Ушедший

Это была плохая идея, пришёл к выводу Лорд, буквально волоча девчонку за шиворот. Принцесса бежала, как могла, а могла она небыстро. Ушедший резко остановился, подавая сигнал своим, пряча ребёнка за спину. Ни остаться на флагмане сам, ни поручить дела своим людям он не мог. Принципиально. Как и оставить ребёнка, чьё состояние для него самого неожиданно стало важно. Девчонку надо было сразу в карбонит – меньше проблем, меньше маячила бы перед глазами, меньше её присутствие вызывало бы вопросов. Потому что самый главный вопрос не давал ему спать уже четвёртые сутки: почему именно ему Альдераанская королева отдала дочь под защиту? Спустя столько лет? Несмотря на все его усилия убедить её и всю Вселенную, что она ему безразлична и просто противна. Почему именно ему? Ответ был очевиден, но слишком больно бил в самую больную рану, поэтому Лорд в упор не желал видеть его. Может это просто провокация с её стороны, и она просто его очередной раз использует, играя на старых чувствах? Но сам факт того, что самое дорогое создание она отдала именно ему под защиту, заставлял вылезать из шкуры, чтобы с ребёнком ничего не случилось. И это бесило. Как сопляк готов скакать, чтобы удостоиться внимания, чтобы выслужиться, чтобы угодить… сопляк. Слабак. Мудак. Идиот. – Найди укромное место и не высовывайся, – сдавленно приказал Главнокомандующий, злясь больше на себя. Девочка быстро закивала. Знал же, что на Крусторе может быть засада, шкурой чувствовал. Нет, пошёл на риск, протащил ребёнка с собой через военно-огневую точку. Молодец. Это именно то, что нужно ей в девять лет. – Отряд Круно, прикройте нас, – чеканил приказы главком, концентрируясь на происходящем, – группа Арен, никого не оставлять. Около пятидесяти хорошо вооружённых головорезов против тридцати его бойцов. Четыре «верхушки», семь дройдеков и один «ходун». Красивый расклад. Их канонерка стояла в конце длинного ангара под силовым куполом, в который пытались проникнуть пираты, но сверкнувший синим световой меч сразу же привлек их внимание. Лорд Ушедший любил появляться там, где его не ждут, с такими объёмами сил, с которыми его не будут брать в расчёт. А зря. Плотный шквальный огонь покрыл взлётный ангар. Дройдеки раскатились по периметру, «верхушки» попытались захватить главную мишень, штурмовики БМФ тоже оперативно заняли свои позиции, сразу же начиная безжалостно теснить противника. Численность пиратов резко уменьшалась. Он любил наблюдать за профессионалами, и не важно, будь это строитель, ремонтник, координатор или штурмовик, который ликвидирует всё на своём пути. Противник сразу же лишился двух «вертушек», пропустив четырёх его ребят к себе. Сам факт красиво выполняемой работы доставлял ему… эстетическое удовольствие, позволяя расслабиться. Дройдеки – это его задача. Чуть прикрыть глаза и пустить через себя Силу, такую нестабильную и загадочную, позволить энергии вести тренированное тело, открываясь эмоционально, сбрасывая все напряжение ума, просто наслаждаться адреналиновым экстазом. Идеальная стойка «Шау-вэл», комбо «ринус», уходя на «рясонк»… он держал около себя непроницаемый купол, уничтожая дройдов одного за другим, попутно возвращая выстрелы противника обратно. Пираты сегодня зря посетили его базу, их преимущество таяло с каждой секундой. Главком шёл уверенно, сметая препятствия, поравнявшись с очередной «вертушкой», он вскинул руку, сосредотачиваясь, и Силой выдернул координатора установки вниз. Его интересовал «ходун». У штурмовиков с собой нет тяжёлого арсенала, а зря… придётся по-старинке вскрывать. Группа Арен вступила в рукопашный бой с противником, нещадно выбивая зубы прикладами, отбивая незащищённые места врага ногами в сверхпрочных сапогах. Не любили его ребята пиратов, просто не любили. – Сэр! – окликнул его кто-то из штурмовиков. Лорд обернулся: в ангар входило три «ходуна». – База-1, приём? – голос главкома даже не дрогнул, когда тот продолжал выполнять сложный комбо третьей формы, – нам нужно подкрепление. Срочно! На краю сознания что-то сверкнуло. Сила отозвалась многоцветьем ярких красок. Ангар сотряс взрыв. Лорд наклонился, спасаясь от ударной волны, но тут же выпрямился, оценивая обстановку. Два «ходуна» были уничтожены, третий был явно повреждён, но пытался подняться. Так… Он сразу рассчитал траекторию выстрела, оборачиваясь к вражеской «вертушке», в которой уже сидела Альдераанская принцесса. Ровно три удара сердца гулко ударили в мгновенно опустевшую голову: Какого ситха?! Безопасное место?! Как она туда забралась?! В Силе зазвенела опасность. Замечательно. Резкий выброс адреналина в кровь, сердцебиение участилось, мандраж прошёлся по всему телу. Первый «ходун» у их канонерки уже взял на мушку цель. Три. Сознание мгновенно сконцентрировалось, тело напряглось для гигантского прыжка. Два. Как только Сила придала ускорение, он вцепился в перила «вертушки», вытаскивая ребёнка из нее и прыгая обратно. Один. Ушедший прижал к себе девочку, закрывая от обломков сверху, перехватывая меч, чтобы отражать выстрелы в их сторону. Сковывающие эмоции, пугающие своим внезапным появлением, раной пульсировали в теле. Нервозность. – Ты что творишь?! – вопрос прозвучал рыком, от которого принцесса сжалась сильней, чем от взрыва. – Я… Я… хотела помочь, – испугалась та, начиная прерывисто дышать. Лорд выпрямился, отражая выстрелы, снова закрывая девочку собой. В висках стучала кровь, реакция увеличилась вдвое, разум отказывался включать холодный расчёт. Он напугал её сильнее, чем всё происходящее. Да он и сам перепугался! Глубокий вдох, затем выдох. – Сиди здесь и не вылезай, – холодно велел он, заводя Лею между железными обломками. Лорд закрыл любой подход к ребёнку, на автомате выполняя сложные комбо известного стиля «Соресу», пытаясь прийти в себя. Надо прикончить оставшегося «ходуна», а недобитого принцессой штурмовики уже разделали. А она молодец: с одного выстрела сразу двух уложила. Два шага вперёд, усилить огневую защиту, привлечь к себе внимание и ударить силовой отдачей в самое дуло «ходуна». Этого было достаточно, чтобы повредить целостность защиты, теперь бойцы его отряда смогли попасть внутрь. Рядом с ним пронеслось несколько выстрелов. Из-за спины. Главком резко обернулся, чётко ощущая, что между ним и девчонкой точно никого нет. Да, конечно, королевишна послала дитятко для защиты, только вот она ошиблась, похоже, это Фетта надо будет защищать от этой девчонки! Какого ситха, а?! Альдераанская принцесса схватила бластер и палила из него без разбора. – Капитан, взлетайте! – резко приказал он по внутренней связи, – трап не закрывать. Страх проще всего спрятать под злостью или даже яростью – это Лорд знал ещё со времён Ордена, подлетая к мелкой снайперше и грубо перехватывая её. – Хватайся! – его уровня концентрации даже сейчас хватало, чтобы держать силовое поле около них и отбивать выстрелы, пока Лея крепко обхватывала его шею, бросая бластер. – Командир, зачистить зону! Подкрепление будет через восемь минут. Оставлять своих бойцов на поле боя было не в его правилах, но сейчас он забыл об этом, впуская в себя Силу, чтобы, сделав два больших кульбита, допрыгнуть до трапа с ребёнком на руках и вывести её отсюда. Его цель – безопасность девочки, а солдаты выполнят всё стальное. В своих ребятах он был уверен. Лорд рухнул на скамью, прислонившись к холодной стенке, слушая гулкое биение собственного сердца. Может он от девочки хлебнул страха? Ребёнок, попрежнему не отпуская, уткнулся в шею, изо всех сил прижимаясь к нему. – Мне тоже было девять, когда я впервые попал в военные действия, – он старался, чтобы дыхание было ровным. – Правда? – переспросила девочка, поднимая голову, не ослабляя хватку. – Правда. – Было очень страшно? – а вот в её глазах и голосе страха-то не было заметно. – Нет, – честно ответил он, поднимая детские воспоминания. – Я тогда ещё не понимал, что происходит. – А я понимаю, – девочка дружелюбно улыбнулась, стремясь показаться взрослей, чем есть, – а почему вы носите такие длинные волосы? Вопрос застал его врасплох, он не был готов к такой резкой смене темы, да ещё с такой непосредственностью в детском голосе. – Один очень хороший человек, который спас меня тогда, носил длинные волосы, – раньше он никогда не задумывался над этим, но ответ пришёл сам. Да, наверное, дело в этом. Ну, ещё в том, что ему нравилось, когда его расчёсывают или просто перебирают волосы. – А на Альдераане мужчины носят короткие стрижки, и я ни разу не видела, чтобы заплетали косы, – Так я же не с Альдераана, – начал приходить в себя главком, – у меня на родине мужчины могли быть не только с длинными волосами и носить косы, они могли быть равномерно волосатые по всему телу или совсем лысые, а также покрытые чешуёй, налобными шипами или просто не иметь ярко выраженной головы, чтобы носить хоть какую-нибудь причёску. Вопрос ему явно не понравился, Лея мило улыбнулась, и спешно добавила: – А мне нравится, как смотрится косица… «В карбонит», – окончательно решил главком, смотря на весьма весёлую и мило улыбающуюся девочку, а его сердце продолжало ломиться наружу. – Но я хотела бы обстричь свои. – Почему? – Лорд усадил её рядом, протирая лицо руками. – Они мне не нравятся, они длинные и за ними надо ухаживать и заплетать. – Ну и что? – он встряхнул голову, доставая деку, проверяя приказы с базы, отслеживая этапы операции, – за всем нужно следить и ухаживать. А длинные волосы – это красиво. Но если тебе не нравится – почему не обстригла? – Тёти запрещают. – Пошли их к ситхам, – порекомендовал Лорд, наверное, несерьёзно, потому что тут же связался с кем-то по комлинку – капитан, доложить обстановку. *** Главнокомандующий был зол и ругался очень громко. Лея, забившись в уже привычное кресло в приёмной его кабинета, радовалась только одному: что он орал не на неё. И злился он тоже не на неё. Потому что его было слышно даже через сверхтолстые стены кабинета. Ей было страшно даже сидя в другой комнате, даже страшнее, чем утром, и она точно поняла, почему нельзя злить главкома. Мама права. Мама всегда права и маму надо слушать. Потому что страшно, очень страшно сидеть тут одной, чувствуя, как Лорд злится за этой толстой стеной. Она боялась, что он выйдет и начнёт орать на неё. А ещё она сердилась на тех офицеров, которые разозлили его, потому что они всё равно уйдут из кабинета, а вот ей придётся туда зайти. Она-то никуда не может уйти, пока не прилетят родители и не заберут её. С Лордом было не так плохо, как казалось, особенно, когда он обращал на неё внимание, потому что большую часть времени она или сидела тут, ожидая его, или бегала за ним по серым коридорам. Но с ним было не страшно, совсем не страшно, даже сегодня утром, когда она снова попала под обстрел, это было по-другому, она даже не испугалась, только чуть-чуть, когда Лорд прикрикнул на неё. Она даже не поняла за что. И потом обнял, вывез на корабле в безопасное место, даже ругать её не стал. Совсем. А ещё он разрешал пользоваться датападом сколько она хотела, в отличие от тёти Рейнус, которая стремилась научить её всему сама, но то, чему её учила тётя, Лее казалось абсолютно неинтересным и ненужным, не то, что нож. Нож! Она достала его из ножен, начав привычно крутить в руках. Подарил ли Лорд его насовсем или только на время, девочка не поняла, но обратно он пока его не просил. Она бы очень хотела, чтобы нож остался у неё, ведь ей больше никто не подарит такой удивительный инструмент. Но даже если и Лорд его заберёт, то когда она вырастет, обязательно закажет себе именно такой и именно у этого мастера, только рукоятку поменьше, чтобы удобней было держать. Хотя и у этого была удобная, только большая, но всё равно Лея не выпускала клинок из рук, доставая каждый раз, когда оставалась одна в этой комнате. Штурмовики не считаются, они словно статуи, только живые. И прятала в ножны, всегда, когда открывались двери. Тёти здесь быть не могло, но вдруг кто-то захочет его забрать? Вот и сейчас. Она ловко вернула его в ножны, когда в приёмную зашла женщина, которая представилась как Рубия - без фамилии, титула, звания или должности. Странно тут всё. Девочке резко захотелось к маме, но она попыталась встать, чтобы поприветствовать её. – Сидите, принцесса, – мягко произнесла та, присаживаясь на соседнее кресло, – давно ругается? – Как пришли. – Мужчины в белых мундирах заходили? – Да, четверо. – Женщина была очень добра к ней. Она пару раз напомнила Лорду, что надо поесть, а вчера разбудила её тут и отвела в комнату. – Не бойся, Высочество, Милорд долго злиться не умеет, он или сразу убивает, или оперативно ищет решение проблемы. – Я и не боюсь, – девочка решила не думать, что имела в виду Рубия, говоря «сразу убивает», но надеялась, что женщина выражалась образно. – Ну и правильно. – Женщина мягко улыбнулась, взглянув на свои часы, – ещё немного… Лея не поняла, чего «немного», когда почувствовала, что стало тихо и спокойно как-то. Друг семьи, мастер Кеноби, говорил, что у неё есть дар чувствовать чужие эмоции, и иногда она действительно думала, что он у неё есть, магистр также говорил, что его надо развивать и учиться им пользоваться, но Лея ещё не знала, хочет ли она ещё учиться и пользоваться каким-то даром. Она и так очень много учила всего дома: политологию, социологию, общую республиканскую историю, историю Альдераана, общегалактический язык, литературу на общегалактическом, на альдере, ещё математику, физику, химию простых веществ, ещё… Этикет, культуру речи, историю моды, основу стиля и ещё пару предметов, навязанных тётями, которые, впрочем, она не учила принципиально, регулярно получая выговоры, даже запоминать сами названия предметов отказывалась. Даже мама не смогла её убедить заниматься, зато Лея очень внимательно слушала, когда сама мама устраивала прогулочные уроки. Они ходили в лес или забирались в горы, пару раз даже плыли на остров Кайра, оставались там на пару дней и мама рассказывала много всего интересного... Женщина выждала ещё пару минут и вошла в кабинет. А приёмной, как и прежде, стало холодно, серо и ужасно скучно! Как люди живут в космосе годами? Она безумно скучала по солнцу, слепящему глаза, тёплому ветру, раздувающему шторы, по тучам, облакам, в которых так интересно высматривать фигурки, по вечно болтающему 3ПИО... и по маме, по папе, даже по ворчливым тётям... Ей вновь захотелось плакать. Лея прижала коленки к себе и достала подаренный мамой кулон. Плакать нельзя, Лорд сказал, что любая её оплошность – и карбонит. Надо будет дождаться, когда у него будет хорошее настроение, и попросить связаться с родителями. Хотя мама говорила, что скорей всего он этого не позволит, но так хотелось, чтобы позволил. Ведь нож же он подарил… что для него один звонок на Альдераан? *** К ситху всё… наверное, это просто усталость. Или он уже свернул мозги в попытках найти способ вытащить ребят с минимумом потерь. Сектор семь они не удержали, теперь задача не отдать Мортланскую систему Империи… Ещё этот праздник в Раизиле, как обычно всё не вовремя…надо брать курс на столицу и разобраться там … болтаться среди толпы этих кочевряжившихся идиотов, когда в Тэрджевом квадрате такие проблемы… В кабинет вошла принцесса и тихо села на стул в углу, он даже не обратил на неё внимания. На удивление девочка не отвлекала и не раздражала. У него и так голова скоро лопнет от комбинаций, которые он перебирал в попытках найти стратегически правильное решение. Лорд поднялся из-за стола, подошёл к потайному шкафу и достал бутылку виски с одним фужером. Он щедро плеснул себе напитка почти на полбокала, задумчиво подняв его. – А мой папа тоже пьёт, когда какие-то сильные проблемы… – сонно пробормотал ребёнок. Лорд замер, не донеся бокал до рта. Дожили! Теперь его сравнивают с каким-то корольком, который единственное, что сделал в своей жизни, так это родился в королевской семье! С каким-то боровом, который кроме как языком трепать ничего не умеет! Сравнивать его? Лорда Главнокомандующего, который родился рабом, стал рыцарем-джедаем, был самым молодым в Совете Ордена. С ним, с человеком, который практически в одиночку захватил флот и создал государство! Его, признанного лучшего бойца и гениального главнокомандующего, сравнивают с этим толстым пустоплётом! Лорд повернулся к ней и посмотрел как-то … опасно. Девочка сразу поняла, что сказала что-то не то, но что? Папа тоже иногда пил что-то такое же коричневое, когда было плохо. Что она сказала? – Иди спать, – сухо велел он, и Лея поспешила выйти, боясь, что теперь орать будут и на неё. Он поставил нетронутый бокал на стол, прямо смотря на него. Девочка права: чем он лучше альдераанца, если сидит тут, на надёжном флагмане, в тёплом кабинете, пьёт хороший алкоголь, когда четыреста второй легион до сих пор держит оборону на огневом рубеже, который уже отдан? Там, куда он послал их, туда, где он не смог организовать прикрытие… дожили. Штабной пустолай. Лорд провёл пятернёй по волосам, привычно разделяя пряди, заплетая их в косу. – Командир, пятьсот первый, боевая готовность. Подготовить эвакуационную команду. Курс – Тэрджевой квадрат. *** Странный дядя, решила Лея, забираясь в постель, твёрдую и жёсткую. Ну что она такого сказала? Девочка пыталась уместиться и взбить подушку сама. Она не знала и решила не переспрашивать. «Лорд сегодня не в духе», – подумала она, свернувшись калачиком под тёплым одеялом. Было как-то не так в этой постели. Вот бы подошла мама, погладила и спела колыбельную. «Колыбельную!» спохватился ребёнок, выскакивая из-под одеяла, наклоняясь к сумке под кроватью. Мама же дала голозапись колыбельной! А она про неё забыла. Первые пару дней Лея засыпала в приёмной Лорда или в его кабинете, а потом её будили и уводили в комнату, где она забиралась в постель в одежде и сразу засыпала, лишь бы лечь. Лея сжала шарик в ладони и активировала, сразу же раздался мамин голос напевающий песню. Стало тепло и приятно, и даже показалось, что сейчас мама коснётся её рукой. И всё будет хорошо. Только почему Лорд на неё так разозлился? Что она такого сказала? Сон пришёл сразу, только беспокойный и странный… как Лорд Ушедший… а может как мама, когда задумчиво сидела у окна, смотря на звёзды… Девочка ворочалась, не выпуская голозапись из рук, просыпаясь и включая её заново. Хотелось хныкать, но никто не слышит, было страшно и одиноко… вот бы обнять хотя бы Лорда и повиснуть на шее, как на корабле. И почему папа его так не любит?.. Папа… Она снова перевернулась на другой бок и заплакала. Ей было ужасно одиноко. Если бы она не обидела Лорда… а если попросить прощения, он простит? *** Он встряхнул головой, прогоняя усталость. В мышцах ещё пульсировал адреналин, а дыхание получилось восстановить относительно недавно. Пора заканчивать с алкоголем и увеличивать количество тренировок. Обленился на флагмане, скоро пузо отрастёт как у Иблиса и из бластера стрелять придётся. – Мой Лорд, – восхищённо поприветствовал его адмирал. На посадочной площадке было около двух десятков команд скорой помощи, которые тут же кинулись к трём канонеркам. – Командиров к награде, – главком, не сбавляя шага, шёл к выходу, стараясь идти прямо и скрыть свою помятость, – Ручатову приказ перекрыть сектор. Пускай они лучше в изоляции живут, чем попадут под влияние Империи. – Да, сэр. – Позаботьтесь об условиях для легиона – им и так досталось. – Конечно, сэр. – И курс на столицу, нас там уже ждут. – Будет сделано, сэр. Давненько его так не мяли, всё болит, ноги не держат и есть охота. Лорд вошёл в свою комнату, снимая броню. Два выстрела в спину и левую ногу – кажется, он две жизни задолжал «СпецБрену», надо будет сделать ещё пару крупных заказов у них. Положив броню в шкаф, он со стоном потянулся, расплетая косу. Заржавел хлеще влагоуловителей на ларсовской ферме. Лучший воин… ситха с два… балласт корабельный… в душ, есть и спать. На краю сознания сверкнула девочка, через пару секунд раздался звонок. Лея. Ей-то что не спится? Лея… почему у него язык не поворачивается назвать её Органа? Наверное, потому что иначе бы уже убил, тем более, увидев у себя на пороге глубокой ночью. – Что случилось? – Я… – ребёнок замялся, – я хотела… – Заходи, – кивнул Лорд, пропуская её в каюту. – Садись. Ты пока вспоминай, зачем пришла, а я в душ схожу. – И развернувшись, скрылся за потайной дверью. Девочка робко вошла, осматриваясь и спешно ища, куда присесть. Она здесь не была ни разу. Небольшая вытянутая комната с тёмно-серыми стенами и какими-то зелёными элементами. По левую сторону два длинных шкафа – чёрные, но с тёмно-зеленым отливом, и иллюминатор один во всю стену, как и в кабинете. Лея сразу прошла к нему, с любопытством разглядывая вид. Красиво… Очень красиво: глубокий космос переливался фиолетово-красными туманностями, сверкая далёкими системами, а ещё корабли флота плавно двигались, выстраиваясь в какие-то фигуры. Волшебно! Около иллюминатора стояло кресло, на бортик которого она сразу села. Лорд же сказал «садись», значит надо сесть. Она же извиниться пришла. Ещё сильнее злить его не надо. Но вообще-то ей запрещали сидеть на подлокотниках дома, но Лорд, наверное, против не будет. Ещё рядом стоял стол, такой же, как и в кабинете, только меньше, в левом углу на нём была голограмма какого-то кара. Маленького и старого, он был весь в пыли и царапинах, но по форме напоминал гоночный, а может и был гоночным, только странным. На одном из шкафов отблёскивала доска с еле заметным чертежом. Противоположная стенка была пуста, но Лея заметила на ней пару потайных дверей, в одну из них и ушёл Лорд. В каюте было мало вещей и очень мало декора, как и на всём корабле, но здесь было уютно и даже не так одиноко. Разглядывая комнату, она не удержала равновесие и скатилась на сидение кресла, а потом откинусь, удобно раскинувшись между подлокотниками. Вот так и осталась бы тут спать. Кресло было мягкое, но не слишком, и приятное на ощупь. Дверь бесшумно открылась, и Лея почувствовала, как вернулся Лорд, и тут же нормально уселась в кресле, сложив руки на коленках. Мужчина прошёл мимо и устало уселся за рабочий стол. Лея ещё больше напряглась, когда поняла, что Лорд в тёмном халате и штанах для сна. Волосы были влажные, и он пятернёй расчёсывал их, ровно укладывая. Лея не хотела слышать крик тёти, когда та узнает, что она, принцесса Альдераана, сидела вот так в одном помещении с полуголым мужчиной, пускай в халате, тётя бы обязательно сказала – тем более в домашнем халате. – Я… – Лорд откинулся на спинку, закрывая глаза, девочке вновь показалось, что о ней забыли, – я хотела извиниться. – За что? – он открыл явно непонимающие глаза и опять посмотрел на неё в упор. – За то, что сказала, – он нахмурил лоб, сведя брови, а губы изогнулись, Лея решила, что ей сейчас скажут какую-нибудь гадость, но на столе из ниоткуда возникла голотаблица с расчётами и Лорд отвернулся. Проведя пару манипуляций, Ушедший снова откинулся на спинку. Лея терпеливо ждала ответа. – Есть будешь? – неожиданно спросил тот. Девочка даже пару раз непонимающе сморгнула, пытаясь осмыслить его слова. Потом вспомнила, что ели они только днём, а окажется ли утром рядом Рубия, которая напомнит о завтраке, Лея не знала, поэтому резко ответила: – Да. Она ещё хотела добавить, что вчерашний ужин ей понравился, но Лорд забыл спросить, что она будет и в комлинк на столе заказал две порции чего-то, чего она ещё не ела. Про себя девочка уже была готова опять идти в столовую, но, похоже, еду им принесут сюда. – Что? – спросил Лорд, внимательно изучая её, она опять задумалась, прямо смотря на него. – А почему вы каждый день ходите в столовую, если вам могут принести еду сюда? – Я ем в столовой специально для того, чтобы знать, что едят мои люди, о чём они говорят, и чтобы они знали, кому служат, и у каждого есть возможность подойти ко мне лично и предъявить, если его что-то не устраивает. Интересно, что бы на это ответила тётя Ларуэна? Но надо будет запомнить. Ей, как будущей правительнице, надо знать, что думают люди, и мама всегда говорила, что народ должен видеть своих правителей. Надо запомнить. В дверь позвонили, и Лорд нехотя встал. В комнате сразу очень вкусно запахло, Лея даже слюну сглотнула, пока Лорд нёс два подноса до стола. Один он поставил напротив своего кресла, второй на край стола, ближе к ней. Лея залезла на подлокотник – с него будет удобней есть – и потянулась к еде. – Чего ты мучаешься? – спросил Лорд, обращая внимание, что девочке пришлось вытянуться, чтобы достать до стола. Лея решила, что лучше есть так, чем стоя. Он что-то сделал. Ребёнок не понял как, но кресло плавно подвинулась ближе, и она была уверена, что это сделал Лорд. – Спасибо, – пролепетала она, не понимая, но Лорд лишь кивнул, беря руками из тарелки косточку с мясом. «Есть руками – неприлично». Но если Лорд ест, значит и ей можно. Лея так же взяла руками косточку с мясом и с удовольствием её обглодала, сгрызая хрящики. Ой, как мама бы ругалась… После еды стало совсем хорошо, Лея довольно уселась в кресло. Лорд собрал тарелки и куда-то их унёс. Девочка не обратила внимания, потому что во всю разглядывала звёзды, которые в одно мгновение превратились в изгибающиеся линии гиперпространства. – Через пятнадцать часов мы будем в Раизиле. – В самом Раизиле? – с восхищением переспросила она, – В самом? – Да, в самой столице. Там состоится ежегодный приём у военачальника Цуила во дворце, и я должен посетить этот цирк, так что и тебе придётся. – Мы будем в самом дворце? И посмотрим сам Раизиль? – восторгу ребёнка не было предела, у неё даже дыхание сбилось. – Да, – устало ответил главком, еле держа глаза открытыми, – спать пойдёшь? Ну, вот… её опять отправляют в абсолютно серую комнату, где так одиноко. – А можно я останусь? – Можно, – он как-то пожал плечами, встал, подошёл к пустому месту между двумя шкафами, оттуда выехала встроенная кровать. Лорд снял халат, на котором болтался световой меч, перехватил оружие, кинул халат в ноги, а меч сжал в руке, лёг, укрывшись одеялом, и тихо засопел. Интересно, что бы сказала тётя Рейнус, узнав, что теперь она одна со спящим мужчиной? Лея уселась обратно в кресло, которое ей так понравилось, и подтянула ноги. Ну, тётя Рейнус же не узнает. Поэтому достав любимый кулон, ребёнок стал изучать красивые звёздные потоки гиперпространства. Сейчас ей не было одиноко. Сейчас ей было хорошо, только вот мамы не хватало. *** Неизвестность – это хорошая защита и для человека, и для целой планеты. Но всё когда-нибудь становится явным, и приходится искать новый принцип защиты, только каминианцы были слишком мирной расой, чтобы успевать за темпами воюющей Галактики. Дикий Космос надёжно прятал Камино, отгораживая от центральной части Галактики, долгое время держа в дали от бурной жизни цивилизованной Вселенной, но война пришла и к ним, желали они этого или нет. А вот тогда их же собственные клоны выступали верными стражами тихого мира, но уже под руководством Республики. Точнее генералов Республики. И сейчас Дикий Космос стал ненадёжным союзником: нестабильная связь с основными Республиканскими силами служила помощником Сепаратистам, а в данный момент стала союзником и ему. - Приказ Верховного Главнокомандующего Канцлера Палпатина – командование оборонительными войсками Республики сектора Камино передать под прямое руководство Лорда Главнокомандующего Энакина Скайуокера, с полным приоритетом доверия. - И длинный-длинный код приказа, над которым они корпели двое стандартных суток. «Клоны», - обречённо вздохнул новый главком, получая положительный ответ и целый пакет главных кодов доступа для командования отделением на Камино. Всю войну он задавался вопросом – кто прописывал команды в голове у бойцов? Как они думают и чем руководствуются в ситуациях, не запрограммированных хитроумными клоноделами? А ещё интересней было, как клоны принимают решения в ситуациях прописанных? Беспрекословные, идеальные бойцы, но если приказы будут противоречить один другому? Чей приказ они исполнят? И каминианцы настолько глупы, что не оставили для себя никакой оборонительной лазейки на случай, если клоны пойдут против них? Много-много интересных вопросов, даже, можно сказать, жизненно важных вопросов, при условии, что рядом с ним теперь только клоны. - Я хотел бы аудиенции премьер-министра Ламы Су. - Премьер-министр с радостью примет вас, главнокомандующий Скайуокер, - Тон Ви, склонила свою маленькую голову на длинной шее в приветливом согласии, - позвольте я вас провожу. Расскажите, Великая война близка к завершению? – каминианцев не интересовала сама война, их интерес лежал в дополнительном заказе клонов в случае, если бойня продолжится, или же поиске новых покупателей, если Республика не сделает ещё один такой же крупный заказ. - Трудно сказать, сама война не так страшна, как её последствия, - расплывчато ответил джедай, зная, что каминианка не будет уточнять. Они вообще слабо понимали людей и общегалактические обычаи – и это их слабость. - Генерал Скайуокер, - поприветствовал его Лама Су с такой же длинной шеей, маленькой головой, бесцветной кожей, но с глубоким космосом в глазах. - Теперь Лорд Главнокомандующий, премьер-министр, - мужчина приветственно поклонился, и присел на образовавшиеся стулья в почти светящемся белизной кабинете. В абсолютно пустой комнате, при желании, будет всё необходимое. - Примите мои поздравления, Лорд главнокомандующий. Как обстоят дела на фронте? В эргономичных панелях встроенных систем при желании можно было разместить огромное количество оружия для защиты. Бывший джедай, коснулся Силы, прислушиваясь к её вибрациям. Нет, каминианцы – очень странные существа, с абсолютным отсутствием агрессии и жестокости, а, следовательно, их внутренняя система безопасности требовала жёстких доработок, особенно если их врагом может стать человек. Природные катаклизмы – ничто по сравнению с человеческой жестокостью, жаждой власти, а самое главное – с человеческими идеалами. - Граф Дуку и Генерал Гривус мертвы, но, боюсь, что самый главный наш враг – Дарт Сидиус – ещё на свободе, – уверено начал новый Лорд, прямо смотря на премьер-министра. Во время первой битвы за Камино ему удалось достаточно понять этих существ, чтобы сейчас суметь достичь желаемого, - каким-то образом он смог взять власть над Сенатом, но, хотя Совет Джедаев сумел повергнуть его в бегство, имеющаяся у него информация очень опасна и может причинить огромный вред. Лама Су моргнул своими глубокими глазами, разводя непропорционально тонкими и длинными конечностями: - Это каким-то образом затрагивает Камино? - Да, премьер-министр, и можно сказать, напрямую. - И каким же? – Лама Су переплёл свои длинные пальцы, даже Сила порой не помогала разобрать эмоциональный фон этих существ, а привычка делать большие паузы в речи совершенно выбивала из колеи. - Наши клоны служат Республике с начала войны, по специальному заказу. Мы подписали договор о невмешательстве в войну и дела Республики в обмен на вашу защиту от Сепаратистов. Ваши внутренние разногласия нас не касаются. - Я лично присутствовал при подписании этого договора, премьер-министр, - подтвердил Скайуокер, - но данные обстоятельства заставили задуматься меня лично. И ровно сутки назад я перехватил командование вашими клонами у правительства Республики. - Этого не может быть! - череповидное лицо премьер-министра не изменилось, только тон стал возмущённым, - наши клоны подчиняются только прямым приказам! - Да, и это был мой приказ. - Тогда вопроса о качестве нашего продукта быть не может. - Почему? - Вы теперь Главнокомандующий, и ваш приказ в приоритете, согласно армейскому уставу, разве нет? - А кто назначил меня главнокомандующим? - Не имею информации, - отмахнулся Лама Су, - возможно, канцлер, или Сенат, или ваш Орден Джедаев, нас, каминонцев, это не интересует. Возможная ваша претензия к качеству товара неоправданна. - Зато вас, возможно, заинтересует рассмотрение ещё одного такого же крупного заказа? Щетинистый гребешок на бледной голове каминианца расправился, а звёздное сияние в глазах уплотнилось, явно выдавая интерес собеседника. - Мы готовы принять ещё один крупный заказ на клонов-солдат, об условиях мы можем поговорить потом. - Нет, я хочу обсудить всё сейчас, – пальцы в чёрных перчатках сжались сильней, он не знал, могут ли клоноделы вернуть власть над созданиями, и в любой момент Сидиус может найти способ связаться с клонами, не смотря на всю изоляцию флота. - Как вам будет удобно, - согласился Лама Су, не замечая напряжения собеседника, - для создания такой крупной партии для Республики у нас ушло десять лет… - Около полумиллиона солдат у вас ещё проходят подготовку – я заберу их от лица Республики. Оплата была в полном размере? - Разумеется, Сенат перевёл средства два месяца назад. - Отлично, - понадобилось приложить усилия, чтобы не улыбнутся во всю рожу, - я решу все юридические моменты, но только у меня будет ряд вопросов к вам. - Я с удовольствием на них отвечу. - Кто формирует и закладывает определённые команды в клонов? - Заказчик может создать ряд правил, необходимых ему в сознании солдат. - При заказе для Республики - кто формировал список? И я хочу его увидеть. - Боюсь, это конфиденциальная информация, как создатели мы не можем выдавать все тайны нашего ремесла. У него не было ни желания, ни нервов, ни опыта, чтобы выуживать из премьер-министра необходимую информацию – ему нужны данные, чётко и быстро. - Премьер-министр, меня не интересуют ваши тайны. Я даю вам два варианта: первый – вы показываете список приказов, рассказываете, можно ли их исправить, если я найду что-то не устраивающее меня как заказчика от лица Республики и как уже прямого пользователя вашей продукции. Мы обсудим все возникшие проблемы, недочёты в прошлом заказе и начнём переговоры для разработки следующего. И вашу звёздную систему охраняет не только пятый командный флот, но и ещё три объединения быстрого реагирования. Второй вариант: вы отказываетесь идти на уступки, и тогда все вооружённые силы Республики, которые сейчас находятся на планете, откроют огонь на поражение по моему приказу. Мы заодно проверим качество ваших солдат. Тонкие пальцы правой руки клонодела скользнули по узкому предплечью другой, выдавая волнение и раздумья. - Вы не отдадите приказ, пока находитесь на поверхности. Скайуокер не шелохнулся, прислушиваясь к Великой Силе, собственной силой воли закрывая незнакомую систему дверей в кабинете. - Да, а что мне помешает подняться с неё? Премьер-министр долго молчал, долго даже для каминианца, раздумывая и всё взвешивая. Новый главком даже замер, непроизвольно копируя собеседника, пытаясь хоть чуточку поймать нить его рассуждений, но клоноделы слишком сильно отличались от людей, чтобы распознать хоть одну ниточку. Энакин лишь надеялся, что инстинкт самосохранения и гордость производителя возьмут вверх. Лама Су не мог поставить под удар репутацию Камино, и не мог поставить клонов в сомнительную ситуацию, в которой можно скомпрометировать качество их товара, но и поддаваться угрозам этого опасного человека он тоже не мог. - Почему вы угрожаете, Лорд главнокомандующий? - Я не угрожаю, премьер-министр, я предлагаю выгодную сделку со своими условиями. – Пожал плечами человек, с отвратительным покровом на голове, - вы делаете тех, кому я доверяю свою жизнь, охрану целых секторов, но я понятия не имею, что у них в голове. Вдобавок мой злейший враг, возможно, имеет доступ к командованию вашими клонами. Я не могу так рисковать, - экстренные требования и условия, сейчас оправданы. Эмоции, вызванные прочтением приказа 66, были сравнимы с эмоциями после разговора с Дуку. – С-су-у-ка-а… – только смог он выдохнуть, наконец-то обретая дар речи и по кусочкам складывая весь план Сидиуса в единое целое. Желание схватится за голову, и начать выдирать на неё волосы воевало с желанием тут же связаться с советом Ордена и всех предупредить. Но Скайуокер глубоко вздохнул, беря себя в руки, и пошёл дальше. Ко Сай - каминианская шеф-учёная, специалист по генетике, главной работой которой была разработка генома для клонов, будет куратором и следующего заказа. Поэтому главком попросил Лама Су оставить их, и за тридцать минут, проведённые в увлекательной и незабываемой для Ко Сай беседе, он всё-таки нашёл способ, как отменить этот приказ, воспользовавшись приоритетом Главнокомандующего. Да, Магистры Винду с Йодой должны его благодарить и провозглашать Избранным в два раза больше и громче! Но когда он с ними связался, чтобы предупредить об опасности, они, постаравшись сохранить спокойное лицо, велели ему вернуть флот и армию Республике. Как маленькому мальчику! Эни, поиграл – верни на место. Сейчас же! Эничка внимательно посмотрел на плоскую рожу Винду и выключил голосвязь, игнорируя приказ о возвращении и сдачи меча, флота и армии. Что будет, если он не выполнит приказ, Эничка так и не понял, поэтому проведя ещё пару часов с Ко Сай, нашёл способ, как обезопасить себя от клонов – перепрошив основную программу команд. Также он взял все клонодельни Камино под свою личную опеку, как и ещё пару важных звёздных систем. Проведя кадровые чистки, бывший герой без страха и упрёка, рыцарь-джедай, генерал, а нынче Лорд Главнокомандующий учёл все дыры в военной системе республиканской армии и со знанием дела разорвал их ещё больше, окончательно перехватив власть над всеми военными ресурсами Республики, пока политики пытались разобраться, как так вышло что Канцлер – ситх. Одни орали: «Джедаи, спасите нас!» Другие: «Ну и что, что он ситх! Мы его сами выбрали!» А в центре всего этого вертелся волчком Совет джедаев, пытающийся удержать Сенат от развала. Ну и наконец «Делегация 2000», во главе с его Ангелом… о жене он старался не думать, сейчас нужно разобраться с оперативными задачами, она немного отойдёт, и они смогут всё начать сначала. Смогут. Он был в этом уверен. А пока у него много работы. *** Он медленно перевернулся на спину, правая рука зашла за голову, продолжая держать меч. Его учили, что он – продолжение меча, теперь он знал, что это значит, но учитель бы сказал, что у него паранойя. Да, у него точно паранойя, потому что ещё в полудрёме понял, что не один в комнате, и мгновенно проснулся, сжав руку. В другом конце комнаты билось маленькое сердечко и слышалось тихое дыхание. Он тут же сел на кровати, вспоминая, что оставил принцессу у себя. Странно. Не похоже на него. За свои тридцать с хвостиком лет он умудрился нажить себе такое количество врагов, что не доверял никому и никогда крепко не засыпал в чьём-либо присутствии. Софиана как-то сказала, что он никого не впускает в личное поле, никому по-настоящему не доверяет. Поэтому никогда не засыпает в борделях, не остаётся в съёмных апартаментах, только его корабли, его базы, его каюты, и никого рядом. И впервые за много лет он позволил себе уснуть в присутствии маленькой девочки, дочери его врагов. Одна такая маленькая девочка, прошедшая спецподготовку, способна убить от трёх до семи профессиональных бойцов. Лея – не спецагент, он уже проверил, но это не повод допускать подобную слабость. Он встал, накинув халат на плечи, и подошёл к креслу, в котором, свернувшись калачиком и укрывшись его плащом, спала девочка. Спящая она была похожа на свою мать. Он закрыл глаза, направляясь в душ. Да, он видел в ней нынешнюю королеву Альдераана и стремился защитить её, и поэтому так легко и незаметно впустил в своё внутреннее поле. Ребёнок тут не при чём, это он – дебил со стажем. Найти Фетта, перекупить его, отправить Лею к родителям, выйти на Палпатина, особо узорчатыми кусками порезать его, разрушить Империю, захватить их территории, и уйти в глубокий запой, скупив всех шлюх «Кружевного района». Но сначала – тренировка, лентяй.