insomnia

Наташа тяжело облокотилась о спинку стула. Брюс уже был рядом и готов был в случае чего ее поймать. — Нат, может тебе прилечь? — Стив отнес руку от лица и взволнованно посмотрел на подругу. — Я сюда пришла не для того, чтобы лежать, — Вдова наградила его убийственным взглядом, но тут же подавила вспышку агрессии. — У нас проблемы. — Тебе волноваться нельзя, вот это сейчас проблема! — для Беннера, казалось, вообще в мире не осталось ничего важнее, чем здоровье его благоверной. — Проблема в том, что во мне находится не человек, — отрезала Наташа. В комнате повисла тишина. Скрипнула ручка двери, и в нее вошел тот, кого Мстители не ожидали увидеть никак. Старк молча обвел взглядом всех присутствующих, но было сложно догадаться, о чем он думал в этот момент. Никто не хотел говорить первым, хотя у всех в голове крутилась куча вопросов, начиная от того, что имела в виду Нат, и заканчивая тем, какого хрена Тони вскочил с кровати. Шесть часов назад он чуть не погиб от усыпляющего газа, ему следовало бы отлежаться еще какое-то время после пробуждения, но вот, он уже в своем «корсете», который работает словно второй скелет, и шастает по Штабу, будто так и должно быть. Вышеупомянутому Старку, видимо, надоело всеобщее замешательство. — Хочешь сказать, ты беременна инопланетянином? — Браво, Старк, версия просто… — Брюс начинал зеленеть. — … Крышесносная. — серьезно закончил за него Стив, переводя глаза со Старка на Нат. — Что ты сама имеешь в виду? Наташа выглядела бледной и абсолютно потерянной. Тони, не дожидаясь приглашения, прошел к столу и сел на стул рядом с ней. Брюс готов был взорваться от негодования, но все равно молча переваривал услышанное. — Это просто не человек, — Наташа не могла сказать ничего нового, только упрямо помотала головой, обрубая все догадки на ходу. — Я не понимаю, что он такое, но чувствую, что с ребенком что-то не так. — УЗИ на таком сроке ничего не даст, — Тони подкидывал решения. Нат рывком схватила Старка за руку, опустилась на стул рядом. Задрала майку, положила чужую ладонь себе на живот. Тони опешил, явно не намереваясь лапать Наташу, хотел было одернуть руку, но она крепко придавила его ладонь своей. Пришлось сдаваться. Теплое свечение тихо начало расходится по ее пока еще плоскому животу. Оно исходило откуда-то изнутри, и будто тянулось к коже Старка, желая согреть и проникнуть внутрь, будто маленькое солнце. Тони поднял глаза на Нат, она дрожала. — Что это значит? — Брюс растерянно смотрел на свет. — Это из-за гамма-излучения? Из-за меня? — Скорее из-за Камня Бесконечности, — Тони озвучит вторую версию и попал в точку. Нат закивала. — Я не могла забеременеть, но он сделал это за меня. Этот ребенок, чем бы он ни был, я его сосуд. И живу только потому, что ему это надо, как только он появится на свет я умру, а планета… — Тшшш, — Брюс положил тяжелые руки ей на плечи, призывая к спокойствию. Наташа была на грани истерики. Никто еще никогда не видел ее такой. Тони заторможенно потирал ладонь. Стив поймал его взгляд и выражение его глаз не сулило ничего хорошего. Брюс тоже заметил их переглядки и умоляюще помотал головой. *** Тони почти погрузился в полудрему, когда услышал приближающийся стук ботинок. Глаза под ресницами чуть дернулись, но он решил не подавать вида, что не спит. Кому бы еще нужно было приходить сюда, кроме как Барнсу, если все — Стив, Наташа, Брюс, Тони — все здесь. Разве что Уэйду и Питеру, но судьба обоих Старку была известна. Барнс тихо прошел мимо кресла, на котором «спал» Тони. Раздалось тихое постукивание по чужому плечу, рядом на таком же кресле завозился Роджерс. За все то время, что все вчетвером находились в этой комнате и пытались успокоить Наташу, кто угодно бы заснул. Тони надеялся, что Нат не притворяется, как он. Стив тихо поднялся с места и вот уже две пары ботинок почти бесшумно удалялись к двери. Как только дверь за ними закрылась, Тони открыл глаза и нащупал в кармане наушник, вставил его в ухо и развернул в ладони старкфон. В отличие от Питера, ему даже не надо было посылать дронов, чтобы подслушать чужой разговор, достаточно было подключиться к видеокамерам, распиханным по всему Штабу. Отрегулировав звук на минимум, Тони еще раз проверил, что Брюс и Нат все также в обнимку спят на кровати. Ноздри Халка мирно раздувались от вдохов, и Тони мысленно попросил все его естество не храпеть. — …Я знаю, что у Нат проблемы, но ты не забыл, что у нас пацан вообще-то в блоке для особо опасных сидит? — Баки говорил все громче по мере отдаления от комнаты, из которой они ушли. — У нее девять месяцев, за это время можно найти способ с этим справиться. — Если только она не решит убить себя раньше. Ты ее не знаешь так, как я. — Стив устало тер лоб. — Пожалуйста, меня сейчас послушай. Знаю, у тебя голова только ею забита, но у нас есть другое неотложное, и я не уверен, что с обоими справлюсь сам. Стив на это не ответил ничего. — Пришлось врубить такой же газ в комнате Уэйда, близко подойти я к нему не могу. Он сейчас там, должен спать, если не додумался сигануть в окно или что-то подобное. У меня плохое предчувствие насчет него. — Раз так, разделимся. — Стив взял себя в руки. — Я займусь Дэдпулом. Вызову Сэма если понадобится. В конце концов один суперсолдат и второй умеющий договариваться человек лучше, чем суперсолдат с промытыми мозгами. — Мои промытые мозги сейчас могут пригодиться куда лучше, чем ты думаешь. Оба взяли паузу. Тони старался дышать как можно тише, цепляясь за каждую нить и сплетая их в нужную мысль, одновременно вслушиваясь в то, что происходило в нескольких метрах от него, уже на лестнице между третьим и вторым этажом. — Думаешь, это тоже Гидра? — Не знаю точно, но промывка мозгов — это по их части. Времена меняются, может быть сейчас им вовсе не обязательно держать людей в подпольных лабораториях, накачивать их сывороткой и пытать электричеством. «Достаточно лишь вживить микрочип, который разрушит изнутри всю систему». Вот оно. — Тони, — тихо позвала Наташа, и Старку пришлось захлопнуть раскладной экран и вытащить наушник. Мысли суматошно бились в голове, прокручивая тот день, когда у Питера чуть не случилась смерть мозга. Вопреки этому, сейчас волновать Наташу все же не стоило. — Не спится под успокоительным? — Тони сморгнул картинки с глаз, возвращая себя в реальность. Сделать это получилось с трудом. Наташа тихо помотала головой. Брюс рядом по-прежнему спал и просыпаться не собирался. — Мне страшно, — призналась она, умоляюще смотря на Старка. — Даже когда я отдала жизнь за Камень Души, это было другое. — И там и там смерть, — Тони не вполне понимал, что она имеет в виду, только устало потер лицо ладонью. Когда Нат смотрела на него /так/ он невольно вспоминал взгляд Пеппер. — Меня пугает не она. А то, что будет за ней, и то, что я не могу ничего изменить. — ресницы смахнули слезы, которые потекли по щеке на подушку. Тони окончательно отложил старкфон в сторону вместе с наушниками. Повисло молчание, каждый задумался о своем. Старк вспомнил, как умирал он сам, и как действительно было просто, и тяжело одновременно сделать этот щелчок, и только уверенность в том, /ради кого/ он действует, придавала сил. За смертью Старка шло спасение. — У меня не получилось все решить самой, — шепот был такой тихий, что Тони пришлось пересесть с кресла на пол возле кровати. — Я пыталась, только не говори никому, пожалуйста. Брюсу я расскажу сама, он понимает почему я так. Но этот ребенок не даст мне умереть раньше положенного, пока он внутри, он будет меня защищать, потому что я кокон, но кто знает, что будет, когда он из меня выберется. — Тогда защищать его будешь уже ты. Тони сам не верил, что в ответ на все эти ужасающие фантазии так просто нашел ответ. Когда-то он и сам задавался похожим вопросом — что будет, когда у них с Пеп родится ребенок? Будет ли это ужасно сложно, выдержат ли они вечный плач и недосыпы, смогут ли не разругаться из-за бытовых придирок, сможет ли сам Тони стать хорошим отцом, а не таким, каким был или казался для него Говард? Это все тоже пугало. Но как только Тони первый раз положил руку на живот Пеппер и почувствовал легкие пиночки с той стороны, это все ушло на второй план, появилась любовь. К тому непонятному и новому существу, которое должно было появиться на свет рядом с ним. Нат горько засмеялась. — Я чувствую, он не просто ребенок. Это порождение Камня, это сам Камень, душа, реальность, разрушения — как все пять Камней Бесконечностей, только оно живет, а не просто находится в пространстве. И не работает здесь вся эта хрень, что у эмбриона нет своего «я». Оно есть у Камня. — Это «я» зачем-то решило исцелить и меня. — Тони взял Нат за руку и сейчас рассматривал ее и свои пальцы, переплетая их также, как делал это с Пэп, когда та перед самыми родами лежала на кушетке и боялась, что не переживет их. — Ты говоришь, что ты кокон, но не берешь во внимание то, что благодаря Камню жива не только ты. На подушку капало все больше слез. Нат умоляюще смотрела на Тони, и тот даже смог выдавить из себя улыбку. — Нет, ты прикинь если бы ребенок выбрал бы не тебя, а меня? Был бы первый в мире беременный мужчина, вот журналисты бы повеселились, — в ответ последовал смех, Нат забрала у Старка свою руку, чтобы вытереть лицо от соленой воды. — Вот, улыбаешься, хороший знак. А знаешь еще какой хороший? — пришлось еще немного привстать, чтобы забрать обе ладони Наташи к себе и положить их ей на живот. Под ними снова медленно зажигалось солнце. — Вот это. Видишь этого светлячка? Разве чувствуешь, что он желает тебе зла? Наташа прислушивалась к ощущениям, губы дрожали. — Он опасен. — Мы все опасны. — отмахнулся Тони настолько беспечно, насколько позволил голос. — И я, и Баки, и вон тот садовник с ножницами, который с утра щелкает кусты. О, а еще девушка с кофе на первом этаже, вот уж воистину олицетворение мирового зла. — Как тебя Пеппер во время беременности не прибила? — на губах ожидаемо появилась улыбка. — А куда же миру без моих идей? — пожал плечами Тони. Ладони Старка все еще лежали поверх ладоней Нат. На ее щеках все еще поблескивали влажные дорожки, но теперь ее дыхание было спокойным. Она закрыла глаза и просто дышала. Такая умиротворенная. — Я тепло почувствовал первый раз, когда ты руку положила. Ты же тоже чувствуешь? Мы с тобой понимаем это немного больше, чем остальные. Также как дерево понимает, что земля дает ему расти. — Так, лирическое отступление следовало заканчивать, нужно было дать ей поспать. — Будет интересно, если теперь я как от беспроводной зарядки от вас буду подпитываться. Тони с трудом поднялся на ноги, колени затекли от долгого стояния на них. Нат его отпустила, поудобнее устраиваясь под боком у Брюса. — Спасибо. — Не за что, мисс Романофф. — Тони улыбнулся ей прежде, чем закрыть за собой дверь. Можно было бы сказать, что ноги сами вели его в подвальный этаж, но это не так. Старк не мог больше наблюдать через экраны, но синяки на шее начинали ныть сильнее по мере того, как он приближался к одной из камер для преступников. Или это просто фантазия разыгралась? Вот заветная дверь. Вот настенная панель с клавиатурой для набора пароля, нужные цифры в памяти. Тони медлил. Из-под ног как будто уходила земля. Старк оперся ладонями о белые панели, что должны были разойтись в стороны, когда двери откроются. За ними — стеклянный бокс, в боксе — тот, что пытался убить, и тот, кто бы никогда этого не сделал. Тони прислонился лбом к плотному «шву» между панелями, надеясь, что этот холод успокоит разум, в котором столько противоречий. Быть ближе и одновременно не подходить никогда. «Неужели на одного Зимнего Солдата стало больше?»