Водяные горки

Да, сегодня выдалась та еще ночка… И черт меня дернул выпить ром. Никогда в жизни не пила, а тут решила попробовать. Хорошо хоть додумалась не в одно лицо это пить, а со своей командой. По-моему после рома было-то что-то еще… Потом я заснула. И тихо-мирно почивала себе за столом пока сквозь сон не донеслось: «Мужицкая четверка!» в несколько голосов, среди которых я услышала и Люсин. Это-то и разбудило меня. Поднявшись, я окинула бар взглядом, выцепила спящий не только Джета с Дроем, но и Миру с Лисанной, дремлющих Вакабу с Макао и кое-кого еще, потерла глаза, перебросилась парой слов с Люси да решила покинуть гостеприимное заведение, оккупированное нашей гильдией с первого же дня. Как я возвращалась – не помню. Как поднималась наверх и шла в комнату Гажила – тоже. Для меня даже то, о чем мы разговаривали осталось тайной, покрытой мраком. Более-менее в голове сохранилось как он нес меня в мою комнату и как держал волосы, пока меня полночи выворачивало в туалете. И руки. Помню еще его теплые руки и уютные объятия, когда организм избавился от всего лишнего и я, наконец, забылась глубоким сном. Глубоким да коротким. Казалось, я только закрыла глаза, а вот уже Гажил пытается меня растолкать, ругается и обзывает «мелкой». Под такой аккомпанемент попробуй не проснись. Только с пробуждением пришла головная боль, страшная жажда и невероятная слабость, придавившая к кровати. Со стонами и не без помощи Железного убийцы драконов мне удалось покинуть такую родную кроватку, одеться и отправиться на арену. И путь до нее мне сегодня показался невероятно долгим, а может все дело в плохом самочувствии и недосыпании. - Увидимся после, - шепнул Гажил, когда мы, наконец, пришли в «Дом сильнейшего». Я кивнула и, зевая, отправилась на балкон, где собралась уже почти вся гильдия, включая мастера. Последними прибыли Венди и иксиды. Последние устроились на зубцах балкона, где им открывался самый лучший вид. Впрочем, на свое место я не жаловалась, протиснувшись вперед по причине невысокого роста. Никто не возражал. За спиной встали Джет с Дроем. Я еще пару раз зевнула, а потом объявили первое испытание - «Обитель дьявола». - Что за название такое? – недоумевал Ромео, стоя подле меня и внимательно наблюдая за происходящим на поле. - Логово чертей, - объяснила Шарли. – Что-то вроде места, где водится всякая нечисть. - Может, устроят подобие «Дома с привидениями»? – предположил мастер, держа на плечах дочку Биски и Альзака. – Участников пустят по темной дорожке, как вдруг… - интригующе начал Макаров, -… выскочит нечто ужасное! – с этими словами он резко возник за спиной Ромео, чем неслабо перепугал его, Шарли, Хэппи, первого основателя гильдии и, что уж греха таить, меня. С нашим мастером не соскучишься… А испытание оказалось куда сложнее, чем предположил наш глава. И кто бы мог подумать, что Эльза вызволится в одиночку сражаться против сонма искусственно созданной нечисти, да еще и победит ее. Титания не перестает меня удивлять. Похоже, у этой волшебницы безграничный запас сил, не то, что у меня… Я бросила взгляд на одну из лож, где располагалась вторая команда «Хвоста феи», перехватила взгляд Гажила и немного улыбнулась. Несмотря на то что я слабая, он со мной. Приятно, когда у тебя есть человек, за спиной которого ты можешь ощущать себя как за каменной стеной. А Гажил именно такой. Но вот объявили первый бой, и все взоры устремились на ристалище. На первые два сражения много времени не ушло, а вот битва Лексуса против гильдии родного отца не на шутку встревожила всю арену. «Хвост ворона» нагло нарушили правила турнира, за что их с позором дисквалифицировали и отстранили от игр на три года. А закрывала бои наша маленькая Венди, отчаянно сражавшаяся с Шерией из «Чешуи змеи девы». И она прекрасно себя показала, принеся своей команде пять баллов. И пока я следила за всеми этими сражениями, напрочь забыла и о головной боли, и о плохом самочувствии, так что к концу дня чувствовала себя вполне здоровым человеком. - Леви, Леви, а давай погуляем? – хором предложили напарники, идя по обе стороны от меня. Вся наша гильдия, как только окончились бои, быстренько-то куда-то разбежалась. - Простите, ребята, но у меня уже есть некоторые планы, - я улыбнулась и прибавила шагу. За спиной разочарованно вздохнули, а потом Джет предложил куда-нибудь сходить, и парни удалились. Я даже обернулась, чтобы удостовериться, что они ушли, но засмотрелась и не заметила впереди идущего человека. Налетев на незнакомца, я ойкнула, подняла голову и встретилась с красными глазами. Гажил. Губы непроизвольно растянулись в улыбке. - Вот ты где, мелкая, - убийца драконов смерил меня хмурым взглядом. – Я тебя уже заждался. - Прости, - взгляд стал виноватым, но он только фыркнул и взял за руку. - Идем. Он сделал это так просто и непринужденно, будто это в порядке вещей – ходить за руки. Впрочем, после всего, что случилось за эти дни… Я покраснела, вспомнив наш первый поцелуй. Гажил, ни на что не обращая внимание, уверенно шел в одному ему известном направлении. Я старалась не отставать, но под его широкий шаг не могла подстроиться и тащилась чуть позади. Это насторожило его, и он обернулся. - Ты не мог бы идти немного помедленнее? – я подняла на него глаза. – Я не успеваю за тобой. Убийца драконов ничего не ответил, но обороты сбавил. - Гажил, а куда мы идем? – идти вместе за руки – просто замечательно, но хорошо бы еще и цель нашей прогулки узнать. А то так идешь, идешь и не знаешь, что этот дракон задумал… - Ты ничего не ела, - сухо отозвался мой спутник и свернул на аллею. Через несколько метров показалась уютная кафешка, а я шла и не верила своему счастью. Мне казалось, что это сон. Вот сейчас я открою глаза и окажусь в своей кровати в «Холмах феи». И не будет никаких Больших волшебных игр, Гажила и нашего поцелуя… Но вот скрипнул отодвигаемый стул, а все происходящее осталось на местах. Счастливо улыбаясь, я села за стол, а Гажил устроился напротив. Меньше чем через минуту к нам подошел официант и предложил меню. Я протянула руки к перечню блюд, но дракон бросил на меня холодный взгляд и самолично раскрыл книжку. Я насупилась, сложила руки на груди и отвернулась. Но даже когда он закончил выбирать, увидеть в глаза список яств мне так и не довелось: подозвав официанта, он отдал ему меню, перечислил выбранное, и только когда молодой человек удалился, соизволил взглянуть на меня. - Почему? – я искренне недоумевала. Что ж там в этом меню такого, что мне даже не позволили взглянуть? - Потому, - просто и лаконично. Вот и весь разговор. И пока не принесли блюда, мы молчали. Впрочем, и во время обеда тоже. А выбор Гажил сделал отменный: у меня был легкий, но в то же время питательный салат, сытный бульон, а себе он заказал что-то мясное и томатный сок. Вроде немного, но вполне хватило, чтобы насытиться. Расплачивался за наш обед убийца драконов. Когда он удалился по зову природы, я заглянула в счет и поняла, почему злосчастное меню он не дал: за такую сумму можно купить «Большую магическую энциклопедию» в трех томах по тысяче листов каждый. Мне стало неловко. Мою перемену он не мог оставить незамеченной. Мы уже покинули уютное кафе и теперь шли в сторону центрального парка. - Мелкая? – он несильно дернул меня за руку. - Что? – я даже забыла отреагировать на его обидное обращение. - Что опять не так-то? - Я видела счет, - я нехотя подняла на него глаза. Гажил только закатил глаза и что-то невнятное пробурчал под нос. - Что ты там бубнишь? - Ничего, мелкая, ничего, - он потрепал меня по голове. – Тебе лучше? – его взгляд внимательно прошел по моему лицу, выискивая следы недомогания. Но я чувствовала себя прекрасно, а от «бурной» ночи и тяжелого утра не осталось ни следа. - Да, - я кивнула и улыбнулась, а потом приметила яркую афишу и, отпустив руку Гажила, подбежала к стенду. На нем, оформленный в голубых и синих тонах, висел большой плакат, приглашающий жителей и гостей Шафрана посетить аквапарк «Рюузетсу». - Гажил, смотри! – я указала на рекламку. – Давай сходим? – я и так собиралась посетить данный комплекс, но с убийцей драконов, думаю, уж всяко поинтереснее будет. И ребятам из гильдии тоже нужно рассказать. Пусть повеселяться. Только дракон, похоже, моего оптимизма не разделял. Смерив плакат равнодушным и бесстрастным взглядом, он выдал свое короткое «нет» и пошел дальше. Но просто так его я отпустить не могла, поэтому нагнала и принялась упрашивать. Спустя пять минут упорных уговоров он сдался. - Твоя взяла, мелкая, - вздохнул он. – Но только если я сделаю вот так, - и с этими словами он наклонился и коснулся моих губ. Щеки мгновенно вспыхнули, а я попыталась робко ответить, но дракон тут же отстранился, гихикнул и довольный, приобняв меня, двинулся дальше по многолюдной аллее центрального парка. *** Не понимаю как я дал ей уговорить себя пойти сюда. Не смотря на поздний вечер здесь не только светло, как днем, но и так же жарко. И народу столько же. И вся наша гильдия здесь. А мелкая идет и прям сияет от счастья. А вторят ей кошаки: довольнющий Хэппи, приметивший аквариум, Лилейный, восхваляющий местный сок из киви и Шарли, согласившаяся с предложением салмандрового иксида сходить туда. - Может, тоже сходим? – улыбаясь, предложила мелкая. Так и знал, что она это скажет! - Издеваешься? – ее оптимизма я не разделял и смотреть на каких-то там рыб желанием не горел. – Ни за что, - мой ответ обжалованию не подлежит. - Ну, раз так… - обреченно произнесла она, потупив взор. Прекрасно! Теперь она обиделась. - Л-ладно, - сквозь зубы процедил я. Уж ради нее я потерплю несколько часов каких-то там рыб. Но вопреки моим ожиданиям там оказалось увлекательно. В длинных аквариумах, соединяющие несколько этажей, проплывали рыбины с острыми зубами, необычной раскраской и размерами, поражающими воображение. Никогда раньше таких не видел. А пока мы любовались диковинными обитателями глубин, кошак Нацу замер у соседнего аквариума и пускал слюни, представляя в мечтах, как он пожирает обитателей аквариума. Что Саламандр, что его кот – они дополняют друг друга. - Смотри как красиво, - завидев бело-золотистую рыбу, похожую на карпа кои, мелкая ринулась к следующему аквариуму и облокотилась на железное ограждение. Она наклонилась, высматривая морского обитателя, а ее небольшая грудь аппетитно выглянула из разреза лифа. Это зрелище меня привлекло больше, чем кои и золотые рыбки, но от созерцания прекрасного меня оторвал возглас одного из сотрудников аквариума, который жаловался, что из-за безалаберного кормильщика рыб срывается шоу. - И что же нам делать? – недоумевал второй сотрудник. Но тут свою лепту внес драгниловский кошак, поинтересовавшись, что случилось. После разъяснений он не мог не предложить своей «помощи». Еще бы, когда представится такой шанс, чтоб сожрать рыбину на глазах у всей публики. Как ни странно эту зверюгу приняли на замкормильщика, а мы вызвались помогать. Надо ж контролировать эту прожорливую тварь! По началу все шло гладко: из специального снаряжения иксиды распыляли корм, и отовсюду появились разноцветные рыбки различных форм и размеров, кинувшиеся на еду, но, как известно, более мелких пожирают более крупные, и последние не замедлили явиться. А так как Хэппи был окружен «мелочью», собираясь на правах хищника закусить, то зубастые рыбины, превосходящие кошака в размерах, кинулись как раз на него. Рыба и кот внезапно поменялись ролями. Но если б только саламандровский иксид! Еще ж и Шарли с Лилейным досталось: помогая голубошерстному любителю рыбки покинуть «поле боя», они тоже попали в поле зрения хищных чудовищ. И теперь сматываться приходилось всем. Публика ликовала, но мы их восторга не разделяли, удирая от не пойми откуда взявшихся монстров. Эти твари действительно были жуткими и оказались крупнее тех, что преследовали иксидов. Некоторые настолько оборзели, что пришлось их вырубить. Пару тел медленно опустились на дно. Казалось бы, все – победа, но тут один из ведущих объявил, что сегодняшнее шоу - с секретом, и их лично посетит «босс аквариума». Мелкая повисла на моей руке и в недоумении окинула пространство. Я насторожился, приготовившись, если что, вновь отражать нападение хищных тварюг. Но дальнейшего поворота событий не ожидал никто: словно по волшебству из недр глубин появилось нечто – белое, гигантское, покрытое шрамами чудовище. Оно распахнуло свою бездонную глотку, втягивая в себя воду, водоросли, мелкую рыбу и заодно всех нас. Я попытался удержать свою волшебницу, но ее хрупкое запястье выскользнуло из моих рук, и она скрылась в пасти монстра. Мгновением позже я последовал за ней. Кромешная тьма, дурной запах, какая-то слизь. Я попрощался с жизнью, обругал себя, что так и не признался ей и приготовился помирать в желудке неведомого чуда-юда, как эта рыбина… чихнула! И все то, что она за миг до этого всосала, со стремительной скоростью вылетело обратно. В том числе и мы. Обескураженные и не верящие в свое невероятное спасение, мы барахтались в воде, пока нас не выловили сотрудники аквариума. Они, конечно, нас поблагодарили за зажигательное представление, но нам этого спектакля хватило с лихвой и мы поспешили ретироваться. Подальше от любопытных глаз мы устроились под водной горкой среди декоративных пальм и камней и отходили от пережитого. Несмотря на позорное унижение, Леви все же восхищалась походом в аквариум и предлагала посетить еще какое-то место, но я не слушал ее, вновь увлекшись созерцанием ее хрупкого, но притягательного тела. Уже который раз за этот день я ловлю себя на мысли, что я хочу ее. И желание это только усиливается… И я так увлекся своими фантазиями, что не расслышал подозрительного гула. А потом что-то сбило нас с ног, и вот мы уже на полной скорости несемся вниз, рассекая водяной поток. Леви кричала, вцепившись в меня и, сама того не осознавая, прильнула всем тело, ища защиты. - Я держу тебя! – прокричал я и крепче прижал к себе мелкую. Но не чтобы успокоить ее… Я сам испугался! Но не признаваться же ей, что струсил и хватаюсь за нее, как утопающий, лишь бы свою собственную шкуру спасти… А мелкая перестала голосить, немного расслабилась: - Как-то неловко… - смущенно произнесла она. – А если нас кто-нибудь увидит? Но мне было не до нее. Живот скрутило, а съеденный обед пополз наверх. Твою ж, я больше не могу сдерживаться! О чем я и предупредил мелкую, по-прежнему не выпуская из объятий. - Гажил, тебе плохо?! – в ее голосе смешалось все: и волнение, и неверие и даже, как мне показалось, доля раздражения и негодования. Но я ж не виноват, что салмандровская болезнь заразная и меня укачало даже на каких-то водяных горках! - Н-не могу, - из последних сил прохрипел я, приготовившись уже расстаться с обедом, но тут температура резко упала, вода застыла, обернувшись льдом, и наш «полет» прервался. Неприятный комок, застрявший в горле, вернулся на место. Я на секунду перевел дыхание, взглянул на взволнованную мелку, и в тот же миг полетел вниз, выпустив ее из объятий. С грохотом и лязганьем горка, да и все остальные развлечения аквапарка, обрушились на землю. И если б тут отдыхали не маги, остались бы обломки да трупы. К счастью, Леви успела сколдовать для нас «слово-батут», которое смягчило наше падение, но потом все-таки коварно сбросило на землю. Бедная мелкая оказалась подо мной. - Г-гажил, - протяжный стон. – С-слезь, ты тяжелый, - еще один протяжный стон. - П-прости, Леви, - прохрипел я и откатился в сторону. На лбу я ощутил что-то влажное и дрожащими пальцами коснулся этого участка тела. Кровь. Наверное, когда мы падали, что-то задело меня. А вокруг нас царила разруха: обломки, лужи воды, пыль, кашляющие и ругающиеся маги. Кажется, болельщица отчитывает Саламандра… Я довольно ухмыльнулся, представляя какой нагоняй она ему устроит, а потом медленно сел и взглянул на вполне себе бодрую и целую мелкую. Она обвела взглядом окружающий нас хаос, удрученно вздохнула и, наконец, посмотрела на меня. Заметив кровь, она мигом очутилась рядом: - Очень больно? – коснуться раны не посмела, боясь причинить боль. Я отмахнулся: - Нет, - щипало, конечно, но не смертельно. Крякнув, я поднялся, отряхнулся от пыли, поправил немного съехавшие плавки и медленно направился на выход, пробираясь меж обломков и «трупов». Мелкая поспешила за мной, уцепившись за руку и радостно улыбаясь. Да, вот тебе и сходили в аквапарк…