Потуши мой пожар

      — Это, конечно, всё очень интересно, — занудно начал Кейд, по виду которого прямо было видно, что он совсем не вкладывал силы в то, чтобы произнести эти слова с наибольшим количеством сарказма, — но у меня с Хитвэйвом патрулирование, — Бёрнс указал на красного бота большим пальцем правой руки, махнув ею за плечо, так как даже не обернулся к напарнику.       — Тебя никто и не держит, — проговорила Дэни, ехидно ухмыльнувшись. Она даже рада была, что расписание вот так сложилось, иначе не удалось бы избежать комментариев Кейда. Да и не хотелось вновь погружаться в атмосферу напряжения, которая может возникнуть во время стычки Хитвэйва и Хэлпайд.       — Ну спасибо, — фыркнул пожарный и направился в сторону большого лифта, награждая сестру косым взглядом.       Хитвэйв молча опустил руки вдоль корпуса и направился к Кейду. Периферией он заметил, как внешнее голубое кольцо оптики меди-бота медленно пропадало за внешним углом окуляра. Она наблюдала за ним, не поворачивая головы. Значит, во время следующей встречи они спокойно не разойдутся. Когда большая платформа поднялась вверх, провожаемая взглядами оставшихся, заговорил уже Чарли:       — А мне нужно отправиться в командный центр, — спокойно проговорил он. Шеф редко присутствует на каких-то событиях, где все делятся историями, а если и находится в этот момент рядом, то редко встревает в разговор. К этому давно все привыкли, поэтому просто кивали и молча провожали его взглядом. — Коди, — Бёрнс положил свою большую ладонь на маленькое плечо сына. — Если что — подмени меня.       — Хорошо, пап, — Коди кивнул отцу. Чарли слабо улыбнулся, вновь двигая седыми усами, и легонько похлопал сына по плечу, после чего направился в сторону уже маленького лифта, дабы сразу попасть в жилую часть станции.       Как и ожидалось, все грустно проводили его взглядом, пока лифт не покинул бункер.       — Ему порой нужно больше отдыхать, — со вздохом протянула Дэни, направляясь в сторону дивана, где вскоре уже сидели и ее братья.       Боты расположились рядом на привычно везде стоявших деревянных ящиках, которые они использовали для посиделок чаще, чем перемещали куда-либо. Хэлпайд была молчаливой, но каждый присутствующий в помещении считал, что это всего-навсего обычная усталость. И они были правы, но лишь частично. На самом деле ее терзали неприятные и тревожные мысли, и если раньше они касались исключительно прошлого, то сейчас — команды, в которой она уже несколько месяцев работает. Однако фем максимально старалась скрыть это, дабы не пришлось отвечать на лишние вопросы.       — Можно я первый начну? — вновь затараторил Блэйдз, который, казалось, просто сиял от нетерпения. Он тянул правую руку высоко вверх, ерзая по ящику — всё для того, чтобы меди-бот заметила его. И это, конечно же, не могло не сработать, так как взгляд голубой оптики Хэлпайд тут же направился в сторону вертолета. Чейз и Болдер, которым тоже не терпелось рассказать что-то, многозначительно посмотрели на него, но Блэйдз либо не замечал этого, либо просто проигнорировал.       — Ну, давай, — Хэлпайд пожала плечами, — только не забывай, что ты не один, — на ее фэйсплэйте засияла добродушная улыбка.       — Конечно! — слишком громко ответил Блэйдз, а после немного замялся, словно вызвался выступать на сцене самым первым, будучи полным решительности, а перед выходом всю ее утратил и теперь паниковал. — Я хотел про Бамблби рассказать, — неловко протянул он, посмотрев на внимательно слушающую фем. — Но ты сказала, что знала про нашу с ним работу и карантин, — счастливый Блэйдз испарился и теперь перед слушателями находилась его противоположность — несчастный Блэйдз.       — Всё равно рассказывай, — отмахнулась Хэлпайд, чуть наклонив голову вбок, из-за чего стала выглядеть еще более заинтересованной. Вероятно, именно этот жест и вдохновил оранжевого бота.       — Как-то вечером мы с Коди наблюдали за звездами, — погрузился в воспоминания вертолет. На юном лице мальчика сразу же заиграла улыбка — он не думал, что его друг начнет свою историю именно с этого момента. — Он нам показывал различные созвездия, но потом мы заметили метеор. Коди предположил, что он полетел на соседний остров, и оказался прав. А когда мы утром отправились туда на лодке шефа, то пересеклись с самим Бамблби! — с последними словами его голос стал выше. Хэлпайд казалось, что Блэйдз вот-вот запищит от восторга. Немного успокоившись, он продолжил: — Мы нашли метеор и вернулись на станцию, а потом… — Блэйдз застыл на несколько секунд, а потом прищурился, смотря на фем. — Как давно ты знаешь Бамблби?       — Ох, — Хэлпайд ожидала этот вопрос, но всё же сделала вид, что была удивлена. — Я с ним познакомилась еще до войны, как и с Оптимусом, — меди-бот чуть вытянула ноги и отвела взгляд в сторону, слегка улыбаясь. — Славное было время… — однако после этих слов улыбка пропала, а фэйсплэйт фем, кажется, стал еще серее, чем обычно.       — Что-то не так? — обеспокоенно спросил Болдер, которому лучше всех было видно Хэлпайд. Та посмотрела на него, а после покачала головой, вновь улыбаясь, хотя улыбка в этот раз была натянутой.       — Просто вспомнила, как помогала наставнику восстанавливать его голосовой модулятор, но мы сделали всё, что смогли, и теперь Би такой, какой он есть, — взгляд голубой оптики вновь был направлен куда-то в сторону.       — Это не делает его неполноценным, а наоборот — дает ему свою особенность, — спокойно протянул инженер, привычно улыбаясь. Голос Болдера как всегда действовал на всех успокаивающе. — Так сказать, изюминку.       — Мне до сих пор не понятно, как сушенный виноград относится к качеству индивидуума, — проговорил Чейз в своей манере, удивленно расширяя оптику. Казалось, что это был его очередной монолог, который не требовал комментариев.       — Нет, — Хэлпайд серьезно посмотрела на Болдера, чуть покачав головой. — Каждый бот по-своему особенный, — таким же серьезным голосом сказала она, не отводя взгляда от инженера, который на мгновение чуть напрягся, услышав отрицание.       Раздался громкий хлопок дверцей шкафчика из другой части бункера, привлекая всеобщее внимание. Однако через мгновение из-за угла вышла Бетт, о которой все уже успели благополучно забыть. Вместо белой блузки и черных капри на ней отлично сидели белый костюм, поверх которого привычно был накинут медицинский халат. Рыжеволосая женщина, словно живя отдельной жизнью, окинула взглядом место, где перемещается пассажирский лифт, а после потуже затянула высокий конский хвост. Все с любопытством наблюдали за модулем меди-бота, Дэни даже с каким-то подозрением прищурилась: уж слишком сильно машина сейчас походила на настоящего человека.       — Дэни, — неожиданно заговорила Хэлпайд, которую меньше всех волновало поведение Бетт. Пилот вздрогнула, еле сдержавшись, чтобы не вскрикнуть от неожиданности. Она быстро перевела взгляд на «скорую помощь». — Не против утром съездить со мной в химчистку? — казалось, девушка от этих слов расслабилась.       Дэни уже начало казаться, что она сидит на пороховой бочке. Что скажет Хэлпайд, когда узнает о том, что она творит у нее за спиной? Она видела Хэлпайд в гневе, когда та спорила с Хитвэйвом, но не знала истинную силу ее ярости. Да и знать особо не хотелось.       Бетт за это время успела подняться наверх в комнату с компьютером ботов. Там она, находясь одна, переходила в режим экономии энергии, если не вовсе подзаряжалась. Если первое можно было сравнить с легкой дремой, то второй — глубоким спокойным сном, из которого крайне тяжело выйти. Поэтому время для подзарядки приходилось тщательно подбирать, дабы не нарушить процесс. Это было обязательным, несмотря на то, что системы ее работали на точно таком же топливе, как и системы ботов, — энергоне. На этапе ознакомления с земными технологиями, Хэлпайд при создании своего модуля не нашла ничего лучшего, чем идентичный источник энергии. Электричество показалось ей весьма нестабильной вещью, но оно давало ту самую «искру зажигания». Вся система Бетт производила ток, подобно настоящему человеческому телу, но в топливодах, сделанных из весьма эластичного, но крепкого материала, перемещался жидкий энергон. Цель подзарядки заключалась в том, чтобы накопить нужный заряд для работы органокомплексов. Возможно, если бы Хэлпайд была гением, то Бетт могла бы самостоятельно синтезировать энергон, подобно Хитвэйву, который синтезирует воду из влаги в окружающей его среде. Но на данном этапе не было возможным просто производить синтетический энергон, не говоря о его производстве внутри небольшого тела. Так или иначе, но Бетт не сжигала энергон так же быстро, как автоботы или десептиконы, использующие активно в обиходе оружие.       — Конечно, — ответила Дэни, мило улыбнувшись белому боту.       — Эм, Хэлпайд, — заговорил Грэм, который до последнего наблюдал за Флэтчер, пока та окончательно не скрылась за красной дверью. — Когда здесь был карантин и мы связывались с Оптимусом, ты…       — Да, в это время я уже была на базе и слышала его разговор с вами, — Хэлпайд скромно улыбнулась. — Немного помогла вам, хоть и дистанционно. Меня хотели задержать до момента, пока вы придете в норму, но я выехала, как только узнала, однако переехать почти весь материк с запада на восток — дело не минутной длительности.       — И хорошо, что тебя здесь не было, — искренне ответила Дэни, разваливаясь сильнее на диване.       — Согласна, — тут же сказала Хэлпайд, коротко посмотрев на дверь, за которой скрылся ее модуль. — Бетт бы тоже заразилась.       — То есть?.. — лицо Грэма напряглось от активного мыслительного процесса. — Ты ведь ее собрала на Земле, и я был убежден, что в ней сотни микросхем и метры проводки…       — Нет, — ответила Хэлпайд и издала короткий смешок. — Нет, Грэм. Я не была уверена, что у вас на планете есть живая техника, поэтому Бетт была создана из таких же элементов, как и все кибертронцы. Поэтому вирус бы подействовал и на нее. Только если последствия для ботов можно было предположить, то для такого маленького организма, как она, в которой всего лишь пять литров жидкого энергона, — практически невозможно. Она смогла бы перенести инфекцию точно так же, как ты однажды перенес простуду, — меди-бот указала длинным и блестящим пальцем в сторону Грэхема, — или же ее настолько бы сильно парализовало, что она могла вовсе… Вы поняли, — Хэлпайд свернула все пальцы в кулаки и положила на колени. — К тому же, вакцины не хватило бы на всех, — она вновь пожала плечами и отвела взгляд в сторону. Но уже через секунду посмотрела на всех по очереди, надолго не задерживаясь на каждом. — Что еще происходило?       — Ты пропустила День основателей города, — торопливо заговорил Болдер, потому что помнил, что и Чейз хотел рассказать какую-то историю, которая с ними приключилась за время отсутствия меди-бота. — Был великолепный концерт. Правда, до этого был сильный шторм и нас вместе с Коди унесло в открытое море.       — Что? — с каким-то ужасом тихо проговорила Хэлпайд, широко раскрывая оптику.       — Но ничего страшного не произошло, — поспешил успокоить ее инженер, покачав раскрытой ладонью. — Мы заботились о нем, а он многому нас научил. Но это было так захватывающе…       — Да, особенно ваши поиски, — протянула Дэни, сжав губы, явно вспоминая, с какими усилиями они пытались найти пропавших.       — Кстати об этом, — вновь вмешался Грэм. Он в который раз убедился, что не зря остался в бункере. — Мы пытались использовать компьютер ботов, чтобы найти их, но нам это не удалось. Я предположил, что дело в мощности радара, которую ты не выкрутила на полную, чтобы не тратить много энергии.       — Верно, — кивнула Хэлпайд. — Я исправлю это. Усилю систему и подкручу настройки.       — Я уже всё сделал, — начал ее успокаивать Болдер.       — Мне будет спокойнее, если я проверю, чтобы вновь такого не повторилось, — она вздохнула, выдувая тем самым теплый воздух из систем. — Мне очень жаль, что так получилось. Я даже предположить не могла, что придется отслеживать наши сигналы вне острова.       — Я рада, что всё обошлось, — улыбнулась Дэни, взъерошив волосы младшему брату.       — А еще, — уже начал Коди, тут же поправляя свои светлые локоны, — мы нашли колокол поселенцев и пиратский корабль «Дубовый ворон», — с нотками гордости проговорил он, а в его темных глазах играли искорки. Мальчик явно обожает подобные приключения и совсем не жалеет о том, что произошло.       — Так вот что изменилось в доках, — Хэлпайд хмыкнула. — Я не сразу заметила наличие колокола на маяке.       — А я теперь скаут! — вновь привлек к себе внимание Блэйдз, гордо вскидывая подбородок.       — Скаут?.. — видно для меди-бота это было незнакомое понятие. Она раньше никогда не сталкивалась с этим словом при общении с людьми.       — Я потом расскажу, — махнул рукой вертолет, продолжая довольно улыбаться.       — А почему ты не прилетел на остров тогда? Помнится мне, ты и в худших погодных условиях летал.       — Перед этим мы с Дэни спасали пилота и моя лопасть была повреждена, — Блэйдз демонстративно чуть повернулся и ткнул пальцем в место, где, вероятно, и было повреждение. Сейчас же лопасть выглядела не то что новенькой, но уж точно рабочей.       — Не думала, что столько всего пропущу. А будь я тут, то смогла бы и лопасть твою отремонтировать, и компьютер быстро перенастроить…       — Что было, то и было, — протянул успокаивающе Болдер, улыбнувшись Грэму, который в этот момент посмотрел на напарника.       Хэлпайд лишь слабо качнула головой, соглашаясь со словами бульдозера. Однако она уже начала перечислять причины, по которым задержалась. Убрать несколько и она оказалась бы здесь раньше, намного раньше. Но теперь процессор заполнили воспоминания, где она повредила свои сигнальные системы, которые так долго не могла починить. Фем часто вспоминала свои слова «Меди-бот должен быть крепок и вынослив», потому что, помогая другим, она сама допустила поломку, нарушив этот принцип. и Хоть ее ранения в тот момент не были критичны, ведь корпус соответствовал ее требованиям, этого было достаточно, чтобы нарушить ее тонкую работу. Раньше ей она не была нужна, но теперь она член спасательной команды и это стало необходимостью. И вот только после этого меди-бот поняла, какие серьезные повреждения у нее были, раз самостоятельно она не справлялась.       — Можно я расскажу? — Чейз вырвал Хэлпайд из воспоминаний, выжидающе прожигая ее взглядом огромных окуляров. Хэлпайд посмотрела на него, однако почему-то не спешила отвечать, словно до сих пор не вырвалась из пучины прошлого. Но полицейский послушно ждал ее согласия, ведь она — главный слушатель.       — Да, — наконец-то ответила фем, словно только что пришла в себя. Чейз довольно расправил плечи и поудобнее устроился на деревянном ящике.       — На острове есть зона ЭМИ — зона, где не работает ни одна техника…       — Да, знаю про нее и где она расположена, — перебила его Хэлпайд. — Изучала карту острова и нашла, — посмешила она объяснить, заметив недоуменный взгляд синего бота. Он, кажется, не был возмущен ее наглостью, но выглядел так, словно тут же потерял нить повествования. Оптика сильнее расширилась, на фэйсплэйте — сплошлое недоумение. Хэлпайд неловко улыбнулась, когда Чейз часто заморгал, словно его слегка закоротило. Будто его процессору дали неверно сформулированный запрос и вся система дала сбой. — Продолжай.       — Я больше хотел бы рассказать поучительную историю о том, что стоит соблюдать правила, — опомнился синий бот. Блэйдз заныл, словно ему предложили посмотреть исторический черно-белый фильм про средневековую Францию. Хэлпайд позабавила такая реакция, поэтому ей стало еще интереснее, о чем же будет говорить Чейз. — Начну, пожалуй, с того, как Хитвэйв, Блэйзд и Болдер нарушили приказ шефа и отправились в эту зону ЭМИ.       — Мы решили, что Коди и шеф в опасности! — начал оправдывать вертолет, повышая тональность своего и без того высокого голоса.       — А я снова скажу, что вы нарушили прямой приказ шефа, — продолжал гнуть свою линию полицейский, вскидывая указательный палец вверх.       — Для меня тоже важна дисциплина, — вмешалась фем, тут же замечая нескрываемое обожание в светлых огоньках Чейза и прямое «Предательница!» — в окулярах Блэйдза и Болдера, отчего ей вновь стало неловко, поэтому она поспешила продолжить: — Но везде должна быть мера.       Блэйдз согласно хмыкнул и посмотрел на Чейза, складывая руки на корпусе, будто эта фраза была весомым аргументом, чтобы оправдать их поступок. Чейз лишь мельком глянул на оранжевого бота, а потом улыбнулся, вновь обращаясь к «скорой помощи»:       — Зато Хитвэйв наконец-то принял, что правила всё же бывают полезны, — не без удовольствия протянул он, отчего Хэлпайд тоже улыбнулась.       Да, Хитвэйв, который скорее будет решать вопрос кулаками, нежели словом, принял правоту Чейза, а не сказал, что это очередной бзик его товарища. Меди-бот представила, с каким выражением фэйсплэйта лидер ботов-спасателей признавал это. Эта сцена показалась ей весьма забавной, но тут же приятное сменилось тем, о чем она постоянно думает. Тогда, когда она была на базе Прайма, она находилась рядом во время их разговора по видеосвязи, и слова, произнесенные пожарным, засели глубоко в процессоре. Нет, глубоко в Искре. Именно эти воспоминания накатывали на нее, вызывая тревожность. В этот раз Хэлпайд не собиралась молчать, а планировала обсудить это с самим Хитвэйвом. Она была более чем уверена, что тот пойдет с ней на контакт, и эта уверенность укрепилась, когда она заметила что-то в его взгляде. Вероятно, Хэлпайд вновь забылась, погружаясь в свои мысли, потому что Болдер мягко коснулся ее плечевого сегмента.       — Что-то случилось? — тихо и беспокойно спросил он, заглядывая фем прямо в оптику, словно хотел убедиться, что то, что она ответит, будет правдой. Хэлпайд несколько раз моргнула, окидывая всех взглядом: все без исключения уставились на нее, будто она только что ляпнула какую-то несуразную вещь или у нее вовсе случился эпилептический припадок, которых у ботов, к слову, не бывает.       — Мне просто нужно отдохнуть, — отмахнулась фем и тут же поднялась, аккуратно скидывая руку Болдера.       — Хочешь посмотреть сериал? — тут же вскочил Блэйдз, в руке которого уже находился пульт от телевизора.       — Или почитать? — фем заметила, как Чейз мельком посмотрел на большой книжный шкаф, за которым на самом деле скрывался ангар с их кораблем.       — Если тебя что-то беспокоит, — Болдер медленно поднялся, словно ему было тяжело отрывать свой многокотонный корпус от ящика. Хэлпайд давно догадалась, что ящики не полые внутри, иначе вряд ли выдержали бы на себе вес бота. — То мы можем порисовать, как тогда. Помнишь? — инженер указал в сторону, где стояла его картина с водорослями, из-за которой лишь чуть-чуть выглядывало ее разукрашенное болью полотно.       — Нет, спасибо вам, — Хэлпайд устало улыбнулась, периферией замечая, как с дивана поднялся Грэм, который догадался, что время историй и новостей окончено. — Но я поднимусь в комнату с компьютером. Проверю его настройки и как раз отдохну там.       — Ты даже не рассказала, что у тебя всё это время происходило, — поник Блэйдз, разочарованно бросив пульт на диван, именно туда, где мгновение назад сидел Грэхем.       — Я расскажу, но потом, честно-честно, — Хэлпайд постаралась как можно ласковее улыбнуться. В голове она нарисовала образ шефа, который улыбался самому младшему сыну. Именно такое же выражение она попыталась воспроизвести на своем фэйсплэйте.       — Ловлю на слове! — буркнул Блэйдз, но тут же расслабился. Он не мог долго злиться или обижаться.