The Pomeranian

Дверь клиники открылась, и это снова оказался он. Тео любит животных, особенно собак. Он и ветеринаром-то стал, чтобы помогать им и спасать их жизни, но прямо сейчас он хочет швырнуть этого маленького миленького шпица прямо в стену, чтобы ему никогда больше не пришлось видеть его и его хозяина. Ни-ког-да. Дело даже не в том, что он не привык видеть некоторых клиентов чаще, чем свою семью: бывает, что собака действительно больна, и заботиться о ней — его работа. Например, Миссис Дженкинс приходит со своим старым питбулем-диабетиком почти каждый день, и Тео любит с ней поболтать, пока обследует ее собаку. Но этот парень — ох, этот парень, он просто тратит время впустую. Тео никогда в жизни его не видел, пока три недели назад тот буквально из ниоткуда не появился со своим маленьким шпицем на руках, паникуя по поводу того, что его собака съела муху, которая «все еще жива и откладывает внутри него яйца». Это было забавно, но Тео терпеливо заверил его в том, что это не будет как в Чужом, однако парень вернулся через два дня, утверждая, что собака выглядит меньше, чем обычно. Потом он вернулся еще через два дня, а потом снова, и снова, и снова, и у его собаки никогда не было настоящей проблемы. Тео, на самом деле, не думает даже, что собака принадлежит этому парню, тот говорил о друге в отпуске или что-то такое, но он перестал обращать внимание на все, что вылетает изо рта парня после того, как тот испугался, что собака дважды чихнула. Гребаный параноик. — Он в порядке, — громко говорит Тео, прежде чем дверь за парнем успевает закрыться. Не сегодня, Сатана, не сегодня. — Э-э-э, доброе утро, я пришел, чтобы… — Он в порядке, — повторяет Тео, пока парень быстро идет к металлическому столу посреди кабинета и кладет на него собаку. — Вы не слушаете меня. — Он в порядке, — бесстрастно повторяет Тео, не глядя на собаку. Он не желает этого слышать — что бы там ни было. — Послушайте, я вообще-то плачу за это, ладно? Так что позвольте мне… — парень настаивает. Тео глубоко вздыхает, перебивая его. Это никуда не годится. — Вы не платите. Вы просто приходите сюда, я говорю вам, что он в порядке, и Вы мне ничего не должны, а потом Вы уходите, — раздраженно говорит Тео, — так что, он — в порядке. Парень моргает, и на секундочку Тео верит, что тот сейчас уйдет. На секундочку, конечно же, поскольку… — Хорошо, я заплачу Вам. — Хорошо, — Тео снисходительно кивает, — он в порядке. С Вас двадцать долларов. Парень упрямо скрещивает на груди руки: — Я не уйду, пока Вы не выслушаете меня. Это непрофессионально, однако Тео очень хочет убить его, а собаку отдать на усыновление новым хозяевам. — Хорошо, — сдается Тео, глядя на клубок рыжего меха на своем столе, — в чем проблема на этот раз? У этой собаки нет никаких проблем, ни единой малюсенькой проблемы в мире, Тео может сказать вам, как профессионал, просто взглянув на нее — послушную, пушистую и совершенно не напуганную. Что неудивительно, Тео ведь никогда ничего ей не делал, даже ни одного маленького укольчика. — Он съел грецкий орех, — говорит сумасшедший парень, и его голос сочится тревогой и виной, как будто собака съела, по меньшей мере, ребенка, — я читал в интернете, что грецкие орехи ядовиты для собак. Насколько это плохо? Тео думает, что это довольно плохо. Не здоровье собаки, очевидно, а это. — Он съел один орех? — бесцветно повторяет он, глядя в черные глазки шпица. Знает ли его маленькая пушистая голова о том, насколько комична данная ситуация? Хоть немного догадывается? — Да, он запрыгнул на стол, и я ничего не мог сделать, когда я добрался к нему — было уже слишком поздно… Тео приходит в ужас от мысли, что Сумасшедший парень, вероятно, действительно заплачет в любой момент. — Так, я понял, — медленно бормочет он, пытаясь создать видимость глубочайшей медиковской задумчивости. Он запускает руки в комок рыжего меха и перебирает ими, усиливая впечатление серьезного медицинского осмотра. Сумасшедший парень выглядит счастливым только от того, что он просто касается собаки руками, боже: — Ну, что? — Он в порядке, — заключает Тео, и он клянется, что никогда не слышал более ощутимого вздоха облегчения у клиента. — О, слава богу, — впервые с момента знакомства с этим клиентом, Тео видит реальную угрозу здоровью шпица — Сумасшедший парень обнимает его явно чересчур сильно, чтобы собака чувствовала себя комфортно. Однако, собака просто моргает, а затем высовывает свой маленький язычок, облизывая руки парня. — Простите, я очень не хотел снова Вас беспокоить, просто я прочел «ядовитый», а собаки ведь умирают от ядовитых штук, правда? Я не мог позволить собаке моего лучшего друга умереть, пока он в отпуске и доверил Скотта мне и… — Собака начинает раздраженно крутиться в его руках, парень ослабляет объятия и замечает выжидающий взгляд Тео на него. — Простите, я уже ухожу. Платить вашему секретарю, верно? Даже если она не хотела меня сюда впускать, я знаю правила… — Забудьте, просто идите уже, — качает головой Тео, потому что, если так продолжится и дальше, ему точно понадобятся деньги, чтобы оплатить сеанс психотерапии; однако ему понадобится еще больше сеансов терапии, если ему будут платить за то, что он просто погладил шпица, — и, послушайте, Вы не можете приходить сюда из-за каждой мелочи, ладно? У меня есть настоящие пациенты. Вот, — он достает визитку из кармана, — возьмите это, это мой номер мобильного телефона. Глаза парня расширяются от удивления: — Вы дали мне номер своего телефона, — медленно говорит он. — Точно, — кивает Тео. — То есть, я могу позвонить Вам. — Именно, — Тео не понимает, что в этом такого сложного. — Круто, — парень сглатывает, быстро кивая. — Спасибо. Увидимся. -*- Тео съел уже половину своего ужина, когда его рабочий телефон начинает звонить. Ну, конечно. — Здравствуйте, Тео Рейкен слушает, чем могу помочь? — Привет, я Лиам. Парень со шпицем, Вы дали мне свой номер недавно, помните? — Помню. В чем проблема? — Проблема? — С собакой. Со шпицем. — О, Скотт в порядке Я просто… Я имею в виду… Вы дали мне свой номер и сказали позвонить вам. — Да, по поводу собаки. Позвонить мне, вместо того, чтобы приходить, если снова возникнет какая-то проблема с собакой. — О… Блять, — линия обрывается. -*- Проходит целых три дня, прежде чем Тео снова видит шпица. — Могу я помочь Вам? — неуверенно спрашивает он, глядя на старика с клубком меха в руках, входящего в его кабинет. Из-за шляпы, густой бороды и очков Тео практически не видит его лица. — Здравствуйте. Меня зовут Мейсон, — говорит старик, и Тео широко раскрывает глаза. Он знает этот голос. Какого черта. — Я хозяин этой собаки, Вы, наверное, знаете моего друга, которому я оставлял Скотта, пока был в отпуске, однако я вернулся домой раньше, потому что он трагически скончался. Знаете, несчастный случай с посудомоечной машиной, очень кровавый и трагичный… Мы все невероятно скорбим, он был действительно великолепным другом, да и горячим парнем, если спросите… В любом случае какашки моей собаки очень странного цвета сегодня, и… — Ты и есть тот парень, — шокированно отрезает Тео. Старик прочищает горло: — Чего? — Ты тот же парень, что и обычно, но в шляпе и фальшивой бороде! — пораженно уточняет Тео. Во что, блять, превратилась его жизнь? — Ты не умер! — Это смешно, почему я должен… Конечно же, я мертв. Я имею в виду, мой друг, мой друг мертв, и Вы сейчас очень бестактны, знаете ли… — Тео хватает рукой бороду и тянет ее со всей силы. Лицо Сумасшедшего парня, молодое и знакомое, появляется на свет с визгом: — Ладно, ладно, хорошо, это я! Я, Лиам. Я просто должен узнать, почему какашки Скотта были сегодня темнее, чем обычно, и умирает ли он! Тео моргает, глядя то на фальшивую бороду в его руке, а потом снова на парня. — Я не собираюсь игнорировать тот факт, что ты только что подделал свою смерть, чтобы поговорить о какашках собаки, Лиам. — Он видит так много людей каждый день, и обычно он не запоминает их имена. Ну, то есть, для него есть просто парень с доберманом, леди с бассет-хаундом, и этого достаточно, даже для самых параноидальных и раздражающих из них, но это, из-за этого Лиам только что заслужил себе имя. Какого черта. — Я надеялся, что проигнорируешь, — вздыхает Лиам, снимая очки, — слушай, это неважно, ладно? Я просто смутился из-за того, что ты дал мне свой номер, и я подумал, что ты подкатил ко мне, а потом я позвонил тебе, ну, потому что ты реально горячий и ты всегда спасаешь жизнь Скотту, да и мою жизнь тоже, ведь Мейсон убьет меня, если с собакой что-то случится, пока я приглядываю за ней. — Тео не помнит ни единого раза, когда бы он спас жизнь шпицу. — В общем, я замечтался и убедил себя в том, что мы должны пойти на свидание, а потом стать бойфрендами, если я позвоню тебе, и… Я распланировал весь разговор, чтобы он звучал интересно, ну, знаешь, множество всяких разных увлечений, активная жизненная позиция, а потом ты спросил меня о Скотте, и я почувствовал себя таким глупым, ведь ты хотел говорить о собаке, а не о моих увлечениях и все такое, и это был самый неловкий момент в моей жизни! И мне очень жаль, что я бросил трубку, потому что мне нужно было немедленно упасть на пол и притвориться мертвым, что я и сделал. А потом я решил никогда больше не возвращаться сюда, потому что Мейсон все равно приедет домой на следующей неделе, и это было реальным, хорошим планом. Но сегодня какашки Скотта были странными, и я не мог позволить ему умереть только потому, что я неправильно тебя понял, да? Но я все еще был очень смущен идеей вернуться сюда, типа, как ни в чем не бывало, поэтому я купил фальшивую бороду, и… Тео, слегка ошеломленный горой чепухи, которую нес парень, поднимает руку, чтобы тот, наконец, остановился: — Ты был настолько смущен, что фальсифицировал свою смерть? — Да, и мне очень жаль, но сейчас главное не это! Пожалуйста, спаси Скотта, он ведь ни в чем не виноват, — пристыженно кивает Лиам, поместив шпица на стол. Тео сконфуженно моргает и кладет фальшивую бороду около собаки, прежде чем погладить его по его маленькой пушистой голове. — Он в порядке, — говорит он через некоторое время, закончив притворяться, что делает что-то. — Правда? — обнадеженно уточняет Лиам. — Ага. — О, слава богу! — Шпиц снова оказывается в крепких объятиях, и Лиам начинает отступать к двери. — Прости, правда. Я обещаю, что больше не появлюсь, спасибо, что спас его жизнь! Тео смотрит на его спину, на фальшивую бороду на его столе, и зовет его прежде, чем дверь закрывается: — Эй! Лиам сконфуженно останавливается, оборачиваясь: — Да? — Это мой личный номер телефона, — говорит Тео, хватая ручку и быстро записывая телефон на клочке бумаги, — тот, который я не использую для работы. Ты можешь позвонить мне на него, если все еще хочешь подкатить ко мне и впечатлить своими увлечениями. Лиам моргает, а затем улыбается: — О. Хорошо! Круто. Спасибо! -*- В этот раз Тео почти приканчивает свой ужин, когда его телефон звонит. — Да? — Хей, Тео? Это Лиам. — Привет, Лиам. Рассказывай, что опять произошло с собакой? — Ч… Что?! — Я шучу, Лиам. Как дела? — О, я в порядке. Я только что вернулся домой — занимался паркуром весь день. Постоянно делаю это, обожаю прыгать по крышам и делать всякие штуки. Особенно люблю делать тройные сальто с высоток, могу хоть целый день этим заниматься. А еще я только что закончил планировать очередной акробатический прыжок с парашютом на этих выходных. Ну, помнишь, у меня насыщенная жизнь и очень много разных увлечений. — Акробатический прыжок с парашютом? Круто. Но если тебе, на самом деле, нечем заняться на выходных, не хочешь сходить со мной выпить? — Да, конечно. И, на самом деле, я никогда в жизни не прыгал с парашютом.