Том 2. Клыки Волка

Утро началось не так, как всегда. И оба это ощутили с первых же утренних моментов. Кстати сказать, у вампиров все наоборот, утро это начало ночи, ночь словно день, а человеческих день точно бы ночь. Ничего сложного, просто все нормальные вампиры спят днем, а ночью бодрствуют. Не то что бы солнце могло как-то навредить вампирам, просто они все отрубаются, как только оказываются под лучами яркого солнцепека. Потеря сознания и полное лишение сил до тех пор, пока тело вампира не окажется снова под покровом тьмы. Первым, что увидел Юлиан, когда открыв глаза, была ткань незнакомо портьера, светлая, расписная и несомненная впервые им увиденная, – первая осмысленная мысля. Потом пришли воспоминания о вчерашнем, и взгляд упирается в светловолосую макушку все еще спящего Мика, который уморительно свернулся в клубок, милый котеночек, под боком старшего брата. Юлиан осторожно шевельнулся, как бы встать так, чтобы Мика не проснулся? Не впервые он попадает в такую ситуацию, но до сих пор ему ни разу не удалось осуществить задуманное. Стоило ему немного приподняться, как Мика тут же распахнул сонные глаза. – С утречком, – не растерялся старший. – Как спалось? – Хорошо, – отозвался братишка, неуверенно улыбаясь. – А ты? – Замечательно, что удивительно. Сам же знаешь, как плохо я сплю на новых местах, – проговорил Юлиан, зевая и усаживаясь на постели. – Выспался? – Да, – кивнул тот, позволив себе громко зевнуть. – Поесть бы. – Ну, еще бы, мы вчера так толком и не поужинали, чай с булками естественно не считается, – согласился с ним Юлиан, выбираясь из-под удушающего одеяла. – Я бы сейчас слона съел. – Юлиан, – взволнованно позвал брата Мика, только что вспомнил вчерашние не слишком приятные, а местами просто обескураживающие события. – Давай обсудим вчерашнее. Юлиан тяжко вздохнул, а он так надеялся отвлечь братика беспечной болтовней о еде, не вышло. – Хорошо, – длинноволосый вампир, успевший почти слезть с кровати, на полпути остановился и уселся на самый краешек. – Что ты об этом думаешь? – А ты? – замешкавшись, потупив взгляд, спросил тот. – Меня злит, что отец скрыл от нас наше происхождение. Еще злит, его позиция по отношению к нам, не понимаю, почему нельзя было рассказать нам о надвигающейся инициации, которая совершенно точно необходима? Почему он молчал? Зачем все это утаивать от собственных детей? Ведь мы могли бы подготовиться к испытаниям более тщательно, ррр, – не выдержав, распаляясь, Юлиан закончил свое предложение грозным рыком, ибо хотел обозвать их старика некоторыми нелицеприятными фразочками, совершенно точно ругательного направления, но сдержался из-за побитого взгляда братца, заменив ругательства, рычанием. – Не люблю недосказанность. Ложь останется ложью, её не изменить и не исправить. Сделанного не воротишь, как и не воротишь нашего прежнего к нему отношения. – Раньше были только ты и я, а теперь у нас может появиться большая семья, – вдруг заговорил Мика, разглядывая собственные худощавые ладошки. – Я слышал, что клан Волков очень многочисленен в главной ветви семьи. – К чему ты клонишь? – Пусть отец и соврал нам, я не буду обвинять его, – медленно и робко, словно чего-то опасаясь, начал говорить младший брат Юлиана. – У него были на это причины, к тому же он вчера попросил у нас прощения за свое пренебрежение и отчуждение… – Ты такой наивный, братец, – Юлиан разглядывал острые плечи Мика, который сгорбился под его взглядом. – Думаешь, попросив прощения что-то измениться? Вот увидишь, он не измениться и все останется по-прежнему. Слова ничего не значат, боюсь, его ложь еще не раз выйдет нам боком при тех оставшихся испытаниях, которых уготовила нам судьба. – Но теперь у нас может быть большая семья. – Может быть, – не стал спорить блондин. – Клан Волков, гордый, аристократичный клан. И мы, выросшие, как обычные вампиры, понятия не имеем, как быть вампирами древнего рода. Не знаю, что нас ждет, но давай держаться вместе, особняком? – Согласен, здесь может быть не безопасно, – Мика встрепенулся, прикинув в уме возможные последствия. – Многие, наверное, буду не слишком рады невесть откуда взявшимся наследничкам клана, кому-то преградив своим появлением дорогу к власти. – Ты уловил суть моей мысли, – похвалил старший брат за догадливый ум младшего. – Будем начеку. После того, как братья встали и привели себя в порядок – умылись, почистили зубы и клыки, а также причесались, что дело не легкое с таким волосенным хозяйством, как у Юлиана, чьи длинные волосы вечно запутывались после сна и при неясном освещении, казались забавным гнездом на голове. – Идем завтракать? – неуверенно позвал Мика. – Сейчас, – сквозь зубы прошипел Юлиан, вырвав гребешком приличный клок собственных волос, которые костерил про себя на все лады, в очередной раз, обещая, обрезать их на фиг. Ибо слишком уж больно с ними много хлопот. – Может помочь? – младший подошел поближе к брату, они все еще находились в спальне Мики, Юлиан сидел на постели, подогнув ступни под себя. – Сам, как-нибудь справлюсь, – не понятно чего, но тот вдруг смутился и отвернулся от парня. Не проконтролировав руку, слишком сильно дернул ладонью. – Ах ты, черт, зараза. – Хватит тебе, давай помогу, – стоял на своем Мика, прекрасно видя мучения старшего брата, искренне пожелал ему помочь справиться с непослушными светлыми волосами. – Чего выкаблучиваешься? – Не знаю, – признался тот, повернув лицо обратно. – Ладно, только осторожно. – Всенепременно, – пообещал братишка, смело хватая протянутый гребень, внутренне радуясь маленькой победе. Никто не знал о тайне, сокрытой глубоко в душе юного вампира, она была слишком постыдной и явно неправильной. Но он испытывал к старшему брату очень теплые чувства, слегка переходящее в нечто большее. Интуитивно он догадывался, что испытывает к Юлиану на самом деле, но признаться даже самому себе страшился. Осторожно прядь за прядью он расчесывался прекрасные волосы брата, чуть светлее его собственных волос. Он наслаждался их шелковистостью, под надуманным предлогом в помощи, прикасался к чужим волосам родного существа. Так неправильно, противоестественно, даже запретно. Но, черт побери, это было так приятно, и так желанно. – Готово, – сообщил Мика, испытав некоторое разочарование, что все так быстро закончилось, ему хотелось бы подольше прикасаться к восхитительным волосам Юлиана, очень уж они ему нравились. – Спасибо, – поблагодарил в ответ брат, проведя пальцами по шелковистым прядям. – Ты меня прямо спас, каждый день маюсь с ними, настоящая морока. Обстригу, точно тебе говорю. – Не надо, – ужаснулся Мика, не осознавая, что делает, погладил брата по голове. – Они очень красивые, мне нравиться. Юлиан замер, после сказанных слов, шокировано рассматривая юношу перед собой, он знал, что они слишком близки для братьев, что Мика слишком привязан к нему. Он все знал и все понимал, именно, поэтому его поведения резко скакало по отношению к младшему брату. В школе он задирал Мика, обижал его, даже дразнил. Все это было сделано для того, чтобы немного отдалиться от него, получить безопасное расстояние. – Да, девчонки без ума от моих волос, – очень жестокие слова, Юлиан это понимает, но другого способа отдалить от себя Мика пока не существует. Ибо старший вампир знает, к чему может привести эта ненормальная привязанность, поэтому каждый раз рубит на краю зарождающиеся чувства юноши, после сближения. Например, такой как прошлой ночью, когда Мика вынудил его остаться с ним на ночь. И верно, в глазах младшего брата мелькает обида и боль, его отвергают, его и его чувства. Им нельзя быть вместе, они кровные родственники, они родные братья, единокровные. Эта связь с самого начала невозможно по своей сути, порочной любви не место здесь. Не место между ними. – Идем, – зовет Юлиан брата, делая вид, что не замечет огорченного выражения лица и грустные голубые глаза. – Что застыл столбом? – Да, иду, – неправдоподобно улыбаясь, ибо губы предательски подрагивали, произнес тот. – Я догоню, иди вперед. – Хорошо, – сглатывая и сдерживая себя, чтобы не кинуться обратно к младшему, обнять и успокоить. Юлиан уходит, зная, что поступает правильно, так нужно. В комнате Мика остается один, шмыгая носом, он пытается взять себя в руки, успокоиться. Мысли скачут, хочется упасть на пол, уткнувшись в него лбом и разрыдаться на всю комнату, не сдерживая своей обиды и своей боли. Но он не делает этого, ведь такое происходит далеко не в первый раз, несколько долгих и глубоких вздохов, с закрытыми веками, где прыгают черные точки и он готов, мысленно отодвигая свои неуместные чувства глубоко на границу сознания. – ХЛОП, – громкий удар по обеим щекам, приводит его в нормальное состояние. – Пора идти Мика, – говорит он сам себе. – Хватит вести себя, как тряпка. Ты вампир, и не просто вампир. А вампир одного из самых древних родов, чистокровный. Возьми себя в руки Мика, и иди с высоко поднятой головой. С такой напутственной речью, он выходит из комнаты, закрыв за собой дверь, идет вперед по широкому, освещенному множеством свечей коридору, где за поворотом его дожидается Юлиан, прислонившись к гобелену. – Юлиан, – растеряв всю свою уверенность, произносить юноша. – Я боялся, что ты потеряешься в таком огромном доме, поэтому решил подождать, – невозмутимо пояснил тот, разглядывая все, что угодно, только не существо перед собой. – Идем вместе. – Ладно. А потом они долго идут по коридорам и лестницам, Юлиан ступает впереди с подтянутой осанкой, а Мика бредет позади с низко-опущенными плечами, почти сгорбившись, и опусти взгляд к полу. Полные противоположности друг другу, старший и младший, смелый и робкий. – Привет, – вдруг раздается громкий, звонкий, несомненно, девчачий голос. – Я Эллис, а вы те о ком все говорят? Юлиан и Мика почти одновременно поворачиваются к девочке, хотя скорее девушке: изысканная, точеная фигурка и длинные, почти чернее самой безлунной ночи, волосы, сразу же бросаются в глаза, потом привлекают внимание искрящиеся магией разноцветные глазищи. Удивительная, очень редкая радужка глаз, похожая на радугу в небе после обильного выпада осадков, говорят такие дети отмечены самим великим ВсеБогом, им сулят великое будущее. – Похоже на то, – сразу же встрепенулся Юлиан. – Я Юлиан, а это Мика. Мика кивнул, а девушка Эллис внимательно их разглядела, можно даже сказать просканировала взглядом, очень уж он был внимательным и цепким, совсем не подходящим для невинной девы. – Приятно познакомиться, – недолго думая она хватает Юлиана под локоть, легко поправляет, как будто невзначай, упавший локон волос и невинно хлопает ресницами. – Вы направляетесь в обеденный зал? Я тоже иду туда, можно составить вам компанию? – Конечно, – отзывается старший брат, зачарованный её красотой и наглостью. – Правда мы немного заплутали, и не знаем куда иди. – Я вас провожу, – улыбается она. – Я выросла в этом замке, и знаю здесь каждый уголок. Они направились по пути, которым их вела новая знакомая. – А вы здесь? – рискнул спросить Мика, не отрывая взгляда от настырной руки Эллис, так беспардонно прикасалась к коже Юлиана, правда, только через рубашку, но нашего героя не волновали такие мелочи. Девчонка сильно не понравилась младшему из братьев. – Я двоюродная племянница лорда Азриэля, третьего сына мастера Мариуса, сама я родом из клана Летучих Мышей. Мои мама и папа умерли очень давно, мне и года не было, тогда дядюшка Азриэль взял меня на воспитание. Так, я, здесь и оказалась, – спокойно, чуть надменно сообщила она. – Прости за дурацкие расспросы моего братца, – учтиво сказал Юлиан. – Тебе, наверное, неприятно вспоминать об этом? – Нет, я ведь их, даже и не помню, все в порядке, – она обаятельно улыбнулась. – Кроме дядюшки, у меня еще есть сестра, она вернулась в наш родной клан и вышла там замуж, я часто с ней вижусь. Она много мне рассказывает про наших родителей. – Вот как, – подозрительно произнес Мика: эта Эллис его раздражала, этот женственно-приторный голосок, эти очаровательные радужные глаза, а особенно его раздражали эти пухлые алые губки, на которые то и дело заглядывался Юлиан. – А как умерли твои родители? – Ну…– туманно протянула она, неприязненно бросив сердитый взгляд на Мику. – Я бы не хотела об этом говорить. А почему ты спрашиваешь? – Извини, если я тебя, чем-то обидел, – ни сколько не чувствуя себя виноватым, произнес Мика. – Просто, наша мать тоже умерла очень давно. Мы тебя хорошо понимаем. – Да? – изумилась она, одарив обоих братьев странным взглядом. – Сочувствую вашей утрате. – Спасибо, – улыбнулся ей Юлиан, а Мика наоборот нахмурился, закусив губу, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь. Они завернули за угол, и вышли к огромной лестнице, по которой вчера поднимались за их собственным отцом и впервые представленным дедушкой, спустившись, Эллис повела их дальше, а прислуга, встречавшая их, неизменно кланялась. Вскоре они подошли к большим, резным дверям из белого, кране редкого в наши времена, дерева. Дворецкий тут же подскочил, распахивая створки перед ошалелыми братьями и девушкой. Немая картина. В столовой, за огромным, накрытым скатертью столом, восседали знакомые (считай отец и дед) и незнакомые (естественно все остальные) вампиры, видимо их близкие родственнички. – Доброе утро, – любезно поздоровалась со всеми Эллис, входя в помещение, ведя за ручку Юлиана, Мике ничего не оставалась, как пойти за ними. – Я привела наших гостей. – Они не гости, милая, – поправил её седовласый мужчина в алом, бархатном пиджаке. – Они любимые сыновья моего разлюбезного старшего брата, – короткий взгляд на Феникса. – И мои племянники, вы считай кузены. – Ох! – воскликнула она, переводя взгляд с одного брата на другого. – Так вы… Она не успела закончить, Мариус сам прервал её. – Да, дорогая, они истинные наследники нашего славного рода, – он поднялся со своего массивного, по сравнению с остальными, стула. – Оставим разговоры, пусть мальчики устроятся за столом. – Конечно, – мгновенно отозвалась она, все еще расширенными глазами разглядывая их. – Присаживайтесь. Недолго думая, Мика плюхнулся на ближайший стул, оказался по левую руку незнакомого старого вампира, подозрительно косившегося на него. Юлиана же, Эллис увлекла и естественно усадила рядом с собой и рядом с вампиром в бархатном пиджаке. Мариус снова опустился на свое сидение во главе большого семейного стола. – Для начала, я представлю вас, – громко проговорил он. – Это Юлиан и Мика, они под моей защитой, никому не обижать. Створки дверей снова распахнулись и девушки в фартучках внесли на блестящих подносах блюда с пищей и начали расставлять их на идеально-белоснежной, местами кружевной скатерти. Кто-то хмыкнул на речь главы рода, кто-то закатил глаза, остальные же предпочти никак не реагировать. – Попрошу каждого представиться, начинает Азриэль, – распорядился Мариус. – Лорд Азриэль Де Белый Волк, третий сын Мариуса, хранитель семейной библиотеки, приятно познакомиться, – довольно любезно представился тот седовласый мужчина в том самом красном бархатном пиджаке, по левую руку которого ошарашено хлопал ресницами Юлиан, а Эллис мягко улыбалась, с гордостью разглядывая своего опекуна. – Я, лорд Хэмишь Де Белый Волк, второй сын Мариуса, первый рыцарь в клане, – ухмыльнувшись задорно представился мужчина с ног до головы обвешанным ножами и кинжалами, Мика не удивился бы узнав, что эта только малая часть того, что у него с собой было, все остальное вооружение он скрывал за многочисленными слоями темных рубашек, волосы спадали до плеч. – Я могу научить вас делу настоящих мужчин. – Я Эллис Де Летучая Мышь, воспитанница лорда Азриэля, – мило улыбаясь, представилась черноволосая девушка, с которой недавно посчастливилось им познакомиться. – Грель Белый Волк, – коротко представился юноша, с длинными каштановыми волосами до самой спины и тонкой внешностью, эдакой девчачьей хрупкостью, с любопытством рассматривал обоих братьев. – Я первенец вашего отца, обращенный. С губ Мика вырвался громкий выдох, понимая, что означают эти слова, ведь золотой правило абсолютно всех чистокровных семей, гласило: – Чтобы не угасла магия крови, достойных людей обращайте в вампиров, по одному с каждого благородного. Первый Завет ВсеБога. Так значит он…– думал про себя младший из братьев, встречая взгляд невероятных зеленых глаз. – Ты обращенный? – громко спросил Юлиан, неверующе бросив взгляд на отца. – Почему? – Юлиан, – пробормотал Феникс. – Ты должен понять, так принято. На традициях держатся все известные рода, и мы, конечно, в том числе. – Я не понимаю, – сказал он, неприязненно зыркнув на Греля. – Простите меня за дерзость, – промолвил тот, убрав с глаз неровные локоны челки. – Но вы должны знать, вашего отца не отпустили бы из клана, если бы он не исполнил этого действа, уверяю, я не рвался быть вампиром, за меня, как и за вашего отца, – он дернулся. – Все уже было решено. К тому же и вам, когда придет время, также придется обратить хотя бы одного смертного, так принято, чтобы кровь не зачахла. Юлиан ничего не понял из объяснений этого смазливого Греля, но разве что у его отца не было выбора, однако он все равно решил потом потребовать с того более или менее понятное объяснение. – Я следующая так? – спросила женщина с огромной и длиной белоснежной косой на плече. – Я леди Мария Де Белый Волк, младшая сестра нынешнего главы рода, жрица Воды. – Она указала на мужчину в черном сюртуке, сидящем подле нее. – Это Мой супруг, лорд Кривлэн Белый Волк, обращенный мной смертный. У Юлиана вытянулось лицо, но он промолчал. – Я лорд Мардук Де Белый Волк, – представился мужчина, по правую руку которого находился Мика. – Предыдущий глава рода, отец Мариуса и первый советник. Мика сглотнул, не повезло сесть рядом с таким древним вампиром, оказавшимся их все еще не развеянным в прах прадедушкой. Проведение судьбы не иначе. Девушки в фартучках, как раз заканчивали расставлять многочисленные, вкусно пахнущие блюда на столе. – Вот мы все и познакомились, – подвел итог Мариус, прихлебнув из позолоченного кубка. – Если у вас есть какие-нибудь вопросы, не стесняйтесь, задавайте их. – Почему вы были против нашей матери? – невпопад задал свой вопрос Юлиан, действительно, с чего бы отцу уходит из такого знатного рода к женщине, которую тот любит, против желания собственного отца? Попахивает чем-то не приятным, естественно, не в плане аромата. – Почему вы не одобряли этот союз? – Юлиан, – не сдержался отец, вскинув голову от созерцания своей собственной тарелки. – Я хочу знать, – отчетливо чеканил эту фразу старший братец, не слишком дружелюбно разглядывая Феникса и Мариуса, ему не нравилась ситуация в целом, и особенно обращенный смазливый Грель, еще со вчерашнего вечера в голове вампира засела противоречивая недосказанность. Ведь Мариус не сказал, почему Феникс покинул лоно семьи, сделать простой вывод оказалось проще некуда. Все дело было в маме. – Нет, не так. Вы обязаны нам объяснения. – Смелый мальчик, – пробормотал Азриэль, чему-то улыбаясь. – А ты что скажешь? – обращаясь к молчаливому Мике. – Я…– на секунду растерявшись, он запнулся, но смог справиться с волнением. – Я согласен с мнением брата. Феникс опустил голову, какая-то странная боль сквозила по его все еще молодому лицу, страдание и печаль, не очень хорошие чувства для высокородного вампира, да и для вампира вообще. Опасные ощущения, разрывающие связь с магией жизни, могут привести к желанию умереть. – Успокойся, Феникс, – громко сказал Мариус, он не был зол, он был лишь опечален и расстроен, не из-за вопроса мальчишки, а из-за реакции своего возлюбленного старшего сына. – Ты знаешь, что должен делать? – Я помню, – тихо сказал он, закрыв глаза сжимая веки с силой и медленно открывая их. – Господин Феникс, – горько пробормотал Грель. – Я должен вам объяснения, так? – продолжил Мариус, преувеличенно громко вздыхая, таким способом скрывая слишком частое, нервное дыхание Феникса. – Я скажу правду, меня не устраивала ваша мать, по двум причинам. Первая, – это происхождение, она была человеком, не желавшая обращаться в вампира. Второе, – это отсутствие какого-либо уважения к традициям вампиров и отказ принятия магии воды. Она пестовала собственный эгоизм, не зная, чем это может обернуться для вас, её сыновей. Некоторые смертные слишком легкомысленны и глупы, не хочу вас обидеть, но ваша дражайшая матушка была такой. И теперь мы пришли, к чему пришли. Вам продеться пройти три испытания «Кровавого знака», поблагодарите за это вашу покойную матушку. – Не может быть, – пораженно прошептал Мика, опустив взгляд к своим ладоням, на коленях. Сказанное не укладывалось в голове. – Мама…она…не могла… – Она сделала это, – подтвердил Феникс, после не долгого безмолвия. – Поймите, она была сложным человеком… – Ты хотел сказать ограниченным смертным, – громко сообщила Мария, презрительно улыбаясь. – Она заставила Феникса отказаться от семьи и уйти из рода с ней. Все, что с вами сейчас происходит, происходит из-за капризов юной дурочки, в которую умудрился влюбиться ваш наивный отец. – Да как вы…– разозлился Юлиан, собираясь вскочить со стула. – Замолчи, – выкрикнул Феникс, гневно глядя на Марию. – Это тебя не касается, так же, как и всех остальных. Это касается только меня и моих детей. Если я еще, хоть слово услышу против моей покойной жены, я потребую исполнения седьмого закона, – Дуэли за Честь. – Он не будет удовлетворен, – хмыкнула та. – Ведь она не была вампиром. Но из-за уважения к Мариусу, я не буду больше ничего говорить об этом. – Кивок брату, который с благодарностью также кивнул ей. – Но моё мнение останется неизменным. – Благодарю, за завтрак, – Феникс вскочил, бросил на тарелку измятую салфетку и быстрым шагом покинул помещение, если бы дворецкий не закрывал за ним двери, Мика уверен, что услышал бы громкий хлопок стукнувшейся об косяк створки дверей, ибо их отец был зол. Дальнейший остаток завтрака прошел в относительной тишине. Юлиан громко сопел, но устраивать скандал не торопился, медленно поглощал горячую кашу из собственной тарелки. Мика же уткнул взгляд в пространство, нехотя ковырялся ложкой в безвкусной бежевой жиже. Остальные присутствующие тактично вели разговоры на нейтральные темы, не затрагивая более мальчиков и не задавая им вопросов. Так и прошел их первый завтрак в кругу, так сказать, семьи. Позже, когда все разошлись, а настырная Эллис ухитрилась увести старшего брата за собой в неизвестном направлении, Мика остался в обеденном зале один, по крайне мере, он так думал. – Ты не против, прогуляться со мной? – раздался неожиданный вопрос голосом Греля, он прислонился к косяку дверей. – Я покажу тебе замок и отвечу на все вопросы, которые ты пожелаешь задать. – Почему? – недоуменно спросил тот, во все глаза разглядывая вампира. – Я просто чувствую, что должен, – без затей ответил он, приподняв одну бровь. – Идешь? – Да. – А здесь находиться Зал для музицирования, – обвел вампир рукой небольшое пространство со знакомыми и не знакомыми музыкальными инструментами, которые располагались в специальных открытых ящичках справа от огромного, задернутого алыми портьерами окна, за коими уже было видно ярко-сияющую полную луну и множество маленьких переливающихся звездочек. Уже больше четверти часа Грель любезно показывал замок, как и обещал, сначала они посетили здешнюю оранжерею с огромным количеством цветов, расцветающих в ночное время. Потом библиотеку, где в уголке в покрывале пыли расположился лорд Азриэль, погрузившийся с головой в увлекательное литературное чтиво, совсем не обратил внимания на гостей своей вотчины. Потом были несколько комнат для тренировок разного характера, одна предназначалась для овладения холодным оружием, вторая для концентрирования магии, третья для овладения некоторых водных заклинаний и множество еще помещений, назначение которых Мика не посчитал нужным запомнить. Дальше он провел его по многочисленным коридорам, вслух перечисляя, кто, где живет, где находиться кабинеты главы рода и его советника и другая малополезная информация. Пока они не оказались в помещении для музицирования, здесь никого не было, поэтому Грель предложил расположиться тут и спокойно поговорить. – Итак? – начал он, присев в мягкое кресло с позолоченными подлокотниками, а волосы живописно обвисли по плечам и ниже. – Чтобы ты хотел узнать? – Это правда? – Что? – Мой отец действительно вас обратил в вампира? – спросил Мика, пристально вглядываясь в пронзительные зеленые глаза на белоснежном тонком лице. – Вы были человеком? Он вздохнул, потряс немного головой, но все же ответил: – Да, правда, я был сыном человеческого графа, меня поймали и привели к лорду Фениксу, тогда мне объяснили, что я был избран для оказания великой чести войти в знатный вампирский род. – И отец? – взволнованно, ибо даже ему с трудом верилось в произнесенные слова Греля. – Укусил меня, а потом дал испить своей крови, – почему то печально и горько пробормотал он, во всех движениях сквозила странная трагичность-одиночества. – Когда превращение завершилось, он покинул меня. Он оставил меня совершенно одного, без опекуна, которым хотя бы месяц должен был быть. Я учился быть вампиром сам, у меня не было учителя…никого не было. Мика закусил губу, ему стало жалко вампира, сидящего напротив. Всем известно, что такое новорожденный обращенный, и каковы чувства того, они сметают все на своем пути, их ощущения после перерождения в три раза сильнее, чем у обычных вампиров и в десять раз сильнее, чем у людей. Наверное, ему действительно было очень больно, когда Феникс покинул его ради собственной возлюбленной. – А…– Мика отчаянно думал над следующим вопросом, нужно было как-нибудь сгладить острый угол, пока неожиданно для себя выпалил: – Почему ты Грель просто Белый Волк, а где «Де»? Он усмехнулся непосредственности юноши. – «Де», еще нужно заслужить, – и пояснил. – Не знаю, как в остальных кланах, но конкретно в нашей семье, установлено правило. Или же, если хочешь, ряд возможностей, позволяющих войти в главную ветвь семьи даже некоторым члена побочных семей и обращенным. К примеру, Азриэль, хоть и родился в главной ветви, ему тоже пришлось заслужить это «Де», он множество лет проходил обучение у горных вампиров, их называют Знающими, прежде чем он получил титул лорда и хранителя знаний. Вот и сестра Мариуса, Мария из-за этого «Де» стала жрицей Воды. – А мой отец? – пораженно, ибо он этого не знал. В книгах о «Белых Волках» такой информации сказано не было, наверное, всем вампиром присуще хранить свои тайны и традиции. – Мне рассказали, в юности, он исхитрился одолеть настоящего дракона, одного из последних, чем и заслужил свое «Де», – улыбаясь, поделился длинноволосый вампир, положив руки себе на колени, что-то теребя там. – А свое «Де», как и вам, мне тоже предстоит только заслужить. – И нам? – Если вы удачно пройдете испытания «Кровавого знака», вы тоже получите «Де», – ответил он, спокойно рассматривая что-то за спиной юноши. – Кстати, на счет испытаний, – решил Мика ухватиться за удачную тему разговора, которая после напоминания сильно начала волновать. – Если первое было на определение «Магической Силы», то второе? Грель хмыкнул. – На «Храбрость», третье не знаю, все будет зависеть, как вы пройдете второе. – Почему? – не очень-то понял объяснение Греля, он подался вперед. – Черт его знает, – пожав плечами. – Это может быть на «Доблесть» или «Верность», или «Благородство», или еще что. Не знаю. – Вот как, – не зная, что еще сказать, Мика пробормотал первую попавшуюся мысль. – Значит ли, что второе испытание будет тяжелее и сложнее первого? – Естественно, что не убьет нас, сделает нас сильнее. Будет не просто трудно, а по-настоящему опасно. Некоторые вампиры, что проходили испытание до вас, печально сгинули горсткой пепла. – Неутешительно сообщил он, потом помолчал, что-то обдумывая, и добавил. – Лучше готовиться к худшему, и оставшееся время посвятить подготовке.