***
— Пап, а почему все закупаются прямо перед началом учебы, а не заранее? — спросила его, уходя в сторону от очередного человека. Толпа на Косой Аллее образовалась знатная, а уж про звуки и говорить не стоит: что на улице улей, что в магазине. Волшебников было много, и я старалась разглядеть тех, кто походил на будущих первокурсников. Что ж… особенно выделялись магглорожденные, потому что без мантии и в простой одежде. Не понимаю я, зачем Макгонагалл ведет их сначала в книжный, в аптеку, за палочкой, а потом только к Малкин. Чтобы показать как маги им здесь не рады? Причём, не чистокровные снобы носы воротят, зачастую им плевать, а такие же магглорожденные, только постарше. — Это традиция, Луна, — ответил мне отец перед входом в аптеку. Ну, примерно то же самое мне сказали и предки с портретов. Закупки к новому учебному году — это время использовали аристократы, чтобы представить друг другу детей. В этот момент взрослые и ребятня вроде как объединены общим настроем, и ходить ко всем на приемы по несколько раз не надо — все здесь. Потом это перешло в общую традицию. Правда, учителя явно не справлялись, и постоянно спешили за новым учеником. В качестве сопровождающих назначали всех, и я даже видела Снейпа, который отводил ребенка и родителей к Олливандеру. Мои же покупки прошли в штатном режиме, за небольшим исключением в виде наблюдения за магглорожденными и профессорами. Выходило, что яро агитировала на свой факультет только Макгонагалл, остальные учителя больше давали пояснений на очередные почемучки, а не говорили как прекрасно у воронов или барсуков. Примечательно, что никакого Хагрида на улице не было. Следовательно, «Сопроводи Героя и будет тебе счастье» — разовая акция от нашего лесничего. Но я всё ещё не понимаю, зачем надо было посылать его, а не ту же МакГонагалл. Хм… Может, она слишком походила на Петунию? Если смотреть с такой точки зрения, то её было не выгодно отправлять чтобы агитировать Поттера, а вот Хагрида — вполне. Другое дело, что его скорее всего послали из-за отсутствия других кандидатов, которые также бы любили Гриффиндор. Ну, а что? Деканы все выпустились со своих факультетов. Профессор предметов профильных — кто во что горазд. А кто-то из них вообще в Хоге не учился. Так что и остался один лесничий. М-да…не везёт же Поттеру. Вернулась же я домой измотанная, но в целом довольная тем, что магглорожденных в Хоге будет много, и в принципе, можно будет их переманить к барсукам, пока будем ехать.***
— Луна, не уезжай! — плакал Крекер, вцепившись в меня руками. Через час я должна буду стоять на платформе и отправиться в неизвестность. — Ты же знаешь, что я не могу, моё сокровище. — А ты не езжай! Я буду и без магии любить тебя! Честно! Только останься… — Я не сомневаюсь, — прижала его к себе. Рукой проводила по вихрастым волосам и думала, как всё это тяжело. Хоть контракт с Хогом Лавгуды и подписывали, мне можно было перейти в другую школу или на домашнее обучение. Но поскольку я — Надежда, и мужа себе собираюсь найти среди магов, придется ехать в столь страшное и ни разу не безопасное место, как Хогвартс. Не представляю, что будет с Крекером. Боюсь за него и отпускать не хочу. Без магии же я останусь, если доведу дело до исключения из школы, правда мне кажется, что это всё только на магглорожденных действует. Но Крекер об этом не знает. Да, расставаться с ним больнее чем с друзьями. Те поспокойнее приняли то, что я уезжаю учиться. Кэтти разве что всплакнула, когда я помахала всем на прощание. — Мой хороший, мой родной, моё солнышко, я тоже не хочу расставаться, но так надо. Я ведь ненадолго. Совсем скоро вернусь. — Не уезжай, — стиснул он меня и вновь разрыдался. Всё время до того как мы переместились на перрон, я провела вместе с Крекером. Платформа же меня оглушила, тем самым приведя в чувство. Везде кричали животные, разговаривали люди, слышался стук каблуков, тростей и колесиков чемоданов. В первом вагоне ехали первокурсники, в последнем — сдавали вещи. Всё то время, что мы ходили туда-сюда, я держала маму за руку. Нет, страшно не было. Просто хотелось почувствовать родное тепло перед тем, как уеду. — Ну что, готова? — спросил меня отец возле входа в вагон. — Я никогда не буду готова, — произнесла я, поцеловала обоих на прощание и быстро юркнула в первое попавшееся купе.***
— Ты тоже в первый раз едешь? — спросил меня блондинистый мальчик в пока ещё сером галстуке. Я его не заметила, когда вошла. — Что? — рассеяно переспросила я. — Ты тоже впервые в Хогвартс? — Да, и прости что без стука. Меня зовут Луна Лавгуд. — Очень приятно, — лучезарно улыбнулся он мне. — А меня Колин. Колин Криви. Слушай, Луна, а ты из семьи волшебников? Как там…честно…чисто… — Чистокровные, — подсказала ему. — Во, точно! — Да, мои родители являются чистокровными, как и я. — Круто! А я вот из простой семьи. О волшебстве только недавно узнал. А на Косой Аллее так классно и ещё я камеру купил, — достал он оную из рюкзака. — Говорят, она может делать снимки, которые потом будут двигаться. — Да, но для этого понадобится специальная бумага. Статут Секретности запрещает использовать для колдофото простую бумагу. У тебя такая есть? — Да, купил на всякий случай. Но почему нельзя на простых листах? — Потому что бумагу для фотографий вымачивают в специальном растворе, который не даёт магглам увидеть картинки и текст о магии. — О как. Спасибо. Но могу ли я показать фото отцу? Или маме? Они же мои родители и о магии знают. — Можно. Это не является в данный момент нарушением. — «В данный момент»? — не понял меня Колин. — Лет так 50 назад твоим родителям стёрли бы память о мире магии. Они бы просто думали, что ты смог поступить в хорошую школу-пансионат в Шотландии и всё. — Стереть память? Ужас какой. Зачем? Они ведь самые близкие и никогда не бросят, — уверенно заявил он. — Я рада, что твоя семья отнеслась к этому спокойно, но у других может быть не всё так гладко. Раздался последний гудок, и поезд двинулся. Я помахала своим родным и уселась на место. — Жаль, что мама с папой не смогли пройти сквозь стену, — грустно вздохнул он. — Их потом некому было бы вывести. Либо авроры стёрли бы им память, как тем, кто случайно забрёл на платформу. — Не, тогда не надо, — помотал он головой. Дверь в наше купе отворилась. Там стояли трое — двое парней и девочка. У одного из вошедших был уже окрашен галстук в цвет Рейвенкло. — Вот и не битком набитое купе, — сказал парень постарше. — Здрасте, — помахал нам рукой паренёк. — Можно к вам? — спросил он, пока девочка что-то там высказывала своему, как оказалось, брату. Я посмотрела на Колина. Он меня понял. — Да, конечно, — ответил сосед. Ребята сели на противоположные места, а рейвенкловец ушёл. — Я — Энтони Хаттер, — представился паренёк. Думаю, по степени шухера на голове он может посоперничать с Поттером, а глаза у него, как и у Колина, карие. — Алиса Лидс, — представилась девочка. Она была очень похожа на своего старшего брата, такая же голубоглазая брюнетка. — Луна Лавгуд, — представилась я. Парни кивнули, а Лидс вся сразу как-то подобралась. Интересно. Не магглорожденная и про 28 знает. — Колин Криви, — представился мой знакомый. — Твой брат не похож на старосту, — сказала я Лидс. — На каком курсе он учится? — На третьем, — улыбнулась она, а затем вздохнула. — А старост мы не нашли. Чарли сказал, что они будут обходить поезд позже. — Старосты? — спросил Колин. — Да, — решила пояснить этот вопрос. — Они вроде как смотрят за порядком в вагонах. На самом же деле их основная обязанность — помогать ещё не распределенным. На эту роль обычно выбирают самых ответственных и непредвзятых. А то ещё начнут говорить, что Слизерин — плохо, Гриффиндор — хорошо. — А разве Гриффиндор – плохой факультет? — спросил Энтони. — Я этого не говорила. Факультеты все хороши по-своему. Просто, сейчас подобное мнение является самым распространенным, что создаёт неблагоприятную обстановку между факультетами. Проще говоря, змеи и львы враждуют. — Да? И почему? — спросил Колин. — Потому что во мнениях не сходятся. На Слизерине учатся в основном аристократы магического общества, в Гриффиндоре же простолюдины обычного, маггловского. Это всё-равно, что посадить Королеву Англии за стол с…уборщиком. Та знает всё обо всём и повелевает взмахом руки, пока уборщик в курсе того, что показывают по телевизору, и единственное, что он может — махать метлой и громко говорить о том, как не справедлив к нему мир. — Хм… Макгонагалл о таком не говорила, — задумчиво проговорил Энтони, а Колин лишь кивнул. — Она много чего не говорит. Ты вот знаешь, как у тебя чемодан работает? Вы ведь стандартные покупали? — спросила я у парней, те кивнули. — Вам объясняли, что у чемодана существует три режима: гардероб, стол и шкаф? — Нет, — отрицательно помотал головой Колин. — Мы его тогда купили и сразу вышли, а дома я туда всё запихал так, как получилось. Всё таки эта штука вместительная. — Просто чары расширения работают вне зависимости от режима, а вот вес остаётся прежним, если ты не кладешь всё в соответствующий отсек. — Чудесно, — всплеснул руками Энтони. — Эта ведьма ничего не сказала, а моему отцу пришлось это всё тащить. А ведь ему нельзя напрягать спину. — Думаю, ты сможешь прислать ему зелье или мазь, что снимает боль. А вообще стоит обратиться в Мунго, магическую больницу. — Но его родители… — замялась Алиса. — Сквибы, — уверенно сказала я. — Таких там обслуживают. — Сквибы? Кто это? — спросил какой-то мальчишка. Я даже не заметила, как он открыл дверь. За ним стоял ещё один парень. Но ребята точно не братья: один высокий, рыжий и зеленоглазый, а второй пониже, брюнет, и глаза серые. — Подслушивать не хорошо, — упрекнула их Алиса. — Если бы подслушивали, дверь была бы закрыта, — ответил рыжик. — Я бы сейчас пошутила про наглых Уизли, но не буду этого делать. Алиса на мою реплику прыснула, а вот парни ничего не поняли. Дальше мы вновь друг другу представились. Рыжего парня звали Сэмом Миллиганом, а его друга детства, который тоже оказался волшебником, Шоном Купером. Парни были соседями и жили территориально недалеко от магического поселения в окрестностях Гримсби. — Ну, так кто такие сквибы? — спросил меня Сэм, присаживаясь рядом. — Это люди, у которых по каким-то причинам повреждены или отсутствуют каналы магии, возможно, ещё и ядро повреждено. В результате, они не способны колдовать, но могут видеть всё волшебное. — О! Но разве не все видят волшебство? Я просто как-то фейерверк устроил, так полгорода сбежалось, посмотреть на наш дом, — гордо заявил парень и машинально потëр ухо. Похоже, кому-то за подобные фокусы влетело. — Да, но тут дело в том, какие чары производятся. Например, если на место, где ты устроил салют поставить стандартный Отвод глаз, то увидеть чудо смогут только сквибы. Остальные же будут смотреть, но ничего не видеть. Считать, что показалось, или это не стоит их драгоценного внимания. — Хм… А вход в волшебный мир? Мои родители его не видели, — сказал Колин. — В таком случае они являются магглами, но если надо будет обратиться в Мунго, говори, что они сквибы. Врачи вряд ли будут проверять, так ли это, а лекарства для магов действуют и на тех, кто даром не обладает. — Угу. А что такое магические каналы? После этого я устроила небольшую лекцию и в качестве наглядного пособия использовала собственное тело. Своей новенькой ивовой палочкой с сердцевиной из сердечной жилы дракона нарисовала хитрую вязь заклинания проявления магического тела и направила на себя. Сработало всё как надо (Ещё бы! Я же ВИЖУ, что делаю), хотя это не самое приятное заклятье. Честно говоря, чувствую себя голой. 10 минут я тыкала в разные участки своего тела, а затем чары развеялись. — Круто! А на мне такую штуку сделаешь? — спросил Сэм. — Хорошо, только дай передохнуть немного, — сказала я, скрывая дрожь в руках. Всё-таки, столь тонкие чары не следует использовать без подготовки, ещё и на себе. Одно дело сейчас шарахнуть магией по всем, а другое – в индивидуальном порядке. Через минут пятнадцать я наложила это же заклинание на Миллигана. — Ой, чё это? — попытался стереть с себя Сэм серые точки. Но они нематериальны, так что оставалось только смотреть на них. — Грязь. Остатки твоей магии, что налипла на каналах. — А у тебя такого не было, — заметил Шон. — Потому что я провожу постоянно очистительные ритуалы, — ответила я, а затем снова повернулась к Сэму. — Попробуй повторить за мной. Дальше я вместе с ним проговорила малую форму очищения. Поскольку заклятье всё ещё работало, то все видели, как запульсировали каналы и как бы сбросили с себя пыль. Круто, да? Кто молодец? Я молодец. — Ух, ты! — потрясённо проговорил Сэм. — Это так…так…как будто в душ сходил. — Отличное сравнение, — саркастично сказал Энтони. — На то и очищение, — пожала я плечами. — Но, как видишь, это лишь «душ», а не полноценная «ванна». Часть грязи всё равно осталась. Можно будет снять её на Мабон. — Мабон? Что это такое? — что странно, спросила меня об этом Алиса. Но слушали с неподдельным интересом все. Когда я рассказывала всё, что знала о великих праздниках, в купе заглянула продавщица сладостей. Я предложила каждому купить что-то одно, а затем уже все смогут всё попробовать. На себя я взяла самое дорогое — котлокексы и заварных воробушков. Обед у нас получился очень сладким и пришлось доставать из сумки термос с чаем, что приготовила Туни. Хорошо, что я в своё время догадалась его купить у близнецов, когда парни чары расширения разучивали. В итоге, у меня всегда теперь есть пятилитровка с водой или чаем без сахара. Не люблю сахар в этом напитке. Дальше шли ленивые разговоры, и мы наконец-то вышли на тему факультетов. Я сказала, что собираюсь к барсукам и расписала все прелести данного факультета. Особенно, всем понравилась часть с тем, что этот факультет является нейтральным и никто приставать к цвету галстука не будет. Когда сообщили о скором приезде, то в купе остались только я и Колин, так как вещи у нас были здесь: у Криви — чемодан, у меня — моя сумка. На выходе шепнула приятелю, что можно всё оставить здесь, так как эльфы займутся поклажей. То же самое сказала тем, кто выходил из своих купе с сумками. Встретил нас на перроне Хагрид. Я никогда его раньше не видела, но теперь поняла, почему полукровок не любят. Не полувеликан, а сгусток грязи на ножках. Когда же он вывел нас на дорожку к причалу, я сказала всем, кто не хочет падать и разбивать коленки, достать палочки. Те, кто ехал со мной, быстро всё сделали. Остальные же кто как: либо достали палочки, либо проигнорировали. — Простой взмах палочкой вниз, — легко опустила я деревяшку. — Затем представляете себе огромного светлячка, круглую машинную фару или просто светящийся шарик и четко говорите «Люмос». Кричать не надо. На конце моей палочки образовался сгусток белого света. Дальше народ начал зажигать огни и освещать себе путь. Рядом с причалом я показала «как эту штуку выключить». Затем мы — я, Колин, Алиса и Энтони — сели в лодки и поплыли в сторону замка. Ночью он выглядел прекрасно, но настроение портили брызги и холодный северный ветер. Приплыли мы все продрогшие и слегка нервные, потому что рядом с лодками проплыл огромный кальмар. Макгонагалл быстро провела нас какими-то окольными путями за большой зал. Ждали мы церемонии в небольшой комнатушке. — А как это всё происходит? — спросил меня Шон. — На голову надевается артефакт под названием Распределяющая шляпа, а затем она отправляет тебя в тот факультет, который больше всего подходит. Но в принципе, эту штуковину можно уговорить. — Как-то это странно, — прокомментировал сие действие Колин. — Возможно, но я думаю, что прибор, забирающийся в голову выглядит довольно безобидно, в отличие от той кракозябры в комиксах про Доктора Вейна. — О, ты его читала! — удивился Шон. Видимо, ему всё-равно, что кто-то будет рыться в его голове. А впрочем, что там такого интересного? Шляпе уже не одно столетие, да и она лишь прибор, а не человек, который может применять знания во зло. — Я думал, что магам такое не интересно. — Да, уж, — согласился Колин. — Зачем вам это, когда рядом единороги бегают. Меня до сих пор ваш мир поражает. И мне кажется, что я к нему не привыкну. — Не «ваш», а «наш». И тебе не кажется, — покачала я головой. — К нему невозможно привыкнуть. А те, кто привыкают, перестают видеть красоту магии. — Полностью с вами согласен, — произнес появившийся из стены призрак. Кто-то из девчонок взвизгнул, а парни судорожно выставляли вперёд палочки. Неплохая реакция, но колдовать то они не умеют. — Доброго вам вечера, — я отвесила лёгкий поклон Толстому Монаху, кажется. Во всяком случае, призрак мужчины был полноват и одет в какую-то не то тогу, не то рясу. Сам он чем-то напоминал отца Тука из мультфильма Робин Гуд от студии Дисней. Забавно, но в истории все были какими-то животными, а священник Тук как раз барсуком. — И вам, мисс Лавгуд, — у него весьма приятная улыбка. Хотя… Да, этот человек улыбается больше глазами. Необычно, но приятно. — Вы меня знаете? — Ваши семейные черты легко узнаваемы, — усмехнулся он, пару раз похлопав себя по животу. — Буду рад Вас видеть на своём факультете. — Благодарю, — сказала, и он ушёл. С чего бы такое говорить исконному представителю факультета барсуков? Или это он всем так говорит, вне зависимости от традиций Рода? Не успели мы опомниться, как вернулась Макгонагалл и впустила нас в Большой зал. Да, звёздное небо чудесно, но меня от такого клонило в сон, а ведь ещё ужинать… — Полумна Лавгуд! Я вышла из своих мыслей и направилась к табуретке. Шляпа опустилась мне на голову и скрыла зал своими полями. — Так-так, Лавгуд, — голос у артефакта был скрипуч. — И куда же ты хочешь? — В Хаффлпафф, — твердо сказала я, не спрашивая, что происходит. Дают — бери, бьют — беги. — Не обычный выбор, но пусть так… Хаффлпафф! Я сняла шляпу и отдала в руки Макгонагалл, которой в миг стала неинтересна. Пф! Сама такая. За столом меня уже ждали другие первокурсники. Вскоре рядом со мной нарисовались все те, кто ехал со мной в купе. — Ого, я думал мой год урожайный, а тут прям наплыв, — хохотнул какой-то парень. — Эй, ребята, а вы в курсе, что тут ещё три факультета есть? — спросил видимо его друг. — Уже выгоняешь? — печально произнес Сэм. — Эх, а нам ведь расписали вас как самых гостеприимных. Ох, видно, злые языки попутали, — сокрушенно покачал он головой. — А ты что, к змеям хотел? — ехидно спросила Алиса. — Змеи, львы, вороны, барсуки… Куда я вообще попал? — схватился за голову Миллиган, а пара человек рассмеялась. Всё таки у Сэма очень живая мимика. В целом, ужин прошёл неплохо. Особенно с учётом того, что Снейпа за преподавательским столом не было. Многие шутили, что он аппетит портит. Пропажу Поттера грифы хоть и заметили, но ничего делать не стали, потому что не знали, где он вообще. Но ничего, завтра в газетах всё напишут. Хм… А ведь сейчас парни должны торчать на дракучей иве. Или это позже? Ладно, долетят так долетят. Чего гадать то? В гостиную мы пришли быстро, так как наш факультет расположен всего лишь этажом ниже. Дальше нам сонным быстренько толкнули речь и распределили по комнатам. Всего нас нарисовались 22 первака. Для сравнения к воронам попало 6 человек, грифам — 15, а змеям — 9. Короче, барсуки лидируют и, скорее, всего к нам в пару будут ставить воронов. В комнате же мы селились по три человека. Это считалось оптимальным количеством для барсуков и хорошим числом. В спальне я оказалась с Алисой Лидс и Луизой Аддерли. Четыре человека было только в комнате у парней (на них пришлось чётное число), коими оказались мои знакомые. Перед сном я сходила в душ, который был общим на курс, и, на всякий случай, сказала своим соседкам, что встаю рано и меня может в комнате не оказаться. Вообще, я планировала завтра с утра встретиться с близнецами возле входа в нашу гостиную и передать им всё оборудование и материалы для лаборатории.