Призрачная удача

      Был слышен звук шагов нескольких людей, о чём-то тихо переговаривающихся между собой.       Девушка неслась по коридору, стараясь не заблудиться в хитросплетениях этого подземного лабиринта и не обнаружить своего присутствия ещё раз. Дёрнул же её чёрт - не иначе - проследить за подозрительной активностью в заброшенном особняке какого-то богача, жившего там лет сто назад. Как оказалось, там засела преступная группировка и опасения были очень даже не напрасны, но её это знание явно не спасёт, если она не сумеет выбраться оттуда живой. И вот сейчас, бегая от бандитов, намеревающихся принести её голову главарю за то, что она их планы подслушала, девушка понимала, что, в общем-то, она слишком молода и глупа, чтобы умирать. Но судьба решила иначе. На очередном повороте её занесло на скользком полу, а через секунду она кубарем покатилась по лестнице и безвольно разлеглась на нижних ступенях, не в состоянии пошевелить даже пальцем. Наблюдая за метаниями бандитов, пытающихся поднять её изломанное тело, девушка даже боли уже не чувствовала - только одна мысль билась в голове: "Да какого чёрта? Не хочу я здесь умирать!". Видимо этого было достаточно для того, что она погрузилась в спасительную темноту, где тихий голос спросил её: - Правда так хочешь жить? Девушка рассмеялась. - Конечно хочу, а по мне не видно? Я слишком мало пожила, хотя, похоже, достаточно для того, чтобы обзавестись голосом в голове. Тихо шифером шурша, да?... Голос замолк. Через минуту он продолжил, немного запнувшись: - Я понял только первую часть. При чём тут вообще шифер, и что это такое? - Выражение это такое, не обращай внимания. Так кто ты, если не моя шизофрения? - Я не шизофрения, чем бы это не было, я Лорд Благородных. - Кто-кто? Девушка уже не веселилась. Она крутила головой, пытаясь рассмотреть в кромешной тьме хоть что-то. Через пару секунд голос раздался у неё за спиной и пришлось резко обернуться: - Забудь. Лучше скажи, дитя, как тебя зовут? - Кэтлин, - девушка окинула стоящего перед ней мужчину подозрительным взглядом и добавила после некоторой паузы: - Но я вас раньше не видела, иначе точно запомнила бы. - Какой лестный отзыв, - блондин усмехнулся, сложив руки на груди. - Вообще-то нет, просто я видела мало парней с длинными волосам и линзами. Разве что в книжках и манге. Там это любят. - Так я не ошибся! - мужчина хлопнул в ладони. - Ты из другого мира! Кэтрин скептически посмотрела на него и выгнула бровь. - Если тебя на эту мысль натолкнула фраза про мангу, то могу только посочувствовать. - Да нет же! - блондин отмахнулся после этой фразы и продолжил с ненормальным энтузиазмом: - Манга, шифер, линза - ведь так произносится, да? - это незнакомые для меня слова, которых нет в моём мире! Девушка устало потёрла лоб, прикрыв глаза. Собеседник молчал, великодушно позволяя обдумать всё сказанное, но смотрел уж очень пристально. Кэтлин вздохнула и спросила осторожно: - О чём ты говоришь, глюк? - Глюк? Мужчина не ответил на вопрос, ухватившись за незнакомое слово. Решив, что проще объяснить, чем продолжать препираться, девушка сказала: - Галлюцинация, сбой в работе... А, забудь, это иллюзия, которую видит один человек. Увидев, что собеседник понимающе кивнул, она напомнила о своём вопросе. Лорд Благородных - раз уж имя Кэтлин так и не узнала - улыбнулся и пустился в пространные рассказы о хитросплетении измерений, о том, что можно перенести души из одного мира в другой при равноценном обмене... Девушка покачала головой и прервала его, попросив покороче, а то она как бы умирает - руки и ноги становились всё прозрачней, и она их уже почти не чувствовала. Мужчина замолчал на минуту, а потом коротко сказал: - Мою дочь схватили и пытали - она не может прийти в себя и умирает. Я хочу, чтобы ты заняла её тело и продолжила жить за неё, в то время как её душа займёт человеческое тело тут и проживёт счастливую короткую жизнь. - И в чём подвох? - фыркнула девушка. - Слишком хорошо это выглядит именно для меня - я продолжу жить, хоть и в другом теле, но что я буду должна? Блондин усмехнулся. - У тебя будет очень много обязанностей, поверь. Да и жизнь будет такой долгой, что ты сама захочешь уйти на вечный покой. Повисла гнетущая тишина. Мужчина будто бы неловко шаркнул ногой по такому же чёрному, как и всё прочее окружение, полу. - А ещё я ничего не вспомню о том, что сделал, поэтому тебе придётся самой разбираться с происходящим... Девушка посмотрела пустым взглядом на свои полностью прозрачные руки и ноги и обманчиво-спокойно уточнила: - То-есть вы хотите, чтобы я разбиралась с последствиями, пока вы будете жить, как прежде? Вот уж точно, перекинули с больной головы на ещё более больную... - А? Кэтлин уже привычно отмахнулась, погрузившись в раздумия. Впрочем, как следует обдумать происходящее ей не дали. Руки, ранее бывшие только прозрачными, начали исчезать - попытка коснуться чего-то не увенчалась успехом. Пальцы прошли сквозь плечо Лорда Благородных, заставив его только поморщиться от неприятных ощущений. Девушка грустно усмехнулась и кивнула каким-то своим мыслям. - Я согласна. В конце-концов, это очень хорошее приключение. Блондин покачал головой, но отговаривать не стал - это его идея и его просьба. Он должен быть благодарен за то, что ему попалась такая хорошая и забавная душа. Он протянул руку и коснулся волос Кэтлин, вливая силу. Девушка зашипела от пронзившей её голову боли, к этому она готова не была. Возмущения были прерваны спокойным и властным: - Теперь тебя зовут Эрга Кенезис Ди Раскрея. Носи это имя с честью! Короткая вспышка ослепила девушку и она зажмурилась, чтобы через минуту открыть глаза и увидеть перед собой темный потолок, украшенный золотым орнаментом. Рядом кто-то зашевелился. После пары неудачных попыток встать, Кэтлин - нет, напомнила она себе, я теперь Раскрея - просто повернула голову и наткнулась на обеспокоенный взгляд Лорда Благородных, с которым разговаривала на грани жизни и смерти, когда заключала контракт. Против воли у неё вырвалось хриплое: - Отец... - и она едва не зажала себе рот рукой, кинув опасливый взгляд на Лорда. "Впрочем" - подумала девушка, увидев через секунду ненормальную радость на лице мужчины, - "Это было удивительно вовремя сказано". - Ты очнулась! В этот же момент в комнату ворвались ещё люди, почему-то смутно знакомые внешне. Один из них - старый, но возмутительно бодро двигающийся - подошёл и немного поклонился. - Госпожа Раскрея, мы рады, что вы пришли в себя, - что-то в нём было странное и тёмное. Брюнетка напряглась и заставила себя сесть, чтобы было удобно смотреть на остальных. Она очень надеялась на то, что у неё не дёргается глаз. А то было бы слишком подозрительно. Главы кланов - это почему-то всплыло в памяти - согласно кивнули и тоже поклонились. У них за спинами тихо стоял мальчик лет двенадцати, хотя Раскея - пора привыкать называть себя так - не была в этом уверена. Ноблесс никогда не выглядят на свой возраст, так что ему, наверное, лет сто, как и ей, хотя она сейчас немного старше. Ухватившись за эту мысль, девушка уставилась пустым взглядом в стенку, игнорируя застывших в недоумении глав кланов и Лорда и пытаясь понять, откуда она знает всё. Голова начала болеть с новой силой и перед глазами опять потемнело. Словно сквозь вату Раскрея услышала, как Лорд зовёт кого-то, но через секунду просто отключилась. Видимо, нервная система решила её пощадить и дать время обдумать происходящее. А то так недолго и умереть во второй раз... *** Девочка медленно шла по дорожке между цветами, безразлично их рассматривая. Она была глубоко погружена в свои - отнюдь не радостные - мысли и игнорирует всё происходящее вокруг. Просто у неё уже сил нету спорить со всеми. Да, её похитили и ставили над ней эксперименты (ладно, не над ней, а над предыдущей владелицей тела, но сути это не меняет), поэтому все каджу в один голос отказались отпускать её на улицу и даже оставлять в своей комнате в одиночестве надолго. Пришлось закатить позорную истерику с метанием драгоценных ваз в голову новоиспечённого отца, чтобы её выпустили хотя бы в сад - находиться в помещении Раскрея уже просто не могла. Она, конечно, сначала радовалась своей почти вечной жизни и возможности сидеть без дела и обдумывать происходящее, но, извините, через пять месяцев ей надоело безделье. Хорошо хоть никто не удивился - в оригинальной истории Раскрея была показана как спокойная и серьёзная девушка, но никто и слова не сказал о её детстве. Видимо в детстве она была той ещё мелкой пакостницей. Да и если бы окружающие задумались, они бы списали всё на изменения после похищения. На то, не подвержена ли она ментальному воздействию, они проверили почти сразу, когда девочка начала бормотать себе под нос странные и не знакомые никому слова - хотя Раскрея просто пыталась вспомнить все события истории, в которую попала, и имена общающихся с ней ноблесс. Было бы крайне неловко, если бы она перепутала одного каджу с другим, хотя она их знает уже сотню лет с рождения... Брюнетка тяжело вздохнула и обернулась на сопровождающего её мальчика - Раджака Кертье. Он был младше неё, но так как взрослые были заняты обсуждением важных вопросов (Лорд очень извинялся и просил подождать немного, прежде он освободиться и погуляет с ней), а других ноблесс, которым можно доверять, в шаговой доступности просто не было, пойти на улицу пришлось в сопровождении маленького наследника. Девочка вздохнула ещё раз недовольно спросила: - И что мне делать? Мальчик пожал плечами, тихо ответив: - Вам нельзя выходить за пределы дворца. Раскрея недовольно фыркнула. Ну конечно, все теперь будут её опекать. Девочка понимала, почему это, но была очень недовольна тем, что её свободу ограничивают. Хотя теперь ей нужно приспособиться к жизни в этом мире. Возможно, ей стоит изменить некоторые события, которые будут происходить в будущем... Но это слишком рискованно. Она покачала головой и опять посмотрела на удивлённого её действиями Раджака. Тихо вздохнув, Раскрея предложила: - Мы можем посмотреть на тренировку Центрального Аппарата. Туда, я надеюсь, мне можно пойти? Кертье задумался, а потом кивнул и повел девочку к выходу из сада по неприметной тропинке, теряющейся среди деревьев. Видимо, не одна она наивна и верит почти всему. Запретили выходить из сада, а не из дворца. Впрочем, ей это на руку. Наказывать не будут, а посмотреть на тренировку ноблесс очень хочется... *** Центральный Аппарат тренировался в основном для того, чтобы отлавливать нарушителей границ в виде заблудившихся - или специально пришедших - людей и оборотней. Никаких особенных способностей, как у Глав Кланов и наследников, у них не было, но всё равно это выглядело достаточно зрелищно для того, кто видит тренировку впервые. Раскрея утянула Раджака за ближайшую колонну, как только они вошли на площадку, и осторожно выглянула из-за неё, следя, чтобы её пышное платье не было видно. Это, кстати, был ещё один повод для недовольства - девичья одежда хоть и была красивой, но настолько сильно мешала и путалась в ногах, что бегать и даже быстро ходить не представлялось возможным. А носить что-то другое она не могла, потому как она наследница Лорда и ей "необходимо следовать правилам этикета". На эту фразу девочка так скривилась, что отец не выдержал и рассмеялся, пообещав, что как только она поправиться и начнёт тренировки, то сразу сможет носить другую одежду. А пока пусть терпит. Раскрея недовольно вздохнула, продолжая смотреть на тренировку, и подумала, что уже достаточно прижилась в новом теле, чтобы начать заниматься. Наверное это было потому, что она стала ноблесс, а не человеком, но девочка и правда сразу почувствовала, что может сделать то, что делают остальные Благородные - ментальный контроль применять, конечно, было не на ком, но вот выпрыгнуть из окна третьего этажа, побегать в саду на огромной скорости, скрывая своё присутствие, и залезть обратно в комнату она могла. Что несколько раз и проделала, ни разу не попавшись взрослым. Правда один раз она спрыгнула прямиком на бедного Раджака, с которого после стребовала обещание никому ничего не говорить. Мальчик был слишком напуган её внезапным приземлением, чтобы сопротивляться. На секунду Раскрее даже стало стыдно то, что она так запугала несчастного ребёнка, но потом она вспомнила, что он наследник клана и успокоила себя тем, что это будет для него хорошей тренировкой. Главой клана быть очень непросто, пусть привыкает... Понаблюдав ещё немного за однообразными атаками, которые ноблесс посылают друг в друга, Раскрея тихо утащила уже не сопротивляющегося и смирившегося со своей судьбой Раджака обратно в сад. Ауру Лорда она чувствовала издалека, поэтому могла точно определить, когда можно подождать, а когда необходимо со всех ног бежать к месту, где их оставили, чтобы не вызвать панику своим исчезновением. В этот раз бежать не пришлось. Дети уже чинно прогуливались по саду, когда туда ворвался Лорд собственной персоной и подхватил дочь на руки, подкидывая в воздух. Раскрея от испуга дернулась и зарядила намеревающемуся как раз поймать её отцу по голове рукой. Незадачливый родитель картинно надулся и спросил, поставив девочку на землю: - Неужели не рада меня видеть? Раскрея рассмеялась, увидев такое нелепое выражение лица у повелителя Благородных - благо, она могла себе это позволить, как его дочь. Как легко она это теперь признаёт... хотя выбора у неё больше и нет, так что пора бы уже смириться с ситуацией и насладиться жизнью, пока не пришлось разбираться с интригами и врагами. - Конечно рада, - весело ответила девочка, сложив руки на груди. - Кто-то обещал мне удобную одежду, если я начну тренироваться. Кто же это был, дорогой отец? Мужчина фыркнул и замахал руками, признавая своё поражение. - Ладно, будут тебе тренировки и одежда, только перестань об этом говорить! Серьёзно, в кого ты такая пошла... - Ну даже не знаю... - Раскрея коснулась пальцем губ и сделала вид, что сильно задумалась. - Наверное, это я такая исключительная и ни на кого не похожая. Быстро сдался, мелькнула у девочки мысль, всего полтора месяца прошло. Не так уж сильно он и не хотел этого делать, как оказалось. Ноблесс улыбнулся и открыл было рот, чтобы что-то ответить, но его прервало громкое "Лорд!", сказанное прямо у него за спиной. Раскрея и Раджак испуганно подпрыгнули, а мужчина только треснул себя ладонью по лицу. Обречённо обернувшись, он попросил: - Рагар, не пугай детей. Каджу неловко поклонился Лорду, а потом и юной ноблесс. - Приношу свои извинения, госпожа Раскрея. Девочка дёрнула плечами, ещё не до конца отойдя от этого резкого крика, и тоже сделала легкий реверанс, приподняв подол мешающего платья. - Ничего страшного. Надеюсь, вы вскоре научите меня такому эффектному появлению, - она позволила себе лёгкую улыбку, создавая видимость невинного ангелочка. Лорд скептически фыркнул, Раскрея выпрямилась и, не убирая милой улыбки, уничтожающе посмотрела на него. Наверное, это выглядело комично, потому как мужчина едва не засмеялся, но сумел сдержать себя и перевёл взгляд на ожидающего, когда на него обратят внимание Кертье. Каджу приветственно кивнул своему сыну и обратился к Лорду: - Нам сообщили, что оборотни были замечены в лесу возле наших территорий. Правитель Благородных почти скривился, но всё же ответил: - Хорошо, можешь идти. Я скоро приду и мы это обсудим. Когда Рагар, ещё раз поклонившись, исчез из виду, Лорд устало вздохнул. Виновато улыбнувшись, он потрепал Раскею по волосам и сказал: - Мне пора идти. Надеюсь, завтра мы сможем погулять подольше. Я попрошу кого-нибудь из каджу заняться твоими тренировками, а пока поиграйте с Раджеком. Кертье-младший тут же подошёл поближе, хотя никто не заметил, как он отошёл, чтобы не мешать разговору. Девочка понимающе кивнула и позволила отцу уйти. В голове мелькнула мысль, что ей тоже придётся стать Лордом, и тогда вот так вот гулять у неё не выйдет. Хотя если она всё-таки изменит события, то можно будет иногда отлучаться в мир людей, чтобы узнать, что там вообще творится и поразвлечься... Но это потом. А сейчас нужно научиться управлять своими новыми способностями - это так интересно, что она едва сдерживается от возбуждённого бега вокруг. Раджак тихо следует за девочкой, пытаясь понять, что у неё в голове творится и почему она так хочет тренироваться. Возможно, ему тоже удастся позаниматься с ней и кем-то из каджу, хотя они всего лишь дети и до настоящих тренировок, а после и совершеннолетия им ещё чуть меньше сотни лет...