***
Акнология Ирен Скарлет. Я усмехнулся, когда нашёл её профиль на фейсбуке. Просмотрел несколько фотографий, большинство из которых были селфи, на отдельных Эрза целовала её в щёку. Признаться честно, я ожидал селфи погорячее, поскольку Ирен мне показалась тщеславной женщиной, которой необходимо выставлять напоказ свою красоту и очаровывать мужчин, чтобы потом пользоваться ими. Но заботливая мать в ней всё же победила. Я этому рад, ведь фотографии с детьми всегда выступают как предупреждение: «не нужно со мной флиртовать, у меня есть ребёнок». И это работает в мою пользу, избавляя от нежелательной конкуренции. Да о чём я думаю? О какой пользе вообще идёт речь? Это просто общественные работы. Когда я отработаю свои часы, Ирен и Эрза исчезнут из моей жизни. Не то чтобы меня это сильно беспокоило. Я хотел просмотреть больше фотографий, чтобы лучше узнать обеих… исключительно для повышения продуктивности назначенных общественных работ. Остальная часть профиля оказалась в ограниченном доступе. Я вернулся на свою страницу и проверил собственные фото. На аватарке я позирую на фоне своего железного коня. Фото нравилось женщинам, если судить по количеству лайков и комментариев. Интересно, что Ирен подумала бы о моей аватарке. С каких пор я стал заботиться о чьём-то мнении? Мне плевать. Но без неё и Эрзы во мне начало пробуждаться незнакомое ранее чувство одиночества, и я не могу сосредоточиться ни на чём другом. Я разогрел лапшу на ужин, продолжая думать лишь об Ирен. Затем попытался уснуть, но не смог. Два часа ночи, а я не могу заснуть! С фейсбуком пора завязывать. Вздрогнул, когда высветилось новое уведомление. Ирен приняла мой запрос на добавление в друзья. Значит, она тоже ещё не спит и скорее всего до сих пор работает. Вздохнув, написал ей, и мои предположения оказались верными. Мы побеседовали немного, что заставило меня вновь почувствовать себя юнцом, который до утра шлёт смс-ки своей возлюбленной. Эта женщина, должно быть, ведьма, иначе я не могу объяснить то, как она на меня влияет. Но вот я затрагиваю тему её отношений с бывшим мужем, и наружу всплывает дерьмо, убивая всё настроение. В конце концов, я должен был однажды удовлетворить своё любопытство. Кроме того, чем больше я узнаю об их жизни, тем легче мне будет работать, правильно? А если когда-нибудь встречу того мудака, который бросил Ирен и Эрзу, то изобью его до полусмерти. Отличные мысли, Акнология, ты и так на испытательном сроке, а уже помышляешь об очередном преступлении. Наверняка я доставил Ирен неудобство своими вопросами, поскольку она первой прервала беседу. Не знаю, почему, но мне хотелось продолжать общение с ней. В то же время мне хватило человечности отпустить её поспать. Она назвала меня Акно, и это было хорошим знаком. Постепенно от партнёров по программе мы переходим к дружбе, и это действительно приятно. Мы обязательно увидимся позже, и я буду рад вновь встретиться с Эрзой. После завершения беседы я не смог с собой ничего поделать и всё-таки подробнее изучил профиль Ирен… только ради успешности своей работы. А после этого заснул с глупой улыбкой на лице.8. Фейсбук
16 апреля 2021 г. в 09:42
Ирен
Мои плечи напряжены, а в глазах ощущается жжение, стоит только закрыть их. Сжимаю ладони в кулаки, преодолевая желание потереть уставшие глаза, поскольку ничего хорошего из этого не выйдет, пусть и принесёт мимолётное облегчение.
Мне нужны капли для глаз или что-то из того, что прописал окулист. Правда, у меня складывается ощущение, что капли эти производят не иначе как из слёз единорога, если судить по их стоимости. Когда мне назвали цену, я сразу отказалась от покупки, а теперь расплачиваюсь болью в глазах. Возможно, после распродажи в моём интернет-магазине на Хэллоуин я смогу их себе позволить, но пока придётся потерпеть.
Моя работа требует постоянного сидения за компьютером, что отнюдь не нравится моим глазам. Ввод данных — то ещё занудство, но бросить это занятие равноценно самоубийству, ведь без работы я не смогу оплачивать счета. А в аптеку рано или поздно всё-таки придётся отправиться за каплями. Бросая взгляд на часы, вижу, что уже почти два часа ночи. Не помню, когда в последний раз засиживалась настолько допоздна.
Возможно, я могла бы поспать подольше, так как наступила суббота, но слишком хорошо знаю свою дочку. Эрза — жаворонок, и я хотела бы быть такой же. Просыпаться без будильника и чувствовать себя бодрой. Прошло много лет с тех пор, как у меня получалось подобное.
Принимая решение, что работы с меня на сегодня хватит, выключаю компьютер. Моё тело отчаянно требует принять душ, но шум воды скорее всего разбудит Эрзу. Поэтому просто беру с собой в постель грелку и падаю в объятия мягкой подушки. Грелке требуется около минуты, чтобы разогреться, и после я вздыхаю с удовлетворением, чувствуя, как приятное тепло воздействует на напряжённые мышцы. В последнее время только это и помогает расслабиться. И ещё иногда сексуальное удовольствие, которое я доставляю себе, но это не способно заполнить пустоту внутри меня.
Спустя несколько минут мой мозг отказывается отключаться. Успеваю подумать обо всех незавершённых заказах на Etsy, о делах, запланированных на завтра, о покупках в продуктовом магазине и уборке, которая уже была необходима. Вздыхаю, переворачиваюсь и взбиваю подушку. Тянусь к телефону и вижу несколько уведомлений с фейсбука. Открываю приложение и замечаю новый запрос на добавление в друзья.
Смотрю на профиль и усмехаюсь про себя. Кто бы мог подумать, что Акнология Бельзерион есть на фейсбуке? С другой стороны, почему бы мне не принять от него запрос? Мне очень не хватает друзей. Большинство из них поддержало моего бывшего мужа при нашем разводе. Да и кого я обманываю? Многие с самого начала были его друзьями, а не моими. Свою личность я практически потеряла и теперь всеми силами стремлюсь вернуть, чтобы вспомнить, кто я, чёрт возьми, такая.
Личное сообщение высветилось почти моментально.
А: Допоздна работаешь?
Общение с Акнологией не противоречит никаким правилам. Кроме того, я соскучилась по общению со взрослыми, с которыми можно беседовать о чём-то кроме вреда проглатывания жевательной резинки или выяснения пожеланий на обед.
Я: Да, только закончила и не могу заснуть. Собиралась поиграть в Candy Crush, а для этого нужно сначала зайти на профиль.
А: Candy Crush как средство для расслабления? Кто-нибудь, спасите эту женщину.
Закатываю глаза. Акнология наверняка уже считает меня самым скучным человеком, которого когда-либо встречал в своей жизни.
Я: Просто типичные будни матери-одиночки. Для меня это самый возможный и доступный досуг. Не все могут позволить себе жить как ты.
А: А на что по-твоему похожа моя жизнь?
Хороший вопрос. Понятия не имею, и, если честно, даже не задумываюсь об этом — прежде меня не волновал никто, кроме Эрзы. Но осмелюсь предположить, что Акнология не обделён женским вниманием.
Я: Наверное, ты сегодня отправился в местный бар, поужинал и, возможно, вернулся домой в компании той, кто разделила с тобой постель. Разве не этим занимаются все холостяки?
А: Дорогая, не знаю, как у тебя складывалось общение с мужем, но твоё восприятие мужской натуры далеко от реальности.
Мой живот скручивается от стыда. Я не переборщила с предположениями? Но в его ответе мне почему-то мерещится забота. Наверное, я слишком долго не ощущала настоящей близости.
Я: Значит, ты не так живёшь?
А: Абсолютно. Осмелюсь предположить, что твой муж был тем ещё засранцем либо ты из числа мечтательниц, у которых трава на другой стороне всегда зеленее. В любом случае, почему бы тебе не попробовать узнать меня лучше, прежде чем заниматься обобщениями?
Теперь я смущена не на шутку и понятия не имею, как буду смотреть ему в глаза через несколько часов. Меня всегда волновало мнение людей обо мне, особенно когда оно в перспективе могло сложиться в негативном ключе. Я обязательно извинюсь перед Акнологией при личной встрече.
Я: Ничего не имею против. Если позволишь нам начать всё сначала. Допускаю предвзятость своего мнения из-за некоторых моментов в прошлом. Мне правда жаль.
Он молчит слишком долго, и мне становится интересно, получу ли я в ответ хотя бы односложное «да» или «нет». Не исключено, что Акнология сейчас напишет, что не собирается прилагать никаких усилий, и такими темпами я попросту облажаюсь перед своей дочерью. «Потрясающая» из меня мать, подсказывает саркастичный внутренний голос. Знаете, что такое разочарование? Мои чувства по отношению к себе. Я не должна была писать ему свои дурацкие предположения.
А: Ладно, мы начнём всё заново, если ты мне кое-что расскажешь.
Я уже нервничаю. Есть у меня предчувствие, что он захочет узнать то, что я ненавижу рассказывать людям. А именно об отношениях с моим бывшим. Я и так смущена, зачем доводить всё до крайности?
Я: Что?
Задерживаю дыхание в ожидании ответа. Я готова вот-вот поддаться панической атаке.
А: Что у тебя произошло с бывшим? Почему ты не доверяешь мужчинам?
К сожалению, я угадала. У меня будто на лбу написано: «Люди, поспрашивайте меня о разводе и сломанной жизни». Я уже почти смирилась с этим, но раздражительный осадок всё равно остался.
Я: Он был старше меня примерно на семь лет и занял особое место в моей жизни. Я росла без родителей и возможно именно поэтому искала партнёра постарше, чтобы почувствовать себя в безопасности. Понятия не имею, что случилось, но в итоге он ушёл к своей секретарше, которая была моложе меня. Мне больно вспоминать об этом. Ей двадцать четыре года, она детей терпеть не может. Соответственно, вынудила его отказаться от Эрзы, что он сделал без колебаний. Он забыл о существовании дочери, не интересуется её жизнью, не звонит ей. Вот почему я записала её в программу компаньонов. Она нуждается в примере хорошего мужчины. В противном случае вырастет с представлением, что все мужчины такие, как отец. Я не хочу этого.
Вот так просто я всё ему выдала, чтобы он не сомневался в причинах, по которой моя дочь оказалась в программе компаньонов. Теперь Акнология знает, чего я от него жду и насколько серьёзно хочу, чтобы он со всей ответственностью подошёл к порученной работе. Какая-то моя часть задаётся вопросом, не сбежит ли он после таких откровений. Возможно, завтра я его не увижу. Но скорее всего Акнология нас поддержит. Однако вряд ли когда-нибудь спросит о подробностях нашей с Эрзой жизни, чтобы не окунаться в ещё больший негатив.
И я его не виню.
А: Работа мне предстоит серьёзная, но обещаю сделать всё, что в моих силах, чтобы твоя дочь поняла, что не все мужчины похожи на её отца-мудака. Кстати, о его внезапном возвращении беспокоиться не стоит, верно?
Из меня вырывается истеричный смешок. Мой бывший не захотел общаться с нами после развода, значит, не захочет сейчас или в будущем. А даже если бы захотел, мы не бросились бы к нему в объятия, потому что слишком пострадали от всей этой ситуации.
Я: Нет. В наших жизнях для него места нет.
Мне стоит прервать беседу, поскольку она становится недопустимо глубокой. Акнология задаёт чересчур много вопросов и заставляет меня задавать их в ответ. Он буквально вынуждает вновь захотеть всех тех вещей, которых у меня больше никогда не будет.
Я: Уже довольно поздно.
Подскакиваю, когда приходит уведомление.
А: Увидимся через несколько часов. Постарайся поспать хотя бы немного, Ирен.
Я: Ты тоже, Акно ;)
А: Ладно.
Когда я вижу, как его статус меняется на «не в сети», то понимаю, что разговор о ситуации, в которой мы с Эрзой оказались, вышел не таким уж плохим. По крайней мере, я могла обсуждать это без слёз или гнева.
Возможно, когда-нибудь я всё это переживу. Но это не значит, что я готова двигаться дальше. Я нуждаюсь в защитной оболочке из гнева, потому что без него могу принять не самое лучшее решение. Пока же буду держаться за него столько, сколько смогу.