***
Елене не в первой было стоять на похоронах человека, с которым у нее были, скажем так, натянутые отношения. У самой могилы принимая равнодушные соболезнования стояла Бонни, Семнадцать же наблюдала из далека, в надежной тени ивы изредка отвечая на встревоженные взгляды Бонни ободряющей улыбкой. —Слишком много и громко думаешь, о этих виккантках, — раздался в елениной голове, знакомый голос с давно забытой материнской лаской, — прекращай. Плечи иллюзорно обняли холодные руки, а ледяное дыханье ласково качало прядки рядом с елениной шеей. Когда острый ледяной подбородок коснулся ее плеча матушка Елены продолжила: —Милая девчушка, с потенциалом, понимаю почему ты ее выбрала. Кстати, ты в курсе что она в тебя влюблена, а всю неделю проживания с тобой видела тебя в мокрых снах вперемешку с кошмарами, — продолжила она расписывать характеристики Бонни с одной ей свойственной откровенностью. —Насчет влюбленности Бонни в меня, это я знала. У нее речь всегда сбивается в моем присутствии, да и при мне она и с волосами играет, и запястья демонстрирует. Да и, — невесело усмехнулась Елена, лаская взглядом одинокую фигурку Бонни, — зрачки у нее порой становились больше, чем у Джереми во время приходов. —И чего же мы ждем? — недовольно спросила она, в то время как Елена почувствовала ее прожигающий недовольный взгляд. —Елена! — окликнула девушку Бонни стоявшая вместе с Дженной. Стоило только Елене отвлечься на чужой голос как она вышла из непроницаемого купола, в котором была, иллюзия обнимающих ее рук растворилась ледяным поцелуем в лоб. Семнадцать же поспешила к ждущим ее девушкам. —Елена, спасибо большое что была со мной все это время. Но твоя тетя сказала, — неловко начала Бонни. —Елена, — преувеличенно бодро начала Дженна, — я все понимаю, жить с подругой прекрасно, но пора и честь знать. Тем более Кэрол Ловкуд ждет тебя через два часа на подготовке к распродаже холостяков. —Да, конечно, я все понимаю, спасибо за гостеприимство Бонни, — легко пропела Елена, обнимая девушку прижимая ее к себе, пожалуй, чуть ближе, чем следует. —Звони я приеду, ты важнее всего, — шепнула Семнадцать на ухо Бонни, перед тем как разорвать объятия. И лишь увидев кивок Елена направилась вместе с Дженной к машине. —Нас ждет дома серьёзный разговор Елена, — многообещающе начала Дженна.***
Зайдя в дом Гилбертов Дженна, потащила девушку на кухню, где их уже ждал Стефан. Что сразу же насторожило Елену, особенно ей не понравилось то, что Дженна сбежала за барную стойку к Стефану. «—Что такого случилось что они хотят отгородиться при чем явно испытывая дискомфорт из-за того, что хотят спрятаться? — лихорадочно размышляла Семнадцать». —Елена, я должен был сказать тебе это еще раньше, помнишь, когда мы узнали, что ты двойник из рода Кэтрин, — мягко начал Стефан. —Да я помню это, но мы просто имеем общего предка и все, так к чему этот разговор я не понимаю, — чуть нахмурившись спросила Елена. —Это да, но тут есть небольшая загвоздка. Ты была удочерена Елена. Это была совсем юная девушка лет шестнадцати, а уже на сносях она родила тебя и тут же испарилась, не оставив ничего, — переняла эстафету рассказчика Дженна. —Отлично, спасибо. Я могу быть свободна? — спросила Семнадцать склонив голову к плечу, ей было чуть больше чем все равно. —Да, конечно, но Елена ты разве не хочешь узнать о ней? — встревоженно спросила Дженна переглядываясь со Стефаном. —Мне абсолютно безразлична эта женщина. Стефан выйдем на пару слов, — и не дожидаясь ответа Елена пошла на крыльцо, Стефан не посмеет проигнорировать ее — совесть загрызет. Услышав, как за ее спиной скрипнула дверь и дождавшись пока Стефан сядет напротив нее, Елена наконец задает единственный интересующий ее вопрос: —И как давно ты это знаешь? «—И вот не надо сейчас пытаться подлизаться ко мне загрызайка, на мне эти трюки не работают, — моментально среагировало еленино подсознание на забитый взгляд Стефана и попытку схватить ее за руку». —Практически с того момента как мы выяснили что ты двойник, — понуро покачав головой покаялся Стефан. —Отлично больше месяца, и что как хорошо молчалось? — задает Елена риторический вопрос, с усталым вздохом продолжает, — кто еще знает? — менторский тон, но не слишком грубый. —С чего ты взяла что это еще кому-то известно? — скрещивая пальцы в замок и опуская челюсть спросил загрызайка. На ложь Елена реагирует чертовски быстро его движения, как по учебнику. —Вопросом на вопрос отвечаю здесь я Стефан, ты с Дженной выяснили ее имя и остановились на этом? Не верю. К тому же Зальцман, очень странно вчера на меня в баре смотрел я так понимаю он тоже здесь замешан? — поведя плечами и устало облокачиваясь на перила, забивает Елена последний гвоздь в крышку гроба Стефана. —Его жена Изобель твоя мать, она пропала без вести два года назад. Мне жаль, — тихо закончил Стефан порываясь обнять девушку за плечи на что та только недовольно дернула плечом. «—Ей нужно сказать спасибо за то, что она уже умерла иначе я бы сама ее добила». —Скажи Дженне что я у Бонни мне нужно переварить эту информацию, — сказала Елена и не прощаясь направилась к машине. —Елена, я хочу… —Что ты хочешь, Стефан? — резко повернувшись к нему лицом спрашивает Семнадцать, — я честна с каждым из вас, всегда. Все что я прошу это честность в ответ, но похоже я этого не заслуживаю, я все поняла, спасибо. «—Елена пока не отъедешь от него не смей ржать не смей ржать, честная ты наша. Жаль сфоткать не успела лицо Стефана, ну точно песик, которого натыкали в нассаное, — смеялась про себя Елена пока отъезжала от дома».***
—Магия… сказал бы мне кто-нибудь год назад что я на полном серьезе буду искать семейные трактаты по волшебству я бы рассмеялась ему в лицо, — сухо и невесело рассмеялась Бонни пока она с Еленой расчищала книги ее бабушки в гостиной. —Это уж точно, — буркнула Елена. —Кстати, почему ну в тот вечер, почему, как только я побежала к трактатам ты сказала, что ничего не получится? —Ну ты же понимаешь, что если бы ведьмы умели возвращать всех подряд из мертвых это явно бы, плохо кончилось, — заметив ее непонимающий взгляд Елена пояснила: —В мире должен быть все поровну, баланс так сказать, все конечно в этом мире стремится к разрушению, но природа в своей исходной задаче формирует баланс всего. А если ты колдуешь ты платишь: кровью, жизненной энергией, другими людьми, всем чем угодно ты должна заплатить за оказанную тебе помощь. Но есть аспекты за которые так просто не расплатишься. «—Ты ведь еле расплатилась тогда, да?». —К тому же не всегда оплату потребуют сразу это может быть даже спустя несколько лет после случившегося. «—Да ты ведь тогда надеялась на мирную жизнь и в один момент потеряла все, это было больно, не так ли?». —Ого, ты так много об этом знаешь, ты сама случаем не ведьма? — насмешливо спросила Бонни подходя к Елена ближе, — ты так интересно об этом рассказываешь, но откуда такие широкие познания в этой теме? —Да я когда в больнице лежала, за мной ухаживала медсестра-буддистка она очень любила рассказывать о том, что природа всегда добьется равновесия, а я запомнила, еще же совсем мелкая была. Да и в принципе она очень красиво рассказывала могу еще и про чакры рассказать, хотя мне больше скандинавская мифология нравится, — не раздумываясь выдает Елена экспромт. —О, это же Тор, Локи и Один, да? Расскажи мне интересно, а то все говорят только про греческую, интересно узнать что-то новое. —Во-первых, нужно кое-что знать про трактовку скандинавской мифологии, есть разница в переводах которая заключается в строении миров, горизонтальное и вертикальное, так их называют, горизонтальное используется чаще всего, считается что весь мир расположен на гигантском дереве Иггдрасиль и на его ветвях расположены все девять миров, вертикальная же представляет Иггдрасиль как центр земли. В любом случае на вершинах ветвей Иггдрасиля находится Асгард, величественный город… —Это пиздец, девочки! — ураганом ворвалась в дом Кэролайн, моментально разрушая всю обстановку. —Да блять, — тихо прошептала Бонни. —Это полный пиздец, — заявила Кэрри, плюхаясь на диван, — короче сидели мы с Меттом у него дома уже собираемся, ну прейти к третей базе и тут появляется его мать. —Кэлли серьезно? Ее же сколько, полгода в городе не было, — удивленно спросила Бонни, в момент растеряв былую ярость теперь тихо посмеиваясь над курьезностью ситуации. —Вот именно, она решила вернуться домой именно в тот момент, когда рука ее сына была в моих трусах! — эмоционально закончила Кэрри. —Да ты победительница по жизни, Кэрри, — насмешливо произнесла Елена, на что получила вопросительный взгляд от нее Кэролайн. —А ты разве не должна сейчас быть в Мистик Гриле готовиться к распродаже холостяков? —Черт возьми, я совсем забыла, что ж спасибо за приют Сharme, удачи Кэрри и крепись, а я полетела.***
Стоило Елене только сесть в машину как на телефон пришел звонок от Кэрол. —Да, Кэрол я уже еду, что-то захватить по дороге? — спросила девушка, прижимая телефон к уху и выруливая с парковки на дорогу. —Да, дорогая, захвати с собой пожалуйста Деймона Сальваторе, он не отвечает на звонки, жду тебя, — в своей привычной, властной, манере ответила женщина, сбрасывая трубку. —Отлично теперь я еще и таксист, что ж расширяем спектр услуг, Елена Антоновна, — недовольно пробубнила себе под нос Елена.***
—Деймон! Деймон! Ты дома? — прокричала в холле дома Елена, когда на ее стуки в дверь никто не отреагировал. «—Какая безалаберность, настежь открытые двери бери что хочешь продавай как хочешь, а у них тут как минимум половина вещей позолочена. Украсть что ли что-нибудь для профилактики, может двери запирать научатся? — отрешенно оценивала обстановку Семнадцать». —Я всегда рад тебя видеть, Елена, и я польщён тем, что ты меня ищешь, — чуть пьяно пошатываясь вышел к девушке Деймон. —Застегивай рубашку и поехали тебя ждут на распродаже холостяков, — скомандовала та, смотря в пьяные глаза мужчины. —Не могу, пуговички мелкие, ручки, — протянул он Елене свои ладони тряся ими, — ужасно дрожат с похмелья. А один из самых завидных женихов Мистик Фолза должен выглядеть привлекательно. Недовольно фыркнув, Елена начала застегивать рубашку этого пьянчуги снизу вверх, не реагируя на этого взрослого ребенка, которому чуть меньше двух ста лет, первый в ее жизни что ли? Ну подумаешь у него все шесть кубиков и голубые глаза, и послаще десерты видала, не время терять голову. —Как ты после известий о том, что ты приемная? — абсолютно бестактно и внезапно спрашивает Деймон, отвратительно трезво смотря на Елену. —Нормально. —Молодец, что не пытаешься узнать ее, она тебя бросила — она отстой. —Ага, — все равно ее судьба решена еще до рождения. Елена Антоновна Соколова — наемная убийца, при любом раскладе. —Но я вижу, что тебя это гложет, — заявил он, стукнув Елену по носу пальцем привлекая внимание, за что она в отместку застегнула ему рубашку под самый кадык. —Знаешь, я всю жизнь в больницах видела много отказников с пороком сердца и мне всегда так грело душу, что от меня не отказались, но похоже, что не всегда меня выбирали, — невесело хмыкнула Елена, открывая для себя снова давно узнанную истину: «Нет идеальней оружия чем никому ненужная девочка». —Поехали уже, Кэрол нам двоим голову отгрызет если мы опоздаем.***
Все что от Елены требовалась на данном мероприятии это мило улыбаться и выдавать номерки участников и принимать их обратно. В принципе ничего сложного, но и приятного мало. В общем не обременительно. Было. До появления на горизонте спившегося вида женщины, которая, судя по всему, собиралась Елену обнять и которая определенно ее знала. Только вот ее не знала Елена. —Елена, солнце я так рада тебя видеть, — заявила женщина, панибратски обнимая ее, пока девушка боролась с отвращением обнимая женщину. —Мам, оставь Елену в покое пожалуйста, — прояснил ситуацию появившийся вслед за женщиной Мэтт, — привет Елена. —Ничего все в порядке, Мэтт, я рада видеть твою маму, — успокоила его Елена, приклеивая извечную добрую улыбку. «—Почему она меня знает? Мы же с ней не пересекались». —Елена, ты так выросла, похорошела, ну просто невеста, а я все так надеюсь, что Мэтт на тебя посмотрит, а он все на такой ширпотреб загл… «—Кажется кому-то не нравится Кэролайн, как мило, но я тут причем? — все никак не понимала ситуацию Семнадцать». —Мама! — среагировал Мэтт на зарвавшуюся женщину. Что ж как минимум извечный вопрос Елены в кого Вики такая бесцеремонная спал, видимо алкоголизм и раздолбайство передается в их семье по женской линии. По отношению к этой женщине Елене не испытывала ничего кроме отвращения. Женщина в развитой стране, имеющая двух детей, со спокойной совестью бросает их и, судя по всему, не в первый раз, а приезжая надирается в слюни. Перекладывать ответственность на старшего ребенка, так по-детски. «—Нахер рожать если уследить не можешь? Или сдай в приют что бы Мэтт в перерывах между школой, работой и присмотром за сестрой не зашивался, — подавляя желание вывести за ворота заведения женщину, размышляла Елена». —Хорошо, хорошо я удаляюсь, а вы тут поворкуйте, — глупо похихикала женщина, направляясь в сторону бара. —Ты прости ее, она после той совместной поездки на озеро, когда нам было по десять, вбила себе в голову что мы идеальная пара и обязательно будем вместе, — извиняющее произнес Мэтт нервно топчась на одном месте. —Ничего я все понимаю, иди к ней, ты ей нужнее, — сдобрила Елена просьбу умоляюще-понимающим взглядом. И лишь дождавшись пока Мэтт уйдет она позволила себе похолодеть от ужаса. Какая поездка на озеро? Она видела эту женщину впервые. Какого черта? Да даже если там была не она почему ее не указали как важную для рассмотрения? Почему ее не было в рапорте? Почему Семнадцать не знала о ней, августинцы же все учитывали, что бы не было внештатных ситуаций! «—Что за мать вашу дезинформация? — иерихонской сиреной вопил внутренний голос Елены». —Леди и джентльмены объявляю вечер холостяков открытым! — вдруг раздался в колонках голос Кэрол Локвуд.