После того, как Ясен узнал об истинном происхождении Лили Эванс, ему понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Не то чтобы он сильно по этому поводу переживал, просто нужно было принять перевернувшийся с ног на голову мир. Вот он и решил поговорить с Алекто… Больше-то ни с кем об этом он поговорить не мог.
Алекто после возвращения из Замка Мастеров Геральдики всё ещё гостила у Лестрейнджей, пока её брат занимался восстановлением убитого в ноль Кэрроу-мэнора. Хорошо, хоть Источник с алтарным камнем уцелели… Откуда на это взялись деньги, если Кэрроу были беднее церковных мышей? Так Ясен честно заплатил за работу Подмастерью Геральдики Алекто и Амикусу, как её помощнику. Алекто денег брать не хотела, пришлось разговаривать с Амикусом. Тот не отказался, хоть и попытался поначалу возразить, что они и так по гроб жизни должны за спасение и избавление от Меток. Но Ясен сумел его переубедить, заявив, что работа единственного в Британии Подмастерья Магической Геральдики должна оцениваться адекватно. Так что теперь восстановление Кэрроу-мэнора шло полным ходом.
Разговор с Алекто действительно помог Ясену. Во всяком случае, теперь он окончательно вычеркнул сомнительное родство из списка вещей, о которых следовало помнить. К тому же Ясен всё больше и больше понимал, что именно эту женщину он хочет видеть в качестве своей жены, но… На общественное мнение, если таковое будет настроено негативно, он готов был наплевать, близкие люди, вроде Сириуса и Гермионы, поймут, а вот как отнесётся к этому сама Алекто?
Пришлось советоваться с Сириусом. Тот, узнав имя избранницы крестника, сначала поперхнулся, но потом задумчиво помолчал и выдал:
— Почему бы и нет? Кэрроу — чистокровный Род, с Поттерами не пересекались больше сотни лет, со здоровьем у Алекто теперь проблем не будет, а любой чистокровной курице, которая посмеет что-то вякнуть, я объясню всю её неправоту. К тому же мисс Алекто — хорошая женщина, да и умение у неё редкостное. А что Род бедный… Так у нас с тобой денег на половину Магической Британии хватит, можем себе позволить жениться по сердечной склонности. Так что давай, крестник, дерзай. А то уведут. А так — хоть помолвку заключишь, а там… Как это Долохов говорит… «Честным пирком, да за свадебку!»
В общем, с Алекто состоялся ещё один разговор, женщина ожидаемо заговорила о разнице в возрасте, Ясен напомнил про Источник древних и заявил, что это теперь несущественно. В общем, были слёзы, потом слова, потом снова слёзы… Уже от облегчения. Алекто призналась, что Гарри ей понравился чуть ли не сразу, но она пришла в ужас и ругала себя за то, что полюбила подростка, фактически ребёнка. Ясен вздохнул и сказал, что ментально он давно уже не ребёнок и даже не подросток, а вполне себе взрослый человек. Даже совершеннолетний по закону.
Но тут уж Алекто заявила, что ментал менталом, но замуж она пойдёт не раньше, чем Гарри исполнится семнадцать. И что даже в таком виде это будет слишком скандально.
Ясен пожал плечами и заявил, что главной раздувательнице скандалов всея Магической Британии теперь точно будет не до них, а остальные проглотят и не поморщатся.
Алекто подумала и согласилась. А вот воспоминание о выражении лица Амикуса, к которому бывший Избранный заявился в компании крёстного сватать сестру, Ясен будет холить и лелеять всю жизнь.
Дела же той самой раздувательницы скандалов были далеко не так блестящи. Проклятие, терзавшее многих власть имущих, добралось до неё уже давно, но неожиданно стало развиваться совершенно по-другому. Всё началось с того, что у Риты сменилась аниформа — с жука на навозную муху. Потом пронырливая журналистка стала испытывать всё большие трудности с переходом из аниформы в человеческое тело, так что она стала подсознательно избегать превращений, отчего её статьи потеряли львиную долю своей остроты. Но этим дело не кончилось. Даже просыпаясь с утра в человеческом теле, Рита могла обнаружить у себя пару лишних конечностей в виде мушиных лапок или фасеточные глаза. И чем дальше, тем труднее они убирались. В один прекрасный день и вообще ничего не получилось, и говорящее зеркало в ванной Риты, только завидев её, издало дикий визг, переходящий в ультразвук.
Рита обратилась в Мунго, получила стандартный диагноз «проклятие неизвестной этиологии» и оказалась в отделении Недугов от Проклятий. В бывшей палате Гилдероя Локхарта, по иронии судьбы. Теперь каждое утро в кровати, которую когда-то занимал Гилдерой, грузно ворочается и жужжит огромная навозная муха — до тех пор, пока не придёт целитель Сметвик и не вернёт ей человеческий облик. Увы, ненадолго. Каждое утро всё повторяется сначала. Снова. И снова. И снова.
Так что Рита действительно перестала быть проблемой, и все заинтересованные лица смогли договориться о магической помолвке.
И тут снова сработала та часть личности Ясена, которая явно осталась от Гарри и отвечала за врождённую шилопопость вкупе с врождённым же мазохизмом. Ничем иным желание всё-таки прочесть забытую папочку с материалами на Снейпа, которую ему когда-то великодушно отдали гоблины, Ясен объяснить не мог.
Снейп оказался тем ещё извращенцем, страдавшим мазохизмом похлеще Поттеровского. Впрочем, если твой ненаглядный папаша систематически то лупит мамочку, то, протрезвев, просит прощения и клянётся в вечной любви, трудно вырасти адекватным человеком, умеющим строить нормальные отношения. Тем более что периоды беспробудного пьянства у Тобиаса Снейпа становились всё чаще, а промежутки трезвого и нормального поведения — всё реже.
Чем дальше читал Ясен о дохогвартских годах зельевара, тем больше ему хотелось проклясть и курицу Эйлин, которая вцепилась в сквиба-пьяницу так, что не отдерёшь, и старого козла Октавиуса Принца, который просто прогнал дочь, когда она единственный раз обратилась к нему за помощью. Старый дурак предпочёл сделать свой собственный Род выморочным, чем допустить в него «полукровное отродье маггла». Вот этого Ясен не понимал уже всерьёз — ладно, дочь выкинула фортель и выбрала себе совершенно неподходящего спутника жизни — так пусть живёт и наслаждается. Но бросить в этой помойке, именуемой Коуквортом, внука-мага… Сильного мага, чистого от проклятий, с Родовым Даром, пусть и полукровного… Это просто ни в какие ворота не лезло. И вообще, учитывая генетику, полукровность Снейпа была скорее даром, а не проклятием. Здоровая половина маггловской крови в своё время помогла полусквибке Меропе Гонт родить одного из сильнейших волшебников столетия. Так что отношение Лорда Принца к собственному внуку не имело в глазах Ясена никакого оправдания. Видимо, вырождающаяся кровь сильнее всего бьёт по мозгам, что доказывает пример тех же Мраксов-Гонтов.
Итак, учитывая отношение к Северусу обоих родителей, удивительно, что юный маг смог дожить до Хогвартса живым, здоровым и относительно адекватным. И в этом немалую роль сыграла Лили Эванс, подружившаяся со странным мальчиком и выдержавшая настоящую войну с родителями (впрочем, они быстро сдались, узнав, что Северус какой-никакой, а маг) и с Петуньей за право хотя бы изредка приводить его в гости, поить чаем и кормить яблочным пирогом. Нет, между Северусом и Лили не было любви. Со стороны Лили были доброта и жалость, со стороны Северуса — всепоглощающее обожание, слепое, почти рабское. Он просто принимал Лили, превознося её достоинства и не замечая недостатков, которые у неё, разумеется, были, как и у любого нормального человека. Лили была тщеславной. Лили была упёртой и при виде цели не замечала препятствий. Но в остальном… Девочка действительно была честной и доброй, и с Северусом она подружилась совсем не ради выгоды.
А что касается взаимоотношений Лили и Петуньи… Тут, скорее, вина родителей. Петунья с детства была умненькой и ответственной. И буквально помешанной на чистоте и порядке. Типичная будущая домохозяйка — добродетельная и скучная. Естественно, что, будучи старшей, она пыталась руководить своенравной и непредсказуемой Лили, стараясь вылепить из неё собственную копию. Получалось плохо, сёстры часто ссорились, но потом всё равно мирились, ибо Петунья была ответственной, а Лили — отходчивой. Камнем преткновения стала проклятая магия, обнаружившаяся у Лили, и её грядущее поступление в Хогвартс, в чём Петунье было отказано. А ещё малолетние бестолковки Северус и Лили посмеялись над Петуньей, стащив ответ Дамблдора на её письмо. Потом, правда, Лили письмо вернула и постаралась помириться, но Петунья уже поставила себе галочку на память, с этого момента начав вести длинный список обид на сестру — больших и малых.
Впрочем, сёстры Эванс упоминались в папочке вскользь, в связи с рассказом о детстве Северуса. Именно в этом детстве крылась одна из страшных тайн, ещё больше покалечившая психику подростка. Северус Снейп убил своего отца.
Произошло это, когда он вернулся на каникулы после четвёртого курса. Вернулся и обнаружил больную мать, которую Тобиас накануне избил до полусмерти. Тогда Северус её спас — он уже навострился варить нужные зелья и не брезговал карманными кражами у магглов, чтобы купить еды. У Северуса рано стало получаться беспалочковое Акцио, а вот Конфундус он, увы, ещё не освоил.
Итак, Северус сам сварил зелья для Эйлин, сумел раздобыть еды… и очень надеялся, что Тобиас ушёл в длительный запой и не покажется дома хотя бы пару-тройку дней, чтобы Эйлин успела встать на ноги. Мать он всё-таки любил, несмотря на то, что она частенько выказывала к нему равнодушие.
Но увы, Северусу не повезло. Тобиас заявился домой ночью — пьяный до изумления и злобный, как подраненный камышовый кот. Он хотел снова начать разборки с Эйлин, но Северус этому воспротивился. И тут Тобиаса переклинило. Он набросился на сына и попытался его изнасиловать. Северус сопротивлялся изо всех сил, но физически не слишком сильный подросток не мог противостоять взрослому разъярённому мужику. А палочка осталась в подвале, где он варил зелья для матери. Больше Северус никогда не совершит такой ошибки — не окажется перед лицом врага невооружённым. А пока, сопротивляясь из последних сил, он Акцио призвал тяжёлое каменное пресс-папье, неизвестно каким образом оказавшееся в их доме, и ударил Тобиаса по голове. Попал в висок, Тобиас умер мгновенно.
Пока Северус выбирался из-под тяжеленного тела Тобиаса, из спальни вышла мать. И даже в таком затуманенном сознании Северус отметил, что она выглядит как-то… по-другому. Не как нищая замарашка, а словно королева в изгнании. Королева в изгнании, которая даже в рубище выглядит королевой.
А потом появился высокий черноволосый джентльмен, удивительно похожий на Эйлин, но значительно старше её, и Северус оцепеневшим сознанием понял, что это его дед. Отец Эйлин, Октавиус Принц.
— Проклятье разрушено, дочь? — холодно спросил он. — Мальчишка справился?
— Да, — столь же холодно ответила женщина. — Наконец-то.
— Тогда нам пора, — отозвался Октавиус. — А от этого мусора следует избавиться.
Одно движение пальцев — и труп незадачливого Тобиаса Снейпа был трансфигурирован в камень размером с кулак. Октавиус Принц брезгливо поморщился и спрятал камень в поясной кошель.
— Наконец-то, — проворчал он. — Я уж думал, что и не дождусь. Но теперь, когда проклятие пало, тебе, Эйлин, следует как можно быстрее покинуть страну. Твой жених ждёт тебя, вернёшься лет через тридцать-сорок. Ты теперь сможешь родить чистокровного сильного мага, который возродит Род Принц.
— А я? — выдавил Северус. — Как же я? Мама…
Эйлин покачала головой:
— Прости, Северус, но я родила тебя и прошла через этот ад с Тобиасом только для того, чтобы избавиться от проклятия, убивавшего наш Род, — спокойно сказала Эйлин. — Я благодарна тебе за то, что ты сделал, поэтому этот дом и всё, что в нём есть, — твоё. Никто из магглов не потревожит тебя, никто не станет расследовать исчезновение мерзкого сквиба. Ты сможешь закончить Хогвартс и далее волен жить, как пожелаешь…
— Но тебе я не нужен… — констатировал Северус.
Эйлин пожала плечами:
— Иметь постоянно перед глазами свидетельство своего длительного сожительства с этим… полуживотным? Извини, но нет. И ты дашь нам Непреложный обет, что эта история никогда не выйдет наружу. Для всех в Хогвартсе — у тебя больная мать и неизвестно куда исчезнувший отец. Твоя учёба оплачена за все семь курсов. Это лучшее из того, что я могу тебе предложить. К Роду Принц ты не имеешь никакого отношения. На этом всё.
Потрясённый, расстроенный мальчик дал Непреложный обет, и Октавиус Принц вместе с дочерью Эйлин навсегда исчезли из его жизни. Так что Принцем-полукровкой мальчик остался только в записях в старом учебнике…
Дальнейшие факты, изложенные в папке, были уже известны Ясену, и он молча закрыл её. Теперь многое в Снейпе становилось ещё более понятным… После такого предательства он так и остался глубоко травмированным на всю жизнь. Это объясняло и его неистовую ярость, и ссору с Лили во время знаменитой сцены у озера… Лили была единственной, кому он ещё доверял, а она предала его, сообщив Джеймсу Поттеру придуманное им заклинание. Так он подумал и тут же отрубил последнего человека, который относился к нему по-доброму. Отрубил по-живому, обозвав «грязнокровкой», и Лили почувствовала эту ярость, потому и не захотела мириться… Да уж, Снейп с тех пор так и жил по принципу «чем хуже, тем лучше» и только сейчас, возможно, почувствовал себя свободным. А Эйлин… Скорее всего, она сейчас жива, как и её отец, удачно инсценировавший собственную смерть. Жива и счастливо избежала всех ужасов войны, да наверняка ещё и парочку правильных деток родила… Так что скоро, возможно, состоится второе пришествие Рода Принц. Ну-ну… Пусть являются. Несмотря ни на что, за Снейпа Ясен обиделся всерьёз. Не то чтобы он жалел его — Снейп не раз успел показать, что ни в чьей жалости не нуждается, но Ясен был согласен с Данте, который предательство почитал самым страшным грехом, а Иуду — самым отвратительным преступником. А то, что сотворили со Снейпом близкие по крови люди, было самым гнусным предательством. Так что пусть и дальше пребывают в безвестности. Для них же лучше будет.
А ещё Ясен узнал, как обстоят дела у Рона и Джинни. И оказалось, что их обоих взяла под опеку незамужняя тётка Молли — Мюриэль Прюэтт. Сия особа отличалась скверным характером и врождённой злокозненностью, но в целом была женщиной справедливой. Участь же старших Уизли была куда более печальной. После расследования, проведённого ДМП, и обыска в Норе Артура вышибли с треском из Министерства Магии без права занимать какие-либо должности во властных структурах. Он засел дома, пытался что-то делать, но неожиданно слёг с приступом «проклятия неизвестной этиологии». То же самое случилось и с Молли, так что старшие Уизли вскоре оказались в Мунго в состоянии, близком к овощному. К тому же они оба стремительно теряли магию и скоро превратились в сквибов. В очень сильно страдающих от неизвестного проклятия сквибов. Лечить их было не на что, и Билл начал договариваться с гоблинами о кредите. Но договориться не успел — после трёхдневного пребывания в больнице Артур и Молли бесследно исчезли. Никто ничего не мог понять, а вот Ясен думал, что к этому руку приложил злопамятный Ксено, ведь в состоянии Невилла были виновны именно старшие Уизли. Но с Ксено он, по зрелом размышлении, решил на эту тему не беседовать. Если Уизли оказались такими идиотами, что заполучили во враги целого сидхе, то кто им злобный Буратино?
Так вот, после смерти Артура и Молли выяснилось, что их старший сын, Уильям, давно уже не Уизли. Как, собственно, и Чарльз. Оба молодых человека перешли в Род Прюэтт кровным ритуалом, выжигая в себе кровь Уизли. Так что Билл стал наследником старого Лорда Прюэтта, и в связи с этим его женитьба на Флёр Делакур уже не казалась таким уж мезальянсом. Чарли же, как выяснилось, больше не работал в румынском драконьем заповеднике, а изучал Магическую зоологию в Пражском университете Практической Магии, готовясь возродить семейный бизнес Прюэттов — разведение редких магических животных.
Перси же решил остаться в Роду Уизли, но он посвятил себя снятию Печати Предателей крови. А учитывая его педантичное упорство и занудство, можно было не сомневаться, что он достигнет цели. Ясен его понимал — всё-таки Древний Род, священные двадцать восемь, негоже просто так Родами разбрасываться. Так что истинная причина ссоры Перси с родителями была отнюдь не в том, что он поддерживал Фаджа, а именно в желании Перси помочь себе и младшим братьям снять клеймо Предателей Крови. Ему удалось перетянуть на свою сторону близнецов, которые были безбашенными хулиганами, но не были дураками и умели делать выводы из полученной информации. А может, Фред и Джордж просто повзрослели и сумели посмотреть на свои подростковые развлечения со стороны. Плюс их ещё здорово шокировал скорый и неправедный суд над Гарри Поттером и то, что Дамблдор за него не вступился. Кстати, Фред и Джордж пытались передать в Азкабан продукты и тёплые вещи для Гарри, но им было отказано. Сложив два и два, Фред и Джордж быстро поняли, что раз уж Светлейший так легко вытер ноги о Героя и Избранного, то их при случае просто прихлопнет, как мух, и высказали родителям всё наболевшее, попутно поинтересовавшись, не пора ли Уизли брать свою жизнь в собственные руки, а не довольствоваться объедками со стола одной бородатой личности? Во всяком случае, когда разозлённый Артур заявил, что больше не будет оплачивать обучение сыновей в Хогвартсе, если они не выкинут из головы всю эту дурь про Дамблдора, Предательство крови и прочее, близнецы покинули Нору почти так же феерически, как Хогвартс в каноне. Деньги на открытие магазинчика им на сей раз одолжил Лорд Прюэтт, так что открыть свои «Волшебные вредилки» Фред и Джордж сумели. А через пару месяцев некоторыми их разработками заинтересовался Отдел Тайн, предложив близнецам серьёзное обучение. Они согласились, так что теперь всё у них шло неплохо. Кстати, Фред и Джордж пытались открыть глаза и Рону с Джинни, но первый оказался слишком ленивым, а вторая — слишком тщеславной, чтобы прислушаться к ним. И только та прочистка мозгов, которую им устроил Ясен, да ещё болезнь и смерть родителей заставила их взглянуть на мир реально. До Рона дошло, что он полное ничтожество, не представляющее из себя абсолютно ничего, и что на своём факультете он пользовался некоторой популярностью, только будучи другом Героя. А когда Гарри был осуждён, отношение к Рону в школе стало именно таким, как он того заслуживал. Да и Джинни поняла, что ей не светит приличное замужество — не только с Гарри, с любым другим сильным и состоятельным магом вообще. Именно поэтому они под давлением Дамблдора и родителей согласились участвовать в афере с Невиллом… а когда это давление исчезло, то младшие Уизли испытали незнакомое им ранее чувство жгучего стыда и раскаяния.
И теперь оба жили с тётушкой Мюриэль, которая не упускала случая заполнить пробелы в воспитании обоих в своей собственной неповторимой манере. Но они не обижались. Рон и Джинни поняли, что им предстоит через многое пройти, чтобы стать достойными членами обновлённого Рода Уизли.
***
Это солнечное воскресное утро запомнилось Магической Британии надолго. Косая аллея была заполнена людьми, гостеприимно распахнутые двери лавок манили покупателей, чисто вымытые стёкла витрин отбрасывали в толпу солнечные зайчики, девочка-цветочница на углу с весёлыми прибаутками предлагала свой товар — магические радужные фиалки «проходящим господам и дамам», на открытой веранде кафе Фортескью пили кофе и лакомились десертами и мороженым нарядно одетые маги с жёнами и детьми, у входа в Лютный переулок о чём-то разговаривали трое авроров в форменных красных мантиях, двое молодых гоблинов тщательно начищали и без того сверкающие мраморные ступени банка Гринготтс, спорили у выставленного в витрине магазина «Всё для квиддича» новейшего образца метлы «Молния» неугомонные мальчишки, то и дело открывавшаяся дверь аптеки Малпеппера выпускала на волю самые ядрёные ароматы, в витрине ателье мадам Малкин две молоденькие хорошенькие модистки выставляли образцы парадных мантий… В общем — самое обычное воскресное утро. Как говорится — ничто не предвещало…
Разве что несколько аристократических семей решили, не сговариваясь, выбраться на Косую аллею именно в этот день.
Люциус Малфой с семейством не торопясь вкушали шоколадный торт, Уолден Макнейр и Антонин Долохов, только что вышедшие из Гринготтса, остановились о чём-то поболтать с аврорами, братья Лестрейндж решили посетить «Флориш и Блоттс», а Амикус и Алекто Кэрроу присоединились к белобрысому семейству, которое приветствовало их с необычайным почтением. Все, кому надо, эту встречу увидели и сделали из этого должные выводы — похоже, акции Кэрроу по какой-то непонятной причине стали подниматься, хотя и непонятно почему, но одеты были брат и сестра более щёгольски, чем обычно, к тому же лицо Алекто скрывала густая вуаль.
Но посплетничать всласть профессионалам этого дела так и не удалось, ибо неожиданно в переулке сделалось темно и мрачно.
— Что происходит, Мерлина ради? — проворчал седой маг, прогуливавшийся с внуком по Косой аллее, и на всякий случай вытащил палочку. — Опять Отдел Тайн балуется с погодой?
— Ах, смотрите! — экзальтированно воскликнула дама в лиловой мантии, картинно хватаясь за сердце и показывая рукой на небо.
— Что?
— Где?
— Как? — раздалось со всех сторон, пока один из авроров не воскликнул:
— Мерлинова мать, да это же дементоры! Всем в укрытие!
После этих слов закономерно началась паника. Маги бросались к дверям ближайших лавок, надеясь найти в них укрытие, двери закрывались, ставни захлопывались, опускались жалюзи витрин. За считанные секунды переулок опустел. Исключение составляли лишь авроры, Долохов с Макнейром и братья Лестрейндж, а также присоединившийся к ним Люциус Малфой, который при первых признаках паники увёл семью с веранды в кафе. Все помянутые лица стояли с палочками наизготовку, ожидая нападения.
Но дементоры не стали нападать. Снизившись, они опустились на мостовую, и только тут стало видно, что в их окружении находится невысокий худощавый маг в длинной мантии с капюшоном, скрывающим лицо.
— Мы… не нападать… — поскрипел самый высокий и самый ужасный с виду дементор, чьё лицо было больше похоже на сплошную маску из струпьев, с которой жутковато светились два красных глаза. — Пришли по поручению… Нужен главный…
Один из авроров сделал шаг вперёд:
— Старший наряда Макриди готов выслушать вас.
— Не подойдёшь, — прошипел дементор. — Нужен главный.
— Я — Лорд Люциус Малфой, — выступил вперёд белобрысый Лорд. — Возможно, вас устроит моя кандидатура?
— Уссстроит… — прошипел дементор. — Хоть ты и не главный… Слушай же… Слушайте все… Мы привели вам вашу утрату, но прежде, чем мы уйдём, я скажу… Среди вас много виновных перед этим юношей, и те, кто сейчас страдают, страдают не зря. Пусть они искупят свои прегрешения, и их недуги покинут их. А искупать придётся долго… долго…
Тут дементор издал несколько хриплых булькающих звуков, похожих на смех и почему-то нагонявших ещё большую жуть.
— Вы получаете сокровище, которое не заслуживаете, — проскрипел дементор, отсмеявшись, — ибо этот юноша получил Дар Истинного целителя. И если хоть кто-то из вас обидит его… словом или делом… Мы вернёмся. И больше не будем так милосердны. Ты всё запомнил, Лорд?
— Я думаю, что мы все запомнили, — с достоинством кивнул Люциус Малфой, а остальные закивали дружно и часто.
— Тогда мы уходим, — проскрипел дементор. — Но помните — мы можем и вернуться в любой момент. И не пощадим виновных.
И он снова расхохотался своим жутковатым смехом. А потом из-под лохмотьев дементоров забило бледное, какого-то трупного вида пламя, они в клубах этого пламени поднялись в воздух, выстроились клином и взяли курс куда-то на восток, скоро растаяв в небесной синеве и унося с собой ту тьму и ужас, которую принесли с собой. А маг в длинном плаще с капюшоном остался.
Некоторое время он стоял неподвижно, а потом словно встряхнулся и откинул капюшон, явив миру знаменитые зелёные глаза и слегка растрёпанную чёрную шевелюру.
— Ну, здравствуйте, господа! — произнёс он ехидно. — Как дела в Магической Британии?
— Мистер Поттер! — картинно всплеснув руками, воскликнул Люциус. — Вы живы!
— Наследник Поттер, с вашего позволения, — отозвался Ясен. — А в перспективе — Лорд Поттер. Да, Лорд Малфой, я жив и здоров, хотя и не стараниями магического мира.
— Понимаю, — кивнул белобрысый Лорд. — Позвольте предложить вам воспользоваться моим гостеприимством, Наследник Поттер. Думаю, что у нас есть что обсудить…
— Думаю, да, — с достоинством кивнул Ясен, взял протянутый Люциусом портключ и аппарировал, исчезнув с глаз набежавшей публики. В ту же самую секунду исчез и Малфой-старший. Так что подоспевшим к шапочному разбору чиновникам Министерства и репортёрам «Пророка» осталось лишь опрашивать зевак.
А как Ясен уговорил Координатора подписаться на эту авантюру и принять столь креативный облик, знал только он один.
***
А потом началось бурление праведных говн, растянувшееся на несколько месяцев. Гарри Джеймс Поттер был официально оправдан, и об этом было объявлено в ближайшем выпуске «Пророка», более того, Министерство спешно привело в порядок домик Поттеров в Годриковой Лощине и вернуло его официальному Наследнику. А поскольку Гарри Поттер фактически являлся совершеннолетним после участия в турнире Трёх волшебников, то он принял титул Лорда и получил, соответственно, места в Совете Лордов и Визенгамоте.
Потом объявился целитель Сметвик с предложением занять почётное место в штате Мунго. Ну да, Истинного Целителя хитрый Гиппократ не мог отпустить просто так.
Места в Совете Лордов и Визенгамоте Ясену были особо ни к чему, а вот на предложение Сметвика он согласился, только заметил, что ему ещё необходимо сдать СОВ и ЖАБА, чтобы получить хоть какой-то диплом о магическом образовании. Сметвик в ответ только рукой махнул — его Ясен и таким устраивал, но тут уж сработало унаследованное Ясеном Поттеровское упрямство. Понятное дело, учиться в Хогвартсе Ясен не собирался, по всем необходимым предметам его обещали подтянуть Сириус, Гермиона и бывшие Пожиратели. Впрочем, очень многое он уже успел освоить по ходу жизни, и с остальным тоже проблем не предвиделось.
Дни пролетали в хлопотах — нужно было открыть Поттер-мэнор, разобраться с делами Рода, подучить магическое законодательство, периодически появляясь на заседаниях, пообщаться с гоблинами, поработать в Мунго, изучить до конца школьную программу и подать заявку в Университет Магической Медицины в Саламанке (сэр Пивз уверял, что там до сих пор лучшее обучение), посетить Холмы, уделить внимание друзьям и близким… И Алекто. Конечно же, Алекто. Алекто на первом месте. Чем больше Ясен узнавал эту женщину, тем больше восхищался ею. Её умом, тактом, образованностью, воспитанием — всем, что скрывалось до поры до времени за невзрачной внешностью… И в том, что их грядущий брак будет счастливым, Ясен не сомневался.
— Знаешь, Гарри, — как-то сказала ему Алекто, — после нашей свадьбы многие будут недоумевать… Ведь у меня нет ни связей, ни богатого приданого… я гораздо старше тебя… Я… я волнуюсь…
— Алекто, милая, — улыбнулся Ясен. — Мне наплевать, о чём будет судачить вся Магическая Британия. Тем более что я всегда излюбленная тема для пересудов. А если кто-то посмеет сказать о тебе хоть одно плохое слово… Я просто пожелаю ему здоровья. Надолго. И ты будешь самой прекрасной невестой во всей Британии, даже не сомневайся в этом. А волноваться… Волноваться — это нормально. Я вон тоже перед каждым исцелением волнуюсь. Кстати, ты уже выбрала свадебный наряд?
Алекто улыбнулась, кивнула, и больше эта тема не поднималась. Тем более что Ясен был прав — Алекто действительно стала самой прекрасной невестой в день своей свадьбы в восстановленном Поттер-мэноре.
Кружась в вальсе с новобрачной и наблюдая за гостями, Ясен улыбался. Улыбался, глядя на Беллу, кружащуюся в вальсе с мужем, и Рабастана, что-то рассказывающего на ухо своей невесте, Селии Хорнби, вдове Диггори. Сын Селии, Седрик, студент Магической Сорбонны, тоже был приглашён на свадьбу вместе со своей юной женой Чжоу Диггори. Сириус и Гермиона, решившие, наконец, объявить о своей помолвке, тоже были здесь, и тоже радовались счастью новобрачных. Были приглашены и Невилл с Луной, и Лорд Лавгуд собственной персоной. Последний развлекал всех желающих рассказами о морщерогих кизляках и птицеголовых паукоедах. Лорд-сидхе, как всегда, крайне тонко троллил всех окружающих и получал от этого истинное удовольствие. Ага, а вот и некий неизвестный гость… Точнее, хорошо известный — дракон не утерпел и тоже решил принять приглашение.
Ясен усмехнулся снова. Увы, с Сириусом и Гермионой у дракона не срослось, хотя кобель-крёстный и умудрился отведать сладенького. Но, похоже, Ксено, сам того не подозревая, нарвался на полноценное ухаживание и может распроститься с затянувшимся вдовством. Ну да, с точки зрения логики союз двух практически бессмертных выглядит куда правильнее, чем союз бессмертного и смертных. К тому же сэр Пивз, похоже, кобель почище Сириуса, а два кобеля в мужьях — это как-то несправедливо по отношению к Герми.
Ясен усмехнулся ещё раз. Сейчас в Магической Британии всё спокойно — ни тебе Тёмных Лордов, ни гражданских войн. Экономика на подъёме, Скримджер у руля, Боунс поддерживает порядок, а те, кто был виноват перед Гарри Поттером, искупают свою вину ударным трудом на благо Родины. То бишь больницы Святого Мунго. Они хотели отделаться деньгами и другими подношениями, но Ясен был непреклонен. Так что Амбридж, например, сейчас моет лестницы и приёмный покой. И без всякой магии, ручками. Так дзен лучше постигается.
«Молодец… — произнёс в голове отдалённо знакомый голос, и Ясен ощутил невесомое, но ласковое прикосновение к волосам. — Всё у тебя получилось… Теперь — живи, как пожелаешь… Благословляю…»
«Спасибо», — отозвался Ясен и крепче прижал к себе Алекто, завершая вальс.
А где-то далеко-далеко, за тысячу тысяч миров от этого, в мире, который был по-настоящему сказочным и добрым, юная рыжеволосая женщина пела колыбельную своему сыну. А в дверях детской стоял не менее юный муж и отец, щурясь сквозь круглые очки и небрежно поигрывая волшебной палочкой. Он смотрел с любовью на жену и сына и думал, что маленький Гарри вырастет замечательным человеком, потому что уже сейчас он самый лучший мальчик на свете.
А Гарри знал только одно — наконец-то он там, где его по-настоящему любят. Где его семья будет жить долго и счастливо, и он не останется сиротой. И его ждёт обычная для мага жизнь. И никакого Волдеморта.
КОНЕЦ
