Ужас Брайтона

- И часто ты влезаешь в такие авантюры, Фил? Наконец болезненно-тихую ночь прорезало стрекотание кузнечиков. Их было слышно аж в 6 метрах над землёй. Один из них даже умудрился взлететь вверх и плюхнуться брюхом прямо на линзу подзорной трубы. Из-за этого Джек взвизгнул и чуть не выронил телескоп из оконной рамы. Скорее всего, кузнечика привлёк свет керосиновой лампы, которую Фил нашёл под столом радиорубки за канатом проводов. Рядом с ней пристроился сам запас керосина и спички (Наверное, будь Фил и Дэн тогда предусмотрительнее, нашли бы лампу вместе со спичками раньше и зажгли бы огонь быстрее.) - Честно? - спросил Фил, не поднимая головы. Он стоял у стола, на котором помимо радиоприборов расположились лампа и та самая карта, которую он совсем недавно достал из кармана своих шорт. Сейчас он на ней пытался вырисовывать какие-то круги, пересекающие градусы. Так сразу это выделять не удавалось, поэтому ему приходилось отрываться от стола и смотреть в окуляр на безлесную поляну снова и снова. Ради этого ему приходилось отпихивать оттуда Шона, который всё время забирал телескоп себе и хотел через него рассмотреть синеющие - от сгущающейся над головой ночи - раскидистые ели (Ели и сосны больше не были изумрудно-зелёными. Из-за накрывшей мир тьмы они стали тёмно-синими). А прерывать людей Фил не любил, даже если они ему мешали. - Конечно. - Я впервые делаю подобное. - Ну, логично... - В том смысле, что впервые делаю что-то, зная, что именно надо делать, - Фил в последний раз взглянул в телескоп и перестал мурыжить бумажку карандашом. – Наверно, сойдёт. - А я не знал, что ты разбираешься в географии, - рассудил Джек, посмотрев на карту через плечо Фила. - Так я и не разбирался никогда, - повернув голову за спину, он уловил недопонимающий взгляд ирландца. – Когда надо, они, - он поднял указательный палец вверх, – сделают так, что даже квантовую физику пойму. Шон всё равно не уловил сути его мыслей, в недоумении похлопал глазами и подождал, когда он выйдет из домика первым. А когда хотел выйти за ним следом… - Ну уж нет, Шон! – крикнул ему снизу швед, когда Джек хотел проползти на крыльцо с телескопом. – Обойдёшься. Оставь его там, где взял. Джек скорчил обиженно-раздражённую мину, и хотел уже было развернуться отнести телескоп на место, а потом повернулся обратно в сторону леса, где его снизу ждали все остальные: - Феликс! Ну он же не нужен никому! - Поставь, говорю! - не унимался Феликс. Он покачал головой, когда Шон нехотя пошёл обратно внутрь. - Мародёр грёбанный. Глубоко в душе Феликс тоже хотел забрать эту штуковину себе... Но к чему эта необходимость? Ни он, ни Джек не страдали от недостатка денежных средств, они легко могли позволить себе такое устройство, даже лучше, чем тот, что в домике. Скорее здесь суть в значимости именно этого телескопа. Но неправильно это как-то... Пусть на месте стоит. «Если не ему и не мне - значит, не достанется никому». Джек уже стал медленно спускаться вниз, в то время как Фил стоял на предпоследней лестничной площадке, скрестив руки на перилах. Он больше всматривался в кого-то снизу, нежели ждал, когда Шон спустится. Дэн и Фил, будто бы общаясь телепатически, буравили друг друга взглядами. Фил смотрел как-то устало и почти бесцельно, то есть, смотрел, но как-то без особого смысла. Смотрел лишь для того, чтобы просто смотреть, а не вести немой диалог. Дэн же наоборот смотрел на него с какой-то светлой надеждой, будто бы ранее, пару часов назад, он не считал его врагом народа (Под "народом" подразумевая себя). Пытался передать ему все свои чувства лишь глазами, даже если знал, что ответа не дождётся. Всё шло к тому, что всему этому невероятному водовороту ранее не существовавших в привычном мире вещей скоро придёт конец. Это волновало и радовало одновременно. Если говорить сейчас было нельзя - потому что это было либо бессмысленно, либо слишком отвлекало - то простые гляделки как-то спасали положение, и не позволяли дать слабину. Хотел бы Фил вот так просто поговорить с ним «глазами». Вот только ему приходилось эти большие и измученные карие глаза использовать просто как опору, а не средство «общения», пока в голове творился настоящий гул и скандал, преследовавший его уже несколько месяцев. Посчитав, что последние пару пролётов лестницы (так ещё и ненадёжные) не будут уж такой большой преградой и опасностью, Джек, не пройдя всю лестницу до конца, спрыгивает с той площадки, где стоял Фил, на землю. На мгновенье, глядя на это, Феликс поморщился и чуть не закашлялся. Не стоило представлять себя сейчас на месте ирландца. Больные ноги отвлекали его сейчас как никогда раньше. - Не хочу вас расстраивать, но нам придётся после лаборатории вернуться сюда опять, - сказал Лестер, наконец оторвавшись от перил и спускаясь вниз к остальным. После этих слов последовали измученные стоны его уставших товарищей. – Обещаю вам, после нашего возвращения сюда назад, я вас больше никуда таскать не буду. Мы пойдём все спать. - Фил, ну зачем нам туда-сюда каждый раз ходить? – взныл ПиДжей. – Что в этом месте такого важного, что мы должны будем вернуться сюда снова, вместо того, чтобы сразу пойти спать? - Неожиданные гости у нас будут, Пидж. – невозмутимо ответил Фил, зашагав рядом с Шоном в сторону склона. – Неожиданные, и, наверно, пугающие гости. Феликс и ПиДжей переглянулись, шумно проглотив застрявший ком в горле. Каким посторонним людям можно доверить этот чудовищный секрет и позволить им ввязаться в судьбу метеорита, а заодно и всего города одновременно? Если, конечно, именно в этом и заключается цель «гостей». Кто же это именно и чем они смогут в этом помочь, они решили у Фила не спрашивать. Очень много вопросов и слишком мало ответов. Даже если ответы и были, они сидели глубоко в черепной коробке Фила, и не собирались кому-либо раскрывать себя. Либо часть из них слишком некорректные и смысл их сразу потеряется, либо они слишком важные для того, чтобы явить себя свету прямо сейчас. Как Лестер говорил уже не раз: «Увидите – поймёте». - Чувствую, меня к концу этой прогулки будет мутить от лесов, - Феликс, опять же не без помощи ПиДжея, шёл с ним рядом и оглядывался вокруг. Пока они копались на пляже, лесные жители успели за это время отпраздновать свою «свободу» и завалиться спать. Ранее летавшие над головой птицы и суетившиеся на ветках деревьев белки пропали, умчались в гнёзда и норы спать. Одни лишь совы где-то вдали ухали, и кузнечики стрекотали, не позволяя ночной тишине заполонить собою страдальческие и уставшие головы «туристов». – Никаких больше походов и приключений. - Уверен? А как насчёт… Через годик сюда заглянуть? – расспрашивал Пидж, явно что-то скрывая за этим вопросом. - Когда запах трупов отсюда полностью выветрится, то, может быть, и вернусь. – Фел и Пидж остановились лишь на мгновенье. Очень трудно всю дорогу прыгать на одной ноге, а потом периодически менять её на другую. – Иначе я так никогда и не забуду то, что здесь произошло. - Может, через годик тебя действительно это не будет волновать. Появятся новые ощущения… - говорил загадками Лигуори. - Ты чего удумал? - Да так. Я ещё пока только рассуждаю. Считай, пока даже ничего и не придумал. - А ну колись давай, сучара! - позабыв о том, что ПиДжей служит ему своеобразным костылём, Феликс принялся тыкать пальцами ему куда-то под рёбра и смеяться. - Сейчас сам пойдёшь! – через смех закричал Пидж. – Расскажу, когда домой вернёмся! - Мы пришли! От детской забавы их отвлёк голос Шона. Они и не заметили (в темноте-то это не особо заметно), как с каждым шагом стволы деревьев всё становились плотнее и плотнее друг другу, пока не выстроили из себя целые стены по бокам. - И никому не пришло в голову, что такое расположение деревьев - В ЛЕСУ - противоестественно? – Дэн обошёл Пиджа и Феликса, пройдя ближе к каменной терасске. – Тут и слепому видно, что так их могли только люди высадить. - Если всем стало вскоре насрать на взрыв, то чего уж говорить о деревьях, - Феликс оглядел ели и ещё дикие яблони, которые, если бы могли ещё ближе расти друг другу, могли бы замуровать их здесь. – Шон, ты сказал, что там, за кустом, ничего не было? Вспомнив об этом, Джек, как и в прошлый раз, сначала обошёл кустарник и плотное кольцо деревьев за ним стороной, чтобы глянуть на окружающую его обстановку. Почему он раньше не заметил, что «кольцо» из кустов и деревьев выглядит как-то неправильно? За ними не было видно НИЧЕГО, хоть до вечера разглядывай и вверх шею подтягивай. Кто-то хорошо постарался сделать так, чтобы ветки густых лесных растительностей скрыли собою место происшествия. Отойдя от входа в лабораторию, Шон, наконец, решился сунуться через это кольцо на поле (Что было довольно проблематично. Кустарники до ужаса были колючими, а деревья непроходимыми). И ведь вправду. Всё было так же, как и в телескопе, когда они смотрели на лес сверху. Чистое поле, без единого камушка или редкой травинки (Тут мало что могло прорости. Поражённую почву от начала до конца засыпали строительным песком), замкнутое в круг высоченных елей, старых осин и размашистых кустарников. Если присмотреться, можно понять, что часть деревьев здесь росли уже давно, а остальная – высажена людьми. Те, что «молоды» и не росли здесь никогда ранее, выглядят свежее и здоровее, а те, что тут растут уже много лет, немного подгорели. От взрыва те стороны деревьев, что были обращены в сторону падения, чуть-чуть обуглились. Наверно, часть из них успели затушить пожарные (В день катастрофы на уши были подняты все спец-службы Великобритании). Кора была чёрная, и, если бы до неё можно было бы дотронуться, она скорее бы всего распалась в пепел. Даже в ночи́ этот контраст был хорошо заметен. Шон еле сдержал слёзы. Ему было жалко обыкновенные деревья, которых тут было тысячи, если не миллионы. А ведь если бы люди спохватились позднее, весь лес мог бы сгореть к чертям собачьим. В таком случае, ему надо только радоваться этому. Однако еле державшиеся на своём месте почерневшие иголки и иссохшие листья мешали предаться такому маленькому счастью. Шон буквально пулей вылетел из своих рассуждений обратно в реальность, когда его нога чуть не провалилась под песок, смешанный с землёй. Быстро отпрыгнув обратно, он ухватился за рядом стоящее дерево, как за спасательный круг. - Ты как? – рядом с ним из-за зарослей высунулась кудрявая голова Дэна. Увидев открытое поле, он присвистнул. – Похоже на какую-то песочницу. Турников только не хватает. - Или лоток, - сказал Шон, на что Дэн приподнял на него одну бровь. – Жизнь с котом не так уж и легка. - Понимаю, - Дэн кивнул ему, хотя у самого кошек не было и в помине. Он даже и не думал об этом никогда. Даже если бы он и посмел себе завести кота (они не могут себе даже хомяка позволить, что уж говорить о животных побольше), он не хотел бы пичкать Фила таблетками от аллергии до конца его дней. - Только не иди сюда. Тут очень тонкий слой земли. Есть вероятность, что мы оба можем провалиться туда и разбиться насмерть, - предостерёг ирландец, просовываясь обратно в лес. Если ему память не изменяет, в подземной пещере действительно был очень высокий «земляной» потолок. Дэн рисковать не стал и полез вместе с ним обратно. Когда они вернулись, Фил уже прошёл через кусты вниз по лестнице, а за ним следом пошли Феликс и ПиДжей. На мгновенье Джек остановился и озадаченно потёр шею. Их стоит предупредить, что он там буквально чуть копыта не отбросил? Может это только он один слабый и не выдерживает излучения. - Я думаю, вам лучше меня снаружи подождать, - произнёс Фил, остановившись на середине широкой и длинной лестницы. – Вам может поплохеть. Лигуори и Челберг действительно что-то притормозили и присели где-то на десятой ступеньке от начала спуска. ПиДжею защипало глаза, будто туда попали шампунь или мыло. У Феликса закружилась голова, и ему ничего не оставалось, кроме как опуститься вниз и положить голову на плечо «ослепшему» Пиджу. - А что не так? – спросил Дэн, проходя мимо Фила. - Это… может быть опасно. Лишь приблизившись к концу лестницы, Дэн понял, что Фил имел ввиду. Всё это было очень странно. Почему Пиджей и Феликс, которые были сильнее в физическом плане лучше, чем Дэн, сдулись в самом начале, а ему удалось пройти всю лестницу целиком? Присев на предпоследней ступеньке, он стал потирать вдруг разболевшуюся голову. На лбу уже образовались маленькие капельки холодного пота. Ему не хватило сил даже на то, чтобы удивиться стойкости Фила. Когда Фил наклонился к Дэну, Шон уже успел помочь Пиджу и Феликсу вернуться обратно на поверхность. - Дэн, я понимаю, что ты хочешь мне помочь, - Фил пригладил горячий лоб Дэна своей холодной рукой, вытирая выступивший пот. – Но будет лучше, если ты вернёшься обратно. - Фил, - Дэну стало тяжело дышать. Ему казалось, что воздух из его груди словно вакуумом высасывают. Боясь быть «задушенным», шатен схватился за руку Фила, будто бы тот как-то мог прекратить это в мгновение ока. – Но почему это не влияет на тебя? - Объясню в более спокойно обстановке. – не желая и дальше позволять Дэну тратить свои последние силы на бессмысленные разговоры, Фил подхватывает его и ведёт обратно на поверхность. – Я кое-что там нарою и вернусь к вам обратно, обещаю. Шон совсем чуть-чуть спустился вниз, чтобы помочь Филу донести Дэна до поверхности. Время терять не хотелось, поэтому, как только ослабевшая рука Дэна упала с плеча Лестера, тот пулей рванул вниз, буквально вбегая в лабораторию. Затормозить ему помог лишь светлый стол, в который он врезался своими бёдрами. Фил невольно зажмурился. Резкая смена освещения резала глаза. Сколько денег потратили эти полоумные, чтобы обеспечить лабораторию таким большим количеством запаса электроэнергии? Ярко-освещённое помещение, которое тускнело лишь на мгновенье из-за мерцающих ламп, очень сильно отличалось от тёмного подземелья. Трупы перед входом были практически незаметны, а здесь же они буквально бросались в глаза. Яркая кровь, уже давно присохшая к железным стенам и белому кафелю, мерцала на свету как россыпь самых ярких и редких рубинов в мире. Первым делом Фил забрал документы и записи, лежащие у него прямо перед носом. На столе, в который он только что влетел. Хоть все люди в этом помещении уже были мертвы, это не мешало Филу переступать через них, а потом извиняться перед ними за это, так как это был довольно «грубый» жест. Пособирав листки из разных концов лаборатории, Филу теперь следовало отправиться в самую «важную» комнату этого ослепительно-яркого места. Там, куда он направлялся, было пространства намного больше, чем в других комнатах. Со всех сторон тебя не сдавливали бесконечные столы с пробирками и офисные стулья. Так же, там не было такого яркого освещения. Лампочки по бокам округлённого зала горели тусклее светлячков. Самым большим источником света здесь был огромный серый камень, из отверстий которого бил ярко-голубой свет. Фил, пока собирал документы, задумался: Как учёным удалось находиться рядом с этим метеоритом достаточное долгое время? Они тут работали больше двух месяцев, может, даже ночевали здесь. Но ответ на вопрос был найден сразу же, как только Лестер зашёл в зал. Метеорит не лежал здесь просто так. Находился он на специальном пьедестале, окружённым стеклянным куполом, который разбили совсем недавно. Скорее всего, титановое стекло (Обычное тонкое стекло, которое вставляют в окна, не сдержало бы энергию камня). Разбить такое мог только огромный монстр. Ну, уже наверно ясно, какой именно… Из этого же стекла был сделан и другой купол, но побольше. Находился он почти в центре зала, левее от метеорита. Внутри него был плоский прямоугольный... стол с ремнями? Кого-то можно было бы привязать к этому столу, а потом наклонить его так, что ноги привязанного были бы направлены вертикально в пол. Рядом с пьедесталом лежало тело какого-то растрёпанного молодого человека. Его рыжие волосы были даже ярче, чем натуральные волосы Фила*1. Лежал он спиной к верху, уткнувшись лицом в холодный металлический пол. Удар большой когтистой лапой пришёлся на лицо, поэтому кровь распространилась именно вокруг головы. Филу не особо хотелось смотреть на его лицо, но перевернуть его на спину он был обязан. Присев на корточки, и закрыв глаза, Фил стал одной рукой переворачивать тело горе-гения лицом к верху. Чуть наклонив голову вниз, Фил открыл глаза и старался смотреть не на его лицо, а на одежду. Именно на тёмно-зелёной жилетке под халатом он увидел бейдж, печатными буквами на котором гласило «Эллиот Кайл Минерва. Заведующий лаборатории». Быстро глянув на записи, которые Фил прижимал к своей груди, он мельком приметил там имя Эллиота. - За что боролся на то и напоролся, - перебрав среди записей листок, в котором было от силы пару предложений, и быстренько его прочитав, Фил решил положить его на лицо Эллиота, чтобы хоть как-то скрыть этот кошмар. Осмотревшись в последний раз, Фил достал из кармана джинс маленький камушек. Приблизившись к разбитому куполу, Лестер протянул внутрь него руку и приложил камушек к метеориту. Почувствовав, что этот камушек является неотъемлемой частью его самого, метеорит позволил ему проникнуть внутрь себя. Между ними образовалось голубое свечение, через которое камушек мог провалиться внутрь булыжника так, будто это крошечный портал. Подняв голову вверх, хоть там и не было ничего, что можно было бы рассмотреть, Фил вдруг сказал: - Мне обязательно идти назад? – говорил он в пустоту, казалось бы. Не стоит забывать, что последние пару месяцев он страдал от того, что слышал голоса. Значит, раз уж рядом никого не было, он не боялся говорить с ними вслух. – Я же могу сказать вам так, напрямую. Глаза Фила бегали по куполообразному потолку так, словно там было что-то написано. - Я-то думал вы существа могущественные. Но чтобы выбрать цель, вам обязательно нужно простое радио, которое работает ещё хуже, чем мои мозги, - почти издевательски произнёс Фил. - Вот только не надо обижаться на меня! Вы заслужили это, в какой-то мере. Вы заставили меня делать то, чего бы я никогда в своей жизни не сделал!

***

- Разбирайте материальчик, - это было первое, что услышала от Фила компания, когда он снова поднялся на поверхность. Разделив бумагу на пятерых (хоть и не ровно), каждый стал вчитываться и изучать материал. Из всех телефонов работало только три, поэтому свет одного телефона приходилось разделять на двух человек. ПиДжей и Шон с телефоном Фила, Феликс с телефоном Дэна, а Дэн и Фил с телефоном Феликса (только к чему такая перемешка – непонятно). - Эллиот Минерва, - вдруг прыснул Феликс. – Ну и имечко. Спорим, что из-за такой фамилии его травили в школе? ПиДжей и Джек невольно кинули быстрый взгляд в сторону Дэна, но тот сидел так, будто ничего и не слышал*2. Он внимательно читал выданный ему Филом листок, на котором оставалось пару капелек крови. - Минерва… Эллиот, - вдруг задумался Лигуори. – А это случайно не тот самый… - Что? – Шон подсел к нему поближе. - Не знаю… Мне кажется я год или около того назад по телеку это имя слышал. Если это он, то при жизни он был та ещё оторва. - Как это? – теперь и Фил оторвал свой взгляд от бумаги. ПиДжей пожал плечами: - У него вроде интервью брали в каком-то научном центре. Так он там такую истерику закатывал… Я думал, его после этого в психушку увезли. - А о чём орал-то? – Феликс направил свет телефона Дэна на Лигуори. - Что-то про новую степень эволюции. Невероятную силу и космос. Я и не слушал особо. - Может, сложим бумагу по датам? – Дэн прочитал весь листок целиком, и теперь обращался ко всем остальным. – Она тут в углу написана. Здесь финальная стадия эксперимента, но мне нужна предыстория. Разглядев в каждой бумажке свою дату, парни разложили их в хронологическом порядке на каменной террасе. Так как Феликс сидел слева, то есть, в «начале» этой хронологии, читать первую запись начал он:

29.04.2020

Начало моему гениальному плану было положено! Я истратил последний бюджет моей старой лаборатории на то, чтобы замять дело с падением. Но больше всего пришлось вложиться в работников обсерваторий. Я целый час убил на то, чтобы вдолбить этим ослам суть моей «миссии». Однако как же низко пало человечество... За какие-то жалкие 200 300 000 евро они согласились соврать о том, что в ближайшее время Земле не грозят метеориты. Но меня это не еб Но меня это не волнует – человеческая натура – Земля от этого камушка не рухнет. Если в прошлый раз я не успел воспользоваться его свойствами, то сейчас я это просто так не оставлю.

30.04.2020

Удалось всех разогнать окончательно. Остаётся только засадить место поражения деревьями (если вдруг кто посмеет прогуляться в лесу у склона), разровнять ландшафт и прорыть землю под метеорит и построить лабораторию. Да, сделать надо многое. Но я хочу уложиться за пару дней. Я дал рабочим фальшивые чеки, так что Я оплатил всю постройку. Надеюсь, что скоро всё будет готово. Рабочих около полусотни. Чтобы не один только Феликс зачитывал материал, к следующей третьей записи присоединился Шон:

04.05.2020

Я начинаю терять терпение. ЭТИМ СЛАБАКАМ НЕ ХВАТИЛО ДАЖЕ НЕДЕЛИ, ЧТОБЫ ВСЁ НАКОНЕЦ ОТСТРОИТЬ! Я их всех пущу на тестирование моей новой сыворотки, если они не Мой ёбаный психотерапевт опять стучится в мой кабинет НЕ БУДУ Я СЕГОДНЯ ПРИНИМАТЬ ЭТИ ТАБЛЕТКИ ОТЪЕБИСЬ ОТ М Всё равно заставила. Она у меня первая будет под п Мне действительно надо пойти лечь спать.

15.05.2020

Эта ебучая стерва Мой психотерапевт не выпускает меня из моей спальни моего кабинета уже несколько недель. Клянусь, если мне не дадут следить за постройкой, я вышибу себе мозги об стену. Этим кретинам не понять, как это всё важно для меня...

25.05.2020

да. Да. ДА. ЧЁРТ ВАС ВСЕХ ЕБИ ДЕРИ! Я докажу, я наконец-то всем докажу, что я не сумасшедший! Лаборатория готова, поле над ней огорожено, никто из полиции или астрономов до сих пор не проболтался - в ином случае их будут ждать большие проблемы (Не-е-ет. Это не угроза. Когда до правительства и парламента дойдут сведения, что все они приняли взятку - в тюрьму полечу не только я один). Осталось только взять подопытного. Я созвонился с заповедником Килларни (У меня денег не хватит брать из Да, он в Ирландии. И что? Чем ближе, тем меньше мороки), где попытались снова восстановить популяцию волков*3. Наивные… Кому они там вообще сдались? Как только начнёт пропадать скот или сокращаться количество диких кроликов, их опять всех перестреляют. Здесь же этот волк послужит науке. ПиДжей покачал головой: - Господи, этот чел какой-то неуравнов... - Я ЕМУ СЕЙЧАС- - Охладись, Шон, - вскочившего на ноги и чуть было не начавшего истерику Джека Феликс быстро усадил на место. - Он всё равно уже сдох. - Я УБЬЮ ЕГО СНОВА. ДВАЖДЫ! - Шон от злости раскраснелся, как помидор. - ДА... ДА КАК ОН СМЕЕТ ЛЕЗТЬ В ПРИРОДНЫЕ ЗАПОВЕДНИКИ ИРЛАНДИИ! Что за безалаберность, – чуть успокоившись, взбудораженный ирландец сел обратно на террасу. - Господи, прости меня...

28.05.2020

Он прибыл. Волк теперь здесь. Здоровый, крупный, и ненасытный. Будет ли разумным сразу же вживить в него кусочек от метеорита, вместо того чтобы провести ряд исследований и тестов? Мне хватило тех исследований, что я провёл в 2010, когда рядом с Флитвудом упал его «младший» братец. (См. лист «Метеорит Флитвуда. 2010 год» Эллиот, если твоя гениаль твои мозги снова подведут тебя) Фил, увидев последние строки, быстро перерыл остальную кучу бумаги, что не сошлась с датами, и нашёл нужную.

▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒ ~ Метеорит Флитвуда. 2010 год ~ ▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒

13.02.2010

Я на протяжении нескольких недель после пар в университете ходил в Лондонскую обсерваторию, чтобы, наконец, разглядеть хоть один малюсенький, ничтожный и непримечательный метеоритик в небе (Я не суеверный, но мой дед говорил, что каждый раз перед падением какого-либо космического тела у него начинались головные боли и неожиданные приступы паники. Совсем уже свихнулся, старый маразматик, с голосами из бошки контактировать вздумал. Но раз его опасения сбывались, то это грех не воспользоваться этим). И ВОТ. НАКОНЕЦ! Я рассчитал его примерную точку падения. Упал он в городе Флитвуд, который находится на севере от Блэкпула (А Блэкпул в свою очередь находится на северо-западе от Манчестера). Я уже успел за день до падения приехать туда и ждать. Где-то под 6 утра, ближе к пляжу Ирландского моря, он приземлился за скалами, разрезавших когда-то собою дикий пляж и цивилизацию пополам.

13.08.2010

У меня плохие новости… Но сначала всё по порядку: Рядом с ним невозможно было находиться, поэтому пришлось из лаборатории университета стащить пару костюмов от радиации. Я пытался облегчить губительные симптомы, выпив таблетку йодида калия. Но это было бесполезно. После пару дней изучений, пришлось очень долго восстанавливаться, выпивая всевозможные витамины для глаз и дыхательной системы. О Флитвудском метеорите: В высоту - примерно 72 см; В ширину - 87 см. Цвет камня и форма – серый, покрыт большими отверстиями, из которых исходит голубой свет; Исследование показало, что любое другое живое существо рядом с этим космическим телом будет медленно умирать. Каким-то образом, энергия вокруг этого метеорита – поглощающая. Она высасывает «жизненные функции». Я проверил это на некоторых полевых хомяках и подвальных крысах, посадив их в высокий ящик рядом с камнем. Они испытывали удушье, а когда пытались сбежать, бились головой о стенки ящика (не видели, куда бежать). Когда они скончались, через пару суток с них слез мех. Ещё было заметно, как потрескались, будто бы рассыпались в порошок, кости. На себе я это тоже испытал (без воли и без летального исхода, естественно). Однако я решил пойти дальше – Если камень поглощает энергию себе, не значит ли это, что став «сердцевиной» чего-то, это «что-то» начнёт так же, как и камень, поглощать энергию? И таким образом это приведёт к росту мощи и эволюции? Поймав очередную крысу, я ввёл маленькие образцы метеорита (отколов их) ей в мозг. Ничего не вышло, она стояла на месте и не двигалась. Скорее всего, ей полностью парализовало мозг. Вторая же наоборот, стала тем, что мне нужно. Образцы ввёл в сердце. Но прогресс пошёл не сразу. Конечная фаза симбиоза произошла через 2 недели после вживания. Крыса была без сознания, но пульс был умеренным. Видимо кровеносная система «разнесла» по телу крысу энергию, и это заработало так, как я хотел. Пришлось сразу же убить её. Оклемавшись, она набросилась на меня, как бешеная собака. Хотя все крысы в нашем подвале такие трусливые, что даже собственной тени боятся, никогда не нападали на людей, даже при угрозе. Изменилась её мускулатура и, кажется, даже глазные яблоки. Я бы и дальше смог работать над этим. Если бы в один прекрасный день метеорит не затух. Да. Взял. И затух. Голубое свечение пропало, и, окружавшая камень радиация – тоже. Он стал совершенно бесполезен. Метеорит обладает невероятной силой, но, чёрт возьми, недолговечной. Если в ближайшее время не упадёт точно такой же – я не знаю, что сделаю с собой. Я мог бы перевернуть с ним весь мир на голову…

▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒▒

- Получается... Он падал и раньше? - Феликс перечитывал первые строчки раз за разом. - Почему я тогда ничего не помню про это? - Никто не помнит, даже те, кто жил тогда в Англии. - задумался Дэн. - Фил, когда я вернулся из Индии... - Давай позже, - не дал ему закончить Лестер. Он заметил, как Дэн нахмурился. - Тут ещё есть, что прочитать. Дальше пришла очередь ПиДжея:

30.05.2020

Образец вживили (Высота и ширина около 4,5 см.) Не хотелось бы этого признавать, но, скорее всего, придётся добиваться полноценного результата целых 2 месяца. Если на долбанную крысу ушло 2 недели, то на волка намного больше (Выхода не было. Если бы я взял больного волка, процесс пошёл бы быстрее, но есть вероятность, что такие животные симбиоз не переживают. Уж лучше мучиться со здоровым и неподатливым, чем тратить время и средства на прокажённого.) Может, если первый пройдёт эволюцию успешно, я возьмусь и за остальных. - Выкуси, - торжествующе произнёс ПиДжей, дочитав запись до конца. - Мучить бедное животное на протяжении нескольких месяцев... - Пока камень вживался в сердце, ему было не особо больно, - Фил быстро пробежался по остальным хронологическим материалам. Там не было ничего интересного. Обычные наблюдения за пульсом, поддерживание кровеносной системы витаминами, рост мускулатуры и деформация тела, схожая на человеческую. Записи обрываются 17 августа. А неожиданные убийства начались 19-го. - Тоже от них узнал? - Дэн вопросительно наклонил голову в бок. - Угу. Перечитав некоторые листки по нескольку раз, решено было их сжечь. - Не хватало того, чтоб через пару лет эти записи нашёл ещё какой-нибудь другой пришибленный. - согласился Феликс, складывая запись за 4 мая в самолётик. - Я передумал, - Фил вдруг поднялся на ноги и забрал у всех остальных материал. - Не надо со мной туда обратно идти. Подождите меня здесь. - Здесь? - переспросил Джек. - Не на шоссе, у внедорожника, а здесь? - Вы же хотите узнать правду? - коротко ответил Фил и убежал в сторону домика.

***

- Как думаешь, что он удумал? - Феликс, облокотившись о левый ряд деревьев, ковырял носком обуви землю. - Дэн, у Фила, что, есть какие-то связи с правительством или ФБР? С тех самых пор, как Фил ушёл, прошло уже около 10 минут. - Причём здесь ФБР? - Дэн устало обнимал ствол старой осины, не боясь, что на лицо могут заползти муравьи. - Наверно потому что в Америке помешаны на всём неземном, - от скуки ПиДжей вместе с Джеком на земле играл в крестики нолики, ковыряя палками землю. - Ну, кометы, пришельцы, метеориты... - А может... говоря о неожиданных гостях, он говорил про пришельцев? - предположил Шон, почесав веткой себе за ухом. - Ты серьёзно? - у Дэна кончалось терпение. - Нет, скажи, ты серьёзно? - Я не хотел никого обидеть! - ирландец развёл руками. - У меня больше нет догадок! - Если Фил связан с пришельцами, то я - балерина, - пытаясь вернуться к остальным, Дэн застрял между сосной и дикой яблоней. - Твою же мать... На мгновенье все затихли. Привычные уху стрекотание и уханье прекратились насовсем. Появился какой-то новый звук, непонятный... Похожий на звук светового меча из Звёздных Войн. - Это ещё что? - Феликс, как и все остальные, стал оглядываться. - Из лаборатории? - Шон вскочил на ноги и заглянул за заросли. - Хотя нет, далеко слишком... - Чего блин... - громче всех остальных произнёс Дэн, смотря куда-то вверх (а ведь он до сих пор торчал между деревьями). - Что??? - оставшаяся компания повернулась к нему. Дэну ничего не оставалось, кроме как поднять руку и указать ею вверх, на небо. Кто-нибудь когда-нибудь смотрел через калейдоскоп? Это что-то типа детского телескопа, рядом с его окуляром валяются всякие бусинки и другие разноцветные штучки причудливых форм. Смотря в него, эти бусинки при встряске смешиваются, и с помощью зеркал внутри калейдоскопа они превращаются в разноцветные узоры. А вот теперь представьте, что вы смотрите через калейдоскоп, только там не разноцветные бусинки, а жёлтые светящиеся палочки. Честно говоря, примеров можно привести много: Это как на тёмно-синем полотне вышивать золотыми нитками, делая ими разделяющийся диагоналями шестиугольник. Или как будто соединять звёзды в созвездия, только если смешивать их в не существовавшую ранее комбинацию. Выглядело это так, словно небо разрезали на пентаграмму. - Я успел? - послышалось за парнями. - Фух. Да, успел! К остальной компании присоединился запыхавшийся Фил, которого сразу же атаковали испуганными и непонимающими взглядами. - Только без паники, хорошо? - Фил приподнял руки в защитном жесте. - Будет лучше, если вы будете вести себя тихо. У всех отпали челюсти. Слова застряли в горле. - Э-это ты про них говорил? - заикаясь спросил Джек. - Да, - Фил устало кивнул. - Мне сейчас как никогда нужно ваше понимание. Я поговорю с ними и всё встанет на свои места. В этот момент из "середины небесного шестиугольника" пролился голубой столб света, направленный на безлесную поляну. Со входа в подземную пещеру этого было не видно, однако этот свет позволил тонкому слою земли и песка провалиться вниз, на лабораторию (Всё это время кое-как эту хрупкую почву поддерживали огромные балки на земляном потолке подземелья. Сейчас же свет их разломал пополам). Фил раздвинул заросли и двинулся вниз по лестнице. Свет к тому моменту расплавил железную крышу и покрыл собою спрятанный в титановом стекле метеорит. Джек, ПиДжей и Феликс, как и обещали, не пошли за Лестером следом, однако присели у входа в подземелье, придерживая ветки кустарников, чтобы наблюдать за ним. Дэн наконец протиснулся к "тропе из деревьев" туловищем, но не ногой. Пришлось снять обувь, чтоб добраться до остальных ребят. И вот вдруг, по этому столбу света, как по лифту, вниз стали спускаться двое светящихся насыщенно-голубых существа. Их туловище было похоже на медузу (точнее выглядело так, будто их нижняя часть тела - это юбка, формой напоминающая медузу), из которой вверх тянулась голова овальной формы. Так же у них были светло-голубые глаза без зрачков. У одного из головы торчали два длинных усика, которые, скорее всего, являлись "пластичными рогами". У другого же их не было. Вцелом, они были похожи на медуз, скрещенных с желе. Компании у входа ничего не оставалось кроме как с открытыми ртами смотреть на это невероятное зрелище. - Феликс, ущипни меня, пожалуйста, - попросил Джек, не в состоянии оторвать взгляд от происходящего. За свои слова он поплатился мгновенно. - АЙ! ПРИДУРОК, Я ЖЕ В ШУТКУ! - закричал он, колотя шведа по плечу. - Какие шутки сейчас могут быть, Шон! Перед нами инопланетяне! - Не будь Феликс - как и все остальные - увлечён вторжением пришельцев, он бы сейчас бегал вокруг и спасался от кулаков Шона. Однако сейчас ничто не могло его отвлечь от происходящего. ПиДжей своей рукой закрыл Феликса от Шона: - Не значит ли это, что Фил... И лишь только один человек заставил их отвлечься и обернуться назад - Дэн. Все смотрели на него так, будто они ждали от него ответа на всё это. Но он, как они уже догадались, понятия не имел, что происходит. "Так ты не знал?" - без слов спросили они у него. "Не думал и не гадал" - ответил им так же молча Дэн. Если присмотреться, то можно заметить, что Фил не особо рад с ними разговаривать. Если именно они и были теми самыми голосами в его голове, то его можно было понять. Через некоторое время Фил что-то спросил у них. Судя по его выражению лица, он был очень обеспокоен. Пришельцы ему что-то ответили, и он с облегчением выдохнул, и даже просветлел. Разговор длиной в пару минут был окончен. Фил помахал им на прощание и вбежал на лестницу, подняться обратно на поверхность. Пришельцы помахали ему в ответ, своими маленькими овальными и желейными ручками без пальцев. Метеорит, что постепенно во время их разговора растворялся на свету всё быстрее и быстрее - наконец пропал. Когда Фил вернулся к компании, желейные создания уже успели вернуться в «небесную пентаграмму», которая стала постепенно тускнеть и возвращать привычное для нас небо. Фил тяжело вздохнул: все смотрели на него. Очевидно же, что у них накопилось очень много вопросов к нему. Но с чего начать? Как объяснить им так, чтобы они не запутались ещё больше? Но сейчас его волновали не три ошарашенных лица, а одно очень опечаленное и несчастное лицо, спрятавшееся за всеми остальными. А он-то чего поник? - Дэн, что случилось? – хоть Фелу, Джеку и Пиджу было очень интересно расспросить о том, что случилось, они не стали препятствовать воли Фила подойти и обнять Дэна. – Ты что, испугался? - Я что, по-твоему, ребёнок, который внеземных существ бояться будет? – промямлил Дэн, уткнувшись Филу в плечо. – Я не из-за этого. - А что не так? - Ты посчитаешь меня глупым. - Всё, что бы ты сейчас мне не сказал, я восприму нормально. Дэн, ты только что увидел то, что люди считают выдумкой. Все глупости принимаются, я пойму. Чуть погодя, Дэн поднял на него голову. - Я думал, что ты уйдёшь вместе с ними. Как только пентаграмма полностью замкнула свои разветвления, по небу прошлась искрящаяся тысячью звёздами волна, за потоками которой друг за другом начали проявляться хмурые тучи, меняя чистое небо на непроглядное. Сначала на макушки их голов падали несчастные пару капель, но в следующую секунду дождь усилился, и стал бить по ним с такой силой, будто на них падает не вода, а мелкий град. Желая спастись от природного душа, видеоблогеры стремглав бросились к спасительной машине, ожидающей их возвращения на шоссе.

***

Так как бензин закончился, ПиДжею не удалось прогреть салон внедорожника снова. Просыхать придётся в полу-холоде. Феликс вместе с Джеком укрылся пледом Эвелин, а Дэну с Филом он решил отдать куртку Джека, в которой проходил последние два часа. Пидж же решил надеть свою прежнюю куртку, на ней крови было совсем ничего. Лигуори, заглядывая через водительское сиденье в багажное отделение, слушал, как Фил отвечает на их вопросы, смешивая свой голос с ритмом дождя. - В это трудно поверить… Но, да, я не совсем человек. – Фил, накрывшись курткой, приобнимал за плечи сидящего рядом Дэна. - Не совсем? – спросил Джек. - Ну, видно же, что я на них не похож, - засмеялся Фил. – Скажем так, я не один такой на планете засланный кабачок. - Таких как ты много? – Дэн заворожено смотря на Фила, слушал каждое его слово. - Ну человек 25 точно, – все, не до конца ему веря, прищурились. – Честно! Им, видимо, жалко тратить свою популяцию на охрану Земли. Раскидали по всему миру, как попало, и довольны. - А как ты относишься к этому? – тихо спросил Дэн, присев к нему поближе. – Если бы я узнал, что я засланный инопланетный шпион, я бы с ума сошёл. - Сначала было страшно, – Фил нахмурился. – Я впервые почувствовал что-то неладное, когда в 10-ом году упал точно такой же метеорит. Я всю ночь не спал. - Это было накануне 14 февраля? – Феликс хитро улыбнулся. - Пьюдс! – Джек толкнул того в бок. – Совесть имей! - Да так-то он прав, – отмахнулся Фил. – Мне уже всё равно, дело давнее было. Но, скажем так, - он покосился на Дэна. – Запись того видео помогла мне хоть как-то утихомириться. Я страдал от этих вечных голосов полгода. - Ого! – удивился ПиДжей. – Ну у тебя и нервы, а. - Спасибо им большое, что хотя бы не каждую ночь доставали, - Фил нахмурил брови и закатил глаза вверх, будто бы он может через потолок внедорожника увидеть пришельцев. - Теперь понятно, почему на протяжении 6 месяцев мой запас хлопьев не иссякал, - улыбнулся Дэн. – Тебе было так плохо, что даже есть не мог? - Ага, скинул тогда аж 3 килограмма. - Не ври, хлопья не настолько жирная пища, - шатен тыкнул Фила пальцем, куда-то под рёбра. - А как ты относишься к тому, что твои родители… Тебе не родные? – осторожно спросил Феликс. Чтобы он особо много лишнего не болтал, Шон натянул ему на лицо плед. – Но ведь это серьёзный вопрос! - А кто вам сказал, что они мне не родные? - Но как же… - Наверное, стоило начать с того, что моя мама тоже не с этой планеты. - А, ну тогда это всё объясняет, - Феликс облокотился спиной о холодную стенку багажного салона. – Ну что ты смотришь так на меня? – возмутился швед, смотря на недовольного Шона. - Надеюсь, ты рано или поздно начнёшь потихоньку осознавать, почему медиа тебя ненавидит. - Ты задел больную тему, - драматично произнёс Феликс и схватился за сердце. – Теперь тебе ничего не стоит разрушить мою карьеру... - Да кончай уже! – рассмеялся Шон, пытаясь придушить Феликса своим пледом. – Фил, продолжай. Лестер немного смутился. Никогда ещё ему не приходилось объяснять такие серьёзные вещи. - Чтож… Кто-нибудь когда-нибудь из вас видел в интернете статьи, в которых говорилось, что пришельцы живут среди нас? - Ага, было дело, - произнёс Пидж, облокотившись подбородком о спинку сидения. – Года четыре назад. - Как видите... это правда. - Фил неловко улыбался и не знал, с чего действительно нужно начинать. От этого в груди Дэна разливалось тепло - старый Фил потихоньку возвращался обратно. - Они успели объяснить мне почти вс... - Они же наверно много чего тебе рассказали, - прервал его Хауэлл. - Вы говорили всего пару минут. Как они успели всё тебе... - Дэн, - Фил закрыл его рот своей ладонью, - будешь постоянно меня прерывать - ничего не расскажу. Дэн послушался и замолчал. - Они умеют передавать информацию мгновенно. Считайте, что они телепатически засунули мне в голову диск или флешку, - объяснял Фил, демонстративно тыкая указательным и средним пальцами руки в свой висок. - По-обычному я, скорее, не говорил с ними, а ругался. - А чего так? - поинтересовался Феликс. - Оказывается, это именно из-за них мне снились кошмары! В которых Дэн постоянно... - у него не хватило сил закончить свою мысль. - Я бы на твоём месте плюнул бы им в лицо. Или что там у них... - излагал ирландец, гуще натягивая на себя плед. - Даже если бы они потом попытались меня испепелить. Джек и сам много раз мучили кошмары, особенно после того, как в 2017 его чуть не сгубила внезапная депрессия. - Ты либо очень храбрый, либо безмозглый, - произнёс Фел, почти утыкаясь носом в щеку Шона. Швед получил заслуженный подзатыльник. - Фил, а можно тебя спросить кое о чём? - обратился к нему Пидж, снимая с себя куртку. - Конечно! Мы ведь ради этого до сих пор спать не легли. Пидж перекинул куртку через сидение: - А почему кровь жгла так неестественно? - О, точно! - оживился Шон. - Мы так перепугались из-за этого. Что это, Фил? - И почему тебе было не больно, когда она выплеснулась тебе на лицо? - присоединился к вопросу Дэн. - Можете не волноваться, с вашей собственной таких фокусов не будет, - взяв рукав куртки ПиДжея, он провёл пальцем по красным пятнам. - Камень же поглощает энергию всего живого, так? Чтобы набираться сил, волк отнимал энергию, пожирая живых существ. Чем больше он ел, тем сильнее становилась его мощь, и мощь камушка в его груди. Так как этот камушек излучал радиацию, он собою заразил кровь, которая протекала в этом чудовище, - на мгновенье он поморщился. – Не хочу вас пугать, но это равносильно кислоте. У всех в салоне мгновенно расширились глаза. - Но очень слабая кислота! – успокоил Фил. – Вы вовремя её оттёрли, и всё обошлось маленькими ожогами. - А ты? – напомнил Феликс вопрос Дэна. - На меня и тех пришельцев этот метеорит не действует, потому и заражённая кровь мне не навредила. - У этих рептилоидов эта штука светильником служит? – выпалил швед. - Феликс, поуважительнее! – Лестер пригрозил ему пальцем. – Рептилоиды - это отдельная раса. - ТАК ОНИ ТОЖЕ СУЩЕСТВ… - швед от неожиданности вскочил и стукнулся головой об тарабанившую дождём крышу. – О-о-ой… - Допрыгался? – Шон в утешение притянул Феликса в свои объятия и стал поглаживать ему его мокрую голову. – Давай-давай, продолжай! – он махнул Филу. – Он оклемается скоро. - Ох, ладно, - смущённо сказал Лестер, и продолжил. – Мой вид называется булларум*4. - Булларум? – сдерживал смех Дэн. – Серьёзно? - Они любят надувать мыльные пузыри! – заступался Фил. Больше за себя, чем за них. - Тогда ты уж точно истинный булларум, - улыбаясь, шатен замотал головой. - Пришельцы, пускающие мыльные пузыри, создают метеориты, способные буквально высасывать жизнь из всего, что движется, - ПиДжей уставился в пустоту, думая о чём-то. – Звучит как сценарий неплохого фильма. - Даю добро на съёмки, - Фил усмехнулся и вернул Пиджу его куртку. – Благодарю, - кудрявый сделал ему поклон. - Откуда узнал, что это именно они создают метеориты? - Предположил, - ПиДжей обратно натянул куртку. – Во-первых – они светятся так же, как и эти каменюги. Во-вторых – раз они вернулись за ним, а он им вреда не приносит, значит, это их детище. - И ты абсолютно прав! – воскликнул Фил. – Они используют его, как топливо. Это здесь, на Земле, он забирает, а там, в космосе, он отдаёт. - Продвинутые, однако, - заметил Фел, болезненно потирая голову. Когда у всех практически вопросов не осталось, Дэн тихо спросил: - Ты правда-правда не уйдёшь? – Дэн не раз видел в фильмах, как людей, засекреченных пришельцев, после выполнения миссии забирали обратно домой, в космос. И это сильно тревожило его. Верить какой-то художественной фантастике это дело последнее, но всё же… - Нет-нет! Конечно нет! – Фил чуть потряс Дэна, чтобы он и думать об этом не смел. – Моё место здесь, на Земле, с тобой. На последних словах Фил невольно прикрыл рот рукой. Но никто из присутствующих никак не отреагировал на это. Чтоб уж точно разбавить обстановку, Дэн спросил его ещё кое о чём, что волновало его на протяжении всего вечера. - Это ведь они заставили тебя воспользоваться мной? Фил вздохнул, понурив: - Да… Но я до последнего противился этому! Честно! На мгновенье Хауэлл выровнялся и взял лицо Фила в свои ладони. Тот испугался, что он сделает с ним что-то нехорошее, и зажмурился (Может быть, как в кино возьмёт да и стукнет его лоб своим собственным. Да-а-а… Им обоим стоит поменьше смотреть телевизор). Но вместо этого Дэн поворачивает его голову в левую сторону, и громко начинает говорить ему на ухо: - Если вы меня слышите – а я в этом даже и не сомневаюсь – то знайте – ВЫ ЕБУЧИЕ ЗАСРАНЦЫ! Фил поморщился от резкого выкрика в его ухо, но всё равно рассмеялся: - Они передают тебе, что очень польщены твоим комплиментом. - Так они всё-таки слышат меня? - У Дэна расширились глаза. - Они слышат всё, что меня окружает. Я же для них как ходячее средство для прослушки. - Всегда? - шатен напрягся. - Ну, вообще да. Но они же не 24/7 следят за тем, что я д... Дэн наклонился к уху Фила и полушёпотом спросил у него: - Я надеюсь, они не видят наш мир твоими глазами? А то, знаешь... - Во-о-оу, ребят, - Джек развёл руками. - Таймаут. Я ещё кое-что хочу спросить. - Валяй, - Фил отпрянул от уже раскрасневшегося Дэна и выпрямился. Кинув тому короткий взгляд, он мотнул ему головой, мол, не бойся, слышат, но не видят. - Так почему же, когда люди слышали вой оборотня, они шли ему навстречу? Ну, или наоборот, не шли. А ведь действительно, это был очень важный вопрос. В чём была причина такого странного отбора? Фил нахмурился и поразмыслил мозгами, видимо, параллельно общаясь с теми, кто сейчас находился очень далеко от них. - Точно не известно. - Чего? - Феликс подался вперёд, не веря своим ушам. Как эти существа, разрабатывая этот кусок каменюги на протяжении многих лет (Фил не уточнял, сколько лет его роду, но и так было очевидно, что не меньше ста) так и не разобрались, какие кардинальные изменения они произведут на живое существо? - Извините, но это так, - Лестер грустно опустил голову вниз. - Я бы мог сказать точнее, если бы они провели ряд исследований. Но, всё - волк мёртв. Искать новое животное и проворачивать то же самое, что все эти люди в лаборатории, лишь только для того, чтобы разобраться с гипнозом - они не станут. Пришельцы уважают флору и фауну. Все заметно погрустнели. - Но есть предположение, - вдруг добавил Фил. - Опять же, оно смазанное и не точное. Так что, принимайте его наполовину. - Хорошо, - они кивнули ему. - Как известно, камень высасывает энергию. Вам становится тяжело дышать, в глазах всё плывёт, голова не может сориентировать вас на местности. Но когда эта энергия исходит из кого-то, то есть, от волка, у него наоборот появляются невероятные силы и новые способности, - объяснял Фил, активно жестикулируя невидимые глазу волны энергий и внутренности животного. - Есть вероятность, что благодаря камню, его глотка эволюционировала, и с помощью воя по городу разносилась, так называемая, вибрация, подчиняющая разум. - Так почему не работало на всех? Фил задумчиво почесал голову. - Всё зависит от такого, насколько была уязвима ваша голова, я полагаю. - Ты уверен? - Шон вопросительно наклонил голову в бок. - Я был бодр и полон сил, когда волк завыл. А вот Феликс говорил, что он не повёлся на это, хотя не спал уже много дней. - А ещё это не работало, когда люди спали, - подключился Пидж. Брюнет ещё пару секунд подумал и сказал: - Наверно, в этом и суть. Изнурённый мозг был, так сказать, готовый к атаке. Когда человек бодр, его голова пуста, а значит - уязвима. А вот голова уставшая и еле соображающая наоборот - давала отпор, а-ля "Отстань от меня. Ты не видишь, что и мне и без тебя тошно?" Понимаю, звучит бредово, но это пока что единственное нормальное объяснение, - Фил виновато развёл руками. - А вот сон здесь выступает в качестве щита. "Плёнка сновидения" отталкивала собой гипноз, тем самым защищая спящих. В салоне воцарилась изумлённая тишина. - Прямо как в «Томминокерах»*6, - сравнил ПиДжей. - О мой Бог, - тихо ахнул Дэн. - В таком случае, нам очень повезло, что сородичи Фила мирные. - Хоть какая-то польза от моих страданий, - прохрипел швед, а потом покосился на Шона. - Ну что, очень сильно помог тебе твой кофе? - Да иди ты, - Шон толкнул Феликса в бок и стал укладываться на полу. - Спасибо большое, Фил. Теперь нам более-менее всё понятно. - Давайте укладываться спать, - предложил Пидж. - Хоть нам опасность уже и не грозит, но нам нужно погрузиться в "защитную плёнку сновидений" и выспаться, как следует.

***

Полтора часа спустя

Дождь ослаб, его стук о поверхность машины стал реже. Тучи немного рассеялись, и из-за них выглянула бледная луна, освещая собой ещё более блестящее от влаги продолговатое шоссе. Все, кроме ПиДжея, уже спали. Он в очередной раз пытался нагреть аккумулятор телефона. Развалившись на задних пассажирских сидениях, он тёр прямоугольную чёрную коробочку о джинсы; веки его предательски наливались свинцом и слипались. Парень вставил аккумулятор на место лишь тогда, когда осознал, что ещё чуть-чуть, и он сдастся, полежит пару минут в тишине и бездействии, а как проснётся - уже утро настанет. Не так быстро! Для начала нужно было кое-что проверить, а потом уже можно будет хоть до конца света проваляться. Как только полу-тусклый от разрядки экран заработал, первое, что попалось Пиджу на глаза, это иконки красной телефонной трубки и запечатанного письма в верхнем левом углу. Открыв меню оповещений, он увидел следующее: «23 пропущенных вызова от Софи» и «14 новых непрочитанных сообщений от Софи». Пидж тяжко выдохнул и стукнулся головой о ручку двери, когда попытался опустить голову вниз, на мягкое сидение. Потирая макушку через непослушные кудри он читал её последние сообщения.

Sophie 9:28: Я знаю, что ты ушёл совсем недавно, но будь осторожен, ладно? Sophie 9:28: Сам же знаешь, что творится в городе. Sophie 9:29: А в лесу – тем более. Я посидела немного в Википедии и других сайтах. У нас нет хищников, кроме лис. Они ведь боятся людей?

«Бешеные не боятся, Софи» – ответил ей мысленно в голове ПиДжей. Писать ответ сейчас, в час ночи? Не стоит. Он может разбудить её. Да и есть вероятность, что пока он будет набирать ответ, телефон опять успеет отключиться.

Sophie 9:30: В любом случае смотри по сторонам, прислушивайся к звукам вокруг, люблю тебя ❤

Уголки губ Лигуори приподнялись. Жаль, что он не мог тогда ответить.

Sophie 14:37: Я проведала Марцию (Знал бы ты, какая у неё чистая дорожка. Прямо на солнце блестит. Не знаю, почему это бросилось в глаза, но раньше она была потемнее). Она час назад отправила Феликса в больницу. Целый день с Эвелин хлопочет по хозяйству (Сказала, что так можно отвлечься от стресса).

Sophie 14:58: Я сейчас ей помогаю фигурки из глины красить (Ты ведь знаешь, она любит заниматься рукоделием). Считай, влилась в «сеанс по снятию стресса».

Sophie 15:15: То, что надо, особенно, когда ты не отвечаешь уже больше пяти часов.

В сердце кольнула ядовитая игла совести. Ему жаль осознавать, что Софи всё это время беспокоилась о нём. Но ведь и он в этом не виноват (Вообще-то – виноват. Заряжать телефон надо было вовремя). Он надеялся, что сейчас она спит и видит прекрасные сны, а не ворочается на кровати, волнуется и не может заснуть, думая, что с ним сейчас может происходить что-то ужасное.

Sophie 17:25: ПиджейЛ1112, на связи Софи394, доложите обстановку*5. Sophie 19:34: Я дома. Марция хотела, чтобы я переночевала у неё (Как и Эвелин). Но я отказалась, хоть мне и приятна их компания. Сказала, что у меня полно дел. Sophie 19:39: На самом деле, я просто хотела лично встретить тебя. Sophie 20:22: Ты же вернёшься сегодня? Sophie 22:56: Я оставила на улице и в коридоре свет включённым. Так, чтобы легче было ориентироваться. Sophie 23:32: Я буду надеяться, что ты просто потерял телефон, или там, где ты есть сейчас, нет связи. Если ты так долго ищешь Шона, значит, всё намного серьёзнее и удручающе, чем я думала.

Пиджей закрыл глаза, пытаясь приглушить этим самым учащённое сердцебиение. Как только появятся первые лучи солнца (Феликс поставил будильник на 8 утра) он сразу же рванёт домой. Да, придётся идти на собственных ногах. Но это неважно уже. Он хочет домой, он хочет вернуться к ней, дать ей понять, что он жив, хочет выслушивать от неё упрёки и нотации о том, что надо всегда следить за зарядом телефона, не важно, куда ты уходишь и насколько, хочет, чтобы она больше никогда не подверглась страху и волнению, из-за него. Прежде чем закрыть глаза, а так же, дать телефону опять отключиться от разрядки, он успел прочитать последнее СМС.

Sophie 00:08: Даже если ты, возможно, не прочитаешь это, всё равно напишу: Я люблю тебя, возвращайся скорее.

Отложив непослушной рукой телефон куда-то на переднее пассажирское сидение, Пидж выровнялся и сел, устало развалившись на задних сидениях. Ногой он чуть задел лежащее на дне ружьё. Он уже и забыл, что Фил закинул его сюда (Только вот, что теперь делать с этой хренью? Вряд ли кто-то из них пятерых захочет держать это у себя дома. А в магазин это обратно точно не примут, Фил узнавал). Потом приподнял голову вверх, на зеркало заднего вида. Неохотно он наклонился вперёд, чтобы достать до него и наклонить чуть вниз. Так ему открылся вид на багажное отделение, на полу которого развалились его друзья. Вообще, был вариант, что они все будут спать на задних сидениях. Места хватало на четырёх человек точно, если спинки вниз отпустить (Да-да, в этой огроменной машине было много плюсов). Но почему-то они отказались. Наверно потому что решили, что раз Пиджу придётся спать на передних, ему тоже надо будет опустить спинку вниз. Не важно, какое именно он выберет сидение, пассажирское или водительское. В конечном итоге не уснёт никто. Тот, чьи ноги окажутся под спинкой (если не голова), будет ворочаться, или, даже если и уснёт, может дёрнуться во сне и потревожить не только ПиДжея, но и других. Джек и Феликс лежали в правой части салона (смотря от лица Пиджа), накрытые пледом. Голова Феликса была со стороны дверей багажника, а Джека – со стороны сидений. Правда, их головы с каждой минутой всё сильнее оказывались в опасной близости рядом с их ногами. Феликс мог легко во сне заехать Джеку по лицу своими кроссовками, как и Шон в него своими, естественно. Но всё то время, что он за ними пронаблюдал, этого не случилось. Через сон Феликс закинул ноги так, что они оказались по обе стороны головы Шона, как-то умудрившись ими не задеть его лицо (Если он не будет двигаться и тяжесть ног на груди ирландца не помешает второму спать, то, в принципе, этот «твистер» пройдёт спокойно и без эксцессов), а потом повернулся на бок и обхватил ноги Джека, обнимая их, как медвежонка, ну или, как Марцию; Пидж никогда не задумывался о том, как тот спит со своей женой, да и не хотел особо как-то думать об этом. Дело личное. Кстати о личном. В левой же части машины спали Фил и Дэн. Большая куртка, которую им отдал Феликс, сейчас использовалась только Дэном. Он был завёрнут в неё, как гусеница в кокон. Если Филу было не холодно купаться в море, значит, ему и укрываться не было смысла. Фил прислонился спиной к стене, прижав правой рукой Дэна к себе. Немного поджав ноги, шатен прислонялся лицом куда-то в шею Фила. ПиДжей наклонил зеркало в привычное положение, чтобы видеть только спинки задних сидений. Потом перебрался на переднее пассажирское, чтобы открыть окно. Резкий холод и лёгкий ветерок ударили по лицу. Прохлада и редкие капли приятно покалывали и остужали воспалённое от усталости лицо. Стало намного легче дышать, а запах мокрого асфальта напоминал дом. Не верилось, что по этому шоссе почти никто никогда не ездил. В чём тогда был смысл вообще строить его? Тысячи деревьев были срублены напрасно. У Лигуори уже не осталось сил, он полностью раскрыл окно и просунул в него свои ноги так, что его ступни в кроссовках высовывались наружу под дождь. Лёг он головой и грудью на водительском сидении, а ноги возвысил над пассажирским. Не зная, куда можно деть руки, Пиджей закинул их за голову и скрестил под затылком. Не понятно, каким образом, но в такой вот странной позе ему действительно было удобнее спать, чем горизонтально на задних сидениях. Главное во время сна не задеть рычаг передач и всё будет в порядке.