Уже более 10 часов Виктор Ван Арт был сам не свой. Привычной для всех холодности пришла раздражённость. Вампир цеплялся за каждую крупицу, так уже несколько часов он разбирал архив, ища зацепки и там. Он отвлекал себя от кокона мыслей в голове, что только больше раздражали и давили на голову, это была боль, что не пройдёт от обычной регенерации, здесь нужно было бы что-нибудь покрепче, но это не сейчас, точно не сейчас.
В кабинет вошел юноша. Брюнет, ожидая его прихода, тут же перевел нетерпеливый взгляд на него.
— Князь, — почтительно начал тот.
— Говори скорей, — чем дольше он тянул время, словно резину, тем больше в дальнейшем Ван Арт лишится нервных клеток, а возможно теперь и поседеет.
— К горю и сожалению пока ничего нет, мы проверили территорию на несколько десятков километров от того места, где улики обрываются. Все без цели, к тому же через еще несколько миль начинается территория оборотней, там уже мы не сможем ничего искать. Пару раз, нас прогоняли, и угрожали.
— Так значит пусть продолжают поиск, где это еще возможно. — ожидаемо для вампира ответил Ван Арт.
— Но многих это не устраи… — он не смог договорить, сжигающий взгляд вампира, предупреждал его о том, что о следующих произнесённых словах он возможно пожалеет, да так, что больше из его рта не вылетит и слова.
— Это мой приказ, тех кто ослушается его, срочно видите ко мне. — хоть и говорил он это не громко, но страх запомнил весь кабинет, от чего повеяло холодом, который ощущал даже вампир.
— Конечно, мне нужно идти, — опустив взгляд, проронил юноша, но вампир его остановил.
— Мне нужны будут записи с камер, я видел несколько по дороге, что-то они точно должны были записать.
— Будет исполнено, — ответил тот и уже окончательно вышел из кабинета.
«Раз Ксандр настоятельно попросил меня остаться здесь, не наводить паники и продолжать делать вид, что всё в порядке. Думаю мне стоит заняться чем-то возможно полезным для облегчения поиска и его скорейшим завершением. Но что еще важнее, нужно не упускать из виду ситуации с новообращёнными. Сейчас одно важнее другого. Не знаю за что браться…»
Вампир встал со своего места, прошёл от стола к двери и обратно, затем вновь опустился в своё место. За эти несколько часов этот «ритуал» помогал избавиться ему от надоедливых мыслей, что, словно писк комара не давали сосредоточиться.
«Мотив. Он должен быть у каждого поступка. Похищение Мии — возможно для ослабления моей бдительности, но зачем тогда нападение новообращенных? Все вампиры, что попались говорят лишь то, что таких ещё много и создают их как военную силу, но кто именно и с какой целью? Вначале мне казалось это дуростью, ведь зачем кому-то создавать вампиров с целью военной силы, но потом я вспомнил о недавно минувшей войне, если её сейчас можно так назвать, с оборотнями, возможно это напрягло многих и теперь они просто боятся за свою жизнь, хоть и переживать за бессмертную жизнь — поведение лишь полного труса. Но ситуация может быть и полностью отзеркалена, в таком случае нападение новообращенных, лишь отвлекали наше внимание чтобы похитить Мию.»
Несколько секунд он ещё раз поворачивал мысли в голове, чтобы не потерять нить, к который только что пришёл. Сохранить рассудок в ситуации, где главный враг — время, почти невозможно, ты стараешься, как можно быстрее думать, но при этом помочь ситуации не получается, но время не стоит, а продолжает бежать. Он чувствовал, как пружина внутри скоро запустит уже необратимый процесс, который возможно привел бы к ещё большей трагедии.
Стены кабинета все сильнее давили, казалось это место стало клеткой, только вот прутья он строил себе сам из собственных сомнений, страхов и упрёков. Напряжение росло каждую секунду, он был на взводе, вновь в нём проснулось желание убить, представляя себе этот момент его не пугали те ожесточенные и наполненные кровью кадры, чтобы были частью его воображения, что родились в его собственный голове и он с таким удовольствием наслаждайся ими.
«Что произошло тогда? Мию срочно вызвали на работу. Но с какой целью? Цель? Ну конечно, почему я раньше этого не узнал?»
Вампир направился к двери. Но уже перед порогом он вспомнил слова Ксандра:
— Тебе следует остаться здесь, все же мы не должны разводить панику. Постарайся не вести себя подозрительно, будто бы ничего и не случилось. А мы пустим все силы на её поиски, здесь можешь даже не сомневаться.
«Если сейчас поехать в редакцию, думаю это будет выглядеть подозрительно. К тому же возможно заказчик следит за мной и поняв, что я сам его ищу, может лишь сильнее начать прятаться и подчищать за собой следы. В таком случае нужно начать действовать аккуратно и как уже сказал Ксандр не вызывать подозрение.»
Мысли уже начали разъедать сознание, будто бы термиты древесину без сочувствия и жалости.
Ван Арт вновь подозвал своего юного помощника.
— В срочном порядке пусть ко мне явится Базиль.
Тот лишь кивнул и удалился.
«Сейчас следует быть осведомлённым и в ситуации с новообращёнными. Это ещё ненадолго отвлечёт меня.»
Вампир как ни странно прибыл на место очень быстро. Он вошел в кабинет князя, учтиво опустив голову в знак приветствия.
— Добрый день, прошу прощения, что отвлекаю тебя от работы, но что пока известно, последний донос был давно, поэтому посчитал нужным, вызвать тебя к себе. Ведь господина Кроуворда сейчас нет в Соединённых штатах, верно?
— Да, не так давно ему пришлось ненадолго отлучиться, но к сожалению ничего нового, мы продолжаем стоять на мертвой точке, а наши люди продолжают отслеживать новообращённых, но те не приводят нас к цели. К тому же их становится больше и нам всё труднее сдерживать, и отслеживать, многие слишком агрессивно на нас реагируют, были и те кто физически был силён моих людей. Таких целей приходится уничтожать сразу же, и поэтому поводу взбунтовались многие представители совета и попрошу заметить, мне, как и многим не нравятся такие меры.
— Это сейчас ни к чему, — словно в пустоту протянул брюнет. Его лицо не выдавало ничего, поэтому показалось, что сказал он это больше себе, нежели своему собеседнику.
— Думаю ещё немного и этим делом займётся организация креста. А там уже и до Верховного совета недалеко. — в его тоне проскользнули нотки упрека, что не мог не заметить Ван Арт.
Князь перевёл многозначительный взгляд на вампира. Тот лишь слегка улыбнулся собственным мыслям, причина возникновения которых не была понятна брюнету.
— Не думаю, и не считаю разумным в данной ситуации, что совет решить назначить аудиенцию лишь из-за такой мелочи. Все же в мире есть более важные дела, ещё нерешённые вопросы, которые до сих пор на рассмотрение совета. — пояснил Ван Арт.
— Это верно, но нам не стоит забывать если появится угроза раскрытия нашей тайны проблемы на ближайшие десятилетия нам обеспечены, уже тогда ни одна из сильнейших стран входящих в совет нам не поможет. Не стоит забывать, что на данный момент мы всё ещё в натяжных отношениях с Испанией.
— Как скоро вернётся мистер Кроуворд? — вдруг задал вопрос князь. Игнорируя всё то, что до этого было сказано.
Вампир удивился столь сильному скачку с темы на тему. Брюнет продолжал ждать ответ на свой вопрос. Пару секунд они посмотрели друг другу в глаза, но вскоре тишина стала угнетать Виктора и он спросил:
— Что же тебе так удивило? Ты с Говардом вместе работаешь над одним делом, логично будет считать, что ты осведомлён о его местонахождении. Разве это не так?
— Это так, извините, он прибудет к рассвету следующего дня и тогда займётся отслеживанием одного из объектов. — поспешил ответить вампир. В его словах чувствовалась недосказанность, но сейчас разбираться с этим у князя просто не было ни сил, ни времени.
— Это было ожидаемо услышать, теперь могу отпустить тебя, но не забывай и сам доносить мне о процессе вашей работы. Сейчас это важно как никогда, спустя долгое время мы вернулись к тому с чего начали.
— Конечно, — ответил вампир, но уже у двери услышал.
— Прошу помни: я не глуп, не слаб и не слеп, я лишь слегка моложе.
Комнату заполнило молчание. Показалось, что воздух стал тяжелее, отчётливо стал слышен каждый вдох и выдох, каждый удар сердца, каждый даже не самый сильный шорох. Вампир стоял спиной к Ван Арту, но он чувствовал его намерение и эмоции через взгляд, что сверлил его спину он знал, что брюнет смотрит на него и знал, что он ждёт его ответа.
— Я помню. — коротко ответил советник, после открыв дверь, удалился в коридор. Ещё пару секунд Виктор слышал его отчётливый шаги за дверью, он слышал его раздраженное дыхание, а через стены чувствовал его злость, она не была настолько сильной, как раз наоборот, она мешалась с каким-то куда более ярким чувством, пока ещё непонятным для самого брюнета.
Пошли вторые сутки. Теперь жизнь Виктора была словно кошмар, проснуться из которого, теперь его заветная мечта. А тот злополучный день стал чертой, что разделил её на до и после. До была спокойной, ничего от него не жаждущей чередой событий. После же, наполнило её страхом, сомнениями, злостью, печалью и самое главное безысходностью. С каждой прожитой минутой он терял всё больше терпения. Вампир не ездил к себе домой, боясь там натолкнуться на вещь, что станет спусковым механизмом и тогда его уже ничего не остановит. Теперь из его жизни пропал человек, что сможет сказать ему: «остановись» и он в ту же секунду остановиться.
Поиски не сходили с мёртвой точки. Дело о пропаже Мии стало тем небольшим снежком, что приклеивало к себе всё большие и большие куски снега, которые вскоре стали большим огромным куском, что мог за секунду раздавить всё то, что он строил годами. А вскоре за спиной князя стали перешептываться. Брюнет делал вид, будто бы ничего и не слышит, по совету Ксандра вёл себя как и обычно, и с большим потенциалом налегал на работу. Почти и не покидая собственного кабинета.
Просветов не было ни в деле с новообращёнными, ни в деле о пропаже Мии. И когда Виктор был готов схватиться за голову и бросить всё, начав свой собственный поиск, он услышал её голос…
— Вик… — её шёпот перебил его поток мыслей.
Неужели вот так, за столько дней он сошел с ума? Нет, точно нет, он только, что отчётливо услышал её, мало того он стал ощущать её рядом.
— Мия? — он не верил в то, что происходит, но надеялся, что это не галлюцинация.
Могла ли быть это Алексия? Кто знал, сейчас он ждал лишь ответа…
И она ответила. В это верилось с трудом, но вот наконец он её слышит и возможно теперь сможет найти…
***
Одно быстрое движение и брюнет уже стоит возле шатенки, пылая злом и ненавистью, всё ещё продолжая сдерживать себя, и своё бушующее, словно бешеный пёс, желание убить, наверное тогда подойдя ближе оно бы обожгло кожу. Но его желание опередил вампир, что стоял рядом, тот тут же накинулся всем своим весом на него, пытаясь нанести удар по голове, хотя он просто будто бы без цели махал руками, вероятно уже тогда он знал, чем всё кончится и лишь оттягивал этот момент. Движения их размывались в воздухе, и казалось, что это сражение снимают на плохую камеру, они были резкими и жестокими, каждый последующий наносился лишь с одной главной целью — убить. Но исход был понятен для каждого уже в начале. Князю хватило лишь секунды его ступора, чтобы сбросить его с себя подбить ноги, после чего тот упал на колени, затем он крепко обхватил его голову руками. Все произошло так же резко, как и началось, одно движение разделяло его от смерти, но вовремя подошедший Ксандр произнес:
— Остановись, если сейчас убьешь его, потом мы уже не найдем его заказ… — вампир не успел договорить, так как он сам дёрнулся в сторону. Мокрый хруст, а затем его тело упало с негромким звуком на пол, и больше он уже не подавал признаков жизни.
Шокированные, столь глупым, но в тоже время понятным для всех поступком, вампиры стояли в некомфортной тишине, которую изредка нарушали чьи-то голоса неподалеку.
— Ксандр! — в комнату влетел ещё один вампир, он был запыханый, будто бы чем-то напуган или сильно удивлен. Но заметив князя, он обратился уже к нему:
— Как оказалось был ещё вампир, но тот по неведомым мне причинам, успел уйти, нам начать и его поиски?
С одной стороны этот вопрос оказался глупым, ведь он был важным свидетелем, но возможно тот ещё просто не знал, как действовать в этой ситуации.
— Да, собери отряд, я скоро присоединюсь. — незамедлительно ответил князь. В ту же секунду он сбросил удивление до этого наседавшее на его плечах и вновь надел на себя маску безразличия. Ксандру же потребовалось, чуть больше времени, но тот вскоре тоже вмешался.
— Постой, сейчас тебе лучше помочь Мии, а с остальным я сам разберусь. — возразил Ксандр, после чего ушёл.
Возле шатенки уже было несколько вампиров, те старались привести её в порядок. И они были довольно сильно напуганы или обеспокоены, а затем подошедший Ван Арт заставил их серьёзно напрячься. И лишь одна вампирша смогла объяснить ситуацию, пока остальные не могли связать и двух слов.
— Князь, всё довольно критично. Регенерации не успевает залечить раны, а их довольно много, к тому же тело истощено, нужно как можно скорее оказать помощь, которую мы к сожалению оказать не сможем. — она так быстро это сказала, что вампиру нужно было несколько секунд, для того чтобы понять всё сказанное.
— Возможно запустить регенерацию? — поинтересовался брюнет.
— Да, но здесь очень спорная ситуация, пока мы насчитали 19 пулевых ранений и снаряды всё ещё там. И если регенерация запуститься извлечь их будет проблематично. — вкратце объяснила та.
— Я отвезу её к специалисту.- сказал брюнет и взял девушку на руки.
— Прошу аккуратнее и как можно быстрее. — на последок сказала вампирша, но брюнета уже не было рядом.
***
Вампирша улыбнулась, что не мог не заметить блондин. Затем усмехнувшись, она выдала:
— Он её нашёл.
— Ожидаемо. — следя за дорогой, безразлично ответил вампир, сидящий в соседнем от брюнетки кресле.
— Верно, глупо было понадеяться на них.
— И куда же мы теперь?
— Есть одно место где нам стоит появиться. — в её тоне проскользнули радость с загадкой. Это раззадорило блондина и тот, с теми же нотками обронил:
— Отлично, надеюсь там мы и повеселимся.
— Обязательно. — ответила Блэк, после чего педаль газа сильнее вдавили в пол.
Уже скоро перед ними открылось высокое здание. У дверей, которого стояло несколько человек.
Блондин приближался к ним чуть ли не вприпрыжку.
— Стойте, кто вы такие и зачем сюда приехали. — строго произнёс один из них.
— Оу, так вас не осведомили, какая жалость. — театрально скорчив маску сочувствия, сладостно произнесла вампирша.
— Быстрее. — нетерпеливо протянул вампир.
Вот только Алексия хотела, что-то сказать, но останавливается, её взгляд притупляется на одной точке, а глаза стеклянеют. Но уже через пару секунд она отмирает, и сурово бросает:
— Можешь убить их.
— С удовольствием. — ответил Блэк и двинулся на охранников.
— Что, — слетело с их губ, после чего слетели и головы.
Вампиры прошли внутрь. Они привлекали внимание, на них тут же уставились все присутствующие, а затем те зашептались между собой:
— Кто это такие?
— Посмотри, что это за эмблема на спине?
— Денали, кто это?
— Может организация похожая на «уничтожающий крест?»
И чем глубже они проходили, тем больше и громче становились перешёптывания.
— Брюнетка — кровавый восход клана Денали, а рядом её муж — потрошитель душ, всё того же клана. — девушка стоявшая позади всех подошла к паре.
— Ваш приход очень неожидан, думаю нам стоит пройти в кабинет господина, к тому же он вас уже ожидает. Да и лишние жертвы нам пока ни к чему. — учтиво произнесла девушка.
— Верно, но мы от многих это слышим. — ответила брюнетка.
После они уже втроём удалились по коридорам.
