Проблема с характером

* * * По дороге в залив хамелеона Сокку переполнял оптимизм, он так долго ждал этой встречи с отцом. Недаром он потратил столько сил и времени на путешествие с аватаром, теперь он чувствовал себя настоящим воином, он сможет доказать насколько силен и бодр его дух. Правда Аанг не особо разделял его радость, в его душе, как и прежде, господствовали мрак и бесконечная жажда вернуть честь. Сокка, уже позабыв, как тот прежде доставал его, пытался вытянуть из спутника улыбку, говоря, что после занятий с Гуру он станет совершенным аватаром, что любой лорд лично преподнесет ему мир на блюдечке, а заодно публично заявит о своей никчемности перед всемогущим аватаром – это в качестве подливы. И вот они очутились посреди залива, Сокка направился к товарищам, ну а аватар с привычным для него мраком продолжил путь. Вскоре он очутился на горе близ Восточного Храма Воздуха, там же он повстречал Гуру ,тот сказал, Что поможет Аангу научиться контролировать состояние аватара ,для этого ему необходимо добиться душевного равновесия путем открытия чакр – неких воронок энергии внутри человека. Первое с чего начал наставник, налил Аангу напиток, а когда тот с отвращением выплюнул, объяснил, что это особая смесь лука, сыра, клубники и пыли. Наставнику просто нужно было настроение, чтобы взяться за такую сложную работу, и он его получил, чего нельзя сказать об Аанге, хотя он воздержался от того, чтобы преподать Гуру урок. Обучение началось. Всего чакр было семь. Первая – чакра земли, она отвечает за выживание, ее блокировал страх. Гуру попросил Аанга вспомнить все, чего он боялся или боится теперь. Перед ним вспыхнули образы его худших кошмаров: Джао, обрушивший на него огненную волну, Азула, поразившая его молнией, Катара, душившая его водяными плетями. Аанг хотел бежать, но наставник убедил его, что это всего лишь видения, ему удалось успокоиться, кое-как, но открыл чакру земли. Вторая – чакра воды, она отвечает за радость, ее блокирует чувство вины. Аанг начал вспоминать, за что винит себя. Перед ним всплыли образы его товарищей, учителей, монахов воздуха. Они все погибли, по его вине. Гуру сказал, что если он хочет спасти мир, он должен простить себя. Аватар тяжело вздохнул, кажется, получилось. Третья – чакра огня, она отвечает за силу воли, ее блокирует стыд. Аватар тут же перечислил в душе все, чего он стыдиться, тут было достаточно. Он вспомнил как сбежал из храма ,как сдался Зуко, как попал в плен к Джао ,как открывал свою душу иллюзиям на болоте и так далее. Горький вздох, что-то есть. Четвертая чакра отвечает за любовь, ее блокирует скорбь. Скорби у аватара было много. Перед ним предстало видение его самого юного и счастливого, играющего с другими ребятами, вдруг все загорелось, ребята исчезли, Аанг растворился в воздухе. Гуру уверил его, что все они живи, живи в его сердце ,они перешли в новую любовь ,перед аватаром возник образ какой-то девушки, тоже юной и красивой, Аанг ее не знал, но на миг почувствовал свободу в сердце. Как и раньше, вздох, облегчение. Пятая – чакра звука, она отвечает за правду, блокируется ложью. Аанг вспомнил, как скрывал от ребят, что он аватар, потому что не хотел им быть. Наставник заявил, что нельзя уйти от ответственности, надо быть тем ,кто ты есть ,чтобы не случилось. Аанг тихо выпустил воздух. Шестая – чакра света, ее блокирует иллюзия. Как сказал Гуру, величайшая иллюзия в этом мире – разобщенность: в мире живут четыре народа ,но на самом деле они все едины ,в мире все связано, аватар тихо переваривал в мозгах эту суть, заодно переварив в желудке остатки сока. Вроде бы все. И вот последняя – чакра мысли, отвечает за космическую энергию, ее блокируют земные привязанности. Гуру сказал Аангу вспомнить, что удерживает его в этом мире. Понятно, что, это была честь! Честь была для Аанга выше всей земли. Перед ним возникло видение некой формы с которой он держался за руки, видимо, это она и есть .Он так близко, еще немного и она у него в руках! И вдруг гуру сказал: -Отпусти ее! -Что?! – спокойствие Аанга сменилось негодованием ,даже страхом. – Почему я должен отказываться от своей чести, я дрался ,проливал кровь за нее! -Научись отпускать ,иначе, энергия космоса не сможет проникнуть в тебя – вздохнул Гуру. -А почему это энергия важнее моей чести, почему моя преданность ей – это плохо? С остальными чакрами все было нормально! -Научись отпускать – произнес Гуру. Повисла недолгая пауза. -Сожалею, не я могу и не хочу отказываться от своей чести! -Смирись… - вздыхал наставник Аанг мрачно закрыл глаза. Снова то же видение, Аанг разжал руки образ чести начал отдаляться от него. Внезапно он очутился посреди космоса, на какой-то дорожке. Перед ним возникла гигантская копия его самого, в состоянии аватара. Аватар медленно и плавно зашагал вперед, его копия склонилась над ним, они казались одним целым, но вдруг случилось неожиданное. Позади него вновь появился образ его чести, но теперь он принял какой-то новый образ похожий на девушку. Девушка как бы улыбнулась аватару и убежала в противоположную сторону. Аанг не выдержал ,со всех он он помчался за силуэтом, но тут дорожка исчезла, и он с криком полетел вниз. Очнувшись, аватар тут же вскочил со словами: -Нет, я не оставлю свою честь! Она для меня все! Она – моя жизнь! Не дожидаясь ответа, он рванул обратно к Аппе. -Нет, Аанг! – кричал вслед Гуру, - Если выберешь этот путь, ты закроешь чакры! Если ты уйдешь сейчас, ты не сможешь стать аватаром! Но Аанг уже не слышал его, запрыгнув на Аппу, он устремился вдаль. Сегодня ему довелось совершить столько открытий и перемен в своей душе, но он не выдержал самого сурового, отказа от чести, что свело весь прогресс на нет. Пораженцем ,он возвращался обратно в Ба Синг Се. Сокка прекрасно справлялся с данными ему поручениями. Отец обещал, что сегодня они совершат мощный боевой рейд, первый в жизни юного воина. И вот наступил долгожданный момент, однако надежду Сокки оборвал гул Аппы, раздавшийся сверху. Соратники понимающе взглянули на парня, ничего, он еще повоюет. А пока нужно помочь спутнику, даже если он не самый лучший друг. Аанг начал рассказывать, что его охватило какое-то странное чувство тревоги ,он решил ,что им необходимо тот час же вернуться в Ба Синг Се, надвигается страшная буря. Уже на подлете к старой доброй стене ,им пришлось подхватить новую пассажирку – Тоф. Как выяснилось, письмо ей прислала не мама, а ее бывший учитель – мастер Ю вместе с главой турнира магов земли – Ксин Фу. Она заманили ее в заброшенный дом и заперли в металлической клетке. Однако Тоф, вместо того, чтобы сопротивляться начала медитировать и неожиданно она почувствовала что-то родное, что близкое в железных стенах. Так она поняла, что металл – это тоже земля, только очищенная. Но девушке все же удалось подчинить себе железную дверь, она выбралась и заперла в клетку своих похитителей, сказав, что пойдет купить яблок и вернется через полчаса. Мастер Ю с восторгом ,типа какая воспитанная девушка ,попросил купить ему воды, Ксин Фу только молча долбанул себя головой о стену. Жаль, что она уже не вернется и не принесет им яблок, как обещала, но Тоф уверена, мастер Ю будет верить до конца! Спутники пересекли стену и направились к дворцу. Необходимо срочно предупредить царя, а также найти Катару. Чуть ранее Зуко с дядей спокойно и непринужденно направлялись к парадному входу дворца. -Помню, когда мне было шесть лет, я представлял, как буду подниматься по ступенькам этого детища – улыбался племянник Дядя шел молча, лишь изредка издавая легкий, едва слышный свист -Правда… - продолжал Зуко, -Тогда мне казалось, что я буду покорителем дворца, а может даже его разрушителем, но чтобы почетным гостем… Такого я и представить не мог, но я рад, что наша сегодняшняя встреча пройдет в мирной, полной спокойствия и гармонии, обстановке. Зуко, точно также, как и Сокка ,был настроен крайне оптимистично, готовый гнать любую ,даже самую скверную и очевидную мысль. Пускай этот день закончиться всеобщим благоденствием. Они вошли внутрь. Вскоре их привели в небольшую комнату и приказали подождать пару минут. Прошло примерно полчаса, а царя не сном, не духом. -Да где же он? – племянника охватило волнение -Должно быть, проспал, забыл, забыл проснуться или у него любовница! – смутно пошутил Айро Внезапно двери отворились, но вместо царя в комнату вошли два взвода агентов Дай ли. - Какая честь – прошептал Айро, -Нам выделили почетный караул -Что-то здесь не так – прошептал в ответ Зуко, все это явно не напоминало мирное чаепитие. -Приступим к полднику! – сбоку раздался знакомый голос -Азула! – к такому повороту парень определенно был не готов. -Поприветствуйте моих кавалеров на выпускной! – Азула дерзко представила своих агентов Дай Ли, которых как раз успела переманить, сделав личным карательным отрядом. -Я знал, что нечего сюда соваться – тихо и безразлично вздохнул Айро -Спокойно ребята – усмехнулась Азула, -У меня к вам заманчивое предложение ,думаю, вам оно придется по душе Зуко не слушал сестру, внезапно его взгляд упал на чашку с чаем, которою он наполнил полчаса назад, чай за это время уже полностью остыл. И тут Зуко осенило. Он быстро взял чашку и встал, прервав сестру. -Я извиняюсь, я не рассказывал, почему мой чай нельзя повторно разогревать?! -Твинкалтос, нашел время включить дурака – вздохнула Азула -Ну, это как сказать – усмехнулся Зуко, затем резко выдохнул огнем в чашку и швырнул ее в стену. Это было нечто, чашка разорвалась как граната, стена, куда она вписалась, разлетелась на кусочки, Зуко с дядей со всех ног рванули в образовавшийся проем. Мощным залпом огня, принц создал новую дыру, ведущую наружу. Высота была не слабенькая, но Зуко посчастливилось приземлиться на большой и мягкий куст. Осмотревшись, он заметил, что дядя все еще стоял вверху. -Прыгай – крикнул племянник, - Здесь не высоко -Нет! – решительно крикнул Айро, - Мне ужасно наскучила вся эта беготня, я лучше напомню ее, какого быть дядей! Айро двинулся обратно, а Зуко молча ударил себя рукой по голове. Он прекрасно понимал, что дядя обречен, но тот не желал слушать. -Ты все-таки настроен, выяснять отношения?! – мрачно усмехнулась принцесса – Сейчас мне это не по душе! -Ох, какая же ты скучная – тихо сказал Айро и пошел в атаку. Дай Ли запросто отбили ее, и тут же, с помощью каменных рук, пленили дядю. Однако Зуко и не думал бросать его. При помощи нескольких мощных залпов, он освободил дядю и отодвинул Азулу с Дай ли, но те быстро оправились, начав контратаку. Зуко, не теряя времени, схватил дядю за ухо, и они вновь добрались до проема. Племянник, можно сказать, силой вытолкнул дядю вниз на другой куст. Очевидно его падение оказалось не столь приятным но племянник уже не узнал этого, Дай Ли мигом подскочили сзади и оглушили его, взяв в плен. -Я тебе это припомню! – фыркнул Айро, уже отвыкший от подобных полетов. Поняв, что у спасителя дела худо, Айро вздохнул и поспешил прочь – Эх, навестим старых друзей! Катара хмуро ходила взад-вперед в глуши кристальных катакомб. Как же она могла оказаться такой дурой?! Как же она сразу не узнала, эти мерзкие вшивые лица поганых девчонок?! Они еще будут тонуть в собственной крови, если конечно добродушная маг воды сразу не вынесет им мозги. Ее охватывала жажда мести, они не знают, с кем связались, она им устроит! У Катары чесались руки кому-нибудь надавать. Вот бы здесь был хоть один маг огня. Внезапно тоннель вверху отворился, снаружи показались двое агентов Дай Ли с пленником. Они молча толкнули его в проем, он покатился вниз и очутился у ног мага воды. -Ты? – возмущенно произнесла девушка -Ты! – с ужасом воскликнул маг огня Тоннель закрылся, повисло молчание. В дворце все казалось спокойным, однако Катары на месте не оказалось. Впрочем ,спутники не придали исчезновению злобной принцессы особого значения. С чувством облегчения они поспешили домой. Но внутри их ждал сюрприз. Это был Айро, он тихо сидел посреди комнаты, глядя на прибывших хозяев. Те ужаснулись, встав в боевую стойку. Однако отставной генерал не собирался пачкать руки, он спокойно вздохнул и начал: -Мне нужна помощь Услышав это, спутники удивленно переглянулись. Они не могли поверить, что сильный маг, посвятивший свою жизнь их пленению и смерти, теперь просит о помощи. Аанг был убежден, что это очередной трюк Зуко. -Ты думаешь, что я настолько глуп?! – рявкнул Аанг, -Эй ,ваше высочество, где вы? Выходите, ваш дядя уже надоел! -Моего племянника схватила Азула! – сморщился Айро, -Она здесь, в Ба Синг Се! -Что?! – ахнул Сокка -Она схватила Катару – сообразила Тоф -Хоть я вас ненавижу – вздохнул Айро, -Нам придется объединиться, чтобы спасти племянника и вашу подругу -А не много ли ты хочешь? – злобно посмотрел аватар, -С чего мы должны тебе верить? -Он говорит правду – уверенно выразилась Тоф, -Я же чувствую ложь -Но он просит спасти Зуко, этого мелкого слизняка из царской знати. -Этот, как ты говоришь, слизняк освободил твоего бизона! - злобно ответил Айро -Аанг, все королевство Земли в опасности! – заволновался Сокка, - Если мы хотим остановить Азулу, придется объединяться, хотим мы того или нет! -Хорошо – вздохнул Аанг, опустив голову. Тем временем в хрустальных катакомбах вместе были заперты две чудовищных противоположностей: Зуко и Катара. Между ними шла беседа, которую трудно назвать спокойной. - Я когда-нибудь говорила, как сильно тебя ненавижу? – огрызалась маг воды, Зуко глухо молчал в ответ. -Я возненавидела тебя сразу ,как только увидела твое лицо, ты знаешь ,череп без кожи и того красивее, твой шрам – первая причина моего страстного желания окатить тебя водопадом ,даже не знаю, почему я до сих пор не свернула тебе шею! Маг огня продолжал хранить молчание -Ты что уснул?! Отвечай, когда с тобой разговаривает принцесса! Зуко вздохнул и произнес: -Вы совсем не похожи… -Не поняла?! -Ты совсем не похожа на своего брата – мрачно ответил Зуко, -Он крутой воин, но у него чистая и благородная душа, он милый, нежный, заботливый. Ты твердая, свирепая, хитрая, не могу поверить, что вы из одной семьи. -Ах, ты наш маленький Зу-Зу – Катара мельком улыбнулась только что придуманной ею кличке для врага, - А что твоя семья, уж не твоя ли сестрица заточила тебя сюда?! -Насчет нее я не уверен, я думаю, она просто ошиблась, запуталась, но в глубине души я верю ,она любит меня! А любишь ли ты своего брата, любишь ли ты вообще кого-нибудь из родных? Катара была шокирована таким резким вниманием со стороны мага огня. -Что?! Да как ты смеешь задавать мне такие вопросы?! -Я помню, когда допрашивал в плену твоего брата, он рассказывал ,как ему тяжело с тобой ,как сильно он тоскует по родным, по маме! – на последнем слове лицо Зуко стало жалобным, -А ты, ты не скучаешь по маме? -Я уже взрослая – саркастично заявила Катара и отвернулась, -Я не какая-то малышка, чтобы если что не так звать мамочку! Зуко вновь посмотрел на девушку, он чувствовал, ее губы дрожали, она недоговаривает. -Ты ее не любила или же она тебя не любила? Услышав это, Катара вздрогнула, но ей не хотелось показывать принцу свое волнение и она начала отмахиваться. - Пытаешься свалить меня жалостью? Не выйдет! У меня нет слезливых историй, как твоя, например, я могла бы сидеть и жаловаться, что моя мать больше любила Сокку, но я не сильно переживаю. Вновь повисла пауза, Катара посмотрела в стену, она пыталась всячески спрятать взгляд, который теперь напоминал взгляд маленькой беззащитной девочки, нежели коварного и беспощадного мага воды. -Собственная мать… считала меня чудовищем! На глазах выступили слезы, Зуко повернулся к девушке ,ранняя неприязнь скрылась под материей жалости. Катара это почувствовала и внезапно решила, что пора взять себя в руки и безразлично произнесла: -Она конечно права, но все равно обидно! Парень чувствовал, она замкнута и не позволит слабостям взять верх. -Тебе не хватало ее любви, ты страдала от одиночества ,пыталась компенсировать его силой и властью, поэтому ты отыгрывалась на родных близких ,на всех ,кому повезло больше! -Да что ты включил эту поганую шарманку – с прежней злобой выдавила Катара, более ничто не напоминало в ней ту легкую особу, какой она была мгновение назад ,-Мы с тобой ушли от темы! О чем мы говорили, ах да, о твоем шраме, кстати ,откуда он у тебя? -Отцовский подарок – безразлично ответил Зуко, он давно смерился с этой участью и просто забыл про нее. -Ох, что поделаешь! – усмехнулась маг воды, - Придется тебе до конца жизни выставлять себя чудовищем, пугать детей! -Я смирился – спокойно ответил Зуко, дав Катаре понять ,что ему безразличны ее комментарии, -Что бы судьба не сделала с моей внешностью, я обязан оставаться человеком, даже если шрам сохраниться навсегда! Катара фыркнула ,но тут что-то блеснуло под ее рукой. - А ведь я могла бы прямо сейчас избавить тебя от шрама! -Что? – Зуко насторожился такому заявлению Катара извлекла из под платья небольшой амулет -Я стащила его у брата. В нем находиться вода из духовного оазиса, она может вылечить любую рану. Да, тебе бы он пригодился. Зуко мрачно взглянул на мага воды. Он понял, она его искушает! Заставляет почувствовать никчемность! Но напрасно, она ему не поддалась и он не поддастся ей. Он сильнее, он знал это. Они долго стояли и смотрели друг другу в глаза. Тоф быстро вычислила проход в катакомбы. Решено было разделиться, Сокка и Айро отправились на помощь друзьям, а Аанг с Тоф поспешили к царю. -Мы успели! – крикнула Тоф ,очутившись перед царем -Что успели? – непонимающе спросил тот -Ух ты, аватар, тебе следует почаще приглядывать за своими волосами! – усмехнулась Тай Ли -Да что вы все шутите, да валяетесь на полу! – возмутился Аанг, -Кстати, где ваша Суюки? -Кто? – не поняла Тай Ли и тут же неуклюже отлетела в бок от выступа, созданного Тоф -Они не воины Киоши! – крикнула она -Ох, как жалко, я так полюбила этот грим – смутилась Мэй, но все же перешла в атаку. -А мне хочется снова стать девушкой – крикнула ,очутившись сверху ,Тай Ли, -Кстати, от мяса я бы то же не отказалась! -Сейчас подам жаркое – крикнул аватар, и они с Тоф обрушили на неприятельниц магию земли. Однако Мэй быстро собралась и прыгнула к царю ,приставив к шее сгусток пламени -Ваше величество, вам выпала честь стать моим пленником – усмехнулась Мэй, -Но не волнуйтесь, места еще остались – обратилась она к аватару и Тоф Те, осознав поражение, подняли руки, Тай Ли с дикой улыбкой оглушила их и вместе с царем отволокла в камеру. -Класс, пойду, возьму ребра в царской столовой! – усмехнулась Тай Ли Мощным залпом Айро пробил дыру в стене кристальных катакомб. Зуко и Катара с опаской заглянули в проем, через секунду откуда показались Айро и Сокка. -С тобой все в порядке? – подскочил Сокка к сестре ,не верится, что он все-таки забеспокоился за сестренку -Да уж – мрачно ответила Катара, отвернувшись от Зуко -Нужно выбираться – крикнул Сокка -Идите туда – указал Зуко на проем ,-Мы вас догоним – маг огня не горел пока особым желаем идти вместе с недругами, поэтому принял решение расстаться. Сокка и Катара поспешили прочь. Именно в этот самый момент верхний тоннель открылся снова, сюда прыгнули двое агентов Дай Ли вместе с Азулой. Племянник с дядей приготовились к драке, однако Азула спокойно прыгнула вперед и начала: -Я уже устала драться ,ребята! -Тогда, боюсь, мне придется причинить тебе вред – настороженно ответил Зуко -Глупости – ответила Азула, - Вы кто угодно ,но не предатели! Я это знаю! Ба Синг Се у меня в руках, но победить мы можем только вместе, вы должны быть на моей стороне. В этот момент мысли двух магов огня разошлись. Зуко был убежден, это просто розыгрыш, хотя она его никогда не обманывала, но после долгих попыток схватить их с дядей, разве можно ей доверять?! Айро же напротив призадумался, ему так хотелось все вернуть ,он практически осознал невозможность вернуть старое, но оно само возвращается, стоит ли все бросить и продолжать валяния в грязи, без крова, без пищи, без всего. -Ладно, господа головодумы, даю вам время на размышления, если надумаете, присоединяйтесь! Азула направилась вслед за Соккой, а у племянника с дядей опять повисла пауза. Аангу, Тоф и Царю удалось выбраться. Их заперли в металлической клетке, не учтя, что Тоф уже неплохо освоила магию металла. Сломав дверь, они вернулись в зал, так как царь не хотел бросать своего медведя. Тоф, пораскинув головой ,заманила в ловушку Мэй, а затем и Тай Ли. Забрав презент, они двинулись в катакомбы. В катакомбах они воссоединились со спутниками. -Нужно найти и остановить Азулу! – крикнул Сокка, но тут его с ног сбил сгусток синего пламени -Не утруждай себя, мистер щедрая душа, я уже здесь! – усмехнулась Азула -Хоть ты и сильна, одна против нас ты бессильна! – заявил Аанг -Трое против одной, заманчивое предложение -Нас четверо - подхватил Сокка -Тебя я не считала, ты не маг – заявила принцесса -Неважно, все равно, пора на покой! Команда аватара кинулась на обидчицу. Азула действительно оказалась сильна: Сокку откинула за полсекунды, Аанг, не смотря на владение тремя стихиями, продержался около двадцати секунд , Тоф упорно дралась и выстояла целых пятьдесят секунд. Но вот с Катарой пришлось туго, та, использую местный водопад, обрушила на принцессу несколько ливней, цунами, Азуле удалось остаться на ногах, зато маг воды фактически заперла ее руки и ноги в водяных сетях, лишив возможности кидаться огнем и молниями. -Увы, огненная жаба, не быть царевной! – торжественно хихикнула Катара, как вдруг сбоку в нее полетело пламя, сбившее ее с ног. Ребята обернулись и увидели Айро. Он пристально поглядывал, то на спутников аватара ,то на Азулу. Мгновение и Айро вновь запустил мощный вихрь в Аанга и его друзей. -Вижу, поддержка не помешает! – мрачно усмехнулся маг огня -Я знал, что ему нельзя доверять! – злобно крикнул Аанг -Я сказал, что помогу освободить вашу подружку – фыркнул Айро, глядя на Катару, - Неужели вы могли подумать, что после всего, что вы со мной сделали, я буду на вашей стороне?! Не надейтесь! Столько лет ты – покосился он на аватара, -Был моей головной болью, не давал мне не минуты покоя, ты унизил меня перед всем Народом Огня, пора отдавать должок! -Дракон Запада вернулся! – восторженно произнесла Азула, и они с дядей совместно обрушили свой жар на спутников. Ребята недооценили старика, Айро оказался довольно сильным магом Огня, не таким, как Азула, но вместе они тотчас же перевернули весь ход сражения. Вскоре подоспели Дай Ли. Команда аватара из последних сил отбивалась от напасти, но было понятно, долго им не продержаться. Аанг еще раз взглянул на противников. Азула и Айро, вместе с Дай Ли на заднем плане стояли одним крепким нерушимым барьером. Как же быть? Только сейчас задумался, что совершил большущий прокол, дело не в доверии к Айро, а в том, что отказался исполнять предназначение, решив продолжить борьбу за честь. Наставник был прав, настало время. Аватар отскочил назад, создав крепкий теремок из кристаллов и начал медитировать. Перед ним предстало то самое видение, но теперь он отпустил руки образа своей чести и направился вперед по дороге. Состояние аватара приблизилось к нему, они воссоединились. Стрелки мальчика загорелись, терем разлетелся, аватар начал подыматься высоко к потолку. Азула и Дай Ли с ужасом поглядели на происходящее, у Сокки и Тоф на лицах пробились улыбки надежды. Аанг поднялся на самую высь, еще немного… и вдруг, бац! Яркая вспышка и падение! Аанг безжизненно летел к земле, Катара мощной волной сбила врагов, Сокка и Тоф подбежали и поймали мальчика. Сокка посмотрел ему в лицо, стрелки погасли, глаза были закрыты, никаких шорохов, никаких эмоций. Все это прямо указывало на очевидное, но ребята не желали верить. -Ты последний раз встал на нашем пути! – рявкнул Айро, это он сбил мальчика мощным разрядом молнии, -Аватар мертв! -Нет! – склонилась Тоф, - Так не может быть! Сокка обнял ее, пытаясь утешить. Катара ,хоть и не высказывала сочувствия, была шокирована услышанным. -Вставайте, все кончено, Вы еще наплачетесь в темнице Страны Огня. -Никуда мы с вами не пойдем! – заорал Сокка, -Уж лучше умереть в бою, чем позорно гнить в клетках адских тварей! -В таком случае – Айро равнодушно улыбнулся Азуле и другим ,не станем тянуть ваше время! Тем временем сзади подошел Зуко, в его руке блестела чашка. -А, Зуко – улыбалась Азула, -Ты как раз вовремя, мы собираемся праздновать нашу победу, Ба Синг Се пал! -Хорошая новость – улыбнулся Зуко, -Давайте поднимем тост за Страну огня! -Все слышали? – хихикнула Азула, -За Страну Огня! Команда аватара гневно посматривала на царскую семейку, в особенности Сокка. Сейчас он больше всех ненавидел Зуко, он всегда считал его другим, он спас его на Северном Полюсе и вот теперь благодарность! Зуко приятно поднес чашку к губам, но вместо того, чтобы отпить ,он вдруг дыхнул в нее огнем и бросил между Дай Ли и сестрой. Раздался мощный взрыв, агенты разлетелись в разные стороны, Азула с дядей тоже не устояли, Зуко подскочил спереди к команде аватара и приготовился к защите. Спутники с удивлением поглядывали на него, мгновение назад он был для них одним из самых суровых противников ,а теперь, похоже ,он на их стороне! -Что ты делаешь, братишка?! – в ужасе крикнула Азула, такого от брата она не ожидала -То, что должен был сделать три года назад – злобно крикнул Зуко, - Я от вас отрекаюсь! Его взгляд перешел с сестры на дядю, тот злобно зарычал: -Предатель!!! – и швырнул в него пламенный вихрь Зуко отбился и произвел контрудар. Завязалась новая схватка, Дракон Запада и Дракон Востока, палили друг в друга, как танки. Азула молча стояла и наблюдала за происходящим, осмыслить которое, она по-прежнему была не в силах! Зуко, между тем не утратил разум, понимая, что играет с пожаром, ему не победить, а пока он дерется, аватар отдает пожитки. Внезапно, он заметил что-то блестящее на земле ,это был тот самый амулет ,про который говорила Катара, он может излечить все, видимо, она выронила его в схватке. В душе Зуко так хотелось сейчас взять его и избавиться от надоедливого шрама, но он понимал, что в данный момент, о себе надо думать в последнюю очередь. На кану жизнь невинных людей. Зуко подобрал амулет и подскочил к Сокке, протянув ему амулет. -Бери, это поможет, уходите отсюда! Я буду сдерживать их, сколько смогу, вперед! Спутники молча направились к водопаду, Катара при помощи магии вытащила ребят наверх. Убедившись,что они в безопасности, Зуко опустил руки и тут же оказался скован в кристальной ловушке Дай Ли -Ты предал меня в последний раз! – злобно прорычал Айро, с трудом удержавшись от новой атаки. Зуко мельком посмотрел на Азулу. В последний раз он видел ее такой в день смерти матери. Она сквозь слезы глядела на бедного брата, тот отвернул голову ,не найдя в себе сил смотреть на родную сестру,которую предал ,как и свою родину, но он понимал, иного выхода не было. Добравшись до Аппы. Спутники вместе с царем поспешили прочь. Сокка мигом извлек из кармана амулет и прыснул воду на рану Аанга ,она засветилась, а затем погасла, ничего более. Все с замиранием сердца посмотрели на мальчика. Внезапно, его стрелка мигнула, и он легонько вздохнул. Ребята радужно обняли товарища, он будет жить! Вылетая за пределы города, Царь Куэй грустным взглядом осмотрел город. Город, который сперва был его тюрьмой, а теперь вражеской территорией. -Царство Земли пало! – мрачно произнес он -Зато мы покидаем эту дыру! – ухмыльнулась Катара ,но никто ее не слушал ,все были поглощены одной единственной мыслью, осознанием поражения, первого поражения в их жизни.