***
— Хуёво выглядишь, — говорит Иско, пока Серхио старается одолеть своевольные шнурки в бутсах. Рамос вопросительно вскидывает бровь на такое смелое заявление. Он видел себя сегодня в зеркале: та же идеально постриженная борода, лучезарная улыбка и модная прическа. Его косметолог, диетолог и стилист не зря получают свои деньги. Немалые деньги, к слову. Поэтому заявление Иско более, чем бредовое. — Да, Чехо, ты по-прежнему красавчик, — оправдывается одноклубник, правильно интерпретируя вопросительный взгляд Серхио. — Просто такое чувство, что тебе Пике мячом по башке зарядил в прошлом сезоне, и ты до сих пор ходишь контуженный. — Со мной всё хорошо, — недовольно отвечает Серхио, наконец, побеждает непокорные шнурки и выходит из раздевалки в полном одиночестве. Одноклубники смотрят на него с недоумением, а некоторые с тревогой.***
— С тобой не всё хорошо, — твёрдо говорит Жерар. Они стоят в тёмном коридоре поодаль от камер и остальных членов обеих команд, готовящихся выйти на поле. Серхио подпирает стенку спиной, задумчиво изучая пол под своими бутсами. — Не хочешь рассказать? — не отстаёт Пике. — Нет, — твёрдо отвечает Рамос, не поднимая головы. Он совершенно уверен, что не хочет ни с кем делиться тем, что у него в голове. Но Жерар смотрит слишком пристально и обеспокоенно, как будто знает всё наперед, хотя, скорее всего так оно и есть. Ох, уж этот Жери и его всевидящие голубые глазищи. — Знаешь, всё уходят рано или поздно. В нашей профессии финал наступает слишком рано, и порой приходится двигаться дальше, чтобы не двигаться к концу. Вопрос в том, что мы оставим после себя, когда наступит время уйти. Кто-то оставляет приятное чувство ностальгии, кто-то — бессилие и разочарование, но есть такие, кто оставляет после себя выжженную пустыню без шанса, что на этом месте пойдут новые ростки. И было бы логично предположить, что он среди последних, потому что огонь не оставляет после себя ничего. Мне жаль, искренне жаль, Серхио, но ты стоишь на пепелище. — Ты пересмотрел молодежных мелодрам? Что за сопливая чушь из тебя льётся? — Рамос грубит скорее по привычке, нежели действительно хочет задеть Пике. Жерар это понимает и просто не обращает внимания на колкость. — Серхио, посмотри на меня. — Что? — Рамос, наконец, отрывается от изучения пола, вскидывает голову, но его взгляд не доходит до цели, он спотыкается о капитанскую повязку на предплечье Жерара. Он смотрит на этот обычный кусок ткани и летит куда-то далеко, словно в кроличью нору сюрреалистичной сказки.***
Месси вскакивает на ноги и идёт на него, выставив грудь колесом. Это просто смешно — Рамос выше его на голову и шире в полтора раза. — Ты совсем охренел?! — кричит аргентинец, и Серхио заводится моментально, словно кто-то в начале матча запалил фитиль, и вот, наконец, случился неминуемый взрыв. Они сцепляются не на шутку. Серхио толкает Месси в грудь, и тот не остаётся в долгу. Судья свистит беспрерывно, сверкает жёлтыми карточками, но им абсолютно всё равно. Подлетает Пике и, кажется, Дани: кудахчут, как курицы-наседки, пытаются развести их в стороны. Куда там! Бускетс почти кричит: «Парни, вы же капитаны! Хватит!» Точно, они же капитаны. Серхио вспоминает об этом через полтайма и ещё десяток с небольшим минут, когда надёжно зажимает Месси между стеной и собственным телом, не прекращая остервенело целовать. Он пытается стянуть с Лионеля футболку, но сине-гранатовое убожество застревает на одной руке — всему виной капитанская повязка, которую Серхио просто срывает и откидывает в сторону. Его повязка тоже отправляется в полёт перед тем, как Месси обвивает ногами поясницу Рамоса. О повязке он вспомнит уже дома, когда разбирает сумку и обнаруживает на дне кусок ткани с надписью «капитан», не его кусок ткани. Он крепко сжимает его в кулаке и зачем-то подносит к лицу, чтобы вдохнуть знакомый запах и на пару мгновений вернуться в тесную кладовку после матча. Что за ненужные сантименты, Серхио, ты же не влюбленная девица?***
— Серхио, посмотри на меня! Голос Пике возвращает его обратно, вытягивает из бездны, будто на тросах из душных едких воспоминаний двух — трёх? — годичной давности. Однажды Серхио упадёт на самое дно этой норы, и его уже не смогут поднять оттуда, он так и умрет там без воздуха и света под грудой старых воспоминаний о человеке, которому до него нет дела. Кажется, Жерар прав, у Серхио не всё хорошо. — Как ты с этим справляешься, Жери? Посмотреть в глаза Пике всё ещё выше его сил, поэтому он снова упирается взглядом в свои бутсы. Он не видит выражение лица Жерара, только слышит его едкий, полный горечи и презрения смешок. Спустя паузу Пике всё-таки говорит. — Я злюсь. Я чертовски злюсь! Эту повязку он получил от Иньесты, — периферическим зрением Серхио замечает, как Жерар постукивает указательным пальцем по своему предплечью, — Андреса Иньесты, которому стоя аплодировал весь стадион, болельщики обеих команд, когда он последний раз уходил с поля, Андреса, на пресс-конференции которого люди плакали, плакали и не стеснялись этого, Андреса, который ушёл, когда у команды всё было хорошо, когда он был уверен, что оставляет её в надёжных руках, когда просто пришло время. А что он? Позорно сбежал, бросил нас всех, испугался ответственности, не захотел разгребать всё дерьмо, которое сам же и натворил. Поэтому, да, я злюсь. Более того я культивирую в себе эту злость в надежде, что однажды она перерастет в ненависть, и я даже смогу не пожать ему руку при встрече. Пике замолкает, и Серхио, наконец, улыбается, обреченно, но всё же улыбается. — Ты жесток, Жерар. — Я сама справедливость. Они недолго молчат. Рамос слышит, как кто-то кричит им, что пора выходить, перерыв заканчивается, и их место с командами на поле. Но ноги словно каменные, и идти никуда не хочется, хочется срастись с темнотой вокруг, впаяться в стену и навсегда остаться незримым свидетелем всего, что творится в этих коридорах. — Послушай меня, Серхио, — нарушает молчание Жерар. — Я просто уверен, что он получает извращенное удовлетворение от осознания того, как херово нам всем без него. Этот мелкий эгоцентричный ублюдок включил сегодня телевизор, чтобы посмотреть на наши пресные лица и порадоваться тому, как хуево мы выглядим и играем. А после матча ему позвонит его продажная парижская подстилка, и они долго будут обсуждать и высмеивать каждого из нас. Поэтому, будь добр, нарушь его ублюдочные планы. Будь тем Рамосом, которого все любят, хватит быть хорошим и унылым парнем. Надень свою фирменную улыбку, играй как раньше, хватит осторожничать, сломай ногу кому-нибудь, да, я разрешаю. Укуси Суареса, пусть он охренеет. Пусть все охренеют! А знаешь… Можешь даже кого-нибудь поцеловать в конце, можешь меня, я потом всё объясню Шакире, можешь — Ракитича, он, конечно, не сможет это объяснить жене, да и хрен с ней, она ебанутая. Сделай уже что-нибудь, испортить ему вечер!***
Мяч влетает в сетку ворот, Тер Штеген со злостью бьет рукой по газону, Лангле устало и разочарованно трёт глаза, сливочное море на другом конце поля срывается со своих мест, радостно кричит и волнуется. Серхио бежит вдоль кромки, широко раскинув руки, подмигивает в камеру и шлёт воздушный поцелуй. Всё, как раньше. В этот момент ему в спину врезается кто-то из парней, а в следующий миг его окружает уже вся команда. Всё как раньше. Добавленные минуты заканчиваются, судья даёт финальный свисток. Парни пожимают друг другу руки, обмениваются подбадривающими фразами и футболками, болельщики нехотя покидают стадион. Он находит глазами Жерара. Тот стоит неподалёку и понимающе улыбается. Серхио уверен, Пике, как и он сам, чувствует это, ощущает через тысячу километров и несколько государственных границ: в этот момент один человек перед телевизором недовольно поджимает губы и хмурится, ему не нравится то, что он видит, совершенно точно не нравится. А то, что будет дальше, не понравится ему ещё больше, но вот этого Жерар пока не знает. Пике продолжает мягко улыбаться и протягивает Серхио руку. Рамос в ответ вкладывает свою ладонь в его. В глазах капитана «Мадрида» кураж и черти разжигают ритуальный костер, он улыбается хищно, совсем не так, как пятьдесят минут назад в подтрибуном помещении. Пике хватает мгновения, чтобы всё понять, и тёплая улыбка слетает с его лица. — Серхио, я же пошутил. — А мне идея понравилась. Рамос резко притягивает Жерара к себе и… У Серхио по-прежнему не всё хорошо, но он исправляется.