Чертова память

Коралловая деревня, 22 уровень, дом Кадзуто просыпается, как и всегда, в шесть утра, поворачивается и слабо улыбается: на соседней кровати тихо спит Асуна. Позади нее видна спина Юи. Он садится на кровати, спускает ноги на прохладный пол, и тихо, стараясь не разбудить любимых девочек, выходит на террасу. Глубоко вдыхает предрассветный теплый воздух. С пейзажами Айнкрада до сих пор ничто не могло сравниться. Кадзуто с наслаждением делает один глубокий вдох за другим. Именно с этим местом связаны самые теплые и счастливые воспоминания всей его немаленькой и насыщенной событиями жизни. В мире полном машин, противного механического гула и людей, таких уголков поистине настоящей природы он больше нигде не встречал. Тихо стелется туман, но солнце уже нежно окутывает вершины деревьев. Ветер едва слышно ласкает лицо и треплет волосы. Кадзуто... счастлив, он закрывает глаза, раскидывая руки в стороны, будто бы стремясь обнять весь мир. А в следующий миг он открывает глаза на балконе их с Асуной квартиры, что в самом центре Токио. Любимая супруга неслышно подходит и обнимает его со спины. Солнце задорно блестит на стеклах многоэтажек, Кадзуто вспоминает, что ему давно уже не шестнадцать, а тридцать девять. Что у них с Асуной двое детей и он — глава крупной корпорации. — Доброе утро, — он оборачивается, обнимая жену, что будто ленивая кошка ластится к нему. Взгляд ее карих глаз привычно нежен и серьезен. Годы совместной жизни ни капельки не изменили ее. Разве что сделали мудрее. Салембург, 61 уровень, дом Кадзуто открывает глаза неожиданно резко, однако обведя комнату взглядом, облегченно расслабляется. Асуна спит, укутавшись в одеяло, и он аккуратно касается ее щеки. За окном нет даже намека на рассвет или сумерки, только он да тихая ночь. Дом Асуны в Салембурге был теплым и уютно-домашним, не таким любимым, как домик на двадцать втором уровне, но... это было место, которым Киригая дорожил не меньше. Здесь он впервые понял, что испытывает к Асуне какие-то непривычные для себя чувства, здесь почувствовал такие тепло и уют, которые доказали ему, что лучше девушки чем Асуна, в мире нет, здесь... увидел проблеск надежды и обрел уверенность в будущем. Кадзуто пересаживается с кресла на кровать, устало протирая глаза: видимо вчера, после происшествия с Крадилом, он совсем засиделся у Асуны... — Кирито? — проснувшаяся подруга коснулась его щеки и он, прикрыв глаза, поддался этой нежной ласке. Даже столько лет спустя игровой ник ближе к его сути, чем настоящее имя. И Асуна это понимает. Открывает глаза и мягко улыбается жене. Что в семнадцать, что сейчас она выглядела по-прежнему хрупко и беззащитно. Но кому, как не ему знать о том, на что способна эта невероятная женщина? Мартен, 57 уровень, площадь Кадзуто потягивается и широко зевает. Асуна рядом с ним закатывает глаза, но все так же протягивает ему бутерброд, в который он с удовольствием вгрызается. М-м-м, после нервотрепки с «Золотым Яблоком» самое то. Ронять такую вкуснотищу, как в прошлый раз Кадзуто не намерен. Он-то помнит разгадку Яблока. Вот сейчас доест и... Он поднимает взгляд, вдруг пораженно выдыхая. Господи, как же раньше он этого не замечал? Как он мог не замечать этот шум воды в фонтане, что напротив, как мог не наслаждаться этим ночным небом и свежим воздухом, который даже в центре города чист? Как он... мог хотеть выбраться отсюда? — Что такое? — слегка толкает его в плечо Асуна, все еще прикидываясь колючкой, но... тревога в ее глазах говорит за нее лучше слов. Площадь Мартена, быстрый перекус и этот момент, в который они захотели дружить. Не просто быть проходчиками и коллегами, а друзьями, напарниками. Горечь упущенного времени перебивает невероятный вкус еды, и Кадзуто закрывает глаза. — Кадзу, Кадзу, — она тормошит его за плечо и впервые он не хочет просыпаться. — Кирито! Взгляд жены полон тревоги и он виновато отводит глаза, садясь на кровати. — Ты проспал, — не обвинение, не упрек, констатация факта. — Да, бывает, — зевает он, вслед за этим широко улыбаясь. — Мне было так хорошо... Она закатывает глаза. — Ну раз уж ты не идешь сегодня на работу-у-у, — лукаво тянет она, — как насчет того, чтобы провести это время вместе? Мартен, 57 уровень, ресторан Кадзуто открывает глаза, тепло улыбаясь сидящей напротив Асуне. Девушка вспыхивает, возмущенно, и под столом даже слегка топает ножкой. — Чего лыбишься? — шипит она смущенно, а он не может на нее наглядеться. Одеяния Рыцарей Крови идут ей больше строгих блузок, пиджаков и юбок. Так она выглядит настоящей. — Ничего, — мотает он головой, облокачиваясь на руку. Асуна краснеет, отводит взгляд. — Спасибо, что приглядел. Кадзуто хмыкает и смотрит в окно. Ресторан на 57 уровне. Здесь они впервые преодолели тот барьер официоза, что до этого их сковывал. Он и забыл, насколько была прекрасна площадь из этого окна. Багровое закатное солнце плясало на крышах, воде фонтана и на доспехах, металле оружия. Ленивое время отдыха перед бесконечной войной. Атмосфера вечера и горячего летнего воздуха. — Кадзу, — кто-то щелкает его по носу, и он тут же оборачивается обратно к Асуне, а возможно... просто просыпаясь. Жена склонилась над ним, и он тут же коснулся ее волос, наматывая яркую прядь на палец. — Доброе утро, соня, — улыбается она. — Дети уже встали и даже позавтракали. — Какие самостоятельные, — уже ей в губы шепчет он, но солнце Айнкрада все еще греет его кожу, как и воздух ненастоящей реальности все еще оставляет в его легких привкус ностальгии и приятной горечи. Данак, 59 уровень, поляна под деревом Ветер колышет траву и шепчет ему истории мира, вдалеке слышен шум повозок, солнце греет его лицо пробиваясь сквозь листву деревьев. Блаженство, как оно есть. — Как ты можешь? Ее строгий голос разрывает умиротворенную тишину, и Кадзуто приоткрывает глаза. Бело-красные одеяния, блеск рапиры, холод и раздражение во взгляде. Вот только злиться совсем не хотелось. — А ты приляг. Все еще не знакомы, раздражающие друг друга до невозможности, откровенно непохожие и такие разные. Будто и не было того сражения с боссом первого уровня. Кадзуто мысленно ухмыляется, как же давно это было. Но... Глубокий вдох. Господи, как же прекрасно в Айнкраде в это время года. Пожалуй вот что не изменится никогда: его любовь к весне Айнкрада. Когда еще не душно, но уже жарко. Когда можно сутками лежать вот так вот и просто наслаждаться. Беззаботное время, никаких тревог и волнений. Тогда все еще только начиналось... Он открывает глаза и замечает изучающий взгляд старшей дочери. Юи, похожая и не похожая на Юи-первую, подпирает кулачками лицо и разглядывает его. — Па-ап, ты обещал покатать меня. — Покатаю, — со вздохом отвечает он, поднимаясь с дивана и окидывая залу взглядом. — Но сперва мы приготовим ужин. Алгейд, 50 уровень, квартира Тоска. Кадзуто впервые закрывает глаза, желая проснуться не здесь. Эта квартира слишком о многом ему напоминает. Он встает с кровати садясь за стол. Мелькают иконки окон интерфейса, а потом вдруг появляется значок с сообщением от... — Сати? — собственный голос режет слух. За окном сыпет снег. Фонари освещают засыпанную улицу, где-то звенят колокола. А горечь, о которой он уже успел позабыть, разъедает грудную клетку. Сати. Он помнит, как стоял под дождем у ее могилы в реальном мире. Помнит свой же надсадный крик оживших воспоминаний. Помнит теплые объятия Асуны, которых именно сейчас ему так не хватает. Чувство вины все еще гложет его, даже столько лет спустя и множество других смертей на его совести. Сати была той, кого он действительно мог спасти. Палец сам нажимает на кнопку запуска и он слышит. Со смерти Сати здесь прошло меньше двух месяцев. Со смерти Сати для него прошло почти двадцать лет. Ее голос заставляет плакать, вспоминая всех, кого он потерял. Всех. Даже тех, кто не из Айнкрада. В его жизни было слишком много потерь. — Кирито! Он просыпается рывком, тут же попадая в крепкие объятия жены. Календарь за ее плечом показывает дату смерти Черных Котов. Впервые за месяц видений он рад своему пробуждению. — Все хорошо, ты дома... Стартовый город, 1 уровень, главная площадь Кадзуто сидит на пороге дома Сугухо, завязывая шнурки. Сестра смотрит, скрестив руки на груди. — Точно не останешься? — спрашивает она, и он снова мотает головой. Мир перед глазами двоится и расплывается, но он встает, достает из нагрудного кармана очки и, тяжело опираясь на трость, выходит на улицу. Снег идет стеной, как когда-то в лесу с Новогодним ивентом. Он лишь качает головой. Видений давно не было, лет тридцать, может сорок, но каждое воспоминание он до сих пор хранит глубоко в сердце. Айнкрад уже давно ушел в небытие, как и воспоминания о нем. Мир сильно изменился. Неузнаваемо. Кадзуто медленно идет по улице, ловя на ладонь снежинки и думает о том, что настолько костлявой его рука была только после пробуждения после САО. Думает, прокручивает в памяти все пережитое, ностальгия до того гложет душу, что хочется лечь, закрыть глаза и не проснуться. Он бы все отдал, лишь бы пройти все заново. Так много он не успел сделать, так много не успел сказать. Асуна бы не одобрила, но она уже ушла. Он надеялся, что они еще встретятся. Он заходит в дом, отряхивает одежду от снега. Проходит по пустым этажам, закрывает кабинет, предварительно положив видео-запись с завещанием на видное место, и заходит в свою комнату. — Я дома. Проходит вдоль полок с устройствами для вирт-реальности и останавливается напротив грубого и чересчур большого шлема. Такой не тянет ни одну современную игру, такой вообще ничего не тянет, если честно, но... Он проводит пальцем по выгравированной надписи на шлему: «Кирито» Он всегда был больше Кирито из САО, чем Кадзуто Киригая. Всегда больше. Лег на кровать, до последнего не желая закрывать глаза. Пустота комнаты обволакивала и ненавязчиво давила на сердце. И снова он хватается за то, чего уже давно нет. Хмыкнув, глубоко вдохнул и... — Удачной игры! — слышится давно забытый голос, он открывает глаза и видит, как исчезает в "небе" первого уровня Акихико Каяба. Сердце на миг замерло, а потом забилось с новой силой. Кирито наконец проснулся.