Встреча вне реальности

Как я не взвыл прямо там, не знаю. Я же так надеялся, что она не спросит этого. Причем даже не потому, что не хотелось поднимать тему, которая явно будет болезненной для обоих, хотя и это тоже, а оттого, что и сам уже совершенно ничего не понимал. Со мной и Тоем тут было все ясно. И вполне себе укладывалось в рамки логики. Но вот с ней… Ними обеими — все время получалась какая-то чушь. Что Эль с этими ее снами, что Алиса, умудрившаяся во сне переместиться сюда и стать реальной. И это в мире, где магии нет. Моя магия, опять же. Год, год жил без нее. А теперь на тебе, есть — но только рядом с ней. Ну и как это понимать? Нет, я безумно рад, конечно, но это же совершенно не укладывается в голове. Сколько ни думал, так и остался в компании с одним большим «почему». В общем, с минуту поразмыслив, взвесил все и никуда мы не пошли. Мелькнула малодушная мысль, что такой разговор лучше всего проводить за чем-нибудь покрепче, но в нашем случае, хотя бы под чашку тайры. Кое-как собравшись с мыслями, а точнее, поняв, что это все равно не удастся и лучше уже просто начать, а там как пойдет, я все же приступил к рассказу. — В моем мире девушка, очень похожая на тебя, была моей близкой подругой. Мы вместе учились, да и потом продолжали общаться. Если кратко, то из-за некоторых обстоятельств, связанных с ней, я и оказался здесь… Она слушала, не перебивая. И пока я говорил, я все пытался понять, о чем она думает, скрывается ли что-то еще за этим ее интересом. В какой-то момент даже усмехнулся, поймав себя на том, что вновь надеюсь, что она вот возьмет сейчас, да и выдаст мне все ответы. Было бы здорово, конечно. Но увы, ни наяву, ни, как выяснилось, во сне, я так и не смог влезть в ее мысли. А она не спешила радовать меня какими-то новыми догадками. А может, и правда не знала, черт ее поймет. — Вот оно, значит, как… — только и протянула она, когда я закончил свое не слишком длинное повествование. — Угу… — только и оставалось промычать мне. — Ну, это же ничего не меняет, верно? Мы все равно вернем тебя туда, как и хотели. И ты увидишь ее снова, надеюсь. Ну и остальных тоже… У тебя же есть там друзья, верно? — последнюю фразу она договорила как-то излишне поспешно, но я даже не обратил внимания, снова задумавшись. — Есть, да, — чуть грустно усмехнулся. — И мне кажется, они после такого мне голову оторвут. Просто для профилактики. — Ну так есть за что, — хихикнула она. Обстановка худо-бедно перестала напоминать похороны, что меня несказанно обрадовало. Я тоже встряхнулся, улыбнулся ей, благодаря за поддержку, а она вдруг вскочила и потянула меня в сторону коридора, видимо, твердо решив осуществить задуманное прямо сейчас и вообще, как можно скорее. *** Вот оно значит как. Что забавно, его слова не вызвали у меня грусти или зависти. Ну, почти. На самом деле я больше поразилась такому вот совпадению — мечтала тут все это время, а мечта возьми, да окажись реальностью. Шон реален. Тот мир реален. Здорово же. Эх, жаль я только не могу прямо спросить, есть ли у нее драконья сущность. И какого она цвета, интересно. Да вообще все интересно, если задуматься — насколько она на меня похожа по характеру, как сложилась ее жизнь… Но нельзя. И так вон, на друзьях чуть не прокололась. Надо бы мне быть повнимательнее. Собственно, от этого вот осознания мне почему-то еще сильнее захотелось скорее вернуть Шона домой. Да, я понимала, что, скорее всего, больше никогда его не увижу. Ну, если только вот так же, во сне. Хотя, как это получилось в тот, первый и единственный раз — вообще не понятно. Но, может быть, теперь мы все же как-то связаны и он смог бы мне показать свой мир просто в качестве экскурсии? Или могли бы болтать на Луне, например. Так, что-то я снова размечталась. Кстати, а ведь пока он еще тут, можно попытаться выяснить хоть что-то о том, из какого момента он попал сюда. Там же событий ух, сколько было, интересно, они уже закончились или еще нет? Может, я узнаю таким образом, что дальше было? Только вот как бы так спросить, чтобы он не понял, что я что-то знаю? Хм, если только совсем издалека… И вот почему я не умею читать мысли? Стоп! А ведь Шон-то умеет! Ой-ой… А вдруг он прочитает мои? Что тогда? Хотя… Вообще, мог бы давно уже прочитать, если честно. Или, может, он как раз и прочитал, а теперь ждет, пока у меня хватит совести признаться? Да нет, зачем ему это… Черт, вот и как теперь быть?.. Пока в голове царила самая настоящая паника, случились две вещи. Во-первых, тайра у нас в чашках закончилась и Шон отобрал у меня машинально стиснутую посудину, собственно, удивившись, чего это я так нервничаю. И в тот же момент браслет на моей руке завибрировал, извещая о новом сообщении. От Алекса. Ай, ну вот почему не вовремя так? Ладно, с этим потом разберемся, а вот с Шоном что-то решить нужно прямо сейчас. — Да это я так, от избытка эмоций. Прости, — поспешила я ответить как можно более беззаботно. Тот ухмыльнулся и ободряюще потрепал меня по голове, чего я жуть как не люблю на самом деле, но ему отчего-то прощала все эти дни. И, наверное, сам этот жест как-то побудил меня еще немного довериться ему. Ну а почему нет? Даже если он и узнает, что мне известно о его мире, я же могу не говорить всего. А так это вряд ли на что-то сильно повлияет. В конце концов, не больше, чем само его попадание сюда. Ведь там-то про другие миры тоже ничегошеньки сказано не было, так с чего бы ему здесь быть? Но прямо так в лоб спрашивать я все равно не рискнула. И поэтому решила все-таки начать с чтения мыслей. Хм, а если мне воспользоваться приемом той же Астер и «не думать о черной кошке?» Тогда даже если я его и спровоцирую сейчас, и он попытается это сделать, то ничего не увидит… Пожалуй, можно попробовать. — Шон, а можешь мне подробнее объяснить про то, как ты влияешь на сознание людей? Ну, ты говорил, что есть там ментальные точки какие-то и так далее, помнишь? — напустив на себя максимально отвлеченное выражение спросила я, принимая из его рук чашку со свежей тайрой. — Ну да, помню. А что именно тебе интересно? Кстати, могу же показать, смотри! И прямо над столом вдруг появилась иллюзия. Я, не сдержавшись, все-таки охнула от изумления — да, магию-то я видела и даже успела привыкнуть к какому-то бытовому ее проявлению, но вот настолько подробными иллюзиями меня пока не радовали. Как интере-е-сно… — Вот, видишь тут точка надо лбом? Это мысленный канал, собственно, через него маги могут читать мысли простых людей, ну и других магов, если у них нет ментальных щитов. Ну и заодно, это как вход в сознание. — Ого! И ты тоже, получается, можешь? — встрепенулась я, даже не веря в собственную удачу, а именно, что разговор сразу повернул в нужную мне сторону. — Ну да… — тут он чуть замялся. — Хотя, пожалуй, не всегда. — В смысле? — Ну вот твои не могу, — просто ответил он, пожав плечами. — Что, кстати, странно. Ты же не маг? Я отрицательно помотала головой, а сама задумалась. Как-то уж очень просто это все получилось. Точно ведь не может? Честно, я бы не удивилась, если бы в этот момент у меня в голове раздался его голос, иронично подтверждающий: «Точно, точно…» Так, ладно, надо все-таки не заострять на этом внимание, а то мало ли, до чего докопаемся. Хотя и интересно, конечно. — Так а что там с этими остальными точками? Покажешь? — я снова уставилась на иллюзию мозга, все еще парящую между нами. — А, ну да, — оторвался он от размышлений. — Ну, вот эта, например… Я все слушала его и думала, что же еще могу такого спросить, чтобы выяснить какие-то подробности, но потом непроизвольно поймала себя на том, что будто зациклилась на этом. А в самом деле, так ли мне нужно это знать? Главное, что он вот сейчас здесь, говорит со мной, рассказывает пусть и известные мне вещи, но все равно интересные. Ведь одно дело читать об этом в книге, а другое — слушать вот так, вживую. Тем более, что мне дадут какие-то там временные привязки? Да ничего, если задуматься. Мне-то туда все равно ходу нет, там все так и будет идти своим чередом, а закончилось все хорошо, это я и так знаю. Тем более, если там еще ничего не и закончилось — Шону точно об этом знать нельзя, а то вдруг что-то действительно изменится? Да и так ли реальна сама эта история на самом деле, откуда мне знать? Может, мир и существует, но вот события там развивались совершенно по-другому? Или вообще ничего такого не было? В общем, пусть лучше все это останется у меня в голове так, как я имею возможность принять и понять. А все остальное — это уже меня не касается. Но вот почему он не может читать мои мысли здесь, меня и правда взволновало. Меня вдруг посетила догадка, которой я просто не смогла не поделиться. — Шон, послушай. Не знаю, почему, но мне кажется это важным. Ты точно не можешь меня прочитать, да? Маг задумался, а потом покачал головой. — Не-а. Вот даже сейчас попробовал, не получается. — И ты не знаешь, почему? — продолжала допытываться я. Нет, ну то, что не может, это, конечно, хорошо, в каком-то смысле, но меня волновало другое, более важное открытие, а потому рискнуть было необходимо. — Ну, у меня есть одна догадка, если честно. Но она довольно странная. — Расскажешь? — я внимательно посмотрела на него. — Ну хорошо, — он вздохнул и запустил руку в волосы, попутно развеяв иллюзию. — Я, собственно, почему про кольцо спрашивал, у той моей подруги такое же было. И есть, наверное. Только вот у нее это амулет специальный, как раз на это дело направленный, а у тебя оно совершенно точно обычное. Никакой магии в нем нет. Но штука в том, что выглядит оно точно так же. И вот почему так и как такое может быть — этого я уже не знаю. Теперь уже я озадаченно запустила пальцы в волосы, взъерошив их на затылке. И правда, как же так может быть? Самое смешное, что я же так все время и представляла — что именно это кольцо защищает мои мысли, не дает никому их прочитать… А тут на тебе. И ведь я же правда не маг, да и нет тут у нас никакой магии, это вон даже Шон подтвердил, а у него было достаточно времени, чтобы в этом убедиться. Но ответ мы, похоже, так никогда и не узнаем. — Интересно… Но тут, мне, пожалуй, нечем тебя порадовать. И я, вообще, немного не к тому вела. Просто возникла мысль, что раз у меня есть там копия и ты не можешь читать мои мысли, а значит, и воздействовать на меня ментально, то и на Тоя может не получиться. Ведь он же тоже двойник, только твой. Но теперь вижу, что с этим проблем не будет. Если только у тебя тоже не было привычки носить какой-нибудь такой амулет, конечно… — Ого! — восхитился маг. — Знаешь, а я об этом даже как-то не подумал. Слу-ушай, а это и вправду важно. Хотя… Нет, ну на наши планы это особо не повлияет, в крайнем случае, я его просто заморожу, а дальше уже на месте придумаем. Тем более, я еще в особняке попробовал, там все прозрачно как аквариум. Но спасибо за идею, я по дороге как раз подумаю, что можно сделать, в случае чего… И тут я и сама вспомнила, что вообще-то, мы уже собирались уходить, да и пора бы нам уже поторапливаться. Шон, видимо, подумал о том же, потому как тоже встал и направился к выходу, но по лицу его было видно, что он всецело поглощен новой задачкой. Да и сама я как-то задумалась, а потому совершенно не заметила, как мы снова оделись, а потом вышли из квартиры. Ну и ладно. А до этого ведь думала, что это место будет для меня что-то значить — ведь именно там я впервые увидела Шона, там мы провели все это время, понемногу открывая друг другу собственные тайны, думая над общей теперь проблемой. Нет, все-таки поспешила я с выводами. Конечно, я понимала, что все это правильно и по-другому поступить я просто не могу, но при этом сам факт того, что моя давняя мечта вот сейчас тут, со мной, а через буквально пару часов исчезнет и оставит меня в грустной серой реальности, тогда как та, другая «я», будет жить там всегда… Глупо, да, но этот факт заставлял чувствовать какую-то досаду. Очень неприятное чувство, честно говоря. И избавиться невозможно, и потакать ему — против моей же природы. Даже думать о том, чтобы попытаться задержать его здесь, в угоду собственным желаниям и фантазиям, было мерзко. Но и остаться совсем одной после того, что уже случилось… Ужасно печально. И радостно от того, что это в принципе произошло в моей жизни. И все это одновременно. Собственно, всю дорогу до особняка я так и металась мыслями от одного к другому, благо за рулем был Шон. Кстати, забавно — у меня раньше и мысли не было, что можно представить его в таком амплуа — автопилотом маг принципиально не воспользовался, заявив, что сам процесс доставляет ему какое-то странное удовольствие. В общем, вокруг одни сплошные диссонансы. Ай, ладно, будь что будет! В конце концов, все эти эмоции — они пройдут, а как поступить, я определилась уже давно. Воспользовавшись ключом, в который Шон по-быстрому превратил мой браслет, мы совершенно беспрепятственно проникли в особняк Лендшера — не через главный вход, разумеется, но особо не таясь. Всех встречаемых на нашем пути охранников Шон отправлял в сон, а я старалась все время держаться рядом, чтобы, в случае чего, нас не разделило и он мог продолжать пользоваться магией. На мой взгляд, все прошло даже как-то слишком гладко, но уж как есть. Тоя мы нашли непосредственно в лаборатории. Точнее, нашел его все тот же Шон, который, как выяснилось, все это время держал заклинание контрольной сети. Это он мне уже потом объяснил, когда закончил копаться в мозгах своего местного двойника. Как сказал маг, теперь можно было не опасаться, что с его уходом Той продолжит быть таким же гадким и обиженным на весь мир, как он выразился, а потому угрозы он больше не представляет. Но пока я не выберусь из особняка, все равно пусть лучше поспит. А потом он бодро занялся портальной установкой, бормоча что-то совсем невразумительное, так что мне оставалось только ждать. И почему-то именно сейчас я, вместо того, чтобы ощущать пик переживаний и волнения, не чувствовала почти ничего. Странно как. Сама себе удивилась — спокойствие, как у удава, а ведь мы не один час к этому готовились. Но, видимо, то, что я продумала все еще по дороге, дало возможность сейчас уже не отвлекаться на эмоции, а просто действовать. — Иди сюда, — вдруг подозвал меня Шон. — Смотри, я, вроде, настроил все и это удивительно, но она даже работает. Только вот есть один нюанс, — он говорил спокойно, но, в то же время, каким-то странно бесцветным голосом. — Какой? — встревоженно откликнулась я. — Ничего такого, но тебе нужно будет кое-что сделать. Мы же не можем оставить ее активной, сама понимаешь. А стереть все с другой стороны я уже, увы, не смогу. Поэтому придется тебе. И вот именно сейчас до меня почему-то окончательно дошло, что я действительно туда не попаду. Как оказалось, все это время у меня все-таки была надежда… Настроение, несмотря на то, что цель наша была теперь так близка, резко испортилось. Я чуть не заплакала, но вовремя сдержалась, подумав, что Шону о моих переживаниях знать ну уж точно не следует. Не для того я здесь. Поэтому твердо посмотрела на него и кивнула, ожидая дальнейших инструкций. Только зубы чуть сжала, чтобы и вправду не разреветься прямо тут. Но он, кажется, и так все понял. Потому что внезапно, вместо того, чтобы продолжить объяснять, просто сделал шаг навстречу и прижал меня к себе. Крепко-крепко, как будто и сам не хотел отпускать. — Не переживай, тушканчик. Я не забуду тебя и не забуду то, как ты мне помогла, — говорил он, поглаживая меня по волосам. И знаешь, что? Тут он отстранился, чуть присел, чтобы наши лица оказались на одном уровне и заглянул мне прямо в глаза. — Я не думаю о тебе, как об Элли. Ты другая. И ты замечательная. Да, вы похожи внешне, да и характерами во многом, но ведь ты же не воспринимаешь этого вот как меня, верно? — мотнул он головой в сторону мирно посапывающего Тоя. — Поэтому просто живи свою жизнь и будь счастлива. И спасибо тебе. Я даже не знала, что ответить. И после этого он будет говорить, что не читает мысли? Вот как он умудрился так точно сформулировать то, что меня тревожило, даже раньше меня самой? И ведь прав же. Мне и в голову не приходило как-то дотошно их сравнивать, да еще и расстраиваться по поводу того, что Той это не Шон. Ну, тот, конечно, был гадом до сегодняшнего дня, но все же… Так почему я думала, что Шон так поступает по отношению ко мне, пусть и сама того не осознавая? Вот глупая… Я так и не заплакала. Теперь уже не от какой-то там внутренней стойкости или силы воли, а просто потому, что это больше было не нужно. Я просто молча обняла его, стараясь вложить в этот жест все то, что думала о нем на протяжении многих лет и последних дней, все тепло, которое могла подарить. Всю надежду на то, что у него все будет хорошо. И мне показалось, что он понял. Просто даже потому, как еще крепче прижался ко мне в ответ. *** И вот опять меня окатило волной. Только теперь это было так приятно, будто я снова лечу. Как поток теплого воздуха, который возносит все выше и выше. Нет, все-таки она и правда замечательная. Даже в какой-то момент расхотелось уходить. Самое смешное, что я, пока ехали, все думал, а может, ну их, эти «нельзя» — заберу ее с собой. Я же видел, как она хотела. Не говорила об этом никогда, сразу же заявив, что все понимает. Но глаза-то не лгут. Тут и чтения мыслей никакого не надо. И вот только теперь, когда окончательно разобрался с этой грешной установкой, понял, что не смогу. Сам же успел нарисовать себе радужную картинку, где все счастливы, а теперь вот стоял как дурак и пытался придумать, как же можно запустить сброс не находясь при этом рядом. И одновременно сокрушался на то, что Той не смог додуматься до такой возможности. Но, увы, в текущий код уже нельзя было внести такие изменения без того, чтобы пришлось переписывать его практически с нуля. Ну и заморочился же он… А такого простого момента не учел. Ну, хотя, оно и понятно — он-то совершенно не собирался ее уничтожать. Наоборот, ему нужно было, чтобы она продолжала работать, несмотря ни на что. Да уж, сумел напакостить напоследок, сам того не ведая. Но делать было нечего, а потому я быстро разобрался, что именно нужно сделать, чтобы запустить сброс с самой консоли управления, точнее, просто отыскал нужную команду, а затем подозвал Алису, чтобы объяснить ей, что нужно сделать. Придется ей остаться, иначе никак. Ведь даже если учесть тот факт, что злодеем этот уникум больше не будет, а в этом я был уверен, ему все равно нельзя давать шанса попасть на Гелиану или куда-нибудь еще. Хватит с миров одного безответственного идиота, в лице меня, конечно. Больше я эту ошибку повторять не хочу. Хотя, если задуматься, не то, чтобы ошибку… Ведь не попади я сюда, я никогда не познакомился бы с Алисой, да и не узнал бы чуть больше о том, что мы с Элли так и не смогли понять на Гелиане. Кстати, а что это с ней? Ну нет, это уже точно не дело. Я вдруг понял, что во-первых, совершенно не хочу, чтобы она плакала, а во-вторых, просто обязан хоть сейчас быть честным. Поэтому плюнув на всякие там моральные рамки, просто сделал шаг навстречу и обнял, стараясь передать всю ту благодарность и тепло, которое испытывал. А потом, совершенно не думая, просто сказал то, что первым пришло в голову. Сам не знаю, зачем, просто это почему-то показалось очень-очень важным. Вот именно здесь и сейчас. А она просто обняла меня в ответ и меня вдруг унесло… И вот сейчас я стою и будто одновременно парю в небесах. Подумать только, в жизни не представлял, что такое возможно. Это как будто за гранью понимания. Что-то выше слов, мыслей, логики… Это, если честно, совершенно невозможно объяснить, но именно сейчас и здесь — я снова чувствовал себя счастливым. Почти как при слияниях, еще тогда, когда-то там давно. Как интересно… *** Не знаю, сколько мы так простояли. На самом деле, наверное, недолго, но внутри это ощущалось как небольшая такая, но вполне себе вечность. Ну а потом я просто поняла, что пора. И его уход совершенно не был похож на какие-то там слезливые моменты в фильмах. Я просто вдруг осознала, что внутри себя уже его отпустила, а потому не было ни обиды, ни боли, ни разочарования. Ну, может быть, последнего совсем капельку, но не столь уж это было существенно. Я все-таки была рада. Тому, что он вернется в свой мир и снова обретет счастье, тому, что смогла помочь и прикоснуться к своей мечте. И что какая-то моя часть, пусть я ее никогда и не увижу, тоже, наверное, счастлива там, в прекрасном мире, полном магии и чудес. Но, наверное, все-таки больше всего — тому, что те фантазии, которые я всегда считала какими-то сказочными и несбыточными, вдруг оказались реальностью. Они и правда существуют, пусть где-то там, далеко, но существуют. А значит, сбыться может вообще все, что угодно! Любая мечта, даже такая, казалось бы, детская и чуточку наивная. Только сейчас я осознала, что по-настоящему мне принесла вся эта история. Веру. Веру в то, что все возможно. Когда он ушел, махнув на прощание рукой, я все-таки простояла несколько секунд неподвижно, вглядываясь в эту завораживающую воронку, но только лишь из-за ее красоты. У меня и мысли не возникло нарушить данное ему слово и шагнуть самой. Но, видимо, именно в этот момент я все же отвлеклась, а потому не услышала шаги за спиной. Спустя пару минут, когда я уже была готова нажать на кнопку, отдав команду на полное самоуничтожение кода, на мое плечо вдруг опустилась чья-то рука. От неожиданности я вздрогнула и резко обернулась, да так неудачно, что чуть не упала, благо успела вовремя схватиться за консоль. Конечно, этого делать совершенно не следовало, но в момент падения я просто не успела подумать о том, что могу случайно что-то нажать и уж тем более, не успела предположить, чем вообще все это может кончиться…