Очищение

Платформа 9 ¾ практически скрывалась от глаз в клубах густого дыма. Длинноногий юноша, укутанный в дорожный плащ, торопливо шагал по каменным плитам, протискиваясь между кричащих школьников и их родителей. Смех, слезы, крики и вопли смешивались в такой родной и любимый гул, перекрываемый лишь гудком пузатого алого Хогвартс-экспресса. Гарри откинул со лба отросшую за лето челку и слеповато прищурился сквозь запотевшие очки. Он пытался выловить в толпе хоть одну знакомую фигуру, но ни рыжей макушки, ни копны каштановых кудряшек видно не было. Поттер тяжело вздохнул, погрузил чемодан в поезд и вновь спустился на станцию. Отойдя от стайки галдящих первогодок, Гарри вытащил из внутреннего кармана мантии пачку сигарет и закурил, облокачиваясь о колонну. Ему самому не верилось, что Гермиона сумела затащить их в Хогвартс на завершение обучения. Конечно он бы солгал, если бы сказал, что совсем этого не хочет и не ждет. Все-таки Хогвартс — его первый настоящий дом, и перспектива провести в нем последний беззаботный год, перед тем как окончательно окунуться в работу министерства, выглядела очень уж привлекательно. Ни Волан-де-Морта, ни постоянного страха, ни войны. Все это закончилось, все это осталось в, не таком уж и далеком, мае 1998. Это лето не успело сгладить всех душевных ран, и бередить их поездкой в Хогвартс, ныне буквально стоящий на костях, не хотелось, но Гарри просто не смог отказать себе в удовольствии вновь прогуляться по тихим коридорам, вдохнуть пыль библиотеки и услышать шелест свежего пергамента. — Гарри Поттер! — громкий возглас Гермионы заставил парня вздрогнуть и выронить сигарету, беспокойно озираясь. Вытянувшаяся за лето, в изумрудной дорожной мантии и с распущенными каштановыми волосами, его подруга грозно вышагивала по платформе, угрожающе сведя густые брови к переносице. — Как это понимать?! — девушка резко остановилась, из-за чего семенивший за ней Рон нелепо налетел на нее, споткнувшись о собственную ногу. — Привет, Гермиона! — Гарри расплылся в счастливой улыбке и потянулся было обнять подругу, но Грейнджер резко вскинула руку. — Даже не думай, Гарри! От тебя несет табаком! Откуда эта жуткая привычка? — Я нашел их в комнате Сириуса на площади Гриммо и.. — но девушка не дала Гарри закончить. — Я не хочу слушать твои жалкие оправдания. Чтобы я больше такого не видела, понял меня? И ты! — словно вспомнив о своем молодом человеке, ведьма резко развернулась на каблуках и ткнула пальцем Рону в грудь, — учую запах– останешься без секса на месяц, понял меня? — взмахнув копной кудряшек, Гермиона с топотом скрылась в поезде, оставляя растерянных парней в гордом одиночестве на пустеющей платформе. — Мда..— многозначительно протянул Рон, почесывая веснушчатый нос, — год обещает быть интересным. — Скажи мне, Рон. Какой наш год в Хогвартсе был НЕ интересным? — Гарри ласково улыбнулся другу и похлопал того по плечу. — Тоже верно, дружище. — Уизли расплылся в довольной улыбке и, согнувший почти пополам, нырнул в вагон. Гарри в последний раз обвел взглядом платформу и внезапно в самом ее конце увидел одинокую женщину. Приглядевшись, Гарри понял, что она разговаривает с кем-то, уже сидящим в одном из купе, через окно. Тонка фигура, точеный профиль, платиновые волосы с темными прядями. Не может быть. что Нарцисса Малфой забыла на платформе 9 ¾? От раздумий Гарри оторвал до смерти перепугавший его свисток машиниста, оповещающий о скором отбытии поезда. Гарри бросил последний взгляд на удаляющуюся фигуру и вошел в вагон. Никаких сомнений не оставалось. Он тоже вернулся в Хогвартс. *** Большой зал сверкал великолепием. Ночное небо, усыпанное звездами, отражалось в пока еще пустующих золотых блюдах на четырех полированных столах. Все точь-в-точь так, как Гарри помнил еще с шестого курса. Церемония не началась, очевидно, директор МакГонагалл решила дать своим ученикам возможность как следует поздороваться после долгой разлуки. Гарри с удовольствием вздохнул полной грудью и впервые за несколько месяцев улыбнулся. Искренне и счастливо, так, как не улыбался уже давным-давно. — Я так счастлива, что мы можем продолжить обучение! — Гермиона от нетерпения чуть ли не припрыгивала на месте. — Мне просто не терпится вернуться к рунам и нумерологии! Я так по ним соскучилась! — Гари тихо рассмеялся и обнял подругу за плечи. — Пойдем скорее, а то весь стол займут! — стол Гриффиндора встретил Гарри бурными аплодисментами, которые вскоре подхватил весь зал. — Это Гарри Поттер! — Он победил Темного Лорда! — А я сражался с ним в той битве! — это была одна из причин, по которой Гарри не хотел возвращаться в Хогвартс. Он прекрасно понимал, что подобного внимания ему не избежать, как бы не хотелось, так что дежурно улыбнулся и тяжело плюхнулся на лавку. — Не переживай, — шепнула Гермиона, уже успевшая вытащить толстенный учебник, — они скоро об этом забудут, и все станет как прежде. — договорив, девушка тут же уткнулась в пожелтевшие страницы. — Ну-ну.. — Гарри слабо в это верилось, так что он лишь вздохнул и вернулся к разглядыванию Большого Зала. Золоченая кафедра Дамблдора величественно возвышалась и сверкала в отблесках свечей, а за длинным преподавательским столом уже сидели, тихо переговариваясь и пересмеиваясь, учителя во главе с МакГонагалл. Поттер тепло улыбнулся, встретившись взглядом с Хагридом, который тут же замахал ему с таким энтузиазмом, что случайно опрокинул профессора Флитвика. — Поттер? — тихий и холодный голос вызвал у Гарри табун мурашек. Не разворачиваясь, он бросил взгляд на друзей. Гермиона нервно захлопнула книгу и поджала губы, а Рон хищно сощурился и опустил руку в карман, ухватившись за палочку. Гарри встал со скамьи и медленно повернулся к собеседнику, но весь его боевой настрой смело без следа, стоило ему лишь увидеть Малфоя. Это, безусловно, был он. Высокий, холодный и строгий, как раньше. Возмужавший после войны, но какой то.. болезненный. Юноша стал более угловатым, и даже мантия не могла скрыть выпирающие кости. Глаза потухли и впали, кожа истончилась настолько, что на лбу проступили голубоватые вены. Неужели его до этого довел арест отца, в котором поучаствовал Поттер? Гарри сглотнул и скрестил руки на груди. — Что тебе нужно, Малфой? — слизеринский принц оторвал от пола серые глаза и взглянул на Поттера. Глубоко вздохнул, облизал потрескавшиеся губы и на грани слышимости выдохнул: — Извиниться, — такого Гарри точно не ожидал. Он ждал чего угодно: ссоры, криков, даже круциатус или что-то такое, но не извинений. — И за что же? — Гарри изо всех сил старался скрыть изумление, но вышло плохо. Лицо Малфоя привычно скривилось, сделав его наконец похожим на себя.  — Пожалуй, за все. Я хочу извиниться, но в особенности — поблагодарить тебя и твоих друзей. Вы спасли нас всех. Спасли меня, — голос Малфоя стал чуть более уверенным. Юноша выпрямился и посмотрел Гарри прямо в глаза, впервые не задирая нос. Теперь они были равны. Поттер ошалело моргнул и нелепо уставился на протянутую ему бледную ладонь. — Рукопожатие, Поттер, — раздраженно вздохнул Малфой, — или ты так озверел, работая на министерство, что позабыл все правила приличия? — словно пощечина, ядовитые слова вернули Гарри в реальность. Он вспыхнул до самых кончиков ушей, но злость тут же схлынула. Честно, видеть Малфоя задиристым и наглым ему намного приятнее, чем когда он похож на не самый свежий труп. Поттер ответил на рукопожатие, с удивлением отмечая, что руки у Малфоя огрубевшие, покрытые шрамами и мозолями. Прохладная ладонь, несмело сжала его пальцы и тут же выскользнула. Драко спрятал руки в карманы, а Поттер ошеломленно потирал пальцы, пытаясь прогнать наваждение, будто руку ему пожала мраморная статуя. — Что ж. пожалуй, я пойду. Не буду мешать вам, — Малфой слегка поклонился, обводя колючим взглядом Гриффиндорский стол. Гарри с удивлением заметил, что все за ним сидящие с жадностью вслушиваются в каждое их слово, пожирая Драко горящими от злобы глазами. Малфой слабо улыбнулся Гарри напоследок, чуть склонив голову в знак признательности. Юноша развернулся и, такой же прямой и суровый как раньше, направился к своему столу. Гарри впервые за весь день обратил внимание на змеиный факультет и вздрогнул. Плотоядные, полные ненависти и злобы взгляды впивались вовсе не в него, а в Драко. Многие сидящие за столом Слизерина — дети павших пожирателей смерти. И сейчас основным врагом для них был вовсе не Гарри, а Малфой. Драко Малфой, который несколько недель провел в министерстве, помогая Поттеру и аврорам отлавливать оставшихся приспешников Темного Лорда. Малфой, который сумел добиться для себя и матери прощения, но другие дети — нет. И сейчас один или оба их родителя либо мертвы, либо в Азкабане. Что же они сделают с ним.? — Малфой! — Гарри окликнул парня раньше, чем успел подумать, и дальнейшие слова встали в глотке. — Гарри, что ты творишь? — Рон дернул друга за рукав, но Поттер лишь отмахнулся и торопливо пошел в сторону Драко. Не побежал, конечно. Да ему и не хотелось вовсе. Просто от одного взгляда на Драко, на хрупкого, сломанного Драко, который все-таки еще ребенок, потерявший отца, у Гарри сжималось сердце. Малфой нуждался в помощи, а точнее. в друге. В друзьях, которые подставят ему плечо и помогут пройти сквозь этот год, а если понадобится — пронесут на руках. Драко удивленно обернулся, вскинув светлые брови, и с любопытством уставился на запыхавшегося Поттера, который вовсе не бежал последние несколько метров. — Я тут подумал. — Гарри неопределенно взмахнул рукой, потрепав себя по волосам. В горле зачесалось и страшно захотелось курить. Не дождавшись продолжения, Малфой язвительно усмехнулся: — Это похвально, Поттер. Вспомнишь, о чем? Или ты как золотая рыбка? — Не йорничай, — отрезал Гарри нахмурившись, а Драко тихо рассмеялся. Беззлобно и расслаблено, так, что кожа вокруг глаз собралась морщинками. — Честно, Поттер, — Драко неуверенно поднял руку и сжал тонкими пальцами плечо Поттера, — я скучал по таким нашим ссорам. Ну знаешь. без попыток друг друга убить. Все напряжения тут же улетучилось, и железный обруч, стягивавший Гарри грудь словно лопнул, давая вздохнуть. — Да, так что я подумал. — Гарри бросил обеспокоенный взгляд на друзей. Гермиона улыбнулась ему и подняла большой палец вверх. — Может, сегодня поужинаешь с нами? Драко тут же убрал руку, а лицо его превратилось в ту же надменную маску, что и всегда. Он отступил и поправил мантию. — Очень смешно. Вряд ли твои друзья. — Мне плевать! — это получилось чуть громче, чем предполагалось, но осознал это Гарри уже тогда, когда его пальцы сжали руку Малфоя чуть выше локтя, не давая ему вновь уйти в себя и закрыться. — Ты спас мне жизнь Драко. Если бы не ты, Темный лорд и пожиратели были бы живы и на свободе. Я не выиграл эту войну в одиночку, и они это понимают, — поттер сделал шаг на встречу, чуть ослабив хватку. — Брось, Драко. Мы уже не дети, что бы участвовать в войне факультетов. Мы были на настоящей, — Драко поджал губы, нервно теребя край мантии. — Ну что ж. Мне определенно следует извиниться перед Грейнджер и Уизелом лично, так? — Уизли, — на автомате поправил Гарри, наконец отпуская руку Малфоя и галантно уступая ему дорогу так, чтобы отгородить его от злобных слизеринцев. — Я так и сказал, — Драко фыркнул и приподнял подбородок. — Да, — Гарри тепло улыбнулся, запуская руку в волосы, — конечно так. — Мисс Грейнджер, — Гермина удивленно пискнула и оторвалась от учебника, когда перед ней замер склонивший голову Драко. Рон нахмурился и сжал челюсти так, что на скулах выступили желваки. — Что тебе нужно, Малфой? Гарри, зачем ты его притащил? — Гарри поднял руку, останавливая Рона и возможный поток ругательств. Поттер ободряюще похлопал Драко по спине, на что принц тут же возмущенно дернулся. — Прекрати, Рон. Драко хочет попросить прощения, а ты перестань вести себя как ребенок, — Гарри уселся за лавку, жестом показывая Драко, что он тоже может сесть рядом. Рон чуть не задохнулся от такой наглости, возмущенно глядя на друга, но Гермиона опустила руку под стол и впилась ногтями в коленку в Уизли, заставив его заткнуться. — И так, Мал. Драко, — Грейнджер отложила учебник на скамью и поправила волосы, — что ты хотел сказать? — Девушка сложила руки перед собой и ободряюще улыбнулась. С трудом переборов себя, слизеринец зябко передернул плечами. За этим столом ему было явно не уютно. — Я понимаю, что мои слова не изменят всех этих семи лет насмешек и издевательств, но я искренне сожалею о каждом грубом слове в твой адрес. Чистота крови не имеет никакого значения, и ты доказала это своим примером. Ты сильная и храбрая волшебница, которая спасла мир. Я уверен, что твои подвиги на этом не закончатся, и ты сумеешь подарить нам всем лучшее будущее, — Драко расправил плечи и взглянул Гермионе в глаза. — Я сочту за честь, если ты сможешь принять меня, если не как друга, но как преданного союзника, который многим тебе обязан, — Драко бросил осторожный взгляд на волшебницу и испуганно вздрогнул. Застывшая со стеклянным взглядом Гермиона слепо смотрела куда-то через стол, прижав руки к груди. — Я. я сказал что-то не так.? — Малфой дернул Гарри за рукав. Поттер нахмурился и покачал головой. — Не думаю. Скорее, ее немного оглушило от неожиданности. — Что ты наделал?! — злобно прошипел Рон, обнимая свою девушку за плечи, — ты ее обидел, черт возьми! — Я. я не хотел. — растеряно пробормотал Драко. Гермиона внезапно встрепенулась и вытерла глаза тыльной стороной ладони, одновременно хватая Малфоя за руку, с трудом перегнувшись через весь стол. — Спасибо тебе. — она тихо извинилась и села на место, тяжело вздохнув, — все эти годы мне казалось, что кроме Гарри и Рона все магическое сообщество меня ненавидит. И ты приложил к этому руку, — Драко тут же сник, ссутулив плечи, — но теперь я чувствую себя намного лучше, — Герми слабо улыбнулась и вытерла щеки. Рон что-то фыркнул и отодвинулся от ведьмы. Драко заметно просветлел. Гарри вздохнул с облегчением, но тут увидел приближающуюся к их столу профессора МакГонагалл. — Ой-ой, — промямлил Рон, доверительно перегнувшись к Гарри через стол, — не к добру это все, — Гарри проигнорировал замечание друга и, широко улыбаясь, поднялся на встречу профессору. — Мистер Поттер! — воскликнула Минерва, взмахнув руками. Пост директора вовсе ее не изменил. Все тот же пучок и строгая черная мантия. Сухими старческими руками директор с жаром приобняла Гарри за плечи. — Очень неожиданно увидеть вас тут. Не думала, что вы решите продолжить обучение. Думаю, без мисс Грейнджер здесь не обошлось, — женщина тепло улыбнулась и покосилась на Малфоя. — Вижу, вы, наконец, нашли общий язык с мистером Малфоем. — она слегка замялась, а после как бы с опаской огляделась по сторонам, проверяя, нет ли поблизости любопытных ушей. — Я бы хотела пригласить Вас, Поттер, — Минерва указала на него рукой, — мистера Малфоя и мисс Грейнджер в свой кабинет после ужина, — женщина сложила руки и поджала губы в тонкую ниточку. Ребята обеспокоенно переглянулись. — Что-то случилось, профессор? — Гермиона вновь убрала учебник, понимая, что почитать ей уж точно не дадут. — Нет-нет, просто есть кое что. — МакГонагалл скосилась на Драко, — что я бы хотела с вами обсудить. — Директор бросила взгляд на стол преподавателей и взмахнула руками, — мерлинова борода! Пора начинать церемонию! В любом случае, мистер Малфой, — директор наклонилась к блондину и сжала сухой ладонью его плечо, — вам не о чем беспокоиться. Никто не собирается отсылать вас в Азкабан, — Малфой моментально позеленел. МаГонагалл, оценив весь ужас сказанных ею слов, поспешила ретироваться за директорскую кафедру. — Малфой? — Гарри присел на лавку, пытаясь заглянуть слизеринцу в глаза, — ты знаешь, о чем она хочет поговорить? — Догадываюсь, — безжизненно отозвался Драко. Гарри открыл было рот, но Гермиона достаточно больно пнула его под столом, намекая оставить юношу в покое. До конца ужина Драко не проронил ни слова.