Отступление от сценария

      ГЛАВА 6       Увидев имя на экране мобильника Аманда так обрадовалась, что решила взять трубку. Из-за съемок шесть дней в неделю она не видела Мишель с того раннего завтрака почти три недели назад, и, к своему удивлению, обнаружила, что ужасно скучает. Прикрыв одно ухо свободной рукой, чтобы заглушить окружающий шум, она сказала: - Привет, Мишель!       - И тебе привет. Валяешься в постели?       Аманда осмотрела собравшуюся на парковке студии толпу и огромный красный плакат, который она держала в руках перед тем, как зазвонил мобильный телефон. На нем было написано: “Хочешь, чтоб играло - плати”. Нет, ничего похожего на ее уютную спальню.        - Э-э, нет, а что?       - Мои источники в шоу-бизнесе сообщили о забастовке актеров.       - У тебя есть источники в шоу-бизнесе?       - Это Лос-Анджелес. - Мишель усмехнулась. - Тут у каждого источники в шоу-бизнесе. Итак, слухи верны?       Аманда кивнула, хотя Мишель не могла этого видеть.        - Верны. Сегодня утром Гильдия Киноактеров действительно объявила забастовку.       Радостные крики и приветствия вокруг Аманды усилились, когда несколько известных актеров присоединились к рядам пикетчиков.       - Э-э, очевидно, ты используешь свой выходной не для того, чтобы выспаться, - сказала Мишель. - Где ты?       - Перед самой крупной киностудией в Голливуде.       - Ты поддерживаешь забастовку? - В голосе Мишель слышалось удивление. - Прости, что так говорю, но я думала, что с тех пор, как ты присоединилась к съемочной группе ”Центрального участка", ты довольна своей зарплатой.       Разумеется, у Аманды, не было причин для жалоб, и, честно говоря, она была не в восторге от того, что забастовка сорвала их планы, но ей хотелось продемонстрировать солидарность со своими менее удачливыми коллегами.        - Да, - сказала она. - Но я не забыла, каково это - жить впроголодь, как живет большинство актеров.       На мгновение Мишель замолчала.        - Ты очень правильно поступаешь.       Аманда пожала плечами.        - Ничего особенного. Но если мы продолжим в том же духе, надеюсь, большие студии прислушаются.       - Вам нужна поддержка? Я могу подойти, помахать плакатами или сделать парочку фотографий.       Аманда чудом удержалась от мгновенного “да”. Вместо этого она спросила: - Разве тебе не нужно работать?       - Да, но… Я ведь тоже могу объявить забастовку.       - Э-э, ты, типа, работаешь на себя.       - Ну и что? Мой босс такой же тиран.       Аманда рассмеялась.        - Вот уж не поверю. Она настоящая плюшевая зайка.       - Плюшевая зайка? - Мишель зарычала. - Ни одной живой душе не говори этого, если не хочешь разрушить мою репутацию.       - Не волнуйся. Я сохраню твой секрет.       Они на мгновение замолчали, а потом Мишель все-таки спросила:       - Так что? Я объявляю забастовку?       - Ты не обязана этого делать. По сути, мы просто стоим и пересказываем друг другу последние голливудские слухи. Тебе будет скучно.       - Нет, пока ты там, - сказала Мишель.       И снова ее откровенность лишила Аманду дара речи.       - Хорошо, если ты не желаешь, чтобы я присоединялась к тебе, как насчет того, чтобы сходить на сви… э-э, я имею в виду, провести со мной небольшую репетицию попозже? - Спросила Мишель после нескольких секунд молчания. - Или это будет считаться нарушением правил забастовки?       Аманда улыбнулась.        - Нет, я уверена, что небольшая репетиция мне не помешает.       - Отлично. Тогда что ты думаешь насчет того, чтобы я заехала за тобой в семь, и мы снова заглянули в тот мексиканский ресторан, в котором были в прошлый раз?       - Э-э… - Аманде не хотелось снова встретить невежливого официанта. - В семь подходит, но может быть лучше маленький итальянский ресторанчик на Хиллхерст-авеню?       - Согласна. Я с нетерпением жду этого.       - Я тоже.       - Эй, Аманда, - окликнула ее Лорена, стоящая неподалеку. - Заканчивай флиртовать со своим парнем и подними плакат!       - Да, да, да. Минутку! - Аманда снова обратилась к Мишель: - Мне пора. Тут неподалеку нетерпеливая голливудская дива.       - Я все слышу! - Крикнула Лорена.       Аманда рассмеялась. За последние несколько недель она подружилась с большинством своих коллег и особенно с Лореной.       - Пока, - сказала Мишель. - Желаю весело посплетничать.       - Уж мы постараемся. - Улыбаясь, Аманда нажала отбой и вновь подняла плакат.       

              - Э-э, я уверена, что в ресторане подают напитки - сказала Мишель, наблюдая как Аманда забирается на пассажирское сиденье, балансируя подносом с пластиковыми стаканчиками.       Аманда усмехнулась.        - Это не для нас. Ты не возражаешь, если мы сделаем небольшой крюк? Я хотела завезти это раньше, но не успела.       - Нет проблем. - Мишель закрыла за Амандой дверь и села со стороны водителя. - Итак, куда прикажете, миледи?       Аманда дала ей адрес.       - О, ты хочешь навестить бабушку?       - Не только. Ее соседок тоже. Сок для них.       Мишель выгнула бровь. Она отвлеклась от дороги, чтобы бросить быстрый взгляд на прозрачные стаканчики.        - Ты везешь сок соседкам своей бабушки?       - Парочке милых пожилых леди, с которыми она по вторникам играет в бридж, - сказала Аманда, а затем поняла, что это ничего не объясняет. - Пока я работала в джус-баре, я все время привозила им сок, когда ездила к бабушке.       - Но ты там больше не работаешь.       Аманда пожала плечами.        - Но они этого не знают. - А она не собиралась им говорить. И даже взяла с бабушки слово хранить тайну.       - Я не понимаю.       - У них не слишком много денег, но гордость не позволяет им пользоваться благотворительностью. Я хочу, чтобы в их рационе было больше витаминов, поэтому привожу им типа “бесплатный” сок со своей “типа” работы.       - Ого, какое коварство! И доброта.       Аманда сняла воображаемую шляпу.        - Я получила это от бабушки.       - Что именно? Коварство или доброту?       Скопировав фирменный жест Мишель, Аманда подмигнула.        - И то, и другое.       

       - Итак, - сказала Аманда, когда они добрались до десерта. - Расскажи мне о своей бывшей, той, что была актрисой.       Мишель зачерпнула ложкой взбитые сливки.        - Какой именно?       - О, точно, ты говорила, что их было две.       - Да. Хотя одна из них играла в театральных постановках.       Аманда слизнула крошку чизкейка с вилки.        - А вторая?       - Исполняла в основном небольшие роли в телефильмах, но считала себя следующей Джоди Фостер, Анджелиной Джоли и Мэрилин Монро в одном лице.       Было трудно представить, как здравомыслящая Мишель могла оказаться в компании подобного человека, не говоря уже о романтических отношениях.        - И каким образом вы познакомились?       Мишель отодвинула “домашнее мороженое по-итальянски”, будто у нее пропал аппетит.        - Это было во время моей недолгой и бесславной карьеры папарацци.       Взгляд Аманды застыл.        - Ты работала папарацци? - Она не могла представить деликатную и честную Мишель в роли репортера, гоняющегося за знаменитостями.       - Всего несколько недель. Я не горжусь этим, но я тогда изо всех сил пыталась запустить собственную студию и...       Аманда потянулась через стол и накрыла руку Мишель своей.        - Я понимаю.       Мишель подняла глаза.        - Правда?       - Ты не поверишь, за какую работу мне приходилось браться, чтобы прокормить себя, пока я бегала по кастингам на эпизодические роли и съемки в рекламе.       - И за какую же?       - За всякую. Но мы не будем углубляться в подробности о том, как я подрабатывала ню-моделью для будущих художников. Мы говорили о твоей бывшей.       Взгляд Мишель затуманился.        - Э-э, ты ведь знаешь, что у фотографов отличное воображение, не так ли? Только что ты здорово потренировала мое.       Аманда проигнорировала комментарий и собственный румянец.        - Итак, твоя бывшая, - напомнила она.       - Точно. Ну, рассказывать тут особо нечего. Я была молода и наивна и просто искала красивое лицо и горячее тело вместо того, чтобы обращать внимание на то, что действительно имеет значение, поэтому я пригласила ее на свидание - и она сказала "да". Мы были вместе одиннадцать бурных месяцев; затем я узнала, что она изменяла мне на съемках. - Мишель поморщилась. - Когда я предъявила ей доказательства, она сказала, что все происходящее на съемочной площадке, ничего не означает. Это была чисто актерская фишка, которую я, простая смертная, оказалась не способна понять.       Аманда была знакома с некоторыми коллегами, разделяющими подобные убеждения. Черт возьми, к их числу можно добавить нескольких ее бывших, но сама Аманда такого не понимала. Внезапно ей стало очень важно, чтобы Мишель не включила ее в список актрис такого сорта.        - Чушь собачья.       Ухмылка расплылась по лицу Мишель.        - Чушь?       - Да, притом полная. Я не говорю, что намного лучше твоей бывшей разбираюсь в отношениях, но...       - Правда? Пока у меня нет причин жаловаться. - Мишель взяла свободную руку Аманды и поцеловала ее.       Мишель классифицирует то, что происходит между ними, как отношения? Ага, а ты нет? Если быть честной, со Дня Святого Валентина Аманда даже не смотрела в сторону других женщин. Она прочистила горло.        - Подожди, пока я не забуду про твой день рождения, потому что слишком сосредоточена на том, чтобы получить роль. Или не назову чужим именем, потому что так зовут персонажа в фильме, на который я прохожу кастинг.       - Ой. Ты творила такое в прошлых отношениях?       Аманда сжала губы и кивнула.        - Да. Я никогда никому не изменяла, но в остальном я совершенно точно не заслуживаю звания ”Девушка года". - Поигрывая вилкой, она посмотрела через стол на Мишель и набралась смелости спросить о том, что занимало ее несколько последних недель. - В общем, я не понимаю, почему ты так настаиваешь на свидании со мной, тем более что поклялась никогда больше не связываться с актрисами. Что заставило тебя отказаться от этого решения? Абсолютно уверена, что это была не я, страдающая амнезией и похмельем на утро после нашей первой встречи. - Боже, она была такой вредной неблагодарной сукой.       Мишель улыбнулась.        - Да, надо признаться, что ты выглядела какой-то капризной актрисулькой. Разумеется, горячей, но все же. Я не знала, смеяться мне или обидеться на тебя за твои стереотипы насчет бучей.       Аманда ущипнула себя за переносицу.        - Прости. Сейчас мне очень стыдно, но… Не знаю. Возможно, я на самом деле капризная актрисулька. Наверное, я слишком долго работала в этом бизнесе, и впитала все голливудские стандарты женского поведения. Это не оправдание, но...       - Да ладно. Это все в прошлом, - абсолютно серьезно сказала Мишель.       Аманда послала ей благодарную улыбку.        - Так что же заставило тебя захотеть встречаться со мной? То, что я похожа на бабушку? Я знаю, что в детстве ты была влюблена в нее, а говорят, что первое чувство самое глубокое, так что…       Мишель потянулась через стол и остановила ее бессвязный лепет мягким прикосновением к губам.        - Когда я в первый раз увидела тебя, меня вправду привлекло твое сходство с Джозефиной, но один этот факт не заставил бы меня отказаться от решения не связываться с актрисами.       У Аманды не было причин ей не верить. До сих пор Мишель всегда была честна и откровенна.        - Тогда что?       - Твоя бабушка. - Она подняла руку, прежде чем Аманда смогла ее перебить. - Но не из-за того, что ты подумала. В тот день мы смотрели ее фильм и всякий раз, когда ты говорила о ней, было понятно, как много она для тебя значит. Этим мы похожи. Я имею в виду твою любовь к бабушке и мою к дедушке. Этот факт заставил меня взглянуть на тебя другими глазами.       - И тебе понравилось то, что ты увидела? - Аманде было трудно в это поверить, вызывая в памяти утро после Дня Святого Валентина.       - О да! В то утро ты была сбита с толку и ужасно смущена тем, что проснулась в моей постели. Можно было сразу сказать, что ты не какая-то тусовщица-старлетка, которая любит выпить и регулярно ложится в постель с незнакомцами.       Аманда покачала головой.        - Никогда в жизни.       - Это мне и понравилось. Мне нравится, что ты не типичная актриса. Мои бывшие, Элизабет и Джессика, не могли газету прочитать без истерики, если в ней не говорилось о них. Для них было обязательно посещать любые вечеринки и тусоваться со звездами. Однако ты читаешь газету, чтобы узнать новости и разгадать кроссворд, проводишь время с бабушкой, спасаешь кота, из-за которого тебя уволили, участвуешь в забастовке, чтобы поддержать коллег, и покупаешь сок для пожилых леди. - Мишель посмотрела на Аманду с нежной улыбкой. - Ты с самого начала абсолютно не соответствовала сложившемуся у меня образу актрисы. Предполагается, что фотограф обязан видеть людей насквозь, но до меня дошло, что этого не делала. Я сформировала собственные стереотипы, основанные на небольшом опыте общения с всего лишь двумя актрисами, убедив себя, что от них нужно держаться подальше, потому что все они таковы.       Так что, по сути, они обе были в плену стереотипов. Но Аманда понимала, что ей потребовалось несколько больше времени, чтобы отказаться от предвзятых представлений о бучах. Она покачала головой.        - Мы прекрасная пара, не так ли?       Мягкая улыбка изогнула губы Мишель.        - Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.       - Аманда? - Кто-то остановился рядом с их столиком. - Привет! Я так и подумала, что это ты.       Аманда почувствовала, что бледнеет. Черт. Кстати о бывших…        - Привет, Лиззи, - сказала она, даже не пытаясь изобразить дружелюбную улыбку. - В чем дело? Тебе уже наскучил твой продюсер?       Лиззи схватилась за сердце.        - У тебя нет причин вести себя подобным образом. Я лишь подошла поздравить тебя с новой ролью. На экране ты смотришься в целом неплохо. Хотя… - Она наклонилась ближе. - На крупных планах прекрасно видны морщинки, особенно здесь и здесь. - Она коснулась лба, щеки и уголка глаза Аманды.       Прикосновение заставило Аманду вздрогнуть, и совсем не от удовольствия. Едва удержавшись от того, чтобы оттолкнуть Лиззи, она отодвинулась назад, чтобы разорвать неприятный контакт.       Лиззи все еще пристально рассматривала ее.       - Тебе за тридцать, дорогая. Пришло время немного поработать над собой. И кстати, почему бы тебе не сделать грудь, пока есть такая возможность?       Аманда заставила себя не реагировать и изобразила непроницаемый вид, не желая доставлять Лиззи удовольствие тем, что она разозлилась.       Мишель со звоном отложила ложку, привлекая внимание Лиззи к себе.        - Ты-то все знаешь об этом, не так ли? О разглаживании морщин и прочих модификациях внешности.       Лиззи комично распахнула глаза.        - Ты...? - Она уставилась на Мишель, а затем перевела взгляд на Аманду. - Только не говорите, что вы двое...? Я и представить не могла, что тебе нравятся женщины подобного типа. - Она скорчила гримасу, будто почувствовала неприятный запах, и указала большим пальцем на Мишель.       - И что это значит? - Спросила Аманда, кляня себя за то, что вообще заговорила с Лиззи.       - Ничего особенного. - Та одарила ее приторно-сладкой улыбкой. - Просто я думала, что в постели ты предпочитаешь настоящих женщин.       Жар гнева опалил лицо Аманды. Она вскочила, зажав в кулаке десертную вилочку как кинжал.        - Довольно! - Лиззи могла сколько угодно издеваться над ней, но Мишель была под запретом. - Мишель в большей степени женщина, чем у тебя когда-либо получится стать!       - О, мне доподлинно известно, что она...       - Заткнись! - В голове Аманды нарастал опасный гул.       Но прежде чем она потеряла контроль, чья-то рука сомкнулась вокруг ее кулака, сжимающего вилку.        - Аманда, она того не стоит, - сказала Мишель у нее за спиной.       Аманда глубоко вздохнула, пораженная тем, как сильно она завелась. За исключением бабушки, она никогда в жизни никого так не защищала.       На шум спешил один из официантов.        - Все в порядке, дамы?       Не сводя пристального взгляда с Лиззи, Аманда кивнула.        - Все в порядке. Эта леди как раз уходит.       Пыхтя, Лиззи высоко подняла голову и зашагала прочь.       Как только она скрылась из виду, Аманда откинулась на спинку стула и прикрыла лицо рукой. Почему каждое их свидание - или, правильней сказать “репетиция” - заканчивается какой-нибудь катастрофой?        - Мне очень жаль. Как ты наверняка догадалась, это...       - Лиззи Уэйд, твоя бывшая.       Аманда подняла глаза.        - Ты ее знаешь?       Мишель заерзала на стуле, ее загорелое лицо внезапно стало гораздо бледней.        - К сожалению, да. В библейском смысле. Элизабет и моя бывшая тоже.       - Что? - Вилка со звоном упала на тарелку. - Серьезно?       - Как сердечный приступ.       Аманда помассировала виски.        - Неудивительно, что ты больше не хочешь связываться с актрисами. - Она поежилась. - Боже, мы спали с одной и той же женщиной. Фу!       - Да. - Мишель поморщилась. - Кто ж знал, что нам нравятся женщины примерно одного типа?       - Больше нет, - пробормотала Аманда. - Я меняю свой тип.       Хмурое выражение на лице Мишель медленно исчезло и сменилось улыбкой.        - Да? И какой тип у тебя теперь?       - Я предпочитаю честных, моногамных, слегка маскулинной внешности.       - Хм. - Мишель потерла подбородок, словно обдумывала каждый пункт. - Если я встречу женщину, подходящую под это описание, должна ли я дать ей твой номер?       - Нет.       Взгляд Мишель метнулся к глазам Аманды.        - Нет? - дрогнувшим голосом переспросила она.       - Нет, - повторила Аманда. - В этом нет необходимости. У нее уже есть мой номер.       Улыбка вернулась на лицо Мишель.        - Ах, вот значит как? - протянула она.       Соблазнительное мурлыканье запустило по телу Аманды мурашки, на этот раз - для разнообразия - приятные.        - Да, именно так. - Она подняла руку, подзывая официанта, который вертелся поблизости. - Ну все. Давай выбираться отсюда. После того, как эта женщина прикоснулась ко мне, мне необходим горячий душ, скраб для лица и порция чего-нибудь крепкого, не обязательно в этом порядке.       - А можно мне присоединиться? - Спросила Мишель.       Аманда погрозила ей пальцем.        - В горячем душе? Хорошая попытка.       - Я бы не отказалась принять с тобой душ, но я говорила о порции чего-нибудь крепкого. - Мишель ухмыльнулась. - Потому что в последний раз, когда ты употребляла алкоголь, ты проснулась в моей постели.       Официант, оказавшийся рядом с ними, откашлялся.       Румянец залил щеки Аманды. Великолепно. Опять официант появляется вовремя. Она заставила себя улыбнуться и бросить на него безмятежный взгляд.        - Все было не совсем так.       - Разумеется, мэм, - ответил официант, сохраняя невозмутимое выражение лица.       - Вы все не так поняли!       - Сдачу оставьте себе, - смеясь Мишель протянула ему несколько купюр и вывела Аманду из ресторана.       

              Мишель заметила свободное место на улице перед многоквартирным домом Аманды, припарковала машину и заглушила двигатель.        - Итак...       - Итак, - повторила Аманда.       - Спасибо за чудесный вечер, - сказала Мишель.       Аманде вечер тоже понравился, и ей совершенно не хотелось, чтобы он заканчивался.        - Спасибо, что пригласила меня.       Возникла неловкая пауза, пока Мишель не сказала:       - Я провожу тебя до двери. - Она вышла, обошла машину и открыла пассажирскую дверь для Аманды.       Когда Аманда выбиралась из внедорожника, их тела соприкоснулись, отчего по ее телу вновь побежали мурашки.       Мишель повернулась и нажала кнопку на брелоке, чтобы запереть машину, а когда они направились к двери положила руку на поясницу Аманды.       Жар ладони прожег ткань блузки актрисы.       Они поднялись на крыльцо и остановились у двери. Порывшись в сумочке Аманда нашла ключи и открыла входную дверь, но не вошла, а застыла в дверном проеме.        - Хочешь подняться и выпить рюмочку чего-нибудь крепкого?       Мишель изучала ее, словно пыталась понять действительно ли речь идет о выпивке или это код для чего-то большего.       Аманда и сама не была уверена в ответе. Притяжение между ними было сильным - настолько, что это почти пугало. Большинство ее прошлых отношений были приятными, но они никогда не смогли бы заставить ее пожелать, чтобы забастовка продлилось вечно, и они вдвоем могли бы всю ее провести в постели.       Мишель посмотрела на дверь, затем на Аманду и громко сглотнула.        - Я очень хочу подняться, но не за рюмкой чего-нибудь крепкого. - Ее пылающий взгляд ощущался кожей как ласка. - Вот почему мне нужно уйти.       Но вместо того, чтобы разойтись, они стояли на верхней ступеньке крыльца, неотрывно глядя друг на друга.       Наконец, Мишель откашлялась.        - Спокойной ночи. - Она наклонилась и поцеловала Аманду в губы.  Нежно и осторожно, будто стараясь контролировать свои эмоции.       О, нет. Что-то внутри Аманды мгновенно захотело снести к черту этот рыцарский самоконтроль - что она и сделала. Прежде чем Мишель успела отстраниться, Аманда запустила пальцы в ее короткие волосы, притянула ближе и углубила поцелуй.        - Может, я не хочу, чтобы ты уходила, - прошептала она в губы Мишель.       - Может? - Прошептала Мишель в ответ.       Вместо ответа Аманда взяла ее за руку и потащила к лифту. Казалось, прошла вечность, прежде чем его двери разъехались в стороны. Аманда и Мишель, спотыкаясь, вошли внутрь.       Пальцы Аманды слегка дрожали, когда она нажимала кнопку верхнего этажа.       Их взгляды встретились в зеркале на стене.       Когда двери закрылись, Мишель прижала Аманду к стене и смяла ее губы требовательным поцелуем.       У Аманды была всего секунда, чтобы порадоваться, что в лифте нет камеры видеонаблюдения, прежде чем она потеряла всякую способность думать. Ее руки обвились вокруг шеи Мишель, а сама она крепче прижалась к ней. Боже, эта женщина знает, как целоваться!       Мишель уперлась ладонями в стену по обе стороны от головы Аманды, будто бы ей нужна поддержка, чтобы оставаться в вертикальном положении. Ее язык прокладывал огненные дорожки по языку актрисы.       Аманда впилась пальцами в плечи Мишель. Перила впились ей в спину, и, застонав, она выгнула бедра навстречу девушке. Ответный стон заставил ее задрожать.       С мелодичным звоном лифт достиг верхнего этажа.       Кто-то прочистил горло всего в нескольких метрах от них.       Пламя Мишель отступило. Внезапно ослабевшая Аманда прислонилась к стенке, прежде чем выпрямиться и посмотреть в лицо соседке, которая стояла в дверях лифта, уставившись на них.       Пробормотав приветствие, она проскользнула мимо нее, таща Мишель за руку.       Соседка бросила на них любопытный взгляд.       Двери лифта закрылись, оставив их одних в коридоре.       На все еще нетвердых ногах Аманда, спотыкаясь, добралась до двери квартиры. Ей потребовалась почти минута, чтобы вставить ключ в замок. Когда дверь, наконец, открылась, она повернулась и посмотрела на Мишель, которая ждала позади, больше не прикасаясь к ней.       Карие глаза Мишель, казалось, светились от страсти, но на ее выразительном лице были написаны и другие эмоции. Желание. Нежность. Привязанность. Может быть, даже любовь. Если она сейчас приведет Мишель в свою спальню, это будет означать нечто большее, чем просто попытка снять сексуальное напряжение. Готова ли она к этому?       - Передумала? - Спросила Мишель низким и хриплым голосом.       Аманда облизала губы. От поцелуев они распухли и стали слишком чувствительными.        - Что, если я скажу: ”да"?       Мишель подошла ближе, но недостаточно близко, чтобы их тела соприкоснулись. Она взяла в ладони лицо Аманды и провела большими пальцами по ее щекам.        - Тогда я целомудренно поцелую тебя в щеку и уйду.       Аманда улыбнулась. Она не сомневалась, что Мишель поступит именно так, но целомудренный поцелуй и расставание вовсе не входили в ее планы. Она медленно покачала головой.        - И в мыслях не было. - Она увлекла Мишель через порог.       Внезапный звонок мобильного телефона заставил их застонать.       Выругавшись, Аманда отпустила руку Мишель, чтобы поискать в сумочке телефон.        - Прости. Я все время забываю выключить эту чертову штуку.       - Э-э, нет. На самом деле это меня. - С покрасневшим лицом Мишель достала звонящий мобильник из заднего кармана брюк.        - В чем дело, Марти? Ты выбрал не слишком удачное вре...       На другом конце линии заговорил настойчивый мужской голос, но Аманда не могла разобрать ни слова.       - Притормози, - сказала Мишель. - Что конкретно произошло? - Когда мужчина ответил, ее лицо побледнело. - Господи. Насколько все плохо?       Нахмурившись, Аманда подошла ближе и коснулась ее руки в жесте молчаливой поддержки.       Мишель подняла глаза и вложила свободную руку в руку Аманды, пока слушала.       - Да, конечно. Я буду там через двадцать минут. Нет, не нужно. На самом деле это не проблема. Увидимся. - Мишель положила телефон обратно в карман и на мгновение прижалась к Аманде.       Аманда погладила ее по спине.        - Что случилось?       - Мой племянник Джексон подрался с сестрой из-за какой-то игрушки и ударился о журнальный столик. Брат подозревает, что у него сломана рука. Его отвезут в “травму”, и нужно, чтобы я приехала присмотреть за остальным выводком.       Нежно погладив шрама в уголке глаза Мишель, Аманда сказала:       - Очень похоже на твои детские развлечения с братом.       Улыбка мелькнула в глазах Мишель, но обеспокоенное выражение не покинуло ее лица.        - Похоже на то. Жаль, что это все, - она показала рукой между ними, - так быстро закончилось. Я хотела продолжить сегодняшний вечер иначе.       - Все в порядке. Может быть, время еще не пришло. Возможно стоит подождать немного дольше. - Притяжение между ними определенно присутствовало, но она еще слишком многого не знала о Мишель.       Мишель кивнула, не скрывая сожаления.        - Да. Все должно быть сделано правильно.       - Хочешь я поеду с тобой?       Мишель покачала головой.        - Зная моих племянниц, могу сказать, что они всю ночь не дадут мне покоя, споря о том, кто первым подпишет новенький гипс брата, а вам, актрисам, нужно хорошенько высыпаться. - Она погладила Аманду по щеке. - Но, если забастовка завтра продолжится, мне бы хотелось снова порепетировать с тобой.       - Тогда это свидание.       - Свидание?       - Хм, то есть репетиция, конечно.       Они пошли к лифту, держась за руки.       Вместо поцелуя на прощание, Мишель притянула Аманду в объятия.       Аманда вжалась лицом в шею Мишель и несколько мгновений стояла так.       Двери лифта со звоном открылись.       - Дай мне знать, как дела у племянника, - сказала Аманда.       - Обязательно. Приятных снов! - Мимолетное касание пальцев, затем двери лифта закрылись, и Мишель уехала.              ГЛАВА 7       - Как тебе Вегас? - Спросила Мишель.       Аманда откинулась на спинку гостиничной кровати и крепче прижала телефон к уху, будто этот жест мог сделать Мишель ближе.        - Большой. Кричащий. - Мысленно она добавила: Пустой.       Как и остальная съемочная группа, Аманда обрадовалась, когда Уолт объявил, что они едут на натурные съемки в Лас-Вегас, но уже через пять дней она ужасно скучала по Мишель. Разговаривать каждый вечер по телефону совсем не то же самое, что видеться воочию, даже если эти разговоры сблизили их, заставляя узнать друг друга лучше, не отвлекаясь на взаимное физическое влечение.       - Когда ты приедешь? - Спросила Мишель, словно подслушав мысли Аманды.       - Наверно в воскресенье, - сказала Аманда. - Завтра у нас съемки в казино. Мы с Ником расследуем смерть игрока, который пытался обмануть заведение.       Мишель рассмеялась.        - Ты понимаешь, что говоришь как детектив?       Румянец пополз вверх по шее Аманды. С тех пор, как четыре недели назад она присоединилась к съемочной группе "Центрального участка", она только ела, спала и стояла перед камерой, так что границы между ролью и реальностью начали постепенно стираться. Порой ей казалось, что Мишель - единственное, что связывает ее с нормальной жизнью.        - Прости. Я хотела сказать, что мой персонаж...       - Все в порядке. Обещаю не жаловаться, если ты вернешься домой с парой наручников в чемодане.       Соблазнительный тон ее голоса заставил сердце Аманды учащенно забиться. Она погладила грудь, но остановилась, поняв, что от этого прикосновения затвердели соски. Зажмурившись она сосредоточилась на звуке дыхания Мишель, но это не помогло, поскольку образ Мишель, хватающей ртом воздух и извивающейся в ее руках, промелькнул в голове Аманды.       - О чем задумалась? - Мягко спросила Мишель.       - Э-э… - Аманда прикрыла рукой заалевшую щеку. Не может же она сказать Мишель, что у нее на уме... или может?       - Ты ведь понимаешь, что я просто пошутила насчет наручников? Я не увлекаюсь БДСМ.       - Я тоже.       И в тот момент, когда Аманда уже собралась с духом, чтобы спросить Мишель, чем же в таком случае она увлекается, в дверь ее гостиничного номера постучали.       - Иисус! - Аманда спрыгнула с кровати, не уверенная, обрадоваться ей или разочароваться. - Минутку. Кто-то стучится в номер. Вероятно, просто обслуживание. - Она положила телефон и пошла открывать.       Вместо обслуживания номеров перед ней предстал ее коллега Ник.        - Привет. Я подумал, что, поскольку мы сегодня рано закончили, есть отличная возможность осмотреть достопримечательности. Ты как? - Он ослепил ее улыбкой, которая принесла ему две премии "Эмми" и внимание бесчисленного количества женщин.       - Э-э… - Аманда кивнула через плечо на кровать, где лежал ее мобильник. - У меня тут телефонный разговор.       Ник не сделал ни малейшего движения, чтобы отступить.        - Нет проблем. Я подожду.       Прежде Аманда ухватилась бы за возможность взглянуть на достопримечательности Лас-Вегаса, но сегодня ей не хотелось тратить ни минуты времени, которое она могла провести с Мишель. К тому же у нее возникло ощущение, что Ник заинтересован в большем, а она не желала создать у него неверное впечатление.        - Не сегодня. Этим вечером я планирую задрать ноги повыше и не вспоминать о работе до завтрашнего утра.       - Что ж, понятно. Тогда, может быть, в другой раз.       Аманда уклончиво кивнула. Как только Ник ушел, она закрыла дверь и вернулась к кровати. Устроившись поудобнее она снова поднесла телефон к уху.        - Извини. Это был один из моих коллег.       - Да, я слышала. Почему ты не пошла с ним? Ты в курсе, что не обязана каждый вечер тратить на разговоры со мной?       - Да. Просто я сама так хочу, - сказала Аманда чистую правду. - Кроме того, осмотр достопримечательностей с Ником не кажется мне хорошей идеей.       - Почему? Судя по твоим рассказам, он кажется нормальным парнем.       - Так и есть, но… - Аманда вздохнула. - Я знаю, что говорю как самоуверенная голливудская старлетка, но у меня такое чувство, что он заинтересован во мне.       - О, ну тут я не могу его винить.       Аманда покачала головой, но не смогла сдержать улыбки.        - Подлиза.       - Просто констатирую факты. Так уж вышло, что несколько миллионов американцев со мной солидарны.       - Ты что, провела опрос? - Смеясь спросила Аманда.       - Нет, но ты видела рейтинги "Центрального участка"? С тех пор, как ты получила роль они выросли.       Это была правда. Аманда ревностно следила за цифрами, но до сих пор не решалась приписать себе улучшение рейтингов сериала.        - Все дело в сценарии. У нас отличные сценаристы. Когда я только пришла, мы запустили сюжетную линию про отца детектива Холлидей, которая...       - Я видела. Это был отличный сценарий эпизода. И актерская игра тоже прекрасна.       Аманда улыбнулась.        - Спасибо. Так ты все время нас смотришь? Типа, фанатка сериала?       - Я твоя фанатка, - сказала Мишель. - И я имею в виду не только твои актерские способности.       И снова откровенность Мишель лишила Аманду дара речи. Внезапно ей захотелось оказаться рядом с ней, чтобы разговаривать лицом к лицу или обменяться одним-двумя поцелуями. Или парой сотен.        - Когда я увижу тебя?       - Когда ты прилетишь? Я хочу тебя встретить.       - Нет. Мы полетим ночным рейсом и приземлимся в два часа ночи. Слишком поздно ехать через весь Лос-Анджелес.       - Это не проблема, - сказала Мишель. - Я не Золушка, и моя машина не превращается в полночь в тыкву.       Аманда помотала головой, а затем вспомнила, что Мишель не может ее видеть.        - Нет. Я возьму такси, и мы встретимся в другой раз.       - Точно?       - Да. У тебя в понедельник утренняя фотосессия, и мне не хотелось бы, чтобы ты пошла на работу поспав только три часа. Твоя работа не менее важна, чем моя.       Мишель помолчала мгновение, а потом сказала: ”Спасибо”.       - За что?       - Мои бывшие никогда не смотрели с такой точки зрения. Они считали, что несколько раз нажать на спуск фотоаппарата - не слишком тяжелый труд.       Аманда фыркнула.        - Ага, и кривляться перед камерой не слишком тяжелый труд.       - Суть ты уловила.       - Хотелось бы мне, чтобы это было так. Тогда мне не нужно было бы вешать трубку, чтобы пойти учить реплики к завтрашнему эпизоду.       - Все в порядке, - сказала Мишель. - Мне тоже пора идти.       - О, горячее свидание? - Аманда сохранила легкий тон, хотя и почувствовала некоторую неуверенность. Они еще не обсуждали, к чему ведут их отношения и планируются ли они эксклюзивными.       - Можно и так сказать. Я встречаюсь с одной симпатичной актрисой, мы будем смотреть по телевизору "Золотых девочек", а может быть даже ”Эллен”.       Аманде потребовалось несколько секунд, чтобы понять.        - Ты встречаешься с моей бабушкой?       - Да. Я и вчера ездила к ней смотреть “Центральный участок”. Надеюсь, ты не против?       - Конечно. Почему нет?       - Не знаю. Мне просто не хочется, чтобы ты решила, будто я пытаюсь завоевать ее расположение, чтобы заработать у тебя бонусные баллы.       Аманда о таком и не думала. Она была уверена, что Мишель не такой человек.        - Ты считаешь, что тебе нужны бонусные баллы?       - Не повредили бы. Но с твоей бабушкой я провожу время просто потому что она мне нравится и потому что ей одиноко с тех пор, как не стало твоего дедушки, и особенно с тех пор, как ты уехала в Вегас.       Слезы защипали глаза Аманды.        - Я знаю. Я пыталась проводить с ней больше времени, но с этой новой ролью и...       - И этими новыми отношениями, - сказала Мишель, когда Аманда замолчала. - Послушай, я хочу, чтобы ты знала, сейчас я не претендую на твое время. Я знаю, что тебе нужно сосредоточиться на других вещах. У тебя и так достаточно забот с твоей работой и бабушкой.       Слова ее первого агента, внезапно всплыли в памяти Аманды. Если ты хочешь добиться успеха в Голливуде, попрощайся с личной жизнью. Если тебе нужен кто-то для встреч, выбери человека из того же бизнеса. Из-за безумного количества часов, которые ты будешь проводить на съемках, пресс-конференциях, интервью и афтепати, это никогда не сработает с кем-то другим. Навернулись непрошенные слезы, и Аманда сердито смахнула их. Почему именно сегодня она в таком эмоциональном раздрае? Рабочие поездки на нее никогда не влияли так сильно.        - Ты ведь не планируешь бросить меня, правда? - Она хотела, чтобы это прозвучало как шутка, но неуверенность просочилась наружу.       - Черт возьми, нет.       Решимость в голосе Мишель прогнала остатки слез Аманды.        - Если я все время буду пропадать в командировках и на съемках, нам будет нелегко.       - Теперь ты пытаешься порвать со мной?       - Предлагаю возможность отступить, - сказала Аманда.       - Она мне не нужна.       На несколько секунд на линии повисла тишина.       Аманда прижала телефон ближе к уху и прошептала:       - Мне тоже.       - Хорошо. - Голос Мишель, глубокий и хрипловатый, прозвучал слишком громко. - Мне пора идти, или я опоздаю на свидание с другой моей любимой актрисой. Хочешь, я позвоню тебе позже, и мы прорепетируем кое- какие реплики?       - Почему это звучит непристойно?       Мишель усмехнулась.        - Наверно потому, что у тебя грязные мысли. Мои намерения чисты. Ну, почти. Итак, это свидание?       - Ты имеешь в виду “репетиция”. - Аманда улыбнулась их старой шутке. - Если помнишь, наше официальное свидание может состояться не раньше Дня Святого Валентина.       - Верно. Итак, это репетиция?       - Да это она, - сказала Аманда. Ей нравилось разговаривать с Мишель перед сном. - Обними от меня бабушку.       - Обязательно. До скорого.       В течение нескольких минут после того, как она повесила трубку, Аманда лежала в кровати, прижимая телефон к груди, пока стук в дверь и слова “обслуживание номеров” не вывели ее из задумчивости и не подняли с постели.       

              - Если ты сдвинешься хотя бы на дюйм, я отстрелю твою тупую башку! - Произнесла Аманда, добавив голоску рычащих ноток.       На другом конце провода зашуршала бумага.        - Э-э, слова “тупую” нет в сценарии. По крайней мере, в той версии, которую ты мне прислала.       Аманда взглянула на собственную копию сценария. Черт. Мишель права. Аманда прочистила горло и попробовала снова.        - Если ты сдвинешься хотя бы на гребаный дюйм, я отстрелю тебе башку!       Вместо того, чтобы произнести ответную реплику, Мишель рассмеялась.        - У меня такое чувство, что тебе не нравится парень, играющий подозреваемого.       - А? Почему?       - Слова “гребаный” тоже нет в сценарии.       Аманда взглянула в сценарий - в котором, разумеется, не было ненормативной лексики - и застонала.        - Нравится, но сценарий не далеко не так хорош, как наши прежние эпизоды. - Она схватила кипу бумаг и швырнула ее в изножье кровати.       - Нет? А мне он показался довольно интересным.       - Сюжет, вроде как, есть, но мотивация отрицательного героя вообще не имеет смысла. - Аманда уперлась в спинку кровати и босыми пятками сбросила с постели сценарий. - Сначала он обычный бухгалтер, который не способен обидеть и мухи. Но потом, ни с того ни с сего, он убивает человека, которого раньше даже никогда не видел. Перерезает ему горло безо всякой причины.       - О, причина у него была и очень веская, - сказала Мишель. - Любовь.       От ее тона по телу Аманды побежали уже знакомые мурашки. Она заставила себя сосредоточиться на диалоге. - Любовь? - Она фыркнула. - Они с дочерью владельца казино за весь эпизод не обменялись и двумя словами. Они едва знают друг друга.       - Хорошо.  Не любовь. Возможно, это страсть. И кто бы осудил беднягу? Ты говорила, что дочь владельца казино играет Грейс Дюран, а она горяча!       - Горяча? - Чувство, очень похожее на ревность, пронзило Аманду своими уродливыми когтями.       - Обжигающе горяча. Ты не согласна?       - Ну, предположим.       - “Предположим”? -  В голосе Мишель прозвучало недоверие. - Несколько последних лет она присутствует в каждом списке самых сексуальных женщин мира. К тому же она только что отклонила шестизначное предложение “Плейбоя”.       - Ах, вот чем ты занята, пока я в Вегасе? Читаешь бабушкины газетные сплетни о знаменитостях? - Спросила Аманда, посмеиваясь.       - Не обязательно читать газетные сплетни, чтобы узнать это. Это общеизвестный факт. Так же, как и то, что она красотка.       Кто спорит, Грейс Дюран и вправду красотка, но Аманде все равно не понравилось неприкрытое восхищение в голосе Мишель, когда та говорила о всемирно известной актрисе.        - Я думаю, это больше зависит от того, какие именно черты ты находишь привлекательными в женщине.       Послышался шорох, как будто Мишель тоже уронила сценарий.        - О, все интересней. И какие же черты тебя привлекают в женщине?       Аманда на минуту задумалась. Что в первую очередь бросалось ей в глаза женщинах, с которыми она встречалась? Если бы кто-нибудь спросил об этом несколько месяцев назад, она скорее всего описала бы женщину, похожую на Грейс Дюран, - длинные светлые волосы и соблазнительные изгибы. У Мишель не было ни того ни другого, но в последнее время именно она играла главную роль во всех фантазиях Аманды.       - Давай, - сказала Мишель, когда Аманда промолчала. - Выкладывай. Что способно вызвать твой интерес?       - Твои... я имею в виду ее руки, - сказала Аманда. Она закрыла глаза и представила сильные руки Мишель, ее длинные пальцы. Мозг Аманды немедленно предложил несколько вещей, которые эти руки могли бы с ней сделать. - О, да, определенно руки. И задница. - И плечи, и бедра, и то, как она пахнет. По правде говоря, ей нравилось в Мишель все. Она открыла глаза, не давая себе полностью погрузиться в фантазии. - Может быть, любовь, в конце концов, не такая уж плохая мотивация для нашего плохого парня.       Мишель засмеялась.        - Я надеялась, что ты в результате поймешь это. Итак, продолжим репетицию?       - Нет. - Аманда полностью потеряла интерес к сценарию. - Я хочу знать, что привлекает тебя.       Пауза.       - Мишель? Ты все еще здесь?       - Эм, да. Все еще здесь. Меня просто малость заклинило. - Мишель кашлянула. - Итак, какой был вопрос? О, да, точно. Ну, первое, что привлекает меня в женщине, - это ее глаза. Обожаю большие голубые глаза.       Соответствует.       - И светлые волосы.       Соответствует.       - Сногсшибательная улыбка и симпатичная “троечка” тоже не повредят.       Аманда игриво заглянула в вырез своей пижамы. Похоже соответствует. Она откашлялась.        - Э-э, ты ведь понимаешь, что описываешь меня, не так ли? Ну, меня и половину актрис Голливуда, разумеется.       - Это потому, что ты не дала мне закончить список, - сказала Мишель.       - Хорошо. Что еще в этом списке?       - Не что, а кто, - сказала Мишель. - Ты. Ты в списке. Я бы сказала, что это максимально сужает круг поисков.       Аманда улыбнулась.        - Подлиза.       - Нет, я серьезно. Раньше список заканчивался “симпатичной троечкой”, но за последние несколько лет я поняла, что хочу того же, что было у моих родителей, бабушки с дедушкой, что есть у моего брата с женой. И для этого мне нужна женщина, которая независима, но одновременно ценит моногамию и семью. С духом авантюристки, но твердо стоящая на земле. Кто-то, кто знает, чего она хочет, и идет к этому, но не по головам. Женщина вроде тебя.       Аманда не знала, что сказать. Никогда в жизни ей так сильно не хотелось кого-то обнять. Про себя она проклинала каждую из двухсот двадцати четырех миль, разделявших их.       - Тебя это испугало? - Тихо спросила Мишель. - То, что я сравнила нас с парами в моей семье, живущими долго и счастливо?       - Нет. Мне нравятся женщины, которые знают, чего они хотят, и стремятся к этому.       Мишель несколько мгновений молчала; затем она вздохнула и этот вздох был полон тоски.        - Боже, я не могу дождаться, когда увижу тебя. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я забрала тебя из аэропорта?       То, чего Аманде хотелось, боролось с тем, что, по ее мнению, она должна была сделать - и в конце концов проиграло.        - Да, уверена. Тебе нужно выспаться, чтобы быть готовой к фотосессии. - А ей было нужно, чтобы режиссер и остальная съемочная группа думали, что она натуралка. Она сжала губы. Бьюсь об заклад, женщины, прячущейся в голливудском шкафу с пленками, в твоем списке нет.       

              - Стоп! Нет, нет, нет. Все не так, Аманда. - Уолт вышел из-за монитора и подошел к Аманде, махая руками остальным актерам, будто прогоняя их прочь. - По местам, дубль пять.       Аманда опустила голову, услышав стоны своих коллег. Вот уже четыре дубля она просто не могла правильно передать эмоции. Она попыталась успокоиться и сосредоточиться, но в шуме со всех сторон это было нелегко. На заднем плане звенели игровые автоматы, жетоны со звоном падали в металлические ящики, а крупье выкрикивали номера.       Часть казино, которую они использовали в качестве декораций, загудела, как улей, пока ассистенты режиссера загоняли две дюжины статистов на исходные позиции вокруг покерного стола и игровых автоматов. Съемочная группа откорректировала положение камеры и поправила освещение.       Визажист, парикмахер и кто-то из костюмеров набросились на Аманду и принялись хлопотать над ее прической, макияжем и одеждой.       Не обращая на них внимания, Уолт остановился перед Амандой.       - Извини, Уолт, - сказала Аманда. - Почему-то для меня это сложно.       - Посмотри вокруг. Что видишь?       - Казино?       Уолт покачал головой.        - Для Линды Холлидей это не просто казино. В этой сцене она сталкивается со своей самой большой слабостью. С чем-то, что легко может разрушить ее карьеру, да всю ее жизнь, но она продолжает хотеть этого.       Аманда, конечно, знала это, но тем не менее ей было трудно проникнуть в мысли своей героини и почувствовать то, что чувствует Линда.       - У тебя никогда не было зависимости от чего-нибудь? - Спросил Уолт. - Ну там курение травки в старших классах или особая любовь к пиву?       Аманда провела большую часть своих школьных лет, пытаясь поддерживать на должном уровне свои оценки, играя в спектаклях драмкружка и учась принимать тот факт, что она лесбиянка, но об этом Уолту она сказать не могла, поэтому она просто покачала головой. Она огляделась вокруг, не обращая внимания на съемочную группу, яркий свет и камеры, и попыталась увидеть казино глазами детектива Холлидей, стараясь представить, что до боли жаждет чего-то и готова рискнуть всем, чтобы утолить эту жажду.       Чувствовала ли она когда-нибудь что-то подобное?       Первым пришедшим ей на ум ответом было решительное "нет", но затем ей в голову пришла мысль.       Она три года жила в квартире размером с коробку из-под обуви, чтобы сэкономить достаточно денег на преподавателя актерского мастерства и сценической речи… С температурой ходила на прослушивания, ради призрачного шанса получить небольшую роль… Не было ли это зависимостью?       И еще одно осознание поразило ее.       А что насчет Мишель? Аманда не ложилась спать до трех часов ночи, болтая с ней по телефону, хотя знала, что утром пожалеет об этом… Боролась с искушением оплатить из собственного кармана более ранний рейс, просто чтобы увидеть Мишель в воскресенье вечером… Может быть это зависимость?       “Нет, - произнес голос в ее голове, как две капли воды похожий на голос бабушки, - это значит, что ты влюбилась”.       Ошеломленная, она уставилась на Уолта. Она же не могла влюбиться так быстро? Они с Мишель знают друг друга меньше двух месяцев. У них даже не было на официального свидания. В прошлых отношениях ей требовались месяцы, чтобы не испытывать дискомфорта, определяя их как “любовь”. Однако для ее сердца все это, казалось, не имело значения.       - Ты в порядке? - Спросил Уолт.       Аманда моргнула.        - О, да.  Я в порядке. Просто отлично. Думаю, теперь я поняла, что мне нужно.       Он похлопал ее по плечу.        - Хорошо. Тогда давай прогоним эту сцену еще раз. - Он помахал остальной группе, нырнул обратно за монитор, и тележка с камерой вернулась в исходное положение.       - Тишина на съемочной площадке, - крикнул кто-то.       Аманда встала на свою метку и попыталась вжиться в роль, позволяя себе почувствовать ту странную смесь эмоций, которая приходила, когда она слышала голос Мишель. Он был успокаивающим и знакомым, словно возвращение домой, одновременно новым, волнующим и заставляющим ее кровь петь.       Как будто издалека, она услышала, как помощник режиссера скомандовал:       - Свет!       - Готов, - ответил мастер по свету.       - Камера!       - Готова.       - Хлопушка, - следующая реплика помощника.       Хлопушка щелкнула.       Когда Уолт скомандовал “мотор”, а камера показала крупный план, Аманда медленно разжала пальцы и посмотрела на игральные кубики у себя на ладони. Она смотрела на них так, как будто они были тем, что она искала всю свою жизнь, но до сих пор не могла найти. Теперь то, что она хотела, было так близко, но за это приходилось платить, точно так же, как невозможность увидеть Мишель была платой за долгожданную роль.       Она смотрела и смотрела на кубики, не зная, как долго это продолжалось; затем сжала кулак и подняла руку, как будто собиралась бросить их на зеленое сукно. В последний момент она уронила их на пол, повернулась и ушла, расталкивая плечами толпу.       - Снято, - крикнул Уолт и бросился к ней.       Статисты брызнули в разные стороны.       Аманда сглотнула. Она испортила очередной дубль?       Уолт схватил ее за плечи и потряс.        - Фантастика! О чем бы ты ни думала, это сработало как заклинание. Ты идеально сыграла! Народ, давайте сделаем перерыв!       Когда он ушел, Аманда испустила долгий вздох.       Неторопливо подошел Ник.        - Отличная работа! Этот эпизод может принести тебе “Эмми”.       Аманда наконец вышла из ступора. Она пристально посмотрела на коллегу.        - Ты действительно так думаешь?       - Почему нет? Эти эмоции... вау. На какое-то время ты заставила меня поверить, что борешься с зависимостью от азартных игр.       - Э-э, спасибо.       - Кстати, это наш последний день в Вегасе. Если нам удастся закончить сегодня пораньше, ты готова прогуляться и осмотреть достопримечательности? - Он бросил на нее взгляд, полный надежды.       Аманда мысленно застонала.        - Я думала, ты вчера уже осмотрел их?       - Да, но на некоторые вещи стоит посмотреть дважды, особенно в правильной компании.       Она покачала головой.        - Нет, спасибо.       - Ты не любительница достопримечательностей? Если хочешь, мы можем бы просто где-нибудь поужинать или...       - Нет, дело не в этом. На самом деле... - Аманда замолчала в нерешительности. Раньше, когда кто-то из ее коллег-мужчин пытался пригласить ее на свидание, она отвечала, что она лесбиянка. Но на тот момент у нее не было карьеры, о которой нужно было беспокоиться или переживать о том, что ей придется играть лесбиянок до конца своих дней. Голливуд изменился вместе с обществом; камин-аут больше не означал конец карьеры, но зато он мог серьезно сузить возможности.       - О, понятно, - сказал Ник. - Ты уже с кем-то встречаешься.       - Да. Это еще довольно новые отношения, но я думаю, что у них есть шанс превратиться во что-то совершенно особенное, - сказала Аманда, не полагаясь на свои актерские способности.       Лицо Ника вытянулось, затем на нем снова появилась ухмылка.        - Что ж, предложение остается в силе. В конце концов, то, что происходит в Вегасе, остается в Вегасе, верно?       - Так говорят, - сказала Аманда, пряча саркастическую ухмылку, - но я придерживаюсь старомодных представлений о верности, так что спасибо, но нет.       Ник пожал плечами.        - Ну, как хочешь, - сказал он и ушел.       Хм. Актеры. Зачем кому-то встречаться с голливудской звездой с самомнением размером с Калифорнию? Слава богу, что Мишель поменяла свое мнение по этому поводу. Все еще качая головой, она присоединилась к Лорене за столом, который они забронировали в предназначенной для съемок части казино. Проговорив с Мишель до трех ночи, она с трудом встала утром и не успела позавтракать. Теперь у нее урчало в животе. Она потянулась за рогаликом и откусила большой кусок.       Лорена со стаканчиком с фруктами в руках повернулась и заинтересованно смотрела, как Аманда поглощает рогалик.        - Я не понимаю, как ты можешь так питаться и оставаться такой стройной! - Вздохнув, она откусила кусочек ананаса.       Аманда пожала плечами с набитым ртом. Она предпочитала есть все, что хочется, а потом проводить время в тренажерном зале, чем дрожать над каждым съеденным кусочком.       - И на съемочной площадке все удовольствие достается тебе. Я целыми днями делаю вскрытия и изрекаю латинскую абракадабру, а ты тем временем играешь в казино. Почему так? - Лорена толкнула локтем сценариста, который едва не пролил свой кофе.       Он поставил пластиковый стаканчик и поднял руки.        - А чего ты хотела? Это детективный сериал, и ты в нем судмедэксперт.       - Да, но как насчет некоторых изменений? Можно было бы включить в сценарий роман или что-то в этом роде.       Аманда покачала головой.        - О, не нужно подавать им идеи, иначе все закончится тем, что Холлидей начнет строить глазки напарнику. - Ей нравилась ее героиня такой, какой ее создали сценаристы - со своими тараканами, но сильной и независимой.       - Да ну. - Лорена поморщилась. - Между вами нет никакой химии. Думаю, высокие, темноволосые красавчики не в твоем вкусе.       Аманда спрятала усмешку.        - О, на самом деле мне очень нравятся высокие, темноволосые и красивые.       Лорена взглянула на нее с понимающей улыбкой.        - Ясно. Кто-то высокий, темноволосый и красивый ждет тебя дома.       Не желая лгать о половой принадлежности Мишель, Аманда просто кивнула.        - А как насчет тебя? Тебя тоже кто-то ждет?       Лорена поставила стаканчик с фруктами и вытащила из-под рубашки обручальное кольцо на цепочке.        - Зануда доктор Кастеллано не замужем, поэтому я не могу носить его во время съемок.       - О, вау! Ты помолвлена? Я не знала.       - Да, но, учитывая внимание к нашему сериалу средств массовой информации, особенно после вручения "Эмми", я стараюсь держать свою личную жизнь подальше от работы.       Аманде теперь тоже приходилось делать подобное, даже в большей степени, чем Лорене. Она прикусила губу.        - И ты счастлива? Я имею в виду… Отношения нелегки и при самых лучших обстоятельствах, но с этими выездами на натуру и нашим сумасшедшим графиком… Как это получается у тебя?       - Рэйф - учитель, поэтому летом он может выезжать на съемки со мной. Но я не стану тебе лгать. В остальное время года это нелегко. Мы справляемся с помощью огромного количества телефонных звонков. - Лорена выдавила улыбку и пошевелила бровями. - И частых холодных душей.       - О, так вот почему тебе хотелось бы экранной романтики, - сказал сценарист. - Сексуальная неудовлетворенность?       Лорена ответила язвительным замечанием, но Аманда перестала слушать их пикировку. На секунду ей приоткрылось будущее, в котором она увидела длинную череду очень холодных душей.