Мрак Гибели

Снова проходит время. Снова Уэйн остаётся наедине с самим собой. Стоя под лёгким, полностью расслабляющим напором воды, проводя мокрыми руками по своим уставшим плечам, по слегка ноющей шее, ощущая ногами движение стекающих капель, приятно охлаждающих, отдающих ласковым морозом, слыша, как крепкие струи воды разрываются на мелкие осколки, несильно стучащие по стенам душевой кабинки, темноволосый в очередной раз встречается с собственными мыслями. Нанося на своё тело слой геля, превращая гладкую жидкость в облачко пены, парень невольно возвращался к тому, что было сказано Корианд'р парой минут назад. "Ты следишь за прогрессом своих навыков..." - рыжеволосая, как всегда, с добротой улыбалась уголками своих розоватых губ, говорила с серьёзностью в глазах и воздушной мягкостью в голосе. Выпрямив спину и собрав на уровне бёдер пальцы своих рук в крепкий замочек, она обращалась к своему товарищу с безмерной гордостью и великим уважением. - "...твои движения становятся всё быстрее и увереннее. В который раз ты поражаешь меня своими умениями, Дэмиан. Это было великолепно." - однако похвала, никоим образом не смешанная с критикой, подозрительно чистая, ничуть не убеждает юного воина в достижении вершины. Попытка Кори убедить подростка в его безупречном владении собой лишь невольно порождает сомнение, заставляет Робина прямо сейчас вспоминать о каждом мельчайшем недочёте, думать о том, что может стать роковой ошибкой, о том, из-за чего он будет винить себя в гибели товарища. "Дэмиан!" - зеленоглазый вновь вспоминает, как его зовут на помощь, как на него надеются. Вновь вспоминает запах крови Рэйчел, слышит её крик, пропитанный смертью, будто с насмешкой говорящий "Ты опоздал. Не смог". Внезапно струи воды, что недавно расслабляли, перемещались по телу без спешки, превращаются в поток агрессии, ливень, желающий прижать к земле. Снова парень ощущает это, снова чувствует, будто родной ему человек в опасности, будто боль вскоре настигнет самого родного. Уэйн не может бездействовать, надеяться лишь на удачу. Хочет поскорее вернуться к своим друзьям, своей семье, желает убедиться в том, что никто никуда не ушёл, что Юные Титаны присматривают друг за другом, разговаривая за кухонным столом о чём-то добром, милом и славном. В пару мгновений брюнет останавливает поток воды, дёрнув за кран, хватается за полотенце обеими руками и, сильнее сжав чуть грубую ткань своими пальцами, освобождается от излишней влаги, от тончайших слоёв воды, что так любят играть с чувствительностью кожи к прохладе озорного ветерка. И вот Дэмиан Уэйн, облачившись в нежный, мягкий банный халат, вновь проходит сквозь коридоры здания. Делая один шаг за другим, он не слышит дружелюбных восклицательных вскрикиваний Зверомальчика, заходя за угол к лифту, зеленоглазый не встречается слухом с лаской, принадлежащей голосу Старфайр, поднимаясь выше, минуя этажи, парень улавливает лишь тревожный звон, колебания издевающейся над сознанием тишины. Темноволосый чувствует, будто пустота, окружающая его, пытается что-то сказать, старается произнести какие-то слова, фразу, похожую на зловещее "ты их не увидишь", насмешливое "куда так торопишься?", наполненное апатией, пустотой "время вышло". Проходит секунда... две... ещё несколько... Кажется, вот-вот прозрачное пространство превратится в нечто живое, обретёт облик чего-то гадкого и противного, начнёт с холодом, с иронией, со злобой смеяться, так громко, что сердце сожмётся от беспомощности. Но... Робин, наконец добравшись до своей остановки, вновь шагнув вперёд, осознаёт, что мёртвая тишина отступила. Она трусливо убежала прочь, сменившись приятными, добрыми, порой хаотичными мелодиями, полными энергии нотами, что с каждым мгновеньем всё отчётливее напоминали весёлые голоса, которые вновь и вновь объединялись в один чудесный искренний смех. - Если ты ещё раз назовёшь меня скунсом, чувак, я клянусь, ты ощутишь истинное зловоние! - до парня доносились с высокой скоростью угрозы Зверомальчика, произнесённые с истинным старанием не взорваться от веселья, раздувавшего всё сильнее уже лопающийся живот. - Я и не сомневался, что ты можешь лишь в очередной раз продемонстрировать свою животную натуру, Гар. - Уэйн улавливал пронзительный туманный свист кипятящегося чайника и тут же понимал: принадлежит он Синему Жуку, который несколькими минутами ранее, взмахнув пальцами руки возле носа, задал Логану вопрос, очень похожий на слегка критикующее "ты не думаешь, что стоит принять душ?" - Ребята, перестаньте шутить друг над другом. Вы же знаете, чем это закончится. - Робин, находясь уже в паре метров от компании шутников, вслушивался в мелодичную речь Тамаранки, что, прикрывая элегантно тыльной стороной ладони свой рот, растягивающийся в улыбке, переводя взгляд то на одного товарища, то на другого, издавала добрые хихиканья и слегка вздрагивала плечиками по вине окружившей её подростковой радости. - Кори права. - к брюнету прибегают ноты, готовые в один миг парализовать, прекраснейшие звуки, принадлежащие улыбающейся как уголками тоненьких губ, так и добрыми глазами Рэйчел. - Если вы не прекратите... - девушка пыталась предупредить двух шутников о том, что вот-вот настанет момент, когда один из них, поднявшись из-за стола, пройдёт к шкафчику возле плиты, потянет к себе чуть поскрипывающую дверцу и схватится за банку сладкого ягодного варенья, хотела донести до супергероев, что совсем скоро одежда каждого из присутствующих может покрыться едой, если они не остановятся. Однако, к превеликому сожалению, чаровницу, с интересом наблюдающей за глупым, забавным спором двух стражей порядка, останавливает внезапное восклицание не обращающего ни на что внимания Логана: "Ну всё, сейчас ты получишь!" И вот Дэмиан огибает очередную белоснежную стену, принадлежащую бесконечному лабиринту башни, наконец поднимает свои глаза на стоящую возле раковины с немытой посудой и с теплом следящей за двумя проказниками Тамаранку. Пролетает мгновенье, и он переводит взгляд на Рэйвен, осторожно сложившую на краю стола свои ручонки в подобие мягкой, тёплой подушки. Брюнет, сам того не замечая, задерживается на одной из прядей её притягательных тёмных волос, что аккуратно, изящно касались хрупкого, незащищённого плечика. Плечика, к которому, по приходу холода и переживаний, с тревогой и беззащитностью протягиваются пальчики фиолетовоглазой. Плечика, которое почти незаметно с дружелюбием и приветливостью поджимается всякий раз, как Рот резко, неожиданно сталкивается взглядами с юным Уэйном. Внезапно в мастере меча пробуждается желание подойти ближе, обнять с лёгкостью, приятной невесомостью милую чаровницу со спины, прошептать с заботой ласковое "как ты?". Но... - А ну стоять, гоблин остроухий! - ...очередной выкрик одного из весельчаков тут же заставляет потоки искренней нежности, зародившейся внутри хладнокровного воина, превратиться в пустоту. И Робин чувствует это. Чувствует, будто что-то испарилось, будто он утратил шанс, не успел воспользоваться возможностью. Его брови с возмущением, с лёгким раздражением сдвигаются к одной точке, глаза с осуждением, с грозным обвинением чуть сужаются, стремительно, безо всякой задержки, протягиваются к Синему Жуку и Бистбою. - Почему бы вам не поиграть на приставке во что-нибудь? - темноволосый, привлекая к себе внимание присутствующих, задаёт парням вопрос, с грубостью и морозом. Он не хочет слышать никакого ответа, не желает строить диалог. Ему нужно лишь одно: чтобы прямо сейчас его товарищи, без проблем уловив намёк, отстранились от детских порывов и, успокоившись, без спешки пропустив воздух через грудь, опустились на стулья за столом. Однако проходит секунда... три... А желаемое так и не становится реальным. Просьба зеленоглазого сделать паузу, забыть о перестрелке едой проходит мимо ушей двух забавников, что следили друг за другом, чуть сощурившись, держали друг друга на мушке, словно ожидая какого-то звука, знака, сигнала, подобно дуэлянтам Дикого Запада, приготовившимися к молниеносному спуску курка серебряного револьвера. Дэмиан уже собирался подойти к ковбоям, вновь обратиться к ним, произнести краткое, пугающее "хватит", усмирить их, успокоить. Но, наполнив в очередной раз свои лёгкие волной чистого воздуха, снова прислушавшись к стуку своего сердца, парень вспоминает о том, что ему по-настоящему важно, что его по-настоящему беспокоит. Его взгляд вновь падает на мило сложившую перед собой руки Рот, Робин вновь наблюдает за Рэйчел, смотрит на девушку с теплом и осторожностью, чувствует, будто она ждёт его, ожидает того момента, когда он сядет рядом и что-то произнесёт, о чём-то спросит. И... На миг Уэйн прикрывает свои изумрудные глаза, прикрывает от боли, пробегающей от груди к ногам. Горячей, огненной боли. Вновь объединяет пальцы своих рук в кулаки, сжимает их до тихого, еле слышного хруста костей. Что это за пламя? Откуда оно? Зачем напоминает об ужасе, явившемся ночью? К сожалению или, может, даже к счастью, парень не знал ответа ни на один из вопросов. Только туман, только неизвестность. Прикосновения чего-то ужасающего, желающего сдавить внутренние органы в грязный неровный комок, являлись для Робина лишь тёмной загадкой, тайной, которую нужно раскрыть. - Какой раз они ссорятся на этой неделе? - и вот парень, опустившись на один из стульев, обращается к Рэй. Однако он не даёт право уголкам своих губ приподняться, не позволяет бровям с безмятежностью отпрянуть от переносицы. - Я никогда не считаю, Дэмиан. Думаю, пятый. - в этот раз темноволосый не пытается уловить силуэт девушки, смотрит с неопределённостью куда-то в сторону, будто прячется от всего вокруг. - Правда думаешь, так мало? - юный Уэйн пытается шутить, добавляет в диалог капельку иронии, добрую насмешку, но ни на секунду не забывает о чудовище, разгуливающем возле его сердца. - Думаю, да. А тебе правда это так нужно? - он встречается слухом с тоненькой, красивой мелодией интереса, смешанного с какой-то игривостью, в голосе Рэйвен. Он вслушивается в эту чудесную ноту. Ноту, что спустя секунду перевоплощается в холодный испуг. - Не иди на патрулирование. Тебе нужно отдохнуть. Пожалуйста. - брюнет слышит её сдержанную мольбу, слышит слабость и тусклую, хрупкую надежду. И он хочет поддаться, хочет ответить добрым, не оставляющим вопросов "конечно". Однако он не мог. Робин не мог взять и забыть о том, что Рот сегодня встретится с грохотом перестрелок, что темноволосая примет на себя роль спасителя. Дэмиан не мог тренироваться, не мог искать информацию о самых разных преступниках, пока чаровница рискует собой, сражается за жизни других где-то вдали от титановых стен башни, в нескольких километрах от дома. - Нет. Я должен. Ты сама знаешь. - лишь на это юноша был способен, лишь на отказ, наполненный фальшивой решимостью, фантомной бесцеремонностью. - Это наша обязанность. И больше нечего говорить. - он пытается остановить это. Желает донести до Рот, что разговор нужно оборвать на полуслове, что их обмен убеждениями является бессмысленной тратой времени. Но ничего не выходит. - Просто... Останься. - его не хотели слушать. Слова брюнета словно ускользали от обладательницы фиолетовых глаз. Девушку не могла переубедить ни грубость, ни холод нот, принадлежащих Робину. Отчуждённость парня, его попытки скрыться от нежности и заботы только усиливали тревогу эмпата, заставляли её тянуться к напряжённым рукам сильнее с каждой секундой. - Ты нуждаешься в покое. - Рэйвен касается кончиками своих пальцев его предплечья, сокращает с ним расстояние на пару сантиметров, чуть подавая свой корпус вперёд. Ждёт, что зеленоглазый отступит, вот-вот сломается под натиском её тёплой нежности. Что через секунду прогонит всё гложущее, пожирающее изнутри. Но нет. Вместо того, чтобы расслабиться, выдохнуть с облегчением, кратко, но дружелюбно улыбнуться, Дэмиан лишь в очередной раз ощущает, как сердце сжимают с ужасной силой, как его грудь вновь окутывает яростный, испепеляющий огонь. Уэйн хочет вновь попытаться, хочет прервать то, что будто разрывает его на куски с адским усердием. Брюнет желает со смирением, со строгостью произнести "стоп". Хочет пообещать, что всё расскажет, что на всё ответит, когда они вернутся с патруля. Он ловит воздух, забирает как можно больше кислорода, чтобы подобрать нужное слово, чтобы не показать своей слабости, уязвимости, проходящей через каждую кость. Он позволяет своим губам оторваться друг от друга, с сухостью и сдержанностью. Он направляет изумрудные камни к лицу Рот... И ничего. Дэмиан Уэйн не издаёт ни звука. Парень, вновь стиснув зубы, лишь молчит. Молчит и смотрит в добрые глаза Рэй. Но Робин не распознаёт в них света, не чувствует никакой ласки, не наслаждается белоснежностью кожи темноволосой. Мастер клинка думает лишь о крови. Не видит перед собой ничего, кроме глубоких ран, чуть не сомкнутых, мёртвых глаз и одежды, пропитанной алой жидкостью. Парень, сам того не желая, встретившись с чистым, искренним взглядом Рэйчел, заставляет себя ощутить, каково это, когда тело пронзают сотней тяжёлых копий, когда по спине проводят острым ножом. Пересекаясь в данную минуту с Рэйвен взглядами, мечник окончательно убеждается: загадочная, манящая мелодия её голоса может навсегда уйти. Краткая улыбка, такая особенная и ценная, не сравнимая с чем-либо другим, исчезнет. Он лишится многого, самого дорогого. Если допустит ошибку под призрачным светом луны, если не закроет собственным телом девушку от взрыва. Если прямо сейчас, поднявшись с места и направившись к себе в комнату, не обратится к Корианд'р и не попросит, чтобы в ближайшее время она отвлекла его от непростой утомляющей работы, от быстрых, тактичных нажатий по клавишам ноутбука, а затем, инстинктивно протянув руку навстречу в знак поддержки, шёпотом произнесла: "Что тебя беспокоит?".