Отпуск Некроманта.

Опять лес! Как же я ненавижу эти чёртовы заросли! Ветки постоянно норовят зацепиться за края одежды, полоснуть по лицу или, на худой конец, запутаться в излишне длинных волосах. Ещё в прошлой жизни я вдоволь набегался по не самой проходимой местности. Страшно хотелось, в лучших традициях моей новой гильдии, спалить здесь всё к чёрту и повернуть домой, но приходилось сдерживаться, иначе единственное, что меня ждёт при возвращении в город вместо платы за выполненную работу - это счёт за вандализм. Приходилось молча глотать проклятия и двигаться дальше. А ведь последние две недели, что я провёл на территории Магнолии, ничто не предвещало беды, будущее казалось таким безоблачным. Большую часть времени я, запершись в библиотеке гильдии, и тратил почти всё своё время на изучение местных обычаев, вылезая оттуда только для приёма пищи или прогулки с одной из девушек. При этом приходилось вести себя предельно корректно, чтобы не спугнуть их раньше времени. Кстати местная библиотека оказалось очень интересной. Поиск нужной информации в этих залежах знаний был довольно увлекательным занятием. Особенно мне понравилась местная история и география. Если отбросить всю словесную пропаганду, то в этом мире процветала феодальная анархия. Да, именно анархия! А как ещё назвать мир, где вся власть поделена несколькими сильнейшими группами магов, которые постоянно грызутся как между собой, так и внутри коллектива? И если в Фиоре всё ещё довольно спокойно, Божественные в открытую не рвут друг друга на части, ограничиваясь мелкими пакостями, то на юге ситуация куда плачевнее. Там расположено с десяток различных государств, которые в книгах называли просто "Дикими землями", не заморачиваясь занесением в атласы их названий. Редко какое государство там существовало больше двадцати лет. И больше всего своим строением и поведением напоминали обычную банду разбойников. Правда необычайно большую. Фактически именно из наиболее разросшихся банд и рождались новые государства. Их лидеры, всегда являющиеся достаточно сильными магами, просто однажды приходили куда-то и объявляли, что эта земля теперь их. После чего обычно начинались разборки. Старый владелец, в молодости именно таким же образом заполучивший власть, собирал народ и шёл бить морду новенькому. Дальше шла стремительная война на уничтожение, и если претендент выживал после наезда бывшего правителя, то пока тот зализывал раны, успевал подмять под себя как можно больше территорий. После чего на карте появлялось ещё одно новое королевство (княжество, баронство, республика... нужное подчеркнуть). Своим прагматизмом Совет выгодно отличался от прочих группировок. Фактически являвшийся союзом нескольких наиболее влиятельных магов. Никто из его членов умышленно не раскачивал лодку для получения сиюминутной выгоды, жёстко давя любые попытки дестабилизировать ситуацию как извне, так и внутри своего круга. И заодно уничтожая всех возможных конкурентов. Впрочем одной политикой я не ограничился. Параллельно повышению моей грамотности в отношение партийной политики, так же удалось пристальнее заняться изучением здешней магии, что сумел найти, у меня осталось ощущение некой двойственности. Судя по всему, по магическому развитию Фиор отставал от моей родины как минимум на пару столетий. Например: многие наработки по созданию Управляющих Контуров, привычные для любого некроманта и удобные для управления большим количеством нежити, для местных магов стали бы настоящим откровением. То же самое было почти во всех известных мне направлениях магии. Довольно существенное отставание от Ордена во всех гранях Искусства. Но, при этом, Фиор по количеству различных артефактов народного потребления, а также по количеству одарённых превосходил Землю более чем на два порядка. Представьте моё удивление, когда в магической лавке я нашёл магический миксер! В первую секунду мне показалось, что я брежу. Я на несколько секунд впал в ступор. Такого просто не могло быть. Тратить своё время и силы на создание столь бесполезной вещи, вместо работы над действительно полезными артефактами. При этом он был достаточно дешёвым, чтобы его мог себе позволить зажиточный горожанин. Дико! Хотя, может быть на моё восприятие наложила свой отпечаток последняя магическая война, но и этот мир не слишком мирный. На все мои вопросы торговцы говорили, что товар им везут откуда-то с востока из некой Империи, но ничего более внятного я не узнал. Казалось, товары появляются буквально из воздуха, а местные относятся к этому, как к чему-то насквозь обыденному. При этом, несмотря на достаточно высокую цену на артефакты, подобный подход не окупал даже транспортировку, не говоря уже о производстве. У меня даже сложилось впечатление, что я имею дело с некой колониальной системой, вывернутой наоборот. Где более развитая метрополия безвозмездно делится своими достижениями. Бред! Даже этот мир не настолько безумен! Надо всего лишь докопаться до истины! И я докопаюсь! Да и сами школы были несколько необычными. Вместо привычного мне деления на Старшие (Свет, Тьма, Порядок, Хаос, эти названия довольно условны, но лучше всего показывают суть направления), доступные только существам с высших планов бытия, и Младшие, которыми пользуются все прочие. Так школы Смерти и Тени обе относились к разделу магии Тьмы, но были сопредельными. И пусть во многом они были похожи, но у каждой имелись свои индивидуальные качества. Это можно сравнить с деревом и его многочисленными ветвями. Можно перебраться на другую ветку, но попасть на соседнее дерево почти невозможно. Поэтому земной маг обычно изучал свою главную Школу, в которой у него была предрасположенность, а затем брался за сопредельные с ней, но при этом никогда не выходя за пределы Старшей группы. Барьер Старшей группы нерушим. По крайне мере, я не знаю ни одного мага владеющего школой полностью противоречащей его основной специальности. в Фиоре деление было совершено другим. Точнее его не было вообще. Я так и не понял, как оно осуществляется. Вся магия мира Фей поделена на сотни не связанных между собой школ, которые лично мне не удалось классифицировать. Например: Призыв и Перевооружение. Школа пространства по земной классификации. При этом маг-призывник даже в страшном сне не додумается искать у себя способности к созданию Магического Кармана. При этом подчас нарушая закон Старших. Что может быть общего между некромантией и целительством? Ответ: Здешняя школа Жизни. При этом и не нужно проводить сложный ритуал по преобразованию энергии... А это единственный известный способ для подобных трюков. Да, этот мир действительно очень необычен. Но я буду не я, если не докопаюсь до истины. А меж тем рабочие как раз закончили первый этаж моего нового жилища и уже собирались приступать к строительству второго, когда грянул гром. Когда я очередной раз пришёл в банк за очередной партией наличности, оказалось, что я банкрот! Мне ещё что-то говорили, а я никак не мог понять, как всего за две недели мне удалось спустить более пятидесяти миллионов драгоценных. Ведь жил я довольно скромно! Осев на любезно подставленное кресло, я стал размышлять. И постепенно картина начала складываться. Да, тридцать миллионов за участок дороговато, но зато всего в пяти минутах неспешного хода до гильдии. Вот и хорошо, покупаю... Сто тысяч за сто грамм лунного серебра?! Грабёж! Хотя для контуров защиты периметра он идеально подходит. Мне, пожалуйста пять кило... Что? Как не можете сделать фундамент пятнадцать метров в глубину?! Копайте, я всё оплачу! Сколько таких покупок я совершил за эти две недели, не оглядываясь на цену? Как раз и вышла нужная сумма. А я, как-то увлёкшись с покупками, забыл, что мой счёт не резиновый. И вот я оказался у разбитого корыта, без средств к существованию. Ну, хотя бы никаких серьёзных затрат в будущем не предвиделось. Все материалы для дома давно куплены, осталось только оплатить работу строителей. Но дом нужно достраивать. Что остаётся делать магу, у которого неожиданно закончились деньги? Правильно, найти работу. Желательно высокооплачиваемую и не далеко от Магнолии. Поэтому заказ на некое чудовище, поселившееся в нескольких часах пути от города, я воспринял как знак свыше. И пусть сумма контракта была небольшой, порядка пятидесяти тысяч, но правильно освежевав тушку, можно было бы продать алхимикам на компоненты и получить чистую прибыль в несколько раз больше. Я вообще не понимаю, как Люси в каноне могла жить на одни вознаграждения с заданий. Ведь только проживание в небольшом домике обходилось ей ежемесячно в сотню тысяч. А ведь еда тоже стоит денег, не говоря уже о одежде. Но вскоре я пожалел о своём решении отправиться на охоту. Почему? Напоминаю, я ненавижу лес! К счастью пара Теней, которых мне удалось создать не привлекая внимание, довольно быстро нашли дичь, но причинить ей вреда не смогли. Здесь пришлось действовать самому. Моё бурное продвижение по зарослям не осталось незамеченным. И момент нападения позорно проморгал. Знаете, не самое приятное ощущение, когда на тебя сзади с дерева прыгает тушка с острыми когтями, весящая около сотни килограммов. Заклинания, наложенные на плащ выдержали, защищая мою тушку от повреждений, а вот сам он к сожалению нет. Зато мне удалось разглядеть противника. Нечто в прошлой жизни похоже относилось к семейству кошачьих, но долгая жизнь в Чернобыле... или эксперименты здешних Химерологов, что для меня сейчас не так важно, превратили кису в ходячий набор зубов и когтей. Тварь явно удивилась, что это добыча не помирает, а вместо этого сверлит её бешеным взглядом. А что такого? Она совсем не страшная. Опасная да, но по сравнению с теми выкидышами некромантии, что иногда создавали юные "дарования"... Я и сам скоро при желании смогу создать подобную кису, правда только после того, как строительство моего домика завершится, и я, наконец, смогу развернуть новую лабораторию. А вот плащ я ей не прощу. И пускай у меня в подпространстве ещё с десяток, но у меня вновь обострение грудной жабы. Первым делом рефлекторно провожу массированную ментальную атаку. Взять ее под контроль у меня бы не получилось. Всё же она не была нежитью в полной мере этого слова, но постоянное давление на разум сказалось на её боевых навыках. Скорость и координация движений существенно упали, что позволило не бояться нарваться на внезапный удар. Не переставая давить на разум твари, начинаю постепенно подбрасывать в его подсознание фантомы. Взревев, зверь начал яростно атаковать неожиданно появившихся противников. Увернувшись от пары неуверенных выпадов, изучаю её стиль боя, и не найдя в нём ничего полезного, я понял, что пора кончать. Ничего примечательного я в ней не нашёл. При этом желательно не оставлять на шкуре лишних повреждений. Сказано, сделано. Пусть взять под контроль я её не мог, но вот на импульс боли прямо в мозг моих навыков хватило с запасом. После повторного ментального удара тварь ещё пару секунд стояла, а затем беззвучно осела на землю. Оглядев трофей, я убрал тушу в пространственный карман и с тоской поплёлся домой. Мне снова предстояло пересечь этот чёртов лес! Пожалуй это было куда неприятнее самого боя. Но пора было двигаться назад. Скоро в гильдию должна была вернуться Эрза, а эту арку я пропускать не собирался. Не каждый день удаётся прибрать к рукам бесхозного демона.