В 324 году до нашей эры в Сузах отпраздновали грандиозную свадьбу - воплощение замысла Александра: укрепить империю, преодолеть разобщенность македонской и персидской культур, осуществив слияние Востока и Запада. Около сотни пар: прежде всего приближенные к правителю военачальники сочетались браком с девушками из знатных персидских семей. Великий царь позаботился о приданном и подарках; богатое убранство и пятидневное пиршество поражали воображение, но не все были рады этому событию.
Да, я мертв. И давайте, пожалуйста, без лишнего пафоса. Не надо вытирать кружевными платочками несуществующие слезы. Помните, я всего лишь скромный джинн. Пару од в мою честь будет вполне достаточно, спасибо.
Птолемей очень много размышлял, при чем всегда и обо всем. Ему в голову приходили просто безумные мысли, и эти самые мысли порождали такие же безумные вопросы. Часто он задавал их мне, надеясь, что моя мудрость и многовековой опыт, помогут ему пролить свет на интересующие его вещи. Иногда они сбивали с толку или попросту были не в моей компетенции, но я всегда знал, что ответить.
Однажды он задал мне вопрос, ответа на который я не знал.
— Нормально ли никого не любить?
— Ты должен усвоить, что между духом и человеком дружбы быть не может. Это противоречит всем законам и вашей, и нашей природы.
— Именно эти законы, Рехит, я и собираюсь нарушить, — спокойно ответил мне Птолемей, беря в руки перо и макая его в баночку с чернилами.
Бартимеус размышляет о своих отношениях с Птолемеем. Прошел ровно год с тех пор, как они познакомились, но Бартимеус так и не может понять, что именно движет этим странным волшебником.
Свадьба - событие незаурядное и требует тщательной организации. Особенно свадьба Царя царей, ведь прибудет так много важных персон! При дворе Александра этим наиважнейшим делом занят хилиарх. Но по душе ли эта обязанность Гефестиону?
Насколько далеко может зайти разъяренная женщина в попытках отомстить? Остановит ли её любовь, либо же подольёт масла в разгорающееся пламя? Что же ждет тех, кто недооценивал маленькую женщину за своей спиной?
Март 329 г. до н. э., южное подножие Гиндукуша, Паропамисады (восточная, нагорная часть современного Афганистана), персидская сатрапия Гандхара.
Виргилий как-то сказал: «Слухи разрастаются в пути». Как известно, завоевательный поход Александра Македонского и его армии в Азию продолжался долго, и долгое время среди людей ходили слухи о... чем же? Пришло время Александру узнать это.
— Тебя называли многими именами, — говорила старуха-волшебница, — но знаешь ли ты, что недавно появилось ещё одно?
///
Бартимеус спустя столетия после событий книги "Врата Птолемея".
Этот прекрасный смертный, Кассандр, сын Антипатра и сподвижник Александра Великого, глубоко засел в сердце бога сновидений. Морфей ни капли не сомневался, что его ждет большое будущее, поэтому в ту, последнюю ночь он явился Кассандру наяву.