***
— Мистер Старк! — Питер кричит, пытаясь подняться на ноги. Волна холодной воды снова сбивает с ног. Питер чувствует, что его тянет назад, но отчаянно хочет выбраться. — Тони! Ему кажется, что если он позовет по имени, наставник обернется. Он ведь делал так уже, раз или два, вложив в эти четыре буквы всю свою молитву: чтобы все было хорошо. Имя, будто табу. Человек на берегу неспешно надевает капюшон и ежится от холода. Останавливается, но даже не смотрит. Ботинки утопают в черном песке, а Питер снова поднимается на ноги и пытается перебирать ногами в этом месиве из снега, воды и грязи. Еще немного. Скоро выкарабкается. — Он ждет, я должен… — подгоняет сам себя Питер, будто слова единственное, что не дает споткнуться. Вот уже скалы близко, если зацепиться руками за камень, если спрятаться за ним от ветра и ледяной воды… Питер не успевает. Пальцы соскальзывают с обледенелой поверхности, кожа на ладонях сдирается до крови. Волна вдруг толкает вперед, к берегу. Питер видит, как Старк замирает на месте, смотрит и ждет, но жадный океан снова цепляется за ноги и накрывает с головой. Питер не успевает вдохнуть. Лед начинает таять. Питер чувствует, что запутался. Он барахтается в воде, как букашка в дегте, не понимая даже, в какую сторону выныривать. Горло сдавливает паника, в кромешной синей тьме не видно ничего, кроме обледенелых пальцев и порванных рукавов красного костюма. С Питером всегда так — он давно привык, что в самых страшных кошмарах он всегда Человек-Паук. Вода вдруг уходит. На спину наваливается тяжесть, как будто бы Питеру дали в живот и выпихнули из этого враждебного места, в котором он был. Питер кашляет, пытается руками утереть воду с челки и носа, еле удерживается на ногах, прежде чем понимает, что снова оказался в реке — по колено только, вода теплая, течение тихое. Лес вокруг и домик у берега — до боли знакомый. Нет больше колючих айсбергов и волн — тишина, птицы и солнце за кронами деревьев. Питер перебирает ногами, разгребая воду и двигается к берегу, к домику. Ноги устали после борьбы с океаном, и как только ладони касаются теплого песка и травы, Питер сам падает на землю без сил, пытаясь отдышаться. Все кончилось. Ладонь подозрительно холодит металл. Питер разлепляет глаза и понимает, что сжимает в руке что-то твердое, поворачивает к себе и смотрит. Глаза медленно фокусируются на круглом электромагните. Питер читает буквы вокруг и чувствует, как у самого на месте сердца образуется дыра. Оно больше не стучит. Питер резко проваливается вниз. Крик снова поглощает толща воды.***
— Тони, ты уверен что не хочешь пойти спать? — забеспокоился Брюс. Старк только отмахнулся от него, как от назойливой мухи, устраиваясь на кресле рядом и подхватывая на руки пакет с едой. — Да, идите, не беспокойтесь. Пропитания мне хватит, кулер есть, пацан против моей компании возражать не станет, — Тони указал пальцем на спящего Питера и поспешил отвлечься на поглощение пищи. — Пятница уведомит тебя или Хелен, если что-нибудь случится. Пользуйтесь моментом и валите уже спать. Беннер устало потер шею, но возражать не стал. — Дверь открытой оставлю, — напоследок буркнул Халк, выходя из помещения. Тони демонстративно фыркнул, дескать, ну и кто из них тут упрямец? Но как только шаги Беннера стихли, Старк тут же отряхнул руки от картошки фри и пересел с удобного кресла на табурет на колесиках и подъехал к Питеру. Присмотрелся, прислушался к дыханию. Маска запотевала изнутри при каждом выдохе. Ровно дышал, спокойно. — Да, Паучок… — тихо прошептал Тони, и снова не удержался, проведя ладонью по чужой голове, зачесав непослушные прядки в сторону, чтобы не закрывали глаза. Даже ресницы не дрожали. Фраза без продолжения прозвучала как-то неестественно, поэтому Тони решил, что если есть хоть малейший шанс того, что Питер мог его услышать, то стоило бы договорить. — Напугал ты нас всех, парень. «Сам бы уже выдохнул, а?» — закатив глаза, советовало подсознание. Почему-то голосом Пятницы. Свихнуться можно с этими ИИ. Как тут вообще можно выдохнуть, если проблема прилетела откуда не ждали? Старк-то, наивный, увидел Питера, подумал, что теперь самой главной его проблемой будет новый Камень Недо-Бесконечности, собственная жизнь на грани смерти и покоцанная оболочка, как у б/у компьютера, а в итоге он снова чуть не потерял члена команды. «Члена команды, да-да, обманывай себя и дальше, ты же это так любишь, правда Старк?» Тони молча закрыл глаза и убрал руку от Питера, однако даже не подумал снова отъезжать назад и пересаживаться в удобное кресло. Сейчас пацан просто спал после операции и должен был спокойно проспать по крайней мере до утра. Через некоторое время мониторы выведут данные о его регенерации и станет понятно, когда его можно будет вывести из-под наркоза, и когда он окончательно придет в норму. — Ты же у нас сильный, да? — шепотом спросил Тони спящего Паркера, но тот, конечно, не ответил. И услышал ли вообще? Вряд ли парень знал о том, что сейчас Старк сидел рядом, и вряд ли понимал, что сегодня за его жизнь боролся не только он один, но кому от этого лучше? У Тони развивалась паранойя. Он всегда был так аккуратен, никогда не давал Паркеру лишних поводов сравнивать Старка с отцом, всегда разыгрывал этот спектакль, будто бы ему плевать на пацана, и что в итоге он сейчас делал? Сидел с ним рядом, чуть ли не за руку держал, как с собственным ребенком шептал о том, что все будет хорошо, и корил себя за то, что вообще допустил то, что случилось с Питером. Как только прокараулил? Тони не мог винить себя. Не должен был по всей логике, потому что его даже не было на Земле. Дело не могло быть в Камне. Во всяком случае Старк был уверен, что не только в нем. Одни предположения. Одни гипотезы и догадки насчет той вещи, которую Старк до недавнего времени просто таскал в кармане. Зашибись расклад. И непонятно каким боком здесь Питер. Может быть вообще никаким, и Тони просто перегнул палку со своей этой заботой? Хелен вытащила у Питера из головы какую-то штуку. «Затемнение», так все называли это до недавнего времени. Кровоизлияние точно вызвало оно, эта маленькая металлическая хрень, а Старк даже понятия не имел, что это такое. Как это вообще оказалось в голове у пацана? Осталось после боя с Таносом или еще хуже, Питер словил на свою задницу такие неприятности, о которых Старк не успел узнать? Тони поймал себя на том, что все еще вглядывался в его лицо. Один раз потерял, но второй раз делать это не намерен. Хелен или Брюс не смогли понять, что это за штука, поэтому Старк решил забрать ее в мастерскую и разобраться с этим сам, а ребятам предоставить следить за тем, чтобы Питер шел на поправку. Большего сейчас никто не мог сделать. А Питеру нужно было отдохнуть — им обоим, по правде говоря, нужно. — Пятница, уведоми, когда загрузятся данные по Паркеру, — тихо окликнул программу Старк. Даже говорить стал, понизив голос, хотя Питер бы не проснулся, даже если бы сюда вдруг ворвался Скотт с барабанами. — Хорошо было бы просканировать эту штуку, конечно, но до мастерской доберемся завтра. — [Не хотите оставлять Питера одного, босс?] — подметила Пятница… или подсознание? Тони предпочел оправдаться вслух, стаскивая со стула чужую рубашку. — Боже правый, какие нынче проницательные программы, — с сарказмом буркнул Старк, накрывая Питера его же рубашкой, пока тот окончательно не покрылся мурашками с ног до ушей. С одеялами в лаборатории была напряженка, а принести из комнаты свое Тони не мог просто физически. На диалог с программой Паркер и правда никак не отреагировал — наркоз делал свое дело, а значит Старку пора было бы уже заканчивать со свой паранойей. Тони еще раз осторожно завел пальцы Питеру за ухо и проверил марлевую повязку. Кровью уже не пачкалась. Хороший знак. — Подкинул ты мне загадку, парень.