ххх
А тем временем второй сет во всю продолжался. Правда… был он не интересным и не захватывающим. Без своего главного тренера, своей Принцессы не могли выложиться на полную. И нет, дело было не в Тендо Сатори. Второй тренер сборной отдавал очень хорошие указания, отлично подсказывал, однако он не мог подбодрить мальчиков так, как это делала она, не мог подарить ему надежду, решимость и веру на победу. Да и… никто не сможет залезть в их головы и убрать ненужные информации лучше девушки. А она, к сожалению абсолютно всех, включая всю страну, что болела за свою команду, сама была не своя и совсем не контролировала свои мысли, которые с каждой минутой убивали её всё сильнее и всё быстрее. Поэтому, когда сборная США взяла второй сет, неплохо так оторвавшись вперёд, никто особо не удивился. Однако настроение, испортившееся благодаря данной ситуации, и давление зрителей полилось лишь на одного человека — главного тренера сборной Японии. Был всего лишь один человек в этом огромном зале, которого забавляла вся ситуация и которого возбуждало нынешнее состояние Нишинои Химеко. И гадать, кто являлся этим человеком, не стоило, ведь все и так прекрасно видели его довольную улыбку и насмехающийся взгляд. Бэлиал Аэрон пританцовывал во время игры, как только осознал, что вслед за своим тренером падать стала вся команда. — Победа нам обеспечена, дорогие мои! — величественно произнёс он после окончание второго сета, расставив в стороны руки, словно крылья. — А значит… мне суждено жениться на моей любимой и неповторимой Химеко! — Мразь ты, вот кто, — прорычал Смит, взяв бутылку со скамьи и отпив из неё несколько больших глотков. — Как же отчаянно ты отстаиваешь её, мой милый Лиам, — усмехнулся мужчина. — Всё ещё надеешься, что она придёт в себя и сможет привести своих мальчиков к победе? — Надежда всегда умирает последней, — заметил Смит, — а если ты действительно чего-то хочешь, то сможешь этого добиться любой ценой, — он посмотрел другу в глаза. — Этому меня научила Химеко. — Хо-о… так у неё рыцари есть не только в Японии, но ив Америке?! Какое чудо! — Даже если Япония и правда сегодня проиграет и Химеко станет твоей, я не позволю тебе издеваться над ней и причинять ей боль, — зло произнёс мужчина. — Ты считаешь, что я способен на такое?! — искренне удивился Бэлиал, прорычав каждое из этих слов. — Да, — спокойно, холодно и с ненавистью, ответил Смит. — Зная тебя, ты даже после победы и того, как растопчешь её полностью, ни за что не сможешь простить так называемое предательство с её стороны. Даже если она выйдет за тебя, даже если родит тебе детей, даже если будет твоей верной женой. Ты всю её оставшуюся жизнь будешь напоминать ей об этом нелепом предательстве и в любой удобный случай причинять ей невыносимую боль, наслаждаться этим и закрывать глаза на то, как ей при этом будет плохо. — Ты так говоришь, словно я какой-то монстр, — цыкнул недовольно мужчина. — Нет, — Смит покачал головой. — Монстр живёт в Нишинои Химеко и в тебе, и именно ими вы похожи, именно этим монстром Химеко зацепила тебя, именно благодаря ему ты влюбился в неё — честно и бесповоротно. Но сам по себе ты не монстр. Мразь? Да. Ублюдок? Да. Конченный подонок? Абсолютно. Но не монстр. — Жестоко, — признался Бэлиал. — Жестоко слышать от тебя подобное. — Зато это правда, которую стоило тебе сказать уже давно. — Эй-эй, — влез в их диалог сокомандник. — Извиняюсь, что прерываю, но гляньте-ка туда, — он кивнул в сторону японской сборной по волейболу. Бэлиал и Смит, не глянув друг на друга, тут же перевели свои взгляды в нужное направление. И то, что они увидели, заставило их испытать различные эмоции: Аэрон разозлился и начал негодовать, Лиам же воспрянул духом и заулыбался. А дело было в следующем…ххх
Пока Бэлиал и Смит собачились, мальчики сборной Японии окружили своего главного тренера. Каждый собирался что-либо сказать, но каждый не знал, с чего начать. Даже Тендо Сатори. Казалось бы, он первым должен был рваться к ней навстречу и помочь всем, чем только мог. Вот только… а что он мог-то в этой ситуации? Первые минут все просто стояли над девушкой, не решаясь вымолвить хотя бы слово, пока один из них не сел перед ней на колени и не взял её руки в свои ладони, слегка тряхнув тело Принцессы, тем самым заставив посмотреть в свои глаза цвета молочного шоколада. — Химе… — прошептал он, нежно сжав своими длинными сильными пальцами её хрупкие ладошки. — Ты нужна нам. Без тебя нам не справиться. Ты — наша опора, наша поддержка, на Принцесса, ведущая нас вперёд, — Ойкава говорил это всё спокойным, наполненным любовью шёпотом. — И всегда ею была. И в «Китагава Даичи», и в «Аободжосай», и для ребят из «Карасуно», и сейчас — тем более. Ты не виновата в том, что случалось во время игры. Не виновата в том, что случилось сегодня с Хошиуми. — Не ври… не смей мне лгать… — просила дрожащим голосом Нишиноя-младшая, по её щекам вновь стекали слёзы. — Я виновата… из-за моей силы… из-за моего эгоизма… все на поле вечно страдают… все теряют мечты… надежду… — Это не так, — парень тепло улыбнулся, смотря в любимые карие глаза. — То, что происходит на поле, не может контролировать полностью никто. Ты — не исключение. Поддавшись соблазну, поддавшись напору, ты просто играешь с той же скоростью и с тем же давлением, с которым течёт игра. Кто успевает — бежит рядом с тобой и совершенствуется. Кто хотя бы немного тормозит — остаётся позади, имея возможность получить травму от более сильного игрока. — Нет… нет, я… — Мы с Ива-чан никогда тебя не винили за тот случай. И мы говорили тебе об этом не раз. Всё, что произошло тогда, осталось в прошлом. Отпусти его. Отпусти и того паренька из средней школы. Он неважен тебе. Неважен тебе настоящей. — Но ведь я… — Сейчас у тебя более важные проблемы, чем мечты какого-то паренька, имя которого даже не помнишь. Да, эгоистично. Но ведь это всего лишь правда, не так ли? Нишиноя-младшая застыла на мгновение, прочитав за эти секунды понимание и поддержку в глазах Ойкавы. Он всегда смотрел на неё так — с пониманием, с поддержкой и огромной любовью, которую хранит его сердце и которую он готов отдать ей полностью. — Коурай… — зашептала она. — Мы не можем говорить за него. И я не знаю, что он может тебе сказать, когда вы встретитесь. Не знаю, что в итоге скажут врачи. Но знаю определённо: он ни за что не простит ни тебя, ни нас, если мы проиграем этот матч, не заберём кубок «Чемпионата мира» и не спасём тебя из лап этого долбанного американцы. — Что?.. — Да… ты нас шокировала в прошлом сете. Мы не поверили, что ты действительно смогла отдать такое указание. Но мы ведь прекрасно знали, на что идём, когда ты рассказала нам всю правду. Большинство из присутствующих встречались с твоим монстром к лицу во время матча против тебя, и не раз. Было неудивительно, что он овладел тобой вновь, даже если ты не стояла под сеткой или за линией подач. Тренер — тоже часть команды, и он тоже стоит на поле. А значит и монстр спокойно мог покинуть свою клетку и овладеть тобой. Дикий ворон обязан был проснуться. Поэтому мы не виним тебя ни в чём. Правда ведь? — он оглядел каждого своего товарища. — Конечно, нет! — первым подал голос Хината. — Как мы можем?! — Это было жестоко, — признался Куроо, — но это не делает тебя монстром или виноватой в наших глазах. — Это… ненормально… — сказала девушка. — А кто говорил, что рыцари Принцессы — адекватные? — усмехнулся Суна. — Мне казалось, они всегда были немного с прибабахом. — Суна верно говорит, — согласился Мия-доигровщик. — Где бы ни была Принцесса, она всегда собирает вокруг себя верных рыцарей, что готовы идти за ней в любое пекло, несмотря ни на что, — с тёплой, наполненной любовью улыбкой добавил Ивайзума. — Даже если Принцесса вытворяет какую-то ахинею, — заметил Цукишима. — Смотри, Химе-чан! — улыбкой проговорил Бокуто. — Даже Цуки так считает! — Что значит это твоё «даже»?! — воскликнул блондин. — Проще говоря, что бы ты ни сделала, мы всегда пойдём за тобой, — на лице Кагеямы появилась нежная улыбка. — Но ведь… — Ты это делаешь не только для того, чтобы спасти свою шкуру, — заметил Нишиноя-старший, присев справа от неё и положив ладонь ей на макушку, потрепав тёмные волосы, — но и для того, чтобы защитить и всех нас, — он тепло улыбнулся, — и мы это прекрасно понимаем. — Юу… — Он прав, — кивнул Мориске. — Мы ведь не тупые. Всё ещё поняли тогда, когда ты нам всё рассказала. — думаю, Хошиуми-кун считает так же, — заметил Хайба. — Если бы он считал по-другому, не согласился бы идти до конца, зная всю правду. — Верно подмечено! — улыбнулся Киндаичи. — Идём до конца, Принцесса? — спросил Со. — Вместе! — Ну так? — усмехнулся Ойкава, всё ещё нежно держа девушку за руки. — Теперь видишь? Всё хорошо. Несмотря на то, что произошло. — Да… — она кивнула и, осторожно высвободив свои ладони, вытерла слёзы на своих глазах. — Спасибо вам всем. Огромное. Этого спасибо всегда будет мало, но… думаю, победой я смогу отплатить вам хотя бы часть своего долга? — Ну-у… на один процент, думаю, ты натянешь сегодня, — усмехнулся Куроо, за что получил недовольный взгляд главного тренера, а после — общий смех. Нишиноя-младшая осторожно подняла взгляд на Тендо. — Извини?.. — тихо сказал он. — Я не знал, что сказать… могу лишь присоединиться ко всем их словам. — Не нужно извиняться. Не за это уж точно, — она тепло улыбнулась. — Спасибо, что заменил меня на второй сет. — Да куда там?.. — парень отвёл взгляд и почесал затылок. — Мы продули с огромным отрывом… — Это ещё не конец, — девушка поднялась со скамьи, не забыв потрепать мягкие каштановые волосы Ойкавы, тем самым заставив его залиться краской от смущения, похлопала Тендо по плечу и, подойдя к Мии-связующему, посмотрела прямо в его глаза. — В большей степени я должна извиниться перед тобой. Я… — Не нужно. Я мог сам решить, какую атаку использовать. На то я и связующий. — Ты до последнего не хотел использовать «Секрет чёрного крыла», — заметила Нишиноя-младшего. — США просто не дало другого выбора… — парень вздохнул, опустив взгляд. Главный тренер осторожно взяла Мию-старшего за щёки и заставила вновь посмотреть себе в глаза. На её лице сияла улыбка, уставшая и измученная, но счастливая улыбка. — Помни об одном, Атсуму, ты — наш козырь. Козырь команды, козырь целой страны. Ты — мой козырь. И я рассчитываю на тебя.