С кем не бывает!

- Вот умеешь ты своими речами девушкам пудрить мозги, - хмыкнула Дарси, поставив перед Локи тарелку, полную тушеных овощей, и чашку чая с молоком. – Ты, наверное, в Асгарде был мастером пикапа. Локи проследил взглядом за девушкой, мечущейся от плиты к столу и обратно, и, обречённо вздохнув, спросил: - Мастер Пикапа? Это искусство ведения беседы? - Ну, почти. – Дарси взмахнула ложкой в попытке объяснить мужчине значение непонятного для него слова. – Это скорее искусство соблазнения. Но без хорошей беседы никого ведь не соблазнить, верно? Локи закатил глаза, делая глоток из кружки: - Вздор. Она уселась напротив и тут же принялась за еду. Дарси терзало любопытство, но что-то подсказывало ей, что Локи не обрадуется, если она заговорит с ним с набитым ртом. Принц всё-таки! Но, к её удивлению, он продолжил и без наводящих вопросов с её стороны: - Хорошие беседы с женщинами у меня случались не часто. У придворных асинь все мысли заняты лишь балами, нарядами да богатыми мужчинами. В первую очередь Дарси подумала о себе и о своих разговорах с Локи. Если уж благородные жительницы мира богов казались ему глупыми, что говорить о ней? - Значит, словами ты их не соблазнял, а чем тогда? Причёской? – девушка дождалась-таки случая высмеять его отросшие и зализанные назад черные волосы. Локи фыркнул: - Я младший сын Одина. Мне не приходилось прикладывать усилий, чтобы понравиться девушкам. Мой статус сражал их прежде, чем я успевал оказаться с ними в одном помещении. - Я вижу, ты типичный женоненавистник, - разочарованно отозвалась Дарси, ковыряясь ложкой в тарелке. – Рано я тебя похвалила. Локи внимательно посмотрел на неё и спросил: - Какую цель ты преследуешь, ведя со мной подобные беседы? Если я вновь чем-то обидел тебя – скажи прямо. Дарси едва не подавилась: - Ну, нельзя же ко всему подряд относиться с подозрением! Я просто пытаюсь поболтать с тобой на отвлечённые темы за ужином. К тому же, ты дал мне слово ответить на любой вопрос, который я только придумаю. - Боюсь, я скоро возненавижу себя за это обещание, - тихо пробормотал мужчина, принявшись, наконец, за еду. Дарси подозревала, что, согласно этикету, неприлично говорить за едой, и если её это не останавливало, то принц из другого мира строго следовал всем своим глупым правилам. Чтобы не раздражать Локи лишний раз и дать ему спокойно поесть, Дарси принялась молча обдумывать список вопросов, которые она сегодня непременно ему задаст. * По прибытии на место, где было зафиксировано загадочное излучение, Джейн, Эрик и Локи обнаружили не пустынную местность, а оборудованную и, что самое важное, тщательно охраняемую территорию. По словам Сэлвига, ещё сорок восемь часов назад на этом месте не было ничего, кроме выжженной земли. У учёных не было времени на раздумья - Локи неожиданно выскочил из машины и помчался в сторону объекта, преисполненный решимости. Если бы Дарси была с ними, то она не мешкая вырубила бы бога электрошокером по старой-доброй традиции, но за неимением вариантов, Фостер и Сэлвиг помчались следом, и, в конце концов, все трое обнаружили себя. - Ни слова о том, кто ты и что ищешь, - успел предупредить бога Эрик прежде, чем их окружили вооруженные люди в чёрных костюмах. Не трудно было догадаться, что проект курировала уже знакомая учёным секретная организация «Щ.И.Т.». Природу излучения уже изучали специалисты данной службы, и на эти исследования, ровно, как и на проект Джейн, был наложен гриф секретности. Гражданским лицам было запрещено находиться на территории, и троицу в довольно грубой форме выпроводили восвояси. Сказать, что Локи был зол – это ничего не сказать. Находясь у Дарси в квартире, он не мог быть точно уверенным в том, что являлось источником необычного излучения. Но, прибыв на место, он почувствовал это так же чётко, как холод, жар или дуновение ветра. Он нашёл свою магию. Богу было необходимо завладеть ей, чтобы иметь возможность нащупать одну из многочисленных магических троп, ведущих в Асгард. Он обратился за помощью к Джейн, но Эрик убедил решительную девушку не лезть в проекты секретных служб. Опыт и интуиция учёного подсказывали ему, что нарушив запрет на вмешательство в дела организации «Щ.И.Т.», можно было легко пропасть без вести. Но Локи слова Сэлвига ни о чём не говорили. Ему во что бы то ни стало нужно было пробраться внутрь охраняемого помещения и завладеть своей магией. Вернув силы, маг мог не опасаться вооружённых агентов. Это он и пытался донести до учёных, но так ничего и не добился. Оставалась лишь Дарси – достаточно глупая, безответственная и бесстрашная, чтобы согласиться участвовать в этом. Его последняя надежда. Чутьё Локи не подвело – девушка согласилась, поставив лишь одно условие: он расскажет ей всё, о чём она спросит. Ну и не бросит на растерзание агентам после того, как покинет Мидгард. Операция, которую Дарси про себя назвала: «Ничему меня жизнь не учит!», была назначена на поздний вечер завтрашнего дня. Бог хотел вернуться на объект немедленно, но Льюис убедила его в том, что без машины они доберутся туда как раз к завтрашнему вечеру. У девушки не было собственного автомобиля, и поэтому пришлось обратиться с просьбой к соседу, который давно добивался от неё свидания. На какие жертвы только не пойдёшь, чтобы Локи получил своё! В конце концов, машина ей была обещана аккурат к завтрашнему вечеру, оставалось только дожить до него. * - Разве тебе не кажется, что всё это слишком просто? – Дарси вновь получила возможность мучить мага своими вопросами. – Ты берёшь свою магию и сваливаешь в Асгард. И это всё? У нас за кражу конфеток суровее наказывают. Локи некоторое время молчал. Небрежным движением отодвинув от себя тарелку и как всегда не поблагодарив девушку за старания, он с неохотой ответил: - Мудрость Всеотца не знает границ… Почти. Дарси усмехнулась. Как много всего было скрыто в этом его «Почти». - Один не ведает о широте моих знаний. Он полагает, что я могу вернуться домой только по Радужному Мосту, который Страж открывает лишь по его приказу, - мужчина устало прикрыл глаза. – Но это не так. - А что насчёт твоей магии? – не унималась Льюис, забыв о грязной посуде. – Зачем он даёт тебе возможность завладеть ей? Локи поднялся с места и, не глядя на девушку, направился в гостиную. Дарси не отставала от него ни на шаг. - Все действия отца преследуют только ему понятные цели. Магия для меня – это не просто возможность продемонстрировать парочку трюков и напугать ими слуг, - мужчина обернулся и смерил Дарси равнодушным взглядом. – Магия – это моя природа, моя сущность. Это я сам. Представь на мгновение, что тебя лишили твоей индивидуальности. - О, я бы даже не заметила, - отмахнулась девушка, стараясь разрядить обстановку, но на Локи её маневры, конечно, не действовали. Он остановился напротив, не переставая смотреть на Дарси с непонятным выражением лица. - Счастье смертных в их ограниченности, - глубоко вздохнув, произнёс мужчина. – Поэтому ваш век так короток. Вечность сделала бы человеческое проживание совсем уж невыносимым. - Я и не спорю, - улыбнулась Льюис. – Только позволь мне, глупой смертной, спросить, чего же стоит ваша божественная вечность, если только магия заставляет тебя чувствовать себя особенным? Дарси была уверена, что на несколько мгновений смогла удивить бога до глубины души. Глаза Локи расширились, и он даже отступил от девушки на полшага. Но затем мужчина быстро вернул себе равнодушный вид, и губ его коснулась какая-то нехорошая улыбка: - Смелая леди Дарси, - со странной интонацией протянул он. – В вас скрыто гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. - Рентген тому подтверждение, - тихо пробормотала девушка, во второй раз за день почувствовав себя не в своей тарелке, находясь так близко к асгардскому принцу. Она вновь боялась его, а потому продолжала нести всякую чепуху: - Я приглашаю тебя на свидание! Локи приоткрыл рот. Тупость мисс Льюис достигла своего апогея. - Что? - Не набивай себе цену, - Дарси закатила глаза. – Раз завтра – твой последний день пребывания на Земле, то я просто обязана куда-нибудь тебя сводить. Ты не имеешь права отказаться, ты ведь джентльмен. - Я в праве… - начал было возмущаться Локи, но затем вдруг резко передумал: - Плевать. Если тебе это доставит удовольствие… - Вот и отлично, - пожала плечами девушка, скрывшись в своей спальне, но через мгновение её голова снова показалась из-за двери: - Мы сходим в суши-бар, посетим парк, объедимся мороженым и сладкой ватой и, если у меня хватит денег, посетим парочку аттракционов, так и знай. И только попробуй передумать! Мужчина закатил глаза и с мученическим видом произнёс: - Более странного существа я ещё не встречал. - Именно! – Дарси щелкнула пальцами. – В этом и заключается моя индивидуальность! – она вновь скрылась в своей спальне, так и не заметив, как Локи искренне улыбнулся в ответ на её слова. * Утром, по уже сложившейся традиции, маг пребывал в отвратительном расположении духа. Чай ему пах рыбой и обжигал губы, яблочная шарлотка недостаточно хорошо пропеклась, на кухне было слишком душно, а сама Дарси – излишне непоседлива и неуклюжа. - Я не хочу никуда идти, - в конце концов, выдал он, как-то слишком по-мидгардски закинув ногу на ногу. - Началось, - прошептала Дарси, отмывая тарелки. - Я серьёзно, - с нажимом произнёс Локи, следя за передвижениями девушки. – Давай лучше посмотрим этот твой сериал. Я хочу узнать, кто победит, перед тем, как я вернусь домой. - Не узнаешь, - Льюис показала божеству язык, чем удивила, прежде всего, себя. – Его ещё снимают. - Что это значит? – не понял Локи. – Откуда его снимают? Дарси рассмеялась, прикрывая рот влажной ладонью. Она частенько забывала о том, что маг прибыл из другого мира, и говорила с ним как с давним приятелем, а потом терпеливо разъясняла значение того или иного слова. - Забей, - отмахнулась она. – Просто сериал ещё не закончен и финал ты не увидишь, если только ты не хочешь задержаться в Мидгарде ещё на парочку лет. - Это история кажется занимательной, но не настолько, чтобы нарушить мои планы, - усмехнулся Локи. – Ты слышала то, что я только что сказал тебе? - Ага, - Дарси пожала плечами, стараясь казаться невозмутимой. – Со слухом у меня всё в порядке. Ещё вчера девушка чувствовала себя окрылённой теми добрыми словами, которые сказал ей мужчина, и внезапно возникшими между ними новыми более доверительными отношениями. Но сегодня всё вернулось на круги своя. Локи лишь хотел добраться до своей магии и отправиться в Асгард, Дарси и её желания не были ему интересны. А ведь ей всего-то хотелось развеяться в компании вечно хмурого бога. Льюис мечтала выбраться из своей квартиры и просадить всю свою стипендию на развлечения и сладости. Но делать это в одиночестве не представлялось девушке привлекательным занятием, тем более, без своего любимого айпода. - И ты даже не станешь… держать обиду на меня? – оставалось лишь догадываться, был ли маг удивлён равнодушию Дарси. - Не-а, - девушка поспешно вытерла руки сухим полотенцем и вышла из кухни. Локи остался в одиночестве допивать уже остывший чай. Тем временем Дарси вернулась в свою спальню и застыла посреди комнаты, обдумываю ситуацию. Льюис боролась с обидой, но пока безуспешно. Её задетые чувства требовали отмщения, но чем она могла задеть бога? Отказать ему в помощи? Нет, Дарси это не подходило. В отличие от некоторых, она держала свои обещания. Пойти одной? Вряд ли Локи будет не наплевать. Однако оставаться в квартире она не хотела. Конечно, Фостер ни за что не составит ей компанию, но это не означало, что ей больше не к кому обратиться. Подкрасив губы тёмной помадой и собрав пышные волосы в высокий хвост, Дарси быстро переоделась в свои любимые тёмно-синие джинсы и белую футболку с приличным вырезом. На ходу надевая серьги, она вышла в гостиную, едва не столкнувшись там с Локи. В руках у мужчины был потрёпанный томик, в котором девушка не сразу узнала роман Оскара Уайльда. - Ты уходишь? – теперь маг не скрывал своего удивления. Дарси кивнула, даже не глядя в сторону Локи. Ей не хотелось, чтобы он догадался об её обиде, но разыгрывать равнодушие Льюис тоже не умела. Поэтому она выбрала свою излюбленную стратегию «Не смотрю – не стесняюсь», которая никогда её не подводила. - Одна? – продолжал допытываться мужчина, следуя за Дарси в коридор. – А как же… - Расслабь булки, я вернусь к шести, - когда девушка смущалась, то всегда начинала себя вести как упоротая. – Почитай Уайльда, посмотри сериал. Уверена, ты найдёшь, чем себя занять. - Дарси… - Локи хотел было что-то добавить, но входная дверь закрылась перед его носом прежде, чем он успел закончить предложение. Льюис праздновала маленькую победу. Выражение лица мужчины было для неё бесценным. Наверняка он в Асгарде привык к тому, что все за ним бегают и уговаривают сделать что-либо, но она больше не станет. Однако настроение вновь испортилось, стоило ей только выйти из дома, ведь Дарси по-прежнему было не с кем развлекаться. Опустившись на ближайшую скамью, девушка принялась рыться в сумке в поиске старенького мобильного телефона. Когда она его нашла, то не сразу придумала, кому ей стоит позвонить. Партнёру по практике? Школьной подруге? Или знакомой из университетской библиотеки? Остановившись на последней, Дарси поднесла телефон к уху и краем глаза заметила, как кто-то присел рядом. - Не думай, что смогла убедить меня таким образом, смертная, - девушка чуть со скамейки не свалилась, когда Локи заговорил с ней. – Просто я у тебя в долгу. Дарси поспешно сбросила вызов и с улыбкой взглянула на мужчину. В фирменной красной толстовке школьной футбольной команды с белыми рукавами, потёртыми джинсами и наспех зашнурованными кедами, Локи совсем не походил на принца из Асгарда. Трикстер не смотрел на девушку и выглядел бы очень недовольным, если бы его тонкие губы не дрожали в предательском желании улыбнуться. - Смертная? – переспросила она. – Леди Дарси мне больше нравится. Локи, наконец, взглянул на Льюис и обманчиво мягким голосом произнёс: - Я делаю, что хочу. Дарси засмеялась. Она внезапно почувствовала такой прилив симпатии к богу, что ей немедленно захотелось обнять Локи. Только вряд ли бы он ей это позволил. - Ты хотя бы дверь за собой захлопнул, мой принц? Маг поднялся со скамьи. В его руке что-то звякнуло, и, протянув ладонь, Локи продемонстрировал девушке ключи от её квартиры. - А ты молодец, - похвалила она Локи и забрала ключи. – Если бы ты их не взял, нам бы пришлось отменить твоё триумфальное возвращение в Асгард. - Не будет триумфа, - еле слышно прошептал мужчина, опустив глаза. - Что? – переспросила Дарси, поднимаясь следом за магом. Они направились к автобусной остановке. В другой день девушка выбрала бы пешую прогулку, но сегодня у неё было мало времени, а нужно было успеть совершить всё, что она задумала прежде, чем стать частью нового приключения. Локи так и не ответил на её вопрос. Он снова хмурился, не обращая внимания на взгляды, что бросала на него Дарси. Несмотря на его мрачное расположение духа, Льюис была счастлива, что мужчина всё-таки пошёл вместе с ней. Его присутствие делало Дарси счастливее. И тут она испугалась. Эйфория, которая охватила девушку, уже не имела ничего общего с триумфом, который она должна была ощущать, когда Локи сделал так, как она хотела. Дарси чувствовала почти забытый трепет в груди. И она не была дурой, чтобы не знать, к чему это ведёт, если уже не привело. Льюис замерла посреди дороги, растерянно глядя Локи вслед. Он не сразу заметил, что девушка осталась позади, но когда всё же увидел это, то тоже остановился и обернулся. - Только не говори, что забыла что-то дома. Если Дарси и раньше чувствовала себя глупой и ничтожной рядом с Локи, то сейчас ощущала себя хуже, чем когда-либо. Счастье уступило место страху и стыду. Влюбилась всё-таки. Угораздило! Да ещё в кого? В пришельца из другого мира, который сегодня вернётся домой и она больше никогда его не увидит! Локи, конечно, заметил странное выражение лица девушки, но не особо этим озаботился. Закатив глаза, он подошёл ближе и спросил: - Что стряслось? Неужели передумала? Дарси подняла на него свои испуганные глаза и выдавила: - Нет, что ты. Идём! – она поспешно отвернулась и, схватив Локи за рукав толстовки, потянула за собой. Подумать только, как глупо и жалко она, должно быть, выглядела в глазах бога. Да и самой себе Дарси вдруг опротивела. Она не считала влюблённость дефектом или глупостью, но как учёный, предпочитала руководствоваться разумом, а не чувствами. Девушка полагала, что взращивать в своём сердце любовь к тому, кто никогда не разделит её с тобой – нерационально. Дарси нравилось смотреть на Локи, нравилось слушать его в те редкие минуты, когда удавалось разговорить бога. Ей так же было приятно делить с ним квартиру, вместе завтракать и ужинать, смотреть «Игру престолов» по вечерам и смеяться над его извечно недовольным выражением лица. Но Дарси не любила и не хотела страдать. Тем более, из-за мужчины. Локи рывком высвободил свою руку из захвата её пальцев и чуть ускорил шаг. Ему нравилось идти всегда немного впереди, наверное, в Асгарде так было положено. Порыв ветра всколыхнул чёрные волосы мужчины, и Дарси отвела взгляд. - Ты хочешь о чём-то меня спросить? – внезапно заговорил он, чем вновь удивил девушку. Сегодня был день неожиданностей. - Как ты узнал? Локи усмехнулся, поправив ворот толстовки: - Я бог, глупое ты создание. Даже без своей магии я вижу многим больше, чем самый мудрый из смертных. Дарси шумно сглотнула. А вдруг Локи умеет читать мысли и видеть все её переживания, как на ладони? Если это так, то он только что стал свидетелем её позора. А ведь и раньше она позволяла своим мыслям крутиться вокруг его красивого лица, фигуры, голоса и того, что пониже спины. Облизав губы, девушка спросила: - И что это значит? Дарси знала, что Локи просто обязан закатить глаза, дабы продемонстрировать девушке, сколько терпения ему требуется, чтобы отвечать на её глупые вопросы. И когда мужчина сделал это, Льюис мысленно засчитала себе маленькую победу. Она научилась иногда предугадывать его действия. - Взор смертных затуманен. Вы живёте одним днём, не задумываясь о будущем. Вам это и не нужно - такова природа людей, - Локи сделал паузу и взглянул на Дарси, чтобы понаблюдать за её реакцией. - Боги превосходят смертных во всём, кроме эмоциональности. Оказавшись в Мидгарде, я ощущаю всю силу человеческих чувств. Это сбивает меня с толку. Дарси улыбнулась, наблюдая за растерянным выражением лица мужчины. Он впервые поделился с ней чем-то по собственной воле и будто бы просил совета. - Ты почувствовал, что я хочу спросить тебя о чём-то, - вспомнила девушка. – А что ты ещё чувствуешь? Локи посмотрел на неё, но на этот раз уже не отвёл взгляд: - Доброту, желание помочь, - он говорил тихо, но выделял каждое слово, словно стараясь убедить Дарси в своей правоте. – Я чувствую любопытство, смущение, растерянность и попытку понять меня. А так же, - здесь Локи помедлил, подбирая подходящие слова, - твою симпатию, совсем необоснованную, на мой взгляд. - Ого, - выдавила из себя девушка, нервно усмехнувшись. - Тебе и разговаривать ни с кем не нужно, благодаря этому эмоциональному радару. Локи усмехнулся, отвернувшись: - Зато тебе очень нужно. Дарси хотела было что-нибудь буркнуть в ответ, но не успела. К остановке подъезжал автобус требуемого маршрута, и, не медля ни секунды, девушка, схватила Локи за руку и кинулась бежать. Поначалу маг завредничал и не двигался с места, сколько бы Дарси не тянула его за собой. Когда она обернулась, мужчина одарил её улыбкой и всё же сделал несколько шагов в её направлении. - Всё издеваешься, да? – нахмурилась Льюис, отпустив его руку. Ей казалось, что если Локи улыбается, то только потому, что она выглядит смешной в его глазах. Но на самом деле маг улыбнулся потому, что невольно залюбовался её человечностью.