Проблема с характером

* * * Прошло несколько дней. Тоф неплохо прижилась на новом месте. Сокка ее очень ценил, души в ней не чаял. Правда, остальные не так уж тепло воспринимали новую спутницу. Аанг относился к ней равнодушно, как к учителю. Катара же и вовсе была не удовлетворена решением Сокки, взять ее. Сначала аватар, затем Момо а теперь вот девушка ,да еще красавица! Еще немного и скоро придется ждать пополнения. Нет, нужно показать ей и другим кто тут хозяин, а то уже совсем расслабились, уже не дрожат по ночам, слыша имя Катары. Однако Тоф действительно, по сравнению с Катарой оказалась на высоте. Аватару все же было приятнее с ней, чем с магом воды. Она проводила с ним уроки магии земли, хотя не все из них проходили в совершенстве, ибо земля противоположна воздуху ,поэтому Аангу все время приходилось концентрироваться ,чтобы сдвигать клочки пыли. Тоф подбадривала его словами: «Неплохо, еще не много и сможешь сдвигать камешки»! На уроки частенько наведывался Сокка с очередным подарком для любимой. Сестра уже вовсю твердила: «голубки любви!». Хотя они вдвоем продолжали стесняться, еще не до конца уверенные в своих чувствах. Тоф была куда более аккуратной, усердной и трудолюбивой, по сравнению с Катарой. Это еще сильнее бесило мага воды ,было очевидно, этим двоим не хватает понимания, да его скорее всего и не будет. И все же маг земли держалась, ведь у нее был человек ,всегда готовый прийти на выручку. Однажды вечером, когда все стали разгружать вещи, готовясь к ночлегу , Катара в очередной раз присела в сторонке, привлекая тем самым внимание Тоф. -Катара, мы тут разбираем вещи, может, поможешь? -Я устала, мне не охота – фыркнула маг воды -Послушай, мы все путешествуем, у каждого из нас есть обязанности их надо выполнять! -Не учи принцессу! – хмыкнула Катара -Принцессу чего? – усмехнулась Тоф, - Животного мира? Эта шутка не понравилась магу воды она встала и приготовилась драться, но Сокка во время разнял их. Вскоре все улеглись, но тут Тоф уловила какую-то вибрацию, на них что-то приближалось. Решив, что ночь – не лучшее время для поединков, они отступили. Вскоре они приземлились на опушке леса, но не прошло и получаса, как это что-то вернулось. Они вновь отступили, расположившись среди скал, увы, беда не приходит одна, вскоре таинственный объект вновь показался на горизонте. Ребята решили, наконец, разобраться, что это они встали в боевую стойку. Это оказался некий танк, с огромной скоростью мчавшийся по горной дороге. Внезапно он остановилась , дверца отворилась, из нее на трех драконьих мангустах показались трое девушек, по одежде стало понятно – они из Племени Огня. -Ух, ты! – крикнула Азула, - Вы только посмотрите, мы надеялись найти братца с дядей ,они нашли аватара с дружками. Ну что голубчики, дрожите? -Я воткну эту дрожь тебе в шею! – крикнул Аанг -Ммм, а тот парень ничего! – указала Тай ли на Сокку ,тот покраснел, заметив пристальное внимание Тоф. -Устроим представление! – улыбнулась Мэй, и они направились вперед -Три дуры – три трупа! – саркастично заявила Катара Ребята разделились: Катара против Азулы, Аанг против Мэй, Сокка и Тоф против Тай ли. Развязалась схватка, в результате которой ребята совершили географическое чудо - создали посреди тесных скал глубокий каньон. Сокка попытался отбиться от девушки, смешно прыгающей и водившей руками ,но та приблизилась вплотную и дала парню кончиками пальцев по рукам ,тот в ступоре беспомощно скатился на землю. Тоф, однако, оказалась проворнее. Увернувшись от атак, он произвела мощный каменный залп ,дав Тай ли по бедрам ,а затем подскочила к ней ,схватила за шиворот и произнесла: -Не трогай моего любимого! – после чего дала ей рукой по щеке и оттолкнула Мэй, хоть и не была магом, превосходно отбивалась от воздушных залпов аватара, попутно закидывая его лезвиями. Все кончилась тем, что она прижала его стене и почти оглушила, но на помощь Аангу пришел Аппа, смачно врезавший девушке хвостом и та отлетела в бок. Между Катарой и Азулой ,двумя принцессами, равными по силе, началась настоящая бойня. -Что, Сахарная царевна?! – Азула усмехнулась ,только что выдуманной ею кличке ,-Никак, водичка усохла?! -Я тебе покажу, Огненная жаба! – ехидно усмехнулась в ответ маг воды, направив на противницу свою струю. Это была поистине великолепная женская драка. Обе девушки, как настоящие воины, пускали друг в друга залпы и разряды, иногда успевали бить друг друга кулаками по лицам. Наконец Катара, хоть и продолжала легко улыбаться, по-настоящему разозлилась и создала огромную волну. -Хм, тебе следует высушить голову! – Азула взмахнула руками и создала мощный разряд молнии, пустив его в гущу воды. Электрошок оказался столь массовым, что струя воды разлетелась по всему выступу, раскидав врагов и друзей в разные стороны. Азула едва скатилась в бездну, Катара дважды кувыркнулась, после чего в печаталась в сталагмит. Здравый смысл подсказал пришедшему в себя Сокки, что сейчас наилучший момент для отступления, иначе далее начнется кровопролитие. -Отходим! – прокричал воин, все вспрыгнули на Аппу и понеслись прочь. Девушки также пришли в себя -Это еще не конец! – решительно крикнула Азула -Парень милый, но девушка по круче! – улыбалась, протираю голову, Тай ли, девушки с изумлением взглянули на нее Спутники провели в бессоннице всю ночь, лишь под утро, они приземлились на берегу реки. -Да как они нас находят?! – раздраженно спросил Аанг -Вот как! – заявила Катара, глядя на клочки шерсти подле Аппы ,-Во всем виноват наш добрый друг! Спасибочки тебе! – огрызнулась она -Перестань – Тоф стало жаль Аппу, - Он не хотел! -Серьезно? Тогда почему это случилось именно сейчас?! – Катара и не думала сдерживать пыл -Никто не в силах предугадывать свою судьбу! – заявила Тоф -Так охотно защищаешь, а может это ты так поусердствовала с Аппой ,чтобы те трое вышли на нас?! -Что за глупости? – вступился Сокка, - Тебе опять некого дразнить, не так ли? -Ты забываешь братец – серьезно заявила Катара, - Наш отец учил нас, не доверять первым встречным, ты попросту взял и нашел ее там, куда тебя привел мозг, ты ничего о ней не знаешь, ты вправе ручаться за последствия. - А еще отец учил нас никогда не давать личным мотивам мешать боевой задаче – ответил Сокка, - Ты никогда не воспринимала отцовские слова всерьез и сейчас просто подхватываешь их ,чтобы вновь казаться непогрешимой, а твой недруг ,даже если он не враг, пускай, мучается! -Сокка – протянула вдруг Тоф, - Я не хочу, чтобы из-за меня ты ссорился с сестрой, лучше я уйду -Что?! – Сокка не мог поверить, - Ты о чем, Тоф? Ты не должна винить себя… Но Тоф уже не слушала воина, она развернулась и ушла, даже не прихватив свои вещи. Сокка недоумевающе глядел ей вслед, а затем опустил голову. Опять все плохо! Отношения между Зуко и Айро значительно осложнились, за последние дни. С тех пор, как они стали беженцами, их жизнь пошла под откос. Они оказались в полнейшей нищете, у них не было абсолютно ничего, и к тому же теперь они были официально объявлены в розыск, в Царстве земли и в Племени Огня, проще говоря, хуже некуда. Зуко тем не менее, смог смериться с таким положением, как он выражался: «бедность тоже имеет свои достоинства». Но Айро не замечал этих достоинств, он вообще перестал что-либо замечать в жизни, которая теперь казалась ему старым дырявым котлом. Целыми днями он просиживал в укрытии, не выговаривая ни словечка ,хотя иногда по ночам принцу все же удавалось услышать от него: «аватар… поймать». Это еще больше огорчало Зуко. Такое чувство, что для дяди время остановилось, застыло на том дне, на той секунде, когда он стал никем. Словно ему дали какое-то испытание, которое он должен пройти, чтобы все вернуть и дали несколько минут на решение. Однако в действительности эти несколько минут растянулись на несколько лет, в течении которых ,дядя полностью отрекся от всего ,что хоть как-то напоминало бы в нем того прежнего Айро, каким его помнил и любил Зуко. Теперь все кончено, им не найти аватара, а даже если они найдут его, это уже ничего не изменит в их плачевной судьбе. Выход один – начать новую жизнь, но это совсем не просто, когда ты чувствуешь, что прошлое так и тянется следом, не давая забыть о себе, вынуждая совершать глупости и напрасные риски. «В жизни нет поворота назад, есть только перед и от него не уйти» - Зуко знал это и давно пытался объяснить Айро, но тот не слушал. Однажды, совершая прогулку на страусовой лошади, которою дядя украл у крестьянки, в поисках пищи, Зуко заметил в небе знакомый силуэт. Это был зубр аватара ,принц слегка смутился ,но затем вздохнул:» не стоит ворошить прошлое». Однако тут его внимание привлек другой объект, ехавший неподалеку. Принц быстро опознал его, это был танк Азулы, который она сконструировала, мечтала на нем проехаться по улицам Ба Синг Се, когда тот падет. «Значит, теперь Азула гонится за аватаром!» - сообразил Зуко. Если она его поймает, а в этом брат не сомневался, ибо как никто другой понимал, на что она способна, то это будет катастрофа. Мир будет уничтожен, его нация окажется виновницей гибели всего живого. От этих мыслей ЗУко становилось хуже. И вдруг он неожиданно решил: «Надо остановить Азулу!» Пускай, она его сестра, и он любит ее, пускай, это будет открытый вызов его родине, пускай, аватар с друзьями считают его врагом, но судьба мира важнее всяких переживаний и эмоций, он справится! Зуко мигом дал команду лошади, и они рванулись вперед. Тоф, одинокая и безутешная, гуляла посреди лесной чащи. В этот момент, она была одни из сильнейших магов земли. Она могла свернуть горы, устроить землетрясение, сравнять все города и деревни с землей! Но ей все этого не хотелось! Ей просто хотелось быть любимой и нужной. Раньше она считала, что была такой в своей семье, но потом она повстречала Сокку и поняла, что в действительности, дома она не многим лучше хрустальной вазы. Никто не ценит ее способностей, не думает о ее мечтах, она просто девушка, красивая девушка, которая по их мнению не должна никак себя проявлять, должна все делать так ,как ей велят родители. И все почему? Только потому, что они видят, а она нет! Тоф каждый раз становилась больно от осознания этого факта, но все четно! Когда Сокка ушел ,ей казалось ,Что уходит ее билет в новую счастливую жизнь, она отказалась от всего, что имела, от богатств, от почестей, ради чго? Ради любви и веры. Но сейчас она понимает, что отношение здесь немногим лучше того, что было, она здесь не нужна ,да ,Сокка ее ценит ,но у него есть вся эта семья, с которой он наверно счастлив ,он не может допустить, чтобы ради нее он поступил также, Все бросил и погнался искать сам не зная, что. Внезапно ноги Тоф уловили, чьи-то шаги сзади, это был Сокка. Девушке было больно смотреть на него, поэтому она попросту стояла, притворяясь, что смотрит куда-то. Сокка уловил это ощущение, поэтому неуверенно начал: -Я тебя нашел ,ты забыла свои вещи, я принес… -Спасибо – сквозь слезы выдавила девушка. Сокка чуть помолчал и продолжил: -Послушай, я знаю, Что сейчас тебе плохо и хочется побыть одной, но я прошу, сперва выслушать меня, а потом все решать Не дожидаясь ответа, он приступил к исповеди: -Я знаю, что ты чувствуешь, ты считаешь себя никчемной, думаешь, что другие люди лучше тебя, потому что они могут видеть, но на самом деле, все наоборот. Ты не слепая! Ты можешь видеть много такого, о чем эти люди даже и не подозревали, твой внутренний мир невероятно разнообразен и непостижим , ты выше всех, выше тех, кто тебя унижает. Они все хвастуны и жулики, а ты не такая, в твоих жилах течет благородная кровь воина. Я знаю это по себе, не в смысле, Что прекрасный воин и замечательный человек, как раз наоборот, я вижу в себе столько недостатков, что порой хочется просто зарыдать! Но когда я рядом с тобой, мне все это кажется такими мелочами, я понимаю, что моя жизнь не напрасна, мне есть к чему идти и стремиться. -Ты слишком строг к себе Сокка – немного успокоилась Тоф , -Но спасибо ,что поддерживаешь меня. -Не за что – чуть улыбнулся Сокка и тут вспомнил про мамино ожерелье, -Знаешь, я ведь не рассказывал тебе про свое детство и вообще про жизнь, можно сказать я трагическая фигура! -Правда? – Тоф сочувственно повернулась к воину. -Когда мне было восемь лет, маги огня вторглись в нашу деревню и убили мою мать. эТо было для меня невероятным испытанием. Мне помог отец ,но через пару лет ,он уплыл с другими воинами на войну, я остался один с Катарой. Ты можешь подумать, что я тебя утешаю ,но я честно говорю тебе, годы, которые я провел с ней, нельзя назвать счастливыми и даже просто неплохими. Сестра меня не любила, как и всех остальных родственников, В ее жизни была только магия ,разрушительная магия и власть, вот к чему она стремилась эти годы. Я чувствовал себя прямо, как ты сейчас, брошенным, никому не нужным… Сделав паузу, Сокка опустил голову и продолжал: -Когда мы нашли аватара, я сперва был очень рад, он был моим кумиром, я сочувствовал его тяжкой судьбе, хотел помочь. Но я разочаровался в этом мальчике, он никого не уважает, ни о ком не думает кроме себя. Все его мысли – сплошная попытка вернуть честь, вернуть свое имя. Всякая моя попытка излить ему душу оканчивалась сопением и недовольным взглядом, я чувствовал себя таким дураком. Я согласился пойти с ним, потому что очень хотел помочь миру, я верил, что скоро все сглаится, мы сдружимся, однако он не успокоится по закончит войну, которая, быть может продлиться еще лет сорок ,если не меньше! За это время я совершил столько потерь, что давно мог бы валяться в грязи и рыдать, я пересилил это, я посвятил себя надежде ,надежде, Что однажды я все-таки встречу свою половину. И я ее нашел, это ты! Я видел твоего духа на болоте, не могу сейчас всего объяснить ,но я точно знаю, Что тогда я был в беде и вдруг ты появилась и я на миг стал счастливым! Он вновь посмотрел на Тоф, теперь они стояли напротив, вглядываясь друг другу в лица. -Ты можешь уйти, я тебя не держу, но знай: без тебя моя жизнь вряд ли будет счастливой, если ты исчезнешь, я то же пропаду, ничто не вернет мне тех приятных мгновений, которые я провел с тобой. Сокка мрачно развернулся, готовясь уйти, однако рука Тоф остановила его. -Стой, без тебя я не смогу жить, ты мне нужен! Сокка повернулся, они стояли вплотную друг к другу. Мрачные гримасы сменились приятными улыбками, губы начали смыкаться, но… Вдали послышался какой-то взрыв. Ребята с ужасом поглядели туда. -Наши друзья в беде! – крикнула Тоф ,уже забыв все обиды, -ИМ нужно помочь, бежим! Они с Соккой рванулись обратно. Аанг с Катарой обсуждали дальнейший план действий. Аватар решил пойти на хитрость, создав ложный след и велел Катаре идти по нему, а сам направился в другую сторону к полуразрушенной деревне. Тем временем Азула с подругами прибыла на место и разгадала замысел аватара. Принцесса приказала подругам идти по следу, а сама направилась в сторону аватара. Аанг, мрачный и не выспавшийся, сидел среди разрушенных зданий, ожидая нападения. И вот на горизонте возник женский силуэт, она свободно и уверенно вошла в деревню, Встала напротив Аанга и усмехнулась: -Ну что, Стрела на голове, прятки закончились! Сокка с Тоф быстрым ходом мчались на помощь, они очутились на месте расставания, и тут их настигли две старые подружки. Завязалась драка. Тай ли пыталась разделить напарников, но те четко держались вместе и вскоре, не без помощи хвоста Аппы, закинули девчонок в воду. -2:0 – мягко улыбнулась Тоф -Разве мы тогда победили? – улыбнулся Сокка -А как же? Иначе бы ты не раскрыл передо мной сердце. Спутники рванули дальше. Мэй успела сказать: -Ах, если бы нам с Зуко было так же хорошо вместе сейчас! Азула спокойно стояла и смотрела ,на своего врага. Аватар ощущал, как его внутренние силы начинали угасать, но он не должен проиграть, только не в этой жизни! -Хочешь баю-баю, Стрела? – весело улыбнулась принцесса -Нет – серьезно ответил Аанг -Жаль, в нашем танке есть мягкая, прохладная кроватка! – усмехнулась Азула Аанг нахмурился ,она шутит, чтобы расслабить его, убрать бдительность, надо выиграть время! -Ты весь день сводишь нас с ума – фыркнул Аанг, -Мы ничего о тебе не знаем, кто ты вообще такая? -Ты не догадываешься? – ухмыльнулась принцесса, Аанг ощутил что-то знакомое в лице этой девушки, кого-то она напоминала. -Даю подсказку – принцесса закрыла левый глаз рукой, -Мой долг вернуть аватара и восстановить свою честь. Ответ, казалось, был у аватара в кармане, но он не мог его вытащить! Она точно кого-то напоминала. Внезапно Аанг решил, что эти раздумья могут отвлечь его, поэтому прервал их и ехидно произнес: -Все вы тут на одно лицо! -Что же, очевидно ты плохо знаком с моим братцем – улыбнулась маг огня -Вообще то мы давно знакомы! – откуда-то сбоку появилась страусовая лошадь, с нее спрыгнул человек, В одежде Царства Земли и соломенной шляпе. Он встал скинул шляпу, Аанг посмотрел на его лицо. Это был Зуко! -Ты! – встревоженно произнес аватар -А я все думала, где же ты прячешься ,Твинкалтос! – Азула продолжала улыбаться, хотя вданный момент ее постигло смущение. -Назад Азула! – серьезно заявил Зуко, встав в боевую стойку, - Тебе нужен я, отпусти мальчика! «Хе, это я то мальчик?!» - обиженно подумал аватар Азула вновь смутилась, драки с братом была для нее не к стати -Не делай глупостей, братец – лицо Азулы чуть скривилось У Аанг промелькнула в голове. Вот откуда он ее знает! Она сестра его давнего врага. Неспроста она ему так не понравилась. У них одинаковые глаз,о обоих ужасные лица и стрижки. Хотя Аанг был в смятении, Зуко его поддерживает, с чего бы это? А может это очередная уловка? -Послушай, Азула – заявил принц, -Мне бы не хотелось с тобой сражаться, как и тебе со мной, поэтому, давай без глупостей, отпусти аватара, пускай уходит ,а мы с тобой останемся и обо всем поговорим! Азула понимала, боя не избежать, вопрос в том ,кто будет ее противником: аватар или брат ,или же оба сразу, последнее было наиболее печально, поэтому Азула решила схитрить: -Я предлагаю тебе альтернативу, Зуко, ты уходишь с моей дороги, а взамен я даю вам с дядей возможность скрыться и начать нормальную жизнь, обещаю, больше ты меня никогда не увидишь! -А твои подруги – вмешался вдруг Аанг -Ты не одна? – удивился Зуко -Нет, со мной Мэй и Тай Ли! – спокойно ответила принцесса Услышав имя Мэй Зуко разволновался. Его любимая сейчас тоже была здесь, она рядом, но она с Азулой, если я встану против сестры, это значит пойду против Мэй. Неужели?! -Подумай, Твинкалтос, ты официально предатель, но я могу все сгладить, тебе нужно лишь согласиться со мной, ну как?! Зуко усилил стойку. Его взгляд метался: то на сестру, то на аватара ,это было одно из самых трудных решений в его жизни. -В своей жизни я много повидал! – сказал он, опустив голову, -Я знаю много моментов, когда следовало бы свернуть с пути, но не сейчас! Его глаза вспыхнули. Он издал струю пламени из руки. Начался бой. Зуко активно старался отбиться от атак сестры, попутно пытаясь сбить ее с ног, и не ранить, при этом, аватара. Схватка прошла в пользу Азулы, она сбила брата с ног и оглушила. Пришла очередь Аанга ,но тут в деревню ворвались Сокка ,Тоф и Катара, присоединившаяся к ним по дороге. -Ого! – смутился Сокка, заметив позади Азулы тело принца, -Они без нас не скучали! -Веселье не то слово – подхватила Тоф Зуко постепенно пришел в себя. Оценив ситуацию ,он поспешил собраться и занять нужную позицию. -Ах, наш огонек оклемался! – фыркнула Катара ,помнившая его побег на Северном полюсе, -Надо бы охладить! -Подождите ,я не… - поднял руки Зуко, но тут в деревню ворвался еще один человек ,это был Айро ,он угрюмо осмотрел ребят и поле боя. -Дядя, что ты здесь делаешь?! – взволнованно спросил Зуко, явно понимая, что тот сейчас устроит ему хорошенькую встряску. -То же самое хотел спросить у тебя, племянничек – на лице Айро вырисовывалось недовольство, -Я то думал, ты пошел искать еду, а ты тут балуешься огнем с сестренкой и аватаром! -Подожди дядя, я просто… - пытался оправдаться Зуко, но Азула прервала его -Объявил, что он отрекается от родины и хочет спасти аватара! Ребята удивленно посмотрели на нее и на принца, тот в свою очередь продолжал уворачиваться. -Я говорил, что нам надо все прояснить, мы должны побыть наедине! -Ох, детки, сейчас вы у меня побудите наедине с ремнем! – с этими словами он рукой запустил огненную удавку. И снова драка. Айро, Зуко и Азула смачно колотили друг друга пламенем. У наблюдавших за этим ребят, раскрылись рты от удивления: -Что-то я не понял?! Кто на чьей стороне? – сражено наблюдал за схваткой Сокка - Очевидно, каждый сам за себя! – вздохнула Тоф -Семейные разборки – усмехнулась Катара, -Как мне это знакомо. Внезапно Азула растолкала противником синим вздохом пламени, они отлетели в бок, а она отошла к стене. Ребята решили ,наконец ,вмешаться и встали в боевую стойку ,Айро и ЗУко тоже времени не теряли и присоединились к ним. -Нет ,вы только посмотрите, Враги и предатели действуют заодно – вздохнула принцесса ,-Я сдаюсь. Она подняла руки. Все удивленно поглядели на нее. Айро чуть отвекся ,поглядев на ЗУко и на друзей аватара. Забавно, они злейшие враги и шли бок о бок. НО вдруг Азула Создала мощный разряд молнии и направила его на Айро. Раненый, тот упал и потерял сознание. Ребята поспешили контратаковать, но Азула исчезла, как ветер. Айро беспомощно лежал на земле. Зуко склонился над ним. Аватар и его друзья стояли сзади, пораженные случившимся. -Уходите – тихо сказал Зуко -Мы можем помочь – предложил Сокка ,забыв, что Зуко их недруг -Не надо – мрачно ответил принц , - Он не принимает помощи от врага ,простите, вам лучше уйти, быстрее! Спутники поспешили оставить магов огня. Вечером Азула возвратилась к подругам, рассказав, она ничего не нашла, аватар успел скрыться. Посмотрев на Мэй, Азула смутилась, ей не хотелось рассказывать подруге про эту встречу с ее любимым, который теперь похоже стал ее настоящим врагом, ей самой было трудно вынести это. Пускай думает, что он пропал, время покажет! Впереди у девчонок были новые испытания, полные невиданных ощущений. Найдя привал, спутники поспешили улечься. Но прежде Сокка заставил Катару извиниться перед Тоф. Осознавая, что совсем выдохлась, Катара нехотя согласилась. Тоф в ответ приятно улыбнулась, напомнив: -А мне понравилось ,как Азула тебя называла, «Сахарная царевна»! -Если не хочешь стать печеньем, забудь это прозвище – злобно улыбнулась Катара. Все засмеялись и упали на землю. Их ждали приятные длинные сновидения.