Воины пустыни

3 октября 2012 год. Страж. - Милая, вряд ли я приеду. Даже если я все брошу сейчас, то в лучшем случае я приеду на следующий день, - ответил Стив. – Я позвоню завтра. Поздравлю. Я приеду не раньше воскресенье. Ничего не буду обещать. - Угу, - ответила Карина. Ее муж Стив работал в сорока километрах от места где они проживали. Шахта, где он работал главным инженером, предлагала своим работникам временное жилье. Условия проживания были далеки от идеальных. Все потому что находилось далеко от цивилизации. Частные владения в пустыне, где нормально жить можно было только после захода солнца. Стив позвонил после захода солнца, когда Карина вышла из дома, надев куртку, шапку и перчатки. С приходом ночи, удушающая жара сменилась на прохладу. Женщина поправила волосы, чтобы они закрывали ее правую сторону лица, и вошла в магазин Джона Луарди. Завтра день рождения ее сына. Стив не приедет. Друзей одногодок у Колина в Страже нет. Не смотря на это, Карина не могла не устроить своему сыну день рождения. Она приготовит спагетти, которое Колин обожает и позовет соседей. Как только она взяла свежую зелень, несколько банок фасоли, кукурузы, бекон и сливки, она подошла к прилавку. Джон Луарди стоял за прилавком и что-то писал в блокноте. Он был худым и подтянутым мужчиной, которому было около пятидесяти лет. Его каштановых волос немного коснулась проседь, которая не портила его, а наоборот добавляла элегантности и солидности. Этот мужчина всегда был одет очень опрятно и элегантно. Очень редко его можно было увидеть в футболке или джинсах, так как он предпочитал ходить в классической одежде. От него всегда приятно пахло и он всегда был вежлив. - Добрый вечер, миссис Мелоу, - поздоровался он с Кариной, отложил блокнот и взглянул женщине в глаза. У Джона Луарди был британский акцент. - Добрый вечер, мистер Луарди. Как поживает ваша дочь? Могу я попросить ее, к завтрашнему вечеру испечь торт. У моего сына день рождение. - Конечно. Шоколадный? - Да. Я планирую организовать праздничный ужин, около семи. Я буду ждать вашу семью и семью Джонсов. Кэлен и Тим единственные дети в Страже, помимо Колина. Пусть они намного старше его… - Я передам приглашение Лукасу и Тиму. Мы обязательно придем. - Спасибо, - поблагодарила Карина, Джона Луарди, затем расплатилась наличными и ушла. Оставив продукты на столе, Карина заглянула в ванну. Колин должен был следить за водой. Так все и было. Напор был слабым и ванна была наполнена едва на половину. Колин запускал в воду игрушечный кораблик. - Почему ты еще не в воде? – спросила его Карина, забирая игрушку и поворачивая сыны к себе, чтобы раздеть. - Ждал когда воды станет больше. - Главное она не ржавая, а чистая. Вот так. Ребенок разделся и мать посадила его в ванну. Затем она взяла ковшик и стала поливать им голову сына. - Ржавая. Это какая? Не чистая? - Да. - Папа не звонил? Он уже в пути должен быть. Да? - Нет. Он не приедет, малыш. Он обязательно позвонит завтра и поздравит тебя. - Я думал папа будет дома. - Он обязательно будет дома, но не завтра, - ответила ему Карина. *** Карине Мелоу было сорок четыре года. В Страж она приехала вместе с мужем и сыном около семи месяцев назад. Колин был для нее желанным, но поздним ребенком. Когда Карине исполнилось тридцать пять, она потеряла всякую надежду выйти замуж и вообще кому-то понравиться. В возрасте шести лет ее укусила собака. Хирургам удалось восстановить ее лицо за пять операций. Однако это событие оставило в ее душе и на лице шрамы и незначительную асимметрию. Стив полюбил ее такой какой она есть. Это залечило ее душу, она уже не боялась быть открытой перед мужем, но прикрывала свое лицо волосами, когда на нее смотрели другие люди. Весь вечер и следующий день она привела в приятных хлопотах посвященных дню рождения сына. Подарок, который она заранее купила, она подарила Колину сразу же как только мальчик проснулся. Это была новая радиоуправляемая машина и футболка с его любимым супергероем. Позвонил Стив и поздравил сыны. Этот звонок расстроил Колина и он не доев хлопья и не распаковав машину, ушел в свою комнату. - Это моя вина. Испортил своему ребенку день рождение. Я вчера еле уснул. Все вспоминал, как он родился. До сих пор вижу циферблат часов в больнице. Шесть минут десятого. - Я сохранила его браслет. Он храниться в его детских вещах в Бостоне. Не уверена, что это именно то время, Стив. - Позвони Кэрал и попроси чтобы она нашла его. Ты не помнишь, потому что у тебя были схватки. - Хорошо. Только я не буду звонить своей сестре первой. Пусть она позвонит первой и поздравит своего племенника. - Ладно. Позвони мне тогда после. - Хорошо, - ответила Карина. Сестра позвонила через два часа, когда Карина работала над заказом, а Колин смотрел мультики. День рождение выпал на будничный день, не на выходной. По такому случаю Карина разрешила мальчику смотреть телевизор неограниченное время и не решать примеры, которые задавал ему репетитор. В силу обстоятельств Колин не мог посещать школу и ограничился занятиями с репетитором, который проводил с ним два раза в неделю по видеосвязи. - Они точно придут? – спросил Колин, помогая маме накрыть на стол. Было без двадцати семь вечера. - Точно. Они придут в семь. Не волнуйся. - Это так долго. Мальчик очень ждал гостей. Ему нравились Кэлен и Тим. Кэлен была доброй девушкой, которая умела хорошо готовить. В случае если Карине было нужно на несколько дней уехать по делам в город, то она могла оставить Колина на ее попечение. Для Колина Тим был примером для подражания. Он считал его смелым и сильным. Гости пришли немного раньше назначенного времени. У Карина были уже все готово. Первой вошла Кэлен с тортом на котором были зажжены свечи. За ней проследовал Тим. Молодой человек являлся сыном владельца Стража, поселения, где компания Стива, снимала им жилье. Не смотря красней неблагоприятные условия местоположения Стража, люди готовы были снимать жилье, так как в этом жилье были все удобства. Грубо говоря, владелец Стража получал хорошие деньги. Не смотря на это, его сын был плохо одет, не стрижен и имел очень голодные глаза. Сам Тим Джонс был очень милым молодым человеком. Он был готов оказать любую помощь. Донести пакеты с покупками, прибить полочку или повесить картину. Следом вошли Джон Луарди и Лукас Джонс. - Привет мальчуган. Загадывай желание и задувай свечи? – сказал Лукас. Кэлен поставила торт на стол. Колин зажмурился, что-то про себя пожелал. Все видели, как он беззвучно шевелит губами. Затем мальчик изо всех сил дунул на свечи и те погасли. - Здорово! – воскликнула Кэлен и протянула мальчику еще один подарок. Это был телефон, одной крупной компании. - Это от нас всех. - Мы желаем тебе всего самого хорошего. Чтобы ты рос здоровым и сильным, - поздравил его Джон Луарди. - А еще крутым, - добавил Тим, явно завидуя такому подарку. - Не может быть!? Мама. Как круто!! - Торт потом. Сначала спагетти. Прошу за стол. Гости расселись по местам и стали накладывать еду. Тим ел с большим аппетитом, словно он не ел несколько дней. Лукас Джонс немного поковырявшись в своей тарелке, ушел раньше всех, сославшись на то, что ему нужно проверить подачу воды и сделать еще какие-то дела. Тим как только доел третью тарелку спагетти, поблагодарил Карину за угощение, взяв с разрешения с собой самый большой кусок торта и поспешил на помощь отцу. Джон и Кэлен не спешили уходить. Карина заварила чай и подала его своему гостю. Кэлен помогла Колину распаковать коробку с телефоном и стали изучать инструкцию. - Стив очень расстроился, что не смог приехать. Даже вспомнил точное время, когда Колин появился на свет. 22-06. Мы даже с ним поспорили. Моей сестре в Бостане пришлось достать коробку с детскими вещами Колина, чтобы проверить. - И кто оказался прав? – спросил Джон. Карине было приятно, что англичанин не спешит уходить и решил поддержать с ней дружескую беседу. - Стив. Джон мягко улыбнулся женщине и перевел взгляд на свою дочь. Кэлен вместе с Колином читали инструкцию к телефону для того чтобы понять как правильно пользоваться им. - Он хороший отец, Карина. Когда отец помнит о таких вещах, как точная дата рождения своего ребенка, он не может быть плохим отцом. - Я тоже так считаю. Стив хороший отец. Просто работа, - грустно улыбнулась женщина и поправила свои волосы, чтобы она закрывали правую часть ее лица. *** Через сорок минут, Джон вышел из дома Мэлоу, вместе с дочерью. Он проводил Кэлен домой, налил ей полную чашку молока, проследил за тем, чтобы она выпила и отправил дочь спать. Вместе с белком, в организм дочери попал инулин, который блокировал силу Кэлен и делал ее послушной. Очередной день прошел как все другие дни. Враг, которого боялся Джон Луарди, не появился. Коллективный контроль сознания, который Джон выстроил и направил на поиски одного единственного человека, не дал никаких результатов. Не смотря на это, Джон все равно был уверен, что угроза реальна. Единственный способ не потерять дочь, это оставаться в Страже и контролировать сознание и связи всех его жителей, в том числе Тима Джонса и своей дочери. Единственным человеком который его понимал и поддерживал, был Лукас Джонс. Не смотря на то, что характер, манеры и цели Лукаса были далеки от идеала, им было хорошо вместе. Джон положил свои руки на плечи Лукаса и помассировал их. Его друг опять занимался тем, что перепечатывал хроники. Никто его об этом не просил, а он делал. Хроники всегда записывались на ходу или уже после каких-то событий. Кто-то записывал их в тетради, кто-то использовал простую белую бумагу. Затем все это подшивалась и хранилось в Архиве Стража. С приходом современных компьютеров и средств накопления информации, Лукас решил перенести хроники в электронный вид. По ночам, когда у Лукаса Джонса была бессонница, или когда у него было свободное время, он этим занимался. - Как прошел день рождение? – спросил Лукас. - Я дал воду на полчаса раньше. - Карина и все жители Стража тебе за это благодарны, - ответил Джон и поцеловал Лукаса в макушку. - Ты что-то задержался. Понравилось спагетти или чай? - Чай был отвратительный. Не помню, чтобы я такой держал в своем магазине. - Забыл сказать, - повернулся к нему Лукас. - Мой гавнюк, требовал сегодня с меня деньги. Сказал, что должен получать половину с нашего дела. Откуда он такой умный, если в школу не ходил и не обучался в домашних условиях? - Я видел у него книги и это книги не только по геологии. Он пытается учиться самостоятельно. - Может дать ему вольную. Пусть вкусит реальной жизни. Он же этого хочет. Или он нужен тебе тут? - Главное, что ты здесь, - сказал Джон и поцеловал Лукаса в губы. Совсем недавно, после хождения вокруг да около, они все-таки приняли решение быть вместе. Ни Джон, ни Лукас не знали к чему это приведет. - Подожди, - отстранился Лукас. – Что-то не так. Когда Лукас Джонс говорит, что, что-то не так, к этому стоит прислушаться. Джонсы это нервная система Стража, они чувствуют, когда в нем происходит что-то неладное. Джон ждал от Лукаса, что он даст ответ. Однако время шло, а Лукас не мог понять в чем причина его беспокойства. Пока камера наружного наблюдения не зафиксировала взрыв на водонапорной вышке Стража. - Моя водонапорная вышка! Что произошло! Проклятие!! Водонапорная вышка в Страже была единственный источник воды. Поблизости не было ни одного природного источника. Вода ушла из этих мест очень давно по ряду причин, которые никто не мог доказать или опровергнуть. Трубопровод, который провели воины, снабжал каждый дом или трейлер водой по графику, который ни разу был не нарушен, за некоторыми исключениями. Проблема была лишь в напоре или в засоре. Эти проблемы решались по-разному. Утрата водонапорной вышке могла плохо сказаться на всех жителях в Страже и даже на Джонсах. Немногочисленные жители Стража высыпали к месту происшествию и живо обсуждали это событие. Всем было интересно и любопытно. Кроме разрушения водонапорной башни, все активно наблюдали за тем, как ручейки воды самостоятельно текли, не впитываясь в почту и не испаряясь. - Расходитесь по домам. Мелкое ЧП. Починим в течение двух-трех суток. Благодаря Джону Луарди, все забыли о том, что видели и знали только то, что вышка действительно сломалась, но скоро она будет починена. - В течении двух суток. Да, просто кошмар! Да, сейчас и начнем, - отвечал Лукас, тем кто спрашивал, когда начнут восстанавливать вышку. – Ну, а ты что молчишь? - Уже сделал заказ. К утру установят. Что это может быть? – указал Джон на ручейки воды, которые текли по сухой почве и не впитывались в нее. Вся вода, где бы она не находилась, текла в одно место – в дом Мелоу. Они подошли к нему, но не смогли зайти. Вода выбила в доме окна и двери. Часть крыши тоже отсутствовала. Не смотря на это, дом был заполнен водой. Она не выливалась наружу, через щели или отсутствующие окна. Она притягивалась в него. Неведомой силой. Джон чувствовал, что в доме находятся два человека. Мальчик и его мать. Он не мог пока понять, что с мальчиком и нуждается ли он в помощи. В немедленной помощи нуждалась Карина Мелоу. Женщина наглоталась воды и могла умереть. Единственный выход это было немедленное перемещение ее тела в безопасное место. Он перенес ее к порогу разрушенного водой дома. Джон склонился над ней и принялся делать искусственное дыхание. Это помогло. Женщина жадно вздохнула и закашлялась. - Мой мальчик. Я хотела помыть Колина, - сказала она, когда отдышалась. Это все, что Джон хотел от нее услышать. Колин находился в ванной, там где мать его оставила. Это Джон явственно ощущал. - Есть идеи, что произошло? – спросил его Лукас, хмурясь. - Очень хочу выяснить это. - Я могу чем-то помочь? - Присмотри за Кариной, - сказал Джон. Он погрузил женщину в некое подобие сна, дабы избежать женской истерики и ненужных вопросов. Мужчина подошел к проходу в двери и дотронулся до воды, чтобы попробовать ее на вкус. Это была обычная вода, в которой не было никаких примесей, кроме песка. Для поиска Колина и разведки обстановки, Джон использовал рыбу, которую запустил в воду. Спустя минуту рыба нашла мальчика в ванне, но приблизиться не смогла, так как вода окружала его как кокон. Поняв это, Джон смог сам проникнуть туда. - Привет, Колин. Ну и переполох ты тут устроил. - Мистер Луарди, помогите, - напугано пропищал Колин, прячась в ванне, словно в спасительной шлюпке. - Как я могу тебе помочь? Это не я управляю водой. Это делаешь ты. - Как? - Я не знаю, но очень хочу узнать. Ты мне поможешь? - Да-да. Как? - Расслабься. Детский мозг, когда не перегружен эмоциями, более пластичен. Проникнув в него, Джон увидел последние воспоминания событий, которые провели ко всем этим событиям. Объяснение этому было только одно. У Колина проснулись силы, сродни силам Воина. Только этого не могло быть. Не в этом мире. Однако на данный момент Джону надо было успокоить ребенка, погасить первый прорыв силы. После он расспросить его родителей. - Как вы дышите под водой? – спросил мальчик. - Я не дышу под водой. Это ты так видишь меня. Давай договоримся. Я расскажу тебе свой самый большой секрет, а ты успокоишься и перестанешь призывать к себе воду. Хорошо? - Да. Я попробую. Просто мама хотела, чтобы напор воды был не таким слабым. Ванна слишком долго наполнялась. Мне показалось, что я могу это сделать. С ней все хорошо? Она меня не накажет? - Никто тебя не накажет, - заверил мальчика, Джон. – Расслабься. Говоря это, Джон явственно ощущал силу исходящую из Колина и она была колоссальной, безграничной, как и у любого воина. Вода стала оседать на пол, сначала частично, а затем уже водопадом. Она выливалась на улицу, впитывалась в сухую почту, образовывало целое озеро грязи возле пострадавшего дома. Ноги у Джона промокли, но это были мелочи. Воин укрыл мальчика большим сухим полотенцем и вытащил его из ванны. - Все позади. Ты молодец, - поставил Джон Колина на мокрый пол. - Прикрой глаза. - Что вы хотите сделать? – запахнулся Колин полотенцем, так как был абсолютно голым. Это смущало мальчика. - Единственное, что может сказать кто ты. Колин зажмурился и Джон высыпал ему на голову что-то сыпучее. Это был золотистый песок, который он собрал как дар из дома пустыни. Коснувшись его волос, его кожи, песчинки засветились, как и кожа ребенка, а по его рукам, словно кровь, заструились золотые вены. - Ты это видишь? – спросил Джон у Лукаса, который вошел в дом, когда сошла вода. - Да. После непродолжительного спора с Лукасом, Джон уговорил его, впустить Карину и Колина в подвал с хрониками. Если и нужно было с чего-то начинать, то с истории. Лукас боялся, что мальчик, который только обрел силу, не сможет ее контролировать, тем самым затопит подвал с древними хрониками, аппаратурой и ценными вещами. Джон заверил его что контролирует разум мальчика. Это означала, что никаких внезапных наводнений не предвидеться. Мальчик, как и его мать нервничали. Карина была крайне озадачена произошедшим. Так как Колин был еще мал, ее решили посвятить. - Господи Боже, что это?! - Это мой подвал и Господь тут не причем. Впредь воздержитесь от таких громких восклицаний. - Возьмите, переоденьтесь в сухое, - передал Джон ей пакет вещей и указал где она и Колин могли переодеться. - Благодарю. Женщина дрожащими руками взяла пакеты с вещами. Она была уверена, что у Джона в руках ничего не было. Она и ее сын отошли за ширму, которой тоже не было и там переоделись. Спустя несколько минут сначала вышел мальчик, а затем и Карина. - Садитесь, - отодвинул Джон, как джентльмен, стул для женщины. – Присаживайся малыш. Мистер Джонс, не хочет, чтобы ты тут залил все, поэтому эта прозрачная стена тут. На всякий случай. - Как она удачно вписалась, - заметил Лукас. – Итак, Карина, по всей видимости, ваш сын один из нас. Воин пустыни. - Воин пустыни? Я не совсем понимаю о чем вы. Благодарю, - Джон укрыл ее пледом, а затем укрыл и Колина. В помещение было прохладно, а матери сыну холодно от страха и пережитого. - Воины пустыни, это мы. Мы люди наделенные силой, которая нам даровала Пустыня, - попытался объяснить кратко Лукас, но Карина его не поняла. – Эта сила большой дар. В этом мире только мы обладаем этой силой. Никто другой. - Значит мой ребенок особенный? - Да. Однако, я повторюсь. Мы единственные Воины пустыни в этом мире. Нашу силу может унаследовать только наши дети. Поэтому я задам очень личный вопрос. Отец Колина, его отец? – задал свой вопрос Лукас. - Что за странный вопрос! Конечно, Стив его отец! - Он не из другого мира? - Конечно, нет!? Что вы несете?! Из другого мира?! Из какого? Перед тем как мы тут поселились, мы рассказали кто мы и откуда. - Лукас, - остановил своего друга, Джон. – Я проверял их связи. Все так. Простите, Карина за эти неудобные вопросы. Появление нового воина сбило нас с толку. Чаю? - Если можно. На столе появился поднос, на котором стояли четыре фарфоровых чашки, большой заварочный чайник, сахарница, молочник со сливками и печенье. - Как вы это сделали? - Это часть моей силы. - Это здорово! – воскликнул Колин. – Я особенный. Джон налил чай в чашки и подставил каждому из присутствующих. - Сила воина появляется в день, когда ему исполняется семь лет. Вы рассказывали мне, что Стив вам звонил и вспоминал тот день, когда Колин родился. Но время не главное. Он воин. Я проверил, просыпав на него песок из дома Пустыни. Он один из нас. - И что нам теперь делать? Мне? Клину? Наш дом разрушен. Наши вещи уничтожены, - произнесла как можно спокойнее Карина. Она сделал первый глоток чая и поняла, что он вкусный. - Вы можете не волноваться. Дом будет восстановлен в течении нескольких дней. Так же я помогу с утраченным имуществом. Пока идет восстановление дома вы можете переночевать у меня в доме. Или я могу отправить вас в любой пятизвездочный отель в любой части страны, где вы можете хорошо отдохнуть, за нас счет. Колин один из нас, а мы одна семья, - ответил Джон. - А Колин? - Я хочу понаблюдать за ним несколько дней. Он должен остаться рядом со мной. В Страже. За эти дни мы должны выяснить, что он может. Что за сила подвластна ему. Так, что завтра я хочу провести первую тренировку. Карина не захотела воспользоваться случаем и провести ночь в дорогом отеле страны. Она не хотела оставлять сына, который по неведомой причине стал вдруг особенным. Джон проводил их в свой дом и показал свою комнату. Кэлен уже спала. Если утром дочь Джона, пересечется с Кариной или Колином, то не задаст никаких вопросов. У Джона была уютная и светлая комната. С большим шкафом, зеркалом и широкую двуспальную кровать с балдахином. Пока Колин прыгал по кровати, женщина осмотрела себя в зеркало. То, что она увидела в отражение, ей не понравилось. Однако вид, соответствовал ее состоянию. Головокружение. Тяжесть в груди. Все это было результатом того, что она чуть не утонула в собственном доме. Сила, что проснувшаяся в ее сыне, чуть ее не убила. - Уютно. Интересно для чего Джону это большое зеркало? - пробормотала Карина. Зеркало в этой комнате было лишним. Слишком большое. Ей как дизайнеру помещений было странным видеть его тут. Она надеялась, что Джон Луарди его поставил в своей комнате не для того, чтобы любоваться собой. – Напрыгался. Давай спать, – строго сказала женщина. Колин уже перестал прыгать, просто ждал, когда мама подойдет, снимет большое покрывала с кровати и приготовит ему место для сна. - Мам, ты прости меня. Я не хотел. - Ну конечно, милый. Не волнуйся. - Все наши вещи промокли из-за меня. А мой подарок, мой новый телефон. Его залила вода и он перестал работать, - с грустью в голосе, сказал Колин, устраиваясь под одеялом. Карина сняла с себя теплую кофту, оставшись в футболке и легких бриджах. - Не вини себя за это. Давай немного поспим. Завтра предстоит тяжелый день, - поцеловала Карина сына в лоб, который был влажным. Это наводила на Карину подозрения, не заболел ли Колин. - Хорошо мам, - отозвался мальчик. Он был утомлен этим долгим днем и поэтому быстро заснул, в отличие от Карины. Она долго не могла уснуть. Она думала о том, что произошло. Что скажет Стиву. От бесцельного разглядывания потолка спальни Джона Луарди, ее спас, сам хозяин этой комнату. Он тихо вошел в комнату и явно хотел поговорить с женщиной. - Вы все еще хотите присутствовать на первой тренировки Колина? – тихо спросил он. Карина поправила одеяло на Колине и встала, чтобы поговорить с Джоном стоя. - Да. - Я приду рано утром. Так что вам надо выспаться. Может снотворного. - Нет, спасибо. Я попробую уснуть без снотворного. - Вот, - протянул он блокнот и ручку. - Составите опись всего, что вы утратили. Документы, личные вещи. Все-все. Можете сейчас это сделать, а можете и завтра. Ваша фамилия в девичестве была Уотергейт? - Да, - ответила Карина, беря у Джона Луарди ручку и блокнот. Список получиться очень длинным. - Уотергейт. Никто из моей семьи не стал особенным. Все они и я, обычные люди. Почем Колин? - Если я узнаю почему, я обязательно вам скажу. Не бойтесь. Спите спокойно. - Джон. Как вы это делаете? Все эти вещи, чай. Все появляется словно из ниоткуда. - Это часть моей силы. Все что я беру, имеет определенный источник. Ваши вещи из магазина одежды в Лос-Анджелесе, чай из моей любимой кофейни в Лондоне. - Вы их украли? - Нет. Сейчас это не важно. Спите спокойно, - повторил Джон. - Вы под моей защитой. *** Джон шел вперед неся ведро воды. Колин и Карина шли следом за ним. Они вышли за кольцо Стража и отошли на значительное расстояние от него. Джон, как и обещал разбудил их рано. Колин проснулся быстро и был готов идти тренироваться уже через десять минут. Карина еле разлепила глаза. Голова, грудь, бока и горло болели. Не сказав ничего о своем дурном состоянии, она попросила Джона одолжить ей две пары солнечных очков, крем от загара, бейсболку для Колина и соломенную шляпу для нее и зонт. Так как тренировка будет происходить за пределами Стража, под палящим солнцем, эти предметы ей и Колину понадобятся. - Нет. Ему это все не нужно, - сказал Джон. – Вам – да. Когда они вышли из дома Джона, то был только рассвет. Когда они вышли за пределы Стража, солнце мгновенно поднялось из-за горизонта и стала невыносимо жарко. Карина остановилась. Жара усилила головную боль. Одежда липла к мокрому от поту телу. Она посмотрела на сына, который спокойно шел за Джоном. Он не жаловался на то, что ему жарко. Карина отвинтила крышку бутылки с водой и предложила сыну. - Нет, спасибо. Я не хочу, - ответил Колин. Когда их семья только приехала в Страж, Колин сразу перегрелся и три дня проболел. Он подвижный мальчик, иногда ей приходилось менять на нем одежду за день по три раза. Пот и пыль оседала на его одежде и коже. Карина жадно припала к бутылке с водой. - Я думаю, мы можем остановиться и начать, - сказал Джон и поставил ведро, - Колин сейчас только начал дня. Не середина. Солнце еще не так высоко. Посмотри на себя и посмотри на свою маму. Тебе не жарко. Это был не вопрос, а скорее утверждение. - Нет. Я помню мне было жарко. Это было вчера. Сегодня мне хорошо. - Карина. Воины пустыни не чувствуют жары. Пустыня даровала нам такие силы, что нам тут вполне комфортно. - Я вижу разницу, - ответила она. - Колин, - отошел Джон от ведра с водой и указал на него Колину. - Вчера ты проявил дар контроля над водой. Я не имею власти над водой, хотя некоторые манипуляции могу с ней проделать силой мысли, - сказал Джон и поднял незначительное количество воды вверх и снова опустил вниз. – Давай, теперь ты. Все что можешь. Как чувствуешь. Карина погладила сына по спине и отошла подальше, чтобы не мешать. - Она. Я ее просто чувствую. Мальчик протянул руку и вся вода, как по команде устремилась к нему. - Хорошо! А обратно. Колин кивнул и вся вода, которая его окружала, переместилась в ведро. - Какие ощущения? Опиши мне как ты ее чувствуешь. Может где-то вокруг. - Просто чувствую. В ведре, в вас с мамой. - Все верно. Человек на девяносто процентов состоит из воды. Больше нигде? - Нет, - отрицательно кивнул мальчик. - Да, в этом месте ее нет. Из этих мест вода давно ушла. Карина, возьмите, - протянул Джон бутылку с водой Карине. Свою она уже выпила. Женщина приподняла очки на лоб и посмотрела, на Джона, затем на другого Джона. Он стоял рядом с ее сыном и что-то тихо говорил. Женщина несколько раз поморгала, затем потерла глаза. – Все нормально. Это мой двойник. Пейте, - сказал двойник Джона Луарди и тут же исчез. Женщина отвинтила крышечку на бутылке и стала жадно пить. – Вам лучше вернуться домой, - сказал тот Джон, который стоял рядом с Колином. Он дал задание ее сыну и теперь подошел к Карине. – Будет только жарче. Вы плохо спали и вам не совсем хорошо. Не надо себя испытывать. - Это ведь первая тренировка моего сына. Я должна увидеть, что он может. - Первая и не последняя. Я подыщу место, которое подойдет ему по условиям лучше чем это место. В этом месте нет воды, а нас с вами он пока еще не готов использовать. - Не совсем поняла о чем вы? - Человек на девяносто процентов состоит из воды. Я воин, но я и человек. Никакой разницы в процентном соотношении нет. Он может использовать нашу кровь. - Зачем? - Ему всего семь лет, сейчас ему это не пригодиться. Но… в дальнейшем. Со временем узнаем. Вода - эта основа жизни на планете. Сама жизнь. Этот дар пустыня не просто так ему даровала. Удивительный дар. Он должен использовать все свои силы и источники этой силы для защиты и нападения. Мы воины, Карина. В этом мире мы защищаем Портал от любых угроз. Мы живем в постоянно готовности к сражению. Такова наша жизнь, наша судьба. - Но мой сын другой. В этом мире нет других воинов помимо вас. Может Колин станет другим. Может пустыня даровала ему силы не для этого. - Именно для этого, Карина. Не пытайтесь это сейчас понять. У вас мало знаний и много страхов за своего сына. Со временем вы осознаете и перестанете бояться. Для этого мы вас и посвятили. Я не лишил вас воспоминаний, не отобрал у вас сына, потому что понимаю, что ему нужна мама. Он родился и вырос в этом мире. Его не пичкали с молоком матери идеологиями Внутреннего мира. Ему будет тяжело, даже если я буду рядом. - Спасибо, что сказали мне это сейчас. Я и не думала, что все так сложно, - тяжело сглотнула Карина. Горло совсем пересохло и болело. За то лоб и тело было покрыто липким потом. - Мама, смотри у меня рыбка получилась! Водяная рыбка, - засмеялся Колин, создав из воды фигуру рыбы. Это отвлекло Карину. Разве что-то подобное могло убить человека ради защиты. Но в памяти всплыли картины разрушительных цунами, наводнений и прочих водных катаклизмов. - Молодец, малыш. - Продолжай и может быть твои водные фигуры станут сложнее, - поддержал мальчика Джон. – Возвращайтесь, Карина. Мы побудем тут еще некоторое время. Если вы хотите знать о Воинах пустыни, то возьмите у Лукаса хроники. В течении нескольких часов ваш дом отремонтируют. Вам нужно будет разложить вещи по местам и сделать все так к возвращению Стива, чтобы он ничего не заподозрил. - Вы не посвятите его, как меня? - Колин бы этого хотел, но … нет. Ваш муж, хороший человек, но ему лучше не знать о нас. - Хорошо, - согласилась Карина и кашлянула в кулак. Боль в горле, которая беспокоила ее с самого утра, усиливалась с каждой минутой. Стиву действительно лучше не знать. – Колин, продолжай тренировку. Увидимся, мой мальчик. Карина добралась до Стража довольно быстро. Раз, и она уже стояла возле дома Джона Луарди. Никто этого мгновенного переноса не заметил. Причина тому был – день. Никто из соседей не был на улице. Все жалюзи на окнах были закрыты. Карина дошла до своего дома и обнаружила, что там кипит работа. Возможно, восстанавливали дом мексиканцы, но она точно была не уверена в этом. Сил женщины хватило дойти до дома Луарди, подняться в комнату, прикрыть дверь и лечь на кровать. Сон был продолжительным. Она просыпалась от того что ей было жарко, от того что ей хотелось пить, но кто-то заботился о ней и подносил воду к ее пересохшим губам. Проснулась она с ощущением полного отдыха, но с ужасной болью в горле. Первое, что она поняла, это то, что она находиться в своей спальне и в своем доме. Свет горел на прикроватной тумбочке и на торшере. Окна не закрывали жалюзи и было виден свет на главной улице. Она скосила глаза и увидела, что Колин играет на полу в приставку. Никаких звуков она не слышала, так как на ее сыне были надеты большие наушники. Стив тоже любит играть в приставку и разрешает играть в нее, когда дома, так как пароль от нее знает только он сам. - Колин. - Ой, мам, ты проснулась, - мальчик нажал на стоп в игре, встал и подошел к своей маме. Ты как? Пить хочешь? - Сколько я проспала? Папа уже дома? Мы тоже дома? - прохрипела она. - Весь день. Мистер Луарди перенес тебя, когда наш дом отремонтировали. Папа приехал несколько часов назад. Он подарил мне новую игру. Сейчас он на кухне. Я ничего не сказал. - Молодец. Долго не играй, - сказала Карина и встала с постели. Нужно было привести себя в порядок, увидеться со Стивом, найти что-нибудь от горло. Сначала она отправилась в ванну. Вода шла хорошо, не так как в прошлый раз. Она быстро приняла душ от чего ей стала намного лучше. Затем она спустилась на первый этаж, где нашла Стива, который смотрел футбол и пил пиво. - Милая, - поднялся с кресла Стив и заключил ее объятия. – С тобой все хорошо? Спала весь день. - Да, что-то нездоровилось. Горло болит до сих пор. Ты поел? - Да. В холодильнике нашел все, что нужно. Твое рогу просто объеденье. Женщина не готовила никакого рогу. Раз там оно оказалось, значит его туда поместил Джон Луарди. Она прошла на кухню. У них был запас необходимых медикаментов. Он и сейчас был, но ничего против боли в горле не было. Она взяла градусник и сунула его под подмышку. Затем включила чайник и поставила его на плиту. В холодильнике было мед и лимон. Как только чайник вскипел, она сделала себе чай, надеясь так облегчить боль в горле. Это не помогло. К тому же температура была небольшой, но неприятной. Единственным вариантом было сходить в магазин Джона Луарди. Посушив волосы, она надела свитер, затем куртку и шапку. - Ты куда? – заметил Стив ее сборы. - В магазин Джона Луарди. Хочу купить лекарства. Тебе ничего не нужно? - Нет, милая. Возвращайся скорее. Поправив волосы на правой стороне лица, Карина вошла в магазин. Раньше она не задавалась вопросами как Джон Луарди доставляет продукты питания до своего магазина свежими. Для нее и других жителей Стража было в порядке вещей, найти все необходимое в нем. Купить это и уйти. Теперь пришло понимание того как именно Джон Луарди это делает. Как молоко или булочки появляются на прилавке и сохраняют свою свежесть? Дело не в качественной и быстрой транспортировке товаров, а в силе Джона Луарди. Она нашла полку с лекарствами, выбрала леденцы от горла и жаропонижающее средство и отправилась на кассу. - Джон, я… О, простите, - смутилась она обнаружив хозяина магазина и хозяина Стража в объятьях друг друга. Карина не могла догадываться какой ориентации эти двое мужчины. Все, что она знала, что они хорошие друзья. Теперь она знала немного больше, чем остальные, и испытала что-то вроде грусти. - Здравствуйте Карина. Как вы себя чувствуете? – спросил Джон и вышел из–за прилавка. Лукас остался стоять где стоял, лишь облокотился на прилавок и всем своим видом демонстрировал, что он тут главный. - Горло болит, - прохрипела Карина. – Небольшая температура. - Когда вы спали, ваша температура была больше. У вас произошло переохлаждение после прорыва сил Колина. Я тогда дал вам лекарство вместе с водой. Все пройдет. Вам нужен отдых и вот это лекарство, - забрал Джон у Карины то, что она выбрала и дал ей немного другое лекарство. - Спасибо. Стив вернулся и не заметил перемен в доме. - А вы заметили? - Нет. Пока не заметила. - Хорошо. Возвращайтесь домой, примите лекарство и отдыхайте, - сказал Лукас, дотронувшись до ее руки. - С-спасибо, - ответила Карина. От прикосновения Джона у нее пробежали мурашки по голове и рукам. Она поправила волосы на правой стороне лица. Взглянула на скучающего Лукаса Джона. – Спокойный ночи. *** Пока Стив был дома, Карина не могла присутствовать на тренировках Колина. Во–первых, ей не здоровилось. Во-вторых, она занималась повседневными делами и работой. В-третьих, Стив был все время дома. Карина была дизайнером интерьеров и последние семь лет работала исключительно дома. В ее работе главное наличие стабильного интернета. Страж его обеспечивал без перебоев. Джон Луарди забирал Колина рано утром, когда Стив еще спал, и возвращал не раньше обеда. Колин рассказывал своей маме как провел очередную тренировку и чему научился, вечером, когда она укладывала его спать или в промежутках, когда отец их не слышал. Карина научилась вставать ровно, чтобы провожать Колина на тренировку. Она знала, что мальчик уходит с двойников Джона, когда как другой Джон Луарди открывал свой магазин. Он всегда открывал его в одной и тоже время. Окна их семейной спальни выходили на главную улицу Стража и из них было хорошо виден магазин Джона Луарди, как и его дом и дом Джонсов. Сначала Джон Луарди не реагировал на то, что она наблюдает за ним. Со временем, даже если тренировки у Колина не было, прежде чем зайти в магазин, он кивал ей или махал рукой. *** - А где Колин?- спросил Стив, собираясь уехать после заката на работу. Возможно, свою семью он увидит только через три или четыре недели. - Тим и Кэлен пригласили его посмотреть кино. Я разрешила. - Плохо, что тут нет детей его возраста. Увидимся, милая, - поцеловав он ее в щеку, Стив подхватил сумку с вещами и пошел на крытую парковку, где стояла его машина. Как только он уехал, Карина закрыла дверь в доме и отправилась в дом Джонсов. Постучав, чисто из вежливости, она вошла. Посмотрела на пустые почтовые ячейки и остановилась возле двери в подвал. - Эй, есть кто, - позвала она. Ей никто не ответил. В доме царила тишина. Карина постучала несколько раз в дверь, затем несколько раз подергала за ручку, пока не услышала характерный щелчок и только тогда смогла войти. - Здравствуйте, Лукас, - поздоровалась она с владельцем Стража, когда спустилась в подвал. Лукас Джонс сидел за компьютером и что-то печатал. - Добрый вечер, мисс Мелоу. Что-то срочное? – с натяжкой поздоровался Лукас. - Джон как-то обмолвился, что я могу взять хроники, чтобы узнать о Воинах чуть больше. Я пришла, чтобы спросить у вас разрешение взять их, - сказала Карина и кинула взгляд на стеллажи. Их было так много, что Карина усомнилась, что сможет их все прочитать. - У вас есть флешка? - Да. Дома. Зачем она нужна? - На нее я вам сброшу хроники в электронном виде. Вам удобней, мне спокойней. Держите, - повернулся на стуле Лукас и протянул женщине флешку. - О! Значит вы тут работает? Переносите архив в электронный вид, - взяла флешку Карина. - Да. Это я и делаю. Приятного вам чтения, перед сном. - Спасибо, - поблагодарила Карина, владельца Стража за предоставленную ей флешку с хрониками. - Колин говорил, что вы иногда присутствуете на его тренировках и обучаете его фехтованию. Говорите, что для воина, не важно какой он силой обладает, важно владеть мечом. - Да, все верно, - ответил Лукас. В его голосе слышалось раздражение и скука. – Ваш сын не станет мечником, так как обладает природной силой. Знать правила боя на мечах и тактику сражения важно, потому что так, он будет знать все слабые места демонов. Пока рано говорить, об его успехах в этой области. Он еще слишком слаб. - Ясно. Можно еще вопрос? - Ну, раз вы еще тут, а Джон на них еще не ответил. - Ваши дети. Почему Колин говорит, что Тим и Кэлен не знают кто они? - Это долгая запутанная история. Если Джон захочет, он вам расскажет. Я нет. - А где Джон? – она была рада, что могла не таясь, спросить где он. - Сегодня, четверг? Играет в шахматы с калекой-гением. - Большое спасибо, Лукас. Спокойный ночи, - поспешно сказала она, но задержалась у портрета, на котором был изображен мужчина в средневековом костюме. Рядом висели фото, которые были сделаны в черно-белом виде и в цветном, но костюмы на них говори о том, что сделаны были достаточно давно. - Кто все эти люди? - Джонсы. Это достаточно личные фото и я не могу их разместить на каминной полке. Осмотрев их еще раз, Карина поспешила покинуть подвал и не зря. Возле их дома ее дожидались Тим, Кэлен и ее сын. - Спасибо, что привели. - Миссис Мелоу, я хотел кое-что-то спросить у вас. Ваш муж работает в шахте. Вы не знаете там есть рабочие места? - Не знаю, Тим. Мы о таких вещах никогда с ним не разговариваем. Я могу дать личный телефон Стива и его рабочий. Позвони, узнай. Карина открыла дверь и запустила троицу в дом. Колин тут же юркнул в свою комнату. Карина написала номера телефонов и передала Тиму. - Спасибо. - Желаю удачи, - попрощалась она с парочкой и закрыла за ними дверь. - Колин, марш в ванну. Я сейчас приду. - Ну, мам. Карина подошла к своему ноутбуку, включила его и стала ждать загрузки. Когда компьютер загрузился, она вставила в гнездо флешку, а так же шнур от планшета. Несколько первых файлов она перекинула именно туда. Так будет удобней читать. - Что там, мам, - заглянул сбоку Колин. - Хроники, ты будешь их читать? - Нет, пока не помою тебя. - Мам, я на девяноста процентов состою из воды и большую часть времени провожу в ней, пытаясь преобразовать свое тело в жидкость. Я чистый. - А это что? – стерла она под его носом грязь. – Вторую половину дня ты точно не плескался в воде. - Ну ладно, - покорно поплелся Колин в ванную. Вымыв и уложив Колина спать, Карина легла рядом с ним и стала читать хроники с планшета. Было немного жутко и страшно читать про то, что привело Воинов в привычный ей мир. Она нашла ответы на некоторые вопросы, но и приобрела новые. - Мама, - проснулся Колин и увидел, что она лежит рядом с ним и читает. – Почитаешь мне? - Тебе еще рано. Тут достаточно взрослые вещи написаны. Страшные. - Про демонов и Воинов тьмы? - Джон уже рассказал о них. - И не только. Он мне показал их. - Что? – от ужаса Карина потеряла дар речи. Ее ребенок за неделю стал совсем другим, увидел такое, чего она не видела. - Они были из другого мира. Мирные. Не бойся. Мистер Луарди не даст меня в обиду. Я тоже могу себя защитить. Наверное, смогу. Если не забуду как правильно проводить защиту. Мне с мистером Луарди совсем не страшно. - Ладно. Ладно, - поцеловала она его немного влажный лоб. – Спи. Карине очень хотелось отправиться с сыном и Джоном. Куда бы они не пошли и чем бы там не занимались, ей было очень любопытно. Этому мешала работа. От лишних денег нельзя было отказываться. Они всегда нужны. Она и Стив очень хотели перебраться в город, чтобы Колин пошел в хорошую школу и мог получить достойное образование. Пока же, она вставала с утра пораньше, махала Джону, которого видела из окна и готовила завтрак сыну. Она заметила, что Колин с утра стал меньше есть, но больше пить. С утра он выпивал чуть больше литра воды. Простой воды. Ни молока, ни кофе, ни чая или даже сока, а именно обычной воды. Карина не могла себе позволить отправить сына без сэндвича с джемом или ореховым маслом, хотя он и отказывался, ссылаясь, что Джон Луарди не позволит ему умереть с голода. Было время обеда. Карина посмотрела на часы и удивилась тому, как быстро пронеслось время. Она успела лишь разработать макет и уточнить по электронной почте детали заказа. Не самый продуктивный рабочий день. Внезапно раздался стук в дверь. Она поднялась с места, покрутила шеей. Она работала четыре часа. Такое могут только усидчивые люди, как она. Будь они в городе, она бы пошла вечером в спортзал. После родов это ей помогло вернуть стройную фигуру. Сейчас из-за жары есть практически не хотелось. Только пить. Пот выходит при вдохе, выдохе и любом другом движении. За семь месяцев, которые они живут в Страже, Карина скинула три килограмма. - Добрый день, миссис Мелоу, - поздоровался Джон Луарди. Карина была рада видеть этого мужчину и улыбнулась. Она тут же опомнилась и потушила улыбку. Если она долго улыбалась, от напряжения мимических мышц, шрамы становились заметнее. Она поправила волосы на правой стороне лица. - Прошу заходите, мистер Луарди. Разве вы не с Колином? Все хорошо? - Я двойник. С Колином все хорошо. - А двойник может принять приглашение и выпить чай? - Вполне, - улыбнулся Джон и Карину бросило в жар. Кондиционер работал исправно. Виновата была не жара. Это было очарование англичанина. Двойник или сам Джон, забыл зачесать волосы назад. Выбивающаяся челка делала его более обаятельным, не строгим, как обычно. - Вам нужен был небольшой перерыв в работе. Я решил зайти сейчас, а не вечером. - Перерыв. Охотно сделаю его, - ответила Карина и проводила своего гостя на кухню. - Я открыл счет на имя вашего сына. Вот кредитная карта. - Что, простите, - Карина как только поставила чайник, повернулась и обнаружила пластиковую кредитную карту на столе. - С этого дня и каждый месяц на нее будет поступать определенная сумма. Она может расти, но не уменьшаться. Она никогда не будет меньше той сумму, которую я перечислил в первый день. Эти деньги можно потратить на Колина, если ему что-то понадобиться. - Разумеется! – выдохнула женщина. - Когда он вырастит, сумму будет приличной. Не знаю на что он ее потратит тогда. Это будет уже его дело. Чайник, миссис Мелоу. Она обернулась. Чайник кипел во всю и женщина поспешила его выключить. Заварив новый чай, так как перед ней сидел англичанин, который знал толк в хорошем чае, она подала чашки с блюдцами. - Отличный чай, миссис Мелоу. - Спасибо. Я купила его вчера в вашем магазине. - Я помню. Он лучше чем прошлый ваш чай. - Это были старые запасы, которые я привезла из Бостона, - ответила она, смутившись. – Спасибо. Вы так много делаете для Колина. - Как и для других воинов. Я пытаюсь сделать так, чтобы они ни в чем не нуждались. - Тогда почему это не коснулось Тима? А ваша дочь? Что с ней? Только когда вы перестали влиять на мой разум, я поняла, что она словно лишена души. - На то есть свои причины, Карина. Я не могу сказать вам всего. - Конечно. - Спасибо, - поблагодарил Джон ее за чай. – Мне пора. - Мистер Луарди, если я что-то не то сказала. Я прошу меня извинить. Не уходите. Останьтесь. - Нет, все хорошо. Остаться я не могу по той причине, что я двойник. Как только вы допьете чай, я исчезну. Я буду рад, если вы присоединитесь к нам. - Я тоже. Возможно через несколько дней, как только закончу с большей частью заказов. - Я буду ждать. Хорошего дня, миссис Мелоу, - попрощался двойник Джона Луарди с ней и исчез. От исчезновения двойника Джона Луарди, Карине стала немного тоскливо. Ей было не только приятно разговаривать с Джоном Луарди, но и находиться рядом с ним. Он был настоящим джентльменом. Вежливым и галантным. Это тоска к нему была довольно странным чувством. Такую она обычно испытывала по мужу, когда он задерживался на работе. До того, как они переехали в Страж, это было редко, сейчас часто. Чувства почти одинаковые, но разняться, тем, что, Карина уже не испытывала тоски по мужу. *** Этот мир назывался Мир леса и звенящих ручьев. Это был первый мир в котором побывала Карина. Перемещение в другой мир произошло мгновенно. Оно не сильно запомнилось женщине. Сила мысли Джона Луарди все делает мгновенно и быстро. Никаких тебе долгих путешествий по светящемуся туннелю или открывание дверей в шкаф. Мир был наполнен красками и звуками. Сотни ручьев текли меж камней и деревьев. От этого в этом мире было влажно и прохладно. Джон не дал Карине замерзнуть и промокнуть, поэтому заранее предупредил смене погоды и дал женщине одеть куртку и ботинки на толстой подошве. Джон устроил ей и Колину небольшую прогулку по лесу. Колин терпеливо шел рядом, хотя уже не однократно ходил по лестным тропам. Лес был большим и не страшным. В нем рос папоротник и другие травы. Деревья, в основном, большие сосны, макушки которых терялись где-то в тумане. Затем Джон привел их к озеру. В него стекало множество ручьев. Из-за тумана было не разглядеть где другой берег. Был ли он вообще. Рядом с берегом находился пирс с небольшим одноэтажным домом со всеми удобствами. Дом был не заброшен и по словам Джона никому не принадлежал. В нем могли отдохнуть все мироходцы, которые выбирали путь через этот мир. - Можно мне в воду? – попросил разрешение Колин. - Вперед малыш. - Подожди. Пусть хоть солнце выглянет, - Карина подошла к краю пирса и сунула руку в воду. – Она холодная. - Мисс Мелоу, Колину без разницы холодная она или теплая, - успокоил ее Джон. Колин не раз говорил матери, что у него адаптирующая терморегуляция. Поэтому ему не страшна холодная или горячая вода. Она для него просто жидкость. Колин снял с себя одежду, остался только в плавках и нырнул в воду. - Хорошо, что Стив научил его плавать пока мы жили в Бостоне. - Мам смотри. Я трансформирую свое тело. Колин рассказывал ей про это. Во время купания в ванне, он показал как это выглядит. Ее сын мог трансформировать свое тело в жидкое состояние. При достаточных внутренних запасах жидкости, Колин мог восстановить утраченные конечности. - Осторожней. - Хотите зайти в дом. Выпьем чая. Я дал ему пару заданий, так что на какое-то время он будет занят. - Я бы прогулялась вдоль озера. Составите мне компанию? Чай мы еще успеем выпить, - ответила Карина, беспокойно поглядывая на озеро. - С удовольствием, миссис Мелоу. - Карина. Называйте меня просто Карина, - предложила она перейти на ты. - Хорошо, Карина, - кивнул с улыбкой Джон и последовал за женщиной. - Он на глубине. Сейчас важно понять на сколько Колин может продержаться не всплывая, - пояснил суть задания Джон. – Вчера это был час. Он всплыл потому, что ему стало скучно. - Я не удивлена. Что там, на дне, может быть интересного. - Как и в городе, там кипит жизнь. Осторожно ручей, - предупреди Джон, подав руку Карине, чтобы та перешагнула его. - Это очень красивый мир. Я так и не поняла, для чего создаются миры и кому они принадлежат? - Одни создаются просто так, другие для каких-то нужд. Конкретно этот никому не принадлежит. Возможно, тот, кто его создал, просто экспериментировал с ним и оставил, оставшись довольным результатом. Мир слишком мал. По стандартам Внутреннего мира площадь заселяемого мира должна превышать 25 квадратных километров. Только тогда у мира может быть хозяин. А так, каждый может прийти сюда, если найдет путь. - А как насчет сохранения экологии. Кто бы сюда не пришел, он может оставить после себя мусор и прочие следы своего пребывания. - Внутренний мир создал экологический патруль. Они проверяют миры, убирают то, что не убрано, выписывают штрафы. - Это неожиданно, но правильно, - произнесла Карина и подошла к дереву на котором росли, возможно, съедобные грибы. – Я хотела спросить у вас, Джон. Мне всей жизни не хватит прочесть всех хроник, но если в них ваша глава? - Нет, - ответил он. – Что вы хотите знать, Карина? - Я не знаю, - ответила Карина и посмотрела на Джона. Готов ли он рассказать самое откровенное. - Расскажите мне сами то, что посчитаете нужным. Начните с вашего отца или матери. Кто из родителей был наделен силой? - Мать. Мы давно с ней не общаемся. Она… Большую часть своего времени она проводит в Промежуточном мире и лишь на час или два появляться во Внешнем мире. Она психолог. - Промежуточный мир, - Карина бросила взгляд на ровную поверхность озера. – Этот же мир застрял в первобытном времени. - Эта так, но там есть подводная и горная колония Внутреннего мира. Она живет в подводном городе. Это все, что я знаю. - Вы с ней часто видитесь? - Не часто? - Она проживает свою первую жизнь или вторую? – спросила Карина, так как из хроник узнала о даре пустыни. Этот дар способен воскресить любого воина, после его смерти. Только один раз. - Вторую. Когда ей исполнилось восемьдесят семь, она дала мне прядь своих волос состриженных в двадцать три года. Для нее это было лучшие годы. Она приняла яд, я сжег ее старое тело и оживил в новом. Она ничего не помнила, но прочла мои воспоминания. - Хм… всего лишь прядь волос… Потрясающе! - Да, такая реанимация занимает почти день. - А вы, Джон. Уже умирали? - Нет. - А планируете? - Странный вопрос. Пока не планировал. Однако, если мое тело будет не таким каким я хочу, то возможно. Самоубийство для нас, Карина, вполне естественное дело. Мы воины, находящиеся в постоянной готовности к битве. Быть немощным и больным для нас неприемлемо. Поэтому мы готовы на такой шаг, если решим, что время пришло. - Это пугает, видь мой сын… Он один из вас. Сейчас он мал. - Вы не всегда будите рядом. Возможно, еще пять-семь лет и он покинет вас. - Хм, возможно, - это было возмутительно, однако, правда. Она не сможет удержать Колина рядом с собой, когда тот вырастет. Или сможет. Джон удерживает подле себя дочь. - Вы можете спросить меня об это напрямую. Теперь я готов ответить на этот вопрос. - Колин рассказал мне по секрету, что вы оберегаете свою дочь от какой-то опасности. Разве Страж небезопасен? - Пока Воины пустыни охраняют Страж, он безопасен. Если туда придут Воины тьмы, то все измениться. Пока я рядом со своей дочерью, она в безопасности. - Чтобы не случилось. Вы всегда с ней. Даже сейчас. Вы это не вы, а ваш двойник. - Даже сейчас. Простите, - извинился Джон за то, он это не он, а всего лишь очередной двойник. - Что это за угроза? Что вообще произошло? Это видь не Воины тьмы. Когда я смотрю в ваши глаза, даже у вашего двойника они дрожат от ужаса. - Последствия событий, в которых виноват только я. Ужасная трагедия, которая унесла жизни многих людей. Моей жены и дочери в том числе. Известная как 9/11. - 11 сентября! – воскликнула с ужасом Карина. - О, Джон. Простите меня. Кэлен погибла там? - Да. - Но как вы виноваты в этом? - Я был премьер-министром Великобритании. - Вы?? – удивилась Карина. -Да, я. Моя мать говорила, что мои амбиции могут не довести мир до добра. Что воины должны оставаться воинами, а не предводителями и лидерами целых наций. Я ее не слушал. Тогда мне было это необходимо. Я все делал для процветания своей страны, которую любил. Я слишком увлекся властью. Череда моих приказов, решений и манипуляций с разумом других людей обернулись против меня и моей семьи. Моя дочь умерла и я не знал как вернуть ее. У меня не была ее биологического материала. Мы, люди, переживаем свои потери по-разному. Родители остро переживают потерю своих детей. Моя потеря была усилена в стократ. Женщина знала, что мужчина перед ней не настоящий Джон. Он ничего не чувствует. Не смотря на это, Карина взяла его за руку, чтобы поддержать. Джон, который контролирует своего двойника, поймет это. Оценит ее сопереживание. Потеря своего ребенка, это большое горе. - Она жива. Кто-то вернул ее вам? - Вернул и обещал вернуться когда-нибудь. Поэтому я в Страже и слежу за своей дочерью в надежде не допустить этого. - Как и Джонсы? Или эта другая запутанная история? – спросила она и убрала свою руки и засунул их в карманы куртки. - Не менее запутанная и драматичная. Однажды, я надеюсь, все встанет на свои места. Спасибо, Карина. - За что? – перевела она свой взгляд с озера, на Джона. - За поддержку, - улыбка коснулась губ Джона. – Я не часто открываюсь людям. Мою историю знают только моя мать, Лукас и вы. - Она еще не закончена. Что было после того как Кэлен вернулась к жизни? - Я был сильно напуган. Мне нужно было оградить дочь от опасного человека. Мир был слишком велик. Миров слишком много. Я вернулся с Кэлен в Страж и понял, что он идеальное место где я могу спрятать дочь. В ходе наших бесед с моей матерью, она посоветовала мне выплеснуть свою боль в искусство. Нарисовать картину, написать книгу или снять фильм. Она была уверена, что я творческий человек. - И что вы в итоге сделали? - Сначала написал сценарий, а затем нарисовал комикс. Это помогло. Люди его полюбили. Захотели продолжения. Даже не знаю где поставить точку. - Если вам это помогло и помогает, то не нужно ставить точку. А как вам помог Лукас? Вы сблизились? -Не сразу, - ответил Джон и остановился. Карина тоже остановилась и повернулась к нему. Женщина сразу поняла, что Джону уже известно о ее чувствах к нему. Сейчас она просто хотела знать больше. – Все довольно сложно, Карина. В прошлом я был на сто процентом уверен в своей гетеросексуальности. Я любил женщин. Любил свою жену. Я был ей верен, хотя знал многих красивейших женщин. Мне было приятна их общество. Принцесса Диана, Королева Елизавета, Маргарет, Наоми, Синди, Хилари, Раиса Максимовна. - Охотно верю. Вы искушенный человек. - Это так. Поэтому понимаю, что мои чувства к Лукасу вызваны голосом крови. Память предков, - уточнил Джон. – Джонсы и Луарди всегда были вместе. Я не пытался бороться. Поначалу я испытывал некоторый дискомфорт, в который степени стыд, но потом эта связь открыла для меня много нового. Карина кивнула в знак благодарности за откровения Джона. Она поняла, что у каждого из них не простые отношения. Каждый из них живет своей жизнью и менять ничего не хочет. Или не может. Чувства приходят и уходят. Такие чувства как любовь, тоже приходящее чувство. Можно как полюбить, так и забыть эту любовь. Сделать это будет просто, так как в прошлом она испытывала эти чувства много раз и всяких раз забывала, так как не добивалась взаимности. Это была в прошлом. Сейчас настоящее. В нем Карина замужем и вполне счастлива в этом браке. Карина подобрала круглый камешек и швырнула его в озеро. Джон вздохнул и убрал руки в карманы своего пальто. - Я могу сделать что-то для вас, Карина? – спросил он. Разговор, который состоялся между ним и Кариной не облегчил душу Джона. Чувства, которые испытывала женщина к нему, были очень светлыми. Чувства, которые испытывал Джон к Лукасу Джонса не были таковыми. – Вы не устали? - Нет, я не устала, - ответила женщина. У каждого из них есть свой избранник. Они это понимают. Чувства, как и жизнь непредсказуемы. Обычный человек может войти в жизнь другого человека, очень стремительно. - Колин хочет всплыть. Карина взглянула на свои часы. - Слишком рано. Даже часа не прошло. Как я могу с ним поговорить. - Говорите. Он услышит ваши слова, - сказал Джон. - Колин. Это мама, - она дотронулась до виска Джона, чуть касаясь своими пальцами волос Джона. - Разве я так делаю? – поднял бровь Джон. - Я вспомнила один из мультфильмов, который смотрит Колин. - Мама. - Колин. Оставайся на месте. Продолжай тренировку. Я рядом. Около озера. Я никуда не уйду. Ничего не бойся, милый. Карина и Джон вернулись к пирсу. Не смотря на накрапывающий дождь и прохладную погоду, Карина простояла на пирсе больше часа. Джон восхищался этой женщиной. Только любящий родитель мог пойти на такие жертвы, ради своего ребенка. Колин чувствовал это и пробыл в воде больше двух часов. Это было дальше чем раньше. Никакого дискомфорта от пребывания на дне ребенок не испытывал. Ему было только скучно. - Наплавался, - закутала Карина сына в большой полотенце. Колин зевнул. – Не замерз? Цвет твоих губ какой-то странный. - Нет. Все хорошо. Она отвела его в домик у пирса. Джон развел огонь в камине и приготовил горячий чай. Это согрело Карину. - Вы уже думали в какой школе Колин будет учиться? – спросил Джон. - Нет. У Стива все еще контракт. Неизвестно куда компания пошлет его дальше. - Что если, я смогу устроить так, что Стива повысят в должности и переведут на работу в центральный офис компании. Без разъездов. Тогда вы, всей семьей, можете переехать в цивилизацию. Колин может пойти в школу. Вот, например, в эту, - передал Джон буклет Карине. - Школа «Три Дуба», - прочла она вслух название школы. Колин взглянул на буклет в руках матери, затем посмотрел на Джона. - Тим и Кэлен не ходили в школу. Вы обучали их в Страже. Могу я так же? - Если бы не история с Френком Гэвином, Кэлен ходила бы в обычную школу. Если бы меня не было в Страже, вряд ли Тим мог читать и писать. Это важно, Колин. Страж слишком далек от цивилизации. Ты оторван от общения со своими ровесниками. - Посмотри. В школе есть три бассейна, - показала Карина своему сыну буклет школы «Четыре дуба». Она пролистала его весь и поняла, что это очень хорошее место. – Будет где поплавать. Еще оранжерея, большой спортивный зал, свое баскетбольное поле, много спортивных секций. - Мы же не завтра переедим? – спросил Колин, явно не желая никуда переезжать из Стража. - Нет. Я сделаю все, чтобы ты смог пойти в школу уже в новом учебном году. Директор этой школы, одна из нас. Проблем с зачислением не будет. - Правда?! – воскликнул Колин и взял буклет из рук матери, чтобы найти в нем руководителя данной школы. Ей оказалась женщина со светлыми крашеными волосами. Пока сын смотрел буклет, Карина обдумывала слова Джона. Как скоро он мог устроить их переезд. Почему Джон эта решил сделать? - Карина, Колин, прошу прощения. Нужно возвращаться. В Страже возникли проблемы. *** Конфликт отца и сына Джонс длиться, кажется, вечность. Если бы не присутствие Джона и Кэлен Луарди в Страже, то Лукас убил бы своего сына. Он ненавидел своего сына с самого рождения. Джон много раз искал ответ, почему одни люди хорошие родители, а другие плохие. На долю Лукаса выпало много испытаний. У него была хорошая семья. Его не забирали насильно от матери. Он знал всех родственников по материнской линии. Просто это инстинкты, которые толкают человека, порой на нехорошие поступки. Их невозможно заглушить, только выплеснуть. Это и делал Лукас. Тим научился с этим жить. Он не ждал от отца ничего хорошего. Никаких поблажек. Никаких отговорок. У Тима была сильная сила воли. Он пытался бороться, так как у него были свои интересы, свои стремления. Он был совершенно не похож на Лукаса. Он был хорошим. Хорошим его делала Кэлен и его любовь к ней. Любовь не для бедных. Тиму хотелось радовать свою девушку. Лукас был не внимателен к сыну. Забывал кормить и одевать. Не давал наличные. Джон не мог финансово помочь Тиму, так как сам, с позволения Джонсов, изолировал его и Кэлен от мира Воинов пустыни. Тим не был глуп и подготовился к разговору с отцом. Этот разговор пошел не по плану и закончился тем, что Лукас выгнал Тима из Стража. Возвратиться сразу не позволила гордость Тима и гнев отца. Кэлен попросила Джона, одолжить Тиму денег, пока он или они что-нибудь не придумают. Джон уже давно пытался что-нибудь придумать. Он давно уже оформил на парня все нужные документы, в том числе об образовании, которого у него не было. Отец Кэлен посоветовал ей, поговорить с Кариной, чтобы та позвонила Стиву и убедила взять парня на работу. Карина созвонилась со своим мужем. Помощником Стив его не мог взять, так как у Тима не было специального образования. За то нашлось место в самой шахте. Стив обещал за ним присмотреть. Если Тим не будет лениться, а будет стараться, то попытается из него сделать мастера участка. *** Это был обычный вторник. В доме было жарко, не смотря на исправно работающий кондиционер. Карина работала над макетом кухни, Колин смотрел мультфильмы. Женщина кидала сердитые взгляды на сына, говорящие о том, что бы он выключил телевизор и занялся заданиями по математике и английскому языку. Переведя взгляд на почту, Карина увидела новое письмо. Его прислал Джон Луарди. Карина еще ни разу не видела, чтобы Джон использовал для связи телефон, а тут целое письмо по электронной почте. «Дорогая, Карина. В мои руки попали четыре пригласительных билета в колонию Внутреннего мира находящуюся в подводном городе Промежуточного мира, Катеоне. Соберутся много гостей, чтобы полюбоваться миграцией медуз, которые будут проплывать мимо города. Кроме этого будет хорошая еда, приятная музыка и возможность увидеть мою мать. Она не часто балует меня вниманием. Она не любит посещать публичные мероприятия. Прежде всего она заинтересована тем, что хочет увидеть и немного пообщаться с Колином. Спешу так же сообщить, что на мероприятие необходимо вечернее платье и костюм. Если ты согласна, то напиши мне и я пришлю своего адепта, который снимет все мерки и пошьет всю одежду в столице Внутреннего мира» Карина посмотрела на календарь, поняла, что Стив будет на работе еще три дня и дала свое согласие. Она очень хотела попасть в еще один мир и встретиться там с матерью самого Джона Луарди. Она гораздо старше своего сына и мудрее. Это не повредит ни ей, ни Колину. Не прошло и пяти минут, как женщина приняла решение принять приглашение Джона, как в дверь кто-то постучал. Возможно, это был адепт Джона. Колин побежал открывать дверь, еще не зная про намечающееся мероприятие. - Мам, тут какой-то незнакомец. - Все хорошо, малыш, - подошла к сыну Карина. В дверях стоял высокий и худощавый мужчина. - Это к нам. Джон пригласил нас в Катион и нам нужно выглядеть соответствующе. Прошу заходите, - пригласила Карина в дом адепта. - Правда? Вот здорово!! Адепта звали Жан-Ги и он был родом из Внутреннего мира. Родился он не на Земле, а на другой планете. Это был первый инопланетянин вполне человеческой внешности, которого Карина увидела и узнала. Пребывая у них, дизайнер снял мерки с них и предложил сразу же несколько вариантов дизайна одежды. Они были почти коллегами, только Карина занималась дизайном помещений. Из всего предложенного, Карина выбрала для себя и Колина один из предложенных вариантов. Чтобы не прослыть плохой хозяйкой и произвести впечатление на первого ей знакомого инопланетного гостя, Карина предложила чай и угощение. Гость согласился и процессе гостеприимства набросал для Колина несколько рисунков. *** - Ну и где их черти носят! – проворчал Лукас, который устал от вечного кавардака в жизни. На мероприятие в Катеоне, Лукаса не радовало ни вино, ни музыка, ни люди. Сам заплыв медуз он тоже ждал, не больше чем метеоритного дождя в ночном небе над Стражем. - Они скоро будут, - ответил Джон. В отличие от своего возлюбленного друга, Джону нравилось мероприятие. На нем собрались не самые простые люди. Они знали множество информации, о том, что происходит во Внутреннем мире. Джон и Лукас пришли сюда как простые гости приглашенные Жан-Ги. Среди приглашенных не было ни Воинов пустыни, ни Воинов тьмы. Кроме них. Так что свой статус они держали в секрете, а свои медальоны сегодня не надели. - А твоя мать? – спросил Лукас. - Благополучно забыла об этом мероприятии, - ответила ему Джон. Через несколько минут в банкетный зал вошла Карина в сопровождении юного Колина. Карина была в длинном черном платье с рукавом три четверти, а Колин в рубашке белого цвета, черных брюках и среднего размера плащ. Все было пошито по моде Внутреннего мира. Они не сильно выделялись на фоне других. Однако для Джона, Карина Меллоу была украшением этого вечера. Джон всегда видел ее без косметики. На этом мероприятии, Карина нанесла макияж, который скрыл все ее дефекты и показал, что она еще очень привлекательна. Она не ожидала комплиментов или знаков внимания. Достаточно было легкого кивка от Джона. Его внимания на нее. Этого она получила и осталась очень довольна. Лукас ничего не заметил, хотя тоже оценил как женщина выглядит. Когда последний гость прибыл на мероприятие и все успели немного выпить, обсудить последние новости и сплетни, организаторы данного мероприятия, пригласили гостей в соседний зал. В этом зале стояли ряды мягких кресел, которое после того как гость садился, опускались и принимали горизонтальное положение. Затем в зале отключили свет и открылись предварительно закрытые окна. Вода сияла от множества медуз. Они давали такое количества света, что можно было видеть других рыб и обитателей глубин, проплывающих совсем рядом со смотровыми окнами. От такого потрясающего зрелища Лукас сразу уснул. Это было очень релаксирующее зрелище. Колину стала скучно и спустя двадцать минут он захотел выйти. Они не могли покинуть совсем это мероприятие, так как Джон и Лукас все еще были на нем. Поэтому мать и сын просто вышли из отсека в котором происходило данное мероприятие и отправились исследовать подводный город. Светящихся медуз и рыб, что проплывали, можно было свободно наблюдать из любого иллюминатора. Переходя подводный шлюз, разделяющий один отсек от другого, они встретили женщину и девочку. Они смотрели на плывущих святящихся медуз. - Мисс Мелоу, - окликнула ее женщина. - Да. Это я. - Я Элла Луарди. Этого имени было достаточно, для того чтобы Карина поняла, что перед ней мать Джона Луарди. На вид ей было около тридцати. Не большого роста и худенькая. Чем-то была похожа на Кэлен. - Я не люблю посещать бесцельные и глупые мероприятия. Пустая трата времени. Мы можем поговорить. В соседнем отсеке есть хорошая кофейня. Карина приняла приглашение и последовала за женщиной. Девочка, что была рядом с ней, называла ее мамой. - Елена, не моя родная дочь. Мой муж, ее отец, вдовец. Она прелесть, - ответила Элла, на вопрос Карины. - Как и все дети, - ответила ей Карина. Они зашли в кофейню, сели за столик, подождали официанта и когда сделали заказ, продолжали разговор. - Когда Джон сказал мне о вашем сына, я не поверила ему. За все время пребывания Воинов пустыни во Внешнем мире, мы не встречали себе подобных. Пустыня не награждала силой никого другого, только рожденных во Внутреннем мире. Вы справляетесь? - Да. Сначала было непривычно и странно, но теперь все в порядке. - А как ты мой юный друг? Все хорошо. Как тебе тут? – обратилась Элла к Колину. - Все хорошо. Обычно я бываю под водой один. А тут я не один. И сухой, - добавил Колин. - Ваш заказ, дамы. Можно к вам присоединится? - к их столику подошел Джон с подносом на котором стоял их заказ. Поставив его на стол, в его руках появился пакет с одеждой. - Я принес вам вашу одежду. - О, очень кстати, - обрадовалась Карина и Колин. - Не торопитесь. Чай не остынет. Карина и Колин удалились в туалет, чтобы переодеться, а Джон присел за столик к матери и сводной сестре. - Здравствуй, Джон. Ты вовремя, - поздоровалась Елена. – Рада тебя видеть. - Я тебя тоже. Мама, почему ты устроила мероприятие и не явилась. И не надо про повод встретиться, увидеть меня и женщину с ребенком? - Они гораздо лучше тех людей, кто собрался на мероприятии. Гораздо лучше вечно брюзжащего Лукаса Джонса. Пустыня по-прежнему молчит? - Да, - ответил Джон. -Я изучила записи экспансии Империи в другие миры. Дети с силой пустыни появляются тогда, когда мир завоеван Империей. Тогда пустыня проникает туда и дает силу детям, тем самым… Не допускает окончательное вымирание какой-то расы, которая старается угодить Институту человеческой расы и Комитету по Этике. Я могу и ошибаться. Так как раса Ванбору, браслеты которые носил Первый император и род Шор, исчезла. Институт и комитет считают что, Промежуточный мир и Внешний мир отстают от развития Внутреннего мира. Это, а так же нестабильный портал и другие факторы мешает экспансии Внешнего мира. - Что мне делать мама? - Жить, - ответила Элла. – И радоваться, что судьба тебя свела с такой приятной и милой женщиной как Карина. - Я верен тому, кого люблю. - Джон, мы не однократно проводили с тобой беседы. Тебе нужно было прийти в себя. Голос крови подсказал как тебе это сделать. Пора жить дальше. Френк Гэвин не вернется. Он просто играл твоими страхами. Такие существа как он, такое могут делать. - Мне нужно еще немного времени. - Время можно упустить. Я вот, не хочу его упускать. Поэтому мы покидаем тебя. До встречи, милый Джон. Надеюсь, при следующей встрече, твоя жизнь кардинально поменяется. Элла сделал глоток чая и исчезла вместе со своей приемной дочерью. Он остался один. Для Джона это было полезное одиночество. Пока не вернулась Карина, он многое обдумал. - Жаль, что ваша мать так быстро покинула нас. Колин не успел познакомиться с Еленой, - с сожалением вздохнула Карина. Колин кивнул головой и приступил к поеданию пирожного. Он быстро справился и отправился в детский уголок. Другие дети играли с аниматором. - Спасибо, - начала Карина и протянула свою руку, чтобы дотронуться до руки Джона. Он не отдернул свою руку, но и не сжал теплую руку Карины. – За очередное невероятное путешествие. Джон не ответил и не поднял глаз на Карину. Ему не нужно было проводить никаких анализов, чтобы понять, что для Карины настал тот момент, когда она уже не могла сдержать своих чувств. Эмоции от чувств переполняли ее. - Джон, - позвала Карина его тихо по имени. – Может сейчас не идеально время. Я просто не хочу молчать. Я понимаю, если бы не пробудившаяся в Колине сила, все было иначе. Все так. Всё изменилось. Я хочу быть верной своему мужу, но я не могу больше скрывать свои чувства к тебе, Джон. Джон ничего не ответил. - Это все из-за моих шрамов? - Ты красивая и смелая женщина, Карина. Хороший человек, любящая мать. Твои шрамы внутри тебя, - ответил Джон и взглянул на Карину. Он знал, что этими словами обидел ее, но продолжил. - Ты считаешь, что они причина твоих несчастий. Я помогу тебе от них избавиться. Джон мог лишить Карину воспоминаний о травме, но не стал этого делать. Карина спросила его, что он собирался делать. Джон не ответил. Ему понадобилось время. Несколько недель. Стив успел вернуться, побыть с ними неделю и снова уехал на работу. В очередной жаркий и душный день, когда Карина была дома, ее снова навестил Жан-Ги и сообщил, что она должна следовать за ним во Внутренний мир, так как ее ждут на операцию. Появился Джон и все объяснил. К такому повороту событий Карина была совсем не готова. - Я не готова, - ответила первое, что она смогла. - Я собрал все нужные сведенья по вашей старой травме. Последние обследование у хирурга и травматолога вы проходили три года назад. Четыре месяца назад посещали стоматолога. Я все это передал с Жан-Ги, а он передал их в клинику, где вас еще раз обследуют и сделают операцию. - Можно я скажу, Джон, - попросил слово Жан-Ги. - Просто возьмите вещи на три дня и следуйте за мной. Ничего не бойтесь. Нас ждут. - Три дня? - В первый день вас обследуют, во второй день проведут операцию, а на третий вас выпишут. - Мам, а можно я с тобой? - попросился Колин. - Прости малыш, но билет во Внутренний мир получила только твоя мама. Это было довольно хлопотно. Ну, мы тут не будем скучать, - подмигнул мальчику Джон. На все сборы у Карины ушло около двух часа. Она была растеряна и озадачена, поэтому собиралась медленно. Она не могла оставить Колина голодным, поэтом попросила Джона следить за его питанием и гигиеной. Она категорично запретила давать Колину пиццу и тосты. Приготовить что-то быстро она не могла, поэтому искренне поверила, что Джон исполнит ее волю и Колин в эти три дня не пропадет. Ожидающий Жан-Ги успел нарисовать для Колина еще какой-то рисунок. Она не успела рассмотреть, что именно, но Колину он понравился. Возможно это очередной рисунок костюма воина, в котором его представил дизайнер. - Я готова. Могу я взять фотоаппарат с собой, поснимать что-то или это запрещено? - Нет. Никаких снимков, - ответил Жан-Ги. - Смотрите, запоминайте. Этим вы поделитесь со мной, когда вернетесь. Ваша память будет для вас лучшим носителем. - Хорошо. Увидимся, малыш. Мама скоро вернется. - Ты лучшая мама. Возвращайся скорее. Ладно? - Хорошо. Три дня и я буду дома, - ответила ему Карина, поцеловав и обняв сына на прощание. Джон переместил мужчину и женщину за пределы Стража, туда, где можно было совершить безопасный переход в другой мир. Там их ждал другой портал. Жан-Ги взял Карину за руку, выше локтя, и вместе они перешли на ту сторону. Они оказались в закрытой и изолированной комнате со святящимися огоньками на ее стенах. Она была достаточно просторной, чтобы никто не оттоптал друг другу ноги. Комната была с единственным выходом, который был закрыт. Он открылся спустя минуту после их прибытия, после того как погасли последние огни на стенках комнаты. Жан-Ги стоял неподвижно и спокойно. Карина тоже пыталась следовать его примеру, но все равно волновалась. В комнату вошел мужчина в форме песочного цвета. Карина инстинктивно подняла руки вверх, так как вошедший держал в руках странный предмет, который направил на них. Так же на его поясе висел самый настоящий меч. - С прибытием во Внутренний мир, - сказала мужчина. Язык, на котором он говорил не был английским, но она понимала его. Возможно, Джон вложил в нее знание этого языка. Мужчина направил свое оружие на них. Оно пискнуло. – Карина Мэлоу и Жан-Ги Каде, можете проследовать до пункта пропуска. - Это всего лишь детальный сканер, - сообщил ей Жан-Ги. Карина опустила руки и пошла следом за своим спутником. Они вышли из комнаты и очутились в помещении напоминающий большой крытый ангар. Хорошо освещенное, просторное и с точно такими же кабинками, из которой они вышли. Что-то вроде вокзала или аэропорта, только от сюда не летали самолеты и не ходили поезда. Это был телепортационный пункт Внутреннего мира. - Добро пожаловать в Беннингтон. Мы ждали вас Жан-Ги Каде и Карина Мелоу, - произнесла женщина, которая сидела в кабинке пункта пропуска. Ее она тоже понимала. – Оставьте свои вещи и мы доставим их по месту вашего назначения, - указала она на место куда она может положить свой чемодан. Карина положила его в нишу и его тут же втянуло куда-то внутрь. – Можете проходить. Жан-Ги поблагодарил женщину и взял Карину за руку проследовал с ней по широкому проходу вдоль кабинок к выходу. Было малолюдно, на пути им встретился только один мужчина, который видимо собирался куда-то телепортироваться. - Тут как-то мало людей, - заметила Карина. - Отделение мгновенной телепортаций не самый популярный вид телепортации. Внутренний мир, хоть один из главных миров, но закрыт и посещают его исключительно по особо важным делам. - Как вы, например. - Да, - согласился Жан-Ги Они вышли из отделения на улицу и Карина просто ахнула от увиденного. Урбанистический пейзаж улицы, на которой они оказались, просто поражал ее воображение. Над головой было чистое безоблачное небо. Было тепло, но не жарко. - Это старая часть города. Наше такси. Такси, не привычно желтое и маленькое, а большое и белое стояло на тротуаре и ждало пока они в него сядут. Водитель отсутствовал. Возможно такси в этом мире давно беспилотное. Однако Жан-Ги сел именно туда, а Карина села на пассажирское и не стала спрашивать почему так, а не иначе. Она просто молча смотрела в окно на город. Архитектура была смесью урбанизма и функциализма. Все строения имели единый стиль. Улицы были чистыми. Движение по дороге было свободным. Никто не обгонял никого. По широким тротуарам гуляли или двигались люди. Было много площадей. Карина не могла сказать, что в городе было много зелени. Она не видела случайных деревьев, которые могли расти вдоль дороги или тротуаров. - Возьмите, - протянул Жан-Ги, Карине карточку. – Это ваш временный статус. - Переселенка из Внешнего мира. Звучит странно. Я так понимаю статус это вроде как паспорт, водительские права и страховка. - Да, что-то вроде. Переселенец это первый вид статуса. Вы можете получить любую медицинскую помощь бесплатно. Она не стала произносить это вслух то, что казалось очевидным. Все остальные услуги платные. Карина не брала с собой деньги и не собиралась никуда выходить в город. Но, если будет возможность, она не откажется от прогулки. Наконец они подъехали к зданию, которое носило название «Императорский госпиталь имени Иллианоры Китон». За Административной стойкой сидела девушка в белой форме. Когда они подошли, она поприветствовала их и спросила статус. - Жан-Ги Каде. Второй дизайнер Имперского дома моды, – сказал свой статус спутник Карины. - Добрый день, Жан-Ги. С вами Карина Мелоу? - Да. Карина Мелоу. Статус - Переселенка из Внешнего мира, - сказала свой временный статус Карина и даже показала карточку, что ей дал ее сопровождающий. - Добро пожаловать. Мы вас ждали. Сейчас сообщу о вашем прибытии назначенному вам врачу. Подождите немного. Ждать долго не пришлось. Две молодых девушки вышли из лифта к ним навстречу. Одна из них была с красной кожей. Не типичной красной, как вареный рак или кирпич, а нежной, похожей на лососевый. - Здравствуйте. Я Роза Поттер. - А я Лийя Имп. Мы ассистенты луноликой доктора Стил, - представились они. - Мы проведем вас в палату для реабилитации и сделаем вам диагностику. Луноликая доктор Стил присоединится к нам позже. - Хорошо, - она оглянулась на Жан-Ги. - Я зайду к вам после обследования, - сказал он. Карина полностью доверилась двум девушкам, которые сопроводили ее на лифте наверх, а затем провели в палату, которая больше напоминала комнату в хорошем отеле. Чемодан с вещами был уже тут. Она переоделась в белый костюм, а свои вещи она убрала в шкаф. Как только она была готова, женщина вышла к двум молодым ассистенткам и те проводили ее в диагностический зал, который блистал чистотой и стерильностью. - Для полного анамнеза, нам надо знать, где вы проживаете? – спросила Роза. - Я, мой муж и сын, снимаем двухэтажный дом. - А где? Что за местность? - Довольно засушливая, - ответила Карина. – Пустыня. - Благодарю вас Карина. Надо сделать пациентке обогащение оксидом водорода, - шепнула ассистентка своей коллеге. - Пока Стил не пришла, лучше сделаем все необходимые процедуры и обследования. - Я сделаю обогащение. - Стил этого не одобрит. Не смотря на сомнение своей коллеги, ассистентка Роза, решила сделать Карине обогащение оксидом водорода. Она подвезла к Карине небольшой аппарат. Закрепив на ее руке, что-то вроде капельницы, она попросила женщину откинуться на кресле. Процедура была безболезненной. Когда процедура почти была завершена, в диагностический зал вошла доктор Стил. Это была высокая и худая женщина. У нее была былая кожа, не такая как у Карины или ассистентки Имп. Лицо доктора Стил была покрыто белой краской, а на ее лбу нарисована черная круглая отметина. Волосы были тщательно уложены и заколоты. По всей видимости доктор Стил была инопланетянкой. Ее грим по всей видимости был частью ее культуры и традиций. - Луноликая, - замерли две девушки. - Так, - сказала она и развернула данные прямо на стене. – Что мы имеем. Имп почему кора головного мозга еще не готова? - Загружается. Скоро вы получите отчет. - Плохо. Поттер, хвалю за обогащение. Кровь до операции должна быть очищена и обогащена как кислородом, так и водой. Не придется это делать в последний момент. Так. Карина. Будем на ты. Моя прямолинейность. Я хочу вас осмотреть, - она присела на стул рядом и указала жестом, чтобы Карина села боком и повернулась к ней лицом. Она дотронулось руками до ее лица и стала нажимать пальцами на разные участки лица. - Ага. Вот тут не хватает мышечной ткани. Тут нервных окончаний. Вывести на экран скан нижней челюсти и правой лицевой мышцы. Угу. Карина видела все эти изображения на стене впереди нее. Доктор Стил смотрела туда и продолжала ощупывать ее лицо. - Что скажите девочки? - Замена всей тканей лица на искусственные ткани, - ответила Имп. - Не думаю. Я считаю, что это не актуально. Травма старая. Чувствительность сохранилась. Нужно провести отделение тканей и на каждом участке провести микрорегенерацию. Весь процесс на каждом участке составит от минуты до трех, - ответила Роза Поттер. Доктор Стил опустила свои руки и повернулась к ней. - Согласна. Эта операция займет куда меньше времени и лицо сохранит свои ткани. Карина, - повернулась доктор Стил к ней. – Завтра мы вернем вам ваше лицо. В ее палату-комнату принесли восхитительный обед, состоящий из овощей на пару, отварной курицы, фруктового салата, апельсинового сока и воды. Во время обеда Карина познакомилась с встроенной видеопанелью. Сначала было сложно понять как ее включить, но все оказалось очень даже легко и просто. Достаточно было сказать команду вслух. Данная видеопанель была чем-то вроде телевизора. Ею можно было управлять как при помощи голосовых команд, так и в ручную, через маленький пульт. Пока она выбирала какой канал выбрать, в ее палату вошел Жан-Ги. - Как все прошло? - Довольно быстро. Завтра операция. Можно спросить? - Да, конечно - К моему лечащему врача обращались луноликая. - Луналикая или луноликой стандартное обращение к коренным представителям Луны. Так же как господин или госпожа. Карены луноликие наносят на свои лица лунную пыльцу и ях. Ях - это отметины, которые позволяют определить предназначение луноликих. Военные наносят отметины на щеки, рабочие на подбородки, врачи на лоб и так далее. - Как интересно. - Да, многообразие расовых и инопланетных традиций во Внутреннем мире множество. За один день я не смогу всего рассказать вам, однако могу пригласить вам на прогулку по городу, где вы узнаете как зарождалась история сердца империи. Джон Луарди запланировал ее. Если вам нужны наличные, то в моем распоряжении есть сумма, которую мне перевел Джон. Карина кинула взгляд за окно. Было все еще светло. Время едва перевалила за три часа дня. - Я охотно приму ваше приглашение, если меня отпустят. Я так же не хочу вас стеснять, Жан-Ги. - Вы нисколько меня не стесняете. Конечно, вас отпустят. - Только переоденусь. Удивительное у вас телевиденье, - она достала свои вещи из шкафа и прошла в туалет, где переоделась. - Меня тоже удивляет СМИ Внешнего мире. К сожалению, у вас нет чипа, который может позволить вам стать непосредственным участником эфира. - Что есть то есть, - вышла Карина, в руках держа свою сумку. – Я готова. Куда мы идем гулять? - В Форт Беннингтона. Там мы встретим мою дочь. До Форта Беннингтона они добрались на беспилотном такси. Форт располагался в старом городе на берегу Красного моря. Как и все форты, он был большим и старым каменным сооружением полукруглой формы. Перед фортом была огромная площадь, которая называлась «Прощания» Она была исполнено в виде компаса со сторонами света. На площади стоял памятник Первому Императору. Закинув вещевой мешок за спину, рука будущего Императора застыла на повязке, которую он собирался надеть, чтобы защитить свое лицо от солнца и песка. Он уходил из форта в далекое странствие. Собственно так оно и было. «… Амос Рэд покинул форт Беннингтона, когда жена его лучшего друга забеременела. В те темные времена рождаемость и смертность жестко контролировалась. Это, прежде всего, было связано с нехваткой продовольствия и чистой питьевой воды. Амос Рэд добровольно покинул форт, где он провел первые тридцать два года своей жизни. О том, что он уходит, знали только его близкие друзья, которые дали ему с собой свою воду и еду. Это было меньшее, что они могли сделать, так как считали, что он попросту мог сгинуть в пустошах полных неизвестных опасностей…» Это аудио сообщение Карина прослушала, когда вызвала голосовой навигатор и он рассказал об истории создания этого памятника и площади в целом. Тут же они встретили дочь Жан-Ги. Это была вторая дочь дизайнера и она училась в столице Империи. Ей было около девятнадцати лет. Худенькая и бледная с множеством имплантатов на лице, говоривших о том, что она в будущем станет или секретарем или представителем СМИ. - Жуа, - представилась она, - Не советую сегодня посещать форт. Там сегодня включили запах после битвы за Форт. А это хуже чем запах обычной жизни без дезодоранта и кондиционера. Я записала нас на «Ночь Барно». - Что это? – спросила Карина. - День Рождение первой жены Первого Императора. Когда Амос бороздил вселенную и покорял многочисленные инопланетные расы, она занималась просвещением и образованием людей. «Ночь Барно» проводят по разному, но сегодня она особенная. Группа собирается на Западном побережье. Лучше всего добраться на монорельсе. Станция на монорельс располагалась в непосредственной близости от Форта Беннингтона. Им потребовалось лишь пересечь огромную площадь «Прощания», пройти по набережной и увидеть станцию монорельса, под названием «Старый город». Монорельс следовал по маршруту «Старый город – Академия – Западное побережье». Монорельс двигался плавно и бесшумно, в нем было прохладно и подавались бесплатно прохладительные напитки и еда. Рядом с Кариной села Жуа. Она указывала женщине на важные достопримечательности города. Отец Жуа сел сзади. Ему кто-то позвонил, но кто конкретно женщина не слышала, так как включился приватный режим беседы. Этот разговор не мешало ни им, ни другим пассажирам. Жуа умела интересно и живо рассказывать. Девушка показала Карине карту Внутреннего мира. Внутренний мир был отражением Внешнего мира. Планета Земля тут была не голубая планета, а желтая. После падения первой эпохи прошло уже порядком одиннадцати тысяч лет. Тьма, что уничтожила первую эпохи иссушила Землю, превратив ее в бесплотную пустыню. После победы многие поколения пытались восстановить природу. К сожалению не везде и всюду это получилось. Как и все мегаполисы, Беннингтон растянулся вдоль побережья Красного моря и имел множество районов. Станция «Академия» располагалась в непосредственной близости от академии Воинов Пустыни. Это был не район, а Академия которая стояла особняком далеко за пределами города. Маршрут монорельса делал большой крюк, но иначе было не добраться до станции «Западное побережье» «- «Станция Академия». Будьте внимательны и осторожны. Пожалуйста пристегните ремни. Не открывайте окна. На протяжении восьми километров действует повышенная зона безопасности.» Такое сообщение раздавалось из динамиков на протяжении всех восьми километров пути следования монорельса. Академия опасное место, ведь там учатся воины, которые обладают разными силами. Безопасность превыше всего. Высокие стены Академии хорошо было видно из окон монорельса. Никаких других построек или сооружений не было. Академия стояла буквально в пустыне. На станции сошли несколько человек, а вошла целая толпа юных воинов, которые что-то шумно обсуждали. Им было где-то пятнадцать – восемнадцать лет. Одеты все в одинаковую форму, но по мере удаления от академии их одежда менялась и приобретала свободный стиль. За ними было любопытно наблюдать. Карина поняла, что они хоть и юные воины, но все равно обыкновенные подростки. Такие как Колин. Станцию «Западное побережье» они достигли через пятнадцать минут. Все это время дорога шла через пустыню. Закат красил ее в бардовый цвет и смотреть было практически не на что. Даже Жуа перестала что–либо говорить, пересела к отцу и тихо рассказывала ему о своей учебе и жизни. Когда они подъехали к станции уже стемнело, но освещение было достаточно ярким чтобы рассмотреть все в деталях. Западное побережье вроде уютного прибрежного города, однако, это всего лишь еще один район Беннингтона, который располагается непосредственно рядом с морем. Этот район имел порт, гавань, несколько пляжей, множество кафе и ресторанов, а так же одну из лучших прогулочных набережных. - Забыла спросить, как долго вы пробудете в нашем мире? - Три дня, дорогая. У меня сын. Он остался с надежным человеком, но все равно, я волнуюсь о нем. А еще муж, который не знает, что я тут. - Его не посвящали? - Да. Они вышли на набережную. Жуа уверяла, что женщине обязательно нужно взглянуть на темную границу. Все что Карина могла видеть это тихое темное море. Дальний участок моря был освещен. Освещал он некую темную полосу. Карина припала к биноклю и стала смотреть. Она разглядела плывучий пограничный наблюдательный пост и темную полосу чего-то, что сложно было назвать темной границей. Жуа, которая стояла рядом объяснила, что две тысячи назад когда Велена, темная жрица, убила своего отца, темного Императора. Затем она разделила Тьму мира демонов и тьму Внутреннего мира. Темная граница очень опасна. Попадая за ее приделы, даже самые преданные адепты могли умареть или сойти с ума. Темная граница может двигаться. Из нее иногда проникают разные низшие демоны. Чтобы контролировать темную границ были создана два кольца обороны. На первом кольце несли дежурство Воины пустыни, на втором Стража порядка. - Очень зловеще, - произнесла Карина. - Наша группа. Скорее! – воскликнула Жуа. Карина и Жан-Ги последовали за ней к собирающимся на пирсе людям. - Сейчас отроется портал, который приведет нас в замок, - шепнула Жуа и через несколько секунд возник портал и все участники "Ночи Барно" стали, не спеша и не толкаясь, приходить в него. - Ох! - вырвалось у Карины, когда она попала с пирса в зал, который вызвал у нее множество чувству. С точки зрения дизайнера интерьеров зал не блистал чем-то особенным. Никаких сложных архитектурных форм, колонн или лепнины. В нем было много природных материалов. Основная тема зала портреты мужчины и женщины. Портреты были написаны очень реалистично, но в нем было много красного цвета. - Приветствую, - раздался голос экскурсовода. – Меня зовут Рид и сегодня я проведу для вас "Ночь Барно". Вы находитесь в старом зале приемов первой жены Императора, Барно. Тут она встречала своих гостей, послов и прочих посетителей. Как вы можете видеть на стене подлинник семейного портрета Амоса и Барно. Данные картины были написаны мастером кисти школы Марсианских художников - Резо Гутиниса. Барно прожила удивительную, но короткую жизнь. Она скончалась в возрасте пятидесяти трех лет подарив первому Императору двух наследников, один из которых стал Вторым Императором. Сейчас вы можете подробно изучить картины и задать свои вопросы. Будьте осторожны. Картинам больше десяти тысячи лет. Совсем скоро мы перейдем в другой зал. Все осмотрели картину, обстановку зала приемов Барно и когда все были готовы следовать дальше, гид перешел с участниками "Ночи Барно" в коридоры замка. - Как вы можете видеть. Замок передан под лаборатории, и департаменты. Он не раз перестраивался. Тут больше не живет семья Императора, так как Третий Император посчитал это через чур высокомерным. Император бессмертен, но он человек. Как человек, он должен жить как остальные люди. Важные исторические помещения сохранены. Такие как, например, библиотека Барно. Группе пришлось спуститься на несколько этажей вниз. Лифт был вместительным. Некоторые его кнопки были без номеров, на них были нанесены символы. Символ библиотеки естественно была книга. - Библиотека Барно одна из крупных библиотек Внутреннего мира. Она уступает лишь Императорской библиотеке, но не уступает библиотеке Темной Жрицы Велены, - сказал гид. По сведеньям полученных от Жуа в их группе находились представители Темной территории. Карина пыталась вычислить этих людей, но не преуспела. За жителей Территории тьмы можно было принять молодых людей с белыми глазами и крашеными волосами или пару, у которых были странные зверьки темного цвета. Библиотека была действительно огромна. На ее фоне меркла библиотека Бостона, в которую Карина посещала в юности. Светлая, просторная, с удобными читательскими местами и полной электронной информацией о книгах. Тут даже была литература Внешнего мира. Группе дали немного свободного времени и они тихонько, не шумя, прошлись вдоль полок с книгами и полюбовались видами из панорамных окон. Когда свободное время закончилось и группа вернулась к своему гиду, то гидов было уже два. Сама группа увеличилась. - Нас стало больше. Финал маршрута закончиться в тронном зале. Там вас ждет кое-что особенное. - Что именно пока секрет, но вам понравиться, - закончил второй гид. Участники акции "Ночь Барно" отправились следом за гидами. Перед лифтами они разделились и все шутили кто же прибудет первым в тронный зал. Не толкаясь, Карина, Жуа и ее отец вошли вслед за остальными в лифт. Карина поправила растрепавшиеся волосы, смотря на себя в большое зеркало. Двери лифта открылись и их группа вошла в тронный зал. Сразу же после смерти Второго императора и после того как замок перестал быть замком и из него съехал императорская семья, тронный зал так же сменил свое название. Теперь он называется «Зал Покаяния». Он имел полукруглую форму и был отделан мрамором и каким-то другим неизвестным Карине материалом. Бардового цвета трон стоял чуть левее, но сразу не бросался в глаза. Трон не являлся главным объектом этого зла. Он был не символом власти, а местом на котором когда-то правил Первый император. В зале уже было некоторое количество приглашенных людей. Кто стоял группами, кто в одиночестве. Среди одиночек Карина увидела ассистентку доктора Стил – Розу Поттер. Девушка была прекрасна в своем коротком оливкового цвета платье. Карина со своими путниками подошли к ней. Роза была приятно удивлена, увидев свою пациентку. - Какая неожиданная встреча! - Да, действительно! Если бы не Жуа, я бы не увидела всего этого. А вы как попали на это мероприятие? - У меня был пригласительный от Воина, который является хранителем Зала Покаяния. - И вы в одиночестве! – удивился Жан-Ги. - Все сложно. Он пригласил другую. У него вроде как были смотрины от его родителей. Он выбрал девушку, которая более похожа на человека. Та, которая может родить ему здоровых, без аномалий и отклонений, детей. - Я понимаю. Мне жаль, - посочувствовал ей дизайнер и его дочь. Карина не совсем поняла чему они сочувствуют. Про какие аномалии и отклонения идет речь. Роза, не считая красной кожи, выглядит вполне как человек. - Уважаемые гости Ночи Барно. Поприветствуем принцессу Аделину Хелену Клер, - вышел к присутствующим в Зале покаяния мужчина. Карина подумала, что это герольд, но Жан-Ги сказал, что это зам главного администратора императорской семьи. Все присутствующие перестали разговаривать с друг другом и обратили свои взоры сначала на заместителя администратора, а затем на девушку, которая вышла из прохода левее янтарного трона. Принцесса была миловидной девушкой с каштановыми волосами. Одета она была в длинное серебряное платье. Ее сопровождал воин, у которого было закрыто лицо маской. Все поприветствовали принцессу аплодисментами. - Рада приветствовать всех в этом значимом для Империи месте на "Ночи Барно". Я не знала мою прабабушку лично, только по дошедшим воспоминаниям от моего деда. Она не любила насилие, хотя жила в самые тяжелые времена, когда бушевала война, как за независимость, так и за присоединение новых территорий к нашей великой Империи. Прежде всего, она поддерживала моего прадеда, первого Императора. Этой поддержкой он дорожил. В честь этой ночи, в этом зале пройдет поединок, где не прольется кровь. Публика явно хотела увидеть крови, но в присутствии принцессы не решилась выказать возмущения. Послышались лишь скромные похлопывания, после чего Принцесса представила двух воинов, которые должны были сразиться на тренировочных мечах и тем самым развлечь гостей. - А кто из этих воинов тебе нравился? - Тот, что в фиолетовом. Воин, на которого указала Роза, явно имел внеземное происхождение. У него был что-то вроде третьего глаза, который был закрыт. Так же у него была серая кожа. В остальном он выглядел как человек. Его противником был чернокожий воин. - Представители расы Огг относительно недавно вошли в состав Империи. Их перестала травить Комитет по этики, только благодаря тому, что у них родился первый Воин. С тех пор они стараются избавиться от всех своих недостатков и аномалий. Оплодотворяют своих женщин чистым генетическим материалом землян. Каждая девочка Огг достигшая половой зрелости принудительно оплодотворяется, - прошептал ей Жан-Ги. - Это ужасно! – ответила ему Карина. - Для вас, но не для них. Они хотят избавиться от позорного третьего ока. Роза на что вы надеялись? – вздохнул Жан-Ги. - На то, что я чистокровная марсианка. Марс первый из союзников Империи. И… я думала, что у нас взаимные чувства. - Не печалься, Роза. Я уверена, что у тебя все впереди. Девушка печально улыбнулась. Карина ободряюще потрепала ее по руке и они стали смотреть бой. Двое воинов взяли по тренировочному мечу. Они прижали правую руку к сердцу и несколько раз постучали себе в грудь. Затем каждый из них отошел на несколько шагов, прежде чем они скрестили свои клинки. Воины продемонстрировали все свое мастерство и почти ничем не уступали друг другу. Их мастерство вызывало в присутствующих восхищение. Бой закончился тогда, когда принцесса сидя на стуле возле трона, подняла руку. Двое воинов тут же остановились и встали перед принцессой на одно колено, прижав правую руку к сердцу. - Вы сражались храбро и бесспорно заслужили награды. Что вы хотите, воины? - Моя принцесса, - произнес чернокожий воин. – Я хочу, что бы вы приняли этот скромный дар. Я сделал его сам, - преподнес он подарок принцессе. Это было что-то сделанное из дерева и принцессе эта вещичка понравилась. - Моя принцесса. Я хочу познакомить вас с моей невестой и моими родителями. И хочу вас пригласить на нашу с ней свадьбу. - Как мило, - буркнула разочарованная Роза. – Как хорошо, что я ее не увижу завтра. Может в семейной жизни у нее все получиться. Лийя Имп, вторая ассистентка доктора Стил, сияла от радости находясь рядом со своим женихом, его родителями и принцессой Линой. - Почему вы так говорите, Роза? – спросила Карина. - Я получила разрешение на операцию, а она нет. К слову, уже поздно. Я хочу выспаться. Вам тоже это нужно сделать перед операцией. "Ночь Барно" еще не была окончено. В Зал покаяния прибыли официанты и музыканты. Официанты начали разносить легкие закуски и напитки. Принцесса не спешила покидать собравшихся и охотно общалась со всеми. Ее верный воин в маске, следил за тем, чтобы присутствующие держали дистанцию. - Статус ассистент в Императорском госпитали имени Иллионоры Китон… Завтра важная операция, - сообщила Роза причину по которой она покидает мероприятие так рано. Эту информацию она сообщила одному из гиду проводившим "Ночь Барно". Он дежурил возле лифтов и интересовался у каждого почему они уходят рано и что не понравилось. - Карина Мелоу. Статус - Переселенка из Внешнего мира. Я пациентка доктора Поттер. Она посоветовала мне лечь раньше и не волноваться. Это отразиться на вас и на докторе Стил? – спросила Карина, когда они все вместе спускались на лифте. - Узнаю об этом утром. Не волнуйтесь за меня. Работа в Императорском госпитале имени Иллионоры Китан это конечно здорово. Это бесценный опыт. У меня немного другие планы на будущее. - Пока пап. Еще увидимся, - ответила отказом Жуа, когда ей предложили такси до дома. У девушки были планы еще немного погулять с друзьями. – Карина, была рада познакомиться. Роза, вы очень классная. - Взаимно, - попрощалась женщина с дочерью дизайнера. Жан-Ги отвечал за Карину перед Джоном и поэтому сопроводил ее до больницы. Когда она проходила по коридору до своей палаты, то впервые обратила внимание на мемориал посвященный Иллионоре Китон. Там были живые цветы и свечи. Карина подошла туда. Голограмма почившей стала зачитывать какую-то речь. «Ты подарила мне свет, когда мой мир погрузился в темноту. Ты подарила мне будущее, а я отнял его у тебя. Ты моя любовь.» Такие слова были выгравированы рядом с портретом Иллионоры. Чтобы Карине было легко уснуть, дежурная медсестра принесла ей успокоительное, после которого она спокойно спала до самого утра. Разбудила ее Роза, которая пришла подготовить ее к операции. - Доктор Стил отменила и перенесла все мелкие и незначительные операции на сегодня, из-за вашего случая. - Как вы после "Ночи Барно"? – спросила Карина и поспешила в ванную комнату, чтобы умыться и переодеться в халат для операции, который принесла Роза. - Не волнуйтесь обо мне. Все хорошо, - ответила она. Карина привела себя в порядок, облачилась в халат и вышла к Розе. Девушка ободряюще и без натяжки улыбнулась ей, взяла под руку и вывела из палаты. Последнюю операцию Карине делали еще до того как на свет появился Колин. Это было не лучшие воспоминания, так как после наркоза женщине было не легко придти в себя. Во Внутреннем мире все было немножко по-другому. Это интриговало и беспокоило одновременно. Ассистентка доктора Стил привела ее в предоперационный стерильный блок. Там ей обработали лицо и половину туловища каким-то раствором, завязали волосы, чтобы не мешали во время операции и только после ввели в операционную. Операционная блистала чистотой и стерильностью. Из персонала была только доктор Стил, Роза и новый ассистент. - Доброе утро, Карина. Как вы себя чувствуйте? – спросила доктор Стил. Перед операцией луноликая смыла свой лунный макияж и ях. Роза подвела Карину к вертикальной стойке, которая заменяла операционный стол. - Доброе утро, доктор Стил. Все хорошо. А мне введут наркоз или еще что-нибудь? – обеспокоенно спросила Карина. - Вам уже ввели при обработке. Вы не будите чувствовать боли, но будите оставаться в сознании, - ответила доктор Стил. Как только Карина была помещена на стойку, некий гель без запаха зафиксировал ее на ней. Роза и другой ассистент доктора Стил прикрепили ей датчики, а сама стойка ушла в пол на добрую половину. Доктор Стил села на стул без спинки и подъехала к пациентке. - Карина, при операции будет вскрыта кора головного мозга. Так же будет отделено три сегмента вашего лица: кожа, мышцы и ткани. Примерно так, - показала доктор Стил на экран. Выглядело это жутко, от чего Карина попыталась сглотнуть, но сделать этого не могла. То ли во рту пересохло, то ли гель для притупления боли и движений подействовал. Она хотела сказать, что это похоже на фильм ужасов, но у нее это не получилось. - Операция будет короткой, поэтому мы не будем прикреплять к вам речевой модуль. Давайте ограничимся знаками. Моргните два раза и мы начнем. Джозель нам пока расскажет как он провел свой вчерашний вечер. Карина моргнула два раза. У нее это получилось. Пока она этот делала, зеленый и синий луч пробежали по ее лицу и голове. Затем несколько светящихся черных шариков подлетели к ее лицу, замерли возле него и затем отделили три сегмента ее лица, а так же вскрыли ее черепную коробку, обнажив мозг. Доктор Стил действовала со всем профессионализмом. За ней было интересно наблюдать, хоть половину Карина не видела из-за светящихся дисплеев с данными. Прошло не более пяти минут, а ей уже вернули часть лица и закрыли оголенный участок мозга. Доктор Стил возилась с последним фрагментом ее лица. Тем самым куда вцепилась собака. Когда она закончила и все кусочки ее лица стали снова единым, она сказала: - Ну, вот и все. Простите за задержку, - улыбнулась она. В течении нескольких минут, Карине наложили повязку. Затем высвободили из фиксирующего геля, а стойка снова вернулась в исходное положение. Ассистент Джозель помог женщине сесть в удобное кресло-каталку. Вместе с Розой они доставили ее в палату. Только там женщина попросила дать ей зеркало. Неширокие ленты позволили видеть ее лицо. Морщиться, хмуриться и двигать мышцами лица было немного некомфортно, но это было ничто по сравнения с тем, что она увидела. Никаких следов от старых шрамов. Гладкая и ровная кожа. - Завтра их уже не будет, - сказала Роза про бинты и про неприятные ощущения. - Я готова потерпеть. - Поспите немного. Она последовала этому совету и уснула. Какой бы щадящей операция не была, она все равно отняла у нее много сил. Самое главное в восстановлении это покой и сон. Когда она проснулась, то возле нее были Жан-Ги и его дочь. Она пришли ее навестить и принесли какие-то очень странные, но по-своему прекрасные цветы. - Как здорово, что вы пришли меня навестить! Сколько же я спала? - Несколько часов. Как себя чувствуете? - Хорошо. Кажется, я проголодалась. - Вполне естественная реакция человеческого организма. Можем сходить в кафетерий при госпитале или в ресторан поблизости. - Давайте лучше в кафетерий, - побоялась Карина покидать стены императорского госпиталя и причиной была недавно сделанная операция и немногочисленные бинты на ее лице. Она чихнула, когда решила понюхать цветы. – А можно я их оставлю возле мемориала почившей жены императора. - Они не были женаты. Да, конечно. - Надо будет пересмотреть хронику и фильм. Помню, когда первый раз смотрела - рыдала, - шмыгнула носом Жуа. Карина положила цветы к мемориалу. Голограмма Иллионоры Китон улыбнулась ей. Несмотря на то, что время перевалила за вторую половину дня, еды в кафетерии было предостаточно. На любой вкус и цвет. От диетических блюд, до низкокалорийных и высокобелковых. Карина взяла обычный витаминный салат, сырный суп и марсианский кофе. Отец и дочь взяли себе овощную смесь и сок. - Какой странный вкус у этого кофе. Словно колу смешали с горьким чаем. Интересно, будит ли вкуснее если добавить сливок? – сказала она свой вердикт, после того как съела салат и суп. Еда показалось ей достаточно вкусной, а вот кофе странным. Она сама захотела попробовать специфический вкус Марса. - Не думаю, - ответил Жан-Ги. - После нашей вчерашней встречи и "Ночи Барно", я решила снять небольшой материал о вас. Отправлю его потом в качестве своего портфолио. Хочу узнать у вас впечатление о Внутреннем мире. Вы готовы дать мне небольшое интервью? – спросила Жуа. - Конечно, - кивнула Карина и рефлекторно поправила волосы на правой стороне лица. Глаза Жуа стали полностью черными. - Для той кто прожил всю жизнь во Внешнем мире, Внутренний мир кажется странным. Жизнь и жители этого мира другие. Я поняла, что вы бережно храните историю прошлого Империи, свято чтите Первого императора, который освободил людей от тьмы. Для того чтобы лучше знать этот мир, его историю, нужно, как минимум прожить в нем год, а может быть чуть дальше. К сожалению, я возвращаюсь в свой родной мир. Кто знает, смогу ли я посетить Внутренний мир в будущем. Я буду рада сюда вернуться. Показать его моему сыну, - сказала Карина. Она не могла отозваться о Внутреннем мире плохо. Карина увидела не только новый интересный мир, но и ксенофобию, лесть и лицемерие. Изнанка всегда скрывала множество неприятных моментов. Жан-Ги и Жуа знали о них, но говорить о них гостье не собирались. *** - Мама, мама, - с криком вбежал Колин в дом и кинулся в объятия своей матери. Прошло всего три дня, а Карина чувствовала, что целая вечность. Тоже самое чувствовал и Колин. Не смотря на то, что мальчик провел эти дни весело и хорошо, он скучал и даже волновался за свою маму. Карина оценила, что о ее сыне заботились. На Колине была одета чистая одежда, а сам он умыт и причесан. - Миссия Мелоу, - поприветствовал ее Джон, когда неспешно вошел в дом. – Карина, рад вашему возвращению. Прекрасно выглядите. - Все благодаря вам, - улыбнулась Карина. - А я не вижу изменений, - дотронулся до ее лица Колин, где еще несколько часов назад были повязки. - Мой малыш. Расскажешь как ты провел время? Что делал? - А ты мне расскажешь где была? Мне тоже интересно. - Конечно, - Карина посмотрела на Джона и поняла, что он уже изучил все ее воспоминания о Внутреннем мире. – Спасибо, Джон. - Не благодарите. Надеюсь, вы теперь чувствуете себя лучше? Хотите выпить чай? - Было бы очень кстати. Может это перебьет вкус марсианского кофе во рту. Это был очень уютный и теплый вечер за чашкой чая с Джоном Луарди. За чаем Карина рассказала, где побывала и как прошла операция. Джон молча слышал ее рассказа, а Колин переспрашивал когда не понимал какие-то слова. Этот вечер мог не заканчиваться, как и чай в заварочном чайнике, но пришел Лукас Джонс, чай закончился, рассказ Карины подошел к конце, а Колину нужно было ложиться спать. *** Карина ошиблась думая, что избавившись от изъянов, отношения с Джоном перейдут на другой уровень. Все осталось без изменений, кроме самой Карины. Прежде закрытая женщина, обрела второе дыхание. Ее уже не беспокоили старые шрамы. Они исчезли с ее лица. Остались лишь незначительные в душе. Именно их и видел Джон. Никто другой уже не видел ничего. Жители Стража могли пересекаться с друг другом только когда было темно. Успели ли они запомнить, что с лицом у Карине что-то не так, она не могла знать. Она мало с кем общалась. Разве что со старой и гиперактивная миссис Клавдией. Она отметила некие перемены в Карине и поздравила ее с этим. Перед тем как Стив вернулся домой, Карина размышляла о том, как сказать ему о своем преображении. Никак. Она просто никак не могла ему это сказать. Она просто начала с этим жить. Так же как и жила с чувствами к другому мужчине. Если другие люди могли жить с тайнами, то и она могла. Одной больше, одной меньше. Ее муж не перестал любить ее. Он не изменился. Карина изменилась сама. Новый год обещал быть самым счастливым из всех. Стив обрадовал ее и Колина новостью о том, что руководство решила пересмотреть его контракт. Результатом этого пересмотра было решение о переводе Стива на новую должность. Это означало только одно, скоро они все переедут в большой город. Там не будет жарко и пыльно. У всех у них появиться возможность выбраться в какое-нибудь интересное место используя машину или общественный транспорт. У них появились планы. Они обсуждали их за ужином или по телефону. Карина знала, что Колину эта затея не нравиться. Он один из Воинов пустыни. Страж их дом. Однако он еще мал. Джон и Лукас не могли взять заботу о нем, поэтому он должен остаться с родителями пока немного не подрастет. Джон убедил его в этом, приведя много железных аргументов. Когда настало время уезжать, Колин спокойно сел в машину и всю дорогу читал комиксы, которых дал ему в дорогу Джон. Первый день, когда надо было идти в школу, был не самым радостным для Колина. Настроение у мальчика было испорчено тем, что Стив не смог проводить его вместе с Кариной. Он уехал на работу очень рано, оставив на телефоне ряд пожеланий и свою гордость за сына. До школы они добрались на такси. Пока они ехали, то упивались видами города, в котором им предстояло жить. К сожалению это не приободрило его. - Смотри-ка, все как в буклете. Много зелени. Большая территория, - сказала Карина, когда они шли к главному корпусу школы. Карина пыталась его приободрить. Она понимала, что не только отсутствие отца делает Колина грустным, но и школа, которая была полна обычных детей. - Это все благодаря, мисс Грин, - ответил Колин. Так как было многолюдно, мальчик не стал говорить, что она воин и что ее подвластны силы природы. - Идем? – спросила Карина. Это была обычная школа, для обычных людей, но руководителем в ней была не совсем обычный человек. Близость кого-то из Воинов, давала мальчику надежду, что он не такой один и что кто-то будет за ним присматривать и обучать. В приемной, секретарь мисс Грин предупредила их, чтобы они не утомляли ее, так как она очень больна и только сегодня для них сделала исключение. Карина покивала и вошла вместе с сыном в кабинет мисс Грин. Женщина сидела за письменным столом. На ее плечах был теплая накидка, а в руках кружка, из которой она пила. Волосы подвязаны платком. - Добрый день. Не стойте в дверях, проходите. Мальчик подойди ко мне, - велела она. Карина отпустила руку сына и тот подошел к женщине. - Невероятно! – поставила она кружку и повернулась к мальчику. Взяла ее за руки. Колин почувствовал тепло и нечто родное. - Когда Джон сказал мне, я не поверила, но когда ты приблизился к школе, я почувствовала нашу с тобой связь. Вода – это жизнь, - опустила она его руки и взяла кружку, в которой была простая вода. - Да, - ответил Колин и одним взглядом заставил воду всколыхнуться в чашке мисс Грин. – Вы больны? - Колин, - одернула Карина сына. - Я не могу обсуждать это тут. Приглашаю вас придти ко мне домой. В школе я теперь редкий гость, но моя дочь может присмотреть за тобой, если вдруг что-то произойдет. Я определила тебя в класс, который руководит один из лучших учителей нашей школы. Главное не пытайся выделиться. Будь как все или как до того как твоя сила проявилась. Понимаешь? - Понимаю, - ответил Колин. - Кендел, мистер Мерто уже пришел, - подняла телефон и связалась мисс Грин со своей секретаршей. - Да, мисс Грин. - Пусть войдет. Постучав, в кабинет вошел худощавый мужчина лет тридцати пяти с длинным хвостом и в очках. - Доброе утро, мисс Грин, - поздоровался он. - Доброе Уилл, - поздоровалась мисс Грин и прочистила горло. – Прости, но на твою долю выпал еще один одаренный ученик. - Ничего страшного. Я предварительно изучил его дело. Мои любознательные сорванцы примут его. - Что ж, идите. Звонок уже прозвенел. - Идем, приятель, - позвал учитель Колина за собой. Мальчик посмотрел на мать. Карина поправила ему воротник на рубашке и потрепала по щеке. - Все будет хорошо. Приеду за тобой на такси. Колин и учитель вышли, а Карина задержалась в кабинете мисс Гринн. Она села в кресло и тяжело вздохнула. - Карина, можно так. Ваши волнения понятны. Но все позади. Сейчас вам стоит расслабиться. Пока сын в школе, вы можете сходить по магазинам, в парикмахерскую… куда угодно. Хотите чаю? - Если можно. Первый урок в новой школе «Три дуба» прошел для Колина очень утомительно. Его учитель попросили рассказать всему классу о том, где он жил. Колин постарался рассказать о Страже только то, что ему подсказал Джон Луарди. Этого было достаточно. Мальчик не думал, что его новые одноклассники тоже читают комикс, автором которого являлся его наставник. Да, он считал, что Джон Луарди и Лукас Джонс его наставники. Джон Луарди раскрывал потенциал его сил, а Лукас Джонс обучить его владению мечом. Обучаться обращению владением мечом было очень непросто. Лукас проводил с ним занятия не больше двадцати минут в день. Старый воин быстро понял, что мальчик устает, ему не достает мышечной массы и сил. Когда Колин плавал, или находился в воде, мышцы не так болели, как от тренировок с мечом. Теперь, когда он вдалеке от Стража и своих наставников, то тренировки прекратились. Колин был вынужден скрывать свои силы, когда отец дома и просто потому, что мальчик находился среди обычных людей. По окончанию первых двух уроков, Колин решил сходить в школьную столовую. Ему очень хотелось пить. Та вода, которая дала ему мама с собой, быстро кончилась. Во время обучения с Джоном и Лукасом, они выяснили, что в день он выпивает не менее пять с половиной литров воды. Это больше чем выпивают обычные люди и даже Воины пустыни. По пути в столовую он нашел фонтанчик чистой питьевой воды. Дождавшись своей очереди, он напился и наполнил свою фляжку, которую ему подарил Джон. - Эй, Мелоу, - позвал его кто-то. Он обернулся. Это был один из его одноклассников Дэниэль. С ним было еще двое мальчишек. - Я – Колин, - решил он поправить одноклассника. - Я на счет комикса. Дашь взглянуть, - напрямую спросил его Дэниэль. На прошлой перемене он тоже спрашивал об этом и Колин ему отказал. Мальчик начал желать, что рассказал и показал комикс всему классу. Джон, автор этого комикса и то, что он попал в его магазин один из первых его заслуга. Поэтому столько вопросов и желаний его заполучить. Вместо ответа, Колин решил устроить диверсию. Он задержал воду в трубе и когда давление в ней скопилось, вся вода обдала близстоящих и повредила сам фонтанчик с питьевой водой. Все ребята и он оказались мокрыми. Прозвинел звонок и все отправились в класс. Колин чувствовал, что это не конец и Дэниэль попытается еще раз у него спросить комикс. Если он услышит отказ, то попытается отобрать его силой. Такое могло произойти. Колин решил, что ему необходимо спрятать комикс. На следующей перемене, взяв рюкзак, он отправился в туалет. Мальчики, вместе с Дэниэлем догнали его и крепко схватили за рюкзак. Друг семилетнего Дэниэля оказался более крепче Колина и как бы Колин не хватался за рюкзак, его у него отобрали. Дэниэль стоял между ним и рюкзаком, а еще один держал Колина за шиворот. Покопавшись в его рюкзаке, мальчик извлек заветный комикс и передал его Дэниэлю. Они бы убежали, но не успели, так как подошла белокурая старшеклассница, которая отобрала этот комикс. - Так, так. Что за мелкие разборки? Что происходит? Мальчики молчали и лишь смотрели на смелую девушку, не знали, что сказать. - Они отобрали мой рюкзак, - пискнул Колин. – И мой комикс. - Живо вернул ему его рюкзак и комикс. Затем вернулись в класс, пока я не доложила вашему учителю. А ты останься тут. Дэниэль бросил на пол рюкзак и комикс и вместе с остальными убежал с места происшествия. Колин поднял свои вещи с пола посмотрел на девушку. Она была одета в зеленую блузку и темно-коричневые штаны. У нее были зеленые глаза и невероятно волнистые светлые волосы. От этой девушки исходило что-то родное и близкое. Такие же чувства он испытывал к Магнолии Грин. - Ты Колин, так? Новенький? - Да, - кивнул он. - Я Энни Грин. Дочь Магнолии Грин. - Ой. Я не знал. Приятно познакомиться. - Мне тоже, - улыбнулась она и посмотрела на обложку комикса. – Комикс Джона Луарди. - Да. Мне его дал перед отъездом Джон. - И ты его принес в школу. Ладно, возвращайся в класс, а это я заберу, - вздохнула она. Колин передал комикс Энни. Так скрутила в трубочку комикс и постучала им по лбу Колина. Не сильно, но при этом чувство вины за поступок сделался чуть сильней. – Увидимся вечером. Колин пожал плечами, сказал пока и вернулся в класс. Дениэль и его приятели смотрели на него сузив глаза и явно что-то замышляли. Однако ничего не сделали, так как их после уроков вызвали к директору, а он отправился на школьный двор, где его встретила мама. - Как прошел первый день? – спросила Карина у сына. - Мог быть и лучше. Пока они шли к такси, он рассказал что произошло. Карину это огорчило, однако она не поменяла планов. Она обещала свозить Колина в торговый центр. Там было много людей, магазинов, детских аттракционов и аниматоров. После малолюдного Стража им двоим было как-то не комфортно, но нужно было привыкать. Ходить за покупками в обычные супермаркеты, где не сразу можно было найти в нужном отделе то, зачем пришел. Стоять в очереди. Вставать рано, а не в обед. Выходить из дома не в одних шортах и майке, предварительно помазав плечи, нос и уши кремом от солнца. Последнее очень радовало только Карину. В торговом центре они купили десять разных водных пистолетов и бутылку вина. Водные пистолеты были нужны для того, чтобы если Стив увидит Колина или Карину мокрыми, думал, что вода на них из-за этого. У них был уютный задний двор, огороженной большой живой изгородью. Там можно было тренироваться если Стив будет не дома. Он так же обещал купить бассейн для Колина. Бутылка вина была для Гринов. Карине не хотелось приходить на ужин с пустыми руками. - Я думал мы поедешь с папой? - Папа занят на новой работе. Мы успеем придти еще до того как он вернется, - сказала ему Карина. – Как ты себя чувствуешь? Какие ощущения? Джон дал некоторые инструкции, что спрашивать у Колина, так как это было необходимо. Любые странности и перемены Колин должен был говорить маме. Несомненно, Джон узнает об этом, ведь он за ними присматривает. Так как Колин единственный кто получил силы Воина Пустыни во Внешнем мире, с большой долей вероятности, эти события занесут в Хроники. - Везде много воды. Чистой и не очень. Я привык, что в Страже все не так. Все по-другому. - Да, тут все по-другому. Тут большой город. Тут много воды. Мы привыкнем. У нас все будет хорошо. Садись, - открыла она дверь в такси и Колин сел и пристегнулся на заднее сидение со специальном детским креслом. Карина селе рядом и сказала водителю адрес где проживают Грины. Дом Гринов был двухэтажным с большой лестницей на которой стояли цветочные горшки. Возле дома росла большая секвойя и куст магнолии. Молодая девушка в порванных на коленках джинсах убирала с крыльца ряд цветочных горшков. Колин ее узнал. Это была Энни Грин. - Мама, это Энни, дочь мисс Грин. - Привет, мы вас ждем. Поможешь, - попросила она Колина и дала ему один из горшков с зеленым цветом, у которого зрел бутон. – Ночью им тут холодно. Колину было не тяжело, поэтому он взял горшок, внес его в дом и поставил туда, куда указала Энни. В доме приятно пахло травами и специями. - Надеюсь, я угадало с вином? – преподнесла Карина бутылку белого хозяйки этого милого дома. Она хлопотала на кухне, готовила какой-то соус. - О, виноградная водичка. Присаживайтесь Карина, - указала она на кухонный угол, где были поставлены тарелки и остальные приборы. Магнолия сняла с себя платок. Под ним были волосы, да еще какие. Длинные и разного оттенка от светлого, то темно-светлого и немного рыжего. Энни села напротив своей матери, а Колин рядом с Кариной. - Надеюсь, ты рассказал маме, что ты принес в школу комикс, который еще даже не вышел в официальную продажу. - Да, рассказал. - Мне пришлось отравить тех мальчиков. О. Не смертельно. Просто побудут день-другой дома. Они были сильно возбуждены и если бы заполучили комикс, то наверняка что-то просочилось бы в сеть. Я не Джон, но тоже знаю как вызвать провал в памяти. - Простите, мисс Грин, - извинился Колин вполне искреннее. - Извинения приняты, - ответила Магнолия и наложила в тарелку Колина макароны и полила соусом который готовила. Затем положила еду Карине и Энни. Карина не сильно была голодна, но немного отведала блюда, которое приготовила Магнолия, оценила вкусовые качества и уровень готовки хозяйки дома. - Мама сейчас почти не появляется в школе. Она пока даже заместителя не назначила. Все рассматривает кандидатов. Я почти всегда в школе. Пересечься на занятиях мы не сможем, но если вдруг кто-то будет обижать, можешь подать мне сигнал. - Какой сигнал? - Что-нибудь придумаем, - подмигнула ему Энни. - Вы действительно больны? – спросила Карина. - Нет, но я слабею. Из-за дочери. Она меня подавляет и моя сила уходит из меня. Я должна умереть или уйти в другой мир. Так что пришлось выдумать рак, чтобы объяснить людям мое скоро исчезновение. - Вы будите меня обучать? Станете моими наставницами? – спросил Колин, так как этого ему большего всего хотелось. - Конечно милый. Я или Энни. Выберем дни и мы будем тебя обучать твоим открывшимся силам. Ешь, набирайся сил. Они тебе пригодятся, - очень ласково сказала Магнолия. - Мам, я могу его в наш подвал отвести? – спросила Энни. - Конечно. Первая тренировка в новых условиях. Энни и Колин вышли из-за стола. - Думаю тебе нужно снять обувь. У тебя есть сменная одежда из запоминания? Тебя рассказал Джон о запоминании? Отлично! Всегда держи комплект одежды в запоминании, - услышала Карина прежде чем голос Энни окончательно смолк. - У вас тоже подвал? – заметила Карина. - Приходиться как-то выкручиваться. У нас небольшой дом, но под землей гораздо больше места, - Магнолия вздохнула. – Вам повезло. Я вам даже слегка завидую. Джон мне все рассказал. Вы побывали во Внутренним мире и видели столицу Империи. - Я да… Но как сказать. Повезло. Я не знаю. Джон избавил меня от комплексов, показал ... невероятные вещи. Миры, города, людей. Мой сын воин, а я даже не адепт. Почему Джон не сделал меня адептом? Я просто знаю о вас. А Стив нет. Он отец. Мой муж. Моя жизнь так круто изменилась, а его… Он все больше уходит в работу. Когда он дома и хочет поиграть с Колином, то не понимает почему сын отказывается это делать. Почему ему перестало интересно играть вместе с ним. Он спрашивает меня, а я не знаю, что ответить и прошу Колина пересилить себя и уделить время отцу. - Может потому, что Джон любит вас. - Он. Не думаю. У него крепкие отношения с Лукасом. - Что?!! – воскликнула Магнолия от чего ее волосы даже встали дыбом. – У Джона отношения с Лукасом? - Вы не знали? - Нет. Нет. Мы мало общаемся. Десять лет назад он перебрался в Страж и попросил всех не приезжать туда. Это было связано с какой-то угрозой его дочери. Он обещал нам рассказать, что это за угроза, но как-нибудь потом. С тех пор мы редко видимся и общаемся тоже крайне редко. Энни уже взрослая и ей очень хочется в Страж. Все это странно. Однако это Джон Луарди. Гм… Может это голос крови, - провела она по своим волосам и решила налить себе немного вина. – Мерзкая штука. - Да, я читала об этом в хрониках. Возможно, хорошо, что мы уехали из Стража. Мы теперь не видимся. Он не может читать моих мыслей. Я не должна его любить. У меня есть Стив. Есть его любовь. Мы семья. Пока Колин еще нуждается во мне и Стиве, мы должны быть вместе. - Нет, ничего плохого в том, что ты любишь другого мужчину, - дотронулась Магнолия до руки Карины. – Просто этот мужчина Джон Луарди. Дай ему время. Я уверена однажды он неожиданно появиться в твоей жизни снова. Карина фыркнула в ответ. Она не верила в такое событие. Неожиданно на кухню вошел Колин и протянул ей розу. - Какая прелесть! Где ты ее взял? – спросила Карина, принимая подарок от сына. Она была прекрасна и даже без шипов. - Энни вырастила, а я сорвал с ее разрешения, - ответила Колин, хитро прищуривая свои голубые глаза. *** Жизнь в большом городе была совершенно другой, нежели в маленьком поселение типа Страж. У Карины появилось больше свободного времени, так как Колин был почти целый день в школе. Колин после школы шел в бассейн, а после на занятие по фехтованию. Все это не покидая территории школы «Три Дуба». Карина не собиралась долго сидеть дома. Почти сразу, как только она разобрала последнюю коробку с вещами, она обновила свое резюме и разослала его в несколько компаний. На следующий день ей позвонили и пригласили на собеседование. Она сообщила об этом Стиву и тот сказал, что она молодец и что на новом месте работы у нее все получиться. *** После того как Дэниэль и его приятели снова вернулись в школу, они забыли о комиксе, но не забыли Колина. Он не нравился Дэниэлю, а значит и его приятелям. Они толкали его, пинали его рюкзак, ставили подножки и даже обзывали. Колин пытался их не замечать и игнорировать все их выпады. Он мог их всех сам испугать до кровавых соплей, но не делал этого, так как не хотел показывать на сколько он силен и выдавать свой главный секрет. Не хотел подводить Магнолию, Энни, Джона и свою маму. В конце учебной недели Даниэль и его команда загнали Колина в тупик. Колин завернул в туалет и прежде чем превратить свое тело в воду, он запомнил одежду и свой рюкзак. Только после этого он превратил свое тело в воду. Девять литров воды залило туалет. Когда его преследователи забежали туда, то сильно промочили ноги. Они не нашли Колина. Раздосадованные своей неудачей и тем, что туалет затопило, одноклассники покинули туалет. Колин уже несколько раз обращал свое тело и другие предметы в воду. Увидев первый раз сцену во второй части Терминатора, он подумал, что может повторить ее. Ему просто надо собрать всю свою воду. Все получилось, как и теперь. Он устала сел на опущенную крышку унитаза, предварительно закрыв дверь туалета на замок. Проверив сухие ли учебники в рюкзаке, он достал коробочку с семенем, которое ему дала Энни. Было странно говорить в него, но Энни услышала его, где бы она не находилась. Он хотел произнести в семя, чтобы она пришла и забрала его, но в туалет кто-то вошел и Колин перестал дышать. Этот кто-то постучал в его дверь туалета. - Колин, это Джон. Твои приятели ушли, можешь выходить. Мальчик просто не мог поверить, что Джон Луарди тут. Она открыл дверь туалета, забыв про рюкзак и все свои неприятности и обнял мужчину. - Я тоже скучал по тебе, - положил он ему руку на голову и поворошил его светлые волосы. - Все хорошо? - Что вы тут делаете? - Ну. Произошло кое-что очень важное. Скажи, - Джон присел рядом с мальчиком, чтобы оказаться на уровне его лица. – Ты готов отправиться со мной в долгое и возможно опасное приключение. - А мы можем забрать мою маму с собой? - Я знал, что ты спросишь меня об этом. Если она готова последовать за мной и тобой. - Спросите ее. Она любит вас, не моего папу. Если вы будите вместе, то вы будите моим папой. Вы очень хороший. Джон вздохнул и поднялся. - Конечно. Я спрошу ее. Я не могу забрать ее сыны у нее, ничего не объяснив. Ты готов? - Да, - ответил Колин, повесив свой рюкзак на плечо. Он взял мужчину за руку и они оказались возле дверей дома Мэллоу. Мужчина нажал на звонок и спустя минуту ему открыла Карина, которая никого не ждала, тем более Джона Луарди. Она собиралась на очередное собеседование. - Джон. - Карина. - Я пойду соберу вещи, - сообщил Колин, так как посчитал, что взрослым нужно поговорить одним. Карина впустила Джона в дом, проводив сыны взглядом. В голове было тысяча вопросов, сердце билось где-то районе горла. - Все хорошо? Почему ты тут? Что случилось? Ты хочешь забрать моего сына? - С чего бы начать. За эту неделю произошло очень много событий. Портал дал первую трещину. Мне и Лукасу пришлось рассказать своим детям кто они на самом деле. Я боялся, что правда и Внешний мир заберет у меня дочь. Ей грозила опасность. Так я думал. Теперь она вне опасности. Никакой угрозы больше нет. Портал закрыт. Тим, Кэлен и остальные воины справились. Как только мы решим еще одну проблему, я последую за человеком, который нуждается в моей помощи. - Кто это за человек? Зачем ему нужен Колин? - Этот человек второй император Внутреннего мира. Для Внутреннего мира он мертв. Он стал что-то вроде агента, который устраняет угрозы Империи. Ему нужна помощь. Я понимаю, что Колин еще ребенок, но он юный воин. Ему нужен наставник. Я заменю ему обычную школу. Он получит все знания, которые усвоит и которые ему понадобятся в обычной жизни. Но… я не смогу заменить ему мать. Ты готова последовать за нами? - Хочешь, я заварю чай? – предложила Карина, так как хотела немного подумать. - Хочу, - ответил Джон. Карина привезла из Стража чай который любил пить Джон Луарди. Тот самый который она купила в его магазине. Пока заваривался чай, она поставила новый чайник и позвонила работодателю и отменила собеседование. - Что еще случилось? Что произошло? Ты Джон Луарди. Ты мог забрать Колина не спросив моего разрешения. Я и Стив могли все забыть и жить без воспоминаний о том, что у нас был сын. - Я разорвал связь с Лукасом, которая нас связывала. Он больше не наш лидер. Его не будет вместе с нами. Из воинов буду я, Магнолия Грин, Барри Харди и твой сын, - ответил Джон и разлил по чашкам чай. Дав ему немного остынуть, Джон произнес. – Я совершил предательство по отношению к своему лидеру. Я сделал это потому что он стал опасен. Я сделал это ради Тима Джонса и своей дочери. Ради их спокойствия и безопасности. Карина не знала, что ответить. Она была к этому не готова. Она и раньше была не готова к таким серьезным переменам в жизни. Не была готова к тому, что ее сын внезапно обретет силу Воина пустыни. Не была готова к путешествию в другой мир. Не была готова к операции на лице, которая изменила ее. Готова ли она бросить мужа, ради человека и воина, которого неожиданно для себя полюбила всем сердцем и который изменил всю ее жизнь? Любит ли он ее? - Да, - ответил Джон, накрывая ее руку своей. – Даже раньше, чем ты меня. Карина оторвала взгляд от своей чашки чая и посмотрела на Джона. Она не помнила деталей первой встречи с Джоном. Эти воспоминания были какие-то блеклые. Все что она знала, это что ее чувства к Джону Луарди появились не сразу. Джон убрал руку с руки Карины и сделал глоток чая. Женщина отставила чашку и посмотрела на свою руку, на которой было обручальное кольцо. Она плакала, когда Стив надевал ей его. Она была счастлива с ним, ведь он взял ее замуж. Ту, у которой остались шрамы как в душе, так и в сердце. Она молчала, не смея озвучить свое решение, пока Колин не пришел с вещами в рюкзаке. - Я готов. А ты, мам? Ты же пойдешь с нами, да? Стив будет еще счастлив. Возможно, у него еще будут дети. Самые обычные дети и самая обычная любящая семья. Она оставила кольцо на кухне. Джон позаботится о том, чтобы Стив все забыл и не горевал.