***
В сторожке уже находился костер, впрочем как и во всех частых стоянках сталкеров. Рассевшись у костра, ребята начали обсуждать дальнейшие планы. - Ну что ж, пару часов отдыхаем, а затем идем в Темный Лес. Нужно будет сначала провести разведку, а затем разработать план и приступить к его выполнению.- начал Ковнер. - Хорошая идея. Только вот как мы туда проникнем, чтобы все там разведать?- спросил Док. - По ходу дела разберемся. Есть у меня пару вариантов в голове, но нужно будет продумать их тщательнее. - Ясно. Кстати, Рейчел, у меня один вопрос: ты и вправду демон?- поинтересовался Клэр. - Самый что ни наесть настоящий. Прям с самого Ада.- ответила она. - Офигенно. И как он выглядит, этот Ад? Там есть огненные ямы, где черти заживо варят грешников? - Нет. Реальный не совсем такой, каким его описывают в священных писаниях. Впрочем, все-таки Данте смог немного открыть завесу тайны. - Данте? Значит Ад у вас девятиуровневый?- уточнил Док. - И также, как и описал Данте, в девятом кругу Ада стоит вечная мерзлота. Правда, он многое преукрасил. - Ой, да хрен с ним, с Данте то! Я жрать хочу, пипец. Есть что-нибудь Док? Ты ж, надеюсь, еды прихватил?- спросил Клэр. - Естественно.- сказал Док, доставая из рюкзака несколько консерв, колбасу и два батона хлеба.- Лейтенант, Ковнер. Будете? - Не откажусь.- ответил Чугуйкин. - Ладно. Давай.- ответил Ковнер.***
- У меня тут один вопрос назрел: если не грех поинтересоваться, то как вы оказались в Зоне и почему? -спросила Рейчел, откусив кусочек хлеба. - Ну, я сюда пришел ради острых ощущений и приключений. Ну и чтоб денег заработать естественно.- ответил первым Клэр. - Ну, судя по тому, сколько раз мне приходилось спасать твою шкуру, приключения искать ты умеешь лучше всего.- выдал Чугуйкин. - Иди ты, лейтеха. Лучше сам расскажи, чего в Зоне делаешь? - Будто ты сам не знаешь. Работаю. Охраной бункера командую. Задницы ученых тут защищаю. Ну и твою по совместительству. - А ты не боишься, что я щас тебе задницу надеру? - Успокойтесь вы. Ну серьезно, как дети малые.- поспешил их успокоить Док. - Кстати, а вы по какой причине здесь?- спросила Рейчел у Дока. - Работа. Полевым врачем работаю я. Раны залатать, болезни лечить и парней наших после попадания в аномалию поднимать. В общем, делаю свою работу. Ковнер, а вы по какой причине здесь? - Деньги.- коротко ответил он. Остальные озадаченно переглянулись. Ковнер сразу же заметил это. - Чего? - И все? Просто заработать денег?- спросил Клэр. - Ага, представляешь. Просто заработать денег. - Какая-то, унылая мотивация.- подметила Рейчел. - А что ожидала, что я тут тебе историю а нелегком прошлом расскажу? - Нет. Просто уж слишком уж это неубедительная мотивация. - Уж какая есть. Извини. - Ну ладно.- сказал Клэр.- Кстати ни у кого нету ножа? Просто я свой...- и тут же ребята услышали снаружи шаги. Ковнер, сидевший прямо у дверного проема, достал свой пистолет и прислонился к стене сторожки, ожидая незванного гостя. Остальные также достал свой автоматы и приготовились стрелять. Рейчел уже держала в руках свой меч и приготовидась напрыгнуть на незванного гостя. Шаги становились все ближе и ближе. И тут, как только шаги стали слышны практически у проема, Ковнер сразу же вышел и повалил незванного гостя на землю. Вслед за ним вышли остальные, чтобы помочь наемнику, который уже сидел на теле поваленного врага и нацелился прямо в его голову. Однако все сразу же удивленно взглянули на их гостя, который был одет в оранжевый скафандр ученых. - Серьезно? Я, блядь, несу вам через всю Дикую Территорию и Бар пушку, а вы, мудаки, валите меня на землю.***
- Блин, Семенов, извини. Не знали.- поспешил извиниться Клэр у ученого. - Ай да хрен с вами! Но встретили вы, конечно, радушно блин. Ничего не скажешь.- проворчал Семенов, поедая консервы, сидя у костра вместе с остальными. - А что ты вообще тут делаешь?- спросил Док. - Да вот профессор отправил к вам. Демьян там какую-то новую снайперку получил и улучшил. Вот и отправил меня профессор к вам, чтобы вручить. Вот, держите.- сказав это, Семенов сразу же снял с рюкзака завернутую в тряпье винтову и дал его Клэру. - Блин, тяжелая сволочь...- сказал он, взяв ее в руки. - Крупнокалиберная потому-что. А теперь представь себе, как я с нею почти три километра прошагал. Дык еще и эти на блокпосте обыскивали долго. У меня аж ноги ломит. Сняв сверток, Клэр тут же обрадованно вскликнул. - Угугу! Да у нас джекпот! - Что там?- поинтересовался Чугуйкин. - Да вот.- Клэр радостно взял винтовку в руки. В руках у Клэра была немецкая DSR-50. Эта была очень качественная винтовка, бьющая на расстояние больше километра, заряженная сверхтяжелым снайперским патроном 12,7х99, а также с магазинов на три патрона (больше она физически вместить не сможет). - Уж блин. Представляю, какого это, носить такую херовину на спине.- сказал Клэр, положив обратно винтовку. - Ага. А все из-за вас, гады. - Да успокойся ты. Еще пару таких заходов и ты скоро себе ноги накачаешь.- подшутила на ним Рейчел. - А ты утром что-то злее была. Не то, что щас. - Да вот знаешь ли, тут не до добра, когда тебя ученые в плену держат. Ты хоть скажи образцы из моего тела пригодились? - Не то слово, пригодились. Я тут подумал, Калуеву нужно себе бабу найти, а то он навечно в своей лаборатории просидит. - Да уж, профессор вовсю в науке.- сказал лейтенант. - Это - преуменьшение года! - Ой ладно уже вам. Спасибо за ствол, доцент.- сказал Ковнер. - Да наздоровье, чудики блин. Что дальше собираемся делать?- спросил Семенов - Собираемся? - Ага. Я ночью один обратно идти не собираюсь. Так что я с вами. К сожалению. - Ясно. Щас мы собирались немного передохнуть, а потом идти в Темный Лес. - Хороший план. Мне как раз после моего путешествия нужно немного ноги раслабить. - Как и нам всем. Кто первый на стреме будет?- спросил лейтенант. - Вы спите. Я постою.- вызвался Клэр. - Ты уверен? Боюсь, нам придется тебя самого сторожить. - Если вам интересно мое мнение, то мне чисто похеру, кто будет первый.- сказал Семенов и лёг на пол.- Разбудите, когда придет время отходить. - Ну ладно. Смотри в оба тут. Через два часа - Эй, ребят вставайте! Там кто есть! Слышите?- Клэр поспешил разбудить остальных. Группа тут же взялась за свое оружие и приготовилась встречать гостей. В этот раз все были готовы стрелять, как тут снаружи раздался голос. - Не стреляйте! Я иду к вам! - Кто ты и что тебе надо?- спросил Ковнер. В дверном проеме появился один и Фронтовиков. - Эй, ты Ковнер?- спросил он. - Ну допустим. А что надо? - Нам нужна помощь. У нас еще труп. Мы оцепили весь периметр блокпоста, чтобы убийца не сбежал. Однако нам нужна помощь, чтобы вычислить убийцу. - Нам то что с этого? - Мы знаем, что ты за даром не работаешь, так что можешь просить что пожелаешь. В разумных пределах. - Ну, думаю договоримся. Веди нас. - Эй, стой! Мы что, серьезно будем им помогать?- недоумевал Семенов. - А что? Предлагаешь их бросить?- спросила Рейчел. - Нам не обязательно им помогать. Серьезно, давайте просто уйдем дальше по своим делам, а? - Нет. Они могут нам очень даже помочь в нашем деле. Любая информация на вес золота. Так что давай солдат, веди. Солдат привел их на блокпост, который уже был оцеплен со всех сторон. - Убийство произошло в главном здании. Командир вас ждет. Выслушав его,группа прошла на территорию блокпоста, который серьезно охранялся Фронтовиками. Добравшись до входа в здание самого блокпоста, Ковнер повернклся к остальным. - Итак, Док идет со мной. А остальные ждут здечь и следят за охраной. Если увидите что-то подозрительное, кричите. Давай Док, пошли. Внутри здания было чтеыре человека: двое стояли у входа в одну из комнат и охраняли вход, в самой комнате были сам командир Фронтовиков и один из солдат. Стоит также упомянуть, что несмотря на свое положение в местной иерархической линии, все Фротовики были молодыми дезертирами, не больше лет двадцати пяти. Так что даже их командир был ненастолько старше их. - Слава богу, вы пришли. У нас тут срочное дело.- поприветсвовал их командир, указав на труп, лежавший на полу. - Когда произошло убийство?- спросил Ковнер первым делом, подойдя к трупу. - Мы не знаем. Труп был обнаружен где-то час назад. - Ясно. Кого-то странного тут видели?- спросив это, овнер нагнулся к трупу и стал осматривать его. - Нет. Никого. - Понятно. Внимание наемника привлекла рана в области шеи, который он также принялся осматривать. - Что-нибудь есть?- спросил командир. - Рана на шее. Неровная.- ответил наемник.- Сделана была не ножом, это точно. Наверное, осколком стекла или какой-нибудь стеклянной бутылки. Док, можешь осмотреть внимательнее? - Конечно.- ответил Док. Обследлвав труп, Док пришел к еще некоторым выводам. - Убийца попал ему в сонную артерию. Жертва умерла почти сразу же. Судя по температуре тела, пролежал он тут часа полтора. - Ну, значит так и запишем. Время смерти: 02:46.- сказал командир, записывая что-то в блокнот. - Что-нибудь еще?-спросил Ковнер. - А еще от него запах перегара идет. - Он курил? - Нет. Запах слабоватый. Возможно от убийцы. - Может быть. Спасибо Док. - Всегда пожалуйста. Ковнер же дальше смог продолжить осматривать труп. И его внимание сразу же привлекла правая рука, на который остался какой-то след. - Тут след на его правой руке.- обратил на это внимание наемник. Командир подошел ближе. - Это? У него просто часы постоянно на руке были. - До убийства он их носил? - Он их всегда носит. - Опишите эти часы. - Ну часы как часы. Какой-то дорогой марки. Баксов так двести можно выручить за них. Вроде подарок на день рождения был. - Как вы думаете, кому он мог так насолить? - Да он тут всем на нервы действовал. Наглый человек он был. Впрочем, особенно его не любили трое: снайпер, часовой Черненко и часовой Волк. - Ясно.- сказал Ковнер и стал осматривать дальше. На время Ковнер и Док вышли на улицу, чтобы немного поразмвслить над уже имеющимися уликами. - Итак, как ты думаешь, что могло тут?- спросил Док. - Судя по всему жертва таки достал одного из тех троих и убийца решил ему отомстить. А также почему-то забрал часы. Нужно сообщить нашим, чтобы они опросили подозреваемых. Мы же вернемся обратно в комнату: я ее осмотрю, а ты осмотри труп. Возможно, мы что-то упустили.- докончив монолог, Ковнер достал свой КПК.-Эй, группа. Меня слышно? - Слышно, слышно. Что у тебя?- спросил Клэр. - В общем немного осмотрелись. Есть у нас трое подозреваемых: снайпер, и двое часовых: Черненко и Волк. Судя по тому, что мы знаем, они с жертвой были в контрах. Опросите их. И, кстати, попробуйте у них разузнать что-нибудь о часах. Нам с Доком нужно еще осмотреться. Всем ясно? - Да.- сказали все. - Вот и отлично. Увидимся у вохда в здание. До связи. Группа отключилась, а Ковнер и Док вернулись обратно в комнату с трупом. Снайпера решмлся опрасить Клэр, как самый разговорчивый из группы. Снайпер был на своем посту на крыше и осматривал местность вокруг. - Эй, чувак. Здаров.- сказал поднявшись к нему Клэр. - Здаров. Что-то нужно?- спокойным тоном спросил Снайпер. - Да. Я тут опрашиваю тех, кто мог бы знать о том, что случилось. Скажи, ты ничего странного не видел. - Да не. Я узнал об убийстве только когда нашие переполошились. - Ясно. А что ты думаешь о жертве? - Да знаешь, не хочу показаться грубым, но он это заслужил. Мудак был полный. А что? - Да ничего. Так просто, спрашиваю. Ты, кстати, так сказать, ничего не крал? - Чего? - Ай не! Стой, я перефразирую... - Я что, в подозреваемых? - Ну, знаешь, ты как бы был не в ладах с нашим мертвым другом. У него, как я понял и часы стыбзили. Так что мння попросили тебя опросить. - Я его не убивал, ясно. И тем более ничего не крал. Мне бы кто-нибудь украденное вернул бы. - Всмысле? - Да вот дня три назад у меня зажигалку фирменную украл кто-то. Все теперь найти не могу. - Хм, ясно. Извини, что побеспокоил. - Эй, солдатик.- окликнула часового Рейчел. Вздохнув, солдат повернулся в её сторону: - Чего тебе? - Тебя Волком зовут? - Ну да. Чего надо? - Расслабься. Я тут чисто поговорить. - Вали давай. Не о чем нам говорить. - Ты чего такой напряженный? Не с той ноги встал утром? - Иди ты. Я слышал ваш разговор насчет меня. Я в подозреваемых так? Ну так вот и скажи своим, что я его не убивал, ясно? - Если ты не убивал его, то чего ты так беспокоишься? - Да ничего. Просто... украли у меня кое-что. - Что украли? - Фамильную ручку перьевую. - Фамильную? - Ага. Представляешь. Уже пять поколений мы ее храним, а я вот так вот умудрился ее потерять. - Хм, а вот это уже интересно. Опиши ее. - Ну ручка как ручка. Черная такая. С надписью золотистой "П.С.Королев". Представила примерно? - Да. Еще вопрос: ты ничего рядом со зданием не слышал? - Знаешь, кое-что слышал. Когда я патрулировал периметр, то проходя мимо здания услышал звук бьющегося стекла. Я тогда особо не придал этому значения. - Интересно. Ну ладно, спасибо. Можешь считать, что тебя из списка вычеркнули. - И нахер я с тобой-то должен идти опрашивать их?- ворчал Семенов. - С них можно получить что-нибудь полезное для нас. Да и просто нужно помогать хорошим людям. Зона говнистости не прощает. - Они? Хорошие люди? Друже ты чего, уроки добра и зла пропускал? Да это ж бандиты форменные: засели на тропе, где сталкеры идут и деньги с них трясут. Нутром чую, что-то здесь не так. - Не думаю, что эти парни на нас полезут. Ты посмотри на них, на их снарягу! Куда мы и куда они? Кстати, мы пришли. Говорить буду я, а ты держи язык за зубами. Семенов и Чугуйкин пришли к главному входу, через тропу в Бар, где стоял часовой. - Привет, солдат. Ты Черненко?- начал беседу Чугуйкин. - А тебе чего, мудила? - Оу, спокойно. Что с тобой? - Я с вояками дел не веду. Проваливай. - Забавно, учитывая то, что ты тоже одет в военную форму. - Нафиг иди. Не о чем нам говорить. - Слушай, просто ответь на пару вопросов и я клянусь, я покачусь отсюда на все четыре стороны. - Валяй. Только быстро. - Ты ничего странного со стороны здания не слышал? - Нет. Я тут целый день стою. - Раньше у вас тоже происходили такие случаи, так? - Угадал. Неделю назад такая же параша произошла. Убили одного нашего. С тех пор мы и стали обыскивать всех проходящих через наш блокпост. Видимо, не везет нам в Зоне этой. - А расскади о том случае поподробней. Если помнишь. - Ну короче: тогда убили часового, возле одного из укрепов. Тело нашли где-то в часа три ночи, я уже точно не помню. Ножом в шею ударили ему, по всей видимости. - С тела ничего не могли украсть? - Когда мы его тело обыскивали, кольцо его не нашли. - Кольцо? - Да. Он на большой земле с какой-то девкой обвенчаться успел. Но потом его сюда отправили. Ну а вернуться он больше не мог, как и мы все не можем. - Ну чтож, исчерпывающе. Но, думаю, этого достаточно. Прощай. - Обязательно прощу. Только свали нафиг. Тем временем, Ковнер и Док принялись дальше осматривать комнату. Комната эта служила "казармой" для Фронтовиков. Правда, содержание самой "казармы" было скромным: лишь где-то десятка матрасов и спальных мешков, две тумбочки и шкаф. Ковнер стал осматривать комнату на наличие улик. И тут внимание его привлекла упавшая со стены штукатурка. Командир временно отошел по своим делам, так что помогать им остался один из солдат. - Эй, парень. Подойди сюда.- отозвал его Ковнер. - Что такое? - И давно у вас эта куча штукатурки на полу? - Странно. У нас тут, конечно, не евроремонт, но выглядит эта куча, словно совсем недавно упала. А что, у вас есть подозрения? - У меня пока ничего нет. Ковнер продолжил осматривать комнату, где нашел еще пару "куч" упавщей штукатурки. "Кучи" эти были свежие. "Впрочем, учитывая возраст здания, они могли упасть сами."- подумал наемник и продолжил осмотр. Второе, что привлекло его внимание, это сломанное окно, а точнее отсутствия оконной рамы. - Что с окном?- спросил Ковнер. - Странно. Рама всегда было в целости. Я проверю.- сказав это, солдат подошел к окну и взглынул наружу.- Я нашел. Тут оконная рама на земле, снаружи. Вслед за ним подошел Ковнер и тоже увидел ее. Сломанная оконная рама пылилась на земле. Промолчав, Ковнер продолжил поиски, в ходе которыз он нашел следующую зацепку: кусочки бутылочного стекла на полу, рядом с тумбочкой. Осмотрев их, Ковнер вернулся к Доку, который осматривал уже почти полностью раздетое тело жертвы. - Ну что, нашел что-нибудь?- спросил Док? - Пара "кучек" штукатурки в комнате, выбитую оконную раму снаружи и осколки стекла на полу рядом с тумбой. А ты? - На его теле следы многочисленных ушибов. Словно он с кем то боролся. - У меня тоже такое предположение. Нужно будет узнать у ребят, что они нашли. Ковнер и Док вышли из здания, у входа в которое их уже ждали остальные. - Ну как, разузнали что-нибудь?- спросил наемник. - В общем, я поговорил с их снайпером. Говорит, что не видел ничего. И вину свою отрицал. Когда я про часы спросил, сказал что у него самого зажигалку фирменную украли.- доложил Клэр. - Да ну? Волк мне тоже рассказал о своей фамильной ручке, которую тоже посеял где-то.- подметила Рейчел. - Мы у Черненко спрашивали о предыдущем случае. Так он сказал, что они на трупе предыдущего кольцо не нашли.- сказал Чугуйкин. - Во блин. Значит у нас скорее не убийца, а вор?- спросил Клэр. - Не знаю. Я в комнатк нашел какие-то осколки стекла у тумбы и выбитую оконную раму.- сказал Ковнер. - Так его что, куском стекла прирезали? - Рама выбита наружу. Наверное через нее он в спешке убежал оттуда. А осколки стекла были явно не оконные, а скорее бутылочные. - Теперь картина ясна: убийца хотел убить жертву, чтобы украсть у него часы, но жертва оказала сопротивление и ему вспешке пришлось убегать через окно.- сказал Чугуйкин. - Хорошо что вы все тут смогли собрать пазл воедино, но остается один маааленький вопросик: кто, блядь, убил-то его? - Погодите-ка. Док, ты сказал что от трупа исходил неьольшойтзапах перегара.- сказал Ковнер Доку. - Да. Ребята вы запах перегара у подозреваемых чучствовали? - Да нет. - Эй, парень, подойди сюда!- окликнул солдата Ковнер. - Что такое? - У вас кто-нибудь курит? - Да нет. Ну, кроме капитана, разве что. И тут картина сложилась воедино... - Стойте! Вы чего? Разве капитан мог это сделать?- солдат пытался их остановить, но Ковнер был неприклонен и с пистолетом на голу, шел к кабинету капитана. - Он тут?- спросил Ковнер, дойдя до кабинета. - Слушайте, не стоит так заводиться. - Значит тут. - Нет, стойте... Ударом ноги, Ковнер выбил дверь с ее насиженного места и вошел в кабинет, который уже пустовал. - Сбежал, сволочь. - О блин. Я думал он будет здесь.- удивился такому раскладу солдат. - Ну и как нам его искать?- спросил Клэр. - Отойдите. Я сейчас попробую найти его.- сказал Рейчел, отталкивая остальных. Войдя в комнату она взяла свой меч в руки, и закрыв глаза, начала что-то шептать про себя. Внеазпно, ее волосы стали подыматься вверх. Меч в ее руках также взмыл наверх и кружиться в воздухе. Солдат сразу же достал свой автомат и нацелился на нее: - Че за херня?! Но Ковнер поспешил его успокоить. - Опусти ствол. Она знает, что делает. Через пять секунд все прекратилось: меч вернулся в руки своей хозяйки. - Я знаю где он. За мной.- сказав это, Рейчел выбежала из комнаты. Остальные же последовали за ней. Командир находился где-то на самой стоянке, за блокпостом. Большая Стоянка была так названа не просто так. Такде она исвестна как Кладбище Техники. Именно сюда свозили почти всю технику, которая использовалась в ликвидации последствий аварии на ЧАЭС в 1984 году. Часть техники поместили на Свалку, вместе с радиоактивным грунтом, которые вместе стали кучами радиоактивного хлама, но основную часть техники поместили именно сюда. Пожарные машины, вертолеты, грузовики, автобусы: вся эта техника стояла по три-четыре ряда. Это все для сталкеров, словно золотая жила. Тут можно найти очень много всего, ибо место это просто отлично подгодит для того, чтобы заделать какой-нибудь тайник. А также чтобы спрятаться от нежелательных людей. Однако Рейчел была твердо уверена где он. Искала она где-то в районе пожарных машин. Остановившись на перкрестке, Рейчел встала всматриваться. Тем временем ее уже смогли догнать остальные. - Ты чего это, а?- еле дыша спросил Клэр. - Он где-то здесь.- ответила она и побежала налево. - О, господи правый... Как оказалось, Рейчел была права. Командир пытался сбежать на Армейские Склады, через прохода на севере. Его сразу же доставили обратно и изъяли все украденные вещи, которые он собирался продать и на них купить себе билет на свободу. - Спасибо большое. Если б не вы, не узнали бы, кто среди нас жуком подлым оказался. Мы с ним разберемся, а пока с нас причетается. Что вы хотите?-спросил у Ковнера солдат. - Вы тут не видели бандитов, направляющихся в Темный Лес. - Хм. Два дня назад наш патруль видел на севере огромную толпу бандитов, где-то человек шестьдесят, не меньше. Он ка краз по направлкнию в Темный Лес шли. Мы, как только узнали, сразу же приготовились их встречать, но к счастью, на нас они не напали. - Понятно. Что ж, удачи вам, солдафоны. - И вам удачи. Пора уходить. Как только группа вышла из блокпоста, Рейчел решила поинтересоваться у наемника насчет информации. - Ну. Что сказали? - Было тут человек шестьдесят. Видимо, они в Темном Лесу решили новую базу обосновать. - И что будем делать? Каков план-то? - У меня есть одна идея. Скоро я вам о ней расскажу. А пока идем. У нас мало времени.