***
Открыв глаза, я посмотрела на потолок, который был в лепнине. Голова ужасно болела, но внутренний голосок порадовался, что я оказалась у кого-то богача, который стеллит накрахмаленное белье. Тело ужасно болело, словно я занималась в зале целую неделю без остановок. Я аккуратно потянулась и начала перебирать в голове, как я тут очутилась. Я помню, что сидела у Анны, но потом у меня закружилась голова, появилась отдышка, и пот градом полил, словно приход словила. Но я не могла его словить, ведь всегда курю только обычные сигареты. Может Маргарет подкинула? Чертова наркоманка! Или нет… Ладно потом разберусь. Самое главное, как я оказалась в воде? Я же была на дороге. Может меня забрал тот толстопуз, после того как я накурилась. Вот сука! Снюхалась с этим Вэствудом, а ему лишь бы помоложе. У него как раз дом у реки, но сейчас ведь не зима! Я не понимаю. Страх обволакивал своими щупальцами сердце, заставляя то биться быстрее. Мысли импульсивно бились в черепной коробке, пытаясь найти ответы. Тело само подскочило с кровати, взгляд бегал по комнате, но резко остановился, увидев деву в сорочке. Я медленно подняла правую руку, потом левую, а девушку повторяла за мной. Тогда я подошла ближе, она тоже. Я протянула руку и коснулась ее кончиком указательного пальца. Она была холодной, а точнее это было отражение в огромном зеркале. Черт! Значит эта красавица я?! Не может быть. Я начала щупать лицо, которое было тонкими чертами и молочной кожей. Дергать волосы, которые просачивались сквозь пальцы словно золотистый песок. От страха я вцепилась в руки, которые были тонкие словно спички, и посмотрела на себя ошарашено. Это не мое тело! Боже! Кто я? Как тут оказалась? Как же страшно. Может я ненастоящая? Я схватила с дубового комода вазу и швырнула ее об стену. По комнате разнесся дребезг, а осколки разлетелись в разные стороны, царапая кожу. Я схватила один из крупных кусков и поднесла его к шеи. — Сколько можно пытаться убить себя? — Послышался басовитый голос. — Положи осколок на пол и ляг в кровать. Я аккуратно положила осколок на комод и, пройдя мимо мужчины, одетого, словно из джазовой эпохи, забралась под одеяло. Мужчина следил внимательно за каждым моим действием, словно хищник. — Умница, Марси. — Мужчина сел на край кровати, заставляя поджать ноги. — Папа всегда говорил тебе быть послушной девочкой. Я тяжело сглотнула и с опаской наблюдала за этим мужчиной. Он был красив, на висках легкая седина, а на широких плечах качественный костюм, но все это было ширмой. Его голубые глаза смотрели на меня не моргая, выражая опасность. — Марси, что случилось? — Мужчина взволнованно смотрел на меня. — Не бойся, скажи папочке. Ты же помнишь, что папа обещал делать для тебя все, что хочешь? Я молчала, набираясь храбрости и, посильнее сжав одеяло, спросила: — Кто вы? Как меня зовут? — Ба, видимо горячка плохо на тебя повлияла, раз не узнаешь отца. Мужчина погладил подбородок, словно думая, что ответить, но глаза-то кричали, что он все уже давно придумал. — На дворе 1926 год, декабрь. Меня зовут Говард Белчер, а ты моя дочь Марселлет Николь Белчер. Николь в честь погибшей матери. Сейчас тебе двадцать лет. Через три дня у тебя будет свадьба с Томасом Риддлом, известным богачом и красавцем. — Сколько дней я пролежала с горячкой? — Где-то дней пять. Ты упала в пруд у нас на заднем дворе, когда пыталась уб… научиться кататься на коньках. Лед тонкий еще. Спас тебя садовник Гарри. Хороший мужик. Вот… — Есть хочу. — Отправлю тебе служанку, а мне надо готовить документы перед свадьбой. Говард с облегчение выдохнул, было видно, что он что-то скрывает. Видимо у них натянутые отношения с дочерью. Как только за ним захлопнулась дверь, я схватилась за волосы, качаясь из стороны в сторону. Как же так вышло, что меня закинуло на восемьдесят лет назад? Что с моим тем телом? А с деньжатками, которые я заработала потом и кровью? Так, спокойно. Сейчас двадцатые года двадцатого века, а значит можно заработать всего лишь вспоминая историю и выдавая за свое. Хотя мне это особо не надо, судя по всему — повсюду резная дубовая мебель, лепнина на потолке, панорамные окна, выходящие на огромный задний двор, и папаша в дорогущем костюме. Значит, у меня золотая ложка во рту. Плюсом, жених богатый парень. Жизнь удалась! Удалась? Ты даже про людей рядом ничего не знаешь, как и что с твоим предыдущим телом. Удалась? — Ой, да наплевать. Буду жить сегодняшним днем. — Заткнув свой внутренний голос, я откинулась на спинку кровати. — Разве не ты устраивала панику, что кушать нечего? Вот тебе, пожалуйста. И в этот момент зашла служанка с подносом, на котором был суп, судя по цвету из брокколи, и чашкой чая с печеньем.Часть 1
14 декабря 2023 г. в 15:53
— Мадам, вас к телефону! — Секретарша Маргарет прокричала в открытую дверь моего кабинета. — Прошу вас, подойдите! Это мистер Вэствуд.
— Почему он не позвонил на мой телефон?! — Пришлось вскочить с кожаного кресла, поправляя юбку карандаш. — Я бегу!
Меня зовут Элиза Браун, и я истинная англичанка любящая только свою работу и свое отражение в зеркале. Поэтому стоя в приемной, я смотрела только в отражение окна на свою прическу, параллельно разговаривая со своим vip-клиентом, который хотел сделать ремонт в своем коттедже на берегу реки. И Честно признаться, сейчас меня волновала только прядь, выбившаяcz из пучка, который я тщательно накручивала в пять утра, чтобы выглядеть привлекательно. Я прислушалась к телефону, но мистер Вэствуд что-то говорил своим «набитым» ртом, не замолкая ни на минуту.
— Конечно, мистер Вэствуд. Да, сэр. — Я тяжело вздохнула. Прическа безнадежно была испорчена, когда крупное кольцо зацепилось за волосы. — До свидания, сэр.
Я повернулась к секретарше, одарив своим холодным, словно сталь, взглядом. Маргарет вжала свою длиннющую шею в плечи и отошла на шаг. Она прекрасно знала, какая я бываю в гневе — могу ударить по щеке, кинуть чашку с горячим чаем или перевернуть мебель. Поэтому лучше ей не попадаться под руку, когда я смотрю своими серыми глазами на тебя так, словно придумывает, как тебя убить.
— Маргарет, милая. — Мой голос разливался словно мед. — Сколько раз я говорила не связывать меня с этим толстопузом, пока я работаю?
— Простите, мадам. — Маргарет сделала еще шаг назад. — Просто он так кричал и был настойчив. Говорил, что его молодая жена родила первенца и хочет новый ремонт. Говорит, что только вы понимаете его Беллу.
Как же я долго прожигала взглядом «серую мышь» перед собой, перебирая в голове варианты, что делать дальше. И в итоге подумала, сходить в салон, бросив все на Маргарет, пусть отрабатывает испорченную прическу своего начальства. Плюсом сегодня у меня намечается свидание, на котором я планирую подцепить нового спонсора.
— Я пошла. — Секретарша выдохнула и выпрямилась. — Разгреби тут завалы. Приду только завтра.
Я направилась в свой кабинет, где собрала сумочку, скидывая в нее все, что лежит на столе, и надела кашемировое пальто, долго любуясь на себя в зеркале. Я была в самом рассвете сил — всего лишь тридцать лет. Я следила за собой, ходила в салоны красоты и покупала только качественную одежду. Обожала жемчуг и бриллианты, которые шли к моим серым глазам и каштановым волосам.
Я просто обожала окружать себя вниманием. Вокруг меня всегда были и мужчины, и женщины. С кем-то я спала, с кем-то только работала, а из кого-то только выкачивала деньги. Я никогда и ни кому ничего не отдавала взамен, ведь считала, что и так плачу большую цену за внимание к своей красоте и красноречию.
Плюсом я очень боялась привязанности, особенно после того как моя обожаемая бабуленька ушла из жизни, оставив меня одну в детском доме. Когда мне пришлось прогрызать себе дорогу к большому успеху и деньгам. Бабуленька всегда говорила, что я красивая и что легко смогу вертеть людьми, и не ошиблась. Я смогла развести своего бывшего муженька на бизнес и собственную квартиру.
Сегодня я снова разведу еще одного мужлана на деньги, чтобы покрыть долг фирмы. Да, дела не шли гладко, ведь квартира и бизнес требовали денег для поддержания былого величия, как и их хозяйке. А откуда взяться новому доходу, если твой бывший муженек соревнуется с тобой, отбирая клиентов.
Я тяжело вздохнула и покинула душный офис, выйдя на улицу, где дул холодный ветер, поднимая полы пальто. Посильнее укутавшись в пальто, направилась в парикмахерскую через дорогу. Сейчас мне приходится пользоваться услугами подешевле, чем в прежние времена, но ничего, вечерняя сделка пройдет гладко, и тогда наступит сладкая жизнь.
На пороге меня встретила «подруга» Анна парикмахер, которая тепло улыбалась при виде меня. Девушка подбежала ко мне, поцеловала в обе щеки и сама сняла с меня пальто, повесив на крючок. Я снова растерялась от потоков энергии, исходящих от Анны по всему салону, что решила сесть на парикмахерское кресло и тихо подождать.
— Ну привет, подружка! — Анна развернула кресло к зеркалу. — Что будем делать с твоими волнами?
— Здравствуй, Анна. — Я распустила волосы, достав крабик. — Что-то, что сделает из меня милую овечку. И накрасить меня не забудь.
— Боже мой! — Анна издала визг. — Кто-то идет на свиданку?!
— Хватит. Примись за работу, а то я могу опоздать.
— Ой, да ладно тебе. Ходить в твоем возрасте на свидания это нормально. Только вот ты уверена, что хочешь спрятать свою истинную сущность — волка?
— Боже, примись за работу, пожалуйста.
— Ладно-ладно молчу.
Как же я ненавижу болтливых и энергичных людей, как Анна. С ними очень много хлопот, они отбирают много энергии. Анна дала мне в руки журнальчики о моде, а сама принялась за работу. Мне нравилось, как парикмахер аккуратно и нежно работает с волосами, словно бабуленька ранним утром расчесывает гребнем, прежде чем отправить в школу. Но вот только у бабуленьки в квартире пахло яблоками и старостью, а тут приторной лавандой.
От этого запаха начинало мутить. Она словно оседал во рту и легких, не давая возможности нормально вздохнуть. Тогда я решила перебить эту вонь боле приятным ароматом — ароматом табачного дыма. Я потянулась к сумочке и достала сигареты. Я знала, что Анна обожала меня на столько, что закрывала глаза на мои «ужасные» поступки, поэтому я спокойно курила в ее салоне. Запах дыма перебил приторность лаванды, позволяя спокойно вздохнуть. Я с облегчением выдохнула и откинулась на спинку кресла, пуская дым в зеркало напротив. Легкость растеклась по телу, а никотин очистил голову, заставляя прикрыть глаза, пока Анна возилась с волосами.
Докурив первую сигарету, бросила окурок в пепельницу, любезно принесенную Анной, и принялась за вторую сигарету. Глубоко затянувшись, я вдруг почувствовала, что сердце словно замерло на пару секунд. И я замерла вместе с ним. Страх разлился по телу, заставляя резко вскочить с кресла.
— Я… Мне… я на улицу.
Мысли путались, а голова кружилась. Я выбежала на улицу, остановившись на проезжей части с тяжелой отдышкой и ужасным головокружением. Пот стекал по спине градом, а перед глазами плясали прохожие и улица. Откуда-то слышался крик Анны, но как бы я ни крутила головой, не могла найти подругу. И последнее, что я увидела, прежде чем меня накрыла темнота, это как на бешеной скорости на меня мчится такси.
Тьма. Она была очень плотной и вязкой, словно нефть. Я барахталась в ней и не могла сделать и вдоха. Инстинкты кричали, что нужно жить, бороться, поэтому я гребла куда-то наверх. Гребла и гребла — адреналин кричал в крови, требуя спасения тела. Но тьма не заканчивалась, пока не послышался детский крик. Он был такой отчаянный и громкий, словно котенок, потерял мать.
Мне стало невыносимо холодно, но я продолжала грести. Тело невыносимо устало, замерзло и болит, но желание жить берет свое. Я молилась всем богам, чтобы это закончилось. Я обещаю, что за спасение своей души спасу еще чью-нибудь.
Боги смиловались надо мной, даруя свет, к которому стоит плыть. Счастье радостно растеклось в груди, согревая тело, заставляя грести более интенсивно. Свет, оказалось, шел из дыры во льду, а значит, я тонула все это время в ледяной воде. Страх придушил маленький лучик надежды, заставляя сжаться. Паника заполнило все мое тело, захотелось вдохнуть, чтобы успокоиться. Но все было четно, и я выпустила последний воздух изо рта, идя на дно от бессилия. Но тут кто-то резко схватил меня за руку и вытянул из ледяной воды, обматывая тряпками и беря на руки.
Голова кружилась. Я слышала женские крики вперемешку с детскими, но сейчас меня это мало волновало, так как от теплого тела хотелось спать. Я так устала, а веки налились свинцом.
— Мисс, прошу вас не закрывать глаза. — Раздался грубый мужской голос. — Поговорите со мной.
— Но я так устала и хочу спать. — Я уткнулась носом в грубую ткань. — Если бы не малыш, я бы не выбралась.