***
Гончик следовал за Тарби, он хотел узнать кто этот щенок, но с другой стороны хотел вернуться к друзьям, в особенности к Райдеру. Лес будто сгущался и становился всё более непроходимым, Гончик запутывался в нескольких ветках и чуть не упал в обрыв, который был скрыт туманом, но Тарби спас его и продолжил идти, будто ничего ему не мешало. Гончика смущало и пугало то, что Тарби ничего не произнёс за всё время, будто о чём-то думал, о чём-то очень важном. Из размышлений его вывел запах крови, он вздохнул полной грудью и повернулся к Гончику. – Мы скоро будем на месте! Кстати, ты не голоден? – Н–нет, я не голоден. – Сказал Гончик, но его живот заурчал, противоречивая его словам и Тарби странно на него посмотрел. – Ладно–ладно, Тарби тоже голоден, но не волнуйся, он знает короткий путь до добычи. – Сказал Тарби и исчез, что Гончик даже не увидел его, он начал думать о плохом и хотел побежать, повернувшись и не успев сделать несколько шагов, наткнулся на Тарби, который держал в зубах трёх кроликов, которые были ещё живы. – Отпусти их! – Сказал Гончик испуганно. Тарби недовольно на него посмотрел и прищурился. Он отпустил кроликов, чтобы резко их прижать лапами к земле. – Тарби голоден и он хочет еды! – Сказал Тарби грозным голосом, точнее ему так казалось. – Один кролик для Главы, один для тебя и один для Тарби! Тарби схватил кролика и вцепился ему в шею, но увидев испуганную мордочку Гончика, закатил глаза и отошёл от него, Гончик услышал как тот пищал от страха и боли, а потом затих. Он закрыл глаза и старался не думать о плохом, но у него не получалось, а Тарби когда закончил с кроликом, подошёл к Гончику и не заметив добычу, подумал, что он тоже наелся. – Идём к Главе, он заждался нас! – Тарби взял кролика в зубы и пошёл вперёд, а Гончик последовал за ним по тропе, которая будто следовала за ними, преграждая путь к отступлению, Гончик боялся и каждый раз отставал, что не нравилось Тарби и ему приходилось его подгонять.***
Райдер и Рокки приехали на базу и почувствовали что-то странное. – Щенки? Где вы? Щенки! – Крикнул Райдер, но на базе было тихо. Райдер решил проверить второй этаж и когда поднялся, увидел Крепыша, который находился рядом с диваном, на котором находилась белая собачка. Райдер подбежал к ним и Крепыш напрыгнул на него, став лизать лицо своего друга. – Райдер! Ты вернулся!! Я так волновался! – Я здесь, Крепыш! Извини, что ушел так внезапно. Что здесь произошло? – Спросил Райдер, поглаживая щенка по голове. – Мы были напуганы какими-то странными тенями, они нас атаковали и забрали остальных, только я смог уцелеть. – Сказал Крепыш оглядываясь, будто ожидая нападения, но когда понял, что в безопасности, показал Райдеру и Рокки, который подошёл к ним, эти предметы: кол, фонарик и чеснок. – Благодаря им я спасся, ты обранил их, а я подобрал, но не успел помочь щенкам и они пропали! – Не волнуйся, мы их найдём. – А как же Гончик, вдруг он..он.. – Сказал Крепыш и на его глазах появились слёзы – Вдруг он больше не вернётся, вдруг наша не воссоединится! Райдер обнял его и стал успокаивать, он знал, что нельзя подвергать Крепыша такому стрессу и сказал. – Мы найдём их, всех найдём! Маршалл вместе с Кейти следит за Скай и пытается ей помочь. – Райдер посмотрел на щенка, который лежал на диване и спросил. – Что это за щенок? – Эта та самая тень, я смог победить её с помощью чеснока, ей было неприятно и кажется..больно, а ещё тени кусали в шею, ну..так мне казалось. – В шею? –Райдер и Рокки удивились и стали думать, но потом Райдер достал из пазухи книгу и развернул её на нужной странице, прочитав название: "Калахены или ******* — Это опасные существа, они способны питаться кровью и энергией живых существ, внешне похожи на щенков, но это может быть уловкой. Способны обращать в себе подобных при укусе, но наблюдения показывают, что не каждый может стать им." – Райдер, откуда у тебя эта книга? – Спросил Рокки и Райдер сказал. – Я не помню, наверное от дедушки, но это не точно. – Он продолжил читать книгу, но большая часть слов была стёрта и он не мог понять их, но самое главное он смог прочитать: – "При *слова стерты* они прячутся и не выходят, правда бывали случаи, когда *слова стерты* время, но в итоге умирали как только солнце касалось их покрова, *слова стёрты*, они его не выносят". – Что они ещё нее выносят? – Сказал Райдер и стал думать, но потом разозлился. – Свет, ну это понятно, они тени, но что ещё! – Чеснок явно оттолкнул ту тень, когда она попыталась меня атаковать, – сказал Крепыш, вспоминая, как он использовал чеснок против тени. Райдер выдохнул и обрадовался, что у него есть такие сообразительные щенки. Они стали пытаться где-то найти ещё чеснок, но вдруг к ним на второй этаж подбежал испуганный Маршалл и закричал. – Райдер! Райдер! Райдер!! Скай пропала, что-то похитило её и разгромило клинику!***
– Тарби, можно тебя спросить? – Наконец сказал Гончик, но Тарби показал на кролика который был в зубах и понял, что тот не настроен на разговор. Вдруг на их пути возник медведь, он был чёрного цвета и чёрными глазами без зрачков, он выглядел агрессивно и Гончик испугался, но Тарби это только рассмешило, он положил кролика на землю. – Ещё пища для Главы! Медведь начал быстро двигаться на них, но Тарби побежал прямо на него и когда медведь поднялся на дыбы чтобы ударить, Тарби влетел в него головой прямо по целюсти, но тот встряхнул головой и пошатнулся. Медведь понял, что не выиграет и попытался убежать, но Тарби ему не позволил, он напрыгнул на его шею и стал кусать. Медведь кричал и рычал от боли, пытаясь избавиться от щенка, но тот не отступал, его зубы проникали глубоко в мясо медведя, оставляя кровавые следы на его шерсти и на клыках Тарби. Каждый кусок был сопровожден мучительными криками и ревом медведя, заполняющим лес своей болью, пока не затих и медведь не упал безжизненным телом. Тарби повернулся к Гончику с гордостью в глазах, но Гончик был в ужасе. – Глава будет рад, очень рад! – Сказал Тарби и хотел подойти к Гончику, но вдруг на него напали и откинули в дерево которое он сломал пополам. Гончик смотрел на происходящее в ужасе и понял, что это была не его добыча. Он увидел перед собой несколько собак, одна из них была овчаркой с тёмной густой шестью и со светло–оранжевыми глазами, а вторая собака была ретривером тоже с оранжевыми глазами, они замахивались на Тарби, но Гончик не мог бездействовать и ринулся на помощь, но как только он подбежал, овчар его откинул слабым ударом, но этого хватило, что бы отбросить его к своему другу, а тот прижал его к земле. – Эй, Кайл смотри, Тарби выполнил задачу за нас! – Сказал щенок овчарки и засмеялся, у него была тёмная шкура и светло–оранжевые глаза, которые горели как огонь и хотели унять голод и жажду. Его клыки были длинными и острыми, как оружие, готовые проникнуть в плоть добычи, чтобы питаться её кровью. – Да, Дриф, он молодец! – Сказал Кайл и принюхался в Гончику, а потом отшатнулся от него. – он...он простой щен..арх. Он отлетел от Гончика и рядом с ним оказался Тарби, его глаза сияли синим пламенем от злости. – Не смейте его трогать! – Он смертный! – Сказал Кайл и хотел встать, но Тарби его придавил к земле. – Ты ошибаешься, он – новообратившийся, он в нашем клане новичок! Не смейте его трогать и отдайте добычу. – Глава принимает решение кого в стаю, не ты! И следи за пастью, мы выше тебя по рангу! – Сказал лежащий и увидел, как Дриф захотел напасть на Тарби. Гончик попытался столкнуть его, но тот даже не почувствовал удара и откинул Гончика в дерево. Тарби это увидел и перекусил шею Кайла, мгновенно убив его. Овчар увидел, что произошло с его другом, и попытался убежать, но Тарби быстро его догнал и придавил к земле, сказав: – Либо ты помогаешь дотащить медведя к Главе, либо умираешь, как твой друг. – Т–ты не с–смеешь мне указывать, я выше тебя по рангу! – Сказал Дриф, пытаясь выглядеть угрожающе, но его хвост и опущенные уши выдавали его волнение. Тарби хмыкнул и подбежал к Гончику, он помог ему подняться и они вместе стали тащить медведя Главе, Дриф с неохотой присоединился к ним. Они смогли дотащить трофей до горы и остановились возле тёмной пещеры, которая вела вглубь. – Дриф, иди и скажи главе, что у нас для него подношение. Дриф кивнул и тихо сказал. – Я выше его ранга, но всё равно повинуюсь ему! – Он побежал в пещеру, а тем временем Тарби смотрел на Гончика и его кое–что заинтересовало. – Гончик, можно узнать, а кто тебя обратил и где он сейчас? – Ну.. я не помню кто меня обратил, было темно, но я помню у него были красные сияющие глаза. – Сказал Гончик, пытаясь как-то выкрутиться из этой неприятной ситуации. – Оу! Он наверное из другого клана. Тогда тебе очень повезло, ведь сородичи с красными глазами самые жестокие, убивают всех без разбору, очень странно, что он решил тебя обратить. Конечно у нас тоже есть красноглазые, но они выполняют роль стражников и защитников, и редко охотятся, предоставляя нам этим заниматься. – Сказал Тарби и задумался. – Он наверное мог тебя обратить только в двух случаях: если у него не было вариантов и времени, или он хотел использовать тебя против нас. – Против вас? Зачем? – Спросил Гончик, недоуменно глядя на Тарби. – Не знаю, Гончик, но уверен, что ты не случайно оказался здесь. Возможно, ты являешься чем-то особенным, чем-то, что может быть опасным для нас. – Ответил Тарби, внимательно изучая Гончика, но потом улыбнулся и обнял его. – Но Тарби верит, ты с хорошими намерениями и не сдашь нас, Тарби тебе доверяет, ты пытался помочь Тарби. Тарби посмотрел в глаза Гончику и увидев, что они были коричневыми, спросил. – А какие у тебя были глаза до обращения? – Спросил Тарби и Гончик заволновался, он не знал, что ему сказать, чтобы он поверил. – Просто у тебя какой-то естественный цвет глаз, но может быть это просто уловка для охоты. – Д–да, это просто уловка, я просто забыл их снять, вот и всё. – Глава готов его принять! – Дриф подбежал к ним и Гончик был рад, что можно было уйти от вопроса о его глазах. Они все вместе вошли в пещеру и увидели несколько шалашей, в которых находились другие щенки, которые занимались разными делами. Как только они увидели незнакомца, то насторожились. Щенки побежали в шалаши и спрятались, а остальные стали смотреть на гостя и перешёптываться. – Ты опоздал Тарби! – Сказал пёс чёрного окраса с красными глазами подойдя к Тарби. Как только тот его увидел, то отступил и поклонился. – Простите, такого больше не повториться! – Сказал Тарби, но его придавили к земле. – Отчитываться будешь не передо мной, а перед Главой! – Сказал грозно пёс с красными глазами – Ты как–то долго охотился, обычно у тебя это занимает меньше времени. – Встретил собрата..он новообращённый! Пёс взглянул на Гончика и уловил странный запах, но потом отпустил Тарби и позволил им пойти к Главе. Дриф подошел к стражнику и кое–что прошептал ему на ухо, тот разозлился, но не подал виду, а лишь кивнул и Дриф удалился. Тарби и Гончик подошли к большому каменному сооружению которое выделялось на фоне остальных шалашей и построек в клане. Сооружение было похоже на юрту которая была сделана из палок и обтянута шкурами разных животных, с оградой из тёмного камня, который был украшен кроваво–красными кристаллами, которые были под охраной массивных псов с красными глазами, которые были вооружены массивными оружиями и молчаливо придирались к каждому, кто хотел пройти. – Новообращённый хочет поговорить с Главой! – Сказал Тарби, но стражник посмотрел на Гончика и сказал монотонным голосом. – Он занят! – Он хочет вступить в наш клан! Стражники проигнорировали его и Тарби буркнул себе под нос. – Есть информация по поводу другого клана! Охранники на этот раз вслушались в слова Тарби и позволили Гончику пройти. Он вошёл внутрь юрты. Внутри было очень темно и единственным освещением была кристальная чёрная люстра, которая била в центр тусклым светом, в конце юрты на каменном троне сидел Глава – чёрный волк с серебристыми глазами, которые больше напоминали металлические. Гончик затрясся от страха при его виде и поклонился. Глава вздохнул запах Гончика и улыбнулся, обнажая клыки. – Смертный щенок – интересное подношение! – Голос заставил Гончика съёжится и сковать движения от страха – Тарби знает, что я люблю! – "Он догадался? – Гончик пытался придумать план отхода у себя в мыслях, но не мог сосредоточиться из–за этого холодного и жуткого взгляда. – Мне конец!" – Успокойся Гончик, я не пью кровь таких слабых щенков! – Сказал Глава, но Гончику стало не легче, а когда Глава стал смеяться, то он подумал, что скоро конец. – Вот медведи или лоси, это да, у них очень питательная кровь! –"Тарби всё знал, но притворялся? Он всё знал с самого начала, он меня провёл?" – Думал об этом Гончик, но ничего не мог сказать, его глаза были прикованы к полу. Вдруг в юрту вошёл радостный Тарби, думая, что всё обошлось, но когда увидел, что Глава стоит перед Гончиком с ухмылкой, подумал, что тот хочет его убить и побежал к Гончику, чтобы закрыть его. – Прошу вас, не делайте ему больно, это я задержался, я ему помогал, он ни в чём не виноват, он принёс медведя, чтобы получить ваше доверие! Глава смотрел на Тарби и одновременно чувствовал, как быстро бьётся сердце Гончика. – Успокойся Тарби, я ему не наврежу, если он конечно не будет мне хамить. – Сказал Глава и сел обратно на свой трон. – Благодарю за подношение Гончик, твоим охранником и сопровождающим будет Тарби, так как он был рядом с тобой большую часть времени. Гончик лишь смог сглотнуть и медленно кивнуть, прежде чем Тарби повёл его прочь из юрты, он всё ещё ощущал взгляд Главы, который пронизывал его от головы до хвоста, покрывая его своей холодной сталью.