***
Когда они зашли в зал, там уже собрались её родственники. Все, как на подбор, черноволосые, высокие… Она, со своими алыми вьющимися волосами, выглядела среди них белой вороной. «А ведь когда я вошла, они все должны были встать, — заметила она, проходя к своему трону, мимо сидящих демонов. — Ну, ладно. Разберёмся». — Зачем ты собрала нас здесь, Эльза? — первым задал интересующий всех вопрос её дядя — Рио. — Дядя, а тебе не кажется, что прежде, чем что-то сказать, ты должен встать? — ядовито поинтересовалась Эльза. — Как я помню, это правила поведения с главой рода. — Не думай о себе слишком много, Эльза! — резко ответил Рио. — Ты, всего лишь, формально занимаешь место главы рода и правительницы Клуовера. — Да, это так. Ты, дорогой дядя, захотел сделать меня главой Белсерион, чтобы завладеть этим городом. Только о планах повелителя Люцифера насчёт меня ты ничего не знал, верно? И, оказалось, что мы с тобой теперь в одинаковом положении. — На что ты намекаешь? — злобно посмотрел на неё брат её отца. — Я не намекаю, а говорю прямо. Ни ты, ни я Клуовером не владеем. На данный момент, хозяином здесь является Джерар, и ты прекрасно это понимаешь. И это положение меня никоим образом не устраивает, думаю, как и тебя. — К чему весь этот разговор? — поинтересовался Рио. — Ты собрала нас, чтобы сказать это? Да что ты можешь сделать? Ты — получеловек, не владеющий никакой силой! — Так уж и никакой? — усмехнулась девушка. — А, разве, мой брат — Керо — вам ничего не говорил? — О том, что ты владеешь «кровным родством»? — презрительно фыркнул её дядя. — Я не знаю, с чего Керо это взял, но я в эту чепуху не верю! — Почему? Потому, что во мне течёт кровь «жалких людишек»? — Именно. Если я не прав, может, продемонстрируешь свою способность на мне? «Я бы с радостью! — со злостью подумала она про себя. — Да только как? В прошлый раз всё случилось на эмоциях, и я так и не поняла, как я смогла это сделать. Чёрт, почему я об этом не подумала, когда шла сюда?! С дальновидностью, точно, надо поработать…» — Как я и думал, — тем временем, произнёс Рио. — Ты абсолютно бесполезна. Я ухожу — не вижу смысла дальше продолжать этот разговор. Рио Белсерион встал, развернулся и пошёл на выход. Смотря на него, все остальные тоже встали и собрались уходить. Только Керо замешкался. Видимо, он слишком хорошо помнил их прошлую встречу и просто не понимал, почему она ничего не делает. — Если они сейчас уйдут, то это будет означать конец твоим попыткам подчинить себе Белсерионов, — взволнованно сказала её двойник. — Эй, Эльза! Ты меня слышишь?! А она её уже не слышала. Всё её сознание затопила злость. Злость на то, что эти высокомерные высшие демоны относились к ней с таким презрением и пренебрежением из-за того, что её мать была человеком! «Да чем они лучше людей?! Ничем! У них нет никакого права обращаться со мной, как с пустым местом!» Как и тогда, в случае с Керо, ярость стала единственным чувством, что она ощущала в этот момент. И, как и тогда, она почувствовала, что может сделать со всеми присутствующими здесь мужчинами всё, что угодно! Но она направила весь свой негатив на своего дядю. Она просто взяла и представила, как ток крови к сердцу Рио останавливается. И, через долю секунды, демон упал на пол, хрипя. — Никогда больше не смей поворачиваться ко мне спиной без моего разрешения, дядя, — холодно произнесла Эльза, хотя в душе ещё бушевал пожар злобы. — Иначе, я убью тебя, не задумываясь. Поверь — я смогу это сделать. Хотя, я думаю, ты это уже понял, верно? — она сделала глубокий вдох, успокаиваясь и «отпуская» Рио. — А теперь, попрошу всех вернуться на свои места. Перечить никто не стал. Демоны, испуганно переглядываясь, расселись по своим местам и стали молча ждать, пока она снова заговорит. В их глазах больше не было ни презрения, ни чего-либо подобного. Был страх, неуверенность и, похоже, неверие в то, что она только что сделала. Больше всех, конечно, был выбит из колеи её дядя. Он, пошатываясь, поднялся с пола, оглядел себя, как будто не веря, что он ещё жив, и после этого посмотрел на свою племянницу. Ей понравился его взгляд — растерянный, напуганный… Правда, надо отдать ему должное, взял он себя руки быстро. Лицо, вновь стало спокойным, хотя уже и без того высокомерия, с которым мужчина смотрел на неё вначале. Наоборот, он приблизился к ней и склонился так же, как и Керо совсем недавно: — Прошу меня простить за моё неверие. Я тебя недооценил. — Ну вот и отлично. Другое дело. А теперь, я хочу поговорить о нынешнем положении Клуовера и моём положении в нём. — А, разве, не твой супруг будет всем здесь заправлять? — подал голос один из её братьев — Нобу. — Если — да, то я не вижу смысла говорить об этом. — Положение вещей несколько изменилось, — ответила Эльза. — Есть шанс, что я смогу отстранить Джерара от дел Клуовера. — Но, как?! — изумлённо воскликнул Рио Белсерион. — Как — это только моё дело. Речь сейчас не об этом. Речь сейчас о том, что в случае, если Джерар не будет претендовать на Клуовер, я становлюсь его истинной правительницей. Истинной правительницей, а не вашей марионеткой. Если у кого-то есть возражения по этому поводу, то пусть сейчас мне их выскажет. — Невозможно! — поднялся с колен её дядя. — Я не отрицаю, что ты владеешь «кровным родством». И не отрицаю, что теперь ты можешь, в любой момент, убить любого, в ком течёт кровь Белсериона. Но этого мало, чтобы быть правительницей! Ты не знаешь мира демонов! Ты не знаешь его законов! Как ты собираешься править?! — Ошибаешься, дядя. Я знаю законы мира демонов, и не только его. Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. И я смогу править здесь. Разумеется, это не означает, что я отказываюсь от ваших советов, мнений… Но! Окончательное решение буду принимать только я! И я прикончу любого, кто посмеет это оспаривать! — Зачем тебе это? Зачем тебе реальная власть? — искренне недоумевал её дядя. — Почему ты не хочешь просто сидеть на троне и ничего не делать? Ты же не хотела становиться ни главой Белсерионов, ни правительницей Клуовера! — Верно, не хотела, — кивнула девушка. — Я также не хотела становиться женой Джерара. И я также не хотела покидать мир людей. Однако моего мнения так никто ни разу и не спросил. И поэтому, я решила, что из своего нынешнего положения я получу всю возможную для себя выгоду. Если я не могу ничего изменить, то я буду пользоваться всем, что у меня есть. И неважно, чего мне это будет стоить: души, эмоций, принципов, морали, нравственности, совести… Если будет нужно, я пожертвую всем этим! «Только ради него! — про себя говорила она. — Только ради моего ребёнка! Я пожертвую всем!» — А теперь скажите мне, дорогие родственники, — вслух продолжила Эльза. — Вы согласны с тем, что я обрисовала? Предупреждаю сразу — возможны только два варианта развития событий. Либо вы мне подчиняетесь, либо… вы мне не нужны. — Да ты просто не оставляешь нам выбора! — рыча, сказал Нобу. — У меня есть, у кого учиться! — огрызнулась глава рода Белсерион. — Так, что? Я жду. Демоны переглянулись, встали со своих мест… все, как один, склонили головы, опускаясь на одно колено. «Отлично! Одно условие Джерара выполнено! Осталось второе. Вот его будет куда сложнее выполнить». — Раз вы сделали свой выбор, я вас больше не задерживаю, — отпустила она свою семью. — Я вас вызову, если вы будете мне нужны. Все вышли, кроме её дяди. Брат её отца задержался на выходе и сказал: — Я не знаю, как ты собираешься отвадить своего супруга от Клуовера, но если ты сделаешь это, Эльза, то тогда я, действительно, признаю тебя, без страха перед «кровным родством». С этими словами он ушёл.Часть 6
12 апреля 2022 г. в 06:47
«Заключить пари с Джераром? Проще сказать, чем сделать. О чём с ним можно поспорить, да ещё и выиграть спор? Не представляю. К тому же, проблема ещё в том, чтобы он согласился на пари. И не просто согласился, а дал клятву, что в случае проигрыша откажется от Клуовера и отдаст его мне. М-да, такая ситуация представляется абсолютно нереальной. И эту нереальную ситуацию я должна обязательно воплотить в жизнь. Если я теперь, действительно, могу не бояться своих родственников, то Клуовер станет для меня самым безопасным местом. Но каким образом мне этого добиться?»
Продолжая ломать голову над данной проблемой, она вышла из зала и пошла в спальню, где надеялась застать Фернандеса. Хотя, что она будет делать при встрече с ним — мыслей не было никаких.
«Может, его просто соблазнить и попытаться заставить его поклясться во время страстных поцелуев? — уже отчаялась она что-либо придумать. — Да уж — это самая дурацкая идея, которая только могла мне прийти в голову. Из этого точно ничего не выйдет. Во-первых, моё поведение покажется Джерару странным: такого просто быть не может, чтобы я сама стала его соблазнять. А во-вторых… во время секса с ним я слишком плохо соображаю. Вряд ли в этот момент я, вообще, вспомню о каком-то там пари».
— Не думал, что ты будешь так категорична в отношении своего предка, — первое, что сказал парень, когда она появилась в спальне.
— А что ты думал? Что я буду настаивать на его помиловании?
— Честно говоря, да, — признал дракон.
— Но, если бы я так и поступила, Арата не стал бы меньше меня ненавидеть. Разве нет?
— Да, но… ты мне казалась более жалостливой. Думал, что ты не сможешь взять и сказать, что хочешь казнить его.
— Сюрприз, — мрачно ответила девушка. — Хотя, по идее, для тебя в этом не должно быть никакого сюрприза. Ведь это твоя вина и Люцифера в том, что я изменилась. Неделю назад я и подумать не могла, что могу кого-то приговорить к смерти.
— Ну, твоего предка приговорила не ты, а я. Ты просто высказала своё мнение — не более.
— И в дальнейшем мне тоже не приходиться рассчитывать на что-то большее, чем просто высказываться? — поинтересовалась Эльза.
— О чём ты, котёнок? Это было ясно с самого начала. Или ты ещё на что-то надеялась?
— Значит, Клуовер ты приберёшь к своим рукам? — спросила Белсерион, стараясь не обращать внимания на это прозвище — «котёнок», хотя, ей очень хотелось закричать, чтобы Джерар никогда не смел её так называть.
— Разумеется.
— А ты не думаешь, что тебя там так легко не примут? Ведь законной правительницей города являюсь именно я, — осмелилась заметить девушка.
— Не легче, чем тебя, котёнок, с твоим человеческим происхождением и отсутствием какой-либо силы. В конце концов, этот город был основан Аракой — богом-драконом и его первыми детьми. Так что, можно сказать, что Клуовер просто вернётся к своим законным владельцам — драконам. А с чего у тебя, вдруг, проснулся интерес к власти и к Клуоверу? Как я помню, ты изначально была против всего этого.
— Я была против, но ни тебя, ни Люцифера это не остановило, — пожала она плечами. — Как и моих родственников не волновало моё мнение — хочу я быть главой или нет. Но, раз уж так вышло, то я хочу получить от своего положения всё, что мне причитается.
— Забудь об этом, — жёстко сказал Фернандес. — Ты ни на что не вправе претендовать.
— Почему? Объясни мне!
Чего она пыталась достичь этим разговором? Она пыталась вывести парня из себя, чтобы он, разозлившись, дал клятву и заключил пари. Она не знала, получится ли у неё довести разговор именно до этого, но… ей нужен был Клуовер. Кровь из носа, но он был ей нужен! Не ради власти, но ради того, чтобы у её ребёнка было место, где он будет в относительной безопасности. И ради этого она была готова пойти на всё. А в данный момент она должна была заставить Джерара сделать то, что ей было нужно.
— Тебе объяснить — почему? — недобро сощурился бог-дракон. — Ты — рабыня, которая принадлежит мне. А рабыня, управляющая чем-то, это — нонсенс.
— Может, я и рабыня. Пусть так, но я подчиняюсь только тебе и Люциферу. В Клуовере, где я хочу править, я не подчиняюсь никому!
— Да? А как же твой дядя и старшие братья? Думаешь, хоть ты официально и являешься их главой, Белсерионы склонятся перед тобой?
«Уже склонились, — подумала она про себя. — По крайней мере, один из Белсерионов точно. Но Джерар об этом знать не должен».
— А если я смогу сделать так, чтобы мои родственники — высшие демоны — подчинились мне? — вместо того, чтобы рассказать о «кровном родстве», спросила девушка.
— Ты?! — рассмеялся Фернандес. — Подчинишь Белсерионов?! Не смеши меня!
— Если ты так «веришь» в мои способности, то, может, заключим пари? — предложила Эльза.
— Пари? Какое ещё пари?
— Самое обыкновенное. Ты не веришь, что я смогу справиться со своей семейкой, да? Поклянись, что если я смогу это сделать, то ты отдашь мне Клуовер и не будешь вмешиваться в моё управление им.
— Интересное предложение, — усмехнулся парень. — И почему я чувствую здесь какой-то подвох?
— Не знаю. Может, у тебя паранойя? — сделала она предположение. — Но, в любом случае, если ты отказываешься, значит, ты сомневаешься в том, что у меня не получится?
— А я, разве, сказал, что отказываюсь? Ладно, если ты этого так хочешь, то я готов поклясться отдать тебе Клуовер, но… с ещё одним условием, кроме того, что ты должна справиться с Белсерионами.
— С каким ещё условием? — недовольно спросила девушка.
— Даже если Белсерионы тебе подчинятся — этого будет недостаточно для того, чтобы пользоваться авторитетом у Совета Преисподней, который, как ты, наверное, знаешь, собирается раз в месяц. Совет состоит, в большинстве, из Верховных демонов и нескольких Высших и для того, чтобы эти демоны с тобой считались, надо быть либо сильной, либо пользоваться чьим-нибудь покровительством. Силы у тебя никакой нет, значит, тебе остаётся только второй вариант. Так что, вот моё условие: заручись поддержкой, хотя бы, двух Верховных демонов, подчини своих родственников и тогда, я клянусь, что отдам тебе всю власть в Клуовере. Но, если ты проиграешь данный спор, то, я клянусь, что, во-первых, ты навсегда потеряешь право на то, чтобы что-то решать — ты потеряешь право даже высказывать своё мнение по любому поводу. А во-вторых, если ты проиграешь спор, то я клянусь, что убью твоего ребёнка от твоей связи с человеком, как только он появится на свет. Да станет Мать драконов свидетельницей моих слов, — закончил Фернандес.
— Это нечестно! Ты обещал не трогать моего ребёнка, по договору с Люцифером!
— Я обещал не трогать его только до его рождения. О том, что я могу сделать после — речи не было.
— Ну, ты и сволочь! — в ярости выплюнула Эльза.
— Называй, как хочешь, котёнок, но это не отменит того, что ты принадлежишь мне и вся твоя жизнь полностью зависит от меня. То, что я согласился дать тебе этот призрачный шанс на относительную свободу — это уже очень много. Но, соглашаться тебе на эти условия или нет — решай сама.
Она со жгучей ненавистью смотрела на повелителя мира драконов:
«Соглашаться или нет? Если бы Джерар согласился заключить пари только на одном условии, то всё было бы прекрасно! Ведь у меня теперь есть возможность заставить мою семью делать то, что мне нужно. Но что мне делать с условием, которое выставил Джерар? Каким это чудесным образом я смогу уговорить двух Верховных демонов мне покровительствовать? Это — нереально! А если я не смогу этого сделать, то Джерар убьёт моего ребёнка, как только тот родится. Я могу отказаться от этого пари, но тогда я навсегда потеряю возможность хоть как-то влиять на события. И, в таком случае, мой ребёнок, всё равно, постоянно будет находиться в опасности. Так, что? Рискнуть и поставить на кон жизнь ребёнка?»
После долгого молчания она, наконец, произнесла:
— Я согласна на твои условия. Но могу я задать один вопрос?
— Задавай, — кивнул Фернандес.
— Чтобы получить покровительство Верховных демонов, я могу использовать абсолютно любые способы?
— Да, абсолютно любые. И ещё, я даю тебе ровно один месяц на попытку выиграть пари. Одного месяца более чем достаточно.
— Хорошо. Я принимаю твою клятву и клянусь, что если проиграю, не буду препятствовать исполнению клятвы с твоей стороны. Да станет Мать драконов свидетельницей моих слов.
«Насчёт последнего, я сильно сомневаюсь, — между тем, посетила её мысль. — Вряд ли я смогу спокойно смотреть, как Джерар убивает моего ребёнка. Ну, что ж — стану клятвоотступницей — ничего с этим не поделаешь».
— Повелитель, вас хотят видеть на казни преступника — бога-дракона, — зашёл один из слуг, склонившись перед Джераром.
— Сейчас буду. Можешь идти, — потом он обратился к девушке. — Не хочешь поприсутствовать на казни своего предка?
— Нет уж, спасибо, — покачала Эльза головой. — Я воздержусь. Тем более, не думаю, что он так уж будет рад меня видеть перед смертью.
— Как хочешь, — и её муж ушёл.
«И на что я только что подписалась? — с тоской подумала она. — Этим самым спором я рискую всем, что у меня есть! И я совершенно не представляю, как мне выполнить эти условия. С Белсерионами всё понятно — думаю, моя новая способность позволит мне справиться с ними. А вот что мне делать с этим покровительством, будь оно дважды неладно?!»
— Ну, ты же не зря спросила у Джерара — можешь ли ты использовать любые способы, — произнесла её двойник.
— И что? Я спросила об этом, но я ничего не имела в виду. У меня нет никакого плана. Я не знаю, что мне делать. И почему он не согласился только на одно условие?!
— Сейчас не время думать, почему Джерар поставил второе условие. Надо думать о том, как эти условия исполнить, иначе… Сама понимаешь.
— Тогда, может, у тебя есть предложения, как это провернуть?
— Сначала тебе надо окончательно разобраться с Белсерионами. Ты должна полностью утвердить свою власть над ними. С учётом твоей новой способности, это будет несложно.
— А что потом?
— Потом будем думать, как заручиться поддержкой двух Верховных демонов.
— Значит, сейчас, в любом случае, мне нужно в Клуовер — к своей, так называемой, семье, — заключила Эльза, вышла из комнаты, позвала слуг и приказала сообщить её мужу, что она направилась в Клуовер, а сама пошла к порталу, ведущему в мир демонов.
По пути к ней присоединились Эрик и Лекс.
— Я думала, что тебе будет интересно посмотреть на казнь Арата, — заметила девушка, обращаясь к первому.
— Если я сам в этом не участвую, то интерес совершенно пропадает, — ответил садист. — Просто смотреть… В этом нет никакого смысла.
— А раз смысла для тебя нет, будешь ходить за мной? — недовольно спросила Белсерион.
— А что мне ещё делать? Только не говори, что до сих пор не смирилась с моим присутствием в своей жизни.
— Я никогда с этим не смирюсь, — спокойно ответила Эльза. — Я просто тебя терплю, так как избавиться от тебя невозможно. Причём, если бы не кое-кто из здесь присутствующих, то такой «связи» можно было избежать.
— На меня намекаешь? — усмехнувшись, поинтересовался Лекс.
— На кого же ещё? Если бы ты тогда не смотрел, а сразу напал на этого ненормального, то я бы не была с ним сейчас связана.
Киллер только молча хмыкнул.
— Кстати, а зачем нам в Клуовер? — вклинился Эрик.
— Нам? — переспросила Эльза. — Я вас, вроде, с собой не звала.
— Ну, тебе, — поправился гипнотизёр.
— С родственниками встретиться хочу. Надо им кое-что объяснить из нынешнего положения вещей. Да и Гилдартс что-то говорил о том, что мне надо встретиться с Высшими демонами Клуовера, — сказала девушка и остановилась у портала, ведущего в мир демонов.
Перед ними появился портал. Первой в него вошла Эльза, а потом уже Лекс и Эрик.
— И куда мы теперь? — спросил Лекс, оглядываясь.
— Смешно сказать, но я не знаю. Я в Клуовере была, всего лишь, один раз, когда меня короновали на правление.
— Что ж, тогда…
— Позвольте мне проводить вас туда, куда вам нужно, — это был Гилдартс, который перебил Лекса.
— Как ты узнал, что я здесь? — удивлённо спросила Белсерион своего слугу. — Или ты здесь случайно?
— Случайно? Что вы, госпожа. Так как я демон, связанный, исключительно, лишь с главами семьи, я всегда знаю — где вы, — слегка улыбнулся демон.
— Вот как, — не слишком она была этим довольна — ей, вполне, хватало того, что Эрик всегда может её найти. — Слушай, Гилдартс, покажи мне, как пройти к тронному залу Клуовера и позови мою семью на тёплую семейную встречу.
— Слушаюсь, госпожа Эльза, — поклонился Клайв.
Он быстро объяснил, как пройти в тронный зал.
Примечания:
Жду комментарии ☺