Сердце ангела

      Тело разбило кучевые облака, первые, вторые, третьи, десятые. Они оседали на бледной спине каплями и стекали вверх вместе со слезами. Кристально чистыми, но горькими от боли. Обиды — тише, гнева — нельзя, сожаления — бог велел прощать. А значит и ангел простит, всё простит. Такова воля его господина.       Резкий удар о землю заставил запрокинуть голову в немом крике. Больно, нестерпимо больно, словно саму душу вышибли из тела. Но нет, она на месте, тускло сияла в груди. Ангел коснулся её, расправив крылья по земле двумя простынями. Чисто белой и белой с алым пятном, разошедшимся от торчащей из перьев кости. Кровь слабой струйкой стекла на землю, смешалась с грязью. Небо перед глазами медленно затянуло голубой кусочек, вновь став темно-красным. До омерзения красным. Ангел хотел сесть, но не найдя опоры просто соскользнул упав в грязь. Вторая попытка более удачная, уперевшись рукой в что-то плотное приподнялся. Пальцы погрузились в какую-то склизкую жижу. Не до конца осознавая происходящее, упавший ангел опустил взгляд на собственную руку. Чем-то плотным оказался труп существа, а жижей — его разорванные потроха, пурпурно-красного цвета. В ужасе юноша отшатнулся, но отползая наткнулся уже на другое тело. Одно из сотни тел.        Поле брани. Грязное, усеянное телами, порванными знаменами, обломанными стрелами и копьями. Отойдя от шока ангел начал слышать отголоски этого побоища. Стоны раненых, рычание диких животных, треск костров, ржание лошадей. Парень зажмурился, словно это как-то могло заглушить какофонию в голове. Не помогло. Наоборот стало только хуже. Перед глазами заплавали черные точки, взгляд зашатался, и ангел снова упал. Прямо перед лицом оказалась чья-то срезанная голова. С мятым шлемом, запекшейся на губах кровью и сломанными рогами. Аккуратно, будто бы боясь, что мертвец возразит, взял обломок рога. Темный, с рубцами от многочисленных битв, он буквально сочился темной энергией. Энергией ада. Парень выбросил рог, словно обжегся о него и поджал руки к груди. В происходящее не хотелось верить. Он думал, что упал на землю, к грешным, мерзким, но людям, а оказалось дела обстоят куда хуже. Ад — место ссылки существ столь отвратительных, что даже люди в сравнении с ними покажутся чистейшими словно слезы младенца. Демонов. Твари эти долгие века проклинали бога за свою ссылку, отравляли людские души, совращали ангелов. Господь настолько разочаровался в демонах, что перестал слушать молитвы, исходящие из ада. С тех пор про эти земли забыли на небесах. Ад превратился в подобие страшилки, которой пугают малышей. И вот для одного ангела эта страшилка обрела реальные черты. Он с удовольствием бы не верил в это, счел бы всё кошмаром. Вот только ангелы не спят и кошмарами не мучаются.       Рядом что-то гулко топнуло, сбив поток мыслей. Внезапно появилась громадная нога неизвестного существа. С кожей болотного цвета, громадными руками, что чуть ли не волочились по земле и свиноподобной мордой. Тварь выглядела омерзительно. А её огромный рост, раза в три превышающий человеческий, внушал ужас. Ангел спрятался за испачканными крыльями, молясь, чтобы существо прошло мимо, не заметило.       Тварь подхватила одно из тел за ногу, теряя внутренние органы и часть мяса по дороге сунула труп в клетку у себя за спиной. За ним другое, третье. Четвертый демон подал признаки жизни, поэтому положить в «рюкзак» его не позволили. Мелкий бес, с кожей чуть ярче и острыми ушами. Увидев, что демон жив, хлестнул тварь под собой плетенкой и тот отпустил раненого. Пошел дальше.       Юноша так сосредоточился на этом существе, что не заметил, как к нему подошло такое же. Подняло ангела за ногу. Движением столь резким, что тот на мгновение выпал из реальности. А когда вернулся всё что смог видеть перед собой это обвисшие брюхо и торчащую из-под него набедренную повязку. Она сильно отличалась от его собственной, уже не белой. Сделана из шкуры какого-то неведанного зверя, а не из ткани. — Чик-чирик, Чик-чирик, — глупо посмеиваясь тварь пару раз дернула рукой. — Он живой, выкини, — погонщик шлепнул лысый затылок плетенкой.       Громадина не отреагировала, с глупой улыбкой дернула руку вверх. Искренне удивляясь почему пойманная птичка не летит. Совсем как маленький ребенок, поймавший раненого воробушка. — Дьявол, дай мне сил! — мелкий бес шлепнул себя ладонью по лицу, размазал по нему раздражение, — Это падший, падший ангел, не птица. Он не полетит, придурок. Выкинь нахуй!       Вновь никакой реакции. Мелкий бес разозлился, ударил подопечного несколько раз, но тот махнул головой и просто скинул малыша с себя. Погонщик угодил прямо в распоротый живот крупного демона. Тряхнул головой, словно мокрый пес и окончательно вышел из себя. По морде растеклась бурая кровь. — Ты что сделал, придурок?! А ну брось эту пернатую дрянь! — ушастый бес схватил одно из опущенных крыльев, но в тот же миг отпрыгнул, громко ругаясь.       Засунув обожженную лапу в широкую пасть зло зыркнул на ангела. Обжечь живого демона это как обжечь само пламя, просто невозможно. Но по ладони точно расходился ожег, почти как на бочке жареной свинки. Бес заинтересованно рассмотрел рану и расплылся в мерзенькой ухмылке. Понял, что ангел не падший, особенный какой-то, может заколдованный, а может вовсе чистый. — Хи-хи-хи, молодец тупоголовый! Вытряхни трупы из клетки и закинь туда свою пташку, у неё ранено крылышко, надо бы помочь бедняжке, — с наигранным добродушием проворковал погонщик, забравшись по широкой спине обратно на своё место.       Подопечный послушно выполнил приказ. Бросив «птичку» перевернул клетку, тряхнул пару раз, так что обрывки тел западали на землю словно спелые яблоки. Даже звук похож. Ангел в этот момент попытался уползти, но его схватили и с довольной мордой сунули в клетку, грузно захлопнулась крышка. Из-за плотных, кожаных перчаток свиномордый не обжегся. Его спину так же закрывала ошпаренная кожа. Она помешала навредить демону. Ангел скривился, ощутив гадкий запах гнилого мяса. Клетку с пола до потолка покрывала засохшая кровь, ошметки демонов. Кожа, мясо, потроха. К горлу подступила тошнота.       На небесах часто рассказывали, насколько мерзкие и ужасные эти твари — демоны. Правда, ни один ангел из ада не вернулся чтобы всё подтвердить. Так это только больше наводило жути. Всех убили, всех съели, развратили до угольных крыльев. И тут уже неизвестно, что хуже: мучительная смерть или отказ от бога.       Поджав ноги к груди, парень укрыл себя куполом из крыльев. Сломанное крыло слушалось плохо, опало, открыв обзор. Сначала показалось, что они шли в сторону города, но вблизи стало понятно — это военный лагерь. Над выставленными забором телегами возвышались палатки и шатры. Между ними сновали демоны, что-то носили, вели лошадей, жгли костры, стирали бинты. Где-то работала кузня - ритмичные удары молотка оглашали весь лагерь. Облаченная в доспехи стража несла караул. Рогатые, косматые, со звериными конечностями и полностью звери, твари внушали ужас. Ангел взвизгнул увидев, как один из демонов обнажил полную острых зубов пасть. Бросится на клетку, порвет, но тот просто зевнул, утер с лисей морды усталость, да ушел в палатку. Другие демоны так же особого интереса не проявляли. Они явно замечали, что в клетке кто-то живой, смотрели с подозрением, но держали дистанцию. Можно было бы предположить, что брезгают запахом, но в лагере пахло не лучше. Вонь крови, гноя, жаренной плоти и пота смешалось в просто неописуемый коктейль. Ангел усилием воли подавил рвотный позыв. Мерзко. — А ну-ка стой, останавливай огра! Что ты тут забыл, труповоз? — Два стража пригородили путь, из клетки их было не видно. Лишь грубый бас, да лязг доспехов оповещал о их присутствие, — А ну разворачивайся, трупный склад в другой стороне!       Мелкий бес задумался, подергивая длинными ушами. — Расступитесь, склонитесь, мы несем добычу, достойную самого дьявола! — он театрально раскинул руками и запел соловьем, — Как вы можете останавливать нас за это? Может, вы не хотите, чтобы повелитель получил её? Может вы не любите нашего повелителя?!       Кричал бес противно, звучно, словно на сцене выступал. И это выступление собрало своих зрителей. Отдыхающие демоны обратили внимания, приостановили разговоры, другие стражники нахмурились. — Тише-тише! Не ори, ты что ополоумел? — один из стражей шикнул, постарался успокоить, осадить, но кажется только масла в огонь плеснул. — Я хочу порадовать нашего великого владыку, а меня называют полоумным?! — Демон взвизгнул. Чем привлек внимание кого-то пострашнее стражи.       От одного ощущения темной ауры по спине ангела забегали мурашки. А ведь он его даже не видел. — Что тут за шум? Что за возня? — от звука грубого, шипящего голоса мурашки на спине замерли, словно умерли от страха. Все до единой. — Э, нет, паша, мы тут… — замямлил один из стражей, но его бубнеж быстро перебил другой, — Генерал-сама, эта труповозка не имеет разрешения, но хочет пройти в центр лагеря, по правилам мы не можем его пропустить, вот! — Ну, вы всё правильно делаете, молодцы! — с долей веселья ответил генерал, обратившись к служивым, а затем перевел взгляд на труповоза, — Зачем шум поднял? Забыл, где твоё место? Я могу напомнить, — мужчина не угрожал, по крайне мере тон не слышался угрожающим, скорее лукавым.       Бес заволновался, взмок как грешник перед распятием, но на попятную не пошел. Слишком уж упрямый, или глупый. — Паша, о великодушный паша, простите мне мою наглость, — сменив угрозы заискиванием демон спрыгнул с огра и упав на колени поцеловал край расшитых серебром одежд, — я просто хотел порадовать нашего великого правителя! Разве можно меня за это осуждать? — Порадовать? Чем же? Наш владыка не ест всякую падаль, а всех генералов мы уже собрали, — почесывая подбородок, сказал демон. — О, нет-нет, паша, мы привезли не труп, нет, — гоблин потянул военачальника за край одежды, повел за спину огра, — Взгляните, взгляните, о великий паша, мы везем повелителю ангела с белыми крыльями!       Демон встал напротив клетки. Из своего положения ангел смог рассмотреть его с головы до ног. Мускулистый, широкоплечий, он напоминал человека с мордой хищной рыбы и маленькими, едва проглядывающими из-за торчащих волос рожками. Они словно не выросли, а может были отломаны. Черно-синее платье с серебряными волнами, открыто говорило о статусе этого синекожего демона. Мужчина нахмурил брови, присмотрелся к испачканным, но явно белым крыльям. — У многих падших перья становятся черными со временем, неудивительно что они ещё не почернели. Этот ангел простой раб, отнесите его к остальным, — после долгих раздумий изрек высокопоставленный демон и уже собрался уйти. Но на его пути встал мелкий бес. — Я тоже думал, что он падший, но, паша, прошу взгляните на это, — чертенок протянул обожжённую лапу, — Такие раны не может оставить падший ангел!       Генерал пригляделся, задумался. Ожог, на лапе явно пузырился ожог — нечто поистине уникальное. И вполне являющееся доказательством, что ангел если не чистый, то точно непростой. — Хорошо, я даю разрешение внести этого… ангела, — мужчина махнул стражникам, — пусть они пройдут, — после чего повернулся к бесу, — я вас провожу до палатки, следуйте за мной.       Огр двинулся вперед, как только его наездник вернулся на место. Палатки сменяли друг друга, маленькие, большие. Вскоре заметно поредели, затем сменились громадными шатрами. Здесь бегало много мелких бесов, скромно одетых, они окружали высоких демонов в роскошных одеяниях. Жутких, как сама смерть. Зубастые, рогатые, с чертами зверей и чего-то неведанного.       Они остановились у огромного шатра, напоминающего целый дом. Тёмно-зеленый, расшитый золотой нитью, со стражами у входа. На их львиных мордах отразилось напряжение, стоило рыбоподобному демону подойти. Они начали разговор, о чем именно расслышать не удалось. Огр с громким гулом уронил клетку на землю, из-за чего ангел больно стукнулся головой. Потирая ушибленный затылок, упустил момент, когда к шатру приблизилось несколько всадников. Мужчины спешились и в тот же миг все присутствующие склонили головы. Мелкий бес вовсе рухнул на землю, вытянув руки вперед. Темная аура сгустилась, став почти осязаемым облаком черного дыма. Хотя, казалось бы, более жуткой твари чем синекожий демон представить нельзя. Существо медленно приближалось.       Из-за клетки, всего демона ангел не видел, лишь по пояс. Хорошо рассмотрел высокие сапоги, состоявшие из чёрных, словно сама скверна, пластин, заостренных на конце. Тканевые брюки, для верховой езды, закрывающую район паха часть кольчуги, заостренные пластины на внешних сторонах бедер. Ещё кожаный пояс, с бляхой из золота, на нём по правую руку висела довольно длинная плеть, свернутая кольцом, а по левую — ножны с мечом. — Кисаме сказал мне, что ты привез чистого ангела, и сейчас я думаю, стоит ли мне казнить тебя за ложь или же отправить его к лекарю с повреждённым умом, — раздался грубый, обволакивающий бас. — О нет, повелитель, паша не тронулся умом, а я не лгу, взгляните на мой ожог, взгляните на ангела — и вы убедитесь! — мелкий демон, не поднимая головы подполз ближе, вытянул ладони вверх.       Повелитель. В голове ухнуло и всё встало на свои места. Перед ангелом не простой демон, не рядовой солдат — это правитель ада, самая жуткая на свете тварь - сам Дьявол. Юноша вжался в прутья клетки, морально готовясь встретиться с главным кошмаром лицом к лицу. Демон присел на корточки перед клеткой, совсем не по-царски сложив руки на коленях. Жуткая, вытянутая вниз безротая морда с двумя узкими глазами и длинными словно две сабли рогами. Существо повернуло голову, сначала в одну сторону, потом в другую. После чего уложив когтистые лапы на щеки, одним плавным движением сняло с себя голову. Душа рухнула в пятки и нехотя вернулась назад, стоило осознать, что это просто шлем. Хвост черных волос лизнул острые наплечники. Настоящее лицо Дьявола не напоминало морду, нет. Смуглое, точеное, с грубыми чертами. На этом лице были необычные, красно-зеленые глаза, и рот тоже был. Правда странный, разрезанный от уха до уха и сшитый в районе щек. Но не сказать, что уродливый. Слово суровый больше подойдет. Ангел нервно сглотнул, поджал под себя стройные ноги. Только сейчас понял, что его так же внимательно рассматривали. Поджарый животик, испачканную повязку, крылья. Чужие глаза облизывали кожу, нет, они проедали до самых костей. Юношу передернуло и в этот момент он встретился взглядом с дьяволом. Ярко-зеленая радужка дрогнула, малиновая отозвалась тем же. Они оба замерли, словно зачарованные друг другом. Не отрывая взгляда, демон снял перчатку из острых пластин, медленно просунул ладонь через решетку. Осторожно коснулся щеки, мягко надавил на нижнюю губу большим пальцем, скользнул чуть ниже к шее. Ангел тут же очнулся и первым же делом впился зубами в наглую руку. Вырвал кусок кожи между большим и указательным пальцем. Дьявол с трудом выдернул обожжённую, укушенную конечность. Болезненно прошипел. Стража дернулась, но была остановлена одним взглядом правителя ада. — Строптивая пташка, — вновь встретившись взглядом с ангелом, он прошелся языком по ране. Усмехнулся, продемонстрировав вновь здоровый участок кожи. На что ангел ответил грубо. Взял, да плюнул откушенным куском прямо в лицо напротив. Демон опустил взгляд на скользнувшую вниз по щеке слюну, хмыкнул и совсем не по-царски утер рукой, — Мне нравится. Чистый, не чистый, я хочу его. Заплатите гоблину столько серебра, сколько весит его огр.       Мелкий бес просиял от счастья и в тот же миг упал на колени, закланялся с таким рвением, что длинный нос больно бился о землю. Рыбомордый демон бесстрастно глянул на эту конвульсию, затем перевел взгляд на уходящего в шатер правителя. — А не слишком щедрая награда за раба? — идя следом поинтересовался мужчина. — Он стоит того. Никогда ещё не видел таких ангелов, — высшие демоны скрылись в палатке и их дальнейший разговор остался загадкой.       Клетка внезапно пошатнулась, её подняли двое стражей облаченных в броню. Ангел схватился за прутья, испуганно зашарил глазами вокруг. Взгляд наткнулся на его бывшего перевозчика. Жуткое на вид чудище грустно надуло губу, поникло и грустно махало в след. Словно маленький, невинный ребенок. Чужая печаль гулко отозвалась в груди. Юноша рвано выдохнул и робко, дрогнущей рукой помахал в ответ.