***
Ресницы дрогнули и резко распахнулись, выпуская зелену глаз в реальный мир, встречая их с белизной потолка. Тело казалось ватным, а голова тяжёлой. Женская рука медленно согнулась, проверяя реакцию. Она жива и не парализована. Тело немного ломило. Казалось будто заболела гриппом, как какой-нибудь человек, но всё это лишь побочки от всего что произошло. — А что произошло? — шёпот вырвался из приоткрытых губ. — Ах да, я же умерла, а потом воскресла… Голос был похож на скрежет металла. Девушка медленно попыталась привстать, кривясь от ломоты в теле. Настороженный взгляд прошёлся по сторонам. Нет, она не в больнице. Босые ноги спустились на пол, встречаясь с прохладой. В углу комнаты стояло зеркало. Хрупкая фигура двинулась к нему. — Как себя чувствую, так и выгляжу, — горькая усмешка тронула губы. В зеркале отразилась худощавая и бледная девушка в белом кимоно, со спутанными белыми волосами, синяками под глазами и опухшими веками. С тяжёлым вздохом она отвернулась и медленно последовала к сёдзи. Дерево со скрежетом отъехало, открывая вид на чудесные владения клана Кучики. Губы растянулись в улыбке, а в голове всплывали картинки из детства: как она здесь веселилась с клановыми детьми, как спорила с капитаном Кучики… — Госпожа, вы очнулись! — послышался удивлённый женский голос где-то справа. Девушка вынырнула из ностальгии и глянула на служанку, которая к ней подбежала и взволнованно начала осматривать. — Как вы себя чувствуете? — Сносно. — Я позову медиков и предупрежу господина Кучики, — заметушилась молодая девушка. — Не стоит, всё в порядке. Сколько я была без сознания? — Дня три, госпожа. В подтверждение слов, желудок Судзуки издал истошный звук, а по ощущениям он будто прилип к позвоночнику. Только сейчас синигами ощутила ещё большую слабость. — О, Король Душ! Вам необходимо срочно поесть! — запаниковала она. — Всё в порядке, не стоит так… — Нет, госпожа, господин Кучики поручил мне за вами следить и в случае чего обеспечить всем необходимым. — ответственно и серьёзно произнесла служанка, что не хотелось даже с ней спорить. — Никуда не уходите, я принесу вам обед! Девушка убежала в то направление, с которого изначально шла. Мейуми выдохнула. На задворках сознания мелькнул образ рыжеволосого парня, а тело ощутило еле заметный всплеск духовной энергии. — Куросаки, — шепнула она и двинулась туда, откуда чувствовалась энергия. Быстрыми шагами она преодолела расстояние и резко открыла сёдзи, встречаясь с растерянными карими глазами парня. — Танака — сан? — когда-то родная фамилия резанула по ушам, вызывая смешанные чувства. — А что с вашими волосами? Девушка издала смешок. — Внепланово сменила имидж, Ичиго, — женская фигура медленно обогнула парня и присела напротив на полу. — Ты как? Парень тяжело выдохнул. — Бывало и лучше. А вы? — Бывало и лучше, — хмыкнула она в ответ и устремила взгляд в открытые сёдзи. — Полагаю, если мы здесь и всё спокойно, то ты убил Айзена? Ичиго опустил глаза вниз, рассматривая свои перебинтованные руки. — Не убил, но Айзен повержен и находится в тюрьме на самом нижнем уровне… Он поглотил Хогьёку перед нашей битвой… Зелёные глаза округлились. С каким же чудовищем имел дело Куросаки. — Спасибо, Куросаки. Если бы не ты, кто знает, что было бы с Сообществом Душ. Ты лучшее, что с ним случилось за последнее время. Иногда ломать привычные устои — правильное решение. Лицо парня исказилось в грустной ухмылке. Женские брови свелись к переносице. Рука потянулась к его плечу. Слабый импульс отозвался в ладони. — Ичиго, где твоя энергия? — К сожалению, пришлось поставить на кон всё, чтобы нанести финальный удар. Моя абсолютная техника забрала все силы. Шок и горечь разлились по телу. — То есть как? Нет шанса на восстановление? — Всё кончено, Танака- сан, — тихо произнёс парень. — Твою ж мать… — выпалила девушка, сжав кулак. Ичиго удивлённо поднял глаза. — Если Урахара не придумает способ, то он будет настоящим шарлатаном до конца своих дней, а не гением. Лично его придушу. Карие глаза превратились в блюдца. — С-спасибо? — пробормотал он, не ожидая такой бурной реакции от лейтенанта. Где-то недалеко замаячила энергия Кучики, которая стремительно приближалась к ним. — Кажется мне пора, Куросаки. Ещё увидимся. Девушка медленно встала и проплыла мимо ничего не понимающего парня, опираясь на сёдзи. Глаза цвета пасмурного неба грозно вперились в неё, прожигая дыру. На женских губах расцвела улыбка, а внутри зародилось тепло. — Судзуки, тебе что было сказано?! — слова грозной тучей повисли над девушкой, норовясь придавить к полу. Сзади него растерянно мялась та самая служанка, что пару минут назад убежала от неё. — И вам добрый день, капитан Кучики, — пропела она, наблюдая как мужчина обречённо выдохнул. — Судзуки?! — выдал Куросаки удивлённо. — Долгая история, Ичиго, но имей ввиду, что моё настоящее имя — Судзуки Мейуми. — Аа… — Рада знакомству, Куросаки Ичиго, — весело проговорила она, пока профиль капитана не навис прямо над ней. — Бьякуя… — растерянно проговорил Ичиго. — Куросаки, — кивнул брюнет и вернул свой грозный взгляд на блондинку. — Судзуки, следуй за мной. Мужчина резко развернулся и направился в противоположную сторону. — Ещё увидимся, Куросаки, — бросила напоследок наследница клана и медленно последовала за капитаном. Шли они в тишине, но девушка чувствовала себя комфортно, находясь в состоянии ностальгии. Воспоминания лились рекой, а улыбка не сходила с лица. Наконец она это она и можно выдохнуть полной грудью. Она не успела понять, как оказалась в столовой и врезалась в спину мужчины. — Простите, капитан, задумалась… — потирая ушибленный нос, произнесла она. Он лишь быстро окинул её взглядом и отошёл. Слуги заканчивали последние приготовления и спешили покинуть помещение. — Присаживайтесь, госпожа, — проговорила служанка, кланяясь. — Как вас зовут? — неожиданно спросила Судзуки. Служанка растерялась, карие глаза забегали из стороны в сторону. — Аяме, госпожа. — Благодарю тебя, Аяме, за заботу. Называй меня Мей, — подмигнула она девушке и медленно двинулась к столу. Аяме испугано глянула на Кучики. Он медленно кивнул ей, от чего та покраснела. — Д-да, Мей-сан, приятного аппетита! — и она убежала так быстро, как только могла. Блондинка издала смешок. Капитан с вопросом глянул на неё. — Держите в страхе даже поместье, капитан. Вы когда-нибудь расслабляетесь вообще? Мужчина хмыкнул, едва ли поднимая краешки губ в улыбке, и опустил взгляд в ароматное блюдо. — Бьякуя, — через несколько минут молчания выдал низкий голос. — Что, простите? — недоуменно произнесла Мейуми. — Называй меня Бьякуя. Я полагаю, что мы слишком давно с тобой знакомы, чтобы так официально обращаться в личных беседах, — он осторожно заглянул в манящую зелену её глаз. — Бьякуя… — смакуя, проговорила она. — Тогда я Мей. — Договорились, — снова еле заметная улыбка тронула его губы. Девушка взяла приборы, начиная трапезу. Она закрыла глаза от удовольствия, чувствуя, как прекрасный кусочек рыбы буквально таял во рту. Казалось, что она никогда в жизни не ела чего-то подобного. Если бы она была кошкой, то точно заурчала бы. — У вас чудесные повара, надеюсь они готовят не под страхом смерти. — За кого ты меня принимаешь, Судзуки? — недовольно покосился на неё капитан. Девушка засмеялась. Звонко и искренне. Он так давно не слышал её смех. Глаза расширились в удивлении. Она не могла остановиться. В этом смехе было что-то истерическое даже, но больше позитивного. Чёрт, она скучала за ним. За этим каменным лицом и недовольным взглядом. За этими чёрными волосами, аккуратно обрамляющими аристократический профиль. — Не смогла сдержаться, прости. Я уверена, что глава клана ты такой же прекрасный, как и капитан, — бледная рука аккуратно заправила белый волосы за ухо, а зелёные глаза отведены в сторону. На щеках готовился вспыхнуть румянец от сказанных слов. — Что ж, благодарю, — синие глаза снова уставились в блюдо, а сердце пропустило удар. Наступило очередное молчание. Бьякуя наблюдал за ней из-под опущенных ресниц, ловил каждое движение. Вот она рядом, снова. Ещё неделю назад хотелось рвать и метать от бездействия, но им удалось вернуть её живой и относительно невридимой. — Как себя чувствуешь? — неуверенно он начал диалог. Мей повернулась, задумчиво уставившись на него. — Чувствую себя живой в кое-то веке… — улыбка сползла с её лица. — Бьякуя. — Да? — Спасибо… за всё. Мужчина удивился. — Я ничего не сделал, — отмахнулся он, беря в руки чашку ароматного чая. — Спасибо за то, что принёс моё тело капитану Унохана. — Ты же была мертва, откуда ты знаешь? — Я была мертва, но не совсем… сложно объяснить. Мой внутренний мир всё равно улавливал то, что происходило снаружи. Объективно, без Уноханы, шанс на воскрешение был намного меньше. Кучики поджал губы и прикрыл глаза. — Спасибо. Настала тишина. Каждый думал о своём. Девушка закончила обедать и намеревалась покинуть помещение. — Тебе нужно сходить к Куроцучи и есть ещё кое-что, — остановил её Кучики. — Да? — Тебе необходимо предстать перед советом 46-ти… Мей медленно обернулась, вздёрнув бровь. — Считают угрозой? — капитан кивнул, а девушка иронично улыбнулась. — Ясно. Когда? — Завтра. Через час за тобой придут для сопровождения в 12-й отряд. — Спасибо. — Аяме, проводи Мей в купальню, — из неоткуда появилась служанка, внимательно слушая приказ. — Да, господин. Остальная часть дня пролетела за одно мгновение. Сопровождающими были Ренджи и Рукия. Они выводили девушку из транса мрачных мыслей, рассказывая новости, которые были пропущены за месячное отсутствие. Друзья не лезли с вопросами, за что Мей была им благодарна. Куроцучи, как самый настоящий безумный гений, кружил вокруг неё, проводя разные эксперименты. Все эти махинации посылали тревогу и не желаемые воспоминания. — Я читал заметки арранкара по опытам на тебе, — начал капитан. — Занятные вещи он делал. — Да уж, было очень увлекательно, — иронично ответила девушка, чувствуя горечь внутри. — Интересно как ты не превратилась в овощ… нужно исследовать твой мозг, — задумчиво проговорил Маюри. — Давайте как-нибудь в другой раз, ладно? — с опаской пробормотала блондинка. — Ла-а-дно. Тогда брысь отсюда. Нему, передай результаты Совету. Ночь опустилась на Сейрейтей. Мей не могла уснуть. Каждый раз, закрывая глаза, её преследовали арранкары и боль, которую они причиняли. Крыша поместья, огромная луна, тишина. Всё, что ей нужно было сейчас. Женское лицо подставлено навстречу лунному свету. Её волосы отражались серебром, рассыпаясь на плече. Глаза прикрыты, а нос втягивает прохладный ночной воздух в попытке выбросить весь негатив из головы. Ощущались нотки лаванды — сегодня ей услужливо предоставили новую форму синигами, которая пахла лавандой и свежестью. Просто потрясающе. — Воскресла новым человеком, а привычки не меняются, — сзади послышался бархатный мужской голос. — Тоже не спится? — она глянула через плечо с улыбкой. — Как поход к Куроцучи? — Сносно, но в конце хотел обследовать мой мозг детальнее. — Мерзость, — девушка буквально чувствовала спиной, как мужчина скривился. Она улыбнулась. — Ты готова к завтра? Нужно будет рассказать абсолютно всё. — Я готова, — решительно ответила она, устремляя взгляд куда-то за верхушки деревьев.- Иначе я не смогу нормально жить дальше… Они замолчали, каждый думая о своём. — Бьякуя… — Да? — А ты помнишь как когда-то вы с Мираи устроили спор на желание, кто выше залезет на то дерево? Мужчина подошёл ближе, проследив за тонким пальцем. Он нахмурился, пытаясь вспомнить то, что было так давно. — Мы тогда пришли к вам на деловой приём, но по факту мы были просто в гостях, а наши главы кланов пошли обсуждать насущные дела за чашкой чая… может не только чая, — хмыкнула она. — Нас с сестрой нарядили как истинных наследниц, но никакая юката её не остановила от спора с тобой… — Кажется вспомнил, — мужчина хмыкнул. В детстве они с Мираи были похожи характерами, в то время как Мей была тихоней. — Да-а, ты умудрился проиграть моей сестре и я загадала тебе поцеловать служанку, — тихо захихикала Мей. Мужчина отвёл взгляд в стороны, потянув уголки губ вверх. Это был один из немногих позорных дней в его жизни. Кажется её звали Ханаби, и она потом избегала юного господина всеми возможными и невозможными способами. — Что бы ты загадал ей, если бы она проиграла? — тёплая улыбка озарила её лицо. Судзуки понимала, что вопрос глупый, но хотелось вернуться в тот момент, где она чувствовала себя счастливой. — Не знаю… но знаю, что загадал бы тебе. Судзуки медленно обернулась, поднимая голову на мужчину. Его прекрасные глаза переливались в лунном свете калейдоскопом. Не теряя зрительный контакт, она сделала пару шагов навстречу, нарушая рамки личного пространства. — И что же? — лукаво улыбнулась она. Хотелось залезть в его голову и узнать все мысли, что могли крутиться там. Он был напряжён, губы сжаты. Он о чём-то напряжённо думал, не сводя взгляда с её глаз. Каазалось, что его мысли борются друг с другом. Мей прищурилась, наклоняя голову в бок. На автомате облизнула пересохшие губы, что не осталось без внимания мужчины. Его глаза прикрылись, послышался резкий выдох через рот. — Чёрт, — тихо проговорил он и под растерянный взгляд девушки приблизился к ней, взял своей сильной рукой за подбородок и накрыл её губы своими. Мгновение и вокруг исчезло всё. Все мысли рассыпались как пепел, а чувства вспыхнули невообразимым оглушающим потоком. Мужские губы действовали осторожно и робко, ожидая её реакции. Она не думала, что его губы такие. мягкие и нежные? Дурман его запаха опьянял. Недолго думая, женские руки уверенно потянулись к его шее, зарываясь в волосы, а губы впились настойчивым и жадным поцелуем. Она казалась изголодавшейся дикой кошкой. В этом поцелуе и касаниях было всё: страх, отчаяние, беспокойство, симпатия. Сильные мужские руки сжали тонкую талию в стальную хватку, выбивая воздух из лёгких. Мей проводила по его мягким волосам, крепкой шее, переводила ладонь на лицо, очерчивая скулы, смакуя на ощупь его кожу. Они отстранились друг от друга тяжело дыша. — Эгоистичное желание, Бьякуя, — насмешливо проговорила она, пряча румянец в тени его фигуры. — Что? — тихо произнёс хриплый мужской голос. Он уже забыл всё, что произошло до поцелуя, ведь хвалёная маска треснула к чертям. — Ты бы загадал мне поцелуй, хотя поцеловал первый. Выходит сам себе загадываешь желание. Эгоистично, — шёпотом проговорила она. — Прости, я не хотел… — мужчина собирался отстраниться и уйти в темноту, но его поймали за руку. — Разве не хотел, Бьякуя? Я вот хотела, — она снова медленно и осторожно подошла к нему, нежно проводя пальцами по губам. Её напухшие губы невесомо дотронулись к его и задержались на пару секунд. Его лоб коснулся её, носы соприкоснулись. Глаза опущены. — Я скучал, — тихо прошептал он. — И я… — Больше не отпущу. Её глаза расширились от прямоты Кучики. Мужчина отпрянул от неё. Его глаза излучали тепло и нежность, вводя девушку в ступор. Он аккуратно заправил прядь густых волос за её ухо. — Доброй ночи, Мей. — Доброй, Бьякуя. Мужчина ушёл, а её лицо расплылось в самой широкой улыбке за сто лет.***
46 пар глаз выедали заживо, даже через ширмы. Дискомфортно. — Представьтесь. — Все меня знают как Танака Мизуки, но моё настоящее имя Судзуки Мейуми. Я последний представитель клана- хранителей Сейрейтея и носитель дара Короля Душ, — лениво начала она. — Были ли вы заодно с Айзеном? — Нет, он пытался использовать меня для альтернативного варианта проникновения в Дворец Короля Душ. — Вы много времени проводили вместе в Сейрейтее, он вас вербовал? — они что, шпионили за ними? — Нет, на тот момент я не знала про его настоящую сущность и его планы. — Испытывали ли вы к нему чувства? — Я питала к нему симпатию как к мужчине, который когда-то меня спас от пустого, и как к капитану, который всегда поддерживал… — холодно отозвалась она. — Почему у него не получилось использовать вас для достижения цели? — Сто лет назад, когда он проворачивал свои эксперименты по пустофикации, он провёл эксперимент и на мне. В моё тело была подселена душа моей родной сестры — Судзуки Мираи. Послышался шёпот со всех сторон. Девушку внутренне пробивала дрожь. — Зачем он это сделал? — Полагаю, чтобы спасти. Сестра была больна неизвестной болезнью, её тело было слабо. — Это вы истребили клан Судзуки? — Нет, это сделала моя сестра вместе с Айзеном, после чего я была выкрадена и помещена в его подпольную лабораторию, — каждая фраза давалась тяжелее. — Зачем он спасал вашу сестру? Ведь она не несла никакой ценности… — Полагаю у них были отношения и он её вербовал. — То есть часть вас была против Айзена, а часть хотела содействовать? — Если вы говорите про состояние, когда в моём теле была заточена сестра — да, вы правы. — Ваша сестра не взяла контроль над вашим телом? — Взяла, но не сразу. Я была сильнее её. — Когда она взяла контроль над вами? — Когда я не смогла больше терпеть пытки, которые проводили надо мной изо дня в день на протяжении нескольких недель. Полагаю отчёт по этой части вам предоставили, — челюсти плотно сжаты, а ладони сжимались в кулаки за спиной, острые ногти впивались в кожу, успокаивая. Совет снова зашептался. — Мираи не смогла открыть проход к Дворцу Короля Душ? — Нет, к счастью, благодаря нюансу передачи дара от одного носителя к другому. Положение печати отличается от того, как устроено в нулевом отряде, таким образом только я могу что-либо сделать. Как вы поняли, сотрудничать я отказывалась. Данный расклад был обнаружен слишком поздно для Айзена, поэтому он действовал по основному плану, а сестру убил. — Как вы вернулись к жизни? — Мы провели с сестрой слияние, в результате которого я вернула власть над телом. Капитан Унохана поспособствовала моему восстановлению. — Согласно отчёту капитанов, ваша сила возросла в несколько раз. По вашему мнению, насколько она стабильна? — Если бы она была нестабильна — мы бы сейчас тут не находились, — хмыкнула девушка, допрос её утомил напрочь. — Мне необходимо некоторое время для отработки банкая, приобретённого в Уэко-Мундо после возвращения к жизни. В остальном могу заверить, что всё под контролем. Для уверенности могу попросить приставить ко мне капитана Кучики или Укитаке и в случае крайне недружелюбных планов или же выхода из-под контроля — исполнить свой долг. Мужчина, который терзал её вопросами хмыкнул. — Благодарим вас, Судзуки Мейуми за честность. Вердикт будет оглашён позже. Совет удаляется для обсуждения. На ватных ногах девушка покинула здание, жадно хватая носом воздух. Она выдержала. Каждый шаг давался всё легче и легче, а мысли развеивались. Её душа была истерзана до невозможности, но начинала потихоньку затягиваться, ведь рядом есть те, кто всегда выслушает и поможет. Сейчас она осознала насколько стала богатой и сильной. Дальше только белая полоса и свобода. Дальше благородный путь Судзуки Мейуми.