The future looks into the past

      Спустя какое-то время Лань Ванцзи вернулся к чтению книги под недовольным возгласом Вэй Усяня. Юноша из Юньмэн Цзян успел заметить несправедливое отношение к остальным из-за того, что Лань Чжань читает присланную книгу во второй раз, а он — в основном выделив себя — еще ни разу. Однако же Вэй Усяня быстро заткнули, стоило, только шикнув на него половине толпе заклинателей.       Когда наступила полнейшая тишина под холодным взглядом Второго Нефрита, Лань Ванцзи под одобряющий кивок старшего брата начал читать.       Нападение. Часть вторая.       — Лань Чжань, эх, мы уже знаем это! — капризно сказал Вэй Ин.       Достопочтенный ученик Гусу Лань успешно и здорово проигнорировал адепта Юньмэн Цзян.       «Что-то пошло не так с флагами, расставленными учениками», — была первая мысль Вэй Усяня.       — А что с ними может быть не так? — спросила Ло Цинъян.       — Книжный я говорил, что они очень слабенькие… — задумчиво вспоминал Вэй Ин, улыбнувшись весело из-за следующих слов. — Или же кто-то помешал.       — Цзыюань! — испуганно вскрикнула Мо Хайтан.       Заклинатели должны были использовать его изобретения с большой осторожностью, иначе могла случиться беда. Вот почему накануне он улучил момент и стащил один из флагов — проверить, все ли было в порядке с узорами и заклинаниями и, тем самым, уберечь юношей от несчастья.       — Все же, А-Сянь позаботился о детях, — тепло улыбнулась Цзян Яньли.       Вэй Усянь улыбнулся шицзэ: — Они не виноваты в моей смерти, — под конец натянуто держа улыбку, сдерживаясь от того, чтобы не вздрогнуть всем тело, вспоминая как именно он умер.       Несколько пар больших рук подхватили его. Вэй Усянь расслабился и позволил им нести себя безо всякого сопротивления — все лучше, чем идти самому.       — Кто бы сомневался! — хлопнул в ладоши Цзян Чэн, закатив глаза.       Восточный зал весь кишел людьми, казалось, их даже больше, чем вчера. Сейчас здесь присутствовали все слуги и все члены семьи Мо. Кто-то был в одном исподнем, кто-то с растрепанной со сна головой, но все без исключения выглядели смертельно напуганными. Мадам Мо в полузабытье сидела в своем кресле, как будто только что очнувшись от глубокого обморока. Щеки ее были влажными, а в глазах блестели слезы. Но как только слуги втащили Вэй Усяня, ее полный скорби взгляд тут же наполнился ненавистью.       — Вот что этой женщине неймется? — недовольно спросил Вэй Ин. — Вот надо ей обвинить во всем Мо Сюаньюя?! Эгх, — сложил в раздражении руки на груди юноша, смотря на деву Мо.       Мо Хайтан кинула на Вэй Усяня злобный взгляд, не решаясь вступать с ним в конфликт. Она понимала, что лучше не продолжать закапывать свою репутацию все глубже в яму, споря с юношей, ведь книга рано или поздно раскроет ее гнусный и злобный характер, что сильно подорвет ее в глазах соседних кланов. Сжав зубы до скрежета, первая дева Мо призывала себя к спокойствию.       Недалеко от мадам Мо на полу лежала человеческая фигура, от шеи до пят накрытая белой тканью, лишь голова оставалась на виду.       — Теперь понятно, — хмыкнул Цзинь Цзысюань, догадываясь, кто под белой тканью.       Лань Сычжуй и остальные юноши с серьезными выражениями лиц склонились над телом и негромко переговаривались. До ушей Вэй Усяня донеслось:       — Вот явно что-то не хорошее! — сказал Вэй Ин.       — Это само собой понятно, — закатил глаза наследник Цзян.       «Прошло менее трех минут с тех пор, как обнаружили труп?»       — Нет… — прошептала Мо Хайтан, догадываясь, но надеясь, что все не так, как она думает.       «После победы над ходячими мертвецами мы поспешили из Западного двора к Восточному и у входа нашли его».       Очевидно, человеческой фигурой был Мо Цзыюань.       — Нет! — вскрикнула дева Мо, залившись слезами.       Даже если сейчас у нее не было ребенка, ее драгоценного А-Юаня, Мо Хайтан на подсознательном материнском инстинкте скорбела о потере сына, которого в будущем родит. Первая дева из семьи Мо, утирая горькие слезы, дала себе обещание исправить поведение Цзыюаня, отдалив его от мира заклинателей и нечисти.       Женщины поддержали Мо Хайтан утешительными словами. У нее еще вся жизнь впереди, которую можно исправить благодаря книге.       Не Хуайсан на секунду бросил на девушку холодным взгляд, сильнее прикрывшись веером. — «Вот только жаль, что паршивая овца продолжает портить стадо семьи Мо, обвиняя Мо Сюаньюя во всем»       Молодой господин Не неожиданно замер. Воспоминания о мальчишке обожгли его грудь ничуть не мягче, чем воспоминания о нем, заставляя сжать сильнее веер, прикусив нижнюю губу и печально посмотреть на вторую деву Мо. Пожалуй, Не Хуайсан понимал, что только от нее зависит появление на свет близкого друга, которого Незнайка не хотел больше терять, используя в…       — Ты чего? — поинтересовался шепотом у младшего брата Не Минцзюэ, замечая его далекий задумчивый взгляд, направленный в сторону молодой девицы.       Не Хуайсан снял сладкое наваждение воспоминаний, поворачиваясь с улыбкой к дагэ.       — Ничего, — мотнул головой он, печально говоря. — Мне очень жалко деву Мо…       Вэй Усянь было мельком взглянул на тело, но тут же посмотрел на него еще раз, уже внимательнее.       — И что ты там нашел? — интересовался у книжного шисюна Цзян Чэн.       С одной стороны, труп походил на Мо Цзыюаня, а с другой стороны, как будто бы и нет.       — Что? — удивился Вэнь Чао.       Хотя в чертах лица явно угадывался его мелочный братец, скулы его глубоко запали, глаза, наоборот, выпучились, а кожа сморщилась. В сравнении с пышущим молодостью Мо Цзыюанем, это тело будто бы постарело на 20 лет. Кроме того, казалось, что кто-то высосал из него всю плоть и кровь, и теперь на полу лежал лишь скелет, обтянутый тонким слоем кожи.       Многие девушки в отвращение поморщились, представив такое вживую.       — Нечисть, способная сотворить такое… — задумчиво пригладил бороду Лань Цижэнь, — необычайно сильна и зла.       И если при жизни Мо Цзыюань был просто уродлив, то в смерти он стал и уродливым, и старым.       — Звучит… не очень приятно, — скривившись, покачала головой Ван Линцзяо.       Пока Вэй Усянь пристально изучал труп, мадам Мо внезапно бросилась на него, зажимая в руке блестящий кинжал.       — Вот так и знал, что не просто так меня привели! — зло прошипел Вэй Ин.       Но легкий на подъем Лань Сычжуй быстро выбил у нее лезвие.       — Не устану повторять, что лично хочу познакомиться с этим юношей, — сказал Вэй Усянь.       — Если доживешь, — хмыкнул Вэнь Чао.       — «Тебе лучше помолчать…» — сдержался от закатывания глаз Не Хуайсан, сверля взглядом второго молодого господина Вэнь.       Не дав сказать ему ни слова, мадам Мо пронзительно завопила: «Мой сын умер ужасающей смертью, а я лишь хочу за него отомстить! Почему вы меня останавливаете?!»       — Причем здесь я?! — не выдержал Вэй Усянь, размахивая в гневе руками. — Почему как что, так сразу во всем виноват я?! Что при жизни, что после нее — это так раздражает!       — А-Сянь… — печально посмотрела на него Цзян Яньли. Девушка положила свою ладонь на плечо брата в качестве поддержки.       — Шицзэ…       — Просто ваши поступки заставляют людей выставлять вас в таком свете, — сказал с печальной улыбкой Лань Сичэнь. — Разговоры о Темном Пути…       — Причем здесь Темный Путь? Я имел ввиду, что крайним во всем всегда выставляют меня. Будь то мое тело, или его!       — А-Сянь, никто не выставляет тебя в плохом свете… — попыталась утешить его Цзян Яньли. — Это случайные обстоятельства.       — Пфф, — надувшись, фыркнул Вэй Ин, спрятав свою злость подальше от старшей сестры.       — Прекрати дуться, — вмешался Цзян Чэн, — и не задерживай чтение. Хочешь до ночи простоять?       — Это… А… Я…       Вэй Усянь хотел было возразить, но не нашел подходящих слов. Оглядев взрослых и одногодок, Вэй Ин поник. Многие смотрели на него с раздражительностью. Особенно выделялась Мадам Юй, чудесным образом сдерживающая себя от публичных оскорблений в его сторону.       — Простите… — извинился адепт Юньмэн Цзян, поворачиваясь к гэгэ с просьбой продолжать.       Вэй Усянь на всякий случай опять спрятался за спину Лань Сычжуя и, присев на корточки, сказал: «Как ужасающая смерть вашего сына связана со мной?»       — Ведь точно, сестра, — повернулась к Хайтан Мо Сиянь. — Если он угрожал твоему сыну, то это еще не значит, что он осуществил угрозу.       — Откуда я могла знать? Книжная я была в печали от потери ребенка.       — Но чтобы вымещать злость на другом… — Мадам Цзинь качнула головой в сторону Мэн Яо.       Вчера днем Лань Сычжуй присутствовал на концерте, устроенном Вэй Усянем в Восточном зале, а после слышал нелицеприятные слухи о нем, в которых, впрочем, было мало правды. Он очень сочувствовал больному, и не мог не встать на его защиту:       — Какой хороший юноша, — улыбнулась Цзян Яньли.       — Воспитание нашего ордена, — не без тени удовольствия сказал Лань Сичэнь.       «Мадам Мо, судя по состоянию тела вашего сына, из него вытянули все жизненные соки. А это значит, что его убили порождения тьмы, а не он».       Не Хуайсан печально улыбнулся, не осмеливаясь смотреть на старшего брата.       Грудь мадам Мо тяжело вздымалась: «Вы ничего не понимаете! Отец этого сумасшедшего был заклинателем! Должно быть, он научился от него этим дьявольским трюкам!»       Приглашенные люди и заклинатели посмотрели на Главу Ордена Ланьлин Цзинь, который умело отвел взгляд с улыбкой на лице, тысячу раз жалея, что книжный он позволил родиться Мо Сюаньюю, ведь отчасти Мо Хайтан была права.       Лань Сычжуй обернулся, еще раз взглянул на Вэй Усяня, который выглядел, прямо сказать, не самым сообразительным человеком,       — Между прочем, это обидно.       — Актерская игра на высшем уровне, — фыркнул наследник Цзинь. — Обдурил адептов.       — «Не на таком уровне, как у меня» — не сдержал гордую улыбку Не Хуайсан, вспоминая времена его актерской игры перед Цзинь Гуанъяо.       и продолжил: «Мадам Мо, у нас нет доказательств, так что…»       — Сейчас что-то будет… — прошептала Ло Цинъян.       «Доказательство — это мой сын!», — мадам Мо перебила его и указала на труп: «Посмотрите сами! Останки моего бедного А-Юаня говорят сами за себя!»       — Серьезно? — не удержался от фырканья Цзян Чэн.       — Юноша взрослый, а с ним носились как с ребёнком, — сказала деве Мо Юй Цзыюань. — Вот результат воспитания. Сам накликал на себя беду.       — Н-не… — дева Мо старалась подобрать опровергающие слова, но возразить Пурпурной Паучихе не смогла.       Вэй Усянь сам приподнял белую ткань и опустил ее к ногам покойника. В теле Мо Цзыюаня не хватало одной важной детали.       — И что же? — поинтересовался кто-то из адептов.       Его левая рука, отделенная от тела у самого плеча, отсутствовала!       — Ох! — воскликнули юные адепты, поворачиваясь к Вэй Усяню.       — Идиот, ты угрожал ему, что отрежешь руку! — Цзян Чэн хлопнул себя по лбу. — Не удивительно, что подумали на тебя.       Мадам Мо заговорила вновь: «Видите? Все же присутствовали здесь в тот момент, когда этот псих сказал, что если А-Юань еще хоть раз тронет его вещи, то он отрежет ему руку!»       — Язык — твой главный враг, — подметил Вэнь Жохань.       — Не зря я много раз говорил тебе об этом, — недовольно посмотрел на Вэй Ина Цзян Чэн.       — Угх.       После такой эмоциональной тирады она закрыла свое лицо руками и захлебнулась в рыданиях: «Мой бедный А-Юань ничего плохого не делал, а этот сумасшедший, мало того, что оболгал и опозорил его, так еще и убил… Он действительно потерял рассудок!»       — Знала бы она, что я в полном порядке, — качнул головой Вэй Усянь.       — Знала бы она, что Старейшина Илин в теле Мо Сюаньюя, — передразнил его Цзян Чэн, припомнив прозвище шисюна.       — Ох, ну Цзян Чэн, — недовольно посмотрел на него Вэй Ин.       Потерял рассудок!       — Кто передразнивает ее? — спросил Су Шэ.       Вэй Усянь уже много лет не слышал подобной фразы по отношению к себе, но знал, что она всегда наполнена чистейшей ненавистью.       — Что ты творил, раз тебя ещё и сумасшедшим называли? — гневно посмотрела на воспитанника Мадам Юй.       Вэй Ин нервно сглотнул ком в горле, отвечая по факту: — Встал на Тёмный Путь…?       Юй Цзыюань раздраженно сжала кулаки.       — «Всему свое время, — сказала себе женщина. — В книге должны рассказать о причине становления на кривую дорогу»       Он указал было на себя, но слова не шли к нему. Вэй Усянь уже и не знал, кто здесь был настоящим злом, он или мадам Мо.       — Описанный образ в начале не сходится с нынешним, — заметил Цзэу-цзюнь. — Мы читали, что Вэй Усянь, более известный всем Старейшина Илин — опасный и сумасшедший основатель демонического пути, не щадящий никого, но читая про него сейчас, складывается другое впечатление. Такое ощущение, словно его оклеветали, а он покорно принял всю вину на себя.       — «Смотрите прямо в корень, глава Лань», — удивился Не Хуайсан проницательности первого нефрита.       — Здесь могу поспорить с Вами, — возразил Вэнь Жохань. — Мы сейчас читаем четвёртую главу. Нам многое не ясно, и многое не раскрыто. Кто знает, может, он умело притворяется. Или потерял больше половины своих воспоминаний.       Лань Сичэнь кивнул: — Такой вариант тоже правдоподобен.       — Вы правда думаете, что я такое зло? Я и черепаху не обижу! — воскликнул Вэй Усянь, добавив: — Если она не обидит меня.       Не Хуайсан притворно схватился за сердце: — «Так попасть… Вэй-сюн, ты и представить себе не можешь, как попадаешь словами в события из будущего».       — Ты чего? — спросил его Не Минцзюэ.       Не Хуайсан разом выпрямился, расплывчато отвязавшись от вопросов дагэ.       — Кто знает, каким ты стал, — взмахнул веером Цзинь Гуаншань.       — С характером Вэй Усяня я удивлён, что мир пережил его, — покачал головой Лань Цижэнь.       — «Интересно, — задумался Вэй Ин, посмотрев на учителя, — а в будущем старик Лань ещё жив?»       — Давайте продолжим чтение, — попросил недовольный Цзян Фэнмянь. — Нет смысла гадать.       В юности он довольно часто говорил об уничтожении целых семей и кланов, убийстве миллионов людей, целых морях крови и других жестоких действиях.       Лань Ванцзи запнулся, подняв удивлённый взгляд на адепта Юньмэн Цзян. Большинство находящихся повернулись к Вэй Усяню и со страхом посмотрели на него. Вэй Ин нервно дёргал уголками рта.       — «Вот попал… Будущий я, — обратился мысленно к себе Вэй Усянь, — своими словами ты сделаешь так, что я не доживу со своей смерти, потому что меня прямо сейчас убьют!»       Чтобы хоть немного разбавить обстановку, Лань Чжань принялся читать, не позволяя вставить слова обвинения в сторону Вэй Ина.       Взрослые поддержали инициативу, кидая пугающие взгляды на любого, кто хотел поднять вопрос о злодеяниях Вэй Усяня, о которых толком и неизвестно.       Но в большинстве своем это были лишь слова.       Послышались облегчённые выдохи тех, кто все еще верил в невиновность Вэй Усяня.       Если бы он действительно был бы способен на подобное, то уже давно бы воцарился над всем миром заклинателей.       — Какой-то ты неправильный злодей, — сказал Вэнь Чао. — Мир заклинателей думает про тебя одно, а на деле ты совсем другой.       — Какой есть.       — Меня больше интересует, почему про наш орден ничего не сказали, — сказал нахмурено Вэнь Сюй. — Упоминали все, кроме нашего. Один демонический заклинатель у всех на уме. Ни за что не поверю, что наш орден стал таким незначительным.       Не Хуайсан закатил глаза, фыркнув в веер: «Цишань Вэню, с их высокомерием и гордыней, ни за что в жизни не поверить, что Вэй Усянь уничтожил плохое население Вэнь, оставив в живых мирное. К тому же, позволив Хангуан-цзюню после смерти воспитывать своего приёмного сына»       Вэнь Жохань нахмурился, задумавшись над словами старшего сына. Обстановка предполагаемого будущего ему очень не нравилась. Никто не смеет быть ярче солнца.       — Если не против, — осторожно сказал Лань Сичэнь, — давайте продолжим чтение.       Многие кивнули, в том числе и глава Вэнь.       Мадам же Мо на самом деле не желала знать, кто убил ее сына, ее истинной целью была вовсе не священная месть, она лишь искала козла отпущения, на котором можно было выместить свою злобу.       — Похоже на нее, — прошептала Мо Сиянь.       Однако Вэй Усянь не собирался волноваться о ней.       — И правильно, — кивнул сочувственно глава клана Мо. — Она уже получила по заслугам.       — Отец… — Мо Хайтан с раскаяния посмотрела на него.       Вместо этого он на секунду задумался и протянул руку к оставшейся ладони Мо Цзыюаня. Поискав немного, он выудил на свет божий смятый кусок ткани и тут же расправил его. К его вящему удивлению, это оказался Флаг, привлекающий духов.       — Так и знал! — воскликнул Вэй Усянь. — Не бывает случайностей у семьи Мо. У них всегда что-то идёт не так. Взять для примера Мо Сюаньюя и Мо Цзыюаня.       Глава Мо посмотрел на макушку Вэй Усяня, не опровергая его правдивые слова. Он понимал, что на будущем семьи Мо можно поставить жирный крест.       В то же мгновение Вэй Усянь все понял и пробормотал себе под нос: «Он сам напросился».       Наследник Цзинь незаметно кивнул, соглашаясь с Вэй Ином.       Когда Лань Сычжуй и остальные увидели, что он взял из руки Мо Цзыюаня, то тоже поняли, в чем дело. А если вспомнить о произошедшей накануне сцене, становилась ясна и причина такого поступка. Вчера днем Мо Цзыюань потерял лицо перед целой деревней, и причиной тому было сумасшедшее поведение его двоюродного брата. Естественно, что он возненавидел его всем сердцем и захотел поквитаться. Но Мо Сюаньюй до позднего вечера бродил по деревне, так что Мо Цзыюань решил прийти ночью и застать врага врасплох.       — Но что-то застало врасплох его, — медленно протянул Цзинь Цзысюнь.       С наступлением темноты он тайно вышел на улицу и, проходя мимо Западного двора, увидел на стенах Флаги, привлекающие духов. И хотя его несколько раз предупреждали не выходить на улицу и, уж тем более, держаться подальше Западного двора по ночам, Мо Цзыюань подумал, что это была лишь отговорка, чтобы люди не воровали ценные предметы заклинателей.       Вэй Усянь, Цзян Чэн и Цзинь Цзысюань пропустили небольшой смешок.       — Какой глупый юноша, — выдохнул Лань Цижэнь. — Воспитание ужасное, ума не замечено…       … И понеслись от учителя Ланя недовольные бормотания, которые успешно проигнорировали, продолжая слушать Лань Ванцзи.       Конечно же, он не имел ни малейшего представления о предназначении Флагов, привлекающих духов, и о том, что флагоносец становился живой мишенью. Он уже пристрастился воровать магические талисманы и артефакты своего двоюродного брата и теперь просто не мог пройти мимо столь привлекательного предмета из желанного для него мира. Так что, дождавшись момента, когда ученики Ордена Гусу Лань усмиряли ходячих мертвецов в Западном дворе, Мо Цзыюань потихоньку стащил один флаг.       Вэй Ин закатил глаза.       Всего флагов было шесть. Пять из них были установлены в Западном дворе, и юноши из клана Лань служили приманками. Однако все они несли при себе бесчисленные талисманы-обереги, а Мо Цзыюань, хотя и взял только один флаг, был совсем беззащитен. Даже злобные твари обладают здравым смыслом, и, естественно, они нацелились на того, кто был более легкой добычей. И это полбеды, если бы речь шла только о ходячих мертвецах. Даже будучи укушенным, Мо Цзыюань не умер бы на месте, и его могли бы спасти. Но, к сожалению, Флаг, привлекающий духов, притянул к себе нечто гораздо более опасное, чем обычный ходячий мертвец. Что-то, что убило его и забрало его руку!       Не Хуайсан таинственно улыбнулся за веером.       — Зная тебя, ты обязательно полезешь узнавать, что это, — сказал Цзян Чэн.       — У А-Сяня много проблем и без этого, — сказала Цзян Яньли, — ему нужно разобраться с порезами на запястьях.       Вэй Усянь хлопнул себя по лбу: — Совсем забыл!       — Он слишком беспечный, сестра! — нахмурено произнес Цзян Чэн, на что Цзян Яньли тихонько рассмеялась. — Всегда находит неприятности.       Вэй Усянь, хоть и недовольно посмотрел на шиди, с улыбкой возразил ему: — Они сами находят меня!       — Тогда не завидую тебе, — хмыкнул Цзинь Цзысюань.       — Прекратите! — остановила юношей Мадам Юй, устав слушать их глупые, пустые споры.       Лань Ванцзи продолжил чтение после крика Юй Цзыюань.       Вэй Усянь посмотрел на свое запястье. Как и ожидалось, один из порезов на его запястье исчез. Похоже, он вытянул счастливый билет — проклятие, нависшее над ним, посчитало смерть Мо Цзыюаня за его деяние.       — Любопытно, — протянул Вэнь Жохань. Глава Цишань Вэнь бросил взгляд на Вэй Усяня, будущего основателя демонического пути Старейшину Илин, гадая: — «И почему проклятье решило так? Кем в будущем станет этот мальчик?»       — Что именно Вам любопытно? — пристально посмотрела на главу Вэнь Юй Цзыюань, испепеляя его предупреждающим взглядом: «Не. Смей. Строить. На. Него. Планы.»       Вэнь Жохань лукаво улыбнулся ей: — Любопытное проклятье.       Юй Цзыюань хмыкнула, неохотно делая вид, что поверила ему.       Остальные сделали вид, что не слышат разговор Юй Цзыюань и Вэнь Жоханя, предпочитая не вставать между двумя сильнейшими заклинателями.       Мадам Мо была прекрасно осведомлена о пристрастиях своего сына, но не желала признавать, что Мо Цзыюань погиб по собственной глупости.       — Ни одна мать не признает такое, — сказала Госпожа Цзинь.       Трясясь от ярости и раздражения, она схватила пиалу и запустила ей в голову Вэй Усяня: «Если бы ты вчера не оболгал его перед целой деревней, разве вышел бы он из дома посреди ночи? Это все твоя вина, паршивец!»       Вэй Усянь возмущённо задышал в нос, открывая и закрывая рот, но от злости ничего не говоря. Многие разделяли чувства адепта ордена Юньмэн Цзян, жалея Мо Сюаньюя, прожившего с безбашенной тёткой столько лет.       Вэй Усянь понимал, что дело к этому идет, и успел увернуться. Тогда мадам Мо повернулась к Лань Сычжую и завизжала дурным голосом: «А вы! Кучка бесполезных идиотов! Вы должны изучать свою науку, чтобы оградить нас от всяких тварей, но вы не смогли защитить даже моего сына! А-Юань совсем ребенок!»       — Что за?! А адепты здесь причём?! — не выдержал Вэй Усянь, взъерошив волосы. — Они, между прочим, пришли помочь. В том, что Мо Цзыюань не послушал и стащил флаг, нет их вины.       — Соглашусь, — раздался голос наследника Цзинь, поразивший тех, кому известно о натянутых отношениях с Вэй Усянем. — Вымещать злость на тех, кто пришёл помочь — глупо. Он сам виноват, что не послушался адептов, украв ценный флаг. Можно было и ему понять, что флаг очень важен и опасен.       Вэй Усянь по-новому взглянул на Цзинь Цзысюаня, удивлённо хлопая глазами. Он никогда бы не подумал, что хотя бы раз в жизни павлин встанет на его сторону. Неожиданно открытая перспектива под таким углом понравилась Вэй Усяню, хоть ее и затмевало плохое отношение к драгоценной шицзэ. Он почему-то загорелся странным интересом к наследнику Цзинь.       — «Стоит ли попробовать узнать его лучше?» — спросил себя Вэй Усянь, не отрывая взгляда от Цзинь Цзысюаня, чем начал нервировать Лань Чжаня. — «Тогда, может, я найду способ свести его с шицзэ…»       — Будь на месте Лань Сычжуя кто-то из ордена Цзинь, он отказался бы помогать, — с улыбкой сказал глава Ланьлин Цзинь, выпив пару чашек чая. К сожалению для него — в Облачных Глубинах не было алкоголя, но и к радости для него же — в Облачных Глубинах учились невероятные красавицы. Вот только выражения лиц у девушек к его флирту было холодное.       — Неудивительно, — прошептал Лань Цижэнь, покачав устало головой. Молча смотреть на приставание Цзинь Гуаншаня к ученицам Гусу было сложно, но и не без доли удовольствия — старику Лань нравилось слушать их отказы главе Цзинь.       — Меня больше всего интересует почему они одни, — сказал Вэнь Сюй, окинув насмешливым взглядом заклинателей Гусу Лань. — Разве их не должен сопровождать кто-то из взрослых?       Лань Цижэнь неосознанно покраснел от злости, но быстро взял себя в руки: — Не может быть, чтобы их отпустили одних. Кто-то точно присматривает за ними из далека.       Вэнь Чао усмехнулся, сильнее разозлив учителя Лань: — Ну-Ну.       Юноши были еще очень молоды. Они не часто покидали пределы родного гнезда и не обладали достаточным опытом, чтобы почувствовать опасность, поэтому сожалели, что не смогли обнаружить присутствие еще одного злого существа в деревне Мо или ее окрестностях, да еще и такой значительной силы. Но, тем не менее, грубая брань мадам Мо заставила их лица побагроветь. В конце концов, они выросли в именитом клане, и никто и никогда не смел разговаривать с ними в таком тоне. Однако правила Ордена Гусу Лань были очень строги и запрещали любое насилие или даже простую непочтительность по отношению к тому, кто слабее тебя. Вот и сейчас, как бы ни были им неприятны неуважительные слова мадам Мо, юноши все так же молча стояли с мрачными выражениями лиц и сдерживали свои эмоции.       — Сколько лет не прошло, вы все так же останетесь верны своим правилам, — покачал головой Вэй Усянь. — И какой прок от них? Терпеть и слушать оскорбления в свою сторону? Вероятнее всего не существуй правил, они точно не стали бы молчать.       Лань Сичэнь помрачнел, прикусив внутри нижнюю губу: — Стоит пересмотреть некоторые правила, вписав изменения.       Услышав слова племянника, Лань Цижэнь рассердился пуще прежнего, крича слова протеста, напоминая о предках, чем приостановил чтение книги на длительное время, споря с Цзэу-цзюнем. Никто вмешиваться в их разборки не стал, даже адепты ордена Гусу Лань, предоставляя во всем разобраться будущему главе Лань и брату нынешнего главы Лань.       — Тц, это скучно, — цокнул Вэй Усянь, незаметно для Ланей пробираясь к Не Хуайсану, рассматривающего всех собранных в помещение людей. — Не Хуайсан, — позвал его он, подходя ближе.       Рассматривающий давно забытых, мёртвых людей и заклинателей, Не Хуайсан вздрогнул, услышав радостный голос Вэй Ина. Собравшись с духом, Незнайка повернулся к школьному другу, улыбнувшись.       — Вэй-сюн.       — Слушай, Не Хуайсан, — серьёзно шепнул Вэй Ин, уводя юношу в дальний угол помещения, где их никто не услышит. — У меня разговор к тебе есть. Важный.       — Ч-Что? — запаниковал Не Хуайсан, поспевая за адептом. — К-Какой?       — Очень важный. Связано с тобой.       Не Хуайсан в шоке посмотрел на Вэй Усяня, даже не зная, что у того на уме. Сжав сильнее веер, Незнайка напрягся, серьёзнее посмотрев на Вэй Ина.       — Не волнуйся, — улыбнулся ему Вэй Усянь, почувствовав напряжение друга, — я никому не скажу. Все буду держать в секрете. Встретимся вечером, хорошо? Я зайду к тебе.       Не Хуайсан нервно сглотнул ком в горле, решившись спросить: — Ты…       — О! Они уже закончили, — сказал неожиданно Вэй Усянь, утягивая Не Хуайсана обратно к толпе.       Встав рядом с Вэй Усянем, Не Хуайсан помрачнел, скрыв искусанные губы за веером: — «Что это значит? Неужели, он понял, что я не…»       Лань Цижэнь сдался под сильным напором племянника, согласившись подправить некоторые правила после становления Лань Сичэня главой ордена Гусу Лань.       Перед тем как продолжить чтение, Лань Ванцзи бросил взгляд на близко стоящих друг к другу Вэй Усяня и Не Хуайсана. Он видел их перешептывания в углу, однако лицом к нему стоял только Вэй Ин.       Но Вэй Усяню все это уже порядком надоело, и он подумал: «Прошло уже столько лет, а клан Лань все так же остается верен своим идеалам. И какой прок от этих ваших «выдержки и самообладания»? Смотрите, как надо!»       — Сейчас будет нечто, — закатил глаза Цзян Чэн, что недавно беседовал с Цзян Яньли, которая успела мысленно умильнуться отношениям Вэй Усяня и Не Хуайсана, подняв за них кулачки.       Он лихо плюнул и заговорил: «И на ком же ты решила отыграться? Ты что, спутала их со своими слугами? Эти юноши приехали издалека, чтобы помочь твоей деревне справиться с нашествием злых духов, и не просили ничего взамен, заметь! Разве они должны тебе что-то? Сколько лет твоему сыну? Ему, по крайней мере, 17, так почему ты до сих пор называешь его «ребенком»? Сколько, по-твоему, должно быть человеку, чтобы он понимал, что ему говорят? Разве эти юноши не предупреждали всех, как опасно бродить ночами у Западного двора? Твой сын улизнул на улицу по собственной воле. Я в этом виноват? Или все-таки он сам?»       Адепты Гусу Лань облегчённо выдохнули. Они понимали, что если им тяжело терпеть оскорбления от кого-то, то потомкам тем более тяжелее.       — Спасибо, господин Вэй, — сказал Лань Сичэнь, — что вступились за адептов нашего ордена.       Вэй Усянь улыбнулся: — Всегда пожалуйста! Обещайте только правила подправить.       — Конечно, — с улыбкой кивнул первый нефрит.       Лань Цзинъи и остальные облегченно выдохнули, и с их лиц спало напряжение. Мадам же Мо в ответ на тираду Вэй Усяня чувствовала одновременно и глубокую скорбь, и не менее глубокую досаду, и все, о чем она могла думать, была смерть. Не ее собственная, в которой она могла бы воссоединиться со своим горячо любимым сыном, а смерть всех в целом мире, в особенности, тех, кто стоял сейчас перед ней.       Многие женщины сочувственно посмотрели на молодую госпожу Мо Хайтан, которой ещё не довелось потерять сына.       Мо Хайтан проливала слезы по не родившемуся Мо Цзыюаню, обещая себе в сотый раз все исправить. Девушка больше не будет вбивать в голову сына заклинательскую чушь, держа его как можно дальше от мира совершенствующихся.       Мо Сиянь, будущая мать Мо Сюаньюя, положила свою ладонь на ладонь старшей сестры, стараясь тем самым оказать поддержку. Девушке уже было все равно, сколько она прослушала, отвлекаясь на Мо Хайтан — все равно о ней ничего больше не было сказано — для нее главное было поддерживать сестру.       Она привыкла во всем помыкать своим мужем, вот и сейчас толкнула его в бок со словами: «Зови всех! Зови всех сюда!»       — Кого? — не удержалась от глупого вопроса Ван Линцзяо, находясь в объятиях своего господина, сидя у него на коленях.       Однако ее муж был будто бы в трансе. Возможно, гибель единственного сына так повлияла на него, что он толкнул ее в ответ. Этого мадам Мо никак не могла ожидать, и потому упала на пол.       — Мне кажется, что что-то не так с ним, — тихо прошептал сестре Вэнь Нин.       Вэнь Цин не отреагировала на слова брата.       Раньше ей не приходилось даже толкать его. Стоило ей лишь повысить голос, как он немедленно бросал все и бежал по ее требованию. И как только у него хватило смелости дать ей отпор сегодня?!       Некоторые жены глав кланов прикрыли смех кашлем, стараясь не разозлить опечаленную Мо Хайтан.       Ван Линцзяо недовольно скривилась в лице, подумав: — «Тоже мне тут!»       Выражение ее лица вызвало у слуг настоящий ужас. Трепеща от страха, А-Дин помогла своей госпоже. Встав, Мадам Мо сжала свое одеяние на груди и дрожащим голосом произнесла: «Ты… Ты… И ты тоже убирайся отсюда!»       — То приказывает позвать всех, то приказывает убираться… — сказал Вэнь Сюй, не заботясь о том, обидят ли его слова или нет. — Женщина со сдвигом в голове. Не удивительно, что ее боятся.       — Не говорите так, пожалуйста! — возразила ему Мо Сиянь.       Вэнь Сюй не потрудился ответить второй деве Мо.       Но ее муж остался стоять на месте, будто ничего не слыша. А-Дин красноречиво посмотрела на А-Туна, и тот быстро увел своего господина на улицу. В Восточном зале началась полная неразбериха. Как только разговоры немного поутихли, Вэй Усянь вознамерился еще раз осмотреть труп. Однако, едва он успел взглянуть на тело, еще один дикий крик прорезал воздух. Звук доносился со двора.       — А разве не туда увел своего господина тот слуга? — спросила Ло Цинъян.       Все поспешили наружу. В Восточном дворе на земле лежало два дергающихся тела. Первым оказался А-Тун, все еще живой, но находящийся явно не в себе. Второе же тело было сморщенным и иссохшим, как будто бы из него высосали всю плоть и кровь. Левая рука уже исчезла, но рана не кровоточила. Состояние трупа было в точности таким же, как и Мо Цзыюаня.       — Существо, сотворившее такое, необычайно сильно, — сказал Лань Цижэнь.       — Видимо, это существо перед смертью было о-о-очень рассержено, — сказал Вэй Усянь.       У Не Хуайсана дернулась правая бровь.       Еще секунду назад мадам Мо отвергла протянутую А-Дин руку, но когда она увидела труп на земле, ее глаза широко раскрылись, и силы, наконец, оставили ее. Вэй Усянь оказался рядом, когда она обмякла, подхватил ее       — И зачем? — задался вопросом Вэнь Чао. — С ее отношением к тебе…       Вэй Усянь пожал плечами, ничего не говоря второму наследнику Вэнь, дабы не спровоцировать ссору.       и передал подоспевшей вовремя А-Дин. Он взглянул на свое правое запястье и увидел, что еще один порез исчез.       Муж мадам Мо умер мучительной смертью всего за несколько мгновений до того, как они выбежали из зала. Лица Лань Сычжуя, Лань Цзинъи и остальных побледнели при мысли об этом.       — Теперь им будут сниться кошмары, — тревожно подумала Цзян Яньли.       Первым взял себя в руки Лань Сычжуй. Он спросил А-Туна, лежащего на земле: «Ты видел, что это было?»       — Прирожденный лидер, — сказал Цзян Чэн.       — Кто его родители? — задался вопросом Вэй Усянь. — Хочу стать его наставником.       — Опять ты… — хлопнул себя по лбу наследник Цзян, под веселым взглядом отца и сестры.       — И не думай! — возразил адепту Юньмэн Цзян Лань Цижэнь. — Я не дам тебе испортить моего адепта!       Вэй Усянь расстроено надул щеки, примостившись рядом с Цзян Яньли.       Не Хуайсан после тяжелых мыслей улыбнулся: — «Уже представляю лицо старика Лань, когда он узнает о происхождение Лань Сычжуя»       А-Тун был смертельно напуган и не мог даже открыть рта. Лань Сычжуй несколько раз спросил его одно и то же, но никакой реакции не было, А-Тун лишь продолжал молча трясти головой. Лань Сычжуй был сам не свой от волнения. Он попросил одного юношу отнести А-Туна обратно в зал и повернулся к Лань Цзинъи: «Ты послал сигнал?»       — Как я и говорил, — встрепенулся Лань Цижэнь, — мы не отправляем адептов без старших.       Лань Цзинъи ответил: «Да, но в окрестностях старших нет, так что нам придется подождать еще как минимум час. Что же нам делать сейчас? Мы даже не знаем, что это за тварь».       Вэй Усянь, как и остальные, слегка усмехнулся. Лань Цижэнь разозлился, пообещав прописать правило, обязующее не оставлять юных адептов надолго одних.       Конечно же, они не могли просто уйти. Если ученики, едва столкнувшись с темными созданиями, начинали заботиться только о собственном благополучии, они не только покрывали позором свой клан, но и сами не могли смотреть людям в глаза. Напуганные жители деревни Мо тоже не хотели уходить. Скорее всего, злой дух притаился среди них, и не было никакого смысла уходить от заклинателей, которые могли хоть как-то защитить их. Лань Сычжуй собрал волю в кулак и сказал: «Всем оставаться здесь и ждать подкрепления!»       Увидев сигнал о помощи, другие заклинатели уже очень скоро поспешат сюда. И Вэй Усяню возможная встреча с ними не сулила ничего хорошего.       — Испортил перед смертью чуть ли не со всеми заклинателями твоего времени отношения, — покачал головой Цзян Чэн.       — Заметь, шиди, ты один из первых.       Разозлившись, Цзян Ваньинь стукнул шисюна по голове.       Среди этих заклинателей мог оказаться тот, кто знал его в прошлой жизни, и дальнейший исход событий становился непредсказуемым. Вэй Усянь должен был уходить и держаться подальше от заклинателей.       — Зная твое везение, — сказал Цзян Чэн, вспоминая все приключения сводного брата, — ты встретишь каждого по очереди.       Вэй Усянь надулся: — Какого ты плохого мнения о моем везении. Если так беспокоишься о нем, то поделись своим, а?       — Еще чего!       — Тебе что, жалко для меня?       — Находясь с тобой, оно мне самому необходимо!       Лань Чжань посмотрел на будущего Старейшину Илин, мысленно обратившись к нему: — «Я не против, Вэй Ин»       Однако из-за проклятия он не мог покинуть деревню Мо. Кроме того, существо, с которым они столкнулись, забрало жизни уже двух людей за ничтожный промежуток времени, что означало его исключительную свирепость. И если Вэй Усянь ушел бы сейчас, то подоспевшая помощь обнаружила бы лишь гору трупов без левых рук. И среди этих трупов были бы юноши, состоявшие в кровном родстве с кланом Лань.       — А-Сянь, — улыбнулась Цзян Яньли, отчего Вэй Ин расцвел, радуясь счастью шицзэ, — несмотря на свои проблемы ты все равно продолжаешь беспокоиться о них.       — Они дети. Невинные дети. Мне не хотелось бы оставлять их с опасным противником.       Немного подумав, Вэй Усянь сказал про себя: «Пора с этим заканчивать».       — Звучит зловеще, — сказал наследник Цзинь, привлекая внимание Вэй Усяня к себе.       — Как раз подходит книжной версии меня, — ответил ему Вэй Ин.       — Ты же не задумал ничего плохого? — спросил Лань Цижэнь.       — К сожалению, даже мне неизвестно, — пожал плечами юноша.       Лань Ванцзи развернул книгу, показывая новые изображения в конце главы.       — Опять? — спросил Вэй Усянь. — Так будет в конце каждой главы?       — Мгм.       — Ничего не понятно, но спасибо.       На первом изображение был нарисован юноша в одежде Гусу среди лотосов, держащий в руках пару аккуратно вырванных лотосов. Он ностальгически смотрел на цветы, нежно улыбаясь.       Надпись внизу гласила:       Лань Сычжуй среди лотосов.       — Какой красивый юноша, — сказала Ло Цинъян, побагровев.       И стоило только ее словам пронестись по залу, как девушки начали сразу же обсуждать внешность будущих адептов Гусу, игнорируя флиртующего с ними главу Цзинь.       Цзинь Гуаншань такое игнорирование к своей персоне не оценил, в раздражении взмахнув веер, прикрывая половину лица.       Увидев нахмуренные брови главы Цзинь, Мэн Яо и Не Хуайсан злорадно подумали: — «Поделом тебе»       На втором изображение были нарисованы улыбающиеся юноши Гусу Лань, что смотрели на человека перед ними, коим являлся смотрящий в книгу.       Надпись под рисунком гласила;       Лань Цзинъи и Лань Сычжуй.       Вэй Усянь спросил: — Мне одному кажется, или приславший книгу был лично знаком с ними?       — Возможно, — кивнул Лань Сичэнь. — Все-таки книга из будущего.       Не Хуайсан печально посмотрел на рисунок Ланей, но не на самих юношей, а на контуры. Внутри него больно сжалось сердце от выведенных чернилами рисунков, а на лице появилась небольшая улыбка.