Пламенное сердце

      Что-то было не так, и я это чувствовала. Во-первых, сестра Айрис ходила более понурой, чем обычно. Причина плохого настроения девушки было в её разочаровании церковью, однако в последнее время у неё также участились головные боли, что не могло не взволновать нас. Во-вторых, капитан и лейтенант что-то намечали, причём грандиозное. И что-то (моё состояние) подсказывало, что пройдёт это «грандиозное» без меня.       Наконец, к вечеру нас собрали на первом этаже. Всей дружной компанией мы предстали перед очами нашего начальства, не хватало только Маки-сан. Вспомнив о наставнице, я недовольно посмотрела на лейтенанта Хинаву, но тот меня проигнорировал.       Капитан откашлялся.       — Как вы знаете, не так давно следователь Озе побывал в нижнем мире, — начал он. Я мгновенно вспомнила, что следователем Озе был старший брат Маки-сан. — Ему удалось обнаружить лабораторию белых балахонов, однако там оказался смертник, который взрывом бомбы уничтожил все улики. Вторая бригада отправляется на разведку, и мы присоединимся к ним. Мы разделимся на несколько отрядов и зайдём сразу с нескольких ходов. Операция начнётся завтра в восемь утра. Есть вопросы?       Я помотала головой. Вопросов у меня не было. Впрочем, как и у остальных.       — Кстати, Шинра, — обратился ко мне капитан, — ты остаёшься. Для безопасности отправишься в Пятую бригаду на случай, если вдруг белые балахоны попытаются захватить тебя, пока нас нет. Вместо тебя будет Шо.       Мой уголок губ дёрнулся, но я промолчала. Без меня и Маки-сан боевая мощь нашего отряда значительно понижалась, так что логично, что капитан хотел поставить на наши места кого-то, кто обладал бы достаточной силой, чтобы сражаться с белыми балахонами наравне. Выбор Шо, как моей замены, был очевиден. И всё равно мне это не нравилось.       Я обернулась к брату.       — Ты согласен? — спросила я стальным тоном.       — Да. Это я предложил капитану Оби, — отозвался тот. Я вздохнула.       — Хорошо. Пусть будет так.       — Мы отправляемся в семь утра. К тому же времени приедет принцесса Хибана. А сейчас все марш по кроватям, — хлопнул в ладоши лейтенант. Мы послушно разбрелись кто куда.       Я уже почти дошла до комнаты (Тамаки пошла на кухню, чтобы стащить нам по чашке чая и блюдце с печеньем), как заметила сестру Айрис. Та недвижимой статуей застыла у двери в свою комнату, так и не решаясь коснуться ручки. От девушки пахло растерянностью и печалью, и мне резко стало жаль её.       — Айрис, — позвала я, — всё в порядке?       — А? — удивилась она, резко вздрогнув. Видимо, она так глубоко задумалась, что даже не заметила моего приближения. — Я… Да. Нет. Не знаю.       Я вздохнула. Всё с ней понятно.       Раньше сестра жила с Маки-сан, но теперь осталась совершенно одна. И пусть мы с Айрис были довольно далеки друг от друга, а подругами назвать нас язык не поворачивался, я всё же в какой-то мере сочувствовала ей, а потому проигнорировать её волнение не могла.       — Переживаешь из-за завтрашней вылазки? Или думаешь о Маки-сан? Или же это опять Солнечный бог?       Айрис потупила взгляд, неловко перебирая пальцами. Она мялась на месте, явно смущённая тем, что другие знали о причинах её беспокойства, для неё подобное считалось обузой, чем-то, что мешало остальным.       — Всё вместе, — призналась девушка. — Я просто… Всё так навалилось. Завтра будет опасный день, а мы без Маки-сан и без тебя. И я… Я всё ещё сестра, но… Но я не чувствую той же уверенности в своей вере, как это было раньше. Я чувствую себя преданной. Всю жизнь я потратила на то, чтобы молиться нашему богу, а теперь даже не знаю, существует ли он.       — Его нет и никогда и не было, — просто ответила я. — Солнце — это неодушевлённая звезда-карлик. В нашей вселенной таких полным полно. Есть и те, что меньше и слабее Солнца, а есть те, что больше и мощнее. Вот и всё.       — А как же Адора? Как же та катастрофа? Да, мы знаем, что Адора — это параллельный мир, но разве такое возможно без божественного вмешательства?       — Знаешь, в прошлом, ещё до катастрофы, существовало огромное количество учёных, изучающих то, как устроен наш мир. Они создавали различные теории, строили гипотезы. И они придумали свою теорию для параллельных миров, назвав её Мультивселенной или Метавселенной. Её, правда, не успели ни подтвердить, ни опровергнуть, но многие учёные приводили доказательства её существования. А теперь мы столкнулись с одной из них. Я это к чему? А к тому, что будь у людей больше времени до катастрофы, сейчас мы бы имели научное объяснение всего происходящего, а не верили бы в замыслы выдуманных богов.       Айрис на секунду прикрыла глаза, а потом посмотрела на меня таким взглядом, что я аж вздрогнула — до того печальным он был, будто у побитого котёнка.       — Но ни ты, ни кто-либо ещё не может со стопроцентной уверенностью утверждать, что происходящее — это не божественное наказание, — произнесла она. — Будь то Солнечный бог или какой-то другой, более древний и сильный, это всё ещё может быть бог.       — Тогда я предпочту, чтобы всем этим заведовал великий Эру, — усмехнулась я, но сестра шутки не поняла:       — Пусть даже и Эру, главное, что это всё ещё может быть бог.       Мне оставалось лишь закатить глаза. Айрис так цеплялась за свою веру, что мне аж жалко её становилось. Казалось бы, она вот-вот должна была отвернуться о того, чему верила годами, но в последний момент находила оправдание, чтобы не делать этого.       Хотя с какой-то стороны я понимала, почему сестра так делала: действительно грустно, когда оказывается, что то, ради чего ты столько старался, оказывается не тем, чем казалось. То же самое я чувствовала в тот момент, когда узнала, что моя мать и была тем демонов в моём доме. Всё отрочество я тренировалась, чтобы однажды убить её. А теперь не смогу поднять на неё руку.       — Просто иди спать, — сказала я, отворачиваясь от Айрис. — Завтра тяжёлый день. И можешь помолиться своему богу, чтобы в этих подземных пещерах вы не нашли ничего, что ещё больше разрушило бы твои грёзы. — И, хлопнув дверью, я ушла.       Я знала, что поступила некрасиво, что мне не стоило разговаривать с милой и заботливой сестрой таким тоном, говорить ей такие ужасные вещи, но моё раздражение было сильнее благоразумия. Держать язык за зубами казалось непосильной ношей.       Когда пришла Тамаки, я не стала рассказывать ей о встрече с Айрис в коридоре, вместе этого взяла чашку с горячим чаем, запила свою порцию таблеток и принялась за печенье, которое с утра приготовил лейтенант Хинава. Вот характер у мужчины был, конечно, не очень, да и вкуса в одежде никакого, зато готовил он вкусно!       Спать мы легли ближе к двенадцати, болтая без умолку несколько часов, а от того на следующее утро просыпались тяжело и с трудом. Тамаки встала раньше, готовясь к опасной вылазке и примеряя наряд сестры, а я в это время валялась в постели и смотрела на сборы подруги. Мне было обидно, что я никуда не еду, но я не была дурой, понимала, что это вынужденная мера. За прошедшее время благодаря отдыху и лекарствам мне стало легче, но я всё ещё была далека от своей прежней формы.       Всем отрядом мы собрались на кухне, где лейтенант уже приготовил по яичнице.       Между нами висела напряжённая тишина, никто не знал, что и сказать, но ото всех исходил запах волнения и даже лёгкого страха. Хотя, почти ото всех. Один лишь Артур пах цветами и воображал что-то про бой с силами зла.       После завтрака я передала Тамаки сложенный вчетверо листок и попросила отдать его команде, в которой будет Артур. Бедные ребята из Второй бригады явно будут недоумевать чужим странностям, так что надо бы заранее их подготовить, а заодно и дать указания о том, как стоит себя вести с Артуром во время опасности.       За десять минут до выезда ребят приехала Хибана с Тремя ангелами, которые приветливо улыбались и несли с собой какие-то пакеты. Как оказалось, часть из них была лекарствами для меня вместе с капельницей, бинтами и прочим, а часть — продукты, так как принцесса не доверяла лейтенанту Хинаве готовку полезной еды для меня.       — Принцесса — это хорошо, но мистер Джей будет рядом, — перед уходом шепнул мне на ухо Виктор.       — Спасибо, — кивнула я. — Он останется в стороне или присоединится?       — Пока в стороне. — Что ж, этого тоже было достаточно. А вообще, приятно, что меня защищал такой человек, как Джокер: себе на уме, с непонятными мотивами, странным выбором друзей и крайне обострённым любопытством. А ещё с огромным желанием насолить всем из верхушки, кому только можно и нельзя.       Моя бригада уехала сразу после того, как я перестала стискивать Шо в стальных объятиях, и я осталась наедине с Хибаной и Тремя ангелами.       — Итак, что у нас будет с начала? Капельницы? Новые таблетки? Анализы?       — Анализы, — ответила принцесса. — И, пожалуй, капельница.       Я вздохнула и приобняла девушку, от чего та раскраснелась, аки маков цвет. В воздухе вновь запахло шоколадом с клубничной начинкой, но теперь единственным, о ком я могла думать при упоминании клубники, был капитан Шинмон.       Внутри аж защекотало от мыслей о капитане.       — Доверяю тебе мою кровь и всё, что бы ты хотела, — искренне улыбнулась я, и это всё, что нужно было, чтобы осчастливить Хибану.       Сбор анализов много времени не занял, я дольше потом провалялась под капельницей, раскинувшись на диване на первом этаже и смотря какое-то шоу по маленькому телевизору. На шоу какой-то айдол, чьи песни в последнее время стали особенно популярны, пытался продвинуть свой новый альбом, участвовал в каких-то конкурсах и даже общался с фанатами по стационарному телефону. В общем, было как-то скучновато, но за неимением большего приходилось смотреть, что есть.       После принцесса Хибана позвала меня на обед, и я была вне себя от восторга. Тут были и тушёные овощи, и варёная цветная капуста, и салат из огурцов. Мяса не было, поскольку я до сих пор не очень хорошо усваивала его, но Хибана обещала, что к концу недели мне можно будет поесть варёной курочки.       Но вся эта бытовуха никак не отгоняла тревожные мысли о том, что же происходит с моей бригадой. Я не знала, в каком состоянии мои товарищи, в опасности они или нет, грозит ли им что-то или нет, а потому волновалась всё сильнее и сильнее. У меня не было никакой связи с ребятами, потому что так решили капитан и лейтенант, однако связь была у Виктора с Джокером, и если последний не объявлялся, значит, пока всё было хорошо.       Стоило мне закончить с обедом, как в воздухе запахло сигаретным дымом. Это насторожило меня. Неужели всё-таки что-то случилось?       — Мне надо в туалет, — немного рассеянно сказала я. — Скоро вернусь.       Принцесса обмана не заподозрила, как и Три ангела, а потому я спокойно прошла мимо них, поднялась на второй этаж и, убедившись, что никто за мной не последовал, остановилась в конце коридора.       — Джокер? — позвала я в пустоту.       — Прямо позади, — раздался знакомый голос. Я обернулась. И правда, мистер Джей. Всё такой же, как и месяц назад, только одежду наконец-то сменил. — Собственно, они со всем закончили и сейчас лечат раненных.       — Кто-то из наших пострадал?       — Тамаки, но не сильно. Больше досталось тому высоченному парню из Второй, — отозвался Джокер. Тут в его единственном видимом глазу промелькнуло что-то, похожее на веселье. — Твои ребята спасли Токио.       — А? — удивилась я.       — Балахоны завели в подземные туннели кучу огнелюдей и собирались подорвать их таким образом, чтобы весь Токио вспыхнул, как спичка. К счастью, та ваша ведьмочка вовремя прибыла на подмогу и не дала этому произойти. Жди, что её скоро повысят.       Я удивилась: ведьмочка? А потом поняла, что он про Маки-сан. Так значит, Маки-сан вернулась! Это же просто потрясающе!       — Спасибо, — кивнула я. — Всё точно закончилось?       — Виктор говорит, что в туннелях не осталось белых балахонов, так что да.       Я кивнула. Значит, эта вылазка и вправду подошла к концу. А подробности я узнаю уже по приезде товарищей.