысяч станиц.       — Тебе нужны вторая глава, пятнадцатая и тридцать шестая.       Демоненок в удивлении распахнул глаза:       — Вы знаете что там по главам?       Громкий, задорный смех оповестил Сугуро о том, какую глупость он сморозил.       — Ещё чего! Рюджи, у каждой подобной книги в наличии содержание.       Щеки демоненка заалели.       — Я не всесилен, Рюджи.       — Да... Я помню.       Видеть существо близкое к божественному в злости, расстроенных чувствах или радости — то, к чему Рюджи никак не мог привыкнуть за последние семь дней. Сатана искренне улыбался, подшучивал над детьми, ругался с графом Самди, закатывал глаза на раздражающую аристократию, потирал виски от усталости и с явно выраженным недовольством разбирал некоторые документы.       В тот день, когда Рюджи впервые почти в беспамятстве решил себе навредить, Правитель Геенны метался по его комнате, злился, волновался, был совершенно беспокоен. Казалось, мир рухнет, но всё осталось на местах, только Рюджи пообещал, что если ему станет совсем плохо, он придёт к Сатане в любое время дня и ночи, в любой ситуации.       Стоя перед дверьми Турмалинового зала, в котором проходили строго засекреченные заседания, Рюджи искренне считал, что его развернут и отправят восвояси, но его без вопросов пропустили. Зал, наполненный гомоном, тут же замолк. Особо ретивый аристократ, до этого, кажется, выступавший с докладом, нахмурился, зло глянул на прибывшего и было уже собрался разразиться гневной тирадой, но его остановило тихое «Продолжайте, лорд Теллур, или же это всё?»       Во главе длинного стола сидел Сатана. Он поманил Рюджи, не отрывая взгляда от аристократа,к которому обращался. Сугуро вздрогнул, сглотнул и заставил себя пройти мимо кучи напыщенных аристократов, одетых, кажется, в самое дорогое, что нашлось в Геенне, к тому, в ком сейчас нуждался.       — Но, Господин, эта информация совершенно секретна!       По залу прошелся одобряющий ропот, который тут же смолк,стоило дверям захлопнуться.       — Это всё, что вы хотели до меня донести, лорд?       Демон тут же спешно продолжил вещать что-то о прилежащих к Акуме лесах. Сатана, не заботясь об этикете, тут же отвлекся от столь занимательного рассказа, встал со своего места и отошёл к книжным полкам. С самой ближайшей он достал талмуд, больше смахивающий на большой ограненый камень.       — Господин!       — В чём цель вашего доклада, лорд Теллур?       Демон гневно сдвинул брови к переносице и вновь пустился в пространные объяснения без доли конкретики, от которых уже начинала болеть голова. Сатана издал нервный смешок, всучил Рюджи книгу и, не обращая внимания на пробежавший по залу испуганный вздох, мягко взял его за плечо и усадил на свой импровизированный трон. Демоненок растерянно моргнул, все переживания ушли на второй план. Аристократы тут же как-то сдулись, поглядывая на него уже с опаской. Рюджи только улыбнулся, раскрыл на первой странице свод законов с изменениями и процессами, которые к ним привели, и углубился в чтение.       Собрание закончилось только через два часа. Некоторые лорды рассказывали очень долго и нудно, никто не пытался вступать с ними в спор, кто-то (граф Самди, например) отчитывался быстро и ёмко, предлагал стоящие идеи, кто-то вовсе предпочитал молча слушать. Под конец собрания Рюджи уже даже не пытался вчитываться в хитросплетения закодательства Геенны, а наслаждался усталым переругиванием некоторых аристократов, которое Сатана уже не пытался прервать.       — Но позвольте!       — Не позволю! Как вы можете предлагать подобное...       Из-за чего они ругаются? Сугуро честно не понял. Кажется, это было уже что-то личное.       — Собрание на сегодня окончено! Уважаемые лорды, прошу вас продолжить дебаты вне замка.       Оба тут же вспыхнули и выбежали. Остальные начали медленно подтягиваться кто на выход, кто к министрам по тем или иным вопросам, кто к Сатане, который старательно делал вид, что слишком занят для пустых разговоров. Рюджи эта картина показалась забавной...       — Что означает этот символ?       — Это соединительная руна, её нет в перечне обычных, ибо она придумана недавно и используется довольно редко.       Рюджи кивнул. В последнюю неделю его привлекла отрасль создания артефактов с помощью рун. Это было чертовски интересно, учитывая, что сами по себе руны были чуть ли не на каждой поверхности в замке.       — Ты правда хочешь этим заниматься? — Сатана стоял, листая книгу, которую Рюджи сумел отыскать в библиотеке.       — Да, это очень интересно. Что-то не так?       Перед глазами у Старшего демона стояла ухмыляющаяся Кара — автор этого чертового пособия. Где Рюджи вообще это нашёл? Сатана был уверен, что все книги её авторства сгинули в адском пламени. Несколько судорожных вдохов помогли немного успокоиться. Сугуро стоял ни жив, ни мертв, от него веяло страхом.       Старший демон покачнулся и сел.       — Рюджи, я...       — Простите, я не буду этим заниматься. Я всё понимаю, — мальчишка стал против обыкновения хмур. Он развернулся и быстрым шагом ринулся к выходу.       — Рюджи!       Прежде чем неугомонный ребенок успел уйти, Сатана поймал его за руку.       — Да стой же ты! Рюджи, это очень сложная область. Для начала стоит выучить простейшие руны и их составление. Я дам тебе книгу, а эту, прошу, оставь мне.       На лице Рюджи расцвела сначала недоверчивая, а после вполне искренняя улыбка.       Демоны довольно долго просидели в кабинете. К Сатане то и дело ходили аристократы с прошениями, жалобами и другой бумажной волокитой. Последним был лорд Кадмин. Рюджи столкнулся с ним сегодня на лестничном пролёте ещё до своей выходки на озере.       — Ауч... — Сугуро мысленно отругал себя за неаккуратность. Он спешил к Сатане — ещё чуть-чуть и Рю уже не будет себя контролировать.       — А ну стоять!       — Ммм... Извините, я спешу...       Демон попытался ухватить Рюджи за шкирку, но тот вовремя дернулся в сторону и скользнул в скрытый проход. В спину лилась ругань, от которой наворачивались слезы. Безродный мальчишка — это была почти правда с учётом его положения в Геенне. Хотя нет, его положение было даже хуже — экзорцист, пригретая на груди змея...       Что было дальше и как Сатана нашёл Рюджи на озере, вспоминать не хотелось. Рюджи тихонько сполз вниз по стулу, прямиком за кипы бумаг, в надежде, что пришедший демон его не заметит. Пальцы слегка подрагивали. Сугуро сильнее сжал книгу в надежде, что Сатана не заметит такой мелочи.       — Лорд Кадмин, что привело вас в столь поздний час?       Рю с каким-то внутренним наслаждением заметил, как искажается гримасой неприязни столь красивое лицо Правителя Геенны, и окончательно сполз с насиженного места на пол. Впервые, пожалуй, ему хотелось быть услышанным без слов, лишь по глазам, по знакам.              — Господин, рад вас видеть. Я бы хотел поговорить с вами о слухах, которые ходят в последнее время.       Сатана фыркнул, не сумев сдержать ухмылку.              — Неужели вы подозреваете меня в распространении нелестных слухов о вас?       Демон покраснел.       — Что?! Нет, всё не так! Говорят, в замке объявился мальчик, с которым вы проводите приличное количество времени. Аристократы желают знать, кто он вам. О, не поймите неправильно — это всего лишь из соображений безопасности и желания быть уверенными в завтрашнем дне...       Лорд распинался достаточно долго, переодически останавливаясь, будто в попытках подобрать слова. Сатана не глядя взлохматил знатно отросшую шевелюру Рюджи. Несомненно мужчина начинал закипать и сдерживался себя только из-за присутствия демоненка.       — Лорд Кадмин, не кажется ли вам, что вы лезете не в свое дело? — Сугуро с некоторым восторгом наблюдал, как огонь медленно распространяется по столу, а глаза старшего демона темнеют от клубящейся в них злости.       Раздался характерный удар по столу.       — Кажется, вы плохо понимаете, что за проблемы могут возникнуть, если так продолжится!       — Как это так, Лорд?       — А вот так! В замке не нужен всякий сброд без имени и дела. Не стоит ли осветить этот вопрос, если мальчик вам кем-то приходится. Вот только какая жалость — он никто!       Скрипнуло кресло, Сатана вскочил. Грохот — с ближайшего комода повалились все книги и вещи. Рюджи ощутимо вздрогнул — дело принимало скверные обороты.       — И что же вы хотите этим сказать?       — Так уж вышло — из некоторых уст мне довелось услышать преинтереснейшую историю об отпрыске ассийского рода Сугуро — рода экзорцистов, если вам угодно. К сожалению, многих такой уклад, который повстречался в этой истории, не устраивает... Народ редко бастует просто так. Понимаете, о чём я? Надеюсь, вы прислушаетесь к моим рекомендациям. Всего доброго!       Прежде чем Сатана успел что-либо сделать, громко хлопнула дверь... Рюджи трясло, в голове его присутствовало стойкое ощущение того, что он не должен был этого слышать. Как через пелену, Рю слышал ругательства старшего демона.       Сердце так колотится...       — Господин?       — Тинки, графа Самди ко мне и Астарота, все ходы, всю связь перекрыть!       Сугуро застыл. Он слабо понимал, что произошло только что, однако Сатана разглядел в этом явно не просто пустые угрозы.       — Что вы будете делать?       — Ты уверен, что хочешь знать?       — Да, я хочу остаться.       Дверь распахнулась. Астарот был в военной одежде, опять с мечом.       — Я прервал твою тренировку?       — Всё в порядке. Эти дурни всё равно ничего не усвоят за лишний час-два, — Астарот склонил голову и хмуро осмотрел Рюджи. — Я бы подумал о чем-то хорошем, если бы здесь был ещё хотя бы Амаймон, но, судя по всему, до хорошего мы ещё не дошли.       — Аст!       — Я молчу.       Сугуро задумался. Чего Астарот ждал? Что за "хорошее"? Сатана начал обрисовывать ситуацию, иногда срываясь на беглые возмущения, из которых сложно было что-то понять, однако лицо Короля быстро помрачнело.       — Я понял, мы с Самди всё сделаем.       Рюджи вскинул голову. Когда только Астарот успел всё понять и составить план действий? И пяти минут не прошло!       — Можно мне тоже пойти?       Астарот скорчил крайне удивленную кислую мину, склонил голову в немом вопросе и посмотрел на отца:       — Наверное...       — Можно конечно! — Сатана улыбнулся. Король фыркнул и, махнув Рюджи рукой, стремительно вышел из кабинета.       — А куда мы?       — Запоминай маршрут, — с чувствующейся в каждом шаге выправкой отрывисто сказал Астарот: — кабинет Самди, учебный плац у северной стены, основной вход, запасной вход у западной башни, выход к морю, военный корпус, учебный плац у военного корпуса. Понятно да?       — Да.       — Повтори.       Астарот, кажется, свято верил, что любое действие или его отсутствие должно приносить пользу, потому, раз уж Рюджи пошёл с ним, он должен обязательно выучить расположение всех пунктов особой важности, включая военные сооружения. Вообще, об этом демоне у Бона сложилось двоякое впечатление. Аст никогда не говорил попусту, не метался в панике, но легко раздражался от глупости окружающих, не смеялся без причины, позволял себе расслабиться только в кругу семьи и всё своё время проводил на плаце, воспитывая мечтателей, считающих, что могут реализовать себя в военном деле.       — Что ты имел в виду, когда говорил про "хто-то хорошее"? — наконец спросил Рюджи.       Астарот смерил своего подопечного на ближайший час нечитаемым взглядом:       — Тебе будет неинтересно. Хотя ладно... Нет смысла скрывать. Ты и сам должен понимать, что мы все ждём твоего введения в род.       На несколько мгновений Рюджи показалось, что его оглушили. Вот так просто? Его напряженные плечи сотряс смущенный смех:       — Тебе говорили о твоей невероятной прямолинейности?       — Растерялся? Не люблю увиливать.       Впереди наконец выросла дверь кабинета Самди. Астарот сделал пару взмахов рукой, означающих оставаться здесь и ждать дальнейших указаний, и исчез в проходе. Не прошло однако и пяти минут как вышли из комнат уже оба демона. Адзи кивнул в знак приветствия и поспешил в неприметный незнакомый Рюджи пролёт. Их путь продолжился на этот раз в более спокойном темпе.       — Вы правда хотели бы этого? — Сугуро сам не заметил, как эта фраза, вертевшаяся на языке и тщательно проглатываемая всё это время, вдруг вылетела.       Астарот на это лишь усмехнулся:       — Шутишь? Тот же Эджин только того и ждёт. Каждый день он умудряется доводить отца до белого каления, думая, что это он никак не может с тобой поговорить.       Рюджи покраснел и в полёте мыслей не заметил ступеней, идущих вниз. Астарот успел схватить демоненка в последний момент.       — Это не та информация, от которой стоит падать, знаешь ли.       — Прости, буду осторожней. Но как насчёт тебя, например?       На несколько секунд старший демон замолк. Он мялся, будто не мог выразить свои мысли или не хотел.       — Я надеюсь, что ты никогда не попадёшь под моё командование, если вдруг решишь заниматься с мечом, — непонятно ответил Король, глядя вперёд.       Дальнейший обход прошел в молчании. Астарот только изредка просил быть осторожней и тут же приступал к другим делам, будто говорил это сам себе. Рюджи всё больше закапывался в своих мыслях и под конец, не дождавшись последнего пункта назначения, известил Астарота о своём уходе, на что тот лишь кивнул между делом. После столь насышенных нескольких часов первым и последним пунктом в плане самого Рюджи стал кабинет Сатаны.       — Рю, всё в порядке? Ты выглядишь расстроенным.       Рюджи только покачал головой и окинул взглядом кабинет, словно не видя ничего.       — За что Астарот может меня ненавидеть?       — Неужели ты довел его до того, что тот сказал, что с удовольствием желал бы тебя видеть на ближайшей тренировке?       — Я не вижу здесь никакой связи... — Бон в недоумении сморщил лицо.       — Астарот учит очень жестко и часто бывает нетерпелив, — пояснил Сатана. — Если его кто-то достаёт, то в первую очередь он хочет избить того на поле боя. Пару раз так случалось с Эджином, кстати.       Звонкий смех был свидетельством новой связи, установившейся между двумя совершенно разными по своей природе демонами.