«Как-то летом на рассвете Заглянул в соседний сад…»
— Факир был пьян, — пожала плечами Мира, облокачиваясь на дверной косяк. Нет, ну, а как прикажете объяснять, почему при включении горячей воды течёт холодная и наоборот? Что тут вообще происходит, спросите вы? Всё можно описать одним предложением: «Прошло несколько дней, Акаши закончил дела с фирмой и совершенно случайно его припахали к мужским делам по дому, чему мама Мирославы была несказанно рада». Как позже выразилась Мира: «Мама сияет словно самовар. Похоже, что у тебя, Сейджуро, талант покорять не только визгливых школьниц». А сейчас вышеупомянутый человек стоял и, видимо, раздумывал: бежать ли ему отсюда со всех ног или всё же исправить такое раздражающее недоразумение. Умел ли Сейджуро менять кран, вешать полки или настраивать роутер — нет, но пришлось быстро научиться. Нет, разумеется, его никто не заставлял, более того, он был сам не прочь помочь, но некоторые отвлекающие факторы в лице ехидно улыбающейся Миры порой усложняли работу. — Ну, чувствую, что моя мама в следующий раз позовёт в первую очередь тебя в гости, — усмехнулась она, наблюдая, как Сейджуро меняет местами ручки кранов, чтобы по крайней мере цвет соответствовал температуре. — Я по крайней мере навожу порядок, а не устраиваю хаос вокруг себя, — хмыкнул он, распрямляясь. — Если ты о том случае, когда тебе на голову упала мука, то это было совершенно случайно, — картинно замахала руками девушка, пытаясь сдержать улыбку. — Да, абсолютно случайно она упала в тот момент, когда ты решила мне помочь с полкой, и ты вовсе не смеялась, поговаривая, что в вашу квартиру забрел снежный человек или самый неудачливый наркобарон в мире. — Вовсе нет, — показывая, что она тут ни при чем, протянула девушка, и сменила тему: — Ты помнишь, куда мы завтра? Краткий инструктаж провести? — А что, мне есть чего бояться? — Сейджуро чуть вздёрнул бровь. — Не думаю, мамины коллеги очень хорошие, да и знаем мы их давно, а вот местные… Только, Бога ради, не пей водку в бане. Где угодно, только не там, поверь, ничем хорошим это не заканчивается. Учти, тебе обязательно предложат, но они народ подготовленный, для них каждый новенький — объект для испытаний. Начнут брать на слабо — просто забей и всё. И как ты вообще согласился на эту авантюру… А всё было очень просто. Накануне в квартиру ворвался ураган под названием Ирина Сергеевна, и быстро поздоровавшись с Сейджуро и Мирой, сказала ей что-то и поспешила в комнату. — Во дела, — вздохнула девушка, поглядывая на Сейджуро и спросила: — Водку пил раньше? Получив в ответ отрицательное покачивание головы, вздохнула ещё глубже: — Значит будешь. Нас зовут за город на свадьбу. Чуть позже Мира рассказала, что хорошая мамина подруга всё же затащила под венец своего ухажёра — англичанина Дейва, который очень любит и уважает русские традиции. Собственно, поэтому с местом свадьбы долго не церемонились и решили провести всё в живописной деревушке у родителей невесты. — Помнится, я раньше часто проводила там время. Такая типичная деревня. С ребятишками местными всегда была в ладах. Кстати, свадьба-то интернациональная, так что проблем с языком у тебя не будет, многие спокойно говорят на английском, со стороны жениха уж точно. А ещё там очень красиво. Вот только есть у нас в сёлах небольшие особенности, в так сказать, поведении… Но об это я позже расскажу. Мирослава думала, что Акаши не захочет — и это его право, но вопреки всему он как-то быстро согласился, что даже подозрительно. Девушка допытывалась-допытывалась, и наконец, добралась до истины — Сейджуро было интересно посмотреть на деревенскую свадьбу, да и вообще на весь деревенский колорит. Только она хотела предупредить, что это сомнительное развлечение, как её прервала мама, «абсолютно случайно» услышавшая, что Сейджуро согласен, с шумом выскочила из комнаты. Она тут же начала перечислять всех родственников, друзей, коллег, что от кого можно ожидать, кто хороший, кто так себе, кто жмот, кто добряк. Мирослава махнула на них рукой и пошла накрывать на стол. — Чур я за рулём, — воскликнула девушка, когда все вещи были погружены в арендованную машину. — Ты умеешь водить? — спросил Сейджуро, на что Мира расплылась в довольной улыбке. — Ещё бы. — Врёт она всё, — высунулась из-за багажника голова Ирины Сергеевны, — Права получила и чуть тут же их не лишилась, забыв и про ремень безопасности и про ближний свет, так ещё и умудрилась развернуться в неположенном месте. С того раза так за руль и не садилась. — Ма-а-ам, — возмутилась Мирослава, и кинула хмурый взгляд на усмехающегося парня. — Я могу вас отвести, если скажете куда, — сказал он, делая вид, что не замечает взгляда девушки. — На тебя одна надежда, — выдохнула мама Мирославы и села в салон. — Тогда чур я штурман, — тут же воскликнула Мира, забыв, что мгновение назад обижалась. С довольной улыбкой она села на пассажирское сиденье и, хитро прищурившись, произнесла: — Я буду строгим инспектором и за каждый раз, когда ты забудешь, что тут правостороннее движение, а не левостороннее, как в Киото, я буду тебя штрафовать. Один штраф — одно желание. — Тогда, если я ни разу не нарушу, то штраф уже с тебя, — располагаясь за рулём, в тон ей ответил Акаши. — По рукам, так будет интереснее! Когда Мира поняла, что они сворачивают на просёлочную дорогу, а у неё в кармане ни одного желания, она стала придумывать, как бы исправить ситуацию. — Ты проехал почти на красный перекрёсток и не пропустил мужика, выезжающего справа, — начала перечислять девушка. — Я не мог остановиться, пришлось бы применять экстренное торможение, что создало бы аварийную ситуацию, а мужчина выезжал с второстепенной дороги, так что он обязан был уступить, — спокойно произнёс Сейджуро, аккуратно объезжая кочки. — Но там не было знака, — попыталась настоять Мира. — Там было грунтовое покрытие. По отношению к асфальту грунт, песок и т. д. — это всегда второстепенная дорога. — Вот же жук навозный, всё знает, — проворчала Мирослава по-русски, сложив руки на груди. — Что? — на секунду оторвавшись от дороги, спросил Акаши, взглянув на девушку. — Ничего, приехали говорю. — И правда, посмотри, Мира, как давно мы тут были! — воодушевилась Ирина Сергеевна, до этого мирно дремавшая на заднем сиденье. Она тут же поспешила покинуть салон и направилась в сторону припаркованных машин, где уже собралась компания людей, активно ей машущих. Мирослава же не спешила покидать салон, сетуя на судьбу. — Ну, что пожелаешь, — спросила она, краем глаза наблюдая, как Сейджуро собирается выйти из машины. Он лишь усмехнулся и, обойдя капот, открыл дверь со стороны девушки. — Что-нибудь придумаю, — негромко произнес он, подавая руку и помогая выбраться из машины. — Пойдём, я тебя представлю, — сказала девушка, и заметив, что они уже стали объектом для разглядываний, тихо, чтобы услышал только Акаши, сказала: — Да у тебя даже тут появились поклонницы, если надоедят, скажи им, что ты гей. Сейджуро проследил взглядом за тем, куда смотрела Мира и его губы дрогнули в улыбке — стоявшие в стороне девушки украдкой поглядывали на них и тихо смеялись. — Лучше я скажу, что они мне не интересны, — не задерживая на девушках долго взгляд, произнёс он. — Ну-ну, так ты станешь им куда интереснее, — фыркнула Мирослава, и хотела была что-то ещё сказать, как её сгребли в охапку и на всю округу раздался громкий бас: — Малышка Мира! Девушка растерялась, но осознав, что такие огромные руки и громкий голос может иметь только один человек, звонко рассмеялась: — Дядя Дима! Не такая я уж и малышка. — Для меня она самая. Я могу тебя подкинуть, как в детстве! Сейджуро смотрел, как добротный мужчина с густыми рыжеватыми усами подкидывает в воздух заливающуюся смехом Мирославу. Это выглядело так тепло, что не улыбнутся было просто невозможно. Невзначай Акаши про себя отметил, что чем больше времени он проводит с Мирой, тем чаще его губы трогает эта самая улыбка. А дальше события закрутились со скоростью бешенного волчка. Мирослава представляла Сейджуро тем, кого знала, знакомилась с новыми людьми. Можно сказать, что парень произвёл хорошее впечатление — каждый хотел что-то у него спросить, начиная от цвета волос, заканчивая отношениями с Мирой. Девушка по началу смущалась таких вопросов, в отличие от Сейджуро, который привык быть в центре внимания. На вопрос об отношениях он не ответил, а посмотрел на Мирославу, которая чуть покраснела и промямлила что-то про одногруппников. — И вообще, нечего задавать такие вопросы, — буркнула она, делая попытки вытащить Сейджуро из круга любопытствующих родственников. — Не, ну вы, как в зоопарк пришли. Сейджуро — редкий вид, а вы его чуть ли не на сувениры растаскиваете. Они поприветствовали молодожёнов. Как только Мира заприметила жениха, она тут же прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать смех. — Я тоже ему сказала, что даже по рамкам деревни он будет выглядеть весьма эксцентрично, но Дейв меня не послушал, сказав, что видел в фильмах, что так ходят, — склонившись к девушке и улыбаясь, негромко проговорила невеста. Анастасия оказалась милейшей девушкой. Хоть она с Ириной Сергеевной — мамой Миры и были давними знакомыми, сама девушка видела её пару раз от силы. Её возраст приближался к тридцати годам, но внешне на ней это никак не сказалось. То, как она добродушно посмеивалась над своим женихом, который надел синюю спортивную куртку с надписью «Россия», берцы и непонятного кроя штаны, заставило улыбнуться и Мирославу. «Хоть она и смеется, но то и дело поглядывает на него, да и он не упускает возможности. Похоже, они за столько лет отношений не растеряли эту искорку» — подумала Мира, смотря на них, а в слух сказала: — Дай угадаю, на свадьбу Дейв хотел надеть красный пиджак, золотую цепь и черную рубаху? Анастасия рассмеялась, и кивнула. — Моя ошибка была показывать ему фильмы про 90-е. Хотя, раньше он хотел надеть традиционную рубаху, и я даже не знаю, что было бы хуже. Как оказалось, весь день по приезду был распланирован до мелочей. Настало время подготовки. Как по команде гости разделились на группы и занялись подготовкой: кто-то убирался, кто-то распаковывал украшения, мужчины, под руководством матери невесты приносили скамьи, двигали столы, выносили лишнее и наоборот заносили — всё должно быть идеально. По началу Мира крутилась рядом с Сейджуро, чтобы в случае чего подсказать ему о чём идёт речь, но оказалось, что её помощь не требуется. Решение играть свадьбу здесь по всей видимости было обдуманным и заранее спланированным — большую часть разговоров вели на английском языке, так что и гости жениха, и Акаши без посторонней помощи понимали, что происходит и смогли стать полноценными участниками процесса. Задумка свадьбы оказалась очень интересной: сама церемония пройдёт на улице, где мужская часть гостей сейчас активно сооружали арку, периодически пропуская рюмочку на заботливо подготовленном столике. — Мира! — раздался выкрик с другой части дома, — Помоги лучше нам, хватит там мужчин очаровывать. Вон на тебя уже племянник Дейва слюни пускает. — Ну какая же свадьба без драки, — раздался выкрик с другой стороны и дом сотряс женский смех. — Вот же, — смутилась Мира, и поманив Сейджуро, сказала: — Первую не закусывают, первак — это самогон, а самогон — это что-то напоминающее сладкий виски. Сначала выпить, потом закусить и только потом поставить… Она хотела что-то ещё сказать, но её буквально подхватили на руки и, закинув на плечо, потащили к дому. — Что за шутки, дядя Дима? — возмутилась Мирослава, пытаясь вырваться. — Всё, принимайте товар, — обращаясь к хлопочущим женщинам, сказал грузный мужчина поставил девушку на порог дома. — У нас начинается молодечник (мальчишник -устар.) Бабам у нас делать нечего, вам даётся команда веселиться и достойно проститься с незамужней жизнью невесты… — Иди уже, окаянный! — из-за спины Миры высунулась рука и вытолкнула мужчину за порог. — Без тебя разберёмся! — Вот за что я тебя люблю, Анюта, — усмехнулся усами дядя Дима, поглядывая на свою жену, которая пыталась принять грозный вид, уперев руки в бока. Выглядело это довольно комично, учитывая, что при своём росте женщина едва доставала до плеча мужа. Прежде чем дверь захлопнулась, Мирослава успела заметить Сейджуро. Поймав его взгляд, она одними губами произнесла: «Удачи» и, получив в ответ лёгкий кивок, успокоилась. — Не боись, малышка Мира, я за ним прослежу, — усмехнулся дядя Дима. — Этого я как раз и боюсь, — выдохнула девушка, но дверь уже захлопнулась. — Ну наконец-то все в сборе! — раздался громкий возглас, и тут же на стол с грохотом опустилась большая бутылка самогона. — Девичник, бабоньки, наливай! Дело спорилось. Под громкие разговоры и веселые шутки процесс подготовки пошел куда быстрее. В доме стало душновато и под шумок Мирослава вышла на свежий воздух. Вдохнув полной грудью и слегка взмахнув головой, чтобы развеять легкий туман, навеянный алкоголем, она неспешно пошла за территорию участка. За ним сразу же начинался небольшой луг с выстриженной травой, в середине которого располагалась конюшня. Мира спешно скинула обувь и блаженно прикрыла глаза, когда трава приятно защекотала голые ступни. В голове тут же возник легкий ненавязчивый мотив, и широко расставив руки, очерчивая ногами витиеватые движения двинулась в сторону амбара. Легкое ситцевое платье кружилось в такт девушке, невесомо касаясь кожи. Мирослава вспомнила, как в детстве она бегала сюда со стайкой ребятишек. Они заходили в конюшню и широко распахнутыми глазами наблюдали за лошадьми — тогда они казались просто гигантами. Словно существа с другой планеты, кони провожали детей задумчивыми взглядами и иногда вскидывали голову издавая громкий ржач. И вот сейчас, только распахнув дверь в нос ударил знакомый запах сена. Для городского обывателя это специфичный аромат, но так пахло одно из моментов детства. Мирослава неспешно прошла между стойлами, рассматривая лошадей самых различных окрасов: гнедых, рыжеватых, а она пегая лошадка приветливо заржала и махнула головой. Мирослава не удержалась и погладила её по голове, улыбаясь. — Hello, do you like horses? — неожиданно раздалось сзади, заставив девушку подскочить на месте. Она спешно обернулась, ойкнув, и заметив человека, спешно извинилась. — Извини, я не знала, что тут кто-то есть. Мирослава окинула взглядом молодого человека, пытаясь припомнить, где могла его видеть, и не знакомились ли они случайно. «Кажется, я видела, как его каштановые волосы мелькали среди гостей» — подумала она. — «Симпатичный» — Да ничего, извини, если напугал. Мы не знакомились, меня зовут Оливер, я племянник Дейва. Парень стоял, придерживая под уздцы серого жеребца. На его устах замерла лёгкая улыбка, а чуть прищуренные темные глаза неотрывно следили за девушкой. — Мира, — просто представилась она, — Что касается родственных уз, я — седьмая вода на киселе, кому-то родственник, кому-то нет, кому-то такой дальний, что скорее нет. А лошади, да, красивые, мне в принципе животные нравятся. — А ты забавная, — усмехнулся Оливер. — Ну, это ты пока так думаешь. Я готовилась ляпнуть коронную фразу, что зачастую животные получше людей, но решила, что это не лучшие слова для знакомства, — рассмеялась Мира. «А он довольно прост в общении» — Хочешь прокатиться? — неожиданно предложил Оливер, указывая на седло. — Ну… — замялась девушка, с некой опаской поглядывая на спину лошади. Мирослава не боялась лошадей. Но всё же как-то в детстве, подогреваемая любопытством, она решила прокатиться самостоятельно на лошади. Результатом стал разбитый нос, коленки и строгий выговор, поэтому теперь она чуть боязливо относилась к подобным прогулкам. Вообще, будь перед нами другой человек, то он бы забеспокоился о том, что предлагающий прокатиться наездник может оказаться неопытным, но наша Мира и не подумала об этом. — Давай, будет весело. Я живу в небольшом поместье на юге Англии, мы тоже содержим лошадей, так что держаться верхом я умею. Оливер подвёл всё ещё сомневающуюся девушку к лошади и показал, куда ставить ногу. — Мне всё же кажется, что это не очень хорошая затея, — ухватываясь за седло, и поднимая одну ногу, пытаясь попасть в стремя, проговорила Мирослава. — Не бойся. А вообще, вы же, девушки, любите романы, так вот, отличный способ познакомиться… — У тебя плохо закреплены приструги — прервал воодушевлённую речь Оливера негромкий голос, — Поедете так — подпруга не будет фиксировать седло, и оно съедет. — Простите? — удивленно обратился Оливер, пытаясь понять, откуда раздался голос. Дальнее стойло было скрыто в тени деревянной опоры, поэтому парень не мог разглядеть, кто указал ему на ошибки. Зато Мира сразу поняла, кому принадлежит голос. Она отошла чуть в сторону, чтобы точно убедиться, и улыбка озарила её лицо, как только она заметила знакомый силуэт. Раздался легкий шорох копыт и из тени стойла вышел Сейджуро, выводя под уздцы прекрасного вороного коня. Я думала, что так бывает только в фильмах: Солнце, клонящееся к закату, освещало последними лучами амбар, и попавший в один из таких потоков света Акаши, выглядел, словно был не из этого времени. Антуража добавлял конь, гордо вскинувший голову. Полностью черная шерсть животного блестела и лоснилась на солнце. В народе поговаривают, что вороные лошади обладают весьма гордым характером и управлять ими сложнее, но сейчас животное стояло абсолютно спокойно, удерживаемое Сейджуро. — Ух ты, какой красавец! — воскликнула Мира, и сделала несколько шагов к Акаши, но остановилась, не решаясь подойти ближе. Она смотрела в глубокие черные глаза коня, улавливая каждое движение его ресниц. — Надеюсь, ты про меня, — послышался смешок. — Ну ты тоже хороший мальчик, — рассмеялась Мира, обращаясь уже к Сейджуро. — Почесать тебя за ушком? Кстати, что ты тут делаешь? Сейджуро собирался ответить, но его прервал громкий стук сапог по полу и не сильно дружелюбный возглас: — Позвольте усомниться, что вы с такого расстояния смогли заметить ошибку в моем креплении. Недовольный тем, что он перестал владеть вниманием девушки, Оливер решил вмешаться в разговор. Ничего не ответив на это заявление, Акаши лишь ненадолго перевел взгляд на подходящего человека. — Я отнюдь не дилетант в этом деле, — продолжил Оливер, но заметив, что его слова не вызывают никакой реакции, нахмурился. Лениво, будто кот, смотрящий на загнанную в безвыходное положение добычу, Сейджуро смерил взглядом парня и его лошадь. — Лошадь не стоит обходить с задней стороны, вы, как не дилетант в этом деле, должны были это знать, — произнёс он, наблюдая, как от возмущения, Оливер сжал челюсти. Мира негромко усмехнулась, прикрыв рот рукой. Это действительно стало походить на фильм. — В таком случае, как насчет пари, — воскликнул внезапно Оливер, замечая, что на него снова перестали обращать внимание. — Если вы уверены в моих ошибках, вам не составит труда обогнать меня. Всего круг, луг как раз опоясывает подходящая дорожка. — У меня нет времени на бессмысленные соревнования, — отвернувшись от молодого человека произнес Акаши. Он смотрел, как Мира, осторожно вытянула руку, желая погладить голову коня. Неосознанно сжав поводья чуть сильнее, чтобы в случае чего удержать животное на месте, он сделал небольшой шаг вперед, но это была излишняя предосторожность: вороной спокойно позволил девушке касаться его лоснящейся шерсти, не высказывая признаков неудовольствия. — Почему же бессмысленные, смысл будет, а точнее приз, результат или цель — как угодно считать, — выпалил Оливер, довольно ухмыляясь, — Она будет выигрышем. При этом парень подался вперед и, обхватив руку Мирославы, коснулся её губами. — Мужчины будут соревноваться за право прогулки с вами, не романтично ли, милая леди? Девушка просто оторопела от такой наглости. На её устах замерла улыбка, только если раньше она была живой и естественной, теперь холодной, словно у статуи. «Я не вещь, чтобы быть чьим-то выигрышем» — промелькнула в голове мысль, и Мира поспешно вырвала руку из пальцев мужчины. — Играть на людей ниже моего достоинства, — сказал Сейджуро. Видно было, что не на такую реакцию рассчитывал Оливер. В этот раз его самоуверенность не смогла привлечь внимание. Размышляя, что бы такое ответить, он следил, как Акаши повел коня к выходу из амбара. Мирослава неспешно направилась в след за ним, не взглянув на парня. Проходя мимо лошади Оливера, Сейджуро чуть помедлил. Всё произошло очень быстро — он резко дёрнул за путлище, имитируя подъем наездника, и, как ожидалось, седло съехало вбок. «А если бы оно съехало, когда я была бы верхом…» — подумала Мира, поняв, что эта спонтанная поездка могла бы закончиться не так удачно. — Так что ты тут делал? — повторила вопрос девушка, когда они покинули деревянное здание. — Гулял, — коротко ответил Сейджуро, продолжая идти вперед к траве. — И случайно оказался в сапогах для верховой езды? — не сдавалась Мира. Когда её вопрос проигнорировали, она нахмурилась и демонстративно сложила руки на груди. «Тоже мне, не хочет разговаривать — не надо» — решила про себя девушка, стараясь не подавать виду, что её задела эта отстранённость. Задумавшись, Мирослава не заметила, что идущий впереди Акаши остановился и врезалась в его спину. — Ауч, ну и чего ты останавливаешься у меня на пути? — потирая нос проворчала она. Краем глаза девушка заметила тень ухмылки на губах Сейджуро и немного успокоилась. — Хочешь прокатиться? — вдруг спросил он. Со стороны могло показаться, что Мира словно ждала этого вопроса. Она тут же перестала хмуриться и радостно кивнула. На самом же деле девушка и сама не поняла, почему так быстро согласилась. Странно, но рядом с Сейджуро она не чувствовала страха и вся нерешительность, которая была, когда Оливер предложил ей прогулку, даже и не думала проявляться. Они оба произнесли одинаковую фразу, но насколько же по-разному она звучала для Миры. — Лучше надень, — взглядом указывая на обувь, сказал Сейджуро. — Стремена холодные. — Ой, — спохватилась Мира, заметив, что всё это время она была босиком. Пока девушка возилась с застёжками, Акаши проверил крепления и, оставшись довольным, спросил: — Ты ездила раньше? — Чисто технически — да, я отлично в детстве вспахала землю носом, когда упала с лошади, — хмыкнула она, выпрямляясь, — Но я видела, как дядьки в фильмах про вестерн круто скачут на лошадях. — Ну, тогда я спокоен, — усмехнулся Сейджуро, и обойдя девушку, стал объяснять, что ей делать. — Поставь левую ногу в стремя, а правую перекинь через седло, руками держись за переднюю часть. — Мне начинать бояться? — спросила Мира, прокручивая в голове все указания. Девушка поставила ногу в стремя и хотела было подтянуться, как почувствовала теплые руки, осторожно удерживающие её за талию. — Нет. Сейджуро аккуратно подсадил её. И как бы не хотела в этот момент Мирослава выглядеть грациозно, вышло, что она завалилась на седло, как тюлень. Схватившись мёртвой хваткой в седло, Мира старалась удерживать равновесие. «Вроде это не так сложно», — приноровившись, подумала она. В этот момент седло дернулось и девушка, пошатнувшись, решила, что встречи с землей не миновать, но всё обошлось. — Если бы милая леди подвинулась чуть вперёд, мне бы не пришлось её тревожить, — раздался над ухом голос, в котором явно проскальзывали нотки иронии. Без каких-либо проблем Сейджуро запрыгнул в седло, придерживая дернувшуюся в сторону девушку. — Не намекаете ли вы, мистер, что я занимаю много места? — в тон ему ответила Мира, сдвигаясь чуть вперед. — О, нет, только ваш… Договорить ему помешал ощутимый толчок под локтем. Акаши инстинктивно прижал к себе девушку, второй рукой удерживая поводья. Мира вздрогнула, ощутив себя прижатой к телу парня. — А вот так лучше не делать, — негромко произнёс он, отпуская руку, удерживающую её. — Если хочешь, чтобы я тебя обнял, лучше просто сказать. — Извращенец, — буркнула Мира, пытаясь отодвинуться, как можно дальше вперед, стараясь при этом скрыть легкое смущение. Сейджуро усмехнулся, и, натянув поводья, направил коня в сторону пригорков. Как Мира не старалась, покачиваясь в такт походке животного, она сползала, упираясь спиной в Акаши. Некоторое время спустя ей надоело постоянно отодвигаться, и она расслабилась, полностью наслаждаясь поездкой. Надо признать, что Сейджуро отлично управлялся с лошадью: ни одного лишнего движения, все действия уверенные и чёткие. — Потрясающе! — выдохнула девушка. — Где ты научился управляться с лошадьми? — Я занимался верховой ездой практически столько, сколько себя помню. У меня есть конь по кличке Юкимару, когда есть время, я занимаюсь верховой ездой. — Юкимару, — протянула Мира, чуть прикрыв глаза, — Красивое имя. — Он полностью белый, как снег за окном в тот день, когда он появился на свет. И когда появился на свет я. У нас день рождения в один день. — Так значит принцы на белых конях существуют? — улыбнувшись, сказала девушка, мысленно пытаясь представить Сейджуро верхом на белоснежной лошади. Солнце неспешно клонилось к закату, освещая огненными лучами деревенские просторы. Мирослава осторожно откинула голову назад, облокачиваясь на плечо Акаши. Она взглянула на него именно в тот момент, когда они вышли из тени дерева и на мгновение солнце полностью засветило его лицо. — Знаешь, у меня такое чувство, словно я где-то это уже видела, — задумчиво сказала Мира. Из-под полуопущенных ресниц она наблюдала, как свет запутывается в алых волосах Сейджуро и делает их более яркими. «А я ведь и вправду хотела, чтобы здесь был именно он» Они прокатились по округе. И если бы не раздавшийся окрик, возможно, что они провели бы ещё немного времени вместе. — Боюсь, что второй раз я не смогу скрыться от твоего дяди, — заприметив активно зазывающего мужчину, усмехнулся Сейджуро. Мира рассмеялась, вспоминая, каким настойчивым бывает дядя Дима, когда заинтересован в чём-то. Акаши спешился первым. Он обхватил девушку за талию и, осторожно перекинув ногу, она соскочила вниз. — Собственно, мне тоже пора. Солнце зашло, уверена, сейчас будет продолжение девичника, — сказала Мира, и усмехнувшись, добавила: — Отыщешь мой венок? И встретив недоумённый взгляд, рассмеялась. — Мне проболтались о том, чем собрались заканчивать вечер. Ты поймешь, когда увидишь это. У вас, судя по довольному взгляду дяди Димы, сейчас намечается банька, так что увидимся на берегу. — Как скажешь. Несколько помедлив, Сейджуро убрал руки, всё ещё лежащие на талии девушки и направился в сторону конюшни. — Вот твои штрафные, Мирослава! Давай допивай, и выходим на берег! — И это я слышу от собственной матери, — вздохнула Мира, услышав возглас, как только переступила порог дома. Все — от мала до велика, расположились на берегу тихой реки. Звук потрескивающих веток прерывался смешками, да громкими девичьими выкриками. Девушки расположились на берегу и плели венки из заранее собранных цветов и травы. Когда Мира спросила, почему они решили делать это сейчас, ведь вроде как день Ивана Купалы был месяц назад, ответом её последовало простое: «Мы так захотели». Ну захотели и захотели, если не вдаваться в религию, а придумать мероприятию свой смысл, то задумка весьма неплоха. — А давайте, те, кто поймают наши венки, будут нашими сопровождающими на празднестве! — воскликнула одна из девушек и ее тут же воодушевленно подхватили другие. — Что, Роза, поди надеешься, что твой венок заприметит тот холёный иностранец, — усмехнулась другая девушка, и снова женские смешки разнеслись по всей округе. — Мира, спой нам, так и дело будет спориться, — попросили её, и Мирослава не могла отказать. Аккуратно вплетая очередной цветок, она негромко запела первое, что пришло ей в голову.«Там, где клен шумит над речной волной Говорили мы о любви с тобой…»
Известную песню тут же подхватили, и вскоре хор женских голосов полностью перекрыл Миру. Девушка тихо допевала последние строчки, думая, стоит ли ей добавить что-то к венку. Тут она заприметила лежащую вдалеке красную ленту и, быстро подхватив её и сложив замысловатым образом, пристроила между белых ромашек. В то время, как другие девушки старались выбрать самые яркие и крупные бутоны, Мирослава просто набрала ромашек и сплела их вместе с полевыми травами в несколько слоёв. «Интересно, что сейчас делает Сейджуро?» — подумала девушка, перепрыгнув через затухающий костер. — Слушай, Мира, — заставил её обернуться звонкий голос. Перед ней стояла миловидная девушка из местных. Мирослава припоминала, что когда-то в детстве они общались, но близкими друзьями не были. — А тот парень, с которым ты приехала, он твой? Имею в виду, вы встречаетесь? — не став медлить спросила она напрямую. — Нет, не встречаемся, — как можно беззаботнее ответила Мира. Ей не понравилось, как начался этот разговор. Возможно, из-за жизни в городе, девушка отвыкла от деревенской прямолинейности, но ей показалось нетактичным задавать подобные вопросы. — Чудно, тогда я буду очень надеяться на то, что завтра он станет моим спутником. — Ты хоть имя его знаешь? — спросила Мира, прищурив глаза. — Нет, — простодушно ответили ей, — Больно он симпатичный и скорее всего богат. С именем позже разберемся. В голове всплыло имя девушки — Анна. Сейчас она выглядела так надменно и уверено, что Мирославе очень захотелось стереть это выражение с её лица. — Он гей, — выпалила она первое, что пришло на ум. Лицо Анны вытянулось, и она глупо захлопала глазами, но пару секунд спустя, рассмеялась. — Ну вот и проверим. Пусть решает венок. «А я уж думала, что таких девушек, вешающихся только на внешность и деньги, уже не осталось. Хотя, о чём я, в институте полно таких. Они не знают ничего о Сейджуро, но уверены, что именно с ними ему будет хорошо. Да что они могут ему дать?!» Под ноги попался небольшой камень и Мира уже хотела было его пнуть, как в голову предательски ворвалась мысль: «А что ты сама можешь ему дать?» Её размышления прервал раздавшийся пока что издалека шум и топот ног. — Идут! Быстро приготовили венок невесты! Поляна вмиг пришла в оживление. По раздающимся голосам Мира понимала, что происходит — разгорячённое хорошей баней сборище мужиков неслось охладить свой пыл в реке. Наверно хорошо, что жениху заранее истолковали, что он должен делать. Чуть-чуть изменив традицию, решили, что будущий муж во что бы то ни стало должен из всех венков поймать именно невестин. «Интересно, а хоть кто-то в здравом уме мог бы перепутать?» — усмехнулась про себя Мира, наблюдая, как на воду спускают большой, чуть ли не в два раза больше, чем у других девушек, окутанный белой тканью и украшенный небольшими свечами венок. Не хватало только надписи: «Венок невесты, не поймаешь — ты труп» Суетящиеся женщины втянули Мирославу в свои приготовления, и она на время отвлеклась от тех мыслей. Тем временем метрах в пятидесяти раздался шум воды. Тут же невеста отпустила свой венок, а за ним последовали и остальные. Надо сказать зрелище было просто потрясающим. В наступивших сумерках, повинуясь медленному течению, по реке плыли венки. Они то сокращали дистанцию, то наоборот увеличивали, огни свечей мерцали в тёмной воде, а как в этот момент переживали отпустившие их девушки. Для кого-то это было шуткой, просто поводом позабавиться, а кто-то по-настоящему верил, что так можно встретить свою судьбу. Мира смотрела, как отдаляется от берега её венок, скрываясь в тени реки. «Наверно, зря я не поставила на него свечу, так его можно не заметить», — подумала она и вздохнула. Видимо мужчины заприметили «процессию» и по крикам: «Чур мой!» стало понятно, что охота началась. — Что, Мира, волнуешься? — спросила её мама, с легкой усмешкой. — Ни капли, — ответила девушка. — Ищущий да обрящет. Тем более я предпочитаю думать об этом, как о веселом времяпрепровождении. Она лукавила, но признавать это не хотела. Делая вид, то ей не сильно есть дело, кто принесет её венок, да и принесет ли, она стала ворошить палкой костер. Один за другим на поляну выходили мужчины и девушки подбегали к тем, у которых заприметили свой венок — кто с радостной улыбкой, а кто с натянутой, ну тут уж как судьба распорядилась. — И что, вот прям ни капли не интересно? — спросила её Ирина Сергеевна, и заметив, как покачала головой её дочь, делано скучающе произнесла: — Ну хорошо. Ой, ну надо же какой красивый венок из ромашек, ещё и лентой перевязанный… Мира тут же вскинула голову, и в то же мгновение подскочила с места, направляясь к человеку, держащему её венок. — Ты отыскал его, — сказала девушка, останавливаясь. Тепло разливалось в груди, а сердце заметно ускорило свой бег в тот момент, когда она увидела Сейджуро, аккуратно удерживающий её венок, с которого всё ещё капала вода. — Знаешь, отыскать венок и плыть за ним стометровку это разные вещи, — сказал Акаши, наблюдая за радостной девушкой. — Ой, ладно, это тебе заместо тренировки, а то расслабишься совсем, форму потеряешь, — улыбнулась Мира, не отводя взгляд от собеседника. — Да что ты? — вздёрнул брови Сейджуро. Он приподнял венок и надел Мире на голову, а после свободными руками взъерошил мокрые от воды волосы. Несколько капель скатились по голому торсу, очерчивая выступающие кубики пресса. С того момента, как Акаши появился на поляне, многие не могли отказать себе в удовольствии пройтись взглядом по натренированному телу. Мира видела его без футболки, но стыдно признать, она тоже украдкой оглядела его. Сейчас, когда практически единственным источником света был догорающий костер, тени, падающие на Сейджуро очерчивали каждый выступ мышц, каждый изгиб тела, придавая ему соблазнительный вид. — Кстати, ты мой спутник на завтрашней свадьбе, — перевела тему девушка, поправляя цветы на голове. — Решили, что тот, кто найдет венок, будет завтрашним кавалером. — Тогда я рад, что это оказалась ты, — усмехнулся Акаши. — А если бы это была не я? — спешно выпалила Мира и тут же замялась, заломив пальцы. «Это просто ведь случайность, глупая игра» Некоторое время Сейджуро молчал, и это слегка напрягало Мирославу. Но тут он неспешно поманил её рукой, прося подойти чуть ближе. Мира повиновалась. — Это не могла быть не ты, — тихо проговорил он, склонив голову к уху девушки. — Может я упросила кого-то поменяться, — так же тихо ответила Мира. — Ты знаешь, что на языке цветов означают ромашки? — неожиданно спросил Акаши. Девушка удивлённо вздёрнула бровь и отрицательно покачала головой. — Думаю, что этот цветок очень подходит тебе. Каждое сказанное слово оставляло на щеке Миры горячий след от дыхания. Она почувствовала, что волнуется. Её волнует этот человек. — Это небольшой урок по соблазнению девушек? — еле слышно проговорила она, стараясь не выдать сбившееся дыхание. — Только если ты поддашься. Сейджуро выпрямился, и Мирослава заметила лёгкую тёплую улыбку на его губах. — Малышка Мира! — громогласный возглас заставил девушку подпрыгнуть на месте. — Отличного мужика себе отхватила! Тут же из-за спины Акаши выплыли улыбающиеся усы, именуемые дядей Димой. Он похлопал рукой по спине Сейджуро и выдал: — Он выдержал все наши испытания! Услышав, Мира хлопнула себя ладонью по лбу и сокрушенно проговорила: — Ну я же просила не делать этого… — Мужик! — продолжал восклицать он, показав большой палец вверх. — В отличие от некоторых… Тут что-то рядом шевельнулось и издало нечленораздельный звук. Мира кинула взгляд и её глаза полезли на лоб: рядом с ними, поддерживаемый дядей Димой, пытался стоять ровно Оливер. — Зачем же вы так с ним? — охнула она. — А он сам виноват. Уж не знаю, чем ему не понравился Серёжа, но больно часто старался его обставить, — хохотнул мужчина. — С-Серёжа? — Мира почувствовала, как у неё начинает дёргаться глаз. — Ну, да, Серёжа, — дядя Дима закинул руку на плечи Сейджуро и притянул к себе. — К слову, нам пора, второй заход ждёт! Мира посмотрела на Акаши, который успешно сохранял невозмутимый вид. «Да что тут вообще произошло за эти несколько часов?!» — завопило её сознание, наблюдая, как заливаясь смехом, грузный усатый мужчина уводит за собой Сейджуро.***
Солнце совсем недавно осветило верхушки деревьев и постепенно начало нагревать воздух. Мирослава стояла на крыльце, обхватив рукой теплую кружку с чаем, и задумчиво вертела в руках ромашку. Она отвлеклась, услышав шум сзади. — Доброе утро, Серёжа, — помахала рукой Мира, спускающемуся со второго этажа парню. — Тебя там случаем не покрестили вчера? А то русское имя уже заполучил. Сейджуро опустился на скамью и, не произнося ни слова, подставил лицо теплым лучам. Мира не решилась нарушить тишину, молча наблюдая за ним, и заметив, как чуть склонив голову, Акаши поморщился, слегка улыбнулась. Стараясь не шуметь, она обошла его сзади, и осторожно коснулась кончиками пальцев висков. Сейджуро замер, и некоторое время оставался неподвижен. Мира плавными, практически невесомыми, круговыми движениями надавливала на виски, и вскоре заметила, как расслабляются мышцы лица. От головы она перешла к шее, но едва коснувшись, Акаши дернулся. — Извини, — Мира спешно убрала руки. — Нет, можешь продолжить, — тихо сказал Сейджуро, — Пожалуйста. Шея затекла после сна. Попробовав ещё раз, Мирослава смогла уловить эту грань, чтобы не делать больно, но помочь размять напряженные мышцы. — Ну что ж ты так, Серёжа, не бережешь себя, — усмехаясь, вздохнула девушка. Ей было приятно наблюдать, каким расслабленным в её руках сейчас был Сейджуро. Напоследок, она решила ещё немного поиздеваться, и провела ногтями прямо по только что размятой шее. Акаши вздрогнул и неосознанно отклонил голову назад. Мира тихо рассмеялась и провела ногтями ещё раз, чуть сильнее. — Теперь ты мне преподаешь урок по соблазнению? — спросил Сейджуро, наблюдая за девушкой, приоткрыв глаза. — Ну ты же поддаёшься, — невинно ответила Мира, и, проведя ещё раз по шее, убрала руки: — Рассказывай давай, что вчера произошло? И поведали ей историю о событиях, участником которых доселе бывать Сейджуро не случалось. Как преисполнившиеся веселья деревенские мужики, начали разводить молодняк на соревнования. Вначале спортивные, затем спортивно-алкогольные, а в конце просто алкогольные. Слушая это, Мира лишь качала головой. Поведали ей, что, когда выдержавший все испытания Сейджуро, ещё и ровно стоявший на ногах, сидел в парилке, обрадовавшейся такому крепкому мо́лодцу дядя Дима, воскликнул: «Наш человек, Сей… Седж… А, чёрт, не выговорить… О, Серёжа, а что, для своих будешь ты Серёжей». Не в силах сдержать смех от услышанного, Мира прикрыла рот рукой. — Ну хоть письками вы там не мерились? — проговорила она, успокоившись, но многозначительное молчание, послужившее ей ответом, стало последней каплей. Мирослава расхохоталась на весь двор, и не известно, что ещё рассказал бы ей Акаши, не забери вытирающую подступившие слёзы девушку в комнату сборов. Настала пора готовиться к церемонии. — Потрясающе, Анастасия, — выдохнула Мира, как только невеста впервые вышла в комнату. От неё невозможно было отвести взгляд: высокая, статная женщина, облачённая в белоснежное платье, сильно выделялась на фоне других бегающих прихорашивающихся девушек. Но ещё больше выделялась её улыбка — абсолютно спокойная. Анастасия взглянула на Миру, которая во все глаза смотрела на неё и, подойдя чуть ближе, проговорила так, чтобы никто не услышал: — Мира, мне так страшно. — Чего? — не поняла девушка, но повнимательней присмотревшись, заметила за натянутой улыбкой весь спектр настоящих эмоций. — Так, ну-ка, спокойствие и только спокойствие. Все волнуются. Но только для вас с Дейвом это по-настоящему особенный день. Что, хочешь вспоминать свои трясущиеся колени? Ну уж нет! Ты такая красивая, к чему волнения? — Ну, а если это ошибка? — Да у вас, милая леди, синдром невесты, — имитируя речь доктора, важно произнесла Мирослава, и постаралась улыбнуться, как можно более тепло. — Вспомни самое романтичное, что делал для тебя Дейв, вспомни те моменты, которые вы пережили. Неестественная улыбка сошла с лица Анастасии, сменившись настоящими живыми эмоциями. Мира прямо видела, как в карих глазах разгорается огонь счастья. — Спасибо, Мира. До торжественного выхода невесты оставалось несколько минут, и гости стали расходиться в поисках своей пары. Мирослава задержалась у зеркала, поправляя выбившийся локон. — Мира, — окликнул её знакомый голос. «Ну только не сейчас, что ж ты всё никак не успокоишься», — мысленно простонала девушка, оборачиваясь. Та девушка, Анна, видимо решила попытать счастья ещё раз. — Привет, отлично выглядишь, — наспех произнесла она. — У меня к тебе предложение, давай поменяемся партнерами, тебе же всё равно, а это возможно, мой последний шанс. Мирослава осмотрела девушку, раздумывая, есть ли пределы наглости. «А ещё мне говорили, что я бесцеремонная. Красивое платье, внешность — чего ей не хватает-то?» — Извини, нет. Так решил венок, сама же говорила вчера, — просто ответила она и снова повернулась к зеркалу. Мирослава видела недовольное лицо Анны, но могла лишь сочувственно улыбнуться. Этот инцидент вылетел из головы, стоило девушке покружиться, осматривая себя в зеркало. Юбка лёгкого шифонового платья нежно розового оттенка приподнялось, оголяя ноги. Ткань приятно скользила по телу — то что надо для праздника в знойный летний день. — Мира, пойди-ка сюда, — окликнула её мама. Женщина держала в руках небольшую коробочку. Когда Мирослава подошла, она осторожно достала из неё небольшую, но очень красивую заколку. Мира чувствовала, как холодный метал касается кожи, собирая непослушную прядь. — Вот так намного лучше, — довольно улыбаясь, произнесла Ирина Сергеевна. — Я слишком долго берегла её, теперь она твоя. Осторожно проводя рукой по цветам из камней, Мира чувствовала необычайное тепло. Её лицо осветила лёгкая улыбка, и девушка чуть прикрыла глаза, представляя, какая же история могла быть у этой старинной заколки. — Ах, Мира, как же ты похожа на отца, — внезапно выпалила её мама и спешно обняла дочь. — От его улыбки все становились немного счастливее. Мирослава растерялась, не зная, что ответить, но этого и не потребовалось. Мама быстро пришла в себя, и с привычной усмешкой проговорила, кивнув в сторону двери: — Отставить слёзы, только не сегодня! Кстати, тебя уже заждались. Практически все гости покинули помещение и уже рассредоточились в месте церемонии. Мира подошла к выходу, чувствуя небольшое волнение. Говорить другому человеку не волноваться — это одно, совсем другое успокаивать себя. Сейджуро ждал её, облокотившись на стену. День обещает быть жарким, поэтому, как и большинство гостей, он был в одной рубашке, закинув пиджак на руку. «Кто бы сомневался, что даже так он будет выглядеть идеально», — подумала Мира, и направилась к нему. — Угадай, кто? — спросила она, прикрывая ладонью глаза, стоящего от неё вполоборота парня. — В следующий раз ты будешь идти прямо на меня и тоже закрывать мне глаза с этим вопросом? — спросил Сейджуро, отводя руку девушки от лица. — Ага, возьму пару уроков у Куроко, — ответила Мира. Акаши задержал взгляд на девушке, так и не отпустив её руку. Мирослава внутренне напряглась, а когда тёплые губы коснулись её ладони, чуть было не охнула. «И вот снова, я чувствую себя будто на балу, будто оказалась на несколько веков назад. Как у него выходит делать такие вещи настолько особенно?» — на мгновение задумалась она, не смея пошевелиться. — Могу я рассчитывать, что такая прекрасная леди проведет этот день в моём обществе? — даже не пытаясь скрыть лёгкую улыбку, деланно важным тоном спросил Сейджуро. — Ну, за язык тебя никто не тянул, теперь не сбежишь, — в шутку фыркнула девушка, и потянула Акаши за собой. — Идём, скоро всё начнется.