Одиссея капитана Кенуэя

В губернаторском доме были собраны важные люди Кингстона: губернатор, командир гарнизон и другие. Среди них оказался и королевский посол, прибывший несколько дней назад. Пиратской охраной дома был назначен боцман «Галки» мистер Нойман. Наконец в дом вошла делегация всесильного «Берегового братства». — Герр капитан, — обратился Нойман к своему командиру, — мы обыскали весь дом. Жена и дети губернатора заперты в своих комнатах, слуги под присмотром, все видные жители города здесь. Среди них недавно прибывший посол из Лондона. — Спасибо Ганс, не спускайте с них глаз, — ответил Кенуэй. — Доброго вам утра, господа, — вышел вперёд тамплиер. — Я — Вудс Роджерс, губернатор Багамских островов. У аристократов города глаза полезли на лоб от такого заявление. А самый молодой из них возмущённо ответил: — Ах вы мерзавец! Его величество поставило вас на эту должность, чтобы уничтожить пиратов, а вы их напустили на этот город! И вы ещё имеете в себе наглость называть себя губернатором?! — А вы, я погляжу, и есть тот самый посол, раз не понимаете в каком вы положении? — вмешался Эдвард. — Его высокопревосходительство Роджерс не напускал никого. Мы сами пришли. Однако вы не могли не заметить, что наши люди не вырезали гарнизон, а разоружили его. Наши люди не грабят, не насилуют, не убивают, а лишь держат город под контролем. Мы, уважаемые люди «Берегового братства», пришли к вам, уважаемым люлям этого города. О чём это вам говорит? Слова Эдварда не пропустил мимо ушей никто. Все мужчины в париках некоторое время переглядывались, шептались и наконец один из них ответил: — Вы пришли для переговоров? Вы хотите выкуп? — Первое ядро в цель, второе — мимо. Да, мы пришли для переговоров. Король Англии видимо всерьёз решил вернуть Нассау, раз послал к нам господина Роджерса. И раз Георг решил действовать дипломатически, то мы не будем его разочаровывать. Но поскольку короля здесь нет, говорить мы будем с вами. К тому же с вами и посол имеется. Но пока нам надо посовещаться. С этими словами пираты и тамплиер ушли в столовую и устроили совещание там. — Слушай, Кенуэй, а ты не слишком ли много воли на себя взял? Что это за сходу придуманные переговоры? — с долей недовольство поинтересовался Хорниголд. — У тебя короткая память, Бен? Эдвард ещё в Нассау говорил о необходимости переговоров, — напомнил Тэтч. — Вот-вот, вы думаете, что разбили мы эскадру Роджерса и всё будет как раньше? Нет, не будет. Английский король решил вернуть Багамские острова себе. И он их вернёт, просто решил начать с переговоров. Зачем биться, если можно договориться? Я бы и сам так поступил. — Мистер Кенуэй правду сказал, — подтвердил Вудс. — Я приплыл в Нассау с королевским помилованием: каждый, кто согласится покончить с пиратством будет амнистирован. — В принципе хорошее предложение, — заметил Хорниголд. — Только кроме амнистии, оно ничего не содержит. Это означает, что после прощения мы бы вернулись к прежней жизни, от которой бежали в пираты, — подметил Чёрная борода. — Именно поэтому так необходимы переговоры с властями. Багамы они по любому вернут. Даже если и не военным путём, то измором. Ресурсов-то у Англии больше чем у нас. Поэтому необходимо договориться о максимально выгодных условиях для нас условиях под властью короны. — Ничего не понимаю. Если ты Эдвард хотел переговоров и вхождение в цивилизацию, тогда зачем вообще нужны были героическая оборона острова, захват Кингстона? — спросила Мэри. — С момента начала эпидемий, мы не совершали нападений. За всё это время нас явно забыли и перестали боятся. И стали бы нас при таком раскладе слушать? Нет, ну Роджерс бы может и выслушал, но стал бы король нас слушать? Стал бы Георг выполнять наши требования? Сомневаюсь. Кто мы для него? Какая-то шайка головорезов, от которой столько времени ни слуху, ни духу. Разбив эскадру Роджерса, разогнав флотилию моими дельфинами и захватив Кингстон мы показали, что мы — сила, с которой надо считаться. — А где гарантии, что король, после всех этих наших выходок выполнит наши требования? Что если он пошлёт на нас неведомую армаду? Не забывайте, что мы здесь, а Нассау там без защиты, — напомнил Бенджамин. — Конечно, такой разворот событий возможен, — вмешался Тэтч. — Но у нас козырь на руках. Это Кингстон и его жители. Если на Нассау нападут или наши требования отклонят, мы всех здесь вырежем, город — сровняем с землёй и поплывём грабить другие города и суда. Конечно тогда мы вряд ли долго проживём, но перед тем как отправиться в Ад, наворошим немало дел. Королевской казне наши похождения ой как дорого обойдутся. Не думаю, что Георгу это выгодно. — Правильно, — заметил Кенуэй. — Ну, а теперь к самим требованиям. Я, как сын фермера, могу судить, отчего трудяги идут в пираты: тяжёлая работа, необеспеченная старость, отсутствие прав и незащищённость от произвола господ. Военные и матросы от низкой заработной платы, деспотии офицеров и тяжёлых условий жизни. Ну, а насчёт рабов думаю и говорить нечего. Вывод: нам нужен правитель, который будет заботиться о своих людях. Господин Роджерс, скажите о губернаторстве вкратце. — Губернатор фактически является полновластным правителем-наместником. В его обязанности входит защита вверенных ему земель и плата налогов в казну. Если это всё соблюдается, то на дела губернатора в его землях никто не обратит внимания. Назначить губернатора может король или какой-нибудь важный чиновник. — Очень хорошо. Я думаю, что власть губернатора в Нассау надо будет ограничить. Такие заявления поразили всех присутствующих. — Ограничить? Это как это? Чем? — засыпали его вопросами. — Спокойно. Как я уже говорил, что губернатор должен заботится о народе. Но такие губернаторы — большая редкость. А потому власть губернатора должен ограничивать сам народ, как в нашем братстве команда ограничивает власть капитана. Но команда не сама по себе ограничивает капитана своими интересами, её представляет избираемый ею же квартирмейстер. Также можно сделать и с властью. Но избирать от всего народа Нассау одного человека, для представления интересов жителей проблематично. Да и нет гарантий, что он не сговориться с губернатором. Поэтому, на мой взгляд, разумнее избирать по человеку с каждых… 50 людей. 50 трудяг, 50 солдат и 50 матросов. Создать, так скажем, совет рабочих и солдат. Рабский труд на Багамах надо запретить и разрешить наёмный. И наёмные рабочие на плантациях и других работах тоже имеют право избирать своих людей в совет. Любые законы касающиеся народа, например повышение налогов, губернатор должен обсуждать с советом. Если совет не одобрит, то он не будет принят. И что же мы получаем? Губернатор ограничен советом рабочих и солдат, который выражает интересы народа, к которому он должен прислушиваться. Губернатор заботится о народе, а тот в свою очередь начинает лучше работать. Когда у тебя есть хорошая плата, когда тебя защищают от произвола, когда ты уверен, что в случаи болезни тебя вылечат, а в старости обеспечат пенсией, что мешает полностью сосредаточиться на работе? Разве будет желание бежать в море и становиться пиратом? А раз люди будут лучше работать и губернатор сможет отдавать в казну больше дохода. Наконец пиратство сойдёт на нет. Получается наш король тоже будет в выигрыше. Что скажите? Выслушав довольно длинный и не лишённый смысла монолог Кенуэя произвёл на собеседников немало впечатлений. Все они задумались над его словами. Первым подал голос Роджерс. — Я согласен с вашей точкой зрения. Я думаю, король не посчитает такие требования очень дерзкими. Правда чтобы он их принял, придётся постараться. Но я думаю, что невыполнимого тут ничего нет. А вы что скажите, господа? У предложения Кенуэя не возникло претензий даже у Чарльза Вэйна, ярого анархиста. Именно такое предложение вынесла делегация «Берегового братства» послу и губернатору Кингстона. Естественно не обошлось и без вопросах, подобных тем, что звучали на заседании делегации. Ошарашенный посол согласился передать условия пиратов королю и ему выделили неиспользованный бриг-брандер. Когда корабль отплыл, Кенуэй подошёл к Рид. — Мэри, мне надо будет отплыть отсюда к себе на Инагуа. Я бы очень хотел, чтобы ты поплыла со мной. — Зачем? Что-то случилось? — Можно и так сказать. Но предстоит случиться и ещё кое-чему. Говорю сразу, Роджерс поплывёт с нами. — Что?!!! — врскликнула девушка. — Ты хочешь чтобы я плыла на одном судне с тамплиером? И ты ещё хочешь показать ему своё убежище, которое отвоевал у его дружка Дюкасса? — А ты весьма проницательна, — усмехнулся Эдвард. — Да я хочу кое-что с вами обсудить, заодно и показать свой остров. Ведь вы оба так и не видели его с тех пор, как он стал моим. Мы скоро отплываем. Будь готова, я зайду за тобой. Улыбнувшись, пират отправился по своим делам, оставив ошарашенную ассасинку со своими мыслями наедине.