Ушедший

Непроглядный молочный туман, несвойственный ярким просторам бескрайнего космоса, окутал «Прорицатель», как только тот покинул гиперпространство и материализовался в этой плоскости Силы. Выход ещё двух флотов БМФ был скрыт непроглядной космической аномалией. Все системы маскировки работали на максимуме, все пилоты были по местам, а артиллерия затаила дыхание в преддверии битвы. Капитаны БМФ не отличались терпением, нервно переговаривались по общей связи, только невозмутимый акзилец, которому было поручено командование этой операции, меланхолично рассматривал показатели на мониторе. Его Главнокомандующий был гением. И с этим никто не мог поспорить – в тысячный раз убедился адмирал, отдавая приказ: - Занять всем свои позиции. Его бесцветный голос внушал спокойствие и надёжность, именно такой интонацией обычно говорил сам Лорд, когда всё было под абсолютным контролем. Адмирал знал, что сегодняшняя битва будет жаркой, отчего покалывало в кончиках пальцев. - Адмирал Бертран, не вступать в бой до прямого приказа, - молочная туманность принимала зелёный мерцающий оттенок, становясь похожей на кровеносную систему родианцев, открывая перед ними огромные силуэты вражеского флота, - включить все двигатели. Начинаем, господа! Флагман флота, несмотря на свой размер, был одним из самых быстрых кораблей, он стремительно выдвинулся вперёд, резко сокращая расстояние между своими силами и противником и, не давая никому времени на перегруппировку, открыл огонь из тяжёлых орудий по центральной цели: флагман «Император». Резко и напористо, даже нагло начал сражение «Прорицатель», наступая на «Императора», как палач на приговорённого. Дерзкое, практически сольное сражение флагмана не могло вызвать сомнений, что на мостике командует сам Лорд Ушедший. Талантливый, но зазнавшийся мальчишка, который решил доказать всем, что его флагман, суперзвёздный разрушитель класса «Прорицатель», единственный в своём роде, способен в одиночку уничтожить флот Палпатина. Император оголил зубы в небрежном оскале. Мальчишку пора ставить на место – решил он, отдавая приказ: -Уничтожить. Руки привычно легли на штурвал эргономичного истребителя. И зазнавшийся мальчишка самодовольно ухмыльнулся, услышав приказ адмирала: - Поднять авиацию. Сотни истребителей вылетели из доков флагмана, чтобы яростно вступить в бой. - «Рубины», - раздался в наушниках сосредоточенный голос генерала Кеноби, -выстраивайтесь за мной. Сотни кораблей вражеской авиации также покинули свои трюмы, сосредотачивая огонь на противнике. – Давайте первую партию пропустим… - Оби-Ван не любил рисковать. Полётам и сражениям магистр бы предпочёл уединение где-нибудь на краю галактики, где никто не хотел бы в него стрелять, постоянно втаскивать в опасные миссии, подставляться из-за него… - Мы так всё веселье пропустим! – раздался возмущённый голос Асоки. -Не волнуйся, Шпилька! Не пропустим… Помимо истребителей, с «Императора» поднималось облако дроидов. - Баз-дроиды… - прошипел кто-то из пилотов «Рубина». Прекрасно-зелёное и некогда мирное пространство космоса разразилось всей радугой войны, затмевая мерцание взрывами, плазменными выстрелами и блеском метала. Улыбка невольно нарисовалась на губах Лорда, когда он выжал гашетку, расстреливая очередную партию врагов. Этот азарт был несравним ни с чем другим – только он, истребитель и враг. Открытый космос, сила духа и война… Выживет сильнейший, а он всегда считал себя сильнейшим и, не думая, ввёл машину в смертельный штопор, скидывая с «хвоста» две ракеты. - … меня преследуют… скиньте их! Скиньте! – завопил кто-то в наушники. - Я помогу ему… - спокойно отозвалась наставница Тано. - Стой, - тормознул её голос генерала, - у них своя работа, у нас - своя. - Цель прямо по курсу, - Энакин практически видел недовольные сощуренные глаза бывшей ученицы, но магистр был прав - их цель важнее жизни пары солдат. - Ещё один отряд! И новая волна дроидов затопила пространство около них. Эти мелкие *касу им всю кровь портили во время Войны Клонов и до сих пор приносили массу неприятностей. - Меня зацепило! – судя по голосу, наставник был крайне раздражён. - Магистр, возьмите чуть левей. - Асока! Не вздумай в меня стрелять! - Тогда я могу предложить… - Возьми левей на четыре метра, - приказал главком, - учитель, расслабьтесь… - Энакин! Сгусток сверкающей энергии летел медленнее плазменного выстрела, но охватил весь истребитель магистра, заставляя баз-дроидов отвалиться, как выключенных. - Что это? – удивилась Асока, внимательно рассматривая охваченные разрядами истребитель. - Генерал, вы живы? - Полёты для дроидов, - сквозь зубы ответил ей магистр. - Энакин, ты решил меня на тот свет спровадить? - Ну что вы, учитель? А с кем же я буду бренди пить? - Приятно знать, что тебе сохраняют жизнь только потому, что одному главнокомандующему не с кем выпить бренди. - Учитель, вы сегодня какой-то чрезмерно взволнованный, - Ушедший развернул свою машину на сто восемьдесят градусов, осмотрев общую диспозицию боя, – опять ученик допёк? Кеноби вышел из крутого пике, планируя идти на второй заход – им уже пора подобраться к доку. - Он очень долго и настойчиво утверждал, что жизненно необходим мне в этой миссии. - Люк – очень упрямый мальчик, - подтвердила воспитательница, не скрывая насмешки в голосе, повторяя манёвр за магистром, - силовое поле ещё на месте. -Не отвлекайтесь, - попросил Энакин, открывая огонь по силовым установкам, не выходя из куанорской петли, - этот пацан далеко пойдёт. Как и десять лет назад, три истребителя незаметно прошмыгнули мимо закрывающихся титановых заслонок. Кабины пилотов открывались на лету, и три световых меча осветили док. Идеально выполненный и смертельно красивый боевой танец трёх одарённыхв считанные секунды очистил ангар. - И где у нас сидит Император? – поинтересовался Оби-Ван, разрезая мечом последнего дроида в ангаре. - Угадайте с трёх раз, - улыбнулась Асока, считывая информацию с бортового компьютера. Она подключилась к нему, пока наставники крушили железо. - У меня чёткое ощущение дежавю, - подтвердил Скайуокер. - Ловушка? – улыбнулась Шпилька. - Как же мы и мимо ловушки пройдём? –ухмыльнулся Оби-Ван, убирая меч на пояс. - Как же с вами весело! - по-мальчишечьи обрадовался Лорд. Как ни странно, но та миссия по спасению канцлера, была последней их общей. Сейчас так веяло ностальгией по той жестокой, но всё же, для него, азартной и шальной войне, где не было понимания, где были только битвы, жестокие сражения, надёжные друзья и искренняя чистая радость. Радость за то, что ещё один бой позади, и они всё ещё живы и целы, тогда они не думали о новом сражении, идя по длинным и витиеватым коридорам. Тогда они радовались прожитому и не думали о том, что может с ними случиться в следующий момент. Всё делалось на азарте, на удаче… вся война была такой. То была чужая война, тогда он не знал, как всё устроено, не знал, за что и почему они воюют. Тогда он не понимал, тогда он жил с открытым сердцем и нёс искреннюю веру в правое дело. А сейчас – это его война, холодная, расчётливая, продуманная. Всё было просто и прозрачно. Никакой святой веры или глупой надежды. Всё разыграно по нотам, как в написанной пьесе. И за пределами вражеского флагмана по его приказу адмирал Пиетт очень чётко и талантливо заставлял недавно прибывшие силы Альянса и Иблиса вступить в самое сражение. Задача акзильца была не только в том, чтобы красиво выиграть эту битву, но и заставить демократов тоже запачкать свои ручки. И тот, кого десять лет назад звали Энакином Скайуокером, осудил бы решение главнокомандующего. Тому парню не было знакомо честолюбие Лорда Ушедшего, тот парень не умел делить на своих и чужих, тогда были свои и враги. Корабль сотрясло, Асока прижалась к стене: - А твои ребята точно поняли, что нельзя разрушать корабль, пока мы на нём? - Не волнуйся, Шпилька, Пиетт знает что делает, - подмигнул ей Энакин, держа ментальную маскировку, следуя за магистром. Тогда они ломились по переходам, вентиляциям, шахтам лифта… сегодня они идут продуманным планом, обходя скопления солдат, и, используя благосклонность Силы, скрываются за её покровом. Когда это твоя война – это и твои правила. Флагман ещё раз тряхануло, раздались взрывы, главком невольно взглянул в иллюминатор: мимо проплывал корпус кореллианского крейсера с сине-золотой эмблемой Иблиса. - Нам надо поторопиться, а то всякие *киики могут весь план испортить, – ему оставалось, надеяться, что у Пиетта появится возможность переключить внимание этого пузатого *хнуперя на другие корабли Империи. По опыту, Лорд уже знал, что Иблис становился агрессивной бантой с оружием, кидаясь на любую, даже самую дурацкую цель с крайне неуместной кореллианской отвагой. Впрочем, эта проблема Пиетта и адмирала Ража, которые были посвящены в их план. Лорд признавал, что это, возможно, и паранойя, но он не хотел давать ни единого шанса Альянсу ударить ему в спину. И Бертран до последнего будет сидеть в засаде, пока главком не будет уверен, что Альянс не ударит по потрёпанным кораблям БМФ и не попытается уничтожить «Прорицатель», считая, что он, Главнокомандующий, там. Впрочем, флот Бертрана вступит в бой, если сил Ража и Пиетта не будет хватать, но это маловероятно. Знал ли кореллианец о присутствии в системе ещё одного мобильного флота БМФ, у Лорда не было информации, но он был уверен, что Амидала могла такое предвидеть. Но всё это остаётся за пределами разрушителя и за пределами дверей лифта. Потому что на это в данный момент он повлиять не мог, и это он переложил на проверенных людей, а его задача – Палпатин, который вальяжно сидел на своём никчёмном троне. - И что, даже без охраны? - возмутился Лорд, уверенно направляясь к дряхлому старику, укутанному в чёрную мантию. Он чувствовал, как ситх собирает Силу, концентрируя её в своём тельце, ощущал невероятное давление, сжатие и скручивание всей мощи, которая готовилась ударить по нему… Но его, Лорда Главнокомандующего, по прозвищу Ушедший, Избранного, по мнению джедаев, это не касалась и не интересовало. Великая Сила, Живая Сила, по представлению мудрого Квай-Гона Джинна, была везде и пропитывала всех. И, возможно, ситх верил, что смог подчинить всю Великую Силу около себя и окрасить её Тьмою, но Идущий По Небесам в это не верил. Он верил в то, что его Сила была в тренированном теле, в уверенной хватке на рукояти меча, в волевой решимости несостоявшегося отца, жаждущего мести, в его целостности как командующего, в железной уверенности в своей правде. Его Сила растекалась по всей глубине бескрайнего Космоса, жила в жестокой и расчётливой Войне, которая разворачивалась за титановой оболочкой звёздного разрушителя. Его Сила хранилась в спокойном и уверенном магистре Кеноби, который предоставил бывшему ученику возможность отомстить, взяв на себя четверых магнастражей, появившихся на защиту Императора. Его Сила таилась в могущественной и импульсивной Асоке Тано, которая прикрывала учителя, также вставая на пути магнастражей. И поэтому концентрированные разряды Тёмной стороны были с лёгкостью подавлены волей Идущего По Небесам. - Не разочаровывай меня, Сидиус. - Ты так и не повзрослел. Он напал резко и стремительно, двигаясь слишком быстро для старика, нанося мощные удары, несвойственные такому дряхлому телу. От *рунрай стоило это ожидать, Лорд и ожидал, тут же меняя стиль с привычного Атару на более решительный Шии-Чо, обход со спины, блок третьей формы, атака «Танатос», стойка «Орелы», выход на комбо второй формы Макаши… Кусок чёрного имперского балахона упал под ноги. Лорд не удержал улыбку. Он так долго ждал этого, оттачивал все свои навыки и техники владения световым мечом, учился контролировать разум и эмоции, столько провёл времени в медитации, чтобы в самый решающий момент концентрация была на максимуме. Сила текла сквозь него, помогая и подсказывая, несмотря на веления Тёмного Владыки. Жёлтые глаза пылали от ярости, затопляя старика, его злость и раздражительность волнами баламутила хрустальное пространство боя. Это вызывало лишь чувство снисхождения. Император пытался вывести его на «Сокан», подставив под удар магнастражей, которые стремительно увеличивались в количестве, раскручивая «Лус-мы» в ответ на излюбленный «Путь Майнока» магистра Кеноби. Скайуокер вышел в двойное сальто, выходя из опасного круга, уже ощущая заготовленный удар Сидиуса. Сверкающие молнии Силы лишь лизнули острие его светового меча. Ситх был слаб, несмотря на всю мощь Тёмной Стороны, он чувствовал, как старик всё больше отступал… Но нельзя, нельзя давать чувству победы затуманить рассудок, нельзя… Но можно позволить себе краем глаза заметить, как Шпилька выполняет идеальный «Сайча», обезглавливая ещё одного дроида. «Шиаак» целился прямо ему в грудь, Энакин ушёл ещё в одно сальто. Секундное отвлечение не осталось незамеченным для Палпатина. Воспользовавшись мгновением, он ударил Силой, когда Лорд ещё не вышел с прыжка. «Это подло и не по-мужски», - разочарованно решил главком, вскидывая руки, концентрируясь на формирование щита Силы против натиска Тёмной Стороны. Сила текла по нему, позволяя на полсекунды предвидеть удар Сидиуса и выполнить манёвр «Джунг», чтобы сменить диспозицию и увидеть за спиной Асоки чёрного *рунрая, подло проводившего приём «Шиим», нанося небольшие раны краем лезвием светового меча. Нет… Сердце пропустило удары. Сидиус не мог проскользнуть мимо него… Не… Ещё один прыжок «Сай», чтобы успеть оказаться около падающей ученицы, чтобы поймать красный клинок в полёте… …чтобы столкнуться с ней спиной, подставив под удар, но Великая Сила направила левую руку, используя молниеносную реакцию. И развернуть лезвие меча, направляя на стража... - Учитель! – взвизгнула тогрутка, - что? ... – она не успела договорить, разворачиваясь на манёвр «Турс», защищая спину наставника от красного лезвия ситха. - Ты… - только успел выдохнуть опешивший Скайуокер, глубже погружаясь в потоки Великой Силы, чтобы почувствовать напряжённое, но абсолютно неповреждённое тело ученицы. - В порядке! – выкрикнула Асока, уходя в серию ударов «Кендо», отражая невероятный натиск Сидиуса. Энакин прикрыл глаза, доведя идеальное комбо «Терреро», разрубая дроида на четыре части, чтобы вновь поменяется с Асокой местами. Как такое могло показаться? Отразив очередной удар молний, Ушедший хотел вывести фору «Сокан»,чтобы увести Сидиуса подальше от спин Оби-Вана и Асоки. Как по велению Силы он обернулся в сторону наставника, чтобы увидеть, как резко постаревший магистр с улыбкой на лице приподнимает меч в «но-рае-зер», позволяя красному клинку рассечь себя. Боль разорвала грудь: - Нет! – а рука сама вскинулась, концертируя в себе поток Силы, чтобы ударить, оттолкнуть нападавшего. Кеноби резко ушёл в «Варн», почувствовал удар в свою сторону от бывшего подопечного: - Ты что творишь?! Страх затопил рассудок, только идеально выученное тело само выставило блок против атаки Сидиуса. Толика лишней концентрации позволила откинуть Владыку Тьмы и встряхнуть голову. Собраться. Думай! Это видения! Видения, как реальное событие… Неужели Палпатин смог взломать его ментальную защиту? Неужели он – прорицатель, ясновидец, одарённый редким даром - за столько лет не смог научиться защищать своё ментальное поле? Как такое возможно? Не только он мог предвидеть! - Лорд столько раз повторял себе это. - Не только он умеет обращается с Силой и наделён даром видеть вероятности… вероятности. Он слишком глубоко погрузился в Великую Силу, впитывая её дары полностью, предчувствуя решения и удары Сидиуса… предвидения… предвидения близлежащих вариаций, которые будут здесь и сейчас, а Палпатин – мастер ментального воздействия. Он создавал вариации, показывал те, которые сам видел или хотел видеть… Это не реальность. - Ты уверен? – спросил Владыка Тьмы, заходя за спину тогрутки и проводя точный удар «Шиик» в корпус девушки. Асока дёрнулась, пытаясь уйти от удара, но красное лезвие вошло прямо ей в бок. Боль растеклась по потокам, и в бешенстве Избранный со всей своей мощи ударил в пространство, концентрируясь на Сидиусе и на магнастражах, желая откинуть врагов от девушки, не позволить довести удар. - Энакин! Что ты творишь?! - заорал Кеноби, падая на пол, чтобы не попасть под удар. Но Ушедший его не слышал, подлетая к раненной ученице, в секунды перехватывая потоки Силы и ударяя по агрессорам, неосознанно выпуская свой дар из-под контроля, мгновенно теряясь в происходящем. Прошлое и настоящее смешалось в сознании Избранного. На его руках лежала Асока, его маленькая ученица тогрутка, с огромными упрямыми глазами. Она не выпускала меч из рук, в своей темно-бордовой туники, на которой не было видно крови от ран, которые нанесла ей Вентресс… Вентресс… Никого не было вокруг, только заброшенный завод с холодным железным полом…Рана была только одна… На песочно-малиновой тунике рыцаря-тогруты, которая в скором времени должна стать магистром… Она станет магистром… Она станет! Он видел запись с холохроне, уже видел, как Шпилька в песочно-коричневой мантии улыбается на пьедестале в зале двенадцати… - Энакин! – вопило Настоящее голосом уже злого магистра Кеноби. - Очнись! Он пытался… Пытался выбраться из потока видений альтернативного прошлого, настоящего, вероятного будущего… Стремительное комбо «Нерсу» разрубило последнего магнастража в зоне его видимости, позволяя встать на защиту раненых. «Как вовремя они закончились», - успокоил себя Оби-Ван, понимая, что Скайуокер где-то не здесь, а это значит, ситуация их крайне плачевная. - Энакин! – ментально позвал он бывшего ученика, пытаясь понять, где Сидиус. - Сосредоточься на мне. Потоки Великой Силы концентрировались и сворачивались около магистра Ордена, подчиняясь развёрнутой форме «Джунгма». Витиеватые спирали чистой мощи крутились около рук магистра, который не любил перемен, агрессии и опасности. Сила Прошлого, мудрость и опыт древнего Ордена, сосредоточенного в наставнике, который светился маяком сквозь время, пытаясь вывести ученика в Настоящее и, при необходимости, ударить разрывающей волной по Императору. - …Что со мной будет… - он снова маленький, он – Лорд Главнокомандующий - совсем маленький, бессильный, испуганный в огромном и давящем зале Храма. - Я позабочусь о тебе, - заверил его… парень, который старше его, но не на столько, чтобы внушать уверенности. Он тоже был напуган, Эни знал это, чувствовал, - ты станешь моим учеником. Ты будешь джедаем. Я тебе обещаю. И в этом «обещаю» был эликсир успокоения… Великая… он помнил этот день… он знал... и помнил, кто он, что он должен… Учитель! Главное не использовать Силу! Надо закрыться… надо… Учитель! - …Я думал, не доживу до этого дня, - облегчённо выдохнул уже слегка поседевший наставник, отдавая ему отрезанную падаванскую косицу. - Я тоже… - Энакин. Он снова здесь. В Настоящем, с Асокой на руках. Надо помочь… -Вы думаете, ваша дружба чего-то стоит? - из ниоткуда чёрной гаркающей птицей заявил Сидиус, с новой неведомой силой уводя его ... в кромешную боль… - Энакин! – старался держать энергию Оби-Ван, разворачивая потоки против Сидиуса, не подпуская ситха для физического удара. – Энакин, держись! Но надёжный голос наставника ворвался огненной болью, от которой раздирало тело. Он не чувствовал левой руки, потому что её не было, адская боль в коленях… грудь обжигала, а лёгкие заполнялись дымом… невыносимым дымом со вкусом горелой плоти.. своей плоти… - Энакин! - Ненавижу!!! Горелая почва, жёстко царапала лицо, а волосы на голове плавились… - Ты был мне братом! - Ненавижу! – и в этом возгласе была вся его ярость, направленная на одного из самых дорогих… надёжных… Скайуокер взвыл от боли, откидываясь от Асоки, вопя о ненависти. Оби-Ван не знал, что он видел, но явно ничего хорошего, Сидиус опять всё вывернул. Проклятый ситх! Чёрная тень пересмешника кружила за его спиной, только мудрость Прошлого, собранная вокруг него, не давала возможности подойти тому ближе. Нет... без Энакина ему не тягаться с этим… Оби-Ван, как и Прошлое, как и его Орден, не любил нападать, не любил агрессию, натиск, да и признавал для себя, что и не умел - это не его методы. Покой, смирение, дипломатия, терпение, лояльность, понимание и защита - это оружие мудрости и прожитого времени, в этом он был силён. В созидании его могущество. Он плохой попутчик агрессивной, стремительной и расчётливой Войне, но верный соратник бескрайней Силе. Силе, которая раскрыла свои спиралевидные взвихри, образуя ментальный кокон около него и лежащих учеников. Тогда, когда ранено Будущее и бессильно Настоящее, только Прошлое может укрыть время покоем. - Ты слишком большого о себе мнения, Оби-Ван, - материализовался манипулятор, пытаясь вернуть внезапно утраченный контроль, пытаясь пробить вакуумный покой магистра, ковыряясь в его прошлом, пытаясь откопать зацепку. Кеноби не шелохнулся, чётко помня наставления своего собственного учителя – Квай-Гона, единственного человека во всём Ордене, который не просто верил в него, который крепко, даже чересчур грубо, как гвоздём по металлу, выскреб в его сознании: «Твоя сила в другом. Ты станешь более великим, чем ныне живущий. Путь Избранного рядом с твоим лежит, но он не твой. Никогда не стремись за могуществом или властью. То, что в тебе закрыто, имеет другое предназначение». И он это знал, не позволял ни славе, ни соблазнам, ни даже банальной человеческой зависти залезть в его душу, оставляя известность, гордыню, могущество и чрезмерное геройство для ученика. - Энакин, – спокойно окликнул его наставник. Сейчас. В реале. В Настоящем. Боль ушла, он лежал на полу рядом с Асокой. Она дышала сипло, но ровно. И вакуумное спокойствие вокруг, как у учителя дома, в комнате в Храме, где всегда тихо, спокойно и всё лежит на своих местах, по полочкам и шкафчикам, только инфо-кристалл по психологии мальчиков-подростков человеческой расы - под кроватью. Скайуокер перестал стонать и, кажется, всё-таки выбрался в Настоящее. Оби-Ван снисходительно вскинул бровь, не позволяя Сидиусу разорвать зрительный контакт, но старая мразь оголила зубы в ответ, дёргая за нить Силы, чтобы открыть ещё один потайной ангар с магнастражами. Магнастражи IG-100 или самообучающиеся эвристически программированные боевые дроиды, были личными телохранителями генерала Гривуса для борьбы именно с джедаями. Во время Войн клонов магнастражи часто использовались лидерами Техносоюза и Торговой федерации в качестве телохранителей, но в конечном итоге завод по их изготовлению был разрушен, а все данные по проекту - уничтожены. Но как показывает опыт этой дуэли, Сидиус восстановил проект относительно недавно, и к маленькой, но радости генерала Кеноби, в том виде, в котором они были десять лет назад. - Оу… Похоже этажом ниже у Вас мини-заводик открылся? - магистр понимал, что он может удержать мощью Великой Силы Владыку, удержать ментальную защиту над учениками, но дроидам плевать на Силу, если она не раздирает их железо напрямую, – Энакин, у нас проблемы. Оби-Ван уже чувствовал, как поднимается недовольство Главнокомандующего, и он может ударить изнутри. - Всегда хотел испытать это на вас, Император, - с долей почтения обратился магистр, сжимая и отпуская по нужному вектору взвихри своего нетривиального могущества. Любой Силе необходим выход, даже если это мощь созидания. «Неплохо получилось», - оценил Кеноби масштабы ударной волны, которая расщепила магнастражей и смяла боковую стенку зала. Только Сидиус улизнул, опять теряясь с поля зрения, чтобы вновь материализоваться у него за спиной. Мечи снова скрестились: блок третий формы, выпад «ДреКан», разворот «Мараот», удар «Шон»…Мастер клинка брал реванш за проигранный бой, и магистр старого Ордена в полной мере оценил, чего ему стоили такие использования Силы. Плотина была разрушена, и наиболее возможные, а так же плачевные и болезненные потоки вероятностей вновь ворвалась в его уже измученное сознание, как только учитель снял свою защиту, но… …Полукруглый металлически гроб с нейкхан, одетой в синее, и белые, нежные цветы обрамляли её тёмные кудри, а ласковые руки держали маленький кулон квадратной формы…Из дерева Джапор… Нет… он уже это проходил. Он знал, что надо делать, когда, теряясь в прожитых, возможных и будущих сражениях, а так же на похоронах, он видел синий клинок Кеноби и красное остриё меча Сидиуса. Медленно и осторожно он отделял прошлое от настоящего, ставя титановые перегородки в сознании, стараясь держать связь с реальностью, ощущая, насколько ослаб учитель, чувствуя, как угасает Асока. Им нужно помочь, но он бессилен, пока все временные потоки смешались в голове. Его дар – его проклятье. Его тайное оружие, которое Палпатин развернул против него. Это было так предсказуемо, что даже ушло из внимания провидца. Но вероятности переменчивы. На замену мучительному крику не рождённого сына, который, будучи взрослым, восстал бы против Палпатина и, скорее всего, погиб бы от его рук на глазах у отца, пришла более вероятная и скорая событийная возможность, чтобы успеть подлететь к Сидиусу, который уже развернул клинок для удара «Сай ток», чтобы рассечь раненого магистра. - Ты в действительности думаешь, что можешь что-то изменить? – с искренним и насмешливым изумлением философски спросил его Кос Палпатин - в прошлом хороший друг и Канцлер Республики, который развязал войну, стравил его с Дуку, убил его сына, разрушил его брак. В настоящем он был центральной проблемой со своей Империей, ситхами, покушениями на Кроху и прочими головными болями. В альтернативе этот старик уже чуть не убил взрослого сына, убил Асоку – трижды, разрубил наставника… Лорд уже не помнил, сколько раз способствовал разрушению целой планеты и, вроде как, не одной. И в данный момент в его голове было столько всего, и прежде всего, плохого об этом человеке, что его подобные взгляды и фразы вызывали лишь одно желание: схватить его за горло и сжать пальцы так, как будто они из синтезированного метала, пока хриплый стон не вырвется из глотки. Чтобы в считанные секунды свернуть шею этой нежити, который во всех возможных вероятностях в прошлом, настоящем и будущем, и альтернативном был исчадием всего того, что он искренне и абсолютно не по-джедайски ненавидел. Характерный хруст шейных позвонков принёс массу облегчений, он окончательно почувствовал себя в реальном времени и с удовольствием отшвырнул тело старика. - Ты что-то задержался, - прокомментировал Оби-Ван, лёжа на полу. - Я чуток заблудился… - Бывает, - наставник не хотел вставать, но, с заметным трудом, поднялся. - Сильно ранен? - судя по прожогам в тунике, Палпатин успел провести пару ранящих ударов, желая помучить противника. Ситх… Кеноби отстегнул от пояса мини-аптечку, кивая в сторону Асоки: - Ей нужней. Лорд перехватил маленькую коробочку с ампулами, сам он со времён рыцарства не носил такое, а наверное, зря. Ещё он хотел найти мантию или Асоки, или учителя, но под грудой металла это оказалась не так просто. - Шпилька! Давай, приходи в себя, - девушка свернулась в позу эмбриона, зажимая рукой рану, - дай мне посмотреть, - рана была прижжена и не кровоточила, тогруту трясло и морозило. – Палпатин мёртв, а нам надо выбираться отсюда. - А, может, мы тут останемся? – предложил Кеноби, который уселся на трон Императора. Лорд удивлённо свёл брови, окинув картину взглядом. - Можно я тут посижу? Сидеть на остатках дроидов я уже устал, - и переключил внимание на управление в подлокотниках трона, - идея была хороша… Лорд был не против, его радовала, что в маленькой коробочке есть марля, пропитанная бактой, которую сейчас можно наложить в качестве повязки на рану Асоки. - Хотите я вам такое же подарю? – Энакин поплотнее укутал тогрутку, приподнимая на руках, понимая, что Палпатина ждал их и всё коды доступа скрыл или даже уничтожил. Им так просто в систему главного командование не проникнуть. – И на вашем месте я бы там не сидел, а то ещё взорвётся. - У тебя рабочее кресло заминировано? - Нет, конечно, на входе в кабинет сенсоры стоят, если что… Левая нетронутая стена зала таила в себе потайную дверь, которая, открывшись, активировала очередную партию дроидов. - Тоже несчитанное количество магнастражей? Скайуокер с Кеноби переглянулись, единогласно решив: валим. Стремительное передвижение по обломкам дроидов с ношей на руках – не удалось. - Учитель, возьмите Асоку… - Лорд не мог отпустить тогрутку, чтобы освободить хотя бы одну руку для схватки. - Отходи, я прикрою, - убедительно заверил Кеноби, на ходу активируя меч, уходя в раскрутку комбо «Кинас», чтобы вновь применить манёвр «Джунгма» - набрать силы для мощной атаки. - Не надо! Генерал Кеноби работал на боевом азарте. Тело, затопленное адреналином, не понимало, что ресурсов осталось не так много, как казалось. Энакин чётко видел концентрат Силы, возможности и ресурсы, наставник был силён, очень могуществен, но раны и количество противников рисовали печальный результат. Ему ничего не оставалось, как призвав Силу, уйдя в пару обратных кульбитов, чтобы как можно быстрее оказаться около лифта, оставить там Асоку и вернуться к магистру. Магнастражи были самообучающимися эвристически программированными боевыми дроидами для борьбы с джедаями. Хорошо, что у них в арсенале были лишь «Шии-Чо» - первая форма, и ей легко было противопоставить Ваападе, но не когда их больше двух десятков, а вас… трое: один без сознания, второй еле реальность нашёл, третий, уже пошатываясь, держится за раны. - Оби-Ван, наше спасение в лифте, - выдохнул Лорд, делая шаг вперёд, выводя комбо четвёртой формы. - Я всегда знал, что ты гений тактики,- чем хуже становилось Оби-Вану, тем сильнее он начинал острить. Скайоукер раскрыл руки, воспользовавшись секундами перегруппировки, собирая концентрацию, чтобы поднять «Ра-се-фа», что с древнего языка означало «Ураган Силы». Древний приём, активно применяющийся во время первой войны с ситхами, современный Орден не приветствовал его и вообще не практиковал. Магистр Кеноби был крайне удивлён и даже шокирован, когда как-то раз застал своего ещё юного падавана, пытающегося исполнить его в тренировочном зале Храма по описанию в одном из манускриптов. Откуда сорванец взял эту запись и как хроновники позволили попасть такой информации в руки шальному Скайуокеру, магистр так и не узнал. Обошлось всё разрушенной северной стеной, но наставник очень долго орал на Джокасту Ню – главного библиотекаря - за подобную халатность. Именно с тех пор их отношения не заладились. Второе исполнение этого приёма было уже во время Войны Клонов, и тогда база сепаратистов была полностью разнесена, как и ближайший ландшафт. Учитель в сотый раз прикрыл чрезмерно одарённого ученика, не сообщив Совету, какой приём использовал его подопечный, но очень долго ругался. Лорд использовал его и в третий раз, уже когда покинул Храм и Корусант, когда флот тяжёлых дредноутов пытался войти в пространство тогда ещё слабого и неокрепшего Раизиля. Тогда у него не было ни мощного флота, ни планетарной защиты, ничего, только его Сила и могущество. Вражеский флот был полностью уничтожен – его остатки ещё пару месяцев беспокоили местных жителей, падая с орбиты. Тогда, в третий раз, ему получилось сосредоточить нужное количество энергии в нужном направлении, в необходимом масштабе. И сейчас масштаб, возможно, не тот, и, вероятнее всего, это не лучшее решение проблемы, но придумывать что-то другое у него времени не было. - Не проломи иллюминатор до того, как мы зайдём в лифт, - бормотал, а точнее, почти молился Кеноби, - нам надо Асоку внести… - Расслабьтесь, учитель, - спокойным и сосредоточенным голосом произнёс Избранный, уже выпуская с кончиков пальцев смертельный ураган Силы, направляя на дроидов. Грубая, необузданная, первородная мощь самой Силы в секунды смяла сверхпрочный корпус дроидов, раздавив прежние остатки, уничтожая дряхлое тело последнего ситха вместе с целым уровнем. Идущий По Небесам закрутил потоки горизонтально, чтобы у них было больше шансов сбежать. Возможно, это было слишком грубо, и они смогли чуть выдохнуть, когда лифт пролетел минимум десять уровней вниз, но это сработало. - Ненавижу твои выкрутасы, - пробормотал Оби-Ван, нажимая кнопку стоп и сползая по стенке. - А мне нравится с вами, учитель, - попыталась ободрить его бывшая головная боль, осматривая Асоку и пытаясь уложить раненую в сидячее положение, - у вас, случайно, фляги нет? - У тебя даже этого с собой нет? - Простите, учитель, кажется, я разнежился, - Лорд сам сел рядом, вытянув ноги и прикрывая глаза. Палпатин мёртв, они избавились от армии магнастражей, они вместе и пока живы, это не могло не радовать. Но Асока тяжело ранена, Оби-Ван обессилен, а он бы сейчас поспал. И они в лифте, где-то меж уровней на вражеском флагмане, который активно прессует Иблис. - Давно мы так не веселились, - не терял присутствие духа магистр. - Ага… - перегруженное сознание требовала отдыха, оно постоянно подкидывало какие-то картинки, вспышки, остатки ощущений, осколки эмоций. - Ты сам-то как? - Так, будто у меня полиплоидная шизофрения с частичной амнезией. У меня пока есть центральное «я» и ещё пару сотен каких-то обрывков воспоминаний, событий в голове, которые я не могу прикрепить к какому-то времени, месту или альтернативному «меня». - Тяжко тебе живётся. - Но, наверное, весело, - подала слабый голос Асока, едва держа глаза открытыми и пытаясь шевелить конечностями. - Ты как себя чувствуешь? – тут же оживился главком. - Так, как будто заботливый наставник опять вколол в меня всё имеющееся обезболивающее. - Его не так много и было. - Ты всё использовал? - поинтересовался Оби-Ван. - Я бы сейчас не отказался… - Могу предложить глюкозу или противобактериальное? – предложил Скайуокер, зная, что оба укола достаточно болезненные. - Ты мне мстишь? - Нет, что вы, учитель, только забочусь. - От твоей заботы, Энакин, любой другой бы уже помер. Хорошо, что ты уже не падаван. Ему оставалось только улыбнуться, вспомнив то видение прошлого, в котором учитель отдавал ему падаванскую косичку, в его глазах было столько радости и искренней гордости. Он пропустил тот момент, когда Асока получила звание рыцаря, она выживет, и они выберутся, он знал, точнее, хотел верить в это видение, пообещав себе, что будет на церемонии посвящения её в магистры. Только перед глазами всё всплывал взгляд упрямого парня, такого же упрямого, как и он сам. Он снова видел все эти видения с сыном, снова пережил и его смерть в утробе матери, и его муки, нанесённые Палпатином, если бы он выжил… если бы… да не сложилось. Ему казалось, что если бы тогда Падме не ослушалась его и не кинулась за Сидиусом, если бы мальчик выжил, то сейчас он был бы рядом, потому что слишком упрям, чтобы отступиться. Его сын готов был пойти на смерть, чтобы он, в альтернативе ситх, его отец, вернулся к Свету. «Кровь не вода», - так говорили в Раизиле. Его сына нет, зато есть наставник и ученица, которых надо вытаскивать. - Нам надо выбираться, - решительно поднялся он, посмотрев на Оби-Вана, замечая его бледность и в целом болезненную позу. Магнастражи хорошо его потрепали, а Сидиус добавил. Глаза Асоки вновь были неосмысленными, ей становилось хуже, – надо подумать, - он сел обратно. - У нас нет связи с флотом? – подала голос Асока. - Нет, кроме адмиралов и командира пятьсот первого никто не знает, что мы тут, и пытаться выйти с ними на связь через канал империи - не лучший способ в нашей ситуации. - А отряд, который должен штурмовать корабль? – подключился Оби-Ван. - У меня нет оперативной информации с поля боя, - главком расстроено закрыл глаза, пытаясь прикинуть, сколько сейчас времени, - по плану они должны были уже проникнуть. Я могу только предположить ситуацию, беря в расчёт вмешательство Иблиса и Альянса, погрешность будет слишком большая. Смогли ли ребята пробиться внутрь, и не влезли ли на корабль люди «Пяти Союзов» – нет оперативных данных, чтобы предполагать. Нам надо выбраться из этого ящика, найти коммутатор, взломать их систему и узнать диспозицию хотя бы на разрушителе. - Почему с нами нет Р2? – поинтересовалась Асока. - Потому что Р2 – гениальный и уникальный астродроид, и то, что мы его таскали в самые горячие военные точки – было сверх глупостью, - ответил Лорд Главнокомандующий, - сейчас он в безопасности, и его ресурсы используются с более рациональным подходом. - С ним было проще. - Вы же его недолюбливали, учитель? - Да что ты! Я всегда очень благосклонно относился к нему, когда он не поддерживал твои выходки. - Я с удовольствием бы припомнил вам пару моментов, но в более подходящем месте, - первая волна усталости прошла, и Лорд вновь поднялся на ноги, - я не оставлю вас тут обоих раненых, - это было самое очевидное и простое решение, - странно, что нас до сих пор не нашли. - Нас и не ищут, - вяло улыбнулась Тано, - это наше преимущество. - К тому же пару верхних уровней разнесено, - поддержал Кеноби, - если имперцы и знают, что их Император погиб, то у них явно не хватит фантазии предположить, что это могло быть сделано таким образом. - В любой момент сюда… - раздался шум сверху так, как будто что-то упало на кабину, или кто-то прыгнул, или лёгкий, или умелый. Лорду захотелось закатить глаза, когда кто-то начал плавить потолок. Джедаи переглянулись без слов, магистр поднялся, переходя на сторону Асоки, прикрывая её собой, а Ушедший сделал шаг в сторону, закрывая раненого наставника, активируя меч. Эти дроиды у него уже в печёнках! Оплавленный кусок потолка грохнулся на пол, Лорд напрягся, ожидая нападение, но: - Учитель, вы тут? Раздался детский голос, потом из темноты появилась светлая мордашка пацанёнка. - Люк? - изумился наставник, и только после этого падаван прыгнул внутрь. «Вообще умный пацанёнок», - оценил движения главком, понимая, что не дал бы тому и доли секунды показаться. - Что ты тут делаешь? - Учитель, вам нужна моя помощь! Лорд подошёл к стенке и прижался лбом к прохладному металлу. В его жизни было много чего интересного и запоминающего, и он искренне верил, уже не знал, просто верил, хоть и приходилось выжимать из себя веру, что и этот день он будет вспоминать с долей веселья на «Прорицателе» в своей каюте, в одиночестве потягивая приятный бренди или коньяк. Хотя судя по нахохленному мальцу, толу. Обессиленный морально и физический он, полубессознательная Асока, выжатый Оби-Ван и гиперактивный малёк на вражеском корабле в центре сражения. Что ж, остаётся радоваться, что молодое дарование присоединилось к их группе страдальцев после смерти Палпатина, а то было бы ещё забавнее. - У тебя есть фляжка? - спросил он падавана, когда учитель чуть выдохнул. - Конечно, Милорд, - пацанёнок, отстегнул с пояса маленькую фляжку и протянул ему. - Аптечка с собой? - Да, учитель, - Люк отстегнул мини аптечку и протянул ее наставнику. - Хоть кто-то из нас подошёл к делу сознательно, - улыбнулась Асока после пары глотков из фляжки. Вода была очень кстати, даже пара глотков прохладной жидкости прибавили сил. Лорд присел на колено, чтобы сравняться с мальчиком в росте: - Расскажи подробно, как ты сюда проник. - С группой захвата вашего штурмового отделения, сэр. - Твои ребята тут – это уже хорошая весть… - Не совсем, - мальчик опустил глаза так, как будто это было его вина, - они на сто двадцать третьей палубе застряли, когда я покинул их. А пятью этажами выше их ждёт засада, я попытался сообщить командующему, но не знаю, получилось ли. Я залез в вентиляцию и ушёл по лифтовым шахтам, когда почувствовал такую волну Силы, она была просто… просто .. – мальчик начал аж задыхался от волнения, - невероятной, такой… - Люк, с этим мы позднее разберёмся, - тормознул его наставник, - и ты пошёл к ней, считая, что это мы. Мальчишка часто закивал, радуясь, что учитель всё понял. - Значит, надо пробираться к своим, - Лорду определённо стал нравиться этот паренёк: он принёс информацию. - Не стоит, Лорд, - Люк… Его фамилию главком не помнил. Смелый парень. - Нам быстрее будет добраться до мостика. Если моя система не врёт, - он задрал рукав туники и активизировал браслет, в который был встроен инфочип, – мы находимся тут, - на схематической карте корабля появился красный огонёк, - командир легиона вот тут, - синий сигнал показался практически в другом краю разрушителя. - Маячок на командире? - Да, сэр, я сказал, что вам будет необходима оперативная информация об их месторасположении. Лорд посмотрел на Оби-Вана, тот лишь погладил усы. - Пятьсот первые никогда не прячутся, - усмехнулась Асока, - Люк –ты молодец, это очень важная информация,- высказала мнение молчаливых мужчин наставница, зная, насколько мальчику важны эти слова. - Хорошо, а мостик у нас тут,- безошибочно показал главком место в пару уровней под ними. - Только… - замялся мальчик, - я не уверен за точность системы, она показывает, что вот тут нет пары уровней, хотя снаружи не могли пробить, а внутри нет… - Люк, твоя система не врёт, там и в действительности нет пары уровней. - Но как так? Наставник поднял глаза на Лорда, а тот по-мальчишески отвёл их. - Потом объясню. Нам надо прорываться к мостику, – Кеноби выразительно посмотрел на Лорда. - Мне не нравится эта коробка в качестве вашего укрытия. - Мы можем прорваться к мостику и захватить его! - от восторженно-вдохновенно-гениального выражения лица мальчика магистру захотелось засмеяться, а главкому удариться головой об стену. - Люк, учитель Тано сильно ранена, а я обессилен… В целом, план мальца безумен, впрочем, как и все их действия с Оби-Ваном за десять лет его собственного обучения, не считая трёх лет войны. И они до сих пор живы. - Эта ваша карма, учитель, - перебил их разговор главком. - Люк прав, надо штурмовать мостик. На первой палубе есть спасательный отсек для адмиралтейства, там есть связь, медпомощь и титановые надёжные стены, а также спасательные капсулы. - На первой палубе дроидов гораздо меньше, можем попытаться дойти туда так же, как и дошли до Палпатина, - предложила тогрутка. - Я - мастер клинка, а не ментального воздействия, - заявил Лорд, откровенно опасаясь за своё ментальное поле, сознание и в целом за рассудок. - Я проведу вас, - заверил Кеноби, вставая с помощью ученика. - А потом грохнешься без сознания на полпути, и что я с вами буду делать? - Не грохнусь, - авторитетно заявил магистр, - я удержу ментальную маскировку до спасательного отсека, а после вы с Люком захватите мостик. Ушедший был против, но не произнёс ни слова. Все самые серьёзные разговоры и выяснения отношений у них с бывшим наставником проходили молча. Потому что в Ордене не принято употреблять мат, а на общегале Энакин в такие моменты выражаться уже не мог, и словарный запас многоуважаемого магистра Кеноби также поражал красочностью, витиеватостью и оригинальностью. Такие острые моменты чаще всего наступали не только в стенах Ордена, но и в засаде, или когда работали под прикрытием. А ещё особенно жёстко ставить своего ученика магистр любил в разгар сражения. Или когда они, связанные, висят вниз головой на высоте в пары тысяч километров над землёй, а так же в пещере у трауханского льва - замечательное место для выяснения отношений. Единственное место, где они могли поорать друг на друга – так это лавка Декстора, но там орать не хотелось. И вообще, за последние десять лет как-то поводов не находилось, а тут вот повод и ребёнок, а ещё Асока нервничать начнёт. А ей вредно. Вот и приходится, как двум бантам, пилить друг друга взглядом. Хорошо, что у обоих настоящая выдержка джедая, а то бы подрались. - Отряд дроидеков, и тебе нужна будет помощь, - привёл единственный аргумент Оби-Ван,- ты видел его в бою. Меньше суток назад он радовался, что не один идёт на эту миссию, сейчас он готов был изменить своё мнение. - Если вы потеряете сознание, магистр, я хладнокровно убью всех имперцев на этом корабле. И это будет на вашей совести. - Я рад, что у вас, Лорд, есть хоть какой-то тормоз,- в усы усмехнулся Оби-Ван. - У меня тут целая система тормозных двигателей.