Жажда жизни

      Вики Уокер стояла по локоть в тёмной воде, позволяя высоким морским волнам ударяться об её тело. Холодная солёно-мерзкая на вкус россыпь мелких брызг обмывала лицо, плечи, грудь, задевала смоляные крылья. Вики не справлялась с натиском волн и ветра, её оттесняло назад, но девушка упорно делала шаг вперёд, чтобы снова подставить лицо под удар.       Ей нравилась эта нелепая борьба со стихией. Внутри пробуждались хоть какие-то чувства: лёгкий азарт и желание жить. Бессмертная делала вдох и расслаблялась, как только к телу приближалась очередная волна, мечтая поддаться натиску, чтобы её унесло, и она смогла затем сгинуть в морской пучине. Но как только Вики чувствовала очередной накат волн, то сразу невольно задерживала дыхание и сгибала колени, чтобы удержаться на уходящем из-под ног песке.       Понадобилось три года, чтобы наконец занять одну из сторон. И на этом школа не закончилась, Уокер теперь учится на углублённом изучении с такими же, как она. Демонами.       Вики было легче, чем остальным Непризнанным, ведь она не испытывала ни сочувствия, ни жалости, ни сомнения в выборе на заданиях, её не тяготила тоска по прежней жизни. Ведь даже будучи смертной Уокер была абсолютно такой же. Равнодушной. Она не помнила в какой момент утратила вкус к жизни.       Девушка стёрла с глаз ладонями жгучие капли, чтобы рассмотреть в небе образовавшийся с треском водоворот. Тучи сгущались, чтобы в одно мгновение вскружиться и вытянуться в дымчатый туннель с Небес до земли.       Вики Уокер с удивлением наблюдала, как мужчина с характерным плеском приземляется рядом с ней в морскую воду, тут же принимая на себя новый шлепок волны. Растерявшись, девушка упала под волновой натиск, совершенно не успев задержать дыхание. Солёная вода обожгла глаза, проникая в нос, и Вики наконец решилась отдаться морскому дьяволу.       Пальцы демона крепко схватили бывшую Непризнанную за запястье, вытягивая из-под гнёта волн. Мужчина с остервенением потянул за собой девушку к сухому песку, подальше от моря. Уокер, кашляя и спотыкаясь об песок и волны, плелась за своим учителем.       — Какого чёрта, Уокер, ты там делала? — Выплюнул слова демон вместе с остатками морской воды.       Уокер невольно улыбнулась, разглядывая разъярённого учителя. Геральд убрал ладонью мокрую чёлку со лба, продолжая терзать Вики колким ледяным взглядом. Будь она ещё той Непризнанной на первых порах в школе, может, этот взгляд и отрезвил бы её, заставив дрожать коленки, но сейчас Вики лишь хотелось улыбаться от вида мужчины. Геральд понимал это и от того ухмыльнулся. Демон всегда был к ней снисходителен. Даже в такой момент.       — Ты мне так и не ответила.       Девушка вздохнула, ведь она не знала, как правильнее ответить на заданный вопрос. Лукавить было нельзя, демон всегда умел распознавать, когда ему лгут. Уокер тихо наблюдала, как постепенно тяжёлая мокрая мантия превращается в лёгкую сухую ткань, что подхватывает ветер, как тёмная кофта перестаёт облегать грудь мужчины, очерчивать мускулы рук и широкую грудь, ну и конечно, девушка не могла ни заметить, как грубые на вид брюки до этого маняще обвели мужские бёдра, и скорее всего зад. Юный демон быстро вернула взгляд на лицо мужчины, с нескрываемым недовольством замечая, как капли воды испаряются с его скул.       — Мокрым вы мне нравились больше. — Честно призналась Уокер, слизывая засохшую соль с губ. — Геральд, не знаю, тренировала навыки плавания?       — Сойдёт. — Кратко согласился с ответом демон. Он уже давно привык к странностям этой юной бессмертной, недавно пополневшей его ряды.       Геральд бегло осмотрел хрупкое бледное тело девушки, её кожа слегка посинела от долгого пребывания в холодной морской воде, но, казалось, девушке это не доставляло никакого дискомфорта. Тонкое белое платьице описывало стройную фигуру Уокер, огибая её в меру выпуклые притягательные формы. Волосы спадали до плеч мокрыми прядями, прилипая к щекам. Иссиня-черные перья, так похожие на его, словно колющие стрелы, опустились вниз. Геральд в который раз подумал, что кроме них в школе больше никто не имел столь схожие крылья.       Золотисто-карие глаза в ответ внимательно следили за поведением мужчины. Демоны изучали друг друга, проверяя в который раз на доверие. Между этими двумя давно возникло взаимопонимание и что-то ещё, но обоих устраивала некая недосказанность. Мужчина потянулся рукой к девушке и сдёрнул цепочку с амулетом с тонкой шеи.       — Кажется, это не твоё. — Учитель с интересом всматривался в ложбинку меж грудей, что до этого прикрывал янтарный камень амулета.       — Можете забрать себе, всё равно не работает. — Равнодушно пожала плечами Вики, переворачивая всё так, будто позволила демону сорвать с её шеи цепочку. На лице Уокер снова мелькнуло недовольство, ведь ей вновь придётся перерыть шкафчик Фенцио в поисках амулета, что сможет скрыть её местонахождение на земле.       — В следующий раз ищи с фиолетовым отливом. — Ухмыльнулся демон, угадав мысли Вики и убирая амулет в задний карман брюк.       Девушка наконец высушила одежду и с грустью взглянула на свирепые морские волны. Она всё ждала, когда же Геральд начнёт ругать её за нарушение правил, либо же вовсе призовёт водоворот обратно в школу. Уокер знала, что снисходительность демона к её проступкам далеко не вечна, и всё же надеялась обойтись без нравоучений.       Но время шло, а учитель так и ничего не предпринял. Вики посмотрела на Геральда, с удивлением отметив на себе заинтересованный взгляд ледяных глаз. Для неё стало неожиданностью и то, что её дыхание спёрло. Она инстинктивно отступила от демона, испугавшись новых непонятных для неё ощущений. Геральд вопросительно изогнул бровь, но девушка лишь неопределённо качнула головой. Геральд вновь смирился с её странным поведением и сложил руки на груди.       — Мне казалось, ты захочешь оправдать своё поведение. — Низкий бархатный голос с нотками укора нарушил молчание. — Когда я успел тебя так разбаловать?       — Нет-нет. — Слишком резко ответила ученица, ей очень не хотелось потерять доверие демона к себе. — Просто я не могу найти себе оправдание.       Геральд слегка приподнял уголки губ, удовлетворенный реакцией своей ученицы. Ему нравилась её искренность и смелость, что была слегка сумасшедшей. Геральд быстро взглянул на волны, до сих пор не понимая, зачем там торчала Уокер.       — Уокер, тебя устраивает обретенное бессмертие?       Вопрос получился внезапным, но Геральд прекрасно помнил разочарование на лице девушки, когда она узнала, что обрела вторую жизнь на Небесах. Он ожидал удивление, недоверие, страх, всё, что угодно, но никак не эту эмоцию. Тогда девушка лишь обречённо вздохнула, слишком быстро свыкнувшись с бессмертием. Геральд, как учитель, всегда старался понимать своих учеников, но Уокер не подавалась логичному объяснению.       — Вполне. — Уокер ответила безразлично, но Геральд почувствовал её ложь, её первую ложь.       — Вполне устраивает или нет? — Геральд поджал губы, давая второй шанс.       — Я снова не знаю, как ответить вам. — Девушка тяжело вздохнула, словно несла на себе бремя. — Наверное, устраивает.       Геральд с интересом вновь заглянул в карие глаза Уокер, замечая впервые тонкие золотые радужки вокруг её зрачков. Девушка ответила искренне, но взгляд её был безразличным и немного уставшим. Геральд с досадой подумал, что таким красивым глазам, обдающим теплотой, не хватает озорных искр, что придали бы хозяйке жизнерадостность. Когда в тот же момент Уокер подумала, что она бы хотела стать той, которая смогла бы растопить лёд в глазах демона.       — Стала бы девушка, которую всё вполне устраивает, прыгать в пропасть, сложив крылья? — Геральд вспомнил первый год её обучения, тогда Непризнанная по экстремальным прыжкам опережала даже Энди. — Или же пытаться утопиться под натиском волн?       Они буравили друг друга взглядами. Геральд хотел наконец определённости от ученицы, а Уокер вовсе не желала говорить на эту тему.       — Да, не устраивает. И что вам даст мой ответ? — Раздражённо фыркнула Уокер.       — По крайней мере отсею причину, что ты — мазохистка.       Девушка широко улыбнулась. Значит Геральд считал её мазохисткой, было в этом что-то забавное. Нет, Вики не хотела причинять себе боль и ни в коем случае упиваться ею, просто всё давно наскучило. Геральд смотрел на улыбку, тронувшую губы демонессы, и облегченно вздохнул. Наконец, она улыбается.       — Геральд, я не знаю. Не хочу показаться глупой.       — Тебе позволительно, ты только учишься.       Учитель сделал шаг вперёд, и Уокер почувствовала его тёплое дыхание, из-за чего ритм её сердца ускорился. Ученица удивлённо моргнула и вновь отступила от преподавателя, выравнивая ритм сердцебиения.       — Мне кажется, что я устала от жизни. Все кажется скучным, тянущимся… Особенно здесь, на Небесах. — Она закрыла глаза, пытаясь собрать мысли воедино, что совершенно не получалось. Уокер с раздражённостью выпалила. — Просто всё не то.       Геральд удивлённо вскинул брови. Нет, он понимал девушку, но не мог сопоставить в голове, как столь юной особе уже успела наскучить жизнь? Теперь ему стало ясно, Уокер ловила в этих проклятых волнах желание жить.       — Уокер, ты любила? Я сейчас не о платонической любви. Скорее о влечении на физическом контакте.       Вики досадно хмыкнула, совершенно не удивленная вопросом. Словно она не пыталась обрести привязанность к кому-то и испытать высокие чувства. Девушка без стеснений позволила демону рассмотреть в её глазах откровенные картины нарушения запрета с дочерью Мамона. Как тонкие пальчики Мими пробуждали её утром, даря сладкую истому между ног, их свидания в театре, страстные заражающие зрителей поцелуи, дошло даже до знакомство с её семьёй, после чего девушке все же пришлось разорвать отношения с демонессой. Мими до сих пор не простила ей этого, но Вики устала играть роль влюблённой, их отношения зашли слишком далеко. Не было у неё учащенного пульса, прерывистого дыхания, желания касаться партнёрши, этих бабочек в животе от поцелуев. Ничего, о чём бы писалось в книгах.       Геральд безразлично окунулся в воспоминания ученицы, его сердце отозвалось глухим стуком лишь раз, когда он почувствовал наслаждение Уокер, её стон от ласк дочери Мамона. Вики прервала контакт и опустила взгляд на ремни, что покоились на шеи демона. Она ощутила потребность скользнуть под них пальцами, чтобы испытать его кожу на ощупь.       — Как видите, я пыталась. — Заключила Уокер, отводя взгляд от учителя.       — А с другими? — Геральд нагло ухмыльнулся, ведь он успел зацепиться за последние мысли своей ученицы.       — Всё так же. — Пожала плечами Вики, затем улыбаясь в ответ, посмотрела на демона с новыми искорками в глазах. — А вы в психологи решили поддаться?       — Хочешь, не хочешь, а с вами приходится быть психологом. — Устало вздохнул преподаватель, подразумевая под «вами» всех учеников школы ангелов и демонов.       Геральд заметил эти самые искорки в глазах Уокер, довольный, что смог хоть как-то пробудить в ней интерес. Вики же заметила, как взгляд преподавателя демонологии потеплел, что незамедлительно её обрадовало. Лёд уже не казался таким толстым.       — А вы, Геральд, любили? — Девушка даже не подозревала, что во время разговора придвинулась ближе к учителю, нарушая субординацию.       — Разумеется, Уокер. — Геральд с удивлением обнаружил, что, несмотря на близость, Вики не нарушает комфорт его личного пространства.       — Так и? Вы до сих пор вместе?       По неведомым причинам Вики вдруг почувствовала страх услышать положительный ответ. Она до этого всегда старалась соблюдать приличия, но именно сейчас Уокер плевать на них хотела. Ей хотелось затронуть личные темы для преподавателя, а ещё понять свои новые ощущения касательно него.       — Нет. — Геральд позволил себе коснуться смоляных перьев Вики, от чего та смущённо покраснела. Геральд усмехнулся, до него дошло значение её реакции раньше, чем до демонессы. Он недолго подумал, и всё же решил пооткровенничать. В конце концов эти оба всегда старались быть искренними при общении. — Она, как и ты, Вики, играла роль влюблённой.       Уокер неловко закусила губу, опуская глаза вниз. Разве можно было не любить такого мужчину, как Геральд? И тут же вновь посмотрела на преподавателя, но уже по-новому, с новым интересом и жаждой стать для него кем-то большим, чем ученицей. До неё наконец дошло. Геральд улыбнулся мелькнувшим на лице Уокер эмоциям. Он лёгким жестом пальцев загладил чёлку назад, растрепавшуюся под ветром, ощущая себя нашкодившим юнцом. Ему льстила симпатия юной демонессы.       — Разве вас можно не любить? — Выдохнула мелькавший в мыслях вопрос Вики, в какой-то миг Уокер стала ощущать трепещущий её волосы и крылья ветер, холод, что сопровождался лёгким ознобом, почувствовала морской запах и соль на губах. И что демон назвал её впервые по имени. И её имя чертовски привлекательно звучало в его устах.       — Оказывается, можно. — Геральд в привычном жесте сложил руки на груди, скрывая за этим давно забытую за долгие годы жизни обиду. — Тебе, например, три года понадобилось, чтобы осознать свою симпатию ко мне.       Вики радостно улыбнулась, этот демон её раскусил. С ним все ощущения казались ярче, острее, её сердце замирало, когда они встречались взглядами, и пускалось в пляс, как только она видела заинтересованный блеск в глазах, как лёд блестит на солнце, что скоро растает под его теплом. Она с нетерпением и страхом утопала в своих эмоциях к Геральду, понимая, что с ним наконец познала забытое чувство любви и может познать счастье. А, возможно, и горечь этого высокого чувства. В любом случае, теперь девушка испытывала жажду к жизни, в которой ей хотелось быть рядом с ним.       Геральд смотрел на разгорающееся пламя в глазах Уокер, ощущая нужду согреться в нём, но продолжал держать дистанцию, хоть между ними и не было запрета. Её притягательный мятный запах кожи манил, оставляя свежесть на кончике языка, девичья энергия нежно окутывала холодное сердце демона, пуская в нём свои корни. Геральд не знал, станет ли Уокер мимолетным увлечением или это перерастёт в нечто большее, стоит ли нарушать границы отношений, построенные между учителем и ученицей. Или всё же поддаться искушению и накрыть вишневые губы своими?       Уокер тяжело задышала, его энергия усилилась и теперь давила, подталкивая к опрометчивым действиям. Энергия, что так была похожа на те волны, под которые Вики отчаянно подставляла тело. Сейчас был отличный момент, чтобы попробовать на вкус свои чувства к Геральду, узнать, всё это выдуманная фальшь или всё же долгожданная истина?       Уокер не выдержала первой и сделала разделяющий их шаг навстречу демону. Проскользнув пальцами под ремни, она потянула за них Геральда к себе, вставая на носки. Геральд поддался, крепко притягивая за тонкую талию к себе ученицу. Они пробовали губы друг друга на вкус, нежно покусывая, жёстко сминая, убеждаясь в правильности сделанного выбора.       Где-то вдали разбилась об острые скалы последняя буйная волна.