Сапфир и Янтарь

Майрон села на кушетку, забросила на неё ноги и вздохнула. Пока все думали, что Майрон отходит от испуга, майэ преспокойно отдыхала: впервые за очень долгое время ей выпал шанс свободно распоряжаться своим временем. Немного посидев и собравшись с мыслями, она неохотно встала и побрела к небольшому деревянному столу, на котором одиноко возвышалась миска с фруктами. Взяв в руки гранат, майэ разломила его напополам. Она и сама не заметила, как съела примерно половину, пока думала о том, что единственная вещь, помогавшая ей справляться со скукой – это работа в кузне, и чтобы не развоплотиться со скуки, Артано решила найти себе занятие. Небо, затянутое свинцово-серыми тучами, грозившими вот-вот пролиться ливнем, Майрон не испугало. Майэ говорила всем, что ей не нравится дождь, но на деле же, она часто наслаждалась тем звуком, с которым капли барабанили по крыше её дома, любила свежесть и сырой запах, который оставался после. Она считала, что этот необычный дуэт Ульмо и Манвэ очень полезен для всех созданий Эру, пусть даже в бессмертных землях, где всего и так хватало. Наконец, решив навестить Айвендила, майэ закрыла за собой дверь и прошлась по песчаной дорожке до кованой калитки, увитой порослью железных лоз, которая всё ещё напоминала ей о недавнем происшествии; оставив её позади, Майрон двинулась дальше по тропе, ускоряя шаг и приближаясь к небольшому холму, на котором в ряд выстроились дома слуг Йаванны. Её майар и майар Аулэ тесно дружили между собой и очень хорошо ладили, несмотря на все различия. Майрон любила проводить время не только с Ариэн и Ильмарэ, но и с Курумо и Айвендилом, вот только первый в последнее время неохотно отвечал на попытки начать разговор, зато майа Кементари всегда добр и приветлив, да ещё и предложит горячий травяной напиток. Внезапно, она услышала знакомый голос из-за спины: - Майрон, здравствуй! Майэ обернулась и увидела тёмную валиэ, но несмотря на раздражение, которое она почувствовала, как только Мелькор приблизилась, Майрон остановилась. Мелькор ей приветливо улыбнулась и помахала рукой. Валиэ в этот раз заплела короткие волосы, но на её лоб всё равно спадали непослушные вьющиеся пряди. Мелькор была полностью в белых одеяниях, что удивило майэ, но она не придала этому значения – наверняка она так оделась, только чтобы быть менее заметной. - Зачем ты здесь? Снова попытаешься меня совратить? - А? – валиэ опешила. – Нет, нет, конечно. Я ведь пошутила в прошлый раз, ты… - Лгунья, – презрительно фыркнула майэ, и уже было развернулась, чтобы уйти. Мелькор недоумевая застыла на месте, услышав подобное от Артано. - Что, прости? Майрон развернулась и гневно исподлобья взглянула на мятежницу. Если бы она могла, то испепелила бы её взглядом. - «Прости»? Ты ведь не умеешь извиняться! Манвэ всё мне рассказал о тебе. Ты хочешь меня использовать и совратить во Тьму, но я на это не поведусь, так что лучше тебе отстать от меня, иначе я позову Эонвэ! Мелькор горько усмехнулась и отвела взгляд. - Эру, почему мой брат такой лопух? – она нагнулась к лицу майэ. – Ещё раз: я не собираюсь тебя совращать, я просто хочу, чтобы меня хоть кто-нибудь да выслушал, и тут попадаешься ты! – она со страдальческим видом отстранилась и как-то печально отвела взгляд. - Майэ Майрон, вся из себя Восхитительная мастерица, мне показалось, что ты могла бы… - Выслушать тебя? - Да! - Нет! Никогда! Мелькор грустно вздохнула. Она огорчённо отвела взгляд и обняла себя за плечи. - Май, прошу тебя, поверь мне. Я понимаю, как сложно это сделать, но, пожалуйста. Клянусь, если ты не захочешь, то я сразу же от тебя отстану, а если это не так, то пусть молния поразит меня на этом месте! В этот момент стали слышны раскаты грома. Мелькор пожала плечами и с надеждой посмотрела в глаза майэ. Майрон отвела взгляд: не хотелось снова встретиться вглядом с Тёмной. - Хорошо, я ничего не обещаю, ведь, как ты говоришь, я лгунья, но если ты не оценишь по достоинству Утумно, то обо мне ты никогда больше не услышишь, – сказала Мелькор, скрестив руки на груди. – хотя… мир тесен. Кто знает? Майрон задумалась, а что она вообще теряет? Времяпровождение с валиэ кажется таким соблазнительным и увлекательным на фоне статичной жизни Альмарена. - Мелькор, я не знаю, правда, у меня планы на ближайшее время. - Может, для меня найдётся хотя бы немного твоего драгоценного времени? Майрон задумалась, стоит ли вообще ей верить: что-то подсказывало, что это ловушка, но шанс Мятежнице она всё же решила дать. Вдруг, Мелькор всё-таки ещё не окончательно отдалилась от Света? Майрон гордо приподняла подбородок и выпрямилась, слоожив руки на груди: - Договорились. Валиэ выглядела такой счастливой, будто сейчас засветится. - Благодарю! Мелькор шагнула навстречу майэ, которая не успела среагировать, и обняла её, но как только та запротестовала, валиэ разомкнула объятия. - Тебе стоит знать ещё и о том, что я не люблю, когда меня трогают без разрешения. – нахмурившись повысила голос Майрон. - Извини, просто до этого никто не соглашался на это, – виновато пожала плечами Мелькор. - Правда? Прям уж никто? – Майрон с явным недоверием покосмлась на валиэ. - Никто, даже отец, – виновато улыбнулась она и махнула рукой. – Да, не важно, не бери в голову. Артано развернулась и направилась к другу, услышав на прощание: «Увидимся у твоего дома! До встречи!» Она слабо понимала, зачем согласилась на встречу. Возможно, Мелькор и правда отстала бы, но это слишком просто. Майэ полагала, что это ловушка, но не могла долго злится, к тому же, валиэ выглядела слишком приветливо, поэтому Майрон не теряла надежды помочь ей раскаяться. Возможно, Мелькор просто была… «Одинока.» Майэ вздохнула и пошла к Айвендилу. * * *  - Значит, она согласилась? – Готмог вопросительно поднял бровь. - Естественно! Как можно отказать такой хитрой и обворожительной валиэ, как я? – усмехнулась Мелькор, положив ногу на ногу. - Владычица, не хочу разрушать Ваше счастье, но эта майэ не так глупа, она попытается причинить Вам вред. Он невольно коснулся шрама на руке. - Готмог, спокойствие, она майэ Аулэ, а не Тулкаса или Манвэ, - махнула рукой Мелькор. – Майрон очень умная. - Этого-то я и опасаюсь. Мелькор не любила, когда ей кто-то перечил, особенно в её же покоях. Она собралась было встать с кресла, но сидящий на её плече маленький дракон, заёрзал и возмущённо пискнул. Валиэ предложила ему предплечье, защищённое бронёй, и тот послушно перелез на него. - Кажется, я скоро привыкну к тому, что мне придётся вечно носить железо, – задумчиво проговорила она. - Мелькор, послушайте, - вкрадчиво продолжил Готмог, – не подумайте ничего дурного, но я слышал многое про Артано и знаю, что она очень искусна, её совращение может сыграть нам на руку, но она вовсе не так наивна, как может показаться, поэтому я советую Вам быть с ней осторожнее. - Конечно же она умная, она же не спешит заводить себе мужа, - ответила Мелькор. – Не бойся, совсем скоро она будет ковать нам оружие. - Надеюсь, Вами движет холодная рассчётливость и деловой интерес к партнёрше, а не эмоциональная привязанность. - Да-да, интерес к половой партнёрше, ничего личного. – отмахнулась она, но когда Готмог хотел что-то возразить, она рассмеялась. – Просто шучу. Готмог тяжело вздохнул и на несколько секунд прикрыл глаза, собираясь с мыслями. За столько лет мог бы и привыкнуть к темпераментной начальнице. - Ваши совращения майэр в подобном количестве могут плохо обернуться, особенно если об этом узнает Манвэ. - Это лишнее, мне не интересна романтика. И кто может полюбить меня? Не вижу поводов для волнения, если можно свободно жить в своё удовольствие. Валиэ пересадила дракона на письменный стол и встала, возвысившись над генералом балрогов, по меньшей мере, на голову. Своё человеческое обличие он принимал редко и ненадолго. - На этом всё, - выражение лица Мелькор сменилось на более серьёзное и суровое. - Советую тебе не терять время зря и не вмешиваться в мою личную жизнь. А теперь иди и предложи Оссэ опробовать свои знания на созданиях Ульмо. - Он ведь всё ещё наш шпион... - Прекрати. Сейчас самое время заявить о себе, шпионов у меня и без него хватает, – отмахнулась она. – Мне нужно побыть одной и тщательно обдумать встречу с Майрон. Готмог повиновался и покинул кабинет валиэ. Мелькор довольно улыбнулась маленькому дракону, с любопытством исследовавшему просторы заваленного бумагами письменного стола. - Глаурунг, прошу тебя, не кусай её. Он только недовольно фыркнул и свернулся в клубок. Мелькор улыбнулась и погладила дракона по спине, чешуйки на которой переливались золотым блеском. - И зачем я так беспокоюсь за встречу с ней? – обратилась к себе валиэ. – Не могла же она в самом деле мне приглянуться. Ну же, Мелькор, соберись, ты ненавидишь всё живое и не способна любить, искажаешь и портишь все труды айнур, какая ещё привязанность? Мелькор встала напротив окна, скрестив руки на груди. Погода была такой же неспокойной, как и душа валиэ. Сплошная белизна мёртвого ветра почти полностью скрывала от её взора величественные остроконечные вершины Тангородрим, которыми она когда-то отгородилась от Светлых и всего остального мира. Утумно была в безопасности, но, навеки одинокая среди пронизывающих ветров севера, она уже не казалась Мелькор свободным оплотом отрёкшихся от Света, и больше всего напоминала ей её саму. Изгнанницу. Отверженную. Холодный чёрный камень, затерявшийся в молчаливом равнодушии того края, что она когда-то выбрала своим. Так было не всегда. Память, точно дурная служанка, достаёт со дна глубин мыслей Мятежницы нечто гадкое, и Мелькор морщится, вспоминая старые раны. Перед глазами у неё плывут осколки далёкого прошлого. Вот – она молода и беспечна, её завораживает неизведанное, такое непохожее на то, о чем говорил отец. Нечто новое, непонятное, манящее её открыть новые смыслы в Музыке, дающее Мелькор самой влиять на песнь, которую она создавала и могла вплести в отцовскую тему. Тьма, покорная ей, пластичная, податливо принимающая любые формы, какие Мелькор только могла пожелать, так легко вливается в её собственную мелодию, подпитывая её своей неизъяснимой силой и красотой. Вот - Мелькор, ретивая, вдохновлённая и завершившая свою песнь, неразрывно связавшая её с Тьмой, слушает последние отзвуки Великого Хора, и ждёт, когда отец взглянет на неё, заговорит с ней. Но Эру молчит. Молчат и айнур, встревоженные тем, как музыка стала непохожа на явленное им Илуватаром – встревоженные тем, как изменила всю тему Мелькор, и тем, как грозно прогремела рознь между ними и ей. Вот – наконец оборачивается к ней отец, но Эру резко отвергает всё, созданное ей, и в его голосе нет ни малейшего намёка на желанное принятие. Те немногие майар, чья Музыка оказалась хоть немного созвучна её помыслам, отворачиваются от неё, едва заслышав, как Илуватар её порицает. Мелькор одна стоит напротив сонма светлых духов, и в её душе ядом разливается горечь. Будь она воплощена, злые слёзы катились бы по её щекам, пока она смотрит, как те, кому она явила свою потаённую суть и прекраснейшее из творений, свою Музыку, уходят прочь от неё, ни разу не оглянувшись. Почему нужно продолжать работу отца, он сам не может? Или боится, что айнур могут увлечься своей Музыкой, а его Замысел отвергнут? Или же ему просто выгодно сдерживать их потенциал? У Мелькор возникало всё больше вопросов, но никто не мог дать ей ответы на них. Валиэ много размышляла, может, она в той Музыке сделала что-то неправильно, но, каждый раз вспоминая свою тему, понимала, что не сделала в ней ни единой ошибки. Так почему отвергли её тему? Почему отвергли её? Мелькор вздохнула, пытаясь заглушить воспоминания чем-то другим. На смену белому холоду пурги в её мыслях неожиданно легко пришло светлое тепло огня. «Та майэ.» - с улыбкой догадалась Тёмная. В её голове легко оживают все подробности этого дня: мягкие волны рыжих волос Майрон развеваются на ветру языками пламени; её острые, но гармоничные черты лица в пятнах солнца, пробивающегося сквозь густую листву цветущих яблонь; её нежные и длинные пальцы, унизанные простыми, но очень искусно выкованными кольцами, и её золотисто-янтарные глаза, которые она то и дело отводила, лишь бы не встретиться взглядом с валиэ; запах кузниц - окалины на железе – и немного пота, но никакой лживой цветочной гадости, которой обычно себя поливают валинорские майэр; её прямой стан и гордо приподнятый подбородок, пожалуй, несколько резковатый, но ничуть не портящий общей картины. Казалось, она смотрела на всех свысока, хотя, может, с друзьями она держалась иначе. Мелькор отлично помнила даже крохотное пятнышко сажи на руке майэ. Тёмную не покидало ощущение, что майэ всем своим существом излучала тепло, хотя и помнила, что в тот момент, когда она обняла её, кожа майэ была немного прохладной. - Тьма, о чем я думаю? Мне никогда не стать ближе к такой майэ, как она, – устало выдохнула валиэ. – Перестань тешить себя иллюзиями, Мелькор. Ты можешь попытаться, но всего твоего мастерства не хватит, чтобы стать ей хотя бы подругой. * * * Майрон не обращала внимание на то, что творится вокруг неё, вот уже целый час. Она всё думала над предложением валиэ и изредка отвлеклась на травяной чай, пахнущий специями, который приготовил для неё Айвендил. Майэ сидела на плетёном кресле, спинку которого украшал орнамент из непонятных лоз и цветов. Весь дом Айвендила, сплошь увитый побегами, листьями, корнями и ветвями, был наполнен растительным украшениями - майа нравилось чувствовать себя так, будто он живёт в лесу; он даже то и дело приносил к себе разную живность вроде кроликов или ежей, заботясь о них. Майрон никогда в жизни не видела настолько доброго и заботливого айну. Среди майар и майэр Йаванны было немало отзывчивых и добродушных, но из всех них единственным хорошим другом Майрон оставался именно незаметный для других, скромный и чуть-чуть наивный добряк Айвендил. Он даже разрешал птицам ночевать у себя на голове, правда, Майрон считала, что это уже чересчур, поэтому быстро переселяла пернатых куда-нибудь ещё. Но в этот раз она была слишком увлечена мыслями о другом, чтобы сгонять с Айвендила птиц. Майрон поймала себя на том, что у неё никак не идёт из головы образ Тёмной валиэ: очень тёмные, волнистые волосы, более волнистые чем у Варды, но менее кудрявые, чем у Йаванны, существенно короче, чем у остальных валиэр и валар; бледное чистое лицо и глаза, словно два сапфира под густыми чёрными бровями с изломом. Даже сквозь слои чёрной одежды, закрывающей практически всё тело валиэ, Артано понимала, что у Мелькор должно быть очень крепкое телосложение. И она совсем не носила украшений. - Майрон, – Айвендил решил нарушить тишину и пощёлкал пальцами, подзывая к себе белку и давая ей вскарабкаться по руке, – ты в порядке? Майэ отвлеклась от раздумий и подняла взгляд на друга. - Да, в полном. - Тебе чай не нравится? - Нет, что ты! Просто задумалась, – Майрон поспешно допила чай, к этому времени совсем остывший, но не потерявший приятного пряного вкуса. Майэ схватила кролика, который сидел у её ног. - Айвендил, посмотри, - сказала она, усадив животное к себе на колени. – я поймала кролика! Как думаешь, я бы смогла стать майэ Йаванны? - Извини, но у тебя ни шанса! – рассмеялся он так добродушно, что гордая улыбка исчезла с лица майэ и она крайне наигранно обиделась. - Ну и пожалуйста, не очень-то и хотелось. - Майрон, с твоим характером только выбивать дурь из мелькоровых тварей. Тут рассмеялась и сама майэ. Айвендил подвинул свой стул и сел ближе к майэ. - Может, тебе что-нибудь приготовить? - Суп из крольчатины? – усмехнулась майэ. - Майрон, не шути так, – майа ткнул подругу в плечо, но сам невольно улыбнулся, посмотрев на возившихся у его ног кроликов, – они же обидятся! - Извините, господа крооики, не хотела вас задеть, - пожала она плечами. Айвендил только закатил глаза, прошептав «негодница», взял у майэ кролика и принялся его гладить, то и дело доставая из карманов листики капусты и предлагая их животному. Майэ закинула ногу на ногу и облокотилась на спинку стула - Послушай, Айвендил, ты когда-нибудь думал о том, чтобы путешествовать по Арде? Майа, поглощённый своим занятием, лишь пожал плечами. Артано, ожидавшая более развёрнутого ответа, встала с места, наклонилась к другу и не сильно щёлкнула его по лбу. Айвендил удивлённо потер лоб и поднял взгляд на подругу, которая смеялась над его реакцией. Майа пересадил кролика на пол, а Майрон, поняв, что друг жаждет мести, бросилась наутек. - Майрон, так нечестно, я же не видел! Майрон и выскочила за дверь во двор, спрятавшись за молодым дубом. - Ты сам виноват! Надо было думать, с кем дружбу водить! - Майрон, хватит, ты же знаешь, что я слабее тебя! – пожаловался он, тщетно пытаясь догнать её. Майрон метнулась в сторону, и как только сделала это, поняла, что друг кинулся за ней, но запутался в своих длинных одеяниях и едва не упал. Майрон среагировала быстрее и схватила того за руку. Айвендил, уже успевший зажмуриться перед так и не случившимся падением, открыл глаза и увидел над собой Майрон. - Ты что, совсем глупый, а если бы ты себе нос разбил?! Мне пришлось бы… Щёлк! Месть свершилась. Майа подгадал момент и не стал ждать, пока подруга договорит. Майэ села на траву и от неожиданности не могла подобрать слов, а Айвендил с довольным лицом смотрел на неё. - Ты же сама начала нечестно играть, почему мне нельзя? Он поднялся с земли и помог майэ встать. - Айвендил, а ты делаешь успехи, - Майрон довольно улыбнулась, – в последний раз, когда мы так играли, ты разнылся и ушёл домой. - У меня достойная учительница! - Ещё бы, – гордо ответила она. Поднявшийся ветер растрепал волосы майэ. Айвендил предложил ей ленту, но она отказалась. - Давай лучше пойдём в дом. - Ты права. Кажется, дождь собирается. Майрон почувствовала на коже пару редких капель. Вечер переходил в ночь, светильники над тропинками становились ярче, а сами светила чуть тускнели. - Айвендил, я, наверное, вернусь домой, пока дождь не начался, – тихо сказала майэ на пороге его дома. - Пустяки! Посиди у меня, переждёшь пока, а потом пойдёшь домой. - Как бы не начался ливень. Айвендил вынырнул из-под карниза крыльца и посмотрел в небо. - И правда, давно не было дождя. Но ты всё равно останься. И Майрон неохотно согласилась. Майар зашли в дом, но как только они оказались на кухне, услышали, с какой силой капли стучат по крыше. - Хм, у Ульмо и Манвэ явно не лучшее настроение, – решил пошутить майа. – Кто им его испортил? Неужто снова Мелькор? - О, только не она. Пока Айвендил решал, какой напиток лучше приготовить, и шарил в бесчисленных шкатулках с сушёными приправами, Майрон взяла из стоящей у стола корзины пару коричневых клубней. - А это что? Айвендил повернулся, быстро посмотрел на то, что держала подруга в руках, и вернулся к своему занятию. - Это картофель. Но его невкусно есть сырым, лучше обжарить, или, может, сварить? Я сам помогал Йаванне его придумывать, - не без гордости прибавил он. Майэ кивнула. Ей в голову пришла одна идея. Пользоваться своими силами майар редко разрешали в быту; в основном, они использовали их за работой или при самообороне. Но сейчас она просто решила сэкономить себе время, и, недолго думая, закрыла глаза, сосредоточившись на силе своей фэа, прошептала короткое заклинание. И уже через пару минут из её рук, засветившихся изнутри, повалил дымок. Она раскрыла ладони: клубни потемнели и скукожились, но распространяли аппетитный аромат. Всё это время Айвендил заворожённо наблюдал за подругой, не проронив ни слова. - Замечательно. Насколько же сильны майар Аулэ, – завороженно прошептал он. - Ерунда, – Майрон пожала плечами и посмотрела за спину другу. – Как там травы? - Я выбрал, но пока чайник не вскипятил. Поможешь? - Ладно уж, давай сюда. – с улыбкой сказала майэ и принялась за чайник. После ужина (Майрон не сразу поняла, что картофель нужно чистить, чем вызвала громкий хохот друга, со смехом пополам объяснявшего ей, как его нужно есть) Айвендил предложил майэ гостевую комнату на втором этаже. Здесь было пустовато, но Артано это не смутило. Она скинула сапоги, забралась на кровать и накрылась одеялом. "Знаешь, я бы очень хотел отправиться куда-нибудь далеко-далеко, - в голове Майрон внезапно зазвучал голос Айвендила. - Я люблю Альмарен, но я не смогу сидеть тут вечно. Мне кажется, тебе, Курумо, мне и Олорину уготовлено нечто большее". Этой ночью Майрон не спалось. Она долго ворочалась в постели, прежде чем решила дать волю потоку мыслей, распиравшему голову изнутри. Почему Мелькор обратила внимание именно на неё? Чем она это заслужила? В чем провинилась? «Однако стоит признать, что эта валиэ интересная». Майрон застыла, будто поражённая молнией. «Эру, о чем я всё это время думала?! О ней! Об этой мятежнице, которая отвернулась ото всех, об этой эгоистке, решившей, что она лучше других айнур и единственная достойна править Ардой! Это ведь… неправильно. Ужасно. А я всё думаю о ней, меня гложет интерес, желание узнать и понять её. Нет! Она разрушает Арду, она не даёт ей жить. Мелькор искажает всё, до чего дотрагивается. Может, я уже под её чарами…» Майэ смотрела на дощатый потолок, мысленно пересчитывая тёмные пятна на нём, чтобы успокоиться. «Я могу узнать это, только если встречусь с ней лично» - наконец решила она. – «Так она будет обязана ответить на все вопросы!» Майрон вздохнула и обняла себя за плечи. «Хоть бы дурного ничего не вышло». После некоторого времени, проведённого в раздумьях, ей удалось заснуть, но Ирмо решил не одаривать её снами в этот раз.