My Ideal Academia

Юу откинулась на спинку стула, наблюдая, как чиновники в деловых костюмах пожимают друг другу руки, упаковывают портфели с документами или сразу покидают комнату. — Чёрт… Я устала. Она только что закончила совещание с советом директоров Юэй, группой осторожных, но небрежных в плане бюджета людей. Учитывая расходы школы, это не удивительно. Причина, по которой она оказалась в душном кабинете среди кучки стариков, была проста. После инцидента в USJ бюджет Спортивного Фестиваля был практически удвоен. Профессиональные герои буквально заполнят арену в случае нападения, и это не считая тех героев, что будут зрителями. Юу не удивится, если на фестивале будет больше половины героев всего города. Она усмехнулась мысли о том, что какой-то злодей попытается напасть на это место. Справа от нее сидел забинтованный с головы до ног Айзава. Он был похож на мумию. Ей удалось его узнать лишь из-за того, что тот тщательно проверял бумаги. Он не мог быть частью охраны из-за своих травм, как бы его это ни раздражало. Может быть, ему найдут другое задание. Рядом с ним был смертельно тощий мужчина с растрепанным пучком ярко-светлых волос. Юу не узнавала его, но он помогал Айзаве с документами. Возможно, они были друзьями... хоть у того их было мало. А еще был Синдзи, или Древесный Камуи, который будет в группе, охраняющей окраины Спортивного Фестиваля. Его причуда отлично подходила для сдерживания, так что он сможет предотвратить инциденты ещё до их начала! ... Надеюсь. К сожалению, даже несмотря на его отличную репутацию, статус новичка требовал, чтобы у него был партнёр. Юу хотели сделать его партнёром, игнорируя ее возражения. Она хотела быть в зале, подбадривая Широ, черт возьми! Не бродить по месту, которое никогда не будет атаковано! Серьезно, если кто-то хотя бы попытается создать намёк на инцидент, сотни собравшихся профи набросятся на него, как стая пираний. Ну что ж, по крайней мере, она не охраняла нижние уровни без больших экранов. Она была благодарна матери за то, что родила ее с такой замечательной причудой. Сильно благодарна. Может быть, мне стоит позвонить ей как-нибудь? — Эй, Юу, ты не спишь? Знакомый голос привлек ее внимание. — Я не сплю, Бами-тян, — пробормотала Юу достаточно громко, чтобы ее услышали, — я не могла уснуть прошлой ночью. — О, неужели? — тут же ухмыльнулась Увабами, — наконец-то завела себе мужчину? — Нет, — ответила Юу несвойственным ей спокойным голосом, — кроме того, ты же знаешь, чего хотят мужчины. Они хотят просто залезть к нам в штаны и всё. Мне не нравятся романы на одну ночь. — Да, это так, — согласилась она со вздохом, — слава и богатство лишь мешают в поисках нормальных мужчин. Только у жопастых шляп достаточно смелости, чтобы подойти к нам. — Это смелость или глупость? — Всё вместе? Две женщины безумно захихикали. Юу уже чувствовала, как исчезают намёки на стресс. — В любом случае, я слышал об этом кафе, которое открылось недавно, но никак не могла сходить. Может пойдёшь со мной? У тебя ведь нет никаких планов на сегодня, верно? А? — Как ты ... — Твой секретарь сказал, — мгновенно ответила она, уже предвидя вопрос подруги, — он, похоже, в восторге от того, что ты покинешь свой офис. — ...Это странно. Разве он не хотел, чтобы я выполняла свою работу? — в замешательстве нахмурилась Юу. Черт возьми, парень, которого она наняла, всегда ворчал на нее за то, что их не делала, что изменилось? Отчеты об инцидентах сами себя не напишут! Ей надо написать ещё пять до конца недели! — Кажется, что-то о страховке. В любом случае, Юу, расслабься, иначе такими темпами ты выйдешь замуж за свою работу. Хотя, думаю, это лучше, чем то, что ты делала раньше. И говоря про «раньше», Увабами имела в виду то время, когда Юу бездельничала целыми днями и писала едва сносные отчеты за ночь до срока сдачи. Школьные привычки уходили не так быстро. Но… все изменилось, когда она усыновила Широ. Теперь она заботилась не только о себе, но и о благополучии ребенка. Если она расслабится, то расплачиваться придется не только ей. По крайней мере, выполнение отчётом до срока освобождало ей больше времени, из-за чего желание секретаря о том, чтобы Юу взяла перерыв, выглядело ещё более странным. Кстати о Широ… Юу медленно нахмурилась, вспомнив изменения в поведении парня. Он стал поздно возвращаться домой и едва успевал приготовить ужин. Что было странно, учитывая, что Юэй был почти в двух шагах от их дома. Всякий раз, когда Юу спрашивала об этом, он всегда отвечал, что работает над каким-то групповым проектом... Но Юу чувствовала, что он что-то скрывает. Что, если он попал не в ту компанию?! Существуют ли вообще такие компании в Юэй?! Боже, я не знаю! — Все еще сомневаешься? — пробормотала Увабами, ошибочно приняв ее взволнованный взгляд за что-то другое, — ладно. Эй, Древесный Камуи! Айзава! Можете помочь вытащить этого трудоголика? Мы идем в кафе! — Что... — Я не против выпить чашечку кофе, — согласился Камуи с озорной и слегка мстительной ухмылкой, скрытой под его деревянной маской. — У меня нет на это времени, — прямо заявил Айзава, — у меня есть ещё... — До конца дня у тебя нет дел, — прервал его тощий, — Исцеляющая Девочка сказала мне убедиться, что ты отдыхаешь. Я знаю, ты любишь работать до изнеможения, но тебе нужен перерыв. Бровь Айзавы дернулась. — Я вчера уже делал перерыв. Я в порядке. — Обеденный перерыв, во время которого ты оцениваешь работы — это не перерыв. Чашечка кофе будет в самый раз. Ты можешь продолжить остатки работы завтра. Юу бросила взгляд на кучу бумаг перед Айзавой, которая была уже почти полностью проверена и помечена в местах с ошибками. Там также были уже проверенные контрольные работы. У него практически не осталось работы. С другой стороны, это был Айзава. Парень, который делает всё сразу, а потом проспит остаток дня, чтобы потом отправиться на геройское дежурство на всю ночь. Да… при таком расписании у него будет всего четыре часа сна… Неудивительно, что он спит днём. — ...Хорошо, — пробормотал Айзава с легким раздражением. Он бросил взгляд на Юу и нахмурился, — собирайся. Что я-то сделала?! — Если я должен идти, ты идёшь тоже, — сказал Айзава, словно прочитав её мысли, — мы тратим время. Поторопись. С этими словами все документы, которые он разложил на столе, внезапно были сложены в аккуратную стопку и засунуты в портфель. Для искалеченного человека это было очень быстро. Юу вздохнула и бросила короткий нерешительный взгляд на свою лучшую подругу, которая ответила ей простым подмигиванием и высунутым языком. — Давайте! Я хочу побывать в той хорошей кафешке! Когда она вернется в свой офис, ей нужно будет немного поговорить со своим секретарем. *** Хоть времени было немного, но Юу сумела замаскироваться. На самом деле это было довольно просто, учитывая, что она просто сняла маску с костюмом и надела гражданскую одежду. Большего ей и не требовалось, в ее костюме все равно была маска. Увабами надела толстовку с капюшоном, в которой были красивые пушистые кармашки для ее змей, а также синяя куртка. По словам Увабами куртка была подарком ее родителей, что-то в роде драгоценной реликвии прошлого. Айзаве не нужно было маскироваться, поскольку он все равно никогда не работал на публике. Тощий офисный работник тоже был с ним, скорее всего, для того, чтобы убедиться, что профессиональный герой действительно пошел в кафе. Синдзи надел простое пальто. Он изменил свою маску причудой, так что теперь она была похожа на маску рыцаря с небольшим отверстием для рта. Она была настолько другой, что люди не узнавали его. Хотя, по мнению Юу, рыцарская маска выглядела довольно глупо. Почему он не мог просто снять эту штуку? — Мы здесь! — радостно закричала Увабами, отчего на неё кинули взгляды прохожие. Солнце только начало садиться, а это означало, что люди, вероятно, спешат домой. — Выглядит не впечатляюще,— констатировал Айзава. — По-моему, здесь довольно уютно, — сказал тощий человек со светлыми волосами, имя которого Юу надо будет узнать. — Действительно, атмосфера кафе, когда я был здесь в последний раз, была... освежающей, — сказал Синдзи с улыбкой. Учитывая, что Юу не привыкла видеть его рот, это выглядело странно. — Подожди, — сказала Увабами, звуча так, словно её предали, — ты уже был здесь? Когда? — По-моему, пару дней назад… Или неделю назад? — пробормотал Синдзи, после чего повернулся к Юу, — Такеяма-сан, ты помнишь? Ты была со мной. Юу почувствовала, как ее бровь дернулась. — Синдзи, я, кажется, просила тебя называть меня по имени? Ты что, уже забыл? — А... Прошу прощения, Юу, — пробормотал Синдзи, — да, я действительно забыл. Это было относительно давно. — Только не забудь снова — вздохнула Юу, — мне не нравится, когда мои друзья называют меня по фамилии. Я не моя мать, черт побери! — Ладно, ладно, — отмахнулся от нее Синдзи, — я пойду, займу столик. Юу просто наблюдала, как Синдзи вошел в кафе, снова приветствуемый дочерью Старателя. Она все еще не могла поверить, что ребёнок Старателя работает в кафе. Он занимал второе место в топе героев страны, так что его дочь могла получить работу получше. — Ну? Какие-нибудь объяснения, Юу? Мать-одиночка просто моргнула, услышав вопрос Увабами. — Прости, Бами-тян, ты что-то спросила? — Этот маленький обмен репликами с Древесным Камуи! — прошептала она, — уже по имени? Ах ты хитрая девчонка! — Нет. Нет. Ты ошиблась, — возразила Юу, — я разве не говорила? Мне не нравится, когда меня называют «Такеяма». Это мамина фишка. — Значит, вы не встречаетесь? — улыбка Увабами погасла. — Нет. — А что насчет имени? — Мы уже не в школе, Бами-тян. Увабами вздохнула и отвернулась, пробормотав что-то о ставках и своей ужасной удаче, не то чтобы Юу подслушивала ее или что-то в этом роде… Но отныне она будет держать ухо востро во всем, что связано с азартными играми. — Вы идёте или как? — крикнул Айзава из полуоткрытой двери, — Нишия нашел для нас свободный столик. Поторопитесь, я уже проголодался. Услышав раздражение в его голосе, Юу вздохнула и пошла вперед, Увабами последовала за ней. Сразу после входа раздражение самой Юу начало испаряться. Она улыбнулась, когда атмосфера кафе вновь окружила её. Запах свежесваренного кофе и кондитерских изделий. Звук клиентов, отдыхающих в тишине после тяжелого рабочего дня. Это было похоже на глоток свежего воздуха после гор бумажной работы, над которой она работала последние несколько дней. Может быть, её секретарь прав, ей действительно нужен перерыв. Она последовала за Айзавой и мистером Тощим Скелетом, пока они не остановились у окна, из которого открывался вид на улицу, где они только что были, и не заняла свободное место. О… эти сиденья настолько удобные! Она чувствовала, как напряжение практически ускользает. — Ну и ну, похоже это еще один стол, полный профессиональных героев. Я вижу, что вы все отдыхаете. Если это не слишком хлопотно, могу я узнать ваши заказы? Юу моргнула, увидев за их столиком знакомого темнокожего мужчину, владельца кафе Фаррана. Они только сели, а им уже вручили меню. У них тут отличный сервис. В прошлый раз ей также быстро выдали меню. Или... Может быть, это не так? Официантов словно не было… Хотя, не важно. Юу заметила их двоих с подносами у других столиков. Просто сейчас у них видимо час пик. Однако было удивительно, что новое кафе сумело собрать такое количество клиентов всего через неделю после открытия. Теперь это только вопрос времени, когда кто-то из них станет постоянным клиентом. — Черный кофе, — пробормотал Айзава, — ничего особого, мне просто нужно что-нибудь, чтобы не заснуть. — Игнорируйте этот заказ! — вмешался Скелетон МакГэнгли. Ого, Юу действительно расстроилась из-за этого, — доктор предписал ему хорошо отдохнуть. Не могли бы вы принести ему что-нибудь полегче, если это возможно? Хозяин кафе просто взглянул на Айзаву. Казалось, они разговаривают через глаза. Когда один моргнул, другой моргнул в ответ. — Это не обычные травмы… Понятно. Кажется, я знаю, что делать, — пробормотал Фарран, — примите это как гарантию: если вас не удовлетворит то, что я принесу, вы можете не платить. Что– — А? Вы в этом уверены? — спросил Айзава, его глаза сузились от вызова, — это довольно наивно. Что мешает мне уйти с полным кошельком, даже если мне это нравится? — Айзава-кун! — Абсолютно ничего,— смело заявил владелец кафе, — однако я уверен, что кофе, который вы получите, сможет насытить вас. Айзава лишь еще больше сузил глаза. Он больше ничего не сказал и отвернулся к окну. Однако владелец не смутился и просто ухмыльнулся в ответ на вызов. — Что будут остальные? — Эм… Обычный латте подойдет. — Флэт Уайт,— заказала Увабами. — Мокачино, пожалуйста, — сказал Синдзи. Юу посмотрела в меню и пожала плечами. — Я не очень разбираюсь в кофе, поэтому возьму то, что вы посоветуете. — Понятно. Прошу подождать несколько минут, — сказал Фарран и поклонился, спустя секунду покинув их, видимо в сторону кухни. — Итак, Айзава, — начала Увабами, — это было довольно странно враждовать вот так с гражданским лицом из-за кофе. — Если у него хватает наглости говорить, что его кофе может удовлетворить того, кого он едва встретил, он либо дурак, либо… у него достаточно навыков и опыта, чтобы сделать это, — ответил Айзава, нахмурившись под бинтами, — я просто проверяю его решимость. Мне не нравится посредственность в моем кофе. — ... Ты всегда был таким ценителем качества?.. — спросил Тощий, подняв бровь, — ничего, надеюсь, его кофе тебя удовлетворит. — Очень надеюсь, Тошинори-сан, — сказал Увабами, избавляя Юу от необходимости спрашивать мужчину о его имени, — однако это странно. Вы заметили, что они звучат очень похоже? Если Айзава снимет бинты и будет звучать бодрее, то они почти одинаковы. — ...Мне не нравится, к чему все идет. — Теперь, когда ты сказала об этом... — пробормотал Тошинори, — он определенно походит на Айзаву, когда тот только начинал. — Прекратите. — Сходство, мягко говоря, поразительное, — присоединился Синдзи, — может быть, он давно потерянный родственник? — Я вас всех предупреждаю. — Наверное он не хотел идти, чтобы скрыть его, — Юу поймала себя на том, что озорно вторит ему. Это было так мстительно хорошо! — Ладно, делайте, что хотите. — Не будь таким кислым, Айзава! — сказала Увабами, — мы здесь для того, чтобы расслабиться. Не порть атмосферу, верно, Юу? Поняв, что факел разговора внезапно бросили ей, Юу просто вздохнула. — Не знаю. Этот владелец чем-то напоминает мне кого-то другого. — Неужели? Кого? — удивилась Увабами. Наморщив лоб и прокрутив мозг через метафорическую мясорубку, Юу вздохнула, сдаваясь. - Не знаю... Не могу понять. Я видела его, когда приходила сюда в прошлый раз, но он сейчас выглядит знакомо... Но при этом не настолько знакомо. Не знаю, не могу объяснить. Это было действительно странно, очень странно. Когда Юу впервые увидела его неделю назад, она была о нем невысокого мнения. Однако сегодня она увидела, как парень ухмыльнулся при мысли, что его кофе кого-то не удовлетворит. Она чувствовала, что видела эту ухмылку раньше… Ну ладно, бесполезно думать об этом. — Что ж, похоже, твоим размышлениям придет конец. Вот и он, — произнес Синдзи. Хозяин вернулся с подносом. На нем стояло пять напитков, три из которых были тут же розданы Тошинори, Синдзи и Увабами. — Спасибо, — поблагодарил Тошинори, принимая свой латте. Довольно среднего размера чашка с пеной сверху. На ней был изображен стилистически нарисованный меч, рапира судя по всему. Когда Тошинори сделал глоток, пена задрожала, пока кофе попадал из-под неё в горло. — Ммм... Действительно освежает… Как ваши напитки? — Ну, это можно выяснить только одним способом! — улыбнулась Увабами. Она сделала глоток своего Флэт Уайт, очень похожего на эспрессо, но с тонким слоем пены, где был нарисован такой же меч. В отличие от латте Тошинори, где пена поднималась выше границ чашки, слой пены Флэт Уайт был плоским, как и подразумевалось из названия, и полностью параллельным самой чашке. Меч покачнулся, но не сломался, когда Увабами закончила свой глоток. — Хм... Это вкуснее, чем другие, которые я пробовал раньше. Хотя он выглядит как обычный Флэт Уайт?.. — На кофе очень сильно влияет то, как его готовят, мэм, — сообщил хозяин с довольной ухмылкой, — от того, как мы наливаем кипяток, до выбора бобов — все это делается ради удовлетворения клиентов. — Его вкус… довольно приятный, — сказал Синдзи, сделав большой глоток, словно факт того, что напиток горячий, его не волновал. Вероятно, он тренировался терпеть жару из-за своей причуды. Его напиток, Мокачино, был похож на напиток Увабами, но поверх него была посыпана шоколадная крошка, сильно контрастирующая с жемчужно-белой пеной под ним… на которой также была нарисована рапира. Видимо местная тема. — По вкусу он гораздо ближе к шоколаду, чем другие… Интересно, почему? — Это потому, что я взял на себя смелость смешать кофейные зерна с небольшим количеством какао-порошка, — ответил Фарран, — вижу, что это удалось. Юу с легким удивлением наблюдала, как перед ней ставят напиток. Он выглядел почти так же, как у Тошинори, за исключением стилизованного крема сверху с палочкой корицы. Она посмотрела на хозяина, который с легкой улыбкой воспринял взгляд как приглашение к объяснению. — По сравнению с другими напитками, я приготовил для вас кофе со льдом. Взбитые сливки сверху украшены тертым шоколадом, чтобы добавить немного сладости. Палочка корицы добавляет уникальный привкус и аромат, хотя я советую вам не есть ее напрямую. Последнюю фразу он произнес со слегка усталой улыбкой. Бедняга, должно быть, куча идиотов уже сделала это. — Я вспомнил, что в прошлый раз вы заказали парфе и торт, и оба они холодные, поэтому я подумал, что вам понравится также и холодный напиток. Пожалуйста, наслаждайтесь. Этот парень… Он попал в самую точку в ее предпочтениях. Тот факт, что он помнил о том, что Юу была здесь больше недели назад, был немного странным, но не стоило зацикливаться на этом. Юу еще раз взглянула на напиток, прежде чем улыбнуться. — Спасибо, мистер Фарран. Она приехала сюда, чтобы расслабиться, и именно это она и собиралась сделать. — И я полагаю, что последний напиток — мой? Ах, подождите. Оставался вызов, который надо было разрешить. Черт. — Да, это так, - подтвердил Фарран со странно знакомой ухмылкой, — надеюсь, вам понравится. — Тоже на это надеюсь, — ответил Айзава. Напиток был поставлен на стол. В нём не было ничего особенно... он выглядел почти как обычный латте... нет, он был в точь-в-точь как обычный латте. Айзава прищурился, и тут Юу стало не по себе. Она очень надеялась, что лишенный сна профессиональный герой не устроит скандал, или что у латте есть какое-то особое свойство. — Это то, в чем вы так уверены? — спросил Айзава, — выглядит не очень. — Соглашусь, что внешний вид и подача играют большую роль в еде... Но на первом месте вкус. Я предлагаю вам попробовать. — О...? — пробормотал Айзава слегка удивленным тоном. Это было хорошо, по крайней мере, он не был зол, — очень хорошо. Айзава сделал глоток. За столом воцарилась тишина, когда любопытные профессиональные герои посмотрели в его сторону. Он сделал еще один глоток. — Это... сносно. — Полагаю, что да, — ухмыльнулся Фарран, — я предлагаю вам вздремнуть, когда вы закончите. Корень валерианы в наши дни трудно достать. Валери– что? Пока Юу и остальные терялись в догадках о том, что это было, Айзава, с другой стороны, казалось, точно знал, о чём шла речь. — Так вот на что вы поставили... — пробормотал Айзава, — неважно. Вы победили, это превзошло мои ожидания. — Гм... Ты знаешь, что такое корень валерианы, Айзава-кун? — спросил Тошинори, опережая Юу. — Он действует как естественное седативное средство. Другими словами, он вызывает сонливость. Есть записи о том, что его использовали в кофе… ты пытаешься заставить меня вздремнуть после кофе? — Вы похожи на человека, который работает по ночам. Как только вы закончите перерыв на кофе, то почувствуете себя достаточно отдохнувшим, чтобы продолжить работу, — ухмыльнулся Фарран, закончив объяснение, — я уверен, что ваш доктор не станет возражать. В конце концов, вы ещё отдохнёте. После этого Айзава сделал то, чего Юу никак не ожидала. Он рассмеялся. Типа, буквально рассмеялся. Это был громкий смех, а не его обычный жуткий смешок. Как будто он только что услышал шутку, которую не мог просто проигнорировать, что было странно, потому что Юу не увидела здесь шутки. Он продолжал смеяться. — У вас неожиданный уровень проницательности для владельца кафе. Фарран ухмыльнулся в ответ. — Шеф-повар обязан понимать своего клиента, не так ли? Я просто выполняю свой долг. — Понятно... Допивая кофе, Айзава несколько секунд изучающе смотрел на хозяина кафе. Лишь из-за того, что Юу работала с ним, она заметила намек на подозрение в его глазах. Она уже собиралась спросить его, о чем он думает, но не смогла, поскольку вечно сонный профессиональный герой откинул голову на спинку кресла. — Разбудите меня через пятнадцать минут. И он тут же отключился, словно потухший огонек. — Я... не думал, что он будет спать, — пробормотал Тошинори, — Айзава-кун никогда не спит, пока не закончит свою работу. И даже если её нет, с его расписанием, он не спит в это время дня. — Или ночи, учитывая, что уже семь вечера. Ему серьёзно нужно время от времени отдыхать, — сказала Увабами, взглянув на часы и уставившись в окно, за которым виднелось ночное небо… ... Ночное небо? Черт! Широ! Ее паника всё росла, словно поток, и это заметили все, кроме спящего Айзавы. — Извините, ребята, мне нужно домой! — пробормотала Юу, взглянув на свой напиток. Похоже, ей придется потерпеть замораживание мозга… — Арчер! Где ты держишь черные кофейные зерна?! Хм? Этот голос?.. Глаз Фаррана дернулся, когда он повернулся в сторону кухни. — Не называй меня так! Разве Тодороки не сказала тебе где они? В конце коридора, пятая бочка! — Она ушла, не успев мне сказать! Нет… этого не может быть. — Ты должен был догадаться, идиот! — Я не умею читать мысли, придурок! ... Это он. — Ты должен был знать, куда я его кладу! И помолчи! — Я не могу знать, о чем ты думаешь... Стоп, ты ведь тоже кричишь? — Широ? — пробормотала Юу, прекращая крики между владельцем и таинственным голосом. Фарран моргнул. Через две секунды из кухни выглянула знакомая копна рыжих волос в фартуке поверх маленького черного костюма дворецкого. Как только он взглянул на нее, его рот автоматически начал заикаться. — Юу?! Что ты здесь делаешь? Я думал, ты будешь на работе. — Юу?! — Фарран переводил взгляд между ними, — ты думал, она будет… вы знакомы? Бровь Юу дернулась. — Что я здесь делаю?.. — пробормотала она, не обращая внимания на вопрос хозяина. Она встала со своего места, — это я должна спрашивать! Почему ты не идешь домой?! — Домой? — снова пробормотал Фарран, — очевидно, я упускаю что-то важное. Увабами заглянула через плечо стоящей фигуры Юу. Она сделала глоток кофе и издала звук понимания. — О... Смотри, Нишия, это сын Юу. Древесный герой наклонился вперед и уставился на разворачивающуюся маленькую драму. — А, это юный Широ. Интересно, что здесь делает ее сын? Фарран моргнул. — Стоп, сын? Его глаза слегка сузились на ее сыне, прежде чем снова повернуться к ней. — Прошу прощения, я не знал, что ваш... сын был здесь без разрешения родителей, — он как-то странно выделил эти слова, хоть Юу и не смогла понять причину, — последнюю неделю он работал под моим руководством в качестве повара на полставки. Если хотите, мы можем поговорить об этом в более уединенном месте. Юу снова прищурилась, глядя на приемного сына. — ...Буду признательна. Похоже, сегодня ей все-таки не удастся расслабиться. Потрясающе. *** Широ сидел на сложенном фартуке, положенном для удобства на ящик, который был ему по пояс высотой. Оттуда он мог видеть раздраженный взгляд Арчера и встревоженно-смущенный взгляд своей приемной матери. Арчер решил прислониться к стене, как обычно, когда они были в этой комнате, в то время как единственный стул был предложен Юу, но она решила постоять. Наблюдать, как они смотрят друг на друга, было все равно что смотреть на пороховую бочку, которая вот-вот взорвется. Больше из-за Юу, чем из-за Арчера, который был относительно спокоен во всем. Хорошо, что Широ сказал ему, что у него есть приемная мать, когда он впервые пришел к Слуге. Иначе ложь о том, что Арчер не знал, что у Широ нет разрешения, не была бы настолько убедительной. В то время как Широ был уверен в своей способности лгать, над чем Арчер почему-то смеялся, но он списал это на то, что Слуга легко мог читать свое молодое «я», Арчер лгал на несколько ступеней лучше. Широ наблюдал, как они начали разговаривать. Он мог подслушать их, но решил позволить Арчеру справиться со всем. Хотя… несколько неуверенных взглядов, которые Юу посылала в его сторону, сами по себе были болезненными. Юу может показаться странным, что Широ был здесь, в кафе, но он всегда мог блефовать, что улучшает свои навыки готовки кофе. Доверие, основанное на совместной жизни последние несколько месяцев, будет проверено здесь, не благодаря самому Широ... он не мог сказать Юу, ради чего направлялся сюда с самого начала. Он мог сказать ей, Широ действительно мог, но проблема с этой идеей была в том, что она спросит, почему он решил тренироваться в кафе. Это выглядело бы странно, да и сейчас выглядит. Через несколько недель в его школе состоится турнир, а он здесь, делает несложную работу в кафе, пока его одноклассники проливают пот и кровь, в попытках стать сильнее. Для кого-то, кроме Широ и Арчера, это выглядело бы так, словно он относится несерьёзно, и, говоря откровенно, Широ действительно не воспринимал турнир всерьез, так что никаких заблуждений по этому поводу не было. Но он совсем не расслаблялся. Сейчас у него был только один способ стать сильнее, и единственный человек, который мог помочь ему в этом начинании, стоял прямо перед ним и разговаривал с его приемной матерью. Широ перекатился под взмахом меча, пронесшегося над ним. Однако он не смог избежать удара ботинка, который отшвырнул его к границе крыши. Они были достаточно высоко, чтобы никто не смог их увидеть. Время от времени над ними пролетали герои, но ограничивающий барьер, в качестве дополнительной меры предосторожности, не позволял их заметить. — Слишком медленно, — упрекнул его Арчер, — ты точно хочешь стать сильнее? — Заткнись! — возразил Широ, вставая с любимой парой Каншо и Бакуя в руках. Арчер стоял перед ним, отражая его позу. Однако для Широ с первого взгляда было понятно, что проекции Слуги все еще были куда более качественными, чем его собственные, даже если это были другие клинки. Они снова бросились друг на друга, и Каншо и Бакуя встретились с его клинками. С каждым столкновением клинков, Широ чувствовал, что понимает всё больше, что может всё больше. Арчер однажды говорил об этом, как монахи общались со своими прошлыми жизнями, чтобы еще сильнее приблизиться к просветлению. Именно этим он сейчас и занимался. Вместо того чтобы тренироваться, Широ срезал путь и спарринговался с Арчером, чтобы искусственно получить больше опыта. Однако в процессе он увидит глазами Арчера ужасы, которые тот пережил во время службы у Алайи. Честно говоря, это было также ужасно, как и в первый раз. И все же за всю их короткую десятиминутную тренировку у Широ даже мыслей об уходе не было. Уйти здесь и сейчас было непостижимо, тем более что именно Широ попросил Арчера о тренировке. Была причина, по которой он проходил такую строгую подготовку. Широ не знал, когда Авенджер или эта Лига Злодеев снова появятся. Регулярных тренировок, как у всех остальных, недостаточно, он должен был стать сильнее физически, магически и умственно. Иначе он не сможет защитить своих одноклассников. Только по этой причине он и отправился в кафе Арчера. Его друзья не возражали против его раннего ухода, так как все они все равно отправлялись на тренировки, поэтому, вероятно, думали, что он делает то же самое… Хотя, вероятно, не в той степени, на которую рассчитывал Широ. Процесс выкачивания опыта был долгим и трудным, особенно учитывая, как долго прожил Арчер… Арчер зарычал. ... но эта связь была двусторонней. Арчер пнул его ногой, заставив Широ снова прокатиться по бетонной крыше, но он успел укрепить себя, дабы избежать повреждений. Он уже чувствовал возмущение Слуги, особенно через удар, ведь тот легко мог сломать ему ребро или два, не успей он себя укрепить. — У тебя мозгов нет? Почему ты больше не пользовался луком? Среагируй ты быстрее в тот раз, ты мог предотвратить угрозу ещё до её начала, — отчитал его Арчер, — чем больше я вижу твою память, тем больше хочу выпотрошить тебя. Почему я вообще согласился на это? Да, выкачивание памяти и опыта происходило в обоих направлениях. Точно так же, как Широ видел воспоминания Слуги, тот видел его собственные. Раньше у них было невероятно похожее прошлое — если не абсолютно одинаковое, — но поскольку Широ жил в этом мире причуд последние несколько месяцев, они были в некотором роде разными. Другими словами, у Широ было то, чего не было у Арчера. Таким образом, Арчер мог видеть, как он прибыл, как он жил, и как он пришел к тому, что есть сейчас. — Вставай, мы еще не закончили, — приказал Арчер. Как бы сильно Широ это ни раздражало, он подчинился и снова атаковал, возобновив их песнь клинков. — Признаю, ты достаточно хорошо используешь свое уменьшенное тело, — сказал Арчер, уклоняясь от удара, тут же используя кинжал, чтобы подцепить клинок Широ и приблизить парня к себе, завершая всё ударом коленом в грудь, — но ты не должен врываться, словно идиот! Пусть они нападут первыми! Широ попытался отступить, чтобы перевести дыхание, но удар коленом в грудь немного оглушил его, позволив Арчеру снова пнуть его. — Используй я укрепление — пробил бы легкое. Арчер сражался, как обычно, дразня и подтрунивая над противником, чтобы тот сначала атаковал дыры в его обороне, а затем неизбежно парировал каждую атаку еще до того, как она успевала завершиться. Однако сегодня была огромная разница. Слуга выполнял куда больше ударов ногами и движений, которые полагались на его силу. Это была полная противоположность его обычному стилю боя, разница была так велика, что это чувствовалось неестественно как самим Арчером, так и Широ. Но принять этот стиль было необходимо. Ибо это был боевой стиль нынешнего Ангра-Майнью. Да, всего за несколько минут спарринга Арчер понял, с кем Широ сражался несколько месяцев назад и с кем он вновь столкнулся несколько дней назад, и чтобы подготовиться к следующему разу, Арчер использовал Таврич и Зарич, Клыки. Возможно, он должен будет поблагодарить Авенджера, ведь не будь его, Широ не смог бы уговорить Арчера даже начать тренировать его. С другой стороны, Авенджер был половиной причины, по которой Широ вообще хотел тренироваться. Когда Широ впервые пришел, чтобы попросить об обучении, ему нужно было лишь упомянуть обо Всём Зле Этого Мира, чтобы убедить его. Арчеру действительно нравился этот отпуск, и присутствие здесь Ангра-Манью, по-видимому, помешает ему наслаждаться им. Широ не думал, что «желание насладиться отпуском» было его истинным мотивом, но не стал настаивать. Так что, используя Клыки, он помогал Широ привыкнуть сражаться с ними в будущем. У них был настолько схожий рост и телосложение, что бой против Арчера был почти идентичен битве с Авенджером. Знание врага имело первостепенное значение в победе. Честно говоря, Широ думал, что Арчер сам пойдёт охотиться на мятежного Героического Духа… и факт того, что куда более сильный Слуга не сделал этого, был... не совсем утешительным. Таймер в форме яйца прозвенел где-то сбоку от них, сигнализируя об окончании спарринга. Арчер даже не вспотел, а Широ ползал по земле. — Время вышло. Продолжим через три минуты, — приказал Арчер. Широ кивнул, не потрудившись ответить. В конце концов, им больше нечего было сказать друг другу, их танец клинков сказал друг другу более чем достаточно… — Я слышал от Тодороки, что ты участвуешь в Спортивном Фестивале Юэй. ... или, по крайней мере, так должно было быть. — Да, — подтвердил Широ, — но это будет транслироваться на всю страну, так что я не собираюсь участвовать так сильно, как ты думаешь. Арчер хмыкнул. — ...держать в секрете свои навыки на случай, если злодеи посмотрят трансляцию. Понятно. Я бы определенно сделал это. Через секунду Арчер бросил бутылку с водой. Она взмыла в воздух, провращавшись несколько раз, прежде чем ударить Широ прямо между глаз. — Какого черта это было?! — Твой идиотизм расстроил меня, и мне захотелось тебе врезать. Широ почувствовал, как его бровь дернулась. — А в чем, собственно, заключается мой идиотизм? — Ты планируешь держаться в стороне и позволить своим одноклассникам опередить тебя, — заявил Арчер. — А что в этом плохого? — возразил Широ, — успех на фестивале многое значит для них. От этого зависит их будущее как профессиональных героев. Если они не преуспеют, им будет труднее получить хороший старт в будущем. Мне не нужно преуспевать так же, как им. — Дай угадаю, даже если у тебя ничего не получится, ты все равно попытаешься продолжать быть «героем», — пробормотал Арчер, закрывая глаза и потирая лоб, — легко догадаться о твоих намерениях. Твой мыслительный процесс настолько очевидный, что мне хочется перегрызть тебе горло. Глаза Арчера снова открылись. — Неважно, если ты не понимаешь, что с этим не так, то нет смысла говорить об этом. Вставай, мы продолжаем. Три минуты ещё не истекли. Широ вздохнул и, схватив таймер, поставил его на десять минут. Через несколько секунд песнь клинков возобновилась Ему действительно повезло, что ему удалось убедить Слугу. Такими темпами он сможет лучше защитить своих одноклассников. — ...и в этом всё дело, — объяснил Арчер, отрывая Широ от воспоминаний. Он понятия не имел, что сказал Слуга, но, судя по выражению лица Юу, он сумел её убедить. — ...Я всё равно не понимаю, зачем Широ быть здесь, когда Спортивный Фестиваль уже на носу, — высказала свое мнение Юу, — он должен тренироваться. Спортивный Фестиваль — это не шутка, он может определить успех его будущей карьеры героя. Широ заметил, как при слове «герой» Арчер сильнее сжал кулак. Однако он был спрятан под фартуком, так что Юу ничего не заметила. — Нет причин для беспокойства, мэм, — сказал Арчер, выглядя немного раздраженным тем, что ему пришлось это сказать, — хоть я и выгляжу как обычный повар, я идеально подхожу для того, чтобы помочь вашему сыну в его подготовке. В тебе нет ничего обычного, Арчер. — Неужели? Широ повернул голову. Позади него был вход в зал, откуда вышел не кто иной, как Айзава-сенсей. Широ мимолетно заметил, что тот спал, когда выглядывал в зал, но похоже он проснулся от его криков. Ну или от криков Юу. У нее был более громкий голос по сравнению с ним, главным образом из-за ее причуды. — Айзава? — удивленно пробормотал Юу, — ты проснулся? — С таким количеством криков от тебя, сопляка и шеф-повара любой бы проснулся, — раздраженно пробормотал он, входя в комнату без приглашения, — по крайней мере, я вздремнул пять минут. Но кофе всё равно остыл. Арчер нахмурился. — Мои извинения. Я могу предложить вам еще один за счет заведения позже. Возможно, во время вашего следующего визита. — Обеспечиваете возвращение клиента… Умно. Буду признателен, — поблагодарил Айзава окольными путями, — остальные начинают волноваться, так что давайте закругляться. Возвращаясь к моему вопросу: откуда шеф-повар знает о подготовке героя? — Ну, причина довольно проста. Я не обычный повар, — сказал Арчер. Профессиональный герой оглядел владельца кафе с головы до ног. — ...Очевидно, что вы не можете быть обычным шеф-поваром, — пробормотал Айзава, — любой может увидеть, что ваше телосложение намного лучше, чем у обычного человека. Вы раньше учились на героя? Арчер снова сжал кулак, и Айзава, похоже, заметил это. Однако никак не отреагировал на это, сделав вид, что не увидел. — Можно и так сказать, — на удивление естественно выдавил Арчер, — кроме того, наши причуды очень похожи, так что я знаю, как ему помочь. Он протянул руку и спроецировал простой кухонный нож, удивив двоих героев. — Я даю ему советы и тренирую, а в качестве оплаты он работает на меня в час пик, — сказал Арчер с самодовольной улыбкой, — хоть я и ограничен лишь подобными ножами, уверен, что смогу привить вашему сыну некоторую изобретательность. Это была самая большая наглая ложь, которую Широ когда-либо слышал. Может спроецировать только ножи? Будь это так, у Широ было бы хоть какое-то преимущество перед ним. По крайней мере, это была хорошая ложь. Несомненно, Арчер придумал ее во время их многочисленных тренировок… или придумал её на ходу, что было столь же правдоподобно, сколь и маловероятно. Широ пожалел, что не подумал о подобной лжи до того, как его поймает его приёмная мать. — Понятно... — пробормотала Юу. Широ был уверен, что в ее голове не было и тени сомнений в том, что пребывание с «Фарраном» будет полезно для тренировки его причуды. Каким-либо образом. Однако на ее лице все еще читалось легкое беспокойство, словно она не до конца доверяла ему. Широ не мог винить ее в этом, он сам не доверял Арчеру… Черт побери. Даже несмотря на улаживание своих разногласий, они все равно испытывали отвращение друг к другу. Это было само собой разумеющимся, ведь они воплощали то, что презирали. — Хорошо, — наконец согласилась Юу, — но отныне я буду приходить сюда каждый день и забирать его. Мне не нравится мысль о том, что Широ будет бродить по ночам в одиночестве. Арчер, казалось, нашел это забавным и посмотрел на Широ с самодовольной ухмылкой. — Полагаю, это справедливо, что вы беспокоитесь о его благополучии. Мы не хотим, чтобы ночью пострадал ребёнок. О… В следующем спарринге Широ будет целиться в его драгоценности. — Давай, Широ, — начал Юу, — мы идем домой. Приятно было познакомиться, мистер Фарран. — Это была... поучительная встреча, мэм, — кивнул Арчер. Затем он мельком посмотрел на своё юное «я», — а ты не опаздывай в следующий раз. Широ почувствовал, как его бровь дернулась. — У школьных ворот было полно народу, Арчер. Арчеру было все равно, и он вышел из комнаты, скорее всего, направляясь обратно на кухню. — Тогда прыгай через стену. Проблема была в том, что Широ мог сказать, что Арчер не шутил. Даже после того, как он узнал его получше, он так и не научился понимать этого парня. Широ вздохнул. — Пойду соберу свои вещи, — сказал он, поворачиваясь к матери. — Я буду ждать тебя снаружи, — ответила Юу, но уже более мягким тоном, — мы поговорим об этом, когда вернемся домой. Ноги Широ замерли, когда Юу быстро ушла. ... Похоже, сегодня ему придется сделать ужин еще вкуснее. Мне нужно было придумать оправдание Арчера раньше. *** — Похоже, проблем с телом нет, — произнес бестелесный голос Курогири, — ты снова на пике производительности. Сидевший на стуле Ангра-Манью, в чью спину и голову были протянуты трубки, лишь ухмыльнулся. — Не стоило говорить, я уже чувствую себя лучше. Курогири бросил на него странный взгляд, но больше ничего не сказал. Он вышел из комнаты, направляясь, без сомнения, к бару, чтобы снять стресс. Ангра-Манью согнул запястье и вытянул шею, чувствуя легкую боль от того, что сидел на месте уже несколько часов. Использование Благородного Фантазма тяжело далось для мешка плоти, который он называл своим телом. Несмотря на регенерацию, она имела свои недостатки, а потому не могла справиться с непрерывным использованием Благородного Фантазма. Ах да, говоря о Благородном Фантазме, Верг Авеста, кажется, приняла таблетку повышения ранга. Она отражала не только боль, но и полученные раны, что было видно по следам на теле Всемогущего. Он все еще мог использовать обычную версию Верг Авесты, чтобы отражать боль, но лишь когда использовал обычное человеческое тело. Ангра-Манью не был магом и не претендовал на звание разбирающегося в механизме Фантазма, но, возможно, его новое тело каким-то образом дополняло это изменение. Так или иначе, ему было все равно. Он подумает об этом в другой раз, а сейчас просто вспоминал последствия. Последствия USJ, а именно… — Ты вырубил меня?! — закричал Шигараки, стоило ему прийти в себя и увидеть знакомый бар, — зачем?! У меня еще оставались жизни! Я мог убить Символ Мира! Ангра-Манью едва сдержал вздох при взгляде на своего «босса». На деле, он всё равно не мог вздохнуть, ведь его горло пыталось регенерировать. Бледный парень использовал свою причуду, чтобы превратить его тело в прах. Ангра-Манью нравился этот парень, действительно нравился, но когда же закончится эта истерика? Не то чтобы это было больно, он чувствовал себя хуже, когда был обычным мальчиком, чье тело кровоточило от проклятий, вырезанных на его теле, а сам он был закопан в землю по горло. И даже после этого ему переломали руки и ноги, чтобы он даже не пытался сбежать. Он бы улыбнулся, если бы мог. Даже спустя время зло человеческое не изменилось. — Достаточно. Как по звонку, ожил телевизор рядом с Ангра-Манью. Как только прозвучало одно лишь это слово, Шигараки Томура остановил свою бессмысленную ярость, сосредоточившись на экране. Однако его глаза все еще были полны гнева. — Почему?! Объясните, сенсей! — Тебе нет нужды расстраиваться. У тебя будет еще много шансов убить Символ Мира, — экран телевизора на секунду покрылся помехами, когда «большой босс» начал говорить. Шигараки Томура молча слушал, даже несмотря на пылающий гнев. Ангра-Манью видел в глазах Шигараки уважение, которое тот питал к большому боссу. — Решение Ангра-Манью было правильным, в тактическом отступлении нет ничего постыдного. Хоть твой союзник смог ранить Всемогущего, тот ещё мог дать отпор. Ты не смог бы победить его до прихода остальных героев, нет ничего постыдного в том, чтобы признать это. Слова медленно доходили до парня, но его пальцы все еще дергались от гнева. — Черт побери! Он схватил толстовку и выскочил за дверь. — Следуй за ним, Курогири. Убедись, что он не сделает ничего... необдуманного. — Да, сэр, — кивнул Курогири. Его призрачное тело растворялось, пока он телепортировался, но Ангра-Манью все еще мог видеть глаза, полные замешательства и настороженности, которыми тот уставился на него. Он хотел бы ухмыльнуться в ответ, но когда его лицо восстановилось для подобного, Курогири уже ушел. Между ними повисло долгое молчание. — Так ты будешь спрашивать или как? — сказал Ангра-Манью. — Я просто думаю, как лучше задать вопрос, — сказал главный босс, — когда мы говорили, что ты будешь запасным бойцом против Всемогущего, я ожидал, что ты станешь лишь боксерской грушей. Но я не ожидал, что ты сделаешь это… с ним. Ангра Майнью позволил себе усмехнуться, когда поднялся на ноги, его сухожилия наконец восстановились. — Ну конечно, я же, в конце концов, Воплощение Всего Зла Человеческого! Даже если он Символ Мира, он остается человеком. Даже Ангра-Манью знал, что эти слова никого не убедят. — Полагаю, что ты не он? Опять эти бредни... — голос вздохнул. Ангра-Майнью хихикнул, словно пошутил, — ладно, неважно, тот ли ты, за кого себя выдаешь, или нет. Важно то, как ты смог войти в свою звериную форму. Ангра-Манью почувствовал, что сейчас будет что-то важное, и прислушался. — Более сильная и быстрая форма со способностью отражать физические травмы нанесшему… Я не добавлял этих причуд твоему телу, Ангра-Манью. — Конечно нет, — ухмыльнулся он, — начнем с того, что это моя сила. — Значит, даже будучи существом без тела, ты можешь использовать причуду? Интересно... — должно быть, в голове большого босса крутилась какая-то мысль, потому что он некоторое время молчал, — ...как бы то ни было, не забывай, что ты существуешь только для Томуры. Затылок Ангра-Манью покалывал. — Мне бы не хотелось, чтобы у тебя появились какие-то... мысли. Он все еще ухмылялся, вспоминая это. Старик думал, что у него есть вторичная причуда, отражающая раны. Он даже не видел в этом сверхъестественного. Даже с его никчемными показаниями. Ангра-Манью пришлось бы утопить его в проклятиях, чтобы он поверил ему, и всё равно вряд ли, что это произойдёт. Не то чтобы его «вера» что-то значила, но Ангра-Манью мог признать одну вещь. Когда этот парень откинет копыта, он станет чертовым Героическим Духом, если Трон вообще есть в этом мире. А пока он был простым человеком, который считал Ангра-Манью хвастуном с большим эго. Тем, кто теперь мог похвастаться тем, что почти убил Всемогущего, но хвастуном, которого он контролировал. Одним нажатием кнопки старик мог стереть его с лица земли. Чип в затылке его искусственного тела был тому доказательством. Каким бы старым и высокомерным ни был этот парень, он не был ни маразматиком, ни дураком. Большой босс вживил ему чип, чтобы контролировать его, думая, что он всего лишь дикий зверь. Учитывая, как он вёл себя при первой встрече, это было недалеко от истины. Но Ангра-Манью не был зверем. Чип все еще пытался незаметно воздействовать на него, но пока он о нём знал, тот ничего не делал. По сути, это было предоставление ему технической свободы воли. Технической, но всё же. Позорно, но в чипе был предохранитель. Его можно было активировать вручную, а также он активируется автоматически, если Ангра-Манью будет действовать со злым умыслом в сторону парню-ребенку Шигараки Томуре. Он активируется, даже если он сам или кто-то другой попытается вытащить чип. При активации он отключит его регенеративную причуду и выпустит достаточно электрического тока, чтобы разрушить его нервы. Фактически, чип убьёт его. Ну, не совсем, но это убьет тело, делая его бесполезным для Ангра-Манью. Он снова станет призраком, который будет вселяться в случайные тела и управляться остатками воли хозяев этих тел до тех пор, пока оно не сломается, как первое. Он даже не потрудился вспомнить парня, которым владел, но определенно помнил зло в его сердце. Мысли о том, чтобы найти блондинку, убившую изначального владельца, сломать её саму или ее конечности с костями, полностью выпотрошить убийцу, пока не останется ничего, кроме кровавых ошметков. Он будет похож на зомби с разными желаниями в каждом воплощении. Если он станет таким… он никогда не получит того, чего действительно хочет. Его нынешнее тело было идеальным. У него не было остатков злой воли, он был бессмертным в отношении обычных причин смерти, и он мог делать почти всё, что захочет! Он никогда больше не найдет такого тела… Единственной проблемой был чип на затылке. Он застрял в качестве их неохотного союзника, пока не сможет убрать… Он уже чувствовал, как чип вибрирует, готовясь выпустить волну тока, чтобы уничтожить мозг и его драгоценное тело, если он осмелится хотя бы закончить эту праздную мысль. На его лице появилась ухмылка. Был ли он мстительным или печальным, не могло знать даже воплощение зла человечества. Положительные эмоции на самом деле не были его коньком. Ангра-Майнью надел толстовку с капюшоном, вышел через заднюю дверь и решил побродить за пределами ветхого здания, которое они называли базой. Он не мог уйти слишком далеко от Курогири, иначе чип активируется на случай побега. К счастью, у чипа был довольно большой радиус, достаточный для того, чтобы он мог обойти город с одного конца до другого. Это давало ему достаточно свободы, чтобы бродить в своё удовольствие. Чем он и занимался. Ангра-Манью вышел из переулка, чтобы полюбоваться видом этого совершенно нового, но знакомого мира. Он увидел казино, в которое входило и выходило множество богатых людей. Он видел магазины одежды, заполненные старшеклассницами. Он увидел бар с пьяными мужчинами, которые радостно пели и аплодировали. Он увидел игровые залы, заполненные до краев, когда играющие ученики окружили зону файтингов. Он видел все это, видел из-под темного, черного и звездного неба… видел с цепью на шее, которая могла в любой момент придушить его, дабы покончить с его свободой скитаться. Мысли витали в его голове проклятия внутри него ревели миру своим бесконечным злом, крича всякий раз, когда он видел людей, живущих в блаженном неведении… ... но для Ангра-Манью, что был известен в этом мире как «Зверь», который испытал Все Зло Мира до точки невозврата, всё это зло внутри было лишь фоновым шумом. Он ухмыльнулся, подавляя проклятия внутри себя метафорическим рывком цепи, и пошёл, даже не остановившись. Он им этого не позволит. Потому что как бы он ни ненавидел человечество… Он по прежнему любил каждый его аспект. Несмотря на то, что он властвовал над этими проклятиями, он все еще чувствовал, что они готовы снова наброситься на мир, желая утопить его в собственных проклятиях и дивном лицемерии... Но он не позволит им этого сделать. Эти проклятия больше походили на злых и кровожадных собак, прикованных цепью к стене… Так же, как и он. Не более чем зверь. Не более чем Зверь, прикованный к стене. *** Выйдя из кафе, Айзава встал рядом с Юу, пока они ждали своих спутников. Юу ждала Широ, а Айзава — Тошинори, который, был занят тем, что допивал свой латте. Увабами и Синдзи ждали их, но как только они узнали, что Юу направляется домой, решили уйти вперёд. У Синдзи были ночные дежурства — правда, по какой-то причине, только по четвергам. У Увабами была фотосессия, перед которой она хотела отдохнуть. — Как он? — спросила Юу необычно серьезным голосом. — Он чист, — ответил Айзава, его голос тоже был серьезен. В его единственной рабочей руке был телефон, а палец плавно прокручивал базу данных граждан. Другими словами, досье граждан были доступны всем профессиональным героям. Ну, не всем из них. Только тем немногим, кому доверяли, вроде топ-10 страны, или тем, кто доказал свою неоспоримую надежность, как Айзава. Кто-то вроде Юу, которая была героем около полугода, считалась новичком и не допускалась к записям. Имея доступ к базе данных, профессиональные герои могли принимать куда более точные решения, ведь могли узнать, с кем они имеют дело, у кого рядом есть полезная причуда, или кто может быть потенциальным злодеем. Юу действительно не нравилась мысль о потенциальных злодеях, это было все равно, что приставить пистолет к чьей-то голове лишь из-за «злодейской» причуды, вроде причуды Хитоши Шинсо. Он числился в категории «потенциальные злодеи». Конечно, эта категория не была обнародована, но это был всем известный секрет, о котором никто не говорил. Ах да, также был закрыт доступ к досье других профессиональных героев. Потому что зачем он нужен героям? — Ты уверен? — Спросил Юу, — что насчет истории его образования? Он не похож на японца, может он иммигрант? Юу совсем не доверяла хозяину кафе. Тот факт, что они проводили проверку, говорил об этом красноречиво. Судя по всему, Айзава тоже не доверял. Собственно, поэтому они делали то, что делали сейчас. — Я пытался проверить, но столкнулся с проблемой. Юу прищурилась. — Остальные его файлы, похоже, заблокированы, — сказал Айзава, — только профессиональные герои высшего ранга имеют право просматривать его профиль. У меня недостаточный допуск. — Это... очень странно, — пробормотала Ю с беспокойством, — ты узнал, кто подал запрос на блокировку? Нужно быть довольно высоко, чтобы вот так защитить чьи-то записи. Защищенные файлы попадались редко, но под ними было записано, кто подал запрос на защиту. Им нужно было только попросить того, кто это сделал, дать им доступ. Напрашивался вопрос — кто мог подать запрос и почему? Айзава прищурился. — Возможно, нам придется отказаться от изучения его досье. — Почему?! — удивленно воскликнула Юу. Улицы вокруг них были пусты, но ее голос все равно был достаточно громким, чтобы привлечь несколько любопытных взглядов из самого кафе. — Мы не сможем связаться с этим профессиональным героем или вообще убедить его, — сказал Айзава. Он поднес телефон к лицу Юу. Возмущение сменилось молчаливым пониманием, когда она поняла, кто приказал защитить файлы «Фаррана». — Черт побери. Юу кивнула и в отчаянии сдалась. Было бы легче, если бы Широ попал не в ту компанию. По крайней мере, она смогла вбить в них страх перед материнским гневом. В конце концов… Как, черт возьми, им удастся убедить кого-то столь гордого и упрямого, как профессиональный герой номер два, Старатель? *** Высокая стеклянная стена отделяла мир от его кабинета. Из-за этого стекла он мог видеть, как ночная жизнь города медленно пробуждается. Машины, снующие по улицам, люди, толпами возвращающиеся с работы... и даже студенты, беззаботно относящиеся к своей жизни, идут вперед без всякого плана о том, что им делать дальше. Бессмысленное легкомыслие. Это то, что он поклялся защищать, даже если им это не нравится. Его взгляд скользнул к столу рядом с ним, единственному в его огромном кабинете. На столе лежала папка с недавним инцидентом в академии Юэй. Это был отчет о студентах и их травмах, в основном бесполезный для такого, как он. Однако там были подробности о менее известном злодее, который сражался против Всемогущего. Да... Всемогущего. Профессионального героя номер один. Факт того, что был кто-то, кто мог сразиться с ним лицом к лицу и после сбежать… заставлял его кровь закипать. Он не знал, было ли это от гнева или от волнения. Гнев на простого злодея, думающего, что он может сразиться с лучшим героем страны и выжить... и волнение за малейший шанс того, что именно он будет тем, кто сожжет тело высокомерного выскочки. Когда он преуспеет, у него будет шанс получить более высокое место, чем этот звездно-полосатый. Это был шанс наконец достичь того ранга, ради которого он трудился днями и ночами. Все, что ему нужно сделать, это уби… поймать злодея, известного как Зверь. И никто не подходил для этого лучше, чем Старатель.